[riank55]

(Update No. 163)

রাত প্রায় আটটা। বিমল আগরওয়ালার অফিস থেকে এক সুন্দরী তরুণী বেরিয়ে লিফটে চেপে নেমে এল। বিল্ডিং থেকে বাইরে এসে সে ডানদিকে কিছুদুর এগিয়ে যাবার পর নিজের হাতের মোবাইল থেকে একজনকে ফোন করল। কয়েক সেকেন্ড বাদে ও’পাশ থেকে সাড়া পেতেই তরুণী বলল, “হু, কোথায় আছিস তুই? আমি এইমাত্র অফিস থেকে বেরোলাম”।

তারপর কিছু সময় অন্যপ্রান্তের কথা শুনে বলল, “হ্যাঁ হ্যাঁ, তুই যেভাবে যেভাবে বলেছিলিস, ঠিক সেই সেই ভাবেই কাজ হয়ে গেছে। কিন্তু টাকাটা কখন দিবি আমাকে? ও যে বিকেল থেকে তিনবার আমাকে তাগাদা দিয়েছে। আমি ওকে কাল ফার্স্ট আওয়ারেই টাকাটা দেব বলে কথা দিয়েছি। কিন্তু তুই আমাকে না দিলে আমি কিভাবে ওকে পেমেন্ট করব বল তো”? 

আবার কিছুক্ষণ ও’পাশের কথা শুনে মেয়েটি বলল, “ঠিক আছে। আমি তোর জন্যে ওই মোড়েই অপেক্ষা করছি। কিন্তু তাড়াতাড়ি আসিস প্লীজ। নইলে আমার বাড়ি যেতে যেতে অনেক দেরী হয়ে যাবে” বলে আবার কয়েক মূহুর্ত ও’দিকের কথা শুনে বলল, “ওকে ঠিক আছে। ছাড়ছি” বলে ফোন কেটে দিয়ে পাশের একটা গলির ভেতর ঢুকে এগিয়ে চলল। মিনিট পাঁচেক বাদে সে একটা তিন মাথার মোড়ে এসে দাঁড়াল। আর তার প্রায় মিনিট পাঁচেক বাদেই একটা ইন্ডিকা গাড়ি তার একদম পাশে এসে দাঁড়ালো। গাড়িটার সামনে বাঁদিকের দরজা খুলে যাবার সাথে সাথেই ভেতর থেকে এক পুরুষ কন্ঠ শোনা গেল, “উঠে পড়, কনি”।

মেয়েটা একমূহুর্ত দেরী না করে গাড়িতে উঠে ড্রাইভারের পাশের সীটে বসে দরজাটা বন্ধ করে দিল। গাড়ির ভেতরটা অন্ধকার। জানালার কালো কাঁচ ভেদ করে বাইরের আলো না এলেও সামনের দিক থেকে বাইরের আলো এসে তরুণী আর ড্রাইভারের গায়ে পড়ছে। ড্রাইভারের সীটে শেখরকে দেখা গেল। শেখর একসেলেটরে চাপ দেবার আগে পেছনের সীটের ওপর থেকে একটা ব্যাগ টেনে নিয়ে তার ভেতর থেকে একটা মোটা খাম বের করে মেয়েটার হাতে দিয়ে বলল, “এই নে, আগে এটা তোর ব্যাগের মধ্যে ঢুকিয়ে রাখ। দশ হাজার আছে”।

খামটা নিয়ে নিজের ব্যাগে পুরে শেখরের মুখের দিকে একবার দেখে মেয়েটা বলল, “ভেতরের আলো জ্বালছিস না কেন শেখর”?

শেখর গাড়ি চালাতে চালাতেই জবাব দিল, “তোর সেফটির কথা ভেবেই আলো জ্বালাচ্ছি না। আরেকটু দুরে গিয়ে জ্বালব। কিন্তু তাতে কি তোর ভয় করছে কনি”?

কনি জবাব দিল, “তোকে ভয় পাব আমি? পুরনো কথা গুলো কি একেবারে ভুলে গেছিস। কলেজে থাকতে কিন্তু তুইই আমাকে ভয় পেয়ে আমার থেকে দুরে দুরে থাকতিস”?

শেখর বলল, “পুরনো কথা তুলে সময় নষ্ট না করে বল, সিদ্ধার্থর সাথে কেমন চলছে তোর? সব ঠিকঠাক চলছে তো”?

কনি বলল, “এমনিতে তো সব ঠিকঠাকই আছে। কিন্তু ইদানীং খুব তাড়া দিচ্ছে জানিস। বলে, আর আমাকে ছেড়ে থাকতে পারছে না। ওর বাবা মা নাকি বিয়ের জন্য প্রচুর প্রেসার দিচ্ছে। তাই ও-ও আমাকে প্রেসার দিচ্ছে। বলছে, সামনের আশ্বিনেই বিয়ে করতে চায়। কিন্তু আমি যে কিছুতেই ডিসিশান নিতে পারছি না। তুই তো জানিসই, প্রতি সপ্তাহে কম করেও দু’দিন মালিকের সাথে থাকতে হয় রাত দশটা এগারোটা অব্দি। আর সে কি শুধু থাকা? ওই জানোয়ারটা তার তিনমনি শরীরটা নিয়ে এমন ভাবে আমার শরীরটাকে ভোগ করে যে যখন আমাকে ফাইনালি ছেড়ে দেয়, আমি সাথে সাথে উঠে দাঁড়াতেই পারি না। প্রায় মিনিট দশেক হাঁপাতে হাঁপাতে তবে যেন শরীরে খানিকটা শক্তি ফিরে পাই। যখন অফিসের গাড়ি আমাকে আমার বাড়ির সামনে নামিয়ে দিয়ে যায়, তখনও হেঁটে বাড়িতে ঢুকতে অসুবিধে হয়। নেহাত বাড়ির লোকগুলো আমার উপার্জনেই খেয়ে পড়ে বেঁচে আছে, তাই তারা সব কিছু বুঝেও না বোঝার ভাণ করে থাকে। কেউ কিছু বলে না। যদিও সিদ্ধার্থ সবটাই জানে, আর সব জেনে শুনেও আমাকেই বিয়ে করবে বলে গো ধরে বসে আছে, কিন্তু তুইই বল শেখর বিয়ের পর শ্বশুর শাশুড়ির সামনে, স্বামীর সামনে অমন নোংড়া শরীর নিয়ে যাওয়া যায়? ও তো সব সময়েই বলে, এতে ওর কিছু এসে যায় না। কিন্তু আমি তো জানি, ওর কিছু এসে না গেলেও বাড়ির অন্যদের কাছ থেকে তাদের ঘরের বৌ হিসেবে যতটুকু সম্ভ্রম বা স্নেহ ভালবাসা আমার পাওয়া উচিৎ, সে টুকু কি তারা দিতে পারবে? কিছুতেই না। আর তার ফলে দিনে দিনে আমার ওপর তাদের সম্ভ্রম বা শ্রদ্ধা দুটোই কমতে শুরু করবে। আর বাড়তে থাকবে শুধু ঘৃণা আর বিতৃষ্ণা। আমার মা-বাবা নাহয় মুখ বুজে সব মেনে নিচ্ছেন। শ্বশুর শাশুড়ি কি সেভাবে মেনে নিতে পারবে সবকিছু? কিছুতেই না। তাদের জায়গায় আমি হলেও অমনটা করতে পারতাম না”।

শেখর বলল, “ভাবিস না। কিছুদিনের মধ্যেই একটা পরিবর্তন হবে। আর তখন বোধ হয় তোকে আর এভাবে ভুগতে হবে না”।

কনি বলল, “জানিনা কি হবে। পরিতোষ না কে যেন কী করতে চাইছে, সেটা তো কিছুতেই খুলে বলেনি প্রীতিদিকে। আমি তো প্রীতিদির কথায় রাজিই হতাম না। একবার যদি বস বুঝতে পারেন যে আমার জন্যে তিনি কোন বিপদে পড়তে চলেছেন, তাহলে তো সাথে সাথে আমার চাকরিটা তো চলেই যাবে। আর যে কোন মূহুর্তে আমার প্রাণটাও চলে যেতে পারে। কিন্তু প্রীতিদি আর আব্দুল ভাইয়ের কথাতেই আমি শুধু রাজি হয়েছি। প্রীতিদি তো বলছে যে মাস দেড়েকের ভেতরেই তার পরিতোষদা নাকি এমন কিছু করবেন যার পর আর আমাকে বসের সাথে এ সব কিছু করতে হবে না। তাই তো প্রাণের ঝুঁকি নিয়েও কাজটা করতে রাজি হয়েছি”।

শেখর মাঝারি গতিতে গাড়ি চালাতে চালাতে বলল, “তুই স্যারকে, মানে তোর ওই পরিতোষবাবুকে কতটুকু চিনিস তা আমি জানিনা। তবে আমি তাকে যতটা চিনি, তার পরিপ্রেক্ষিতে বলছি, একবার যখন স্যার তোর মালিকের পেছনে লেগেছে, তখন কিছু না কিছু তো হবেই। তবে এই মাস দেড়েক সময়টা কিন্তু খুব সতর্ক থাকবি তুই। আমাদের সাথে মিলে তুই যা কিছু করছিস তা যেন ঘুণাক্ষরেও কেউ জানতে না পারে। আর যাকে দিয়ে কাজটা করিয়েছিস, তাকেও সামলে রাখিস। বাকিটা স্যারের ওপরেই ছেড়ে দে”।

কনি একটা দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, “তোদের স্যার ওই পরিতোষ বাবুকে তো আমি চিনিই না। প্রীতিদি আর আব্দুল ভাইয়ের মুখেই তার কথা শুনেছি শুধু। আর সাবধান তো আমি থাকবই। কিন্তু কোনদিন তো এ’ধরণের কাজ আমি করিনি। তাই ভেতরে ভেতরে ভয়ও খানিকটা পাচ্ছি রে। থানা, পুলিশ, সিবিআই, এনফোর্সমেন্ট, অ্যান্টিকরাপশন ব্যুরো, কেউই বসের পেছনে লেগেও কিছু করতে পারেনি। উল্টে তারাই ভুগেছে। পরিতোষবাবুর মত সামান্য এক আইপিএস অফিসার আর কতটুকু কী করতে পারবেন? তবে প্রীতিদিকে আমি খুব বিশ্বাস করি। তার কথায় ভরসা করেই মনে একটু আশা জেগেছে। দেখা যাক কী হয়”। 

শেখর বেশ আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, “থানা পুলিশ, সিবিআই, এসিবি, ইডি এরা কেউ যে কিছু করতে পারেনি, তার পেছনে অনেক কারণ আছে রে কনি। কিন্তু স্যারের কাজের পদ্ধতিই আলাদা। জানিস? স্যারকে আমরা পুলিশ রবিনহুড বলি। স্যার কিভাবে কী করবেন তা শুধু তিনিই জানেন। তার প্ল্যানিং সম্বন্ধে আমরা কেউ কিছু জানিনা। আমাদের যেটুকু করতে হয়, তিনি শুধু সেটুকুই বলেন। তবে তিনি যে কেসে হাত দেন, সে কেসের সমাধা যে হবেই এ ব্যাপারে এক পার্সেন্টও সন্দেহ নেই। তুই ভাবিস না। প্রীতিদি যখন তোকে অমন কথা বলেছে, তার মানে সে স্যারের কাছ থেকেই কিছু হিন্টস পেয়েছে এ ব্যাপারে। আর সেটা যদি সত্যি হয়, তাহলে দেখে নিস ওই মাস দেড়েকের ভেতরেই কিছু না কিছু হবেই”।

কনি আবার একটা শ্বাস ছেড়ে বলল, “ভগবান করুন। তাই যেন হয়। আর কিছু হোক বা না হোক, বস আর আমাকে তার রেস্টরুমে বা ফার্ম হাউসে নিতে না চাইলেই আমি খুশী হব”।

শেখর হঠাতই বলল, “আচ্ছা, প্রীতিদি যে আরেকটা কাজের কথা বলেছিল তোকে, সেটা করেছিস কনি”?

কণি বলল, “হ্যাঁ ওটাও হয়ে গেছে। একটা পেন ড্রাইভের মধ্যে সবকিছু লোড করে রেখেছি। আর চাবির ডুপ্লিকেটগুলোও আমার ব্যাগেই আছে। কিন্তু জিনিসগুলো যে কার হাতে দেব এ ব্যাপারে তো প্রীতিদি বা আব্দুলভাই কেউই কিছু বলেনি আমাকে। তুই নিবি ও’গুলো? আসলে ব্যাগের মধ্যে পেন ড্রাইভ আর ডুপ্লিকেট চাবি গুলো নিয়ে চলাফেরা করতেও আমার খুব ভয় করছে রে। মনে হচ্ছে যে কোন সময় ধরা পড়ে যাব”।

শেখর একটা জায়গায় গাড়ির স্পীড কমিয়ে দিয়ে গাড়িটা রাস্তার বাঁ পাশে থামাতে থামাতে বলল, “সেটা নিয়ে তোকে ভাবতে হবে না। যার ভাবনা তিনিই ভাববেন” বলতে বলতেই গাড়িটা পুরোপুরি থেমে গেল।

জায়গাটা বেশ অন্ধকার। পেছনের দরজাটা হঠাৎ করে খুলে কেউ একজন গাড়ির পেছনের সীটে উঠতেই কনি প্রায় চেঁচিয়ে উঠল, “এই কে আপনি? এভাবে গাড়িতে উঠছেন কেন”?

শেখর সাথে সাথে চাপা গলায় বলল, “চুপ চুপ, চেঁচাস না কনি। ইনি স্যার”।

গাড়ি ততক্ষণে চলতে শুরু করে দিয়েছে আবার। কনি অবাক হয়ে ঘাড় ঘুড়িয়ে পেছনের দিকে দেখবার চেষ্টা করতেই পেছনের সীটের লোকটা আস্তে কিন্তু ভরাট গলায় বলল, “সামনের দিকেই তাকিয়ে থাক বোন। পেছনে তাকিও না। আমাকে ভয় পাবার কিছু নেই। আমি পরিতোষ। তোমার ব্যাগে যে পেন ড্রাইভ আর ডুপ্লিকেট চাবিগুলো আছে, সেগুলো বের করে আমার হাতে দাও প্লীজ”। 

কনি কিছু বুঝতে না পেরে শেখরের দিকে চাইতেই শেখর হেসে বলল, “তোকে এইমাত্র বললাম না? যার ভাবনা তিনিই ভাববেন। স্যার নিজেই এসে গেছেন তার জিনিস নিতে। দিয়ে দে”। 

কনি আর কোন কথা না বলে নিজের ব্যাগের ভেতর হাত ঢুকিয়ে পেনড্রাইভ আর দুটো ছোট ছোট প্যাকেট বের করে পেছনের দিকে এগিয়ে দিল। পরিতোষ জিনিসগুলো হাতে নিয়ে কনির মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “মনে কোন গ্লানি রেখো না কনি। তুমি কোন অপরাধ করনি। এক পাপী অপরাধীকে শাস্তি দেবার ব্যাপারে তুমি আমাকে শুধু একটু সাহায্য করলে মাত্র। ঈশ্বর নিশ্চয়ই তোমার মঙ্গল করবেন। আর ঈশ্বর চাইলে আগামি মাসখানেকের ভেতরেই তোমার দুর্ভোগ শেষ হয়ে যাবে। আর রেস্টরুমের কথাগুলো কেবল শেখর আর প্রীতিদি ছাড়া আর কাউকে বলো না। ভাল থেকো বোন”।

কনি এবার প্রায় ফিসফিস করে বলল, “আপনি আমাকে বোন বলে ডাকলেন। আপনার কথা প্রীতিদির মুখে অনেক শুনেছি। কখনও চাক্ষুস দেখবার সুযোগ পাইনি আপনাকে। একবার একটু দেখতেও দেবেন না দাদা”?

পরিতোষ স্নেহমাখা গলায় বলল, “আশ্বিনের ভেতরেই যে তুমি রাহুমুক্ত হয়ে যাবে, সেটা তো এ মূহুর্তেই জোর দিয়ে বলতে পাচ্ছি না বোন। তবে আশ্বিনে না হলেও অঘ্রান মাসে তুমি নিশ্চিন্তে বিয়ের পিড়িতে বসতে পারবে। তোমার বিয়ের দিন আমি তোমার জন্যে উপহার আর আশীর্বাদ নিয়ে যাব। সেদিন আমায় নিশ্চয়ই দেখতে পাবে” বলেই শেখরকে উদ্দেশ্য করে বলল, “শেখর, তুই সামনের মোড়ে গাড়ি থামাস। আমি নেমে যাবার পর আর কিছুটা দুরে গিয়ে গাড়ির ভেতরের আলো জ্বালিয়ে দিস”।

পরিতোষ নেমে যাবার পর গাড়ি আবার চলতে শুরু করতেই কনি বলল, “কী অদ্ভুত লোক রে বাবা তোর এই স্যার? আর তুইও বুঝি এ জন্যেই গাড়ির ভেতরের আলো জ্বালাসনি, যাতে আমি তাকে দেখতে না পারি, তাই না শেখর”।

শেখর হেসে বলল, “ঠিক ধরেছিস তুই। কিন্তু তোর সুরক্ষার জন্যেই কিন্তু স্যার এমন নির্দেশ দিয়েছিলেন আমাকে। তুই যে স্যারকে চিনিস, স্যারের সাথে তোর যে যোগাযোগ আছে, স্যারের সাথে তুই যে এভাবে গাড়িতে দেখা করেছিস, এ কথাগুলো চিরদিন গোপন রাখতে হবে। কারন তুই না জানলেও স্যার ঠিকই জানেন যে বিমল আগরওয়ালার অনেকগুলো চোখ এ শহরের বিভিন্ন জায়গায় ঘোরা ফেরা করছে। সেইসব চোখ থেকে পেনড্রাইভ আর চাবি লেনদেনের ব্যাপারটা গোপন রাখতেই উনি এভাবে অন্ধকারে এসে কাজটা সেরে গেলেন। তাতে কি তোর খুব রাগ হয়েছে নাকি”?

কনি বেশ শান্ত গলায় বলল, “না রে তা নয়। প্রথমে একটু চমকে গিয়েছিলাম ঠিকই। কিন্তু তার কথাগুলো শুনে বুকের ভেতরটা যেন কেমন হাল্কা হয়ে গেছে আমার। আর তুই বোধহয় দেখিস নি, তিনি আমার মাথায় হাত রেখেছিলেন। কেমন অদ্ভুত একটা স্নেহভরা পরশ পেলাম যেন। আমি যখন আমার দুর্ভাগ্যের কথা ভেবে ভেবে ঘরে বসি কাঁদি, তখন বাবা মাঝে মাঝে আমার মাথায় এভাবে হাত বুলিয়ে দেন। আচ্ছা শেখর, তুই তো পরিতোষদাকে খুব ভাল করে চিনিস। তিনি কি বিয়ে করেছেন নাকি রে? তার স্ত্রীকে দেখেছিস তুই”?

শেখর ঠাট্টা করে বলল, “এই সেরেছে রে। ভাগ্যিস তুই তার মুখ দেখিস নি। নইলে বেচারা সিদ্ধার্থের কপাল পুড়ত”। 

কনি শেখরের বাম কাঁধে একটা থাপ্পড় মেরে বলল, “বদমাশ কোথাকার। আমি কি তোকে তাই বলেছি”?

শেখর হেসে বলল, “উঃ তোর হাতে কি জোর রে বাবা। আমার কাঁধটা নাড়াতেই পাচ্ছি না আর। কিন্তু তার স্ত্রীকে আর আমি কি করে দেখব বল? তিনি তো বিয়েই করেন নি। তার তো তিনকূলে কেউ আছে বলেই শুনিনি। তাদের পৈতৃক বাড়িতে তিনি একাই থাকেন। বাড়িতে কোন চাকর বাকর রাধুনী আয়া বলতে কেউ নেই। খাওয়া দাওয়া করেন হোটেলে রেস্টুরেন্টে। শুধু রাতটুকুই বাড়িতে থাকেন। সকালে নিজের হাতে চা বানিয়ে খেয়েই বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়েন। আর রাত বারোটা একটায় ঘরে ফিরে বিছানায় শুয়ে পড়েন। এই তার দিনচর্চা। ও বাড়িতে বৌ হয়ে যে যাবে, তার কপালে দুর্ভোগ আছে। সারাদিন তাকে একা একা ঘরের কাজকর্ম করে যেতে হবে। অবশ্য তুইও তো প্রায় সারাদিনই বাইরে থাকিস। তোকে ওই বাড়িতে ভূতের মত বসে থাকতে হবে না। তবু সিদ্ধার্থের মত অত ভাল একটা ছেলেকে ছেড়ে স্যারের বৌ হবার কথা ভাবিস না”।

কনি এবার রাগত সুরে বলল, “শেখর ভাল হচ্ছে না কিন্তু বলে দিচ্ছি। আমি কিন্তু আবার মারব তোকে”।

শেখর হেসে বলল, “আচ্ছা আচ্ছা, আর কিছু বলছি না। তুই কি ঠাট্টাও বুঝিস না? স্যার তোকে বোন বলে গেলেন, সেটা কি আমি শুনিনি বলে ভাবছিস? কিন্তু কনি, যাকে দিয়ে ক্যামেরাগুলো লাগিয়েছিস, তাকে এই দশ হাজার টাকা দিয়ে বলিস কাজ হয়ে যাবার পর ক্যামেরা গুলো যখন আবার তোর হাতে ফেরত দেবে তখন সে আরও দশ হাজার টাকার বখশিস পাবে। আর তাকেও সাবধানে থাকতে বলবি। তার মুখ থেকেও যেন অন্য কেউ এ ব্যাপারে কিছু জানতে না পারে”। 

কনি এবার স্বাভাবিক হয়ে বলল, “সে তো আগেই বলেছি। আর মনে হয় না, ও কাউকে কিছু বলবে। লোকটা খুব ভাল। আমাকে খুব স্নেহ করে। তুই ওকে নিয়ে ভাবিস না”।

শেখর গাড়ি রাস্তার বাঁ পাশে চাঁপাতে চাঁপাতে বলল, “ঠিক আছে। তুইও ভাল থাকিস। তবে তোর বিয়ের নেমন্তন্নটা পাঠাস কিন্তু”। 

কনির বাড়ি থেকে প্রায় এক’শ গজ দুরে গাড়িটা থেমে যেতেই কনি অবাক হয়ে বলল, “এখানেই নামতে বলছিস? বাড়ির সামনে অব্দি নিয়ে যাবি না”?

শেখর এ’পাশ ও’পাশ দেখতে দেখতে বলল, “এখানেই নেমে যা তুই কনি। সাবধানের মার নেই। তবে ঘাবড়াস না। তুই বাড়িতে ঢুকে না যাওয়া পর্যন্ত আমাদের লোকেরা তোকে গার্ড করে যাবে। যা”।

কনি গাড়ি থেকে নেমে গেল। সামনের দিকে অনেকখানি এগিয়ে যাবার পর ও নিজেদের গলির ভেতর ঢুকে যাবার পর উল্টো দিক থেকে একটা লোককে আসতে দেখা গেল। লোকটা কনিদের বাড়ির গলির মুখে দাঁড়িয়ে রইল বেশ কিছুক্ষণ। তারপর শেখরের গাড়ির দিকে হাতের বুড়ো আঙুল দেখাল। শেখরও নিশ্চিন্ত হয়ে গাড়িটা ব্যাক করে উল্টোদিকে রওনা হল।

******************
______________________________

[riank55]

(Update No. 164)

বাইরের কম্পাউন্ডে গাড়ির আওয়াজ পেতেই অর্চনা ঘরের দরজা খুলে দরজাটা অল্প ফাঁক করে সীমন্তিনীকে গাড়ি থেকে নামতে দেখেই সে ছুটে বেরিয়ে এল। বারান্দা দিয়ে দৌড়ে গিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নামতে শুরু করতেই সীমন্তিনী চেঁচিয়ে বলল, “কি করছিস অর্চু, পড়ে যাবি তো। আস্তে আস্তে”।

অর্চনা ছুটে এসে সীমন্তিনীকে জড়িয়ে ধরে হাঁপাতে লাগল। সীমন্তিনীর একহাতে অফিসের ভারী ব্যাগটা। অন্য হাতে রচনাকে জড়িয়ে ধরে তার কপালে ছোট্ট একটা আদরের চুমু খেয়ে প্রশ্রয়ের সুরে বলল, “কি হচ্ছে এটা সোনা? তোর শরীরটা এখনও পুরোপুরি সুস্থ হয়নি। এভাবে এতগুলো সিঁড়ি বেয়ে দৌড়ে নামতে আছে? আচ্ছা কি হয়েছে বল তো? একা ছিলিস বলে খুব খারাপ লাগছিল”?

অর্চনা সীমন্তিনীকে ছেড়ে তার হাত থেকে ব্যাগটা নিজের হাতে নিতে নিতে বলল, “আমি একদম ঠিক আছি গো দিদিভাই। তোমার ছোঁয়ায় আমি এখন পুরোপুরি সুস্থ। আচ্ছা চলো চলো, তাড়াতাড়ি আগে ভেতরে চলো তো”।

সীমন্তিনী অর্চনার হাত ধরে সিঁড়ি বেয়ে উঠতে উঠতে বলল, “কী, হয়েছেটা কি বলবি তো। এত খুশীর কারনটা কি”?

অর্চনা জবাব দিল, “কিচ্ছু না। তুমি ঘরে চলো। তুমি ফিরে এলে একসাথে খাব বলে আমি বিকেলে চা খাইনি। তাই আর কি”।

বারান্দায় উঠে লক্ষ্মীকে মিটিমিটি হাসতে দেখে সীমন্তিনী তাকে জিজ্ঞেস করল, “ওমা। তোমার আবার কি হল লক্ষ্মীদি? এভাবে হাসছ কেন”?

লক্ষ্মী হাসতে হাসতেই বলল, “বলা বারণ আছে গো দিদিমণি। তাই এখন কিচ্ছুটি বলতে পারব না। তবে তোমার এই পাগলী বোনটা আজ আমাকে বিকেলের খাবার বানাতে দেয়নি। তোমার জন্য সে নিজে হাতে আজ আলুর দম আর লুচি বানিয়েছে”।

সীমন্তিনী আর অর্চনা ততক্ষণে ড্রয়িং রুমের ভেতর এসে ঢুকেছে। লক্ষ্মী দরজা বন্ধ করতেই সীমন্তিনী অর্চনার হাত ধরে উচ্ছ্বসিত গলায় জিজ্ঞেস করল, “সত্যি অর্চু? আলুর দম করেছিস তুই? গুড়ো আলু দিয়ে”?

অর্চনাও খুশী ভরা গলায় বলল, “রচুর মুখেই শুনলুম যে তুমি গুড়ো আলুর দম খেতে খুব পছন্দ কর। কাল লক্ষ্মীদি বাজার থেকে অমন গুড়ো আলু এনেছে। তাই ঘরে ছিল বলে বানিয়েই ফেললাম। কিন্তু সেটার সাথে তো লুচি হলেই খেতে বেশী ভাল লাগে। তাই লুচির লেচি করে রেখে দিয়েছি। তুমি ফ্রেশ হতে হতে আমার লুচি ভাজাও হয়ে যাবে। যাও যাও, তাড়াতাড়ি স্নান সেরে এস”।

সীমন্তিনী নিজের ঘরের দিকে এগোতেই লক্ষ্মী অর্চনার হাত থেকে সীমন্তিনীর ব্যাগটা নিয়ে বলল, “যাও সোনাদি, আমাকে তো তুমি আগেই বারণ করেছ, তাই তুমি কয়েকটা লুচি বেলে ফেলো। আমি দিদিমণির ব্যাগটা ঘরে রেখে এসে তোমাকে সাহায্য করছি”।

মিনিট পনেরো পর সীমন্তিনী বাথরুম থেকে বেরিয়েই সোজা রান্নাঘরের দরজায় এসে দাঁড়িয়ে বলল, “তাহলে এটাই তোর খুশীর আসল কারন, তাই না অর্চু”? তার পড়নে একটা খুব সুন্দর ডিজাইনের নতুন নাইটি।

লক্ষ্মী অর্চনার ও’পাশে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে লুচি বেলছিল। সে সীমন্তিনীর কাছে এসে ডানপাশ বামপাশ থেকে তাকে দেখতে দেখতে বলল, “ওমা দিদিমণি, কী সুন্দর লাগছে গো তোমাকে দেখতে”।

অর্চনা একটা লুচি থালায় রেখে গ্যাসের আঁচটা কমিয়ে দিয়ে সীমন্তিনীর কাছে এসে বলল, “মাপ টাপ ঠিকঠাক হয়েছে তো দিদিভাই? কোথাও বেশী টাইট বা লুজ হয়নি তো? আর ঝুলটা.. দেখি দেখি” বলতে বলতে সীমন্তিনীর কাঁধ ধরে তাকে এ’পাশ ও’পাশে ঘুরিয়ে দেখে আশ্বস্ত হয়ে বলল, “না ঠিকই আছে”। তারপর আবার নাইটিটার কাঁধের দিকে, বগল তলার দিকে আর কোমড়ের দিকে একটু টেনে টুনে বলল, “নাঃ, সব কিছুই ঠিক আছে। তোমার পছন্দ হয়েছে দিদিভাই? সত্যি কথা বলবে, একদম বানিয়ে বলবে না কিন্তু”। 

সীমন্তিনী অর্চনার একটা কাঁধে হাত রেখে বলল, “খুব পছন্দ হয়েছে রে অর্চু। কিন্তু এ সবের মানেটা কি বল তো? আমার কি নাইটির অভাব আছে? যে তুই এমন একটা নতুন নাইটি কিনে এনেছিস। আর পয়সাই বা পেলি কোথায় তুই”?

তখন লক্ষ্মী বলে উঠল, “ওমা শোনো কথা? কিনতে যাবে কেন গো দিদিমণি? সোনাদি তো তোমার জন্যে এটা নিজে হাতে বানিয়েছে গো। তুমি আর ছোড়দি বাড়ি থেকে বেরিয়ে যাবার পর নিজের ঘরে বসে লুকিয়ে লুকিয়ে এটা বানিয়ে যাচ্ছিল তিন চার দিন ধরে”। 

সীমন্তিনী বিষ্ময় আর খুশী মিশ্রিত গলায় বলল, “সত্যি নাকি রে অর্চু? তুই নিজে হাতে এটা বানিয়েছিস? কিন্তু কি করে বানালি? আমার ঘরে তো সেলাই মেশিন নেই”?

অর্চনা হাসি হাসি মুখে বলল, “মা আমার ব্যাগে এ কাপড়টার সাথে সাথে সুচ, সুতো, বোতাম, হুক আর কাঁচিও ভরে দিয়েছিল। আর মেশিনের প্রয়োজন হয়নি। আমি হাতেই সেলাই করেছি”।

সীমন্তিনী এবার আরও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুই নিজে হাতে এই পুরো নাইটিটা সেলাই করেছিস! তুই কাটিং টেলারিং-এর কাজ জানিস নাকি”?

অর্চনা খুশী খুশী মুখে জবাব দিল, “কিছু কিছু জানি দিদিভাই। কলেজে পড়বার সময়েই আমাদের পাশের বাড়ির এক বৌদির কাছে কিছুদিন শিখেছিলুম। তবে এত বছর বাদে বানাতে একটু ভয় ভয়ই করছিল। এখন চিন্তাটা দুর হল। কিন্তু তোমার পছন্দ হয়েছে তো দিদিভাই”?

সীমন্তিনী এগিয়ে এসে অর্চনাকে জড়িয়ে ধরে তার কপালে একটা চুমু খেয়ে বলল, “খুব খুব পছন্দ হয়েছে রে পাগলী। আমার জীবনে এমন সুন্দর উপহার আর আগে কখনও পাইনি রে বোন” বলতে বলতে কেঁদে ফেলল।

অর্চনাও সাথে সাথে সীমন্তিনীকে বুকে জড়িয়ে ধরে বলল, “ওমা, তুমি কাঁদছ কেন দিদিভাই? কেঁদো না প্লীজ। আমার লক্ষ্মী সোনা দিদিভাই। চুপ করো”।

সীমন্তিনী অর্চনাকে ছেড়ে দিয়ে নিজের চোখ মুছতে মুছতে বলল, “এমন খুশী আমি বহু বছর পাইনি রে অর্চু। তুই জানিস? আমার মা-ও খুব ভাল কাটিং টেলারিং-এর কাজ জানতেন। আমার মনে আছে, আমি তখন খুব ছোট ছিলাম। বোধ হয় ক্লাস টু থ্রিতে পড়তাম। তখন মা নিজে হাতে সেলাই করে আমাকে একটা ফ্রক বানিয়ে দিয়েছিলেন। খুব পছন্দ হয়েছিল আমার সে ফ্রকটা। বাড়িতে সবসময় ওটাই পড়ে থাকতে চাইতাম আমি। কিন্তু তার কয়েক বছর বাদেই সেই ......” বলেই থেমে গেল।

নিজেকে সামলে কথাটা ঘুরিয়ে বলল, “আচ্ছা, তাহলে এটা মাসির প্ল্যান, তাই না? আর তুইও কাউকে কিছু না জানিয়ে লুকিয়ে লুকিয়ে এটা বানিয়েছিস আমাকে সারপ্রাইজ দিবি বলে তাই না”?

অর্চনা হেসে বলল, “হ্যাঁ গো দিদিভাই। তবে আমি নিজে হাতে এটা বানালেও, এটা কিন্তু মা-র ইচ্ছেতেই বানালুম। তুমি যেদিন মাকে বলেছিলে যে আমায় তোমার এখানে নিয়ে আসবে, মা সেদিনই বাজার থেকে এ কাপড়টা কিনে এনেছিলেন। আর আমাকে বলেছিলেন যে এখানে এসে তোমার পড়নের অন্য কোন নাইটির মাপে যেন আমি কেটে সেলাই করে দিই”। 

সীমন্তিনী বলল, “আচ্ছা, বাকি কথা না হয় খেতে খেতে বলা যাবে। ভাজা লুচিগুলো তো ঠাণ্ডা হয়ে যাচ্ছে। নিয়ে আয় তাড়াতাড়ি। আমি টেবিলে বসছি”।

সীমন্তিনী নিজের ঘর থেকে মোবাইলটা হাতে নিয়ে ডাইনিং টেবিলে এসে বসতেই অর্চনা আর লক্ষ্মী মিলে দুটো প্লেটে খাবার সাজাতে শুরু করতেই সীমন্তিনী বলল, “লক্ষ্মীদি, তুমিও একসাথে বসে পরো”।

অর্চনাও বলল, “হ্যাঁ লক্ষ্মীদি, তোমার জন্যেও একটা প্লেট নিয়ে এস। তিনজনে একসাথে বসে খেয়ে নিই। তারপর না হয় চা করা যাবে”।

লক্ষ্মী মনে মনে খুশী হয়ে তার নিজের জন্যেও একটা প্লেট এনে রাখল টেবিলে। অর্চনা প্রত্যেকটা প্লেটে চার চারটে করে ফুলকো লুচি আর ছোট ছোট বাটিতে আলুর দম আর চামচ সাজিয়ে সবাইকে দিয়ে নিজেও সীমন্তিনীর পাশের চেয়ারে বসে পড়ল। প্রথম গ্রাস মুখে দিয়েই সীমন্তিনী চোখ বড় বড় করে অর্চনার দিকে চেয়ে বলল, “ইশ কি দারুণ বানিয়েছিস রে অর্চু। আহা, মনটা ভরে গেল আমার রে”।

লক্ষ্মীও বলল, “হ্যাঁ গো দিদিমণি, ঠিক বলেছ তুমি। সত্যি দারুণ লাগছে গো। আমার বৌদিমণির মতই এ সোনাদির হাতেও যাদু আছে গো”।

সীমন্তিনী বলল, “ঠিক বলেছ তুমি লক্ষ্মীদি। দুই বোনের হাতেই যাদু আছে। আর এ যাদুটা ওরা কার কাছ থেকে শিখেছে সেটা জানো? আমার মাসির কাছে। আজ আমার একদিনের কথা মনে পড়ছে। তুই জানিস অর্চু? রচু আর দাদাভাইয়ের বিয়ের পর ওদের ফুলশয্যার পরের দিন সকালে রচু জোর করেই বাড়ির সকলের জন্য এমন আলুর দম বানিয়েছিল। সবাই খেয়ে এত খুশী হয়েছিল যে বার বার করে চেয়ে নিচ্ছিল। শেষমেষ দেখা গেল রচুর ভাগেরটাও অন্য সবাই মিলে খেয়ে শেষ করে ফেলেছে। বেচারা রচু, আগের রাতের বাসি ছোলার ডাল দিয়ে লুচি খেয়েছিল শেষে”।

অর্চনা মিষ্টি হেসে বলল, “সে’কথা রচুর মুখেই শুনেছি দিদিভাই। কালচিনি হাসপাতালে যেদিন রতু-দা আর তোমাকে প্রথম দেখেছি, সেদিন রাতেই রচু আমাকে এ’কথাটা বলেছিল। আর তোমাদের বাড়ির অন্যান্য সকলের কথাও বলেছিল”।

সীমন্তিনী বলল, “দাঁড়া অর্চু, আগে একটু মাসির সাথে কথা বলে নিই। ভাই বোধহয় এখন বাড়িতেই আছে” বলে খেতে খেতেই কিংশুকের ফোনে ডায়াল করল। ও’পাশ থেকে কিংশুকের সাড়া পেতেই সীমন্তিনী জিজ্ঞেস করল, “ভাই, ওদিকের খবর কি বলো তো? মিঃ অধিকারী তো গিয়েছিলেন। কাজের কাজটা করে এসেছেন তো”? 

কিংশুক বলল, “হ্যাঁ দিদিভাই। ওনারা দু’জন সব কিছু ঘুরে ফিরে দেখে মাপজোখ নিয়ে গেছেন। মা তাদেরকে মিষ্টি আর চা বিস্কুট দিয়েছিলেন। ওনারা তো বলেছিলেন যে নাগরাকাটাতে ফিরে তারা তোমার সাথে যোগাযোগ করবেন”।

সীমন্তিনী বলল, “হ্যাঁ ভাই আমার সাথে সন্ধ্যের ঠিক আগে আগেই তারা ফোনে কথা বলেছেন। তবে মিঃ অধিকারী কালই একটা জরুরী কাজে কয়েকদিনের জন্য কলকাতা যাচ্ছেন। সেখান থেকে ফিরে আমার সাথে ডিটেইলস আলোচনা করবেন। তা ভাই, মা কোথায় গো? তোমার আশে পাশে আছেন”?

কিংশুক জবাব দিল, “হ্যাঁ দিদিভাই, এই নাও মা-র সাথে কথা বলো” বলতেই বিভাদেবীর গলা শোনা গেল, “কেমন আছিস মা”? 

সীমন্তিনীর গলাটা হঠাতই যেন বুজে আসতে চাইল। কিছু বলতে গিয়েও তার গলা দিয়ে যেন কথা ফুটে বেরোচ্ছিল না। চোখ দুটো জলে ভরে গেল। অর্চনা সেটা দেখেই নিজের চেয়ার থেকে উঠে পড়ে সীমন্তিনীকে জড়িয়ে ধরে বলল, “দিদিভাই, শান্ত হও। মা লাইনে আছেন তো। কথা বলো”।

ও’পাশ থেকে বিভাদেবীও চিন্তিত সুরে বললেন, “কি হয়েছে তোর মন্তি মা? তুই ঠিক আছিস তো”?

সীমন্তিনীর বুকের ভেতরটা কেমন জানি মোচড় দিয়ে উঠছিল। সে কোন মতে অনেক কষ্ট করে বলল, “আমার প্রণাম নিও মাসি” বলেই ফোনটা অর্চনার হাতে ধরিয়ে দিল।

অর্চনা ফোন নিয়ে লক্ষ্মীর দিকে ঈশারা করতেই লক্ষ্মী এসে সীমন্তিনীর পাশে দাঁড়িয়ে তাকে সান্ত্বনা দিতে লাগল। অর্চনা ফোনটা নিয়ে একটু দুরে সরে গিয়ে বলল, “মা, আজ নাইটিটা দিদিভাইকে দিয়েছি। তার খুব পছন্দ হয়েছে বলেছে। তাই তোমাকে প্রণাম জানালেন। কিন্তু তোমার সাথে কথা বলতে গিয়ে কেঁদে ফেলেছেন। কথা বলতে পারছেন না”।

ও’পাশ থেকে বিভাদেবী বললেন, “বুঝেছি রে অর্চু। মেয়েটা সকলের জন্য নিজের প্রাণপাত করে যাচ্ছে। কিন্তু নিজের মা বাবা নিজের বাড়ির সব লোকদের কাছ থেকে বহু বছর ধরে দুরে সরে আছে। বাড়ি আর বাবা মা-র ওপরে কিছু একটা অভিমান নিয়েই যে ও এভাবে সকলের থেকে দুরে আছে সেটা তো আন্দাজ করতেই পারি। কিন্তু ওর মনের কথা যে ও কাউকে খুলে বলে না। অনেক চেষ্টা করেও আমি কিছু জানতে পারিনি। রচুকে ও নিজের প্রাণের চেয়ে বেশী ভালবাসে। রচুকেও সেসব কথা কোনদিন বলে নি। তুই ওকে শান্ত কর। বুঝিয়ে সুঝিয়ে ঠাণ্ডা কর ওকে। আর ওকে বলিস যে ওর পাঠানো ইঞ্জিনিয়াররা এসে আমাদের বাড়ি ঘরগুলোর মাপজোখ নিয়ে গেছেন আজ দুপুরের দিকে। আমি ওর সাথে পরে কথা বলব’খন। আর তোর শরীর ঠিক আছে তো? আর নাইটিটা পড়ে ওকে কেমন লাগছে রে”?

অর্চনা বলল, “খুব ভাল মানিয়েছে মা দিদিভাইয়ের শরীরে। খুব ভাল লাগছে দেখতে। আচ্ছা আমি তাহলে এখন রাখছি মা” বলে ফোন কেটে দিল। 

ততক্ষণে লক্ষ্মী সীমন্তিনীকে তার ঘরে নিয়ে গেছে। অর্চনা নিজের হাত ধুয়ে সীমন্তিনীর ঘরে গিয়ে লক্ষ্মীকে বলল, “লক্ষ্মীদি, তুমি একটু দিদিভাইয়ের কাছে বোসো। আমি চা বানিয়ে আনছি”।

লক্ষ্মী তাকে বাঁধা দিয়ে বলল, “না সোনাদি, তুমিই বরং দিদিমণির কাছে বসো, আমি চা করে আনছি”।

লক্ষ্মী ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে অর্চনা সীমন্তিনীর পাশে বসে তাকে একহাতে জড়িয়ে ধরে বলল, “মন খারাপ করো না দিদিভাই। মা তোমাকে আশীর্বাদ দিয়েছেন। কিন্তু দিদিভাই, তুমি যে ইঞ্জিনিয়ারকে কালচিনি পাঠিয়েছিলে তারা ফিরে এসে আর তোমার সাথে দেখা করেন নি”?

সীমন্তিনী একটা শ্বাস ছেড়ে নিজেকে সামলে নিতে নিতে বলল, “আসলে উনি কাল সকালেই দিন সাতেকের জন্য কলকাতা যাচ্ছেন। আর সে ব্যাপারেই একটু ব্যস্ত আছেন বলে আমার সাথে দেখা করতে আসেন নি। তবে ফোনে কথা বলেছেন। কলকাতা থেকে ফিরেই তিনি আমার সাথে দেখা করবেন”।

এমন সময়ে রচনার ফোন এল সীমন্তিনীর মোবাইলে। সীমন্তিনী ফোনে রচনার নাম দেখেই কলটা রিসিভ করে গলা পরিষ্কার করে বলল, “হ্যাঁ রচু, বল কি খবর”?

ও’পাশ থেকে রচনা বলল, “কি হয়েছে দিদিভাই? তোমার গলাটা এমন শোনাচ্ছে কেন গো”?

সীমন্তিনী গলাটা আরো একটু পরিষ্কার করে বলল, “নারে কিছু হয়নি। সবে অর্চুর হাতের লুচি আর আলুর দম খেলাম তো। ভাল করে জল খাইনি এখনও। তাই হয়ত তোর এমন মনে হচ্ছে। ও নিয়ে ভাবিস না। আমি অর্চু নীতা সবাই ভাল আছি। তোরা বিকেলের জলখাবার খেয়েছিস”?

রচনা বলল, “হ্যাঁ দিদিভাই। আমাদের জলখাবার খাওয়া হয়ে গেছে। কিন্তু দিদিভাই, তুমি নাকি কালচিনির বাড়িতে এক ইঞ্জিনিয়ারকে পাঠিয়েছিলে? মা বললেন, তারা নাকি বাড়ি ঘরের মাপজোখ নিয়ে এসেছে। কি ব্যাপার গো”?

সীমন্তিনী জবাব দিল, “আরে তেমন কিছু সিরিয়াস ব্যাপার নয় রে পাগলী। আসলে সেদিন অর্চুকে নিয়ে আসবার সময় দেখলুম যে রান্নাঘরটাকে সারাই করা খুব দরকার, নইলে সামনের বর্ষায় সেটা ভেঙে পড়তে পারে। তাই আমি লোক পাঠিয়ে একটা এস্টিমেট বানিয়ে দেখতে চাইছি, সারাই করতে ঠিক কত টাকার দরকার হতে পারে”।

রচনা বলল, “শুধুই রান্নাঘর? তাহলে তারা থাকবার ঘরেরও মাপজোখ নিল কেন”?

সীমন্তিনী একটু রাগের ভাণ করে বলল, “সবটাই তো শুনেছিস তাহলে। তাহলে আমাকে আর জিজ্ঞেস করছিস কেন”?

রচনা অবাক হয়ে বলল, “ওমা তুমি রাগ করছ কেন দিদিভাই? আমি এমন কী জিজ্ঞেস করেছি তোমাকে? মা-র মুখে যা শুনলুম তাতে তো মনে হল তারা রান্নাঘর ছাড়াও থাকবার ঘর দুটো আর পেছনের কলতলা আর বাথরুম টয়লেটের মেজারমেন্টও নিয়েছে। কিন্তু এ’সব শুধু সারাই করবার জন্যে তো মনে হচ্ছে না। মা ঠিক বুঝিয়ে বলতে পারলেন না। কিন্তু আমার মনে হল তারা বুঝি পুরনো ঘর গুলো ভেঙে নতুন করে বানাবার প্ল্যান করছেন। কিন্তু এত টাকা কোত্থেকে আসবে সেটা বুঝতে পারছি না। সেটা জানবার জন্যেই তোমাকে জিজ্ঞেস করছি”।

এমন সময় লক্ষ্মী তিনকাপ চা নিয়ে ঘরে ঢুকল। সীমন্তিনী চায়ের কাপ হাতে নিয়ে এবার একটু হেসে বলল, “হু। আমার ধারণা একদম মিলে গেল। আমি জানতুম আমি তোকে আগে থেকে কিছু না জানালেও তুই পুরো ব্যাপারটাই জেনে যাবি। একদম সত্যি ধরেছিস তুই। থাকবার ঘর দুটো, রান্নাঘর, বাথরুম, টয়লেট আর কলতলাটা ভেঙে নতুন করে বানিয়ে দেব বলেই ভাবছি। কিন্তু আগে থেকে খরচের একটা আন্দাজ করে না নিলে কাজ শুরু করে পরে হয়ত বিপদে পড়তে হবে, তাই এখান থেকে একজন ইঞ্জিনিয়ারকে কালচিনি পাঠিয়েছিলাম। ওরা সব কিছু দেখে শুনে আমাকে একটা এস্টিমেট বানিয়ে দেবেন। তারপর দেখা যাক, কাজটা করে ফেলা যায় কি না। এবার বুঝেছিস তো”?

রচনা বলল, “কিন্তু তারা নাকি বলেছে দু’তলা করা হবে। এ তো প্রচুর টাকার ব্যাপার দিদিভাই। কোত্থেকে আসবে এত টাকা”?

সীমন্তিনী হেসে বলল, “বারে সেটা নিয়ে ভাবনার এত কী আছে? ভাই ছোট হলেও আমরা তিন তিনটে বোন তো আছি। আমরা সবাই মিলে সেটা ঠিক করে দিতে পারব দেখিস। আর তোকে এ নিয়ে মাথা ঘামাতে কে বলেছে শুনি? উদ্যোগটা যখন আমি নিয়েছি, তখন আমাকেই সামলাতে দে না”।

রচনা সীমন্তিনীর কথা বুঝতে না পেরে বলল, “আমরা তিন বোন মিলে মানে? আমি আর দিদি টাকা কোথায় পাবো? কী বলছ তুমি দিদিভাই? আসলে তুমি একাই সবটা সামলাবে সেটা কি আর আমি বুঝতে পাচ্ছিনা ভাবছ? কিন্তু দিদিভাই, সত্যি করে বল না গো, কত টাকা লাগবে আর কোত্থেকে সে টাকা পাবে তুমি”?

সীমন্তিনী শান্ত সুরে বলল, “ফাইনাল এস্টিমেটটা হাতে পেতে ক’দিন দেরী হবে। তবে মৌখিক হিসেবে মিঃ অধিকারী যা বললেন তাতে মনে হয় তিরিশ থেকে পঁয়ত্রিশ লাখের মত পড়বে। তবে দোতলা ঠিক বানানো হচ্ছে না। ফাউন্ডেশনটা দোতলা বাড়ির মত করে করা হবে, যাতে ভবিষ্যতে প্রয়োজন হলে যে কোন সময় ওপরে রুম বানানো যায়”।

রচনা বলল, “বাপরে! তিরিশ পঁয়ত্রিশ লাখ টাকা লাগবে! তোমার কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে দিদিভাই? এত টাকা তুমি কোথায় পাবে”?

সীমন্তিনী বলল, “আমার মাথা যে সত্যিই খারাপ তা কি এতদিনেও বুঝিসনি তুই? তোকে প্রথম দেখার পর থেকেই আমি কি পাগলামি শুরু করেছিলাম, সে’সব ভুলে গেলি? আচ্ছা, ও’সব কথা ছাড় তো। আমি তো তোকে বললুমই যে উদ্যোগটা যখন আমি নিয়েছি, তখন কি হবে না হবে সেটা আমি দেখব। তুই আমাকে একটা কথা বল তো? তোদের মহিমা বৌদির খবর কি? আর এসেছিল তোদের ফ্ল্যাটে”?

রচনা এক মূহুর্ত চুপ করে থেকে বলল, “হু বুঝেছি, তুমি কিছুতেই এখন সেটা আমাকে বলবে না। ঠিক আছে দিদিভাই। এক মাঘেই শীত যায় না কথাটা জানো তো? আমিও সেটা কখনো বুঝিয়ে দেব তোমাকে। তবে মহিমা বৌদি এর মধ্যে আর আমাদের এখানে আসেন নি। তিনি ভালই আছেন। তোমার দাদাভাইয়ের মুখে শুনলুম তোমার সাথে কথা বলে বৌদি নাকি খুব খুশী হয়েছেন”। 

সীমন্তিনী বলল, “আচ্ছা রচু সোনা, লক্ষ্মীদি চা এনেছে। তোর সাথে কথা বলতে বলতে আমার চা ঠান্ডা হয়ে গেল। তুই একটু অর্চুর সাথে কথা বল ততক্ষণ। আর আজেবাজে কথা ভেবে নিজের দুশ্চিন্তা বাড়াস নে। আর অর্চু আমাকে আজ কেমন সারপ্রাইজ দিয়েছে সেটা ওর মুখ থেকেই শোন” বলে ফোনটা অর্চনার হাতে ধরিয়ে দিয়ে সে চায়ের কাপে চুমুক দিল।

অর্চনা সীমন্তিনীর জন্যে নাইটি বানানোর গল্প করতে লাগল রচনার সাথে। সীমন্তিনী অর্চনাকে উদ্দেশ্য করে বলল “অর্চু তোর কথা শেষ হলে লক্ষ্মীদিকে একটু ফোনটা দিস, আমি একটু সামনের বারান্দায় যাচ্ছি”।

______________________________

[riank55]

(Update No. 165)

বারান্দায় এসে চা খেতে খেতে পায়চারী করতে করতে সীমন্তিনী ভাবতে লাগল যে অর্চনার যদি পরিতোষের সাথে বিয়ে দেওয়া যায় তাহলে তো মন্দ হয় না। ঝোঁকের মাথায় পরিতোষের সাথে কথায় কথায় হুট করে তো সে বলেই দিয়েছিল কথাটা আগের দিন। পরিতোষও ',। ছেলে হিসেবে তার কোনও তুলনাই হয় না। নবনীতাও যদি এতে মত দেয় তাহলে পরিতোষের তরফ থেকে আর কোন সমস্যাই থাকবে না। এখন পরিতোষের বয়স প্রায় তিরিশ। আর অর্চনার বয়স এখন তেইশের ওপরে। সাড়ে ছ’ বছর বা সাত বছরের মত তফাৎ হবে দু’জনের মধ্যে। বয়সের পার্থক্যটা কি খুব বেশী হচ্ছে? না বোধহয়। আগেকার দিনে তো স্বামী স্ত্রীর মধ্যে পনেরো কুড়ি বছরের তফাৎও থাকত। এ যুগেও সাত আট বছরের তফাৎ হামেশাই দেখা যায়। আর ছেলে হিসেবে পরিতোষ যেমন চমৎকার তেমনই মেয়ে হিসেবে অর্চনাই বা কম কিসে? হাইট গড়পড়তা বাঙালী মেয়েদের চেয়ে বেশীই। গায়ের রঙ চমৎকার। দেখতেও খুবই সুন্দরী। বিয়ের পর পাঁচ বছর স্বামীর ঘরে কাটালেও সে স্বামীর সাথে শারীরিক সম্পর্ক একেবারেই হয় নি। তাই সে এখনও কূমারী, ঘরকন্যার কাজে ওস্তাদ, রান্নার হাত চমৎকার, সংস্কারি, মিষ্টি ব্যবহার, রচনার মতই অর্চনার মধ্যেও কাছের সবাইকে আপন করে নেবার ক্ষমতা আছে। শুধু লেখাপড়ায় একটু কম। মাধ্যমিক পাশ। আর দুর্ভাগ্যক্রমে সে বিধবা। তবু পরিতোষ অরাজী হবে বলে মনে হয় না। অর্চনার মা বাবাও মনে হয় পরিতোষের মত একটা ছেলে পেলে একেবারেই আপত্তি করবেন না, এটা আশা করাই যায়। রচনা আর কিংশুকও বোধহয় আপত্তি করবে না। কিন্তু সবার আগে জানতে হবে অর্চনার মনের ইচ্ছে। অর্চনা রাজি হলে এ সম্পর্কে আর কোন বাঁধা থাকবে না। সীমন্তিনী একসময় ভেবেছিল যে রচনার মত অর্চনাকেও তাদের বাড়ির বৌ করেই নেবে। ভেবেছিল সতীশের সাথে অর্চনার বিয়ের কথা তুলবে। কিন্তু কিছুদিন আগেই সে জানতে পেরেছে যে সতীশ একটা মেয়েকে ভালোবাসে। বাড়ির লোকেদের সম্মতি পেলে সে ওই মেয়েকেই বিয়ে করবে। তাই সে সম্পর্কে কথা উঠিয়ে কোন লাভ হবে না। তাছাড়া ভালবাসার মর্য্যাদা দিতে সে জানে। সতীশকে তার ভালবাসার মেয়েটার কাছ থেকে ছিনিয়ে নিয়ে অর্চনার সাথে বিয়ে দেবার কথা সে আর তাই মনেও আনতে পারছে না। কিন্তু পরিতোষ বা কালচিনির বাড়ির সকলেই যে তার কথা মেনে নেবে, এ ব্যাপারে সে মোটামুটি নিশ্চিত হলেও পরিতোষের তিনকুলে কেউ নেই, এ নিয়েই হয়ত অর্চনার বাবা মার মনে খানিকটা দ্বিধা হতে পারে। তবে সীমন্তিনী সেটুকু কাটিয়ে উঠতে পারবে একটু চেষ্টা করলে। কিন্তু সবার আগে জানা উচিৎ অর্চনার মনের কথা। ও যদি রাজি না হয়, তাহলে আর অন্য কারো সাথে এ ব্যাপারে কথা বলার কোন মানেই হয় না। আর অর্চনা যদি রাজী হয়, তাহলে সবার আগে আলোচনা করতে হবে রচনার সাথে। রচনা পরিতোষকে দেখেছে। পরিতোষের ব্যাপারে অনেক কিছুই সে জানে। এ’দিকে নবনীতা পরিতোষকে যত ভালভাবে চেনে, অর্চনাকেও সে কাছে পেয়েছে। অর্চনার আচার ব্যবহার সহ সব কিছুই সে জানতে বুঝতে পারছে। নবনীতা আর রচনা যদি মত দেয়, তাহলে অন্য সবাইকে রাজী করাতে তার খুব বেশী পরিশ্রম করতে হবে না। তবে সবার আগে কথা বলতে হবে অর্চনার সাথে। আর সীমন্তিনী মনে মনে ভাবল, আজ রাতেই নবনীতা ফিরে আসবার পর সে অর্চনার মতামতটা জানার চেষ্টা করবে।

আবার মহিমার কথাও তার মনে এল। বীথিকার মুখ থেকে যা জানা গেল সেটা যদি সত্যিই হয়, মানে মহিমা যদি তার ওই ব্যবসা সত্যি বন্ধ করতে চায়, তাহলে ধরে নিতে হবে যে আগে যা-ই ঘটে থাকুক না কেন, এখন অন্ততঃ মহিমার ভেতরে শুভবুদ্ধি জেগেছে। আর এই সুযোগেই তার ভেতরে জেগে ওঠা শুভ চাহিদাটাকে আরও উস্কে দিতে হবে। ব্যবসাটা ছেড়ে দেবার কথা ভেবেও সে সিদ্ধান্তটা নিতে পারছে না কেন, সেটা জানা খুব দরকার। প্রয়োজনে সে তাকে কিছু পরামর্শ দিতে পারে। ছোট খাটো সাহায্যও হয়তো সে করতে পারবে। নবনীতা আর বীথিকার কথা সত্যি বলে ধরলে মেনে নিতেই হয় যে মানুষ হিসেবে মহিমা খুবই ভাল। রতীশ আর রচনাও মহিমার সম্পর্কে একই রকম ধারণা পোষন করে। এমন একজন ভালো মনের মানুষকে একটা অসৎ পথ থেকে সৎ পথে নিয়ে আসবার কোন সুযোগ পেলে, সে সুযোগ একেবারেই হাতছাড়া করা যাবে না। আর ওদিকে পরিতোষের সাহায্যও তো সে পাবেই। মহিমার সাথেও আজ কালের মধ্যেই কথা বলাটা খুব দরকার। 

*****************

নবনীতা রাত সওয়া আটটা নাগাদ বাড়ি ফিরতেই অর্চনার কথায় সীমন্তিনী নিজেই গিয়ে দরজাটা খুলে দিল। নতুন একটা নাইটি পড়া সীমন্তিনীকে দেখেই নবনীতা বলল, “ওমা, দিদি? এত সুন্দর নাইটিটা কোত্থেকে কিনলে গো? সেদিন তো আমাদের ওখান থেকে এটা কেনো নি”!

সীমন্তিনী দরজা বন্ধ করে হাসতে হাসতে বলল, “এটা তোদের বসাক গারমেন্টসের কালেকশান নয় নীতা। এটা অর্চু’স ডিজাইনস”।

নবনীতা প্রায় চেঁচিয়ে উঠে বলল, “কি? অর্চুস ডিজাইনস? মানে এটা অর্চু বানিয়েছে? সত্যি বলছ তুমি দিদি”? বলতে বলতে নাইটিটাকে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে লাগল।

সীমন্তিনী বলল, “তোর মত আমিও অবাক হয়ে গিয়েছিলুম। আর সারপ্রাইজটা কিভাবে দিয়েছে জানিস? আমার বাথরুমে রেখে দিয়েছিল। আমি যখন অফিস থেকে ফিরে এসে গাড়ি থেকে নেমেছি, অমনি অর্চু লাফিয়ে লাফিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নেমে গিয়ে আমাকে জড়িয়ে ধরেছিল। তার এত খুশীর কারন কি জানতে চাইলে বলল, আজ সে বিকেলের চা না খেয়ে আমার জন্যে অপেক্ষা করছে। লক্ষ্মীদি বলল অর্চু আমাদের জন্যে লুচি আর আলুর দম বানিয়েছে”।

নবনীতা আরেকবার চমকে উঠে জিজ্ঞেস করল, “অর্চু লুচি আর আলুর দম বানিয়েছে? আমার জন্যে রেখেছো তো”?

সীমন্তিনী নবনীতার হাত ধরে তার ঘরের দিকে যেতে যেতে বলল, “তোর জন্যে রাখবে না এটা কি হতে পারে? কিন্তু পরের কথাগুলো শোন না। আমাকে তাড়াতাড়ি স্নানে যেতে বলে সে রান্নাঘরে ঢুকে গেল। রোজ তো লক্ষ্মীদি আমার সাবান টাওয়েল নাইটি আগে থেকেই বাথরুমে রেখে দেয়। আজও তাই রেখেছে বলে আমি আর কিছু না নিয়ে সোজা বাথরুমে ঢুকে গেলুম। স্নান সেরে গা মুছে হ্যাঙ্গারের দিকে হাত বাড়াতেই দেখি সেখানে এ নাইটিটা। প্রথমে একটু অবাক হলেও সাথে সাথেই বুঝতে পারলুম অর্চুর খুশীর আসল কারনটা কী। সেটা পড়েই বাথরুম থেকে বেরিয়ে সোজা রান্নাঘরে গিয়ে অর্চুর সামনে গিয়ে দাড়িয়েছিলুম”। 

নবনীতাও বেশ খুশী হয়ে বলল, “বাঃ সারপ্রাইজটাও তো বেশ ভালই দিয়েছে। কিন্তু দিদি ডিজাইনটা কিন্তু সত্যি দারুণ। একেবারে ফাটাফাটি। কিন্তু অর্চু সত্যি এ’সব জানে”?

সীমন্তিনী নবনীতার বিছানার একপাশে বসে বলল, “শুধু ডিজাইন? কাটিংও নিজে করেছে। আর গোটা নাইটিটা সুচ সুতো দিয়ে নিজে হাতে সেলাই করেছে। ভাবতে পারছিস”?

নবনীতা আরও অবাক হয়ে বলল, “বলছ কি দিদি? অর্চু নিজে কাটিং টেলারিং ডিজাইনিং সব কিছু করেছে”?

সীমন্তিনী খুব উচ্ছ্বসিত ভাবে বলল, “তবে আর তোকে বলছি কি আমি? একেবারে উপর্য্যুপরি একের পর এক সারপ্রাইজ। ওই তো এসে গেছে, দ্যাখ”।

অর্চুকে ট্রে হাতে নিয়ে ঘরে ঢুকতে দেখে নবনীতা কিছু একটা বলতে যেতেই, “অর্চু তাকে বাঁধা দিয়ে বলল, “আগে চট করে হাতমুখটা ধুয়ে এস তো নীতাদি। নইলে লুচিগুলো ঠাণ্ডা হয়ে যাবে। খেতে খেতে যা বলার বলো”।

নবনীতা সাথে সাথেই বাথরুম থেকে হাত মুখ ধুয়ে এসে অর্চনার হাত থেকে থালা নিয়ে খেতে শুরু করল। খাবার মুখে দিয়েই সে ‘বাহ বাহ’ করে উঠল। সীমন্তিনী অর্চনার হাত ধরে নিজের পাশে বসিয়ে নবনীতাকে জিজ্ঞেস করল, “কিরে নীতা, কেমন লাগছে আলুর দমটা”?

নবনীতা মুখের মধ্যে গ্রাস পুরে রেখেই জবাব দিল, “উম্মম দারুণ বানিয়েছ অর্চু। মার্ভেলাস”।

সীমন্তিনী অর্চনাকে বলল, “অর্চু সোনা, লক্ষ্মীদিকে একটু গিয়ে বলে আয় আমাদের সকলের চা যেন সে এ ঘরেই নিয়ে আসে। আর তুইও কথাটা বলে এ ঘরে চলে আসিস। কথা আছে”।

লক্ষ্মীকে চায়ের কথা বলে অর্চনা ফিরে আসতেই সীমন্তিনী আবার তাকে নিজের পাশে বসিয়ে বলল, “অর্চু সোনা। তোকে এখন কতগুলো কথা বলব আমি। তুই কিন্তু জবাবে তোর মনের কথা বলবি, ঠিক আছে”?

অর্চনা একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমি তোমার কাছে নিজের মনের কথা না বলে মিথ্যে কথা বলব বলে ভাবছো দিদিভাই? এমন দিন যেন আমার জীবনে না আসে। কি বলবে বলো”?

সীমন্তিনী অর্চনার একটা হাত নিজের হাতে নিয়ে খুব মোলায়েম স্বরে জিজ্ঞেস করল, “দ্যাখ অর্চু। আমি তোকে পুরনো সব কথা ভুলে গিয়ে নতুন ভাবে জীবনটা কাটাবার কথা ভাবতে বলেছিলুম। আমি জানি, এখন তুই বাবা মা আর ভাইয়ের সাথে খুব ভাল আছিস। কিন্তু নিজের ভবিষ্যৎ জীবনের কথা কিছু ভেবেছিস কখনও”?

অর্চনা একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ভবিষ্যৎ জীবনের কথা মানে? আমি তো তোমার কথা ঠিক বুঝতে পাচ্ছিনা গো দিদিভাই”?

সীমন্তিনী আগের মতই নরম সুরে বলল, “কেন রে? এ আবার না বোঝার কি আছে? আমি তো সহজ ভাষাতেই কথাটা জিজ্ঞেস করলুম। এখন বাড়িতে বাবা মা ভাইয়ের সাথে তুই যে খুব ভালো আছিস, সেটা তো আমরা সবাই জানি। কিন্তু এ তো হচ্ছে তোর বর্তমানের কথা। সকলেরই তো ভবিষ্যৎ নিয়ে কিছু কিছু চিন্তা ভাবনা থাকে। নীতা যেমন এতদিন লক্ষ্যভ্রষ্ট ভাবে ঘুরতে ঘুরতে এখন ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা করছে। আমার পরামর্শটা মেনে নিয়ে ও ভবিষ্যতে নিজের একটা বুটিক কিংবা গারমেন্টসের কারখানা খুলবে। তোর ভবিষ্যতের কথা তো তোর মুখে কখনও শুনিনি আমি। তাই জিজ্ঞেস করছি, তুই কি কখনও তোর ভবিষ্যৎ নিয়ে কিছু ভাবিস না”?

নবনীতা খেতে খেতেই একবার ঘাড় ঘুড়িয়ে অর্চনা আর সীমন্তিনীর দিকে দেখে আবার খাবারে মন দিল। অর্চনা বেশ কিছুক্ষণ চুপ করে থাকবার পর একটা দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে জবাব দিল, “দিদিভাই, ছোটবেলা থেকে আমরা তিন ভাই বোন শুধু দারিদ্রের ছবি দেখতেই অভ্যস্ত ছিলুম। তার বাইরে কোনও কিছু নিয়ে ভাববার বা কোনও স্বপ্ন দেখবার কথা আমি আর রচু কোনদিন ভাবতেও পারতুম না। ভাই তো তখন একেবারেই ছোট ছিল। ওইটুকু রত্তি একটা ছেলের কতটুকুই বা বোধশক্তি থাকতে পারে বলো? তবু ওই বয়সেই ভাইটাও যেন কিভাবে আমাদের দারিদ্রের কথা বুঝতে শিখে গিয়েছিল। আমরা সবাই জানতুম, বাবা মা আমাদের ঘরোয়া শিক্ষা যতই দিন না কেন, আমরা কেউই বেশীদুর লেখাপড়া করতে পারব না। না, এতে বাবার কোন দোষ ছিল না। আমাদের আর্থিক দুরবস্থার জন্যই বাবা সেটা করতে পারেন নি। মাধ্যমিক পাশ করবার পরেই বাবা নিরুপায় হয়ে আমার পড়াশোনা বন্ধ করে দিতে বাধ্য হয়েছিলেন। তারপর ঘটকের মিথ্যে কথায় ভুলে আমি সুখে থাকব আর ভাল সরকারি চাকুরে পাত্র পেয়েছে বলে, খুব তাড়াতাড়িই আমার বিয়ে দিয়ে দিলেন। রচুর কপালটা তুলনামূলক ভাবে কিছুটা ভাল নিশ্চয়ই ছিল। তাই তো আমাদের কলেজের প্রিন্সিপালের সাহায্যে সে বারো ক্লাস অব্দি পড়তে পেরেছিল। তারপর তোমার সাথে আমাদের বাড়ির সকলের পরিচয় হল। রচুর মুখে শুনেছি, তুমি ওকে কলেজে ভর্তি করে দিতে চেয়েছিলে। কিন্তু ও শ্বশুর বাড়ির সকলকে বিয়ের আগে থেকেই এমন ভালবেসে ফেলেছিল যে শ্বশুর বাড়ি ছেড়ে জলপাইগুড়ি গিয়ে পড়তেও রাজি হল না। আসলে দিদিভাই, আমাদের দু’বোনের মধ্যে কেউই বোধহয় সেভাবে স্বপ্ন দেখতে শিখিনি গো। তাই তেমন কোন উচ্চাশাও বুঝি আমাদের দু’বোনের মনে কোনদিন জন্মায় নি। তবে তুমি যেভাবে আমাদের পরিবারের পাশে এসে দাঁড়িয়েছ, তাতে ভাই এখন ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবতে শিখেছে। আর বাবাও আগের চেয়ে কত বেশী প্রত্যয়শীল হয়ে উঠেছেন এখন। যে লোকটাকে জন্মের পর থেকে শুধু দুর্ভাবনা ছাড়া আর কিছু করতে দেখিনি, সে লোকটাই এখন যেন কোন এক সঞ্জীবনীর সুধায় উদ্যমী হয়ে উঠছেন, নতুন নতুন স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন। যে লোকটা সংসারের বোঝা সামলাতে না পেরে প্রায় কুঁজো হয়ে পড়েছিলেন, আজ তিনিই শিরদাঁড়া সোজা করে চলছেন, মন দিয়ে নতুন উদ্যমে ব্যবসা করে যাচ্ছেন। তার শরীর স্বাস্থ্যও আগের চেয়ে অনেক ভাল হয়ে উঠেছে। আর সে সঞ্জীবনী সুধা যে কী, তা আমাদের পরিবারের প্রত্যেকটা সদস্যই চিনতে পেরেছে। ভাই যদিও কিছু খুলে বলেনি এখনও, কিন্তু ও নিজেও যে কিছু একটা উদ্দেশ্যের দিকে স্থির দৃষ্টি রেখে এগিয়ে যাচ্ছে, এটাও বেশ ভালই বুঝতে পেরেছি। আর এটাও হয়েছে ওই সঞ্জীবনীর গুণেই। রচু সেই সঞ্জীবনীর ছোঁয়ায় কোনভাবে আগের চেয়ে বেশী আত্মবিশাসী হয়ে উঠেছে কিনা সেটা আমি ঠিক জানিনা। তবে সে সঞ্জীবনীই যে তার মন প্রাণ হৃদয় জুড়ে আছে, সেটা আমি একদিনেই বুঝে গিয়েছিলুম। সে সঞ্জীবনী তো আমাকেও আচ্ছন্ন করে ফেলেছে পুরোপুরি। কিন্তু আমার শিরদাঁড়াটাই বুঝি ভেঙে গেছে গো দিদিভাই। স্বপ্ন দেখবার, ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাববার দুঃসাহস কিছুতেই যেন করে উঠতে পারছি না আমি। আমি জানিনা আমার ভবিষ্যৎ কী। আমি জানিনা আগামীকাল আমার কী করা উচিৎ। আমি শুধু একটাই কথা জানি এখন। সে শুধু তুমি। তুমি আমাকে নতুন জন্ম দিয়েছ। তাই তুমিই আমার ভগবান, তুমিই আমার সব। অন্য আর কিচ্ছু আমি ভাবতেই পারিনা গো দিদিভাই”।

নবনীতা প্রায় ছুটে গিয়ে নিজের খালি থালাবাটি ডাইনিং টেবিলে রেখে আবার ছুটেই ঘরে এসে ঢুকল। লক্ষ্মীও ট্রেতে করে চার কাপ চা নিয়ে ঘরে এসে ঢুকল। সীমন্তিনী তখন অর্চনাকে বলছিল, “কিন্তু অর্চু, সেটা বললে কি হয় রে বোন। তোর আজ মনে হচ্ছে তুই খুব ভাল আছিস। কিন্তু পৃথিবীর সব কিছু যেমন পরিবর্তনশীল, তেমনি মানুষের জীবনেও সময়ে সময়ে কিছু পরিবর্তন অবধারিত ভাবেই এসে থাকে। চিরটা কাল কি আর একভাবে কাটে? তাই সকলকেই নিজ নিজ ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবতেই হয়। আর তোকেও ভাবতে হবে”।

লক্ষ্মী সকলের হাতে চায়ের কাপ দিয়ে নিজের কাপটা হাতে নিয়ে নিচে মেঝেতে বসতে বসতে বলল, “হ্যাঁ গো দিদিমণি, তুমি একদম ঠিক বলেছ গো। এমন সুন্দর ফুটফুটে মিষ্টি একটা মেয়ে, সে সারাটা জীবন এভাবেই কাটিয়ে দেবে, এ তো ভাবাই যায় না। উনি নিজে যে মুখ ফুটে কাউকে কিছু বলতে পারবেন না, এটা তো আমি খুব ভালভাবেই বুঝে গেছি এ ক’টা দিনে। তুমিই কিছু একটা করো দিদিমণি”।

নবনীতাও প্রায় সাথে সাথেই বলে উঠল, “হ্যাঁ দিদি, আমিও কিন্তু লক্ষ্মীদির সাথে একমত। কতটুকুই বা অর্চুর বয়স বল তো? এই কচি বয়স থেকেই সারাটা জীবন উদ্দেশ্যবিহীন ভাবে কাটিয়ে দেওয়া একেবারেই অসম্ভব। তবে ওর কথাতেই বোঝা যাচ্ছে, ওর ভেতর আত্মবিশ্বাসের খুব অভাব। তবে তার জন্য ওকে তেমন দোষও দেওয়া যায় না। ওকে যেভাবে কষ্ট যাতনা ভোগ করতে হয়েছে, তাতে ওর জায়গায় অন্য কোন মেয়ে হলে তারও হয়ত একই অবস্থা হত”। 

তারপর অর্চুর হাতের ওপর নিজের একটা হাত রেখে বলল, “অর্চু, তোমাকে তো আমার জীবনের প্রায় সব কথাই খুলে বলেছি। আমি তো গত সাতটা বছরে রোজ রোজ কষ্ট পেয়ে গেলেও, কোনভাবে কোন রাস্তা খুঁজে না পেলেও, মনের এক কোনায় এ বিশ্বাসটুকু ধরে রাখতে পেরেছিলাম, যে একদিন না একদিন আমি ঠিক ওই ফাঁদ থেকে বেরিয়ে আসতে পারব। আর সে ইচ্ছেটা ছিল বলেই হয়ত আমি সেটা করতে পেরেছিলাম। কিন্তু সব শেষে যখন বেঁচে থাকার আর কোন রাস্তা খুঁজে না পেয়ে ম্যাডামের কাজে ঢুকলাম, তখন বুঝি আমার আত্মবিশ্বাসও টলমলে হয়ে যাচ্ছিল। কিন্তু ভগবানের অশেষ কৃপায় তার মাস খানেক বাদেই দিদি তখন আমার জীবনে এল। আর রূপকথার গল্পের মত, দিদির সোনার কাঠির ছোঁয়ায়, ওই একটা দিনেই আমার জীবনটা আমূল বদলে গেল। আর এখন আমার মনের প্রত্যয়, নিজের আত্মবিশ্বাস তো আরও অনেক বেড়ে গেছে। ভবিষ্যৎ নিয়ে এখন সুন্দর কিছু স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছি। আর সে দিকেই লক্ষ রেখে এগিয়ে যাবার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছি। মনের মধ্যে একটা আলাদা তাগিদের অস্তিত্ব বুঝতে পারছি। তোমাকেও তো এমনি ভাবে কিছু একটা উদ্দেশ্য খুঁজে নিতে হবে ভাই। নইলে যে জীবনের কোন মানেই থাকে না”।

অর্চনা অসহায়ের মত বলল, “আমি যে সত্যি কিছু ভেবে উঠতে পারিনা গো নীতাদি। বিশ্বাস করো, আমি একটুও মিথ্যে বলছি না। তোমরাই বলে দাও না আমার কী করা উচিৎ”।

সীমন্তিনী এতক্ষণ ইচ্ছে করেই চুপ করে ছিল। এবারেও সে কোন কথা বলল না। কিন্তু লক্ষ্মী বলে উঠল, “সোনাদি, আমি তো মুখ্যুসুখ্যু মানুষ। অত সাজিয়ে গুছিয়ে কথা আমি বলতে পারি না। তবে গ্রামের মেয়ে বলে এটুকু জানি যে কোন চাড়া গাছ যদি নিজের ক্ষমতায় সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে না পারে, তাহলে সেই চাড়া গাছের মালিক একটা বাঁশকাঠি পুঁতে দিয়ে গাছটাকে সোজা হয়ে দাঁড়াতে সাহায্য করে। গাছটা তখন সেই বাঁশকাঠির ওপর ভর করেই সোজা হয়ে দাঁড়াতে পারে। তোমার অবস্থাও কিন্তু অমন একটা ছোট চাড়া গাছের মতই। তোমারও অমন একটা সহায়ের দরকার। আর তাই আমি বলছি, তোমাকে আবার ভাল কোন একটা ছেলেকে বিয়ে করা উচিৎ”।

অর্চনা লক্ষ্মীর কথার কোন জবাব না দিয়ে চুপ করে মাথা নিচু করে রইল। তখন সীমন্তিনী নবনীতাকে বলল, “নীতা, তুই এ ব্যাপারে কিছু সাজেশান দিতে পারিস? না না, তোকে সেভাবে কোন দায়িত্ব নিয়ে কিছু করতে বলছি না। কিন্তু এখানে আমরা তিনজনই তো অর্চুকে খুব ভালবাসি। ও ভাল থাকুক, সুখে থাকুক, এটাই তো আমরা সবাই চাই, তাই না? লক্ষ্মীদি কিন্তু একটা ভাল পরামর্শ দিয়েছে বলেই আমি মনে করি। তোর মনেও তো এমন কোন কথা থাকতে পারে। তাই জিজ্ঞেস করছি”।

নবনীতা নিজের চায়ের কাপে শেষ চুমুক দিয়ে বলল, “দিদি, লক্ষ্মীদির কথাটাকে কিন্তু আমিও সাপোর্ট করছি। আমার মনে হয়, অর্চুর ভেতর যখন আত্মবিশ্বাসের এতটাই অভাব আমরা বুঝতে পাচ্ছি, তখন ওকে অন্য কোনভাবে প্রেরণা দিয়েও বুঝি খুব একটা লাভ হবে না। ঘরের বৌ করে তুলতে ছেলের বাড়ির লোকেরা একটা মেয়ের মধ্যে যা কিছু পেতে চায়, তার সবকিছুই ওর মধ্যে আছে। শুধু ওর নামের পাশে একটা বাজে তকমা সেঁটে গেছে। বিধবা। ও যদি রাজি হয়, তাহলে আমরা খুঁজে পেতে এমন কোন ছেলে হয়ত পেতেই পারি, যে ওর গায়ে লেগে থাকা ওই তকমাটাকে একেবারেই গ্রাহ্য করবে না। আর স্বামীর সংসার করবার স্বপ্ন কোন মেয়ে না দেখে বলো তো? আর ও তো পুরোপুরিভাবে একটা ঘরোয়া মেয়ে। ওর বয়সও কম। ওর মনেও এমন একটা ইচ্ছে থাকাটা খুবই স্বাভাবিক। হয়ত লজ্জায় কাউকে কিছু বলতে পাচ্ছে না। কিংবা একবার ওর জীবনে যে দুর্ভোগ এসেছিল, সে’কথা ভেবেই ও আর নতুন করে ও’রকম কোন স্বপ্ন দেখতে ভয় পাচ্ছে। তবে ও যদি একটু সাহস করতে পারে, তাহলে আমরা তিনজনে মিলে চেষ্টা করে ওর মনের ভয় দুর করে দিতে পারব। তাই আমিও কিন্তু সেটাই চাইছি। তবে সবটাই নির্ভর করছে মেইনলি ওরই ওপর। ওকে আগে মনস্থির করতে হবে। অবশ্য কালচিনির মাসি মেসো ভাই আর বৌদির মতামতেরও দরকার আছে। কারন অর্চু তো তাদেরই পরিবারের সদস্য”।

নবনীতা থামতে আর কেউ কোন কথা বলল না। কয়েক মূহুর্ত অপেক্ষা করে সীমন্তিনী অর্চনাকে একহাতে নিজের শরীরের সাথে চেপে ধরে জিজ্ঞেস করল, “কিরে, তুই আর কিছু বলবি”?

অর্চনা মাথা তুলে সীমন্তিনীর চোখের দিকে একবার দেখে আবার মাথা নিচু করে বলল, “আমি কি বলব দিদিভাই। আমি যে সত্যিই কিছু বুঝিনা গো। লক্ষ্মীদি আর নীতাদি যে’সব কথা বলল, তা তো ঠিকই। মাত্র ষোল বছর বয়সেই বিয়ের ইচ্ছে মনে না এলেও বাবার এবং পরিবারের ইচ্ছেয় বিয়েতে রাজী হয়েছিলুম। তখন মনে মনে একটা স্বপ্নও দেখতে শুরু করেছিলুম। ভেবেছিলুম শ্বশুর বাড়ি গিয়ে স্বামী, শ্বশুর শাশুড়ি আর ছেলেদেরকে খুব ভালবাসব। তাদের প্রিয়জন হয়ে ওঠার চেষ্টা করব। মা আমাদের দু’বোনকে সে শিক্ষাই দিয়েছিলেন। কিন্তু সেভাবে চেষ্টা করবার সুযোগটাই পাই নি। ফুলসজ্জার রাতেই বেহেড মাতাল হয়ে স্বামী হাতে মদের বোতল আর দুই ছেলেকে সঙ্গে নিয়ে ঘরে ঢুকে আমাকে তাদের গ্লাসে গ্লাসে মদ ঢেলে দিতে আদেশ করেছিল। তার মুখের মদের গন্ধেই আমার গা গুলিয়ে উঠছিল। ছোটবেলা থেকে এমন পরিবেশ কোথাও চোখে দেখিনি। তাই বোধহয় সামান্য ইতস্ততঃ করেছিলুম। আর তাতেই রেগে উঠে সে একটা লাঠি দিয়ে আমাকে পেটাতে শুরু করেছিল। তার সাথে হাত মিলিয়েছিল ছেলেদুটোও......” বলতে বলতেই কেঁদে ফেলল।

সীমন্তিনী অর্চনাকে বুকে চেপে ধরে বলল, “থাক অর্চু, ও’সব কথা আর মনে আনিসনে বোন”।
______________________________

[riank55]

(Update No. 166)

নবনীতা বলল, “দিদি, আমরা যতই ওকে ওই পুরোনো কথাগুলো ভুলে যেতে বলি না কেন, ওর পক্ষে যে সে’গুলো ভুলে যাওয়া একেবারেই সহজ কথা নয়, সেটা আমি নিজেকে দিয়েই বুঝতে পারি গো। মুখে বলে ফেলাটা খুবই সহজ। কিন্তু সত্যি সত্যি ওর পক্ষে কাজটা যে কতটা কঠিন সেটা আমি বুঝি। তবে নিজেকে দিয়েই বুঝেছি যে ওই কথাগুলো নিজের বুকের ভেতর চেপে না রেখে যদি কারো কাছে খুলে বলা যায়, তাহলে বুকের ভার কিছুটা হলেও হাল্কা হয়। তবু পুরোপুরি ভুলে যাওয়া বোধহয় যায় না। তাই তো আমি আমার সব কথা ওকে আর তোমাকে খুলে বলেছি। ওই দিনগুলো ভুলতে না পারলেও তাতে কিন্তু আমি খুব উপকৃত হয়েছি। এখন কথাগুলো মনে পড়লেও, আগের মত কষ্ট আর হয় না আমার। আর ওর্চুর কথাগুলো নিয়েও আমি অনেক ভেবেছি দিদি। কিন্তু হাজার ভেবেও একটা প্রশ্নের জবাব আমি কিছুতেই পাই নি। আচ্ছা দিদি, ওই বাদল আচার্যি আর ত্রিলোচন আচার্যির উদ্দেশ্যটা কী ছিল বলো তো? মেসোরা যে কোন রকম যৌতুক বা বরপণ দিতে পারবেন না, এ’কথা তো আগেই তাদেরকে বলে দিয়েছিলেন। আর বিয়ের পরেও তারা কিন্তু ছেলে পক্ষের দাবিদাওয়া বা যৌতুকের কথা নিয়ে অর্চুর ওপর কোন অত্যাচার করেনি। শ্বশুর বাড়ির কাছ থেকে কিছু নেবার চেষ্টাও করেনি কখনো। কিন্তু অর্চুকে বাপের বাড়ির কারো সাথে দেখা করতে দিত না তারা। আর অর্চু তেমন মেয়েও নয় যে স্বামী বা শ্বশুর বাড়ির অন্য লোকদের কথা মেনে চলবে না। আর ও তো খুবই শান্ত স্বভাবের মেয়ে। কারুর মুখে মুখে কথা বলা বা ঝগড়া করা এসব তো ও করতেই পারে না। বিনাদোষ ওকে শুধু মারধোর করত। এর পেছনে কী যুক্তি থাকতে পারে বলো তো”?

সীমন্তিনী নবনীতার কথার কোন জবাব দেবার আগেই অর্চু নিজেই বলে উঠল, “প্রথম পাঁচ বছর তো আমি নিজেও কিছু বুঝতে পারিনি নীতাদি। বিয়ের পর থেকে তো একটা দিনের জন্যেও আমি ওকে স্বামীর মত করে পাইনি। পাওয়া তো দুরের কথা, সকাল থেকে গভীর রাত অব্দি সে তো বাড়ির বাইরেই কাটাত। একটাও কথা বলার সুযোগ পেতুম না। বাড়ি ফিরত রাত বারোটা একটার পর। প্রথম প্রথম তো সে বাড়ি না ফেরা অব্দি আমি না খেয়ে তার অপেক্ষায় জেগে থাকতুম। কিন্তু সে বাইরেই বন্ধুদের সাথে সময় কাটিয়ে খেয়ে দেয়ে যখন বাড়ি ফিরত, তখন হাতে মদের বোতল নিয়ে এসেই ঘরে ঢুকত। তখন ছেলেরা ঘুমিয়ে না পড়লে তারাও তাদের বাবার সাথে আমার রুমে এসে ঢুকত। যে পাঁচটা বছর লোকটা আমার জীবনে ছিল, আমাকে সে শুধু একটা কথাই বলত। গ্লাসে গ্লাসে মদ ঢেলে দিতে। প্রথম দিকে দ্বিধা করতুম বলেই বোধহয় আমাকে মারতো। আমি অমনটাই ভেবেছিলুম। কিন্তু তারপর মারের হাত থেকে বাঁচতেই তার আদেশ শুনে আর দ্বিধা করতুম না। তার কথা মতই তিনজনের গ্লাস ভরে দিতুম। কিন্তু তাতেও নিস্তার পেতুম না। আমি গ্লাস ভরে দেবার পরেও একই ভাবে মারধোর করত। মুখে কিচ্ছুটি বলত না। মনে হত আমাকে না মারলে তার গলা দিয়ে বোধহয় ওই বিষ গুলো নামবেই না। কিছুই বুঝতে পারতুম না আমি, কোথায় কী ভুল করছি। আমি যদি জানতে চাইতুম যে আমি কী অন্যায় করেছি, কী ভুল করেছি, তার জবাবেও শুধু মারই খেতুম। মনে হত ওই লোকটা বুঝি ওই একটা কথাই শুধু বলতে শিখেছিল। কেন যে আমাকে সে ওভাবে মারত, কেন আমার সাথে আর অন্য কোন কথাই বলত না, এ’সব প্রশ্নের জবাব কোনদিনই পাইনি আমি। কিন্তু সে চলে যাবার পর অত্যাচারের ধরণ আর কারন একটু বদলে গিয়েছিল। অবশ্য সেটাও আমি অনেক পরে বুঝতে পেরেছিলাম” বলে একটু থামল। তার দু’চোখে বেয়ে অশ্রুর ধারা একনাগাড়ে বয়ে যাচ্ছে।

উদ্গত কান্নাকে চেপে রেখে একটা দীর্ঘশ্বাস নিয়ে আবার বলল, “এ’কথাটা এতদিন অন্য কাউকে আর আমি বলিনি, বা বলতে পারো বলতে পারিনি। কোর্টেও বলিনি। রচুকেও বলিনি। কিন্তু আজ প্রথমবার তোমাদের সামনে বলছি দিদিভাই। লোকটা চলে যাবার পর শ্বশুর শাশুড়ি আর ছেলেরা একইভাবে আমার ওপর অত্যাচার করত। ছেলে দুটোও রোজ রাতে মদের বোতল নিয়ে আমার ঘরে আসত। আমিও আগের মতই তাদের গ্লাস ভরে ভরে দিতুম। কিন্তু এভাবে দু’ তিন মাস কাটতেই ছেলেরা অন্যভাবে জ্বালাতন করতে শুরু করেছিল। মদ খেয়ে মাতলামি করতে করতে তারা আমার গায়ে হাত দিতে শুরু করেছিল। ওদের মতিগতি সুবিধের নয় দেখেই সন্ধ্যের পর থেকেই আমি ঘরের দরজা ভেতর থেকে বন্ধ করে রাখতুম। কিন্তু এভাবে রাতের উৎপাত বন্ধ করতে পারলেও দিনের বেলা যখনই ঘর থেকে বেরতুম তখনই আবার তাদের খপ্পরে পড়তুম। নিজের সতীত্ব বাঁচাতে তাই আমি দিনের বেলাতেও ঘর থেকে বেরনো বন্ধ করে দিতে বাধ্য হয়েছিলুম। মনে মনে ভেবেছিলুম, যা-ই হোক না কেন, ওই লম্পট ছেলেগুলোর কাছে কিছুতেই নিজের সতীত্ব বিসর্জন করব না আমি। তখন থেকেই বলতে গেলে না খেয়ে থাকতে হত আমাকে। শুধু বাথরুমে যাবার প্রয়োজন হলেই ঘর থেকে বেরোতাম। তাও বেরোতাম শুধু তখনই যখন বুঝতে পারতুম যে ছেলেরা বাড়ির বাইরে আছে। কিন্তু যখনই বেরোতাম তখনই শ্বশুর শাশুড়ির গালিগালাজ সহ্য করতে হত। তারাও মাঝে মাঝে মারধোর করত। মা বাবা ভাইদের সাথে যোগাযোগ করা সম্ভব ছিল না। বাবা যে অনেকবার ও বাড়ি গিয়ে আমার সাথে দেখা করতে চেয়েছিলেন, এ’কথা তো কালচিনি হাসপাতালের বেডে শুয়ে জানতে পেরেছি আমি। কিন্তু তখন আমি ভেবেছিলুম, এভাবে না খেয়ে না খেয়েই যেন আমি মরে যাই। কিন্তু সেটুকুও করতে পারিনি। না খেয়ে না খেয়ে শরীর যখন দুর্বল হতে শুরু করেছিল আমার, তখন বাথরুমে যাবার সময় বা ফিরে আসবার সময় শ্বশুড় শাশুড়ি দু’জনে মিলে জোর করে আমার মুখে মাঝে মাঝে খাবার ঠুসে দিত। আমাকে তারা না খেয়ে মরতেও দিতে চাইত না। তখন বুঝতে পারিনি। কিন্তু পরে একদিন যখন কালচিনি থানার ওসির কথায় শ্বশুর আমাকে থানায় নিয়ে গিয়েছিল, সেদিন থানার ওসির মুখে শুনেছিলাম যে আমার স্বামীর প্রভিডেন্ট ফান্ড আর পেনশনের টাকাগুলো সরকারি অফিস থেকে আমাকেই দেওয়া হবে। আর শ্বশুর নিজেরাই সে টাকাগুলো আত্মস্যাৎ করবার প্ল্যান করছে। তখন বুঝতে পেরেছিলুম যে আমি মরে গেলে তারা সে টাকাগুলো পাবে না। তাই আমাকে বাঁচিয়ে রাখাটা তাদের কাছে খুব জরুরী ছিল। সেদিন থানা থেকে বাড়ি ফিরে আসবার পর থেকে আমাকে আর তারা তেমন মারধোর করতেন না। কিন্তু মৌখিক গালিগালাজ একই রকম চলত। সরকারি অফিস থেকে সে টাকা আদৌ এসেছিল কি না, বা আমার শ্বশুর শাশুড়িই সে টাকা নিয়েছে কিনা, তা আমি আজও জানিনা। তবে তাদের অত্যাচার সইতে না পেরে আমি বেশ কিছু কাগজে আমার সই দিতে বাধ্য হয়েছিলুম। হয়ত তাদের উদ্দেশ্য সফল হয়েছিল। আর খুব সম্ভবতঃ যেদিন তারা টাকাগুলো হাতে পেয়েছিল, সেদিন থেকেই তারা আমাকে মেরে ফেলতে চেয়েছিল। খাবার দেওয়া বন্ধ করে দিয়েছিল। একটু জলও দিত না। শরীর আমার আগে থেকেই দুর্বল হয়ে গিয়েছিল। চার পাঁচ দিন একেবারে নির্জলা থাকবার পর আমি বোধহয় সেদিন আমার জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিলুম। তারপর তারা কখন আমার ঘরে ঢুকেছিল, সেটা টেরই পাইনি। দুর্বল শরীরে প্রচণ্ড আঘাত পেয়েই একটু সময়ের জন্য আমার জ্ঞান ফিরেছিল। তখন দেখেছিলুম দুই ছেলে আর শ্বশুর শাশুড়ি মিলে আমাকে বেধরক মেরে যাচ্ছে। চিৎকার করবার চেষ্টা করেছিলুম। গলা দিয়ে খুব দুর্বল একটু গোঙ্গানীই শুধু বেরিয়েছিল। কিছু বলার আগেই আমি আবার অচেতন হয়ে পড়েছিলুম। তারপর আমার অচেতন দেহটাকে নিয়ে তারা কি করেছে জানিনা। এরপর যখন আমার জ্ঞান ফিরল, তখন আমি কালচিনি হাসপাতালে। ভাইকে আমার পাশে দেখেছিলুম। বাকি কথাটুকু পরে ডাক্তার সোম, মা-বাবা, ভাই আর থানার ওসির কাছ থেকে জানতে পেরেছিলুম” বলে থেমে গেল।

সীমন্তিনী তো আগে থেকেই অর্চনাকে জড়িয়ে ধরে বসেছিল। তার চোখও জলে ভিজে গেছে। লক্ষ্মীও কাঁদছিল। অর্চনা থামতেই লক্ষ্মী বলে উঠল, “ইশ এমন অমানুষও কেউ হতে পারে। কিভাবে এইটুকু একটা নির্দোষ মেয়েকে দিনের পর দিন এভাবে অত্যাচার করে গেছে। তুমি কেঁদো না সোনাদি। ভগবান আছেন তো। ওরা মরার পরে নরকেও বোধহয় জায়গা পাবে না” বলতে বলতে অর্চনার চোখের জল মুছিয়ে দিতে দিতে বলল, “আর কেঁদো না। দেরীতে হলেও ভগবান তোমার দিকে তার কৃপা দৃষ্টি তুলে তাকিয়েছেন। তাই তো তুমি এখন আমাদের সাথে আছ। ভগবানের আশীর্বাদে তোমার শরীর এখন সুস্থ হয়ে গেছে। এবার মনটাকে একটু শক্ত করো। তাহলেই তুমি ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে ভাবতে পারবে”। 

এবার সীমন্তিনী বলল, “জানিস নীতা, পুলিশ অফিসার হিসেবে ক্রিমিনাল সাইকোলোজি নিয়ে আমাদের অনেক পড়াশোনা করতে হয়। কিন্তু এ ব্যাপারে আমি যতটুকু জানি তাতে বাদলকে আমি কোন ক্যাটাগরিতেই ফেলতে পারছিনা রে। এমন অদ্ভুত ধরনের মানসিকতার কথা আমি কোন বইয়ে পাইনি। আমার মনে হয় ও একটা মানসিক রোগী ছিল। মানসিক রোগী না হলে এমন অদ্ভুত যুক্তিহীন ব্যবহার সে করতে পারত না। কিন্তু অর্চু সোনা, দেখ যা হবার সেটা তো হয়ে গেছেই। এইটুকু জীবনে অনেক কষ্ট তুই পেয়েছিস বোন। কিন্তু ও’সব কথা নিয়েই সারাটা জীবন তো এভাবে বসে বসে কাটিয়ে দেওয়া যাবে না। তোর মনে আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে আনতে হবে। তোকে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবতে হবে। আমরা তো সবাই তোর পাশে আছিই। যতরকম ভাবে সম্ভব আমরা সবাই তোর পাশে থাকব। তোর সামনে সারাটা জীবনই পড়ে আছে। সুখ, সাধ, আহ্লাদের কথা না হয় ছেড়েই দিলুম। ভাল ভাবে বেঁচে থাকবার মত একটা সিকিউরিটির তো খুবই প্রয়োজন। নিজে আরও পড়াশোনা করে একটা চাকরি বাকরি করতে পারলে তুই নিজের পায়ে দাঁড়াতে পারতিস। তুই যদি চাস, তাহলে আমি সে ব্যবস্থাও করব। কিন্তু তোর ওপর আমি জোর করে কিছু চাপিয়ে দিতে চাই না বোন। তুই নিজেই কয়েকটা দিন ভাল করে ভেবে দেখ। তারপর তোর সিদ্ধান্তটা আমাকে জানাস। আমি তোর ইচ্ছে মতই কাজ করব। তুই যদি আবার কাউকে বিয়ে করতে চাস, তাহলে সেটাই খুলে বলিস আমাকে। আমি নিজে দায়িত্ব নিয়ে তোর বিয়ে দেব, এ’টুকু কথা আমি তোকে দিতে পারি”। 

অর্চনা সীমন্তিনীর কোলে মুখ গুঁজে বলল, “পারব না গো দিদিভাই। আমি কিচ্ছুটি ভাবতে পারব না। ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাববার কোন ক্ষমতাই নেই আমার। মৃত্যুর মুখে থেকে বেঁচে ফিরে তোমাকে, মা বাবাকে ভাইকে কাছে পেয়েই আমি খুশী। আমি আর কিচ্ছু জানিনে গো। কিচ্ছু জানিনে”।

নবনীতা অর্চুর গায়ে হাত বোলাতে বোলাতে বলল, “দিদি, আমার মনে হচ্ছে এ’সব ব্যাপারে ভাববার মত ইচ্ছেটাই ওর ভেতরে নেই। ও ভেতরে ভেতরে পুরোপুরি ভেঙে গেছে। আমার মনে হয়, কালচিনির মাসি মেসোর সাথেই এ নিয়ে আলোচনা করা উচিৎ”।

সীমন্তিনী বলল, “হ্যাঁ, নতুন করে বিয়ে সাদির কথা ভাবতে গেলে তাদের সম্মতি তো নিতান্তই দরকার। অর্চুকে আমরা যতই ভালবাসি না কেন, ও তো তাদেরই মেয়ে। তাই তাদের মেয়ের ভবিষ্যতের ব্যাপারে শেষ সিদ্ধান্ত তো তাদেরকেই নিতে হবে। কিন্তু তাদের সাথে কথা বলার আগে, অর্চুর মনের কথাটা তো জেনে নেওয়া উচিৎ আমাদের, তাই না”?

অর্চু হঠাৎ করেই সীমন্তিনীর কোল থেকে মাথা উঠিয়ে বলল, “এ তুমি কি বললে দিদিভাই? তুমি আমার কেউ নও? আমার ব্যাপারে সিদ্ধান্ত শুধু মা বাবাই নিতে পারেন? তুমি পারো না? এমন কথা তুমি বলতে পারলে দিদিভাই? কালচিনির হাসপাতালে আমি যে নতুন জীবন ফিরে পেয়েছিলুম, সেটা কার জন্যে? যে মায়ের পেটে আমি জন্মেছি, যে বাবার হাত ধরে চলতে শিখেছি, সেই অসহায় লোকগুলো তো আমি বেঁচে আছি না মরে গেছি, এ খরটুকুও নিতে পারেননি আগের সাতটা বছর ধরে। তুমি আমার খোঁজ পেয়েছিলে বলেই না থানার ওসিকে আমার ওপর নজর রাখতে বলেছিলে। আর তুমি তাকে অমন অনুরোধ করেছিলে বলেই না উনি আমার ব্যাপারে সজাগ ছিলেন। এ’সব কথা তুমি নিজে মুখে আমাকে না বললেও, থানার ওসি নিজেই আমাকে সে’সব কথা বলেছিলেন। আর সেই মূহুর্তেই আমি বুঝতে পেরেছিলুম, যে তোমার জন্যেই আমি মরতে মরতে বেঁচে ফিরে এসেছি। তাই হাসপাতালে ভাই আর রচু যখন তোমাকে চিনিয়ে দিয়েছিল তখন তোমাকে আমি প্রণাম করতে চেয়েছিলুম। খুব ইচ্ছে করছিল, যার দয়াতে আমি সেদিন নতুন জীবন ফিরে পেয়েছিলুম, তার পায়ে হাত দিয়ে একবার প্রণাম করতে। কিন্তু সেদিনও প্রণাম করতে না দিয়ে তুমি আমাকে তোমার বুকে টেনে নিয়েছিলে। আর সেদিন থেকেই আমি মনে মনে নিজেকে তোমার পায়ে সমর্পন করেছি। সেদিনই মনে মনে শপথ করেছি, তোমার উপদেশ ছাড়া কক্ষনো কিচ্ছু করব না। মা বাবা কোন কাজে সম্মতি দিলেও, তুমি যদি তাতে অসম্মত থাকো, তাহলে সে কাজ আমি একেবারেই করব না। তুমি যদি আমার ব্যাপারে কোন ভুল পরামর্শও দাও, আর সে পরামর্শ মত চলে আমি যদি মরেও যাই, তাতেও আমার কোন দুঃখ থাকবে না। তোমার দেখানো পথে যদি আমার মৃত্যুও আমার সামনে এসে দাঁড়ায়, আমি হাসিমুখে তাকে স্বীকার করে ......”

সীমন্তিনী অর্চনার মুখে হাত চেপে ধরে বলল, “ছিঃ বোন, অমন অলক্ষুনে কথা বলতে নেই। আর কক্ষনো এমন কথা মুখে আনবি না। আর কি বললি? আমি তোকে দয়া করেছি? না রে বোন। আমি তোকে কোন দয়া করিনি রে। আমি যে তোকে তার অনেক আগে থেকেই নিজের আরেকটা বোন বলে ভাবতুম রে। মাসি মেসো ভাই আর রচুর কষ্টের কথা ভেবেই আমি তোকে ওই আচার্যি বাড়ি থেকে বের করে নিয়ে আসতে চেয়েছিলুম অনেক আগে থেকেই। আমি যদি কালচিনি থানায় থাকতুম তাহলে ওই ঘটণাটা ঘটতেই দিতুম না। তার আগেই তোকে যে ভাবেই হোক, আমি মাসি মেসোর হাতে তুলে দিতুম। তাই এ’কথা ভুলেও কখনো মনে আনবি না যে আমি তোকে দয়া করেছি। দয়া তো আমাকে করেছে রচু। আর আমাকে তাদের আরেকটা মেয়ে বলে স্বীকার করে নিয়ে মাসি মেসো আমাকে দয়া করেছেন। তাদের দয়ার ঋণ যে আমি সারা জীবনেও শোধ করতে পারব না রে। তোরা কেউ হয়ত কথাটা মানতে চাইবি না। কিন্তু আমার অন্তরাত্মা জানে আমি তোদের সকলের কাছে কতখানি ঋণী” বলতে বলতে সীমন্তিনীও কেঁদে ফেলল। আর অর্চনাও “দিদিভাই” বলে সীমন্তিনীকে আবার জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগল। ওদিকে লক্ষ্মীও নিজের আঁচলের খুঁট দিয়ে নিজের চোখ মুছে যাচ্ছিল। নবনীতার চোখেও জল।

নিজের চোখের জল মুছে পরিবেশ হালকা করতে নবনীতা বলে উঠল, “আচ্ছা তোমরা সবাই মিলে এভাবে কান্নাকাটি করলে আসল কাজটা কী করে হবে শুনি? আলোচনা করছিলুম অর্চুর ভবিষ্যৎ নিয়ে। আর তোমরা দু’জনেই একের পর এক অতীতের কথা তুলে ইমোশনাল কথাবার্তা বলে একে অপরকে শুধু কাঁদিয়েই যাচ্ছ। তার সাথে সাথে লক্ষ্মীদি আর আমাকেও কাঁদিয়ে ফেলছ। এটা কি কোনও কাজের কথা হল? লক্ষ্মীদি তুমি ওঠো তো। রান্নাঘরে গিয়ে রাতের খাবার কী বানাবে, বানাও গিয়ে। আর অর্চু, ছাড়ো তো দিদিকে। এদিকে আমার কাছে সরে এসে বোসো। বোন দিদিভাইয়ের প্রেম ভালবাসার প্রমাণ আর নতুন করে দিতে হবে না কাউকে। আমি তো কারো বোনও নই, দিদিভাইও নই। তাই এবার তুমি আমাকে বলো তো, আমরা যদি তোমার জন্যে একটা ভাল সচ্চরিত্র ছেলে খুঁজে পাই, তাহলে কি তুমি বিয়েতে রাজী হবে? না, আর কোন ইমোশনাল কথা চলবে না কিন্তু এখন। শুধু পরিস্কার ভাবে তোমার মনের কথাটুকুই শুধু বলো”।

লক্ষ্মী খালি চায়ের কাপ গুলো ট্রেতে উঠিয়ে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। অর্চনা সীমন্তিনীকে ছেড়ে সোজা হয়ে বসে বলল, “আমার মনের কথা একটাই নীতাদি। শুধুই দিদিভাইয়ের নির্দেশ মেনে চলা”।

নবনীতা এবার একটু দুষ্টুমি করে বলল, “তাই বুঝি? আচ্ছা বেশ। কিন্তু দিদি, তাহলে তো তোমার কাজটা খুব সহজ হয়ে গেল গো। ওই আমাদের বসাক গারমেন্টসের একটু ওদিকেই যে অন্ধ লোকটা বসে বসে রোজ ভিক্ষে করে, তার সাথেই তুমি অর্চুর বিয়ে পাকা করে দাও। লোকটা ভাল গান করে। গান করেই রোজ তিন চারশ’ টাকা কামায়”।

সীমন্তিনী নবনীতার কথা শুনে হেসে ফেলল। আর অর্চনাও ফিক করে হেসে বলল, “হ্যাঁ, দিদিভাই বললে, আমি তাকেই খুশী মনে বিয়ে করব”। 

সীমন্তিনী তখন বলল, “কেন রে নীতা, আমার বোনটা কি এতই ফ্যালনা, যে ওর কপালে ওই ভিখিরিটা ছাড়া আর কেউ জুটবে না? ওর মত গুণী, রূপসী মেয়ে তুই আরেকটা খুঁজে বের কর তো দেখি। ওর জন্যে তো আমি সাত সমুদ্র পার থেকে এক রাজকুমারও খুঁজে আনতে পারব রে। শুধু ও রাজী হলেই হল”।

নবনীতা বলল, “আবার রাজী হতে বলছ ওকে? এইমাত্রই তো নিজে মুখেই সে’কথা স্বীকার করল”!

সীমন্তিনী এবার অর্চনার চিবুক ধরে তার মুখটাকে একটু তুলে ধরে তার চোখে চোখ রেখে জিজ্ঞেস করল, “কিরে? সত্যি বলছিস? আমি কাউকে খুঁজে আনলে, তুই সত্যি তাকে বিয়ে করবি”? 

অর্চনা খানিকটা লজ্জায় সীমন্তিনীর কোলে মুখ গুঁজে বলল, “আমার মত একটা বিধবাকে বিয়ে করতে কে রাজি হবে দিদিভাই”।

নবনীতা অর্চনার মুখের ওপর ঝুঁকে বলল, “উহু, ওসব কথায় কাজ চলবে না। দিদি কাকে খুঁজে আনবে না আনবে সে নিয়ে তোমায় ভাবতে হবে না। তুমি শুধু পরিস্কার ভাষায় তোমার ‘হ্যাঁ’ কিংবা ‘না’ টাই জানিয়ে দাও। অবশ্য তোমার যদি ব্যক্তিগত ভাবে কোন পছন্দ অপছন্দ থেকে থাকে, তাহলে সে’সবও খুলে বলতে পারো”।

অর্চনা এক মূহুর্ত চুপ করে থেকে বলল, “কোন পছন্দ অপছন্দ নেই আমার। কোন শর্তও নেই। বিয়ে করব কি না, হবে কি না, তাও জানিনে। তবে আমি দিদিভাইয়ের কথাই মেনে নেব। দিদিভাই যা চাইবে আমি তা-ই মেনে নেব। তবে একটাই কথা শুধু বলার আছে। দিদিভাইয়ের কথায় মা বাবা ভাই আর রচুও যদি রাজি হয় তাহলে আমি আরও খুশী হব। কিন্তু খুব ভয় করছে গো নীতাদি। একবার যে অভিজ্ঞতা হয়েছে, সেটা ভেবেই নতুন করে স্বপ্ন দেখতে ......”।

নবনীতা মাঝ পথেই তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, “ব্যস ব্যস হয়ে গেছে। তোমাকে আর কিছু বলতে হবে না। তবে মনের ওই ভয়টাকে একেবারে আমল দিও না অর্চু। তোমার দিদিভাই তোমার জন্যে অকাল কুষ্মাণ্ড কাউকে খুঁজে আনবে না। সে খুব ভেবেচিন্তে, খুব ভাল ভাবে পরীক্ষা করে তবেই কোন একটা সিদ্ধান্ত নেবে। আর আমি জানি দিদির সিদ্ধান্তে কোন ভুল হবেই না। দিদি, নাও, অর্চুর মনের কথা আমি খুঁচিয়ে বের করলুম। এবার তোমার কাজ তুমি করো”।

সীমন্তিনী অর্চনার কপালে একটা চুমু দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ঠিক বলছিস”?

অর্চনা সীমন্তিনীর কোলে মুখ গুঁজে সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়লো। সীমন্তিনী তখন বলল, “বেশ, আমি তাহলে মাসি, মেসো আর রচুর সাথে আগে কথা বলব। তারপর কোমড় বেধে নামবো। তবে নীতা, এ ব্যাপারে কিন্তু তোর সাহায্যেরও দরকার হতে পারে”। 

নবনীতাও অর্চুর চিবুক ধরে নাড়িয়ে দিয়ে জবাব দিল, “সে আর বলতে দিদি? আমি তোমাকে পুরোপুরি সাহায্য করব। জান প্রাণ লড়িয়ে দেব আমাদের অর্চু সোনার জন্যে”। 

*****************
 

(To be cont'd ......)

______________________________

[riank55]

(Update No. 167)

রাত সাড়ে ন’টা বেজে গিয়েছিল। নবনীতা সীমন্তিনীকে জিজ্ঞেস করল, “ও দিদি, আমার যে আর তর সইছে না গো। এবার তাহলে মাসি মেসোর সাথে কথা বলো। নাকি বৌদিকেই আগে ফোন করবে”?

সীমন্তিনী একটু একটু ভাবতে ভাবতে বলল, “আমি যে কোনটা ছেড়ে কোনটা করি, সেটাই তো ভেবে পাচ্ছিনা রে নীতা। একদিকে দাদাভাই আর রচুকে নিয়ে ভাবছি, একদিকে বাড়ি তৈরীর কথা ভাবছি, একদিকে পরিতোষের কাজ নিয়ে ভাবছি, একদিকে ভাইয়ের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবছি, একদিকে বীথিকার কথা, একদিকে মহিমা বৌদিকে নিয়ে ভাবছি। এখন আবার অর্চুর ব্যাপারটা নিয়েও ভাবতে হবেই। তবে ভাইয়ের ভবিষ্যৎ পড়াশোনার ব্যাপারে মাস দুয়েক বাদে ভাবলেও চলবে। আর অর্চুর ব্যাপারেও তড়িঘড়ি করে কোন সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে না। অনেক ভেবে চিন্তে আমাদের এগোতে হবে। তাই এ দুটো ব্যাপার নিয়ে এখনই কিছু করতে চাইছি না আমি। এখন সবচেয়ে আগে আমাকে দাদাভাই আর রচুকে বিপদমুক্ত করা দরকার। আর এর সাথেই জড়িয়ে রয়েছে পরিতোষের কাজ। আর মহিমা বৌদির ব্যাপারেও আমাকে এখনই কিছু একটা ভাবতে হবে। দিন দুয়েকের ভেতরেই একটা প্ল্যান আমাকে বানিয়ে ফেলতে হবে। আর বাড়ি তৈরীর ব্যাপারটাও আমাকে একই সাথে প্ল্যান করে ফেলতে হবে। অবশ্য ফাইনাল না হলেও একটা আনুমানিক আন্দাজ মিঃ অধিকারী আমাকে দিয়েছেন। সেই মতে টাকার আয়োজনটা করতে পারলেই হয়ে যাবে। বাড়ির কনস্ট্রাকশনের কাজ তো পূজোর আগে আর করছি না। তাই ওটা নিয়ে এখন আর কিছু না ভাবলেও চলবে। আমাকে এখন সবচেয়ে আগে যে কাজটা করতে হবে, সেটা হল মহিমা বৌদির ব্যাপারটা। তাই আজকালের মধ্যেই তার সাথে একবার দেখা করতে পারলে খুব ভাল হত। কিন্তু সেটা করতে হলে তো আমাকে আবার কলকাতা যেতে হবে। সেটাও তো এ মূহুর্তেই সম্ভব হচ্ছে না। আর তার আগেও আমাকে মহিমা বৌদির ওই ব্যবসার ব্যাপারে আরও অনেক কথা জেনে নেওয়া দরকার। কিন্তু আমার সাথে তার পরিচয় তো সবে হল। ওই সমস্ত গোপন ব্যাপার সে কি আমার কাছে এত তাড়াতাড়ি খুলে বলতে চাইবে? ওদিকে পরিতোষও হয়ত তোর ম্যাডামের কাছে যেতে পারে কিছু ইনফর্মেশন নিতে। তাই বিমল আগরওয়ালার অপারেশন শেষ হবার আগেই মহিমা বৌদিকে নিয়ে আমার ফাইনাল প্ল্যানটা চক আউট করে ফেলা খুবই দরকার। আর সেটাই আমাকে এখন সবচেয়ে আগে করে ......”

মোবাইল বেজে উঠতেই সীমন্তিনীর কথা থেমে গেল। অর্চনা সীমন্তিনীর মোবাইলটা তার দিকে এগিয়ে দিতে দিতে বলল, “রচু ফোন করেছে, নাও দিদিভাই”।

কিন্তু সীমন্তিনী ফোনটা না নিয়ে বিছানা থেকে নেমে বলল, “তুই কথা বলতে থাক অর্চু। আমি বাথরুমে না গিয়ে আর থাকতে পারছিনা। ওকে বলিস আমি ফিরে এসে কথা বলছি। তোরা দু’জন ততক্ষণ কথা বলতে থাক” বলতে বলতে বাথরুমের দিকে এগিয়ে গেল।

টয়লেটের কাজ সেরে বেসিনের সামনে এসে দাঁড়িয়ে কিছুক্ষণ কিছু একটা নিয়ে ভাবল। প্রায় মিনিট সাতেক বাদে হাতমুখ ধুয়ে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল। তখন নীতা ফোনে রচুকে বলছে, “সে’কথাটা আমি বা অর্চু জানলেও তোমাকে এখনই সেটা বলব না বৌদি। আচ্ছা তুমিই বলো তো? এমন একটা সুখবর তুমি আমাদের মুখ থেকে শুনতে চাও? না তোমাদের দিদিভাইয়ের মুখ থেকে শুনতে চাও”? 

ফোনের স্পীকার অন থাকাতে রচনার জবাবও শুনতে পেল সীমন্তিনী বিছানায় এসে বসতে বসতে। রচনা নবনীতার প্রশ্নের জবাবে বলছে, “কিন্তু তোমরাই তো বলছ যে দিদিভাই বাথরুমে আছেন। কতক্ষণ হয়ে গেল, উনি বেরোচ্ছেন না কেন গো? এই দিদি, তুই বাইরে থেকে দিদিভাইকে বল না যে আমি ফোন করেছি। এ’কথা শুনলেই উনি বেরিয়ে আসবেন দেখিস”।

সীমন্তিনীকে দেখে নবনীতা দুষ্টু দুষ্টু হাসি দিয়ে ফোনটা তার দিকে বাড়িয়ে দিল। সীমন্তিনী ফোনটা হাতে ধরে রেখেই জবাব দিল, “ডাকতে হবেনা রে রচু সোনা। আমি এসে গেছি। বল কি বলছিলিস? তার আগে বল তোরা দুটিতে কেমন আছিস”?

রচনা জবাব দিল, “আমরা সবাই ভাল আছি দিদিভাই। কিন্তু নীতাদি কী বলছিল বলো তো? কিসের সুখবর আছে আমার জন্যে”? 

সীমন্তিনী বলল, “ও এই বদমাশদুটো তোকে বুঝি সব বলে দিয়েছে”?

রচনা বলল, “না দিদিভাই, তেমন কিছুই বলেনি। শুধু বলল তোমার কাছ থেকে আমি নাকি আজ একটা সুখবর পাবো। আর বলল যে তারা সেটা জানলেও তুমি আমাকে সেটা না বলা পর্যন্ত তারা আমাকে কিছু বলবেন না”।

সীমন্তিনী একটু হেসে বলল, “তুই কি চাস বল তো? তুই সত্যি আমার মুখ থেকে না শুনে সেটা নীতা বা অর্চুর কাছ থেকে শুনতে চাস”? 

রচনা অধৈর্য হয়ে বলল, “আমি তো তোমার মুখ থেকেই সেটা শুনতে চাই। কিন্তু তুমি তো আধঘন্টা ধরে বাথরুমে গিয়েই বসে আছ”।

সীমন্তিনী হেসে বলল, “তুই যদি এই মূহুর্তে আমার হাতের কাছ থাকতিস, তাহলে তোকে মজা দেখাতুম। দুষ্টু মেয়ে। সাত মিনিটও লাগেনি আমার বাথরুম সেরে বেরোতে, আর তুই বলছিস আধঘন্টা ধরে ঢুকে বসে আছি”?

রচনা নিজের ভুল স্বীকার করে বলল, “আচ্ছা আচ্ছা, ঘাট হয়েছে আমার। এবার আসল কথাটা বলো তো”?

সীমন্তিনী বললো, “হ্যাঁ বলছি, কিন্তু দাদাভাইকেও তোর সাথে থাকতে বল। তুই কেঁদে ফেললে সে যেন তোকে সামলাতে পারে”।

রচনা বলল, “উঃ দিদিভাই, সুখবর শুনে কি কেউ কাঁদে? আমি কাঁদব না। আর তোমার দাদাভাইও আমার সাথেই বসে আছেন। আর আমাদের সব কথা শুনছেনও। এবার দয়া করে বলবে? সুখবরটা কী”?

সীমন্তিনী এবার বলল, “অন্য কেউ সুখবর শুনে হাসলেও তোর মত ছিঁচকাঁদুনে মেয়ে সবসময়ই সুখবর শুনে কাঁদে। আর এর প্রমাণ আমি আগেও বহুবার পেয়েছি। মনে করিয়ে দেব সে’সব কথাগুলো”?

রচনা এবার ধৈর্যের শেষ সীমায় পৌঁছে বলল, “ওহ, দিদিভাই, আমি সত্যি কিন্তু আর নিতে পারছিনে গো। থাক, তোমায় আর কিছু বলতে হবে না। তুমি বরং তোমার দাদাভাইয়ের সাথেই কথা বলো”।

সীমন্তিনী এবার জোরে হেসে বলল, “এতো রাগ করছিস কেন রচু সোনা। তোর আমার মধ্যে সম্পর্ক কি শুধু একটাই? আচ্ছা শোন, আমি আর নীতা আজ সন্ধ্যের সময় ঠিক করেছি যে আমরা আবার অর্চুর বিয়ে দেব”।

ওদিক থেকে বেশ কিছুক্ষণ কোন সাড়া পাওয়া গেল না। অর্চনা লজ্জায় নবনীতার পেছনে মুখ লুকালো। সীমন্তিনীও ইচ্ছে করেই চুপ করে থেকে নবনীতা আর অর্চনাকে দেখতে লাগল। অনেকক্ষণ পরে রচনা প্রায় ভেঙে যাওয়া গলায় জিজ্ঞেস করল, “কি বলছ তুমি দিদিভাই? তোমরা দিদির আবার বিয়ে দিতে চাইছ”? 

সীমন্তিনী এবার বলল, “হ্যাঁ, আমি নীতা লক্ষ্মীদি সবাই এটাই চাইছি। তুই চাইছিস না”?

রচনা এবার খুব ভারী গলায় বলল, “কিন্তু দিদিভাই, এ কি সত্যি সম্ভব হবে? না, তুমি আমার সাথে মজা করছ? দিদি যে বিধবা গো”।

সীমন্তিনী এবার ধমকের সুরে বলল, “আজেবাজে কথা বলিসনে তো রচু। আমি একদম মজা করছিনা তোর সাথে। আর কী বলছিস তুই? বিধবা? অর্চু বিধবা? কিসের বিধবা রে? ওটা কি একটা বিয়ে ছিল? তুই জানিস? অর্চু শারীরিক ভাবে এখনও একটা কূমারী মেয়ে। ওই বাদল আচার্যি কি ওর স্বামী ছিল কখনও”?

রচনা এবার প্রায় কেঁদে ফেলে বলল, “জানি গো দিদিভাই। কালচিনি হাসপাতালেই দিদি আমাকে ওর ওই সাতটা বছরের প্রায় সব কথাই খুলে বলেছিল। আর দিদির ভবিষ্যৎ নিয়ে যে আমি কিছু ভাবিনি তাও নয়। কিন্তু দিদিভাই, সমাজ সংসারের চোখে তো ও বিধবাই। ', ঘরের বিধবাদের কি চট করে বিয়ে হয়? অন্ততঃ কোন ', ছেলে তো বিধবা মেয়েকে বিয়ে করতে চাইবেই না”?

সীমন্তিনী আবার মুখ ঝামটা দিয়ে বলে উঠল, “চুপ কর তো তুই। তুই কি দুনিয়ার সমস্ত লোকের মনের খবর জেনে বসে আছিস নাকি? ', হোক, অ', হোক, কোন একটা ভাল ছেলের সাথেই আমি অর্চুর বিয়ে দেব। এ আমি মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছি। আর শোন রচু, তোকে একটা কাজ করতে হবে। আমি অনেক ক’টা কাজ নিয়ে একসাথে হিমশিম খাচ্ছি। কোনটা ছেড়ে কোনটা আগে করবো, সেটা ঠিক করতে পারছি না। তাই আমি চাই, তুই আগে দাদাভাইয়ের সাথে এ ব্যাপারে পরামর্শ কর। তারপর মাসি মেসোর সাথে কথা বল। মাসি মেসোকে যে করেই হোক রাজি করাতে হবে। অর্চুকে সারাটা জীবন আমি এভাবে কিছুতেই কাটাতে দেব না। আমার হাতের জরুরী কয়েকটা কাজ শেষ করে তারপর আমি এ ব্যাপারটা নিয়ে ফাইনালি কিছু একটা করবো। এই ধর আর দিন সাতেক পর আমি এদিকে মন দিতে পারব। কিন্তু আমি চাই এই সপ্তাহ খানেকের ভেতর তুই মা, বাবা, ভাই আর দাদাভাইয়ের সাথে ব্যাপারটা নিয়ে খুব ভালভাবে আলোচনা কর। আর তাদের কার কী মত, সেটা জানতে চেষ্টা কর। আর আমাকে জানাস। বুঝেছিস? এবার ফোনটা দাদাভাইকে দে”।

এবার ও’পাশ থেকে রতীশ বলল “হ্যাঁ মন্তি, আমি তোর সব কথাই শুনেছি। আমার মনে হচ্ছে তুই খুব ভাল একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছিস। কিন্তু কালচিনির বাড়ির কার কি মত হবে জানিনা। তবে রচুর যে এতে কোন আপত্তি থাকবেই না, এটা ধরে নিতে পারিস। তোর পরামর্শ রচু মানবে না এ কি কখনও হতে পারে? আর তুই যেমন বললি, আমরা সেভাবেই কাল পরশুর ভেতরেই কালচিনির সকলের সাথে কথা বলব। আর তাদের মতামত তোকে জানাব”।

সীমন্তিনী এবার শান্ত গলায় বলল, “ঠিক আছে রে দাদাভাই। তা আমার ছিঁচকাঁদুনে সোনাটা কি করছে রে? আমি বকেছি বলে কাঁদছে নাকি”?

রতীশ জবাব দিল, “কাঁদছে তো বটেই। তুই তো ওকে ভাল করেই চিনিস। কিন্তু তুই ও নিয়ে ভাবিস নে। আমি ওকে সামলে নেব”। 

সীমন্তিনী কিছু বলার আগেই ও’পাশ থেকে রচনাই কাঁদতে কাঁদতে বলল, “সকলের সবকিছুর দিকে তোমার নজর আছে। তুমি সকলের ভাল করতে চাও, করেও যাচ্ছ। কিন্তু যাকে আমি সবচেয়ে বেশী ভালবাসি, আমার সেই দিদিভাইয়ের ভবিষ্যৎ নিয়েই শুধু ভাবছ না তুমি। কেন দিদিভাই, তুমি কেন এমন করছ বলো তো? না চাইতেই তুমি একের পর এক কত কিছু করে যাচ্ছ আমাদের জন্যে, আমার মা বাবা ভাই বোনদের জন্যে। গত চারটে বছর থেকে আমি তোমার কাছে যে জিনিসটা চাইছি, সেটা আমায় দিতে চাইছ না কেন? নিজের জন্যে কি তুমি এখনও কিছু ভাববে না”?

রচনার কথার কোন জবাব না দিয়ে সীমন্তিনী রতীশকে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা দাদাভাই, মহিমা বৌদির খবর কী রে? আর এসেছিলেন তোদের ওখানে”?

রতীশ জবাব দিল, “না বৌদি আর এরমধ্যে আমাদের ফ্ল্যাটে আসেননি। তবে রচুর সাথে রোজই অন্ততঃ একবার হলেও ফোনে কথা বলেন। আর আমার সাথে বৃহস্পতি বার বাদে সব দিনই তো দেখা হয় ইনস্টিটিউটে। উনিও বেশ ভালই আছেন। তবে ইদানীং ওনাকে বেশ চিন্তিত আর অন্যমনস্ক লাগে মাঝে মাঝে। মনে হয় কিছু একটা নিয়ে উনি ভীষণভাবে উদ্বিঘ্ন। কিন্তু জানতে চাইলে হেসে উড়িয়ে দিয়ে অন্য কথা পেড়ে বসেন”।

সীমন্তিনী আর কথা না বাড়িয়ে বলল, “আচ্ছা দাদাভাই। যে’কথাটা বললুম, সেটা নিয়ে আগে রচুর সাথে ফুরসতে বসে ঠান্ডা মাথায় আলোচনা করবি। তারপর মাসি মেসোদের সাথে আলাপ করে আমাকে জানাস। আর শোন। আমাকে এখনই আবার একটা দরকারী ফোন করতে হবে একজনকে। বেশী রাত হয়ে গেলে তাকে আর লাইনে পাব না। তাই এখন ছাড়ছি, কেমন”?

রতীশ তড়িঘড়ি বলল, “আচ্ছা সে ঠিক আছে মন্তি। কিন্তু অর্চুদি আর নীতাদি কেমন আছে রে? ওনারা দু’জনে ভাল আছেন তো”?

সীমন্তিনী তাড়াতাড়িই জবাব দিল, “হ্যারে দাদাভাই। ওরা দুজনেই ঠিক আছে। আচ্ছা পরে আবার কথা হবে” বলেই ফোন কেটে দিল।

******************

দেয়াল ঘড়ির দিকে দেখে সীমন্তিনী বলল, “ইশ দেরী হয়ে গেল রে। এখনই তো আবার লক্ষ্মীদি খেতে ডাকবে। আচ্ছা অর্চু, নীতা তোরা শোন। আমাকে একটা খুব জরুরী কাজ নিয়ে বসতে হবে এখনই। তাই আজ খাবার খেয়ে আমি সে কাজটা নিয়ে বসব। তোরা গিয়ে লক্ষ্মীদির সাথে হাতে হাত মিলিয়ে তাড়াতাড়ি খাবার টেবিল সাজিয়ে ফেল প্লীজ”।

কিছুটা তাড়াহুড়ো করেই সীমন্তিনী খাওয়া শেষ করে নিজের ঘরে যেতে যেতে বলল, “তোমরা সবাই সব কিছু গুটিয়ে গুছিয়ে শুয়ে পড়ো। আমি কাজে বসছি। কাল সকালে দেখা হবে, গুডনাইট” বলে নিজের ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল। সবার আগে বিছানাটা পরিস্কার করল। ঘরের বড় আলোটা নিভিয়ে দিয়ে সাইড টেবিলের ওপরে রাখা টেবিল ল্যাম্পটা জ্বালিয়ে দিল। তারপর নিজের পার্সোনাল মোবাইল থেকে মহিমার নম্বর ডায়াল করল। মাত্র দু’বার রিং হতেই ও’পাশ থেকে মহিমার সাড়া পাওয়া গেল, “ইশ রোজ তোমার ফোনের আশায় বসে থাকি। কিন্তু আজ এগারো দিন পর তোমার ফোন পেলাম মন্তি। আচ্ছা আগে আসল কথাটা বলো তো? কোন উপায় খুঁজে বের করতে পেরেছ তুমি”?

সীমন্তিনী বলল, “উপায় যে খুঁজে বের করতে পেরেছি ঠিক তা নয় বৌদি। তবে অনেক রকম ভাবেই ভেবে ভেবে কয়েকটা উপায় বের করেছি ঠিকই। কিন্তু কোনটাই ঠিক পারফেক্ট হচ্ছে না। ওই লোকটা এতই ক্ষমতাশালী যে ওকে জব্দ করাটা অত সহজ কাজ নয় মোটেও। তবে আমি ইতিমধ্যেই দাদাভাই আর রচুর ওপর নজর রাখবার জন্যে কিছু সিকিউরিটির বন্দোবস্ত করেছি। আর বিমলের পেছনেও লোক লাগিয়েছি। ওর ব্যাপারে অনেক খবরাখবরও যোগার করেছি। লোকটার যে প্রচুর ব্ল্যাকমানি আছে সেটা জানতে পেরেছি। কিন্তু সরকারি বেসরকারি সমস্ত অফিসে লোকটার এতই প্রভাব আছে যে সিবিআই, ইডি, অ্যান্টিকরাপশন ব্যুরো পর্যন্ত তার পেছনে লেগেও তার কিচ্ছু করতে পারেনি। থানা, পুলিশ, কোর্টের উকিল ব্যরিস্টার এমনকি মিনিস্ট্রি লেভেলেও তার ভাল যোগাযোগ আছে। তাই অনেক ভাবে ভাবা সত্বেও কোনও প্ল্যানই পুরোপুরি নিখুঁত ভাবে সাজাতে পারছি না। তবে তুমি ভেবো না বৌদি। খুব শিগগীরই কোন না কোন উপায় ঠিক বের করে ফেলব। কলকাতায় আমার চেনাজানা কিছু লোকের মাধ্যমেই আমি তার ব্যাপারে খবরাখবর সংগ্রহ করছি। কিন্তু বৌদি লোকটার ব্যাপারে আরো অনেক খবর যোগার করতে হবে। নইলে তাকে কব্জা করা খুব মুস্কিল হবে। আমার বন্ধুবান্ধবেরা সে চেষ্টাই করছে। আমরা এটাও জানতে পেরেছি যে লোকটা প্রায় প্রতিদিনই মেয়েমানুষ নিয়ে স্ফুর্তি করে। আমরা তার সেসব খবরও পাচ্ছি। তার ব্যবসা, বাড়ি আর অফিসের ব্যাপারেও অনেক কিছু জানতে পারছি। প্রায় রোজই নতুন নতুন খবর আমার কাছে আসছে। তাই আশা করছি, খুব শিগগীরই আমরা একটা নিখুঁত প্ল্যান বানিয়ে ফেলতে পারব। আচ্ছা বৌদি, তুমি কি তার ব্যাপারে আর কিছু খবরাখবর দিতে পারো আমাকে? যে কোন ব্যাপারে”।

মহিমা একটু মনমরা হয়ে জবাব দিল, “জানি মন্তি, কাজটা তোমার পক্ষেও অতটা সহজ হবে না। বিমল সবদিকে আটঘাট বেঁধেই সব কিছু করে। তবে তুমি এত দুরে থেকেও এ’ কদিনেই যে তার সম্পর্কে এত খবরাখবর যোগার করেছ, সেটাও মুখের কথা নয়। আর তুমি যে রচু আর রতীশের ওপর নজর রাখবার জন্যে সিকিউরিটির বন্দোবস্ত করেছ সেটা শুনে আমি কিছুটা হলেও আশ্বস্ত হতে পারছি। আমার সব সময়েই ভয় হয় যে আমার অপেক্ষায় না থেকে বিমল বোধহয় অন্য কাউকে দিয়ে রচনাকে কিডন্যাপ করে নিয়ে যাবে। কিন্তু তুমি এতসব করলে কী করে বলো তো”?

সীমন্তিনী বললো, “আমার পক্ষে তো আর কাজ ফেলে ওখানে যাওয়া সম্ভব নয় বৌদি। যা করছি, তা আমার জানাশুনো হিতৈষী আর বন্ধুবান্ধবদের সাহায্যেই করছি। আমার এক বন্ধু পুলিশে কাজ করে কলকাতায়। সেও এ ব্যাপারে আমাকে খুব সাহায্য করছে। ওহ, হ্যাঁ বৌদি, একটা কথা মনে পড়ল। সেটা তোমাকে আগে থেকেই জানিয়ে রাখি। আমার ওই পুলিশ অফিসার বন্ধু হয়ত তোমার কাছেও যেতে পারে বিমলের ব্যাপারে কিছু জিজ্ঞাসাবাদ করতে। তুমি তাকে একটু সাহায্য করো”।

মহিমা এবার একটু দ্বিধাগ্রস্ত সুরে বলল, “পুলিশ অফিসার? এর মধ্যে আবার পুলিশকেও জড়িয়ে ফেলেছ তুমি মন্তি? কিন্তু তোমাকে তো আগেই বলেছি যে থানা পুলিশ সব বিমলের হাতের মুঠোয়। ওরা কেউ বিমলের কোন ক্ষতি তো করবেই না, উল্টে বিমলকে সাহায্যই করবে। বিমলের কাছ থেকে প্রত্যেক মাসে মাসে তারা নিয়মিত মোটা টাকার মাসোহারা পায়। ওরাই হয়তো বিমলকে সতর্ক করে দেবে যে তুমি বা আমি ওর বিরূদ্ধে কোনও ষড়যন্ত্র করছি। তখন উল্টে আমরাই বিপদে পড়ে যাব। আর তাছাড়া, আমি নিজেও তো একটা অপরাধমূলক কাজের সাথে যুক্ত আছি। তারা তো আমাকে নাজানি কতভাবে ইন্টারোগেশন করবে। তারা যদি আমার ব্যবসার ব্যাপারে কিছু জেনে ফেলে, তাহলে আমিও তো সমস্যায় পড়ে যাব ভাই”। 

সীমন্তিনী মনে মনে হেসে বলল, “না গো বৌদি, এ নিয়ে তুমি একেবারেই কিছু ভেব না। এমন কিছুই হবে না। আমার ওই বন্ধু তোমাকে অন্য কোনভাবেই বিপদে ফেলার চেষ্টা করবে না। এ ব্যাপারে আমি ওকে খুব ভালভাবে বুঝিয়ে দিয়েছি। তোমাকে সে কোনভাবেই হ্যারাস করবে না। আমার দাদাবৌদির বিপদের কথা জেনেই তাদের সে বিপদ থেকে উদ্ধার করতেই তো তুমি আমাকে সব খুলে বলেছিলে। তোমাকে কি আমি বিপদে ফেলতে পারি? আমার ওপর সে বিশ্বাসটুকু রেখো। এবার তুমি বলো তো, বিমলের ব্যাপারে আর কিছু নতুন কথা কি তুমি আমাকে জানাতে পারো”?

মহিমা জবাব দিল, “রচুকে বিপদ থেকে বাঁচাতে যা যা বলা দরকার, তার সবকিছু আমি তোমাকে আগেই বলেছি মন্তি। নিজের গোপন ব্যবসার কথাও তোমাকে খুলে বলেছি। কিন্তু তুমি ঠিক কিভাবে ওকে ট্যাকল করবার কথা ভাবছ, তা তো জানিনে ভাই। তবে ওর সম্মন্ধে আমি আরও অনেক কিছুই জানি। যেমন বিমলের অফিসের রেস্ট রুম, যেখানে ও ওর অফিসের মেয়েগুলোর সাথে সময় কাটায়। আচ্ছা মন্তি, তুমি কি জানো? দক্ষিণেশ্বরের দিকে ওর একটা ফার্ম হাউস আছে। সেটার ভ্যালুয়েশন প্রায় এগার কোটি টাকা। ভোগ বিলাসের সব উপকরণই সেখানে মজুত আছে। সেই ফার্ম হাউসের গ্রাউন্ডফ্লোরে বিমলের মাষ্টার বেডরুম। সে বেডরুমে বিমলের একটা সিক্রেট আন্ডারগ্রাউন্ড চেম্বার আছে। সেটা অনেকটা ব্যাঙ্কের ভল্টের মত। একেবারে পরোপুরি ব্যাঙ্কের স্ট্রংরুমের টেকনিকে সেটা বানানো। ছোট বা মাঝারি ধরণের ডিনামাইট দিয়েও সেটা ভাঙা যাবে না। ওই চেম্বারের ভেতরে বিমলের একটা বিশাল বড় লোহার সেফ দেয়ালের সাথে ফিক্সড করা আছে। কোটি কোটি দু’নম্বরি টাকা আর তার লেনদেন সংক্রান্ত সব কিছু ডকুমেন্ট সে ওই সেফেই রাখে। একবার আমাকেও সেটা দেখিয়েছিল সে। আর ওই চেম্বারে ঢোকার এমন একটা অদ্ভুত সিস্টেম সে করে রেখেছে যে, সেটা আগে থেকে জানা না থাকলে কারুর পক্ষেই সে চেম্বার খোলা একেবারেই অসম্ভব। একবার ইনকাম ট্যাক্স ডিপার্টমেন্টের লোকেরা মাষ্টার বেডরুমটার তলায় কিছু একটা আছে বুঝতে পেরেও তার রাস্তা খুঁজে পায় নি। বিমল যেবার প্রথম আমাকে কুড়ি লাখ টাকা দিয়েছিল, তখন সে ওই চেম্বারের সেফটা থেকেই টাকা বের করে আমাকে দিয়েছিল। সেদিনই আমি সেটা দেখেছিলাম”।

সীমন্তিনী মনে মনে খুব উৎসুক হলেও স্বরে শান্তভাব রেখেই বলল, “অদ্ভুত সিস্টেম কি রকম”?

মহিমা বলল, “চেম্বারে ঢোকবার দরজাটা মাষ্টার বেডরুমের ভেতরে হলেও সে দরজাটা খুলতে আলাদা আলাদা চার জায়গায় চারটে স্টীলের নব ঘোরাতে হয়। প্রথম নবটা আছে গ্রাউন্ডফ্লোরে বিমলের মাষ্টার বেডরুমের সাথে এটাচড বাথরুমের ভেন্টিলেটরের ঠিক পাশে। সে নবটা ঘোরালে ভেন্টিলেটরে লাগানো কাঁচটা একদিকে সরে যায়। তাই সবাই ভাবে যে ওটা ওই ভেন্টিলেটরটা খোলা বা বন্ধ করবার কাজেই ব্যবহৃত হয়। কিন্তু ভেন্টিলেটরের কাঁচটার সঙ্গে চেম্বারের প্রথম লকটাও খুলে যায়। দ্বিতীয় লকটা আছে তিনতলার একটা বাথরুমে। সেখানেও একই ভাবে স্টীলের নব ঘোরালে ওই ভেন্টিলেটরের কাঁচের সাথে সাথে সিক্রেট চেম্বারের দ্বিতীয় লকটাও খুলে যায়। কিন্তু প্রথম নবটা আগে থেকে ঘুরিয়ে না রাখলে দ্বিতীয় নব ঘোরালে শুধু ওই ভেন্টিলেটরের কাঁচটাই সরে যাবে। চেম্বারের দ্বিতীয় লকটা কিন্তু খুলবে না। একই সিস্টেমে আরও দুটো নব পরে ঘোরাতে হয়। তৃতীয় নবটা আছে দু’তলার বাথরুমের ভেন্টিলেটরের পাশে। যেটাতে ভেন্টিলেটরের কাঁচের সাথে চেম্বারের থার্ড লকটা খোলে। আর চতুর্থ নবটা আছে বিমলের মাষ্টার বেডরুমের পশ্চিম দিকের দেয়ালে। তবে সে নবটা এমনি এমনি ঘুরবে না। একটা চাবির সাহায্যে সেটা ঘোরাতে হয়। চাবিটা খুব একটা বড় নয়। ইঞ্চি দেড়েকের মত লম্বা আর চ্যাপ্টা। সেটা ঘোরালে দেয়ালের ভেতর সেট করে রাখা একটা আলমাড়ির পাল্লা খুলে যায়। সবাই ভাবে ওটা আলমারি খোলার নবই। কিন্তু আলমারির পাল্লা খোলার সাথে সাথে চেম্বারের ফোর্থ লকটাও খুলে যায়। এভাবে এক নম্বর দু’নম্বর করে সিরিয়ালি চারটে নবকেই ঘোরাতে হয়। সিকোয়েন্সটা মেইন্টেইন না করে উল্টোপাল্টা করে ঘোরালে শুধু ভেন্টিলেটরের কাচ কিংবা দেয়াল আলমারির পাল্লাই শুধু খুলবে। চেম্বারের লকগুলো একটাও খুলবে না। সঠিক সিরিয়ালে নবগুলো ঘোরালে যেমন চার নম্বর নবের পরে দেয়ালের আলমারির পাল্লা খোলার সাথে সাথে চেম্বারের চার নম্বর লকটা খুলে যায়, তখন সাথে সাথে পশ্চিম দেয়ালের কোনার দিকে দেয়ালের একটা বিশেষ অংশ পেছন দিকে হেলে পড়ে আস্তে আস্তে। গোড়াটা দেয়ালের গোঁড়ার ফ্লোরের সাথে সেঁটে থাকে আর মাথার দিকটা ভেতরে ঢুকে নিচের দিকে নেমে গিয়ে একটা ঢালু স্ল্যাবের মত হয়ে যায়। সে স্ল্যাবের ওপর দিয়ে নেমে গেলেই নিচের চেম্বারে পৌঁছে যাওয়া যায়। ওই চেম্বারে প্রায় সাত ফুট উঁচু আর অনেকটা চওড়া একটা বড় গোদরেজের সেফ আছে। সেটা কংক্রীটের দেয়ালের সাথে সেঁটে দেওয়া। সেফের পাল্লাটা ভীষণ ভারী। একজন পুরুষের শরীরের পুরোটা শক্তি প্রয়োগ করেই সেটা খোলা যায়। একটা প্রায় ছ’ইঞ্চি লম্বা চাবির সাহায্যে এটা খুলতে হয়। আর এ চাবিটা এবং ওই চার নম্বর নবের চ্যাপ্টা চাবিটা, দুটোই বিমল তার অফিসের লকারে রাখে। এর আগে একবার এনফোর্সমেন্ট ডিপার্টমেন্টের লোকেরা এসে নব গুলোর হদিশ পেলেও চেম্বারের দরজা তারা খুলতে পারে নি। হয়তো যে নবটা পরে ঘোরাবার কথা সেটা আগে ঘুরিয়েছিল, সিকোয়েন্সটা মেনটেন করেনি। তাই চেম্বারের দরজা খোলে নি। ভেন্টিলেটরের কাঁচ আর দেয়াল আলমারির পাল্লাই শুধু খুলেছিল। কিন্তু ওই আলমারিতে শুধু কিছু কাপড় চোপড়ই তারা দেখতে পেয়েছিল। তাই চেম্বারের খবর জানা থাকলেও, সেটাকে তারা আর খুঁজে বের করতে পারেনি। আর সেফটার অস্তিত্বও তারা জানতে পারেনি”।
______________________________

[riank55]

(Update No. 168)

সীমন্তিনী সাইড টেবিলের ওপর থেকে রাইটিং প্যাড আর কলম নিয়ে বলল, “বাপরে! এমন সব সিস্টেম করে রেখেছে? আগে ফার্স্ট ফ্লোরের বাথরুম, তারপর সেকেন্ড ফ্লোরের বা ......”।

ও’পাশ থেকে মহিমা সাথে সাথে বলে উঠল, “না না মন্তি, তুমি ভুল করে ফেলছ। অবশ্য এমন ভুলই হয়ত ইনকাম ট্যাক্স আর ইডির লোকেরাও করেছিল। কোনটা প্রথমে কোনটা পরে, তারা বুঝি সেটা ধরতে পারেনি। তুমিও একই ভুল করছ। প্রথম গ্রাউন্ডফ্লোর টয়লেট, তারপর সেকেন্ড ফ্লোরের টয়লেট, তারপর ফার্স্ট ফ্লোরের টয়লেট, আর সবার শেষ গ্রাউন্ডফ্লোরের পশ্চিম দেয়ালের আলমারি। এই হল সিকোয়েন্সটা। এই সিকোয়েন্সেই একটা একটা করে চারটে লক খুলবে। সিকোয়েন্সে ভুল হলে চেম্বারের কোন লকই খুলবে না। শুধু ওই ভেন্টিলেটরগুলোর কাঁচ কিংবা দেয়াল আলমারির পাল্লাটাই খুলবে। যার ভেতর আপত্তিজনক কিছুই রাখে না বিমল। এনফোর্সমেন্টের লোকেরা শুধু সেটুকুই দেখতে পেয়েছিল। তাই তার বিরূদ্ধে তেমন কোন চার্জই তারা আনতে পারেনি। আর সেফ বন্ধ করে বেরিয়ে আসবার সময় ঠিক উল্টো সিকোয়েন্সে সবটা করতে হয়। প্রথমে গ্রাউন্ডফ্লোরের আলমারির পাল্লা বন্ধ করবার নব ঘোরাতে হয়। তখন আলমারির পাল্লা বন্ধ হবার সাথে সাথে নিচে নেমে যাওয়া স্ল্যাবটা উপরে এসে দেয়ালের সাথে এমনভাবে সেঁটে যায় যে দেখে বোঝাই যায় না যে ওখানে অমন একটা মুভেবল স্ল্যাব থাকতে পারে। তারপর একে একে ফার্স্ট ফ্লোর, তারপর সেকেন্ড ফ্লোর আর সব শেষে গ্রাউন্ডফ্লোরের বাথরুম গুলোর ভেন্টিলেটরের কাঁচগুলো বন্ধ করবার নবগুলো উল্টোদিকে ঘোরাতে হয়”। 

সীমন্তিনী তার রাইটিং প্যাডের লেখা গুলোর দিকে দেখতে দেখতে বলল, “সাংঘাতিক সিস্টেম বানিয়ে রেখেছে তো! এই সিকোয়েন্স গুলো মেনটেন না করলে তো কিছুতেই তাহলে ওই চেম্বার খুলতে পারবে না কেউ। কিন্তু বৌদি, তুমি যেমন বললে, সিকোয়েন্স গুলো কি ঠিক সে’রকমই? তোমার কি এতদিন আগে একবার দেখা সিকোয়েন্স গুলো ঠিক ঠিক মনে আছে? না, মানে বলছি কি, গুলিয়েও তো ফেলতে পারো তুমি”।

মহিমা বলল, “কোন কোন ফিল্মে এমন সব সিস্টেমে গোপনীয় জিনিস রাখার দৃশ্য তো দেখেছি। কিন্তু বাস্তব জীবনে অমন দৃশ্য আমি জীবনে ওই একবারই দেখেছি। তাই সিকোয়েন্সটা আমার খুব ভালভাবেই মনে আছে। একচুলও ভুল হচ্ছে না”। 

সীমন্তিনী এবার আফসোসের সুরে বলল, “ইশ চাবিগুলো হাতে পেলে বদমাশটাকে অন্ততঃ সাত আট বছরের জন্যে জেলে পুরতে পারতুম গো বৌদি। কিন্তু আমি পড়ে আছি এখানে। আর চাবিগুলোই বা কি করে হাতে আনা যাবে জানিনা। তবে এটা তুমি খুব ভাল খবর দিয়েছ বৌদি। আচ্ছা বৌদি, বিমলের বাড়িতেও কি এমন কিছু লুকোনো জায়গা আছে”?

মহিমা বলল, “বিমলের সাথে আমার পরিচয় তো প্রায় ছ’ বছর আগে হয়েছে। আর তখন থেকেই সে আমার শরীরটা ভোগ করে আসছে। আমাকে সে খুব বিশ্বাসও করে। তাই হয়ত সেদিন তার ফার্ম হাউসের চেম্বারটা আমার সামনেই খুলেছিল। কারন ওর মনে এমন ধারণা অবশ্যই আছে যে ওর কোন ক্ষতি করবার কথা আমি স্বপ্নেও ভাবতে পারব না। আর তেমন কিছু করলে ও দু’মিনিটেই আমাকে এ পৃথিবী থেকে সরিয়ে ফেলতে পারবে। তবে ওর বাড়িতেও এমন কোন চেম্বার বা গোপন জায়গা কিছু আছে কি না, এ ব্যাপারে ও আমাকে কখনও কিছু বলে নি। থাকলেও থাকতে পারে। দু’নম্বরী টাকার যাদের অভাব নেই, লুকিয়ে রাখার মত জায়গাও তাদের একাধিক থাকতেই পারে। তবে আমি সত্যি ওর বাড়ির ব্যাপারে কিছু জানি না। আর আমি বেশ কয়েকবার ওর অফিসে আর ওই একবারই বিমলের ফার্ম হাউসে গেলেও কখনও ওর বাড়িতে ও আমাকে নিয়ে যায়নি। আর আমি জানি, ও অন্য যেসব মেয়েদের ভোগ করে তাদের কাউকেও সে তার বাড়িতে নিয়ে যায় না কখনও। যদি দু’এক ঘন্টার প্রোগ্রাম থাকে তাহলে কোন একটা হোটেলে টোটেলেই কাজ সেরে নেয়। সারা রাতের জন্য কাউকে নিলেই সে ওই ফার্ম হাউসে যায়। আর যখন ব্ল্যাকমানি বা গোপন দস্তাবেজ সেফে রাখবার প্রয়োজন পড়ে, তখন সে ফার্ম হাউসের মেন গেটে কয়েকজন সিকিউরিটি রেখে একা বাড়িতে ঢোকে। আমাকে অবশ্য সে পরেও আরও অনেক দিন তার ওই ফার্ম হাউসে নিয়ে যেতে চেয়েছিল। কিন্তু স্বামীকে ঘরে রেখে বাইরে সারা রাত কাটানো সম্ভব নয় বলেই আমি আর কখনও সেখানে যাই নি। ওই একদিনই শুধু গিয়েছিলাম। তবে আমার এজেন্সীর অন্যান্য কয়েকজন মেয়েও ওর ফার্ম হাউসে অনেকবার গেছে। এখনও মাঝে মাঝে যায়। তবে তাদের কাউকে যে বিমল তার ওই সিক্রেট চেম্বার দেখাবে না, তা বলাই বাহুল্য”।

সীমন্তিনী মন দিয়ে মহিমার কথা শুনছিল। মহিমা থামতে সে জিজ্ঞেস করল, “তার মানে এখন আর তোমাকে ওর কাছে যেতে হয়না তাহলে”?

মহিমা একটা দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, “আমি তো সারা জীবনের জন্য আমার শরীরটা ওর কাছে বন্ধক রেখেছি ভাই। যতদিন বেঁচে আছি, ততদিন পর্যন্ত ওকে আমার শরীরটা দিতে আমি বাধ্য। তুমি জানো মন্তি, মাঝে মাঝে আমার মনে হয় ভগবান আমাকে এতটা সুন্দর করে সৃষ্টি না করলেই বুঝি ভাল হত। কিন্তু সেটা তো আমার হাতে নেই। যতদিন আমি বেঁচে থাকব, বা যতদিন আমার শরীরটাতে পুরুষদের আকর্ষণ করার মত সৌন্দর্য বা যৌবন থাকবে, ততদিন বিমলের হাত থেকে আমার পরিত্রান নেই। তবে তুমি যেটা ভাবছ, সেটা হলে তো আমিও খুব খুশী হতাম। কিন্তু রাতের বেলায় আমাকে ভোগ করবার সুযোগ দিচ্ছি না বলেই, ও আর আমাকে ওর ফার্ম হাউসে নিয়ে যাবার সুযোগ পায়নি। কিন্তু তার পরিবর্তে বিমল প্রতিমাসে দু’দিন বা তিনদিন ইনস্টিটিউটে এসেই আমাকে ভোগ করে”।

সীমন্তিনী অবাক হবার ভাণ করে বলল, “ইনস্টিটিউটে? মানে তোমার যোগা ইনস্টিটিউটে? কিন্তু তুমি তো বলেছিলে যে ইনস্টিটিউটে তোমার এ ব্যবসা সংক্রান্ত কোন কিছুই হয় না”!

মহিমা বলল, “হ্যাঁ সেটা ঠিকই। ইনস্টিটিউটে এ’সব কাজ একেবারেই হয় না মন্তি। কিন্তু বিমল যেদিন আসে তখন বেশীর ভাগ সময়েই আমি ইনস্টিটিউটেই থাকি তো। তাই ওভাবে বলেছি। আসলে আমার ইনস্টিটিউটের ঠিক নিচের ফ্লোরেই আমার আরো একটা রুম ভাড়া নেওয়া আছে। ওখানে বসেই আমি এ ব্যবসার ব্যাপারগুলো নিয়ে ডীল করি। আর বিমলও সেখানেই আসে। আর ওই রুমেই আমি বিমলের হাতে আমার শরীরটা তুলে দিই। ছ’টা বছর ধরে এমনই চলছে। কিন্তু আমি এখন ভেতরে ভেতরে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি। কিছুদিন ধরেই আমি ভাবছি, এ পাপের ব্যবসাটা এবার বন্ধ করে দেব। কিন্তু সেটা করলেও বিমলের হাত থেকে তো আমি ছাড়া পাব না। আর তাছাড়া যে মেয়েগুলো পেটের দায়ে পড়ে আমার কাজের সাথে যুক্ত হয়েছে, ওদের ওপরেও বিপদ নেমে আসবে। তুমি জানো মন্তি, ভাই, মানে তোমার দাদাভাই রতীশ আর রচনার সাথে পরিচিত হবার পর থেকেই আমার মনটা কেন জানিনা এ ব্যবসা থেকে আমাকে সরে আসতে বলছে”।

****************

সীমন্তিনী সুযোগ পেয়ে বলল, “আচ্ছা বৌদি, তোমার ওই ব্যবসা থেকে মাসে কত আয় হয় গো”? 

মহিমা একটু হেসে বলল, “তার কি আর কোন ঠিক ঠিকানা আছে ভাই? ক্লায়েন্টদের ডিমান্ড যত বেশী হয় আমার আয়ও তত বেশী হয়। তবে কমপক্ষেও আঠারো থেকে বিশ লাখ তো হয়ই এক মাসে। অবশ্য, থানা পুলিশ উকিল আর কিছু এশটাব্লিশমেন্টের খরচা বাদ দিয়ে পনেরো ষোল লাখ তো কম করেও ঘরে আসে। বিভিন্ন ব্যাঙ্কে নামী বেনামী একাউন্টে সে’সব জমা করে রেখেছি। ঘরে তো আর বেশী টাকা রাখা সম্ভব হয় না। আর বিমলের মত অমন কোন চেম্বারও আমি বানাতে পারিনি। তাছাড়া ঘরে অত টাকা রাখলে অরিন্দমের কাছে ধরা পড়ে যাব”।

সীমন্তিনী জিজ্ঞেস করল, “অরিন্দম কে গো বৌদি”?

মহিমা হেসে বলল, “ও তোমাকে বুঝি অরিন্দমের কথা বলাই হয়নি তাই না? অরিন্দম, মানে অরিন্দম সেন আমার স্বামী। বিয়ের আগে দিল্লীতে আমরা এক কলেজে পড়তাম। তারপর আমরা একে অপরের প্রেমে পড়েছিলাম। এমবিএ শেষ হতেই মা-বাবার মতের বিরুদ্ধে গিয়েই আমরা বিয়ে করেছিলাম। আর তার পর পরই আমরা কলকাতা চলে এসেছিলাম। ও আমাদের মহিমা মালহোত্রা সেন যোগা ইনস্টিটিউটের একজন পার্টনারও। তবে ও কখনোই ইনস্টিটিউটে আসে না। ইনস্টিটিউট নিয়ে কোনও ভাবনাও ভাবে না। ও ওর নিজের ইলেকট্রনিক্সের ব্যবসা নিয়েই সর্বক্ষণ ব্যস্ত। আর ব্যবসাও যত বাড়ছে, ওর ব্যস্ততাও তত বাড়ছে। এমনিতে রোজ সকালে আর রাতে এগারোটা বা বারোটার পরেই আমাদের দেখা হয়। তবে বছর খানেক আগে থেকে ওকে মাঝে মাঝেই দিল্লী, ফরিদাবাদ আর চণ্ডীগড় যেতে হচ্ছে ব্যবসার কাজে। তাই এখন মাসের মধ্যে অন্ততঃ দশ থেকে বারোদিন সে বাইরেই থাকে। এই তো, আজও সে বাড়িতে নেই। ফরিদাবাদ গেছে। তাই তো তোমার সাথে নিশ্চিন্তে কথা বলতে পারছি”।

সীমন্তিনী এবার আসল কথায় আসতে বলল, “আচ্ছা বৌদি, একটা কথা বলব? যদি কিছু মনে না করো”।

মহিমা বলল, “আমি তো তোমার কাছে আমার লজ্জার কথাগুলো কিছুই গোপন করছি না ভাই। রতীশ বা রচনাকে আমি এ’সব কথা কিছুতেই বলতে পারব না। কিন্তু রচনাকে বাঁচাবার জন্যেই তোমার কাছে আমি সব কথা খুলে বলেছি। না বললে তোমাকে আমি কিছুতেই বোঝাতে পারতাম না যে ওর বিপদের কথা আমি কিকরে জানতে পারলাম। আর সত্যি বলছি মন্তি, রতীশ আর রচনার সাথে কথা বলে আমার খুব ভাল লাগে। তোমার সাথে কথা বলতেও আমার ভাল লাগছে। বুঝতে পারছি, এটা তোমাদের পারিবারিক শিক্ষা। তোমরা দু’ ভাই বোনই সত্যিই অসাধারণ। অচেনা মানুষকে অল্প সময়ের মধ্যেই তোমরা নিজের কাছে টেনে নিতে পার। তাই তো নিজের বিপদ আছে জেনেও কেন জানিনা আমার সব গোপন কথা তোমাকে খুলে বলছি। তোমার যা জানতে ইচ্ছে করে, নিঃসঙ্কোচে তা জিজ্ঞেস করতে পার ভাই”।

সীমন্তিনী বলল, “আচ্ছা বৌদি তুমি যে বললে, এ পাপের ব্যবসা তুমি এখন ছেড়ে দিতে চাইছ। সেটা কি সত্যি মন থেকে বলছ? মানে আমি বলতে চাইছি, যে ব্যবসা থেকে প্রতি মাসে পনেরো ষোল লাখ টাকা তুমি উপার্জন করছ, তেমন একটা ব্যবসা কি এত সহজেই ছেড়ে দিতে পারবে তুমি? তাতে তোমার কত টাকার লোকশান হতে পারে, একবার ভেবে দেখেছ”? 

মহিমা জবাব দিল, “শুধু টাকার অঙ্কের দিকে দেখলে, বা আর্থিক লাভের কথা ভাবলে এমন ব্যবসা যে একবার শুরু করতে পেরেছে, সে আর ছেড়ে দিতে পারে না মন্তি। একটা সময় অবশ্য টাকা উপার্জন করবার জন্যেই আমি এ ব্যবসা শুরু করেছিলাম। ছেলেমেয়ে দুটোর অ্যাডমিশনের জন্য চল্লিশ লাখের মত টাকা আর অন্য কোনভাবে জোটাতে পারিনি। অরিন্দমের হাতেও তখন খুব সামান্যই ছিল। আর আমাদের যোগা ইনস্টিটিউটটাও তখন নতুন। খুব বেশী আয় হত না। তখনই বাধ্য হয়েই বিমলের ধার মেটাতে এ এসকর্ট ব্যবসাটা শুরু করেছিলাম। অবশ্য বিমলের কাছে নিজেকে বাঁধা দেবার আগেই আমি শরীর বিক্রি করতে শুরু করেছিলাম। কিন্তু বিমলের কাছ থেকে ধার নেওয়া টাকা ফিরিয়ে দেবার পরেও টাকা কামানোর লোভটা কমেনি। বরং দিনে দিনে যত লাভ হচ্ছিল ততই যেন টাকা কামানোর নেশাটা ধীরে ধীরে আরও চেপে বসেছিল আমার মনে। এখন যথেচ্ছভাবে টাকা খরচ করতে পারি আমি। বরং বলতে পার যে খুশী মত খরচ করেও আমার ব্যাঙ্ক ব্যালেন্স কমছেই না। আমার আশেপাশে যারা থাকে, বা যে’সব গরীব দুঃখী মেয়েরা নিরুপায় হয়ে আমার এসকর্টের ব্যবসায় যোগ দিয়েছে, এদের যে কোনও প্রয়োজনে আমি যে কোন মূহুর্তে তাদের আর্থিক সাহায্য করতে পারি এবং প্রয়োজন হলেই তেমনটা করি আমি। কিন্তু তা সত্বেও আমার ব্যাঙ্ক ব্যালেন্স বাড়তে বাড়তে এমন একটা জায়গায় গিয়ে দাঁড়িয়েছে যে আমি যে কোন মূহুর্তে আট দশ কোটি টাকা খরচ করতে পারি। এখনও যত টাকা আমার হাতে আছে, তাতে আমাদের পরে আমাদের ছেলেমেয়েরাও বসে বসে আরামের জীবন কাটাতে পারবে। তবে আমি নিজেই সেটা চাই না। আমি তো নিজে একটা নষ্টা মেয়েই। মা বাবার ঘরে থাকতেই ছোট বয়স থেকেই নিজের শরীর বেঁচে পয়সা কামাতে শিখে গিয়েছিলাম। তবে এখন যখন মাঝে মাঝে পুরনো কথা গুলো নিয়ে ভাবি, তখন বুঝতে পারি, সেটার খুব একটা প্রয়োজনও ছিল না। তবে বিয়ের পর সত্যি সে’সব ছেড়ে দিয়েছিলাম। স্বামী সংসার সন্তানদের আঁকড়ে ধরেই বেঁচে থাকতে চেয়েছিলাম। আঠারো ঊণিশটা বছর বেশ ভালই ছিলাম। মা হিসেবে ছেলেমেয়েদের কতটা সুশিক্ষা দিতে পেরেছি, তা জানিনা। কিন্তু অরিন্দমের শিক্ষায় ছেলেমেয়েরাও খুব ভাল শিক্ষা পেয়েছে। তবে ওদের উঁচু স্তরের শিক্ষা দিতে গিয়েই আবার সেই পুরনো নর্দমাতেই গিয়ে পড়তে হয়েছিল আমাকে। ছেলেমেয়ে দুটো তো এখনও পড়াশোনা করছে। ওদের জীবন তো বলতে গেলে শুরুই হয়নি এখনও। তবু ওরাও যে কখনও কোন অসৎ উপায়ে টাকা উপার্জন করবার কথা ভাববে না, তা এখন থেকেই বুঝতে পারি। অরিন্দমের ব্যবসাতেও ওর পরিশ্রমে আর ভগবানের আশীর্বাদে এখন ভালই আয় হচ্ছে। ওর আয় থেকেই আমাদের সংসারের প্রয়োজনীয় সমস্ত খরচ অনায়াসে মিটে যায় এখন। যোগা সেন্টারের ব্যবসাটাও বছর চারেক আগে থেকে ভালই চলছিল। রতীশ কাজে যোগ দেবার পর আয় আরো বেড়েছে। বছর খানেক আগে থেকেই একটা চিন্তা আমার মাথায় এসেছে যে এ টাকাগুলো নিয়ে আমি শেষ পর্যন্ত করবটা কী? স্বামী ছেলে মেয়ে কাউকেই তো দিতে পারব না। কারন তারা যদি প্রশ্ন করে যে এত টাকা আমি কোথায় পেলাম, আর সে প্রশ্ন তো অবধারিত ভাবেই তারা করবে। কিন্তু তাদের প্রশ্নের জবাব তো আমি দিতে পারব না। আমি কাউকে নমিনি করে যেতেও পারব না। কারন আমি মরার পরেও টাকাগুলো পেলে স্বামী বা ছেলে মেয়ের মনে একই প্রশ্ন উঠবে। তখন হয়ত তাদের প্রশ্নের জবাব দেবার জন্য আমি থাকব না। কিন্তু কোটি কোটি টাকা দেখে তারা প্রত্যেকেই বুঝে যাবে যে এ’সব সৎপথের উপার্জন হতে পারে না। তাই যতদিন আমি বেঁচে থাকব, ততদিন যখের ধনের মত আগলে আগলে রাখতে হবে সেই টাকা গুলোকে। আর আমি মরে যাবার পর ও’গুলো ব্যাঙ্কে আনক্লেইমড ডিপজিট হিসেবেই হয়ত পরে থাকবে। তাতে আর কার কী কাজে লাগবে বলো? আজ যদি বিমল দশ কোটি টাকার বিনিময়ে রচনার ওপর থেকে তার কূ-নজর সরিয়ে নিতে রাজি হয়, তাহলে আমি আমার জমানো সব টাকা দিয়ে রচনাকে বিপদমুক্ত করতে এক মিনিটও ভাবতাম না। কিন্তু বিমল যে তাতে কিছুতেই রাজি হবে না এ তো আমি খুব ভালভাবেই জানি। তাই তো বারবার ভাবছি এ’সব এখন বন্ধ করে দেওয়াই ভাল। কিন্তু পাকাপাকিভাবে সে সিদ্ধান্তটাও নিতে পারছি না গো মেয়েগুলোর কথা ভেবে। তুমি জানো কি না জানিনা মন্তি, তবে এ শহরে আমার মত এমন ব্যবসা অনেকেই করে। তাদের আমরা বলি এসকর্ট প্রোভাইডার। সে’সব এসকর্ট প্রোভাইডারদের কাছে যে’সব মেয়েরা এসকর্ট হিসেবে কাজ করে, তারা একবার প্রোভাইডারদের খপ্পরে পড়ে গেলে সহজে আর সেখান থেকে বেরোতে পারে না। ভাল পথে চলবার সুযোগ পেলে তারা চালাকি করে বা পালিয়ে বাঁচতে চাইলে তাদের প্রোভাইডারদের পোষা গুণ্ডাদের হাতে খুন হয়ে যায়। ওই পথ থেকে বেঁচে ফিরে আসবার রাস্তা চিরতরে বন্ধ হয়ে যায় তাদের কাছে। কিন্তু আমার এজেন্সীতে যে’সব মেয়েরা কাজ করে তারা নিজেদের পেটের দায়ে পড়ে অথবা সংসারের চাপে পড়ে নিতান্ত নিরুপায় হয়েই আমার কাছে এসেছে। আসলে আমি প্রথম থেকেই যাকে তাকে আমার ব্যবসায় ঢোকাতাম না। ইন্টারভিউ নিয়ে যদি বুঝতে পারতাম যে তার সামনে আর অন্য কোন পথ খোলা নেই, তেমন মেয়েদেরই আমি কাজে নিতাম। অসৎ পথে উপার্জিত টাকা দিয়ে আমি কয়েকটা পরিবারের ভরণ পোষনের সংস্থান করে দিতাম। অসামাজিক কাজ করে সমাজের কয়েকটা দুঃস্থ পরিবারকে খাওয়া পড়ার সুযোগ করে দিয়ে নিজের মনের পাপবোধটাকে খানিকটা হাল্কা করতে চাইতাম। তাদের কারো ওপর আমি কোন রকম বাধ্য বাধকতার বোঝা চাপিয়ে দিই না। তাদেরকে কক্ষনও আমি নিজেদের ইচ্ছের বিরূদ্ধে কোন ক্লায়েন্টের কাছে জোর করে পাঠাঁই না। বরং একটা ডিল ফাইনাল করবার আগে তাদের সুবিধে অসুবিধের কথা আমি আগে জেনে নিই। তাদের যদি সামান্যও অসুবিধে থাকে, তাহলে তার পরিবর্তে আমি অন্য কোনও এসকর্ট পাঠিয়ে থাকি। তারা কেউ যদি চিরদিনের জন্যে এ রাস্তা ছেড়ে সৎ ভাবে জীবনযাপন করবার সুযোগ পায়, আমি কাউকে বাঁধা দিই না। বরং একটা মেয়ে ভাল পথে বাঁচবার সুযোগ পেয়েছে শুনলে আমি তাদের উৎসাহিতই করি। প্রয়োজন হলে তাদের আমি কিছু আর্থিক সাহায্যও করে থাকি। আর ভগবানের কাছে প্রার্থনা করি তাকে যেন আর আমার কাছে ফিরে আসতে না হয়। এখন আমার ব্যবসাতে মোট আটচল্লিশ জন অমন মেয়ে মহিলা আছে। ছেলেও আছে জনা পঁচিশেকের মত। তবে ছেলেগুলোকে নিয়ে অত ভাবি না। কারন ওরা এ কাজে আসে মূলতঃ নারীসঙ্গ পাবার লোভে। আর সেই সাথে টাকা উপার্জনের সহজ একটা রাস্তা পেয়ে যায় বলে। আমি কাজ বন্ধ করে দিলেও তারা অনায়াসেই অন্যান্য প্রোভাইডারের কাছে গিয়ে কাজ করতে পারবে, বা তারা অন্য কোন কাজও করতে পারে। কিন্তু ওই মেয়েগুলো যদি আমাকে ছেড়ে অন্য প্রোভাইডারদের কাছে যায় তাহলে তারা বিপদে পড়বে। তাদের জীবনগুলোই বিপন্ন হয়ে যাবে। যেটা আমি মন থেকে মেনে নিতে পারছি না”।

মহিমা একটু থামতে সীমন্তিনী জিজ্ঞেস করল, “এমন এক অপরাধমূলক কাজেও যারা তোমার সঙ্গী, তুমি তাদেরকে তোমার ব্যবসার মূলধন করলেও মেয়েগুলোকে তুমি খুব ভালবাস, তাই না বৌদি”?

মহিমা একটু হেসে জবাব দিল, “এমন কথা শুনে কেউ না হেসে থাকতে পারবে না, তাই না মন্তি? পাপকাজে লিপ্ত থেকেও অন্যকে এমন ভাবে ভালবাসি, এ’কথা শুনলে সকলেই মনে মনে হাসবে, জানি। কিন্তু আসলে সেটাই সত্যি ভাই। তোমরা ভাবতেও পারবে না মন্তি, কত মেয়ে বিনা দোষে কতভাবে নির্যাতিতা হয়েই না এমন পথে নামতে বাধ্য হয়। একেক জনের একেক রকম কাহিনী। সে’সব কাহিনী তোমাকে সব খুলে বলতে গেলে রাতের পর রাত পেরিয়ে যাবে। জানো মন্তি, মাত্র মাস দেড়েক আগে একটা মেয়ে আমার কাছে এসেছিল। বেশ কয়েক বছর আগে মেয়েটার যেদিন বিয়ে ঠিক করা হয়েছিল, সেদিনই সে তাদের পাড়ারই কোন একটা ছেলের সাথে পালিয়ে গিয়েছিল। কিন্তু সেই ছেলেটা আর তার এক বন্ধু মিলে মেয়েটাকে বেশ কয়েকমাস একনাগাড়ে রেপ করবার পর তাকে অন্য পুরুষদের কাছে ভাড়ায় খাটাতে শুরু করেছিল। অনেকদিন পর মেয়েটা কোনভাবে দুরের ওই জায়গাটা থেকে পালিয়ে কলকাতায় এসেছিল। কিন্তু তার বাড়ির লোকেরা তাকে আর নিজেদের সংসারে রাখতে রাজি হয় নি। মেয়েটা হাজার চেষ্টা করেও কোন সম্মানজনক কাজ খুঁজে না পেয়ে শেষে ভিক্ষে করতে শুরু করেছিল। কিন্তু রাতের বেলায় তাকে শুতে হত রেল ষ্টেশনের প্লাটফর্মে। সেখানেও রেলের কর্মচারি, রেল পুলিশ ছাড়াও কুলি মজুরেরা পর্যন্ত রোজ রাতে তার শরীরটাকে ভোগ করত। তারপর আর কোন উপায় না পেয়ে সে আমার কাছে এসেছিল। তার সব কথা শুনে আমি তাকে ফিরিয়ে দিতে পারিনি। তাকে কাজে রেখেছিলাম। অবশ্য ওই এসকর্টের কাজেই। কারন এ ছাড়া তাকে দেবার মত আর কোন কাজ আমার কাছে ছিল না। কিন্তু কয়েকটা দিন আমার সাথে কাজ করবার পরেই মেয়েটা হঠাতই কোনকিছু না বলে উধাও হয়ে গেল। কিন্তু সে’কথা থাক। আমার সঙ্গের আরেকটা মেয়ে নিজের প্যারালাইজড বাবা আর পঙ্গু একটা ভাইয়ের চিকিৎসা আর ভরণ পোষণের জন্য হাজার চেষ্টা করেও সৎভাবে বেঁচে থেকে উপার্জন করবার কোন রাস্তা না পেয়ে আমার কাছে এসেছিল। সত্যি কথায়, ও-ই প্রথম মেয়ে যে আমার ব্যবসায় যোগ দিয়েছিল। ক’দিন আগে মেয়েটার সেই পঙ্গু ভাইটা রাস্তায় গাড়ি চাপা পড়েছে। আজও সে হসপিটালে আছে। কোমায়। সপ্তাহে সপ্তাহে আইসিইউ-এর ভাড়াই দিতে হচ্ছে প্রায় সত্তর লাখ টাকা। তুমিই বলো, এ কী ওর পক্ষে সামাল দেওয়া সম্ভব? তাই হসপিটালের বিলটা আমিই দিচ্ছি সপ্তাহে সপ্তাহে। বাদবাকি যে’সব মেয়ে আছে প্রত্যেকেরই কোন না কোন কাহিনী আছে। সে’সব আর কত বলব তোমায়? কিন্তু এখন যদি আমি ব্যবসাটা বন্ধ করে দিই তাহলে এ মেয়েগুলোর কি হবে বুঝতে পারছ তুমি? জেনেশুনে অমন বিপদের মুখে আমি ওদের কী করে ফেলি বলো? তাই তো সিদ্ধান্তটা পুরোপুরি নিতে পারছি না। অবশ্য এ’সব ব্যবসা বন্ধ করে দিতে চাইলে আরও অনেক ধরণের সমস্যা দেখা দেবে। তবে সে’সব আমি সামলে নিতে পারব। সামলাতে পারব না শুধু এই অভাগী মেয়েগুলোর দুর্ভোগ আর আমার ওপর বিমলের দখল। ব্যবসাটা যদি শেষ পর্যন্ত ছেড়েও দিই, তবু বিমলের হাত থেকে নিস্তার আমি পাব না” ।

সীমন্তিনী জিজ্ঞেস করল, “কেন বৌদি, এ কাজ ছেড়ে দিলেও বিমল তোমায় ছাড়বে না কেন”?

মহিমা বলল, “বারে, তোমাকে সেদিন বললাম না? যে ছ’বছর আগে ওর কাছ থেকে টাকা ধার নেবার সময় ও আমার কাছে শর্ত রেখেছিল যে সে সারা জীবন সপ্তাহে দু’ তিনদিন করে ও আমার শরীরটাকে ভোগ করবে। আমিও যে সে শর্ত মেনে নিতে বাধ্য হয়েছিলাম। তাই আমি আর কোনদিনই বিমলের হাত থেকে ছাড়া পাব না। অন্ততঃ যতদিন আমরা দু’জন বেঁচে থাকব ততদিন, কিংবা যতদিন আমার শরীরের ওপর ওর লোভ থাকবে”। 

সীমন্তিনী এবার বলল, “হু বুঝেছি বৌদি, বিমলের হাতে তুমি চিরদিনের জন্য বাঁধা পড়ে গেছ। কিন্তু বৌদি, তুমি এখন ব্যবসাটা নিয়ে মানসিকভাবে যতটা ভুগছো, তাতে তো মনে হয় এ ব্যবসা বন্ধ করে দিলে তুমি অনেক মানসিক শান্তি পাবে। অবশ্য বিমলের ব্যাপারটা থেকেই যাবে। তাই না বৌদি”?

মহিমা জবাব দিল, “সে তুমি ঠিকই বলছ মন্তি। বিমলের কাছ থেকে মুক্তি তো আমার পাবার সম্ভাবনাই নেই। পাবও না জানি। কিন্তু ব্যবসাটা ছেড়ে দিলেও অনেক শান্তি পেতাম। আমার এজেন্সীতে যে’সব মেয়ে কাজ করে, তাদের মধ্যে বীথিকা বলে একটা মেয়েরই সংকট খুব বেশী। ওই একটু আগে যার কথা বললাম তোমায়। মানে যার বাবা শয্যাশায়ী, আর ভাইটা পঙ্গু হয়ে হসপিটালে পড়ে আছে। আর ও-ই আমার এসকর্টদের মধ্যে সবচেয়ে পুরনো আর বিশ্বস্ত। তাই আমি একবার ভেবেছিলাম যে পুরো ব্যবসাটাই আমি ওর হাতেই ছেড়ে দেব। কিন্তু ও নিজেই সেটা সামলাতে পারবে না বলেছে। তাই তো আমি কোন রাস্তাই খুঁজে পাচ্ছি না”।

সীমন্তিনী বলল, “তার মানে তোমার এজেন্সীতে এখন মোট আটচল্লিশ জন মেয়ে মহিলা আছে, যারা বাধ্য হয়ে এ কাজ করছে, তাই তো”?

মহিমা বলল, “ঠিক তা নয় মন্তি। আজকের তারিখে আমার এজেন্সীতে একশ’র ওপরে মেয়ে মহিলা আছে। কিন্তু আমি এ কাজ ছেড়ে দিলে এই আটচল্লিশটা মেয়েই বেশী ভুগবে। অন্যদের তেমন ভোগান্তি হবে না। তবে এই আটচল্লিশ জন মেয়েই যে শুধু আমার ব্যবসায় জড়িত, ঠিক তা-ই কিন্তু নয়। এরা ছাড়াও আরও চল্লিশ পঞ্চাশ জন বিবাহিতা মহিলা আছে। এমনিতে তারা গৃহবধূ। এদের মাধ্যমে আমার ডাবল ইনকাম হয়। তবে তাদের নিয়ে আমার ভাবনার কিছু নেই। আমি কাজ ছেড়ে দিলেও তাদের একেবারেই কোন অসুবিধে হবে না”।

সীমন্তিনী ব্যাপারটা ঠিক বুঝতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “এদের ব্যাপারটা ঠিক বুঝলুম না তো বৌদি। একদিকে তারা গৃহবধূ। আবার আরেকদিকে তাদের সাহায্যে তোমার ডাবল ইনকাম হয়, এটা কিভাবে সম্ভব"?
______________________________

[riank55]

(Update No. 169)

মহিমা একটু হেসে বলল, “মানুষের জীবন খুবই বিচিত্র জিনিস মন্তি। তোমার মত সহজ সরল একটা মেয়ে এ’সব হয়ত ভাবতেও পারবে না। কিন্তু সারা পৃথিবীতেই এমন স্ত্রী বা গৃহবধূর অভাব নেই, যাদের দেহের যৌবন বা শরীরের ক্ষিদে এখনও ফুরিয়ে যায়নি, কিন্তু তাদের স্বামীদের শরীরে বয়সের প্রভাবেই হোক বা অন্য যে কোন কারনেই হোক, তেমন যৌন ক্ষুধা থাকে না। তাই তারা আর আগের মত নিজেদের স্ত্রীদের প্রতি সেক্সুয়ালি এট্রাক্টেড থাকে না। ক্ষেত্র বিশেষে কারন আলাদা আলাদা হলেও, সন্তানরা বড় হয়ে গেলেই স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে সেক্স রিলেশান আর আগের মত থাকে না। কিন্তু এদের মধ্যে প্রায় নাইনটি পার্সেন্ট মহিলার মধ্যেই শারিরীক ক্ষুধা থেকেই যায়। কারো কারো ক্ষেত্রে তো এ ক্ষুধা আগের চেয়েও বেশী হয়ে থাকে। তখন এমন পয়সাওয়ালা মহিলারা অনেকেই তাদের পছন্দের নানা বয়সের ছেলে ছোকড়া বা পুরুষের সাহায্যে নিজেদের যৌনক্ষুধা মেটাতে চায়। এখন ধরো এমনই একজন মহিলা, যার বয়স ধরো পঁয়তাল্লিশ থেকে পঞ্চাশ বছরের ভেতর, সে আমার কাছে একজন মেল এসকর্ট চাইল, যার শরীর স্বাস্থ্য ভাল হবে, অবিবাহিত, আর বয়স হবে কুড়ি থেকে পঁচিশের মধ্যে। আর তার জন্যে সে আমাকে ধরো কুড়ি হাজার টাকা দেবে। আবার আরেকদিকে একটা বাইশ তেইশ বছর বয়সী ভাল স্বাস্থ্যের এক অবিবাহিত পুরুষ আমার কাছে এমন একজন ফিমেল এসকর্ট চাইল, যার বয়স হতে হবে চল্লিশ থেকে পঞ্চাশের মধ্যে। আর অন্যান্য স্পেসিফিকেশনগুলোও আমাকে বুঝিয়ে দিল যে অমন একজন মহিলাকে পেলে সে আমাকে কুড়ি হাজার দেবে। তখন আমি যদি দেখি ওই ছেলেটি যা চাইছে তা ওই মহিলার মধ্যে আছে। আবার মহিলাটিও যেমনটি চাইছে, ছেলেটি সে রকমেরই, তাহলে আমি তাদের দু’জনের মধ্যেই ডিলটা করে ফেলি। তখন এক ডীলেই আমি দু’তরফ থেকে মোট চল্লিশ হাজার টাকা পেয়ে যাচ্ছি। আর আমার এজন্সীর এসকর্টদের আমাকে যে কমিশন বা শেয়ার দিতে হয়, সেটাও আমাকে দিতে হয় না। তাই এমন ক্ষেত্রে আমার ইনকাম দ্বিগুণের চেয়েও বেশী হয় কখনো কখনো। ডাবল ইনকাম মানে এটাই। তবে ব্যবসা ছেড়ে দিলে এদের কাউকে নিয়ে আমাকে আলাদা ভাবে কিছু ভাববার দরকার নেই। তারা তাদের প্রয়োজন আগের মতই মিটিয়ে যেতে পারবে। শুধু মেডিয়েটর হিসেবে আমিই তাদের ডিলটায় থাকব না। তারা অন্য এজেন্সীর মাধ্যমেই সেটা করতে পারবে। আমার চিন্তা শুধু ওই আটচল্লিশ জন অসহায় নিরুপায় মেয়েগুলোকে নিয়েই”।

সীমন্তিনী এবার বলল, “এবার ব্যাপারটা বুঝলুম। কিন্তু বৌদি, তুমি যদি এ ব্যবসাটা ছেড়ে দেবার ব্যাপারে সত্যিই সিরিয়াস হও, তাহলে আমি কিন্তু তোমাকে একটা পরামর্শ দিতে পারি”।

মহিমা বেশ ব্যগ্রভাবে জিজ্ঞেস করল, “কী পরামর্শ মন্তি? বলো বলো”।

সীমন্তিনী ধীরে সুস্থে বলল, “দ্যাখো বৌদি, তুমি যদি ব্যবসাটা সত্যিই ছেড়ে দিতে চাও, আর তার পাশাপাশি অসৎ ব্যবসায় কামানো তোমার ব্যাঙ্কে জমানো টাকা গুলোও ভাল কাজে খরচ করতে চাও, তাহলে একটা ভাল পরামর্শ তোমাকে আমি দিতে পারি”।

মহিমা খুব খুশী আর আগ্রহের সাথে বলল, “হ্যাঁ হ্যাঁ মন্তি, আমি তো তোমাকে আগেই বললাম যে ওই টাকাগুলো নিয়ে আমি কী করব, সেটাও বুঝতে পাচ্ছি না। আমি ব্যবসার সাথে সাথে ওই টাকাগুলোও ছেড়ে দিতে রাজি আছি। কিচ্ছু চাই না আমার। শুধু আমার মেয়েগুলোকে যদি কোন বিপদের মুখে ফেলতে না হয় তাহলেই আমি খুশী। তুমি প্লীজ বলো না, কী তোমার সাজেশান”? 

সীমন্তিনী শান্ত ভাবেই বলল, “বৌদি শোনো। তুমি তো ওই আটচল্লিশ জন মেয়ে মহিলার কথা ভেবেই কোন সিদ্ধান্ত নিতে পারছ না, তাই না? আমি তোমার কথাই মেনে নিচ্ছি যে ওরা কেউ সৎপথে থেকে পয়সা উপার্জন করতে পারেনি, তাই তোমার ব্যবসায় যোগ দিয়েছিল। আর আমার মনে হয় চাকরি বাকরি না পেলেও ওদের হাতে যদি তখন টাকাপয়সা থাকত, তাহলে নিজেরাই ছোটখাটো ব্যবসা ট্যবসা করে সৎপথে উপার্জন করতে পারত। হ্যাঁ, এটা মানছি যে, তাদের যতটুকু প্রয়োজন ছিল, ততটুকু উপার্জন হয়ত তারা করতে পারত না। কিন্তু এখন তুমি তো তাদের পরামর্শ দিতে পার, যে তারা এ কাজ ছেড়ে দিয়ে ভাল পথে নিজেরাই কোন ব্যবসা শুরু করুক। যে যেটা করতে চায়, তাই করুক। আর মেয়েরা তো খুব বেশী পড়াশোনা না জানলেও ডিজাইনিং, টেলারিং, বুটিক, বিউটি পার্লার, কসমেটিক্সের ব্যবসা, বিভিন্ন ধরণের কুটীরশিল্প, গারমেন্টসের ব্যবসা, আর্ট কলেজ, ঘরোয়া পদ্ধতিতে রান্নার মশলা বানানো এবং আরও কত কত কাজ করছে। আর যারা কিছুটা বেশী লেখাপড়া করেছে তারাও নানা ধরণের কাজ করতে পারে। প্রয়োজন শুধু সদিচ্ছা আর সুযোগের। আর সুযোগ হচ্ছে ব্যবসা শুরু করবার একটা জায়গা আর মূলধন। কিন্তু সবার আগে দরকার তাদের নিজেদের মনে ভাল ভাবে ভাল কাজ করে বেঁচে থাকার ইচ্ছেটা। সেটা থাকলে আর সব বাঁধাই তারা কাটিয়ে উঠতে পারবে তোমার সাহায্যে”।

মহিমা সীমন্তিনীর কথা শুনে বলল, “হ্যাঁ তা অবশ্য ঠিকই বলেছ তুমি মন্তি। আজকাল মেয়েরা তো সব ক্ষেত্রেই কাজে নামছে। এদেরকেও একটু সাপোর্ট দিলে মনে হয় এরাও সকলেও কিছু না কিছু করে খেতে পারবে। তবে মনে মনে ভালভাবে থাকতে পারার ইচ্ছে কিংবা সৎপথে বাঁচবার ইচ্ছে কিন্তু এদের সবার মনেই আছে। কিন্তু মন্তি, ব্যবসা শুরু করবার মূলধন তারা কোথায় পাবে? ওরা একেকজন মাসে প্রায় একলাখের মত উপার্জন করে। তা থেকে নিজেদের এবং সংসারের সমস্ত প্রয়োজন মিটিয়ে কেউ কেউ হয়ত কিছুটা সেভিংসও করতে পারে। তবু নতুন একটা ব্যবসা খুলতে গেলে যত টাকার প্রয়োজন হতে পারে তত টাকা ওরা নিশ্চয়ই সঞ্চয় করতে পারে নি। অবশ্য সব ব্যবসাতেই যে শুরুতেই কোটি কোটি টাকা ইনভেস্ট করতে হয়, তাও তো নয়। কম মূলধন নিয়েও অনেক ধরণের ছোটখাটো কাজ শুরু করাই যায়। তবে নতুন একটা ব্যবসা খুলে বসলেই যে তারা সাকসেসফুল হবে সেটাও তো ধরে নেওয়া যায় না। ব্যবসা করতে হলে ব্যবসার টেকনিকের সাথে সাথে নিজেদের স্কিল আর পরিশ্রমেরও প্রয়োজন হয়। তবে মনের ভেতর অদম্য ইচ্ছাশক্তি থাকলে স্কিল আর টেকনিকও তারা কিছুদিনের মধ্যেই বুঝে বা শিখে উঠতে পারবে। আর নতুন একটা ব্যবসা খুললেই যে শুরু থেকেই সংসারের খরচ তারা মেটাতে পারবে, তাও নয়। একটা ব্যবসা দাঁড় করাতে গেলে কিছুটা সময়ের প্রয়োজন হয়। অন্ততঃ ছ’টা মাস সময় তো লাগতেই পারে। এই ছ’টা মাস তারা যদি সংসারের খরচ জুগিয়ে উঠতে পারে, তবে পরের দিনগুলোর জন্যে আর ভাবতে হবে না। কিন্তু প্রথম প্রশ্ন হচ্ছে তাদের মূলধন”।

সীমন্তিনী একটু হেসে বলল, “না বৌদি, আমি মনে করি, প্রথম ব্যাপারটা হচ্ছে সৎপথে থেকে ভাল কোন কাজ করবার মনের ইচ্ছা। নিজেদের মনের ভেতর সে তাগিদটা থাকতে হবে। আর মূলধন নিয়ে তাদের যে ভাবনা হবে, সে ভাবনার সমাধান তো তুমিই করে দিতে পার। তোমার ব্যাঙ্কে পড়ে থাকা টাকা থেকেই তুমি নাহয় তাদের মূলধনের যোগান দেবে। এতে করে একদিকে তোমার অসৎ উপায়ে কামানো টাকার যেমন সদ্ব্যবহার হবে, তেমনি অন্যদিকে মেয়েগুলো সুস্থ স্বাভাবিক জীবনে ফিরে এসে সমাজের সেবাও করতে পারবে। সমাজে মুখ উঁচু করে তারা চলতে ফিরতে পারবে। তবে তোমাকেও কিন্তু মনটাকে একটু শক্ত করতে হবে। শুধু ইমোশনালি সব কিছু ভাবলে হবে না”।

মহিমা বলল, “হ্যাঁ, তাই তো! এটা তো তুমি খুব সুন্দর একটা কথা বলেছ মন্তি! ব্যবসা শুরু করবার জন্য তাদের প্রত্যেককে দু’চার লাখ করে টাকা আমি দিতেই পারি। যাদের মূলধন একটু বেশী দরকার পড়বে, তাদেরকেও হয়ত আমি সাহায্য করতে পারব। আর সে টাকা তাদেরকে নয় সাহায্য হিসেবেই দেব আমি। কারো কাছ থেকে আমি সে টাকা আর ফিরিয়ে নিতে চাইব না কোনদিন। এভাবে আমি তো কখনও ভাবিই নি। ওদের ব্যবসার মূলধন যোগাবার মত যথেষ্ট টাকা তো আমার হাতেই আছে। যে টাকাগুলো ডিসপোজ করবার ব্যাপারে আমি কোন রাস্তাই খুঁজে পাচ্ছিলাম না, সে রাস্তাও পাওয়া গেল। কিন্তু আবার আমাকে মানসিক ভাবে শক্ত হবার কথা কেন বলছ তুমি বোন”?

সীমন্তিনী একটু হেসে বলল, “বৌদি, পৃথিবীতে যত লোক আছে, তাদের সকলেরই মানসিকতা এক রকমের হয় না তো? একেক জনের চিন্তা ভাবনা, ধ্যান ধারণা একেক রকমের হয়। তুমিই তো বললে, যে তারা একেকজন তোমার ব্যবসায় নেমে মাসে মাসে একলক্ষের মত টাকা কামায়। কিন্তু সৎপথে ছোটখাটো ব্যবসা করে তারা তো আর একলক্ষ টাকা মাসে উপার্জন করতে পারবে না। তাদের মাসিক আর্থিক আয় হয়ত দশ হাজার থেকে পনের হাজারের মধ্যে থাকবে। এ আয়েও কলকাতা শহরে একটা ছোট পরিবারের দিন সংকুলান হয়ে যেতে পারে। কিন্তু তাদের আয় তো অনেকটাই কমে যাচ্ছে। এটা তারা সবাই মেনে নিতে পারবে না হয়ত। তাই তোমার প্রস্তাবে তারা হয়ত অনেকেই রাজি হতে চাইবে না। তুমি তাদের সৎপথে চলার উপদেশ দিলেও তারা সকলেই যে তোমার উপদেশ মেনে নেবে, এতোটা কিন্তু আশা করো না তুমি। তুমি মনে মনে শুধু এ ভাবনা নিয়েই খুশী থাকতে চেষ্টা করবে যে ওই আটচল্লিশজন মেয়েকে তুমি সৎপথে চালাবার প্রয়াস করেছিলে। তোমার প্রয়াসকে যথাযথ সম্মান জানিয়ে কেউ যদি সত্যিই এভাবে ভাল পথে চলতে পারে, তবে তোমার প্রয়াস সার্থক হবার পাশাপাশি তারা নিজেরাও সমাজে ভালভাবে প্রতিষ্ঠা পাবে। আর এটা পুরোপুরি নির্ভর করবে তাদের ওপরেই। অন্ধকার জগত ছেড়ে আলোয় ফিরে আসবার মরিয়া ইচ্ছে তাদের মধ্যে থাকলে, তারা নিশ্চয়ই তাতে সফল হবে। কিন্তু তাদের মধ্যে কেউ যদি তোমার প্রস্তাবে রাজি হয়ে তোমার কাছ থেকে অর্থসাহায্য নিয়েও ভালভাবে চলতে না চায়, বা না পারে, তাহলে তুমি মনে দুঃখ পাবে। আর সেজন্যেই তোমার মনকে শক্ত করবার কথা বলছি। তোমাকে শুধু এ সান্ত্বনা নিয়েই থাকতে হবে যে তুমি তাদের ভাল পথে ফিরিয়ে আনবার যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিলে। তারা কেউ সত্যি সৎপথে ফিরে এল কি এলনা, তা নিয়ে তুমি কখনও ভাববে না। জানো তো, গীতায় ভগবান শ্রীকৃষ্ণ কী বলেছেন। তিনি বলেছেন “কর্মণ্যেবাধিকারস্তে মা ফলেষু কদাচন, মা কর্মফলহেতুর্ভুর্মা তে সঙ্গোহস্ত্বকর্মিণি”। এর মানেটা জানো? এর মানে হচ্ছে, স্বধর্ম বিহিত কর্মে তোমার অধিকার আছে, কিন্তু কোন কর্মফলে তোমার অধিকার নেই। কখনও নিজেকে কর্মফলের হেতু বলে ভেবো না এবং কখনও স্বধর্ম আচরণ না করার প্রতিও আসক্ত হয়ো না। সোজা কথায় বলা যায়, কোন কাজের ফলের কথা না ভেবে সকলকে নিজের ধর্ম অনুসরন করে কাজ করে চলা উচিৎ। কাজটা করার দায়িত্ব যার যার, কিন্তু সে কাজের ফল কারুর ভোগ করতে চাওয়া উচিৎ নয়। কাজটা যে সে করেছে, এই তৃপ্তি নিয়েই সবাইকে সন্তুষ্ট থাকতে হয়। তাই বলছি, কেউ যদি তোমার এতটা সাহায্যের পরেও এমন দেহব্যবসা করেই যেতে চায় বা করে যায়, তাহলে তখন তোমাকে ভেবে নিতে হবে যে তাদের মনে সদিচ্ছার অভাব ছিল। তখন তারা তাদের জীবন নিয়ে কী করবে না করবে সেটা সম্পূর্ণভাবে তাদের ব্যক্তিগত ব্যাপার। বেশী টাকা উপার্জনের লোভে তারা অন্য কোন প্রোভাইডারের কাছেও যেতে পারে, বা নিজেরাই আলাদা ভাবে এ পাপ ব্যবসা চালিয়ে যেতে পারে। সেটা তো আর তুমি আটকাতে পারবে না। তবে সে’সব কথা জানতে পারলে তুমি দুঃখ পাবে। তাই তোমার মনকে শক্ত করে তুলতেই হবে। তুমি যে একটা ভাল প্রয়াস করেছিলে সেটা ভেবেই তোমাকে খুশী থাকতে হবে। বাকিটা নির্ভর করবে তাদের সদিচ্ছা আর প্রয়াসের ওপর”।

মহিমা সীমন্তিনীর কথার সত্যতা উপলব্ধি করতে পেরে বলল, “হ্যাঁ, এটাও তো তুমি ঠিকই বলেছ মন্তি। এতদিন তারা আমার কথামত চলেছে, তার কারন তারা জানত যে আমার কথামত চললেই তাদের আর্থিক লাভ হবে। কিন্তু ব্যবসা বন্ধ করে তাদেরকে আমার কাজ থেকে ছাড়িয়ে দিলে, প্রাথমিক অর্থ সাহায্যটা নিতে কেউই হয়ত আপত্তি করবে না। কিন্তু সৎপথে থেকে মাসে মাসে এক দেড় লাখ টাকা কামানো তো একেবারেই সম্ভব হবে না। তাই আমার দেওয়া টাকাটা তারা অন্য কোনভাবে ইনভেস্ট করে বা খরচ করে উড়িয়ে দিয়ে আগের মতই তারা আবার এমন ব্যবসায় নামতেই পারে। তখন কি আর তাদের আমি কোন বাঁধা দিতে পারব? না একেবারেই না। তুমি ঠিক বলছ মন্তি। আমাকে শুধু আমি কী করতে চেয়েছিলাম, বা কী করেছি, সেটা নিয়েই শুধু সন্তুষ্ট থাকতে হবে। ওরা সকলেই যদি আমরা যেভাবে চাইছি সেভাবে ভবিষ্যৎটা কাটিয়ে দিতে পারে, তাহলে আমার খুশীর সীমা থাকবে না। তবে কেউ যদি তা না করে আবার ওই অসামাজিক পথেই ফিরে যেতে চায়, তখন কষ্ট তো আমার হবেই। কিন্তু আমার তো আর কিছু করার থাকবে না। যারা ভালভাবে বাঁচতে চেষ্টা করবে তাদের ব্যবসার মূলধন কোনভাবে কমে গেলেও, আমি পরেও হয়ত তাদের কিছু আর্থিক সাহায্য করতে পারব। কিন্তু যারা মন থেকে সেটা চাইবেই না, তাদের আমি কী করে সৎপথে ফিরিয়ে আনব। তাই তোমার কথা মানা ছাড়া আমার সামনে আর দ্বিতীয় কোন পথ খোলা নেই। আমি তোমার সাজেশন মতই কাজ করব মন্তি। এ পাপের ব্যবসা করতে করতে আমি সত্যি এখন হাঁপিয়ে উঠেছি গো। আর ভাল লাগছে না। এবার আমাকে ওই নোংড়ার ভেতর থেকে বেরিয়ে আসতেই হবে। তুমি সত্যি আমার বড় উপকার করলে গো ভাই”।

সীমন্তিনী বলল, “আমি শুধু তোমাকে একটা পরামর্শ দিলুম বৌদি। তুমি এতদিন ধরে এ ব্যবসা চালিয়ে গেলেও, এখন তুমি মনে মনে কিছুটা অনুতপ্ত। ভাল পথে ফিরে আসতে চাইছ বলেই তোমাকে এমন পরামর্শ আমি দিচ্ছি। এখন তুমি ঠাণ্ডা মাথায় আমার কথাগুলো ভাল করে ভেবে দেখ। তারপর সিদ্ধান্ত নিও”।

এমন সময় মহিমা প্রায় হঠাতই বলল, “আচ্ছা মন্তি, ভাইও তো একটা স্বপ্ন নিয়ে এখানে এসেছিল। কিন্তু সেটা পূরণ হবার আগেই বলতে গেলে ভেঙে গিয়েছিল। আজ ওর হাতে আর যোগা ইনস্টিটিউট তৈরী করবার মত ফান্ড নেই। একটা ভাল দেখে কমপ্লেক্স ভাড়া নিতেই তো তিন চার লাখ টাকা লেগে যাবে। তারপর সেন্টারটা ভালভাবে সেটআপ করতে গেলে আরও লাখ দুয়েকের মত খরচা পড়বে। তাই কম করেও পাঁচ লাখ টাকার প্রয়োজন তো পড়বেই ওর। আচ্ছা আমি যদি ওকে সাহায্য করি? মানে, আমার হাতে তো প্রচুর টাকা আছে। ওর সেন্টারটা পুরোপুরিভাবে সেটআপ করতে যত টাকার দরকার হয়, তার সবটাই যদি আমি ওকে দিয়ে দিই”?

সীমন্তিনী মনে মনে একটু চমকে উঠলেও স্বর শান্ত রেখেই জবাব দিল, “তুমি তোমার ইনস্টিটিউট থেকে দাদাভাইকে ছেড়ে দেবে বৌদি”?

মহিমা যেন একটু কষ্টের হাসির সাথে বলল, “ওকে আর রচনাকে তো আমি সারা জীবন আমার পাশে পেতে চাই বোন। রতীশ আমার ইনস্টিটিউটে জয়েন করবার পর থেকে আমার এখানে ট্রেনী সংখ্যা অনেক বেড়েছে। আর সেই সাথে সাথে বেড়েছে আমার আয়ও। এখন তো আমার তিনটে সেকশনে আর কোন জায়গাই নেই নতুন ট্রেনী নেবার। এ সপ্তাহেই দু’ তিন জনকে ফিরিয়ে দিতে বাধ্য হয়েছি। আর এটাও জানি যে রতীশ আমার ইনস্টিটিউট ছেড়ে দিলে আমাদের ট্রেনীর সংখ্যাও কমে যাবে। আর্থিক ক্ষতিও হবে। তবু আমি চাই, ওর স্বপ্নটা পূরণ হোক। আর ওর স্বপ্নপূরণে আমি যতভাবে সম্ভব সাহায্য করব”।

সীমন্তিনী এবার আরও মিষ্টি করে বলল, “বৌদি, দাদাভাইকে নিয়ে এখনই তোমাকে কিছু ভাবতে হবে না। আর শোনো, দাদাভাইয়ের দু’লাখ টাকা লুট হয়ে গেলেও, পুলিশ ওই লোকগুলোকে ধরতে পেরেছে। আর তাদের কাছ থেকে টাকাটাও উদ্ধার করেছে। তবে বৌদি, দাদাভাইকে আমিই বলেছি যে সে যেন এখনই তোমার ইনস্টিটিউট ছেড়ে না দেয়। অন্ততঃ আরও দু’তিন মাস যেন ও তোমার ওখানেই কাজ করে। ওর চরম দুঃসময়ে তুমি যেভাবে ওর পাশে দাঁড়িয়েছিলে, তাতে করে এখনই যদি ও তোমার ওখান থেকে সরে আসে, তাহলে সেটা খুবই স্বার্থপরতা দেখানো হয়ে যাবে। তবে আমি তো আমার দাদাভাইকে নিজের চাইতেও বেশী চিনি। তাই আমি জানি দাদাভাই এমন কিছু করবার আগে তোমার সাথে কথা বলে তোমার পরামর্শ আর আশীর্বাদ নিয়েই তার নিজের যোগা সেন্টার খুলবার ব্যাপারে ভাববে। তুমি দাদাভাইকে আর রচুকে এত ভালবাস। রচুর বিপদের কথা জানতে পেরেই ছটফট করছ। তোমার মত হিতৈষী কলকাতায় আর কে আছে ওদের? তাই আমি চাই, ও তোমার ওখানে আরও দু’তিন মাস কাজ করুক। আর ওর নতুন সেন্টার শুরু করতে যে টাকার দরকার তা তো আমাদের হাতেই আছে। তবে তোমার কাছ থেকে এ ব্যাপারে টাকা না নিলেও, আমি চাইব, তুমি তোমার অভিজ্ঞতা দিয়ে ওকে সবরকম ভাবে সাহায্য করো। যোগা সেন্টারটা শুরু করতে কি কি করা দরকার তার সবকিছু ভালভাবে বুঝিয়ে দিও। তাহলেই আমি খুশী হব। আর ততদিনে আশা করি রচনার বিপদটাও কেটে যাবে। আর তুমিও তোমার মনের গ্লানি ঝেড়ে ফেলে দিয়ে খুশী মনে থাকতে শুরু করবে। কে জানে, ভগবান চাইলে ওই বিমলের হাত থেকেও মুক্তি পেয়ে যেতে পার। তবে তোমার ভালবাসা থেকে দাদাভাই আর রচুকে বঞ্চিত করো না। সবসময় পরম হিতৈষীর মত তুমি ওদের পাশে থেক। আমি এতদুরে থেকেও মনে মনে এ সান্ত্বনা নিয়ে খুশী থাকব যে আমার দাদাভাই আর রচু ওখানে একেবারে নিঃসঙ্গ নয়। তুমি দিদি হয়ে, বৌদি হয়ে আছ ওদের পাশে সব সময়। এ’টুকু সাহায্য করো তুমি ওদের”।

মহিমা এবার ভারী গলায় বলল, “মন্তি বোন আমার। তোমার সব কথা আমি রাখব ভাই। কথা দিচ্ছি তোমাকে। কিন্তু আমাকে এমন একটা পাপের রাস্তা থেকে সরিয়ে আনতে তুমি যেভাবে আমাকে পরামর্শ দিলে, সেভাবে যদি সত্যিই আমি এ পথ থেকে বেরিয়ে আসতে পারি, তাহলে তার জন্য আমি সারাজীবন তোমার কাছেও কৃতজ্ঞ থাকব ভাই। তবে একটা কথা আমি তোমাকে আজ দিচ্ছি। আমার চেষ্টার কোন ত্রুটি থাকবে না। কিন্তু জানো মন্তি? এই মূহুর্তে একবার তোমাকে দেখতে খুব ইচ্ছে করছে গো আমার। কিন্তু রচনার ওপর থেকে বিপদটা সরে না যাওয়া অব্দি আমি কিছুতেই যে কলকাতা থেকে বেরোতে পারব না ভাই। তাই বলছি, তুমি আর একবার এখানে এসো না ভাই। একবার তোমার মুখটা আমাকে দেখতে দাও”।

সীমন্তিনী মনে মনে আশ্বস্ত হয়ে বলল, “আসব বৌদি, নিশ্চয়ই আসব। রচুর মুখে শুনেছি তুমি খুব সুন্দরী দেখতে। এমন সুন্দরী বৌদিকে দেখার লোভ যে আমার মনেও আছে গো। তবে বৌদি, অফিস থেকে ছুটি পাওয়াটাই খুব সমস্যার ব্যাপার গো। তবে দেখি, সময় সুযোগ হলেই আমি একবার কলকাতা যাব। তবে আমি চাই যে তোমার সাথে আমার দেখা হবার আগেই তুমি যেন ওই পথ থেকে বেরিয়ে আসতে পার পুরোপুরি। আমার কাছ থেকে এ ব্যাপারে বা অন্য যে কোন ব্যাপারে পরামর্শ চাইলে বা কথা বলতে চাইলে, যে কোনদিন রাত এগারোটার পর আমাকে ফোন করো। তবে তোমার এজেন্সী ভেঙে দেবার ব্যাপারটা যত তাড়াতাড়ি সেরে ফেলতে পার ততই মঙ্গল”।

মহিমা এবার আরও ভারী গলায় বলল, “জানো মন্তি। বলতে গেলে খুব ছোটবেলা থেকেই আমি বিপথে চলে গিয়েছিলাম। আমার পরিবারের লোকেরাও সে’সব কথা জানত। কিন্তু আমাকে ভালো পথে ফিরিয়ে আনতে তারা কেউ কখনো চেষ্টা করেনি। তবে অরিন্দমের ভালবাসাতেই আমি সেই সময় নিজেকে বিপথ থেকে সরিয়ে আনতে পেরেছিলাম। কলকাতা আসবার পর কয়েকটা বছর সুখেই ছিলাম। কিন্তু নতুন করে বিপথে গেলাম ছেলেমেয়ে বড় হয়ে ওঠার পর। স্বামীর কাছে সম্পূর্ণভাবে গোপন রেখে আমি আবার নতুন করে দেহব্যবসায় নেমেছিলাম। কিন্তু রাতে স্বামীর পাশে শুয়ে সতী স্ত্রীর অভিনয় করতে করতে আমি ক্লান্ত হয়ে পড়েছি। আজ জীবনে প্রথমবার আমার জীবনে এমন কেউ এল যে আমাকে সৎপথে ফিরিয়ে আনতে চাইছে। তোমার পরামর্শ সত্যিই খুব ভাল। আমি তোমার কথামতই সবকিছু করবার চেষ্টা করব। নিজে পাপপথ থেকে বেরিয়ে আসবার পাশাপাশি আমার সঙ্গের মেয়েগুলোকেও সে’পথ থেকে সরিয়ে আনবার চেষ্টা করব। কিন্তু তুমি যেমন আমাকে অনুরোধ করলে রতীশ আর রচনার পাশে থাকতে, তেমনি আমিও তোমাকে সারাটা জীবন আমার পাশে আমার একজন হিতৈষী হয়ে থাকতে অনুরোধ করব। আমার এ অনুরোধটা রেখো ভাই, প্লীজ”।

সীমন্তিনী তাকে আশ্বস্ত করে বলল, “অবশ্যই থাকব বৌদি। তবে তোমাকে কিন্তু ওই পথ থেকে সরে আসতেই হবে। আর যতদিন না তুমি ও’পথ থেকে সরে আসছ, ততদিন কিন্তু আমাদের দেখা হবে না। এ’কথাটা মাথায় রেখেই যেভাবে যা করবার করো, কেমন? আচ্ছা বৌদি, কথায় কথায় অনেক রাত হয়ে গেল গো। আজ রাখছি, কেমন? ভাল থেক। আর ভাল চিন্তা করো। গুডনাইট”। 

পরের দিন সকালেই অফিসে গিয়েই সীমন্তিনী পরিতোষকে ফোন করে বিমলের ফার্ম হাউসের চেম্বার আর মহিমার কাছ থেকে গত রাতে যা যা জানতে পেরেছে, তার সব কিছু খুলে বলল। বিমলের ফার্ম হাউসের ওই গোপন চেম্বার আর সেফ খোলার পদ্ধতি শুনে পরিতোষ ঠাট্টা করার ভঙ্গীমায় বলল, “মুন ডার্লিং, আমি যদি আজ এ দেশের রাষ্ট্রপতি হতাম, তাহলে তুমি অবশ্যই একটা রাষ্ট্রপতি পুরস্কার পেতে”। 

******************
______________________________

[riank55]

(Update No. 170)

বিকি সন্ধ্যের আগেই বাড়ি ফিরে তার মা বাড়ি নেই দেখে একটু হতাশ হল। সে ভেবেছিল আজ বাড়ি ফিরে সন্ধ্যেটা সে তার মাম্মির সাথেই কাটাবে। মাম্মির সান্নিধ্য তার বড় ভাল লাগে। রাকার মাম্মি বিনীতা আন্টি, গুরজিতের মাম্মি সিমরন আন্টি, শমিতের মাম্মি আনারা আন্টি, আয়ানের মাম্মি অঞ্জলী আন্টি, পুষ্পকের মাম্মি পল্লবী আন্টি, শিবার মাম্মি শিল্পা আন্টি আর সুপার সেক্সী কামিনী আন্টি, এদের সকলকেই সে চুটিয়ে উপভোগ করে। সুখও পায় খুব। কিন্তু নিজের মাম্মির সাথে সেক্স করে সে যত সুখ পায় এতটা সুখ যেন কেউ তাকে দিতে পারে না। 

নিজের ঘরে ঢুকে বইয়ের ব্যাগটা টেবিলের ওপর রেখেই সে তার পকেট থেকে মোবাইল বের করে তার মাম্মিকে ফোন করল। 

কয়েকবার রিং হবার পর সবিতার সাড়া পেতেই বিকি বলল, “মাম্মি, কোথায় তুমি”?

সবিতা ও’পাশ থেকে বলল, “বেটা, আমি তো একটু আগেই হোটেলে এসেছি। তুই কোথায় আছিস”?

বিকি আদুরে অথচ হতাশ গলায় বলল, “ও মাম্মি, তুমি আজ এত তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গিয়েছ কেন বল তো। আমি তাড়াতাড়িই বাড়ি ফিরে এসেছি। গত দু’দিন তোমাকে কাছে পাইনি। আজ ভেবেছিলাম বাড়ি এসেই তোমাকে আমার ঘরে ডেকে নেব। কিন্তু এসে দেখি তুমি নেই। এখন আমি কি করি বলো তো”?

সবিতা আফসোশের সুরে বলল, “ইশ, বেটা, আমি তো সেটা বুঝতে পারিনি রে। তুই তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে আসবি জানলে আমি কি আর বেরিয়ে আসতাম? তুই জানিস না? তুই আমার কাছে থাকলে আর কিছুই আমি চাই না। গত দু’দিন তুই দেরী করে বাড়ি ফিরেছিস। তোর জন্যে অপেক্ষা করে করেও তোকে পাইনি আমি। আর তোর অপেক্ষা করতে করতেই আমি হোটেলেও আসতে পারিনি। দুটো দিন পুরো বেকার গেছে আমার। আজও তো আমি ভেবেছিলাম, তুই হয়তো আজও তোর কোন বন্ধুর মাম্মির সাথেই সন্ধ্যেটা কাটিয়ে ফিরবি। কিন্তু তুই যদি বাড়ি চলে আসবি বলেই ভেবেছিলি, তাহলে আমাকে আগে একটা ফোন করে দিলি না কেন বেটা? তোর ফোন পেলে আমি কি আর বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসতাম, বল”?

বিকি নিজের ভুল বুঝতে পেরে বলল, “হাঁ মাম্মি, সেটা আমার ভুল হয়ে গেছে সত্যিই। কিন্তু এখন আমি কি করব বলো তো? পরশু বিনীতা আন্টির কাছে গিয়েছিলাম আর কাল পল্লবী অ্যান্টি আর অঞ্জলী অ্যান্টি দু’জনেই একসাথে আমার সাথে থ্রিসাম করতে চেয়েছিল। আমি তো তোমাকে সে’সব কথা বলেছি মাম্মি। আজও আনারা অ্যান্টি যেতে বলেছিল। কিন্তু দু’দিন তোমার সাথে কিছু করিনি বলে আমি আজ আর তার কাছে যাইনি। ভেবেছিলাম তোমার সাথে অন্ততঃ ঘন্টা দুয়েক সময় কাটাব আজ। কিন্তু এসে দেখি তুমিই বাড়ীতে নেই। ও’দিকে কাল আবার সিমরন আন্টির সাথে প্রোগ্রাম আছে আমার। আচ্ছা তুমি কি এখন তোমার রুমে আছো না রেস্টুরেন্টে বসে আছো”?

সবিতা জবাব দিল, “বেটা আমি একটু বিজি আছিরে এখন। এই মিনিট দশেক আগেই আমার রুমে এসেছি। ম্যানেজার বাবু বলল আজ প্রভজোত আমার রুমে আসবে ছ’টার সময়। আর সাড়ে সাতটা থেকে এক ঘন্টার আরও একটা ডিল আছে। তুই তো জানিসই হোটেলের সাথে আমার কেমন চুক্তি করা আছে। প্রভজোতের অপেক্ষাই করছি আমি এখন। তারপর আবার আরেক জনের সাথে এক ঘন্টা কাটাতে হবে। এখন এই অ্যাপয়েন্টমেন্টগুলো ক্যানসেল করে কি করে ফিরে যাই বল তো বেটা”?

বিকি অধৈর্য হয়ে বলল, “ওঃ ভগবান, সবে দশ মিনিট হল তুমি তোমার রুমে ঢুকেছ? আর তোমার পার্টনারও এখনো আসেনি। আর তার পরেও সাড়ে আটটা পর্যন্ত তুমি আরেকজনের সাথে করবে! তার মানে তো নটার আগে আর তুমি হোটেল থেকে বেরোচ্ছ না”।

সবিতাও আফসোশের সুরে বলল, “হাঁ বেটা, আমি ঘরে ঢুকে এক পেগ হুইস্কি খাচ্ছি। প্রভজোত হয়তো এখনই এসে পড়বে। তারপরেও আরো একটা ডিল পুরো করে তবেই আমি এখান থেকে বেরোতে পারব। তাই সাড়ে আটটা পর্যন্ত আমি এখানে বুকড”।

বিকি এবার খানিকটা রেগেই বলল, “তাহলে আমি এখন কি করব, সেটাও বলে দাও। এখন কি আমি আবার বাড়ি থেকে বেরিয়ে যাব? আর যাবই বা কোথায় এখন”?

সবিতা ছেলেকে শান্ত করবার প্রয়াস করে বলল, “বেটা তুইই তো বললি আনারা তোকে চাইছিল আজ। এই সময়টুকু না হয় তুই আনারার কাছেই কাটা আজ। তুই তো আনারাকেও করে খুব সুখ পাস। আমি দু’ঘন্টা পরেই বাড়ি আসছি, তখন তুইও চলে আসিস। তারপর আমাকে তোর যেভাবে খুশী যতক্ষণ খুশী করিস। প্লীজ বেটা, একটু বোঝার চেষ্টা কর। সবেমাত্র ডিল ফাইনাল করে রুমে এলাম। এখন কি আর কাউকে ফিরিয়ে দেওয়া যায়”?

বিকি অশান্ত গলায় বলল, “আরে আনারা আন্টিকে আমি মানা করে দেবার পর সে শিবাকে তার বাড়িতে ডেকে নিয়ে গেছে। আর শিবার সাথে কাউকে শেয়ার করতে আমার ভাল লাগে না। ধুর, ভাল লাগে না। আজকের সন্ধ্যাটাই মাটি হয়ে গেল আমার”।

এবার সবিতা বলল, “আরে সুন বেটা। কামিনী একটু আগে আমাকে ফোন করে তোর ব্যাপারে কিছু জিজ্ঞেস করছিল। ও তোকে চাইছিল। তুই একবার ওকে ফোন করে দ্যাখ। যদি ওকে পাস তাহলে এই দুটো ঘন্টা ওর সাথেই কাটিয়ে আয়। আর নইলে শিবার বাড়িতে গিয়ে শিল্পার সাথে কাটা। আমি সাড়ে আটটা নাগাদ বাড়ি চলে আসব। তুইও ও’রকম সময়ে বাড়ি চলে আসিস। তারপর আমরা মা-বেটা মস্তি করব”।

বিকি এবার আদুরে গলায় বলল, “আরে ড্যাডিই তো ন’টার সময় বাড়ি চলে আসবে। তাহলে আমরা আর কি করে .........”

বিকির কথার মাঝপথেই সবিতা বলল, “আরে না রে বেটা, তোর ড্যাডি আজ সারা রাতেও বাড়ি আসবে না। সেও একজনকে নিয়ে দক্ষিণেশ্বর গেছে। আজ রাত ফার্ম হাউসেই কাটাবে সে”।

বিকি এবার আনন্দে প্রায় চেঁচিয়ে উঠে বলল, “তার মানে, আজ সারা রাত আমি তোমার চুদাই করতে পারব”?

সবিতা শান্ত গলায় বলল, “হাঁ বেটা। এইজন্যেই তো বলছি, এখন আমাকে পাচ্ছিস না বলে মন খারাপ না করে দুটো ঘন্টা কামিনী বা শিল্পার সাথে কাটিয়ে আয়। তারপর বাড়ি ফিরে এলেই আমাকে পাবি তো। আমরা দু’জনে আজ রাত ভর চুদাই করব। বুঝেছিস”?

বিকি এবার খুশী গলায় বলল, “ওকে মাম্মি, তাহলে আমি কামিনী অ্যান্টির সাথে কন্টাক্ট করছি। দেখি ওকে পাওয়া যায় কিনা। কিন্তু মাম্মি, আজ আমার মনটা শুধু তোমাকেই চাইছে। কামিনী আন্টিও বুঝি আজ আমাকে ঠাণ্ডা করতে পারবে না। আই নীড ইউ ভেরি ব্যাডলি টুনাইট। তোমার জন্যে আজ আমি খুব হর্নি হয়ে আছি। তুমি সাড়ে আটটার ভেতর কিন্তু ডেফিনিটলি বাড়ি চলে আসবে”।

সবিতা বলল, “বেটা কেন অবুঝের মত কথা বলছিস তুই বল তো? সাড়ে আটটা পর্যন্ত তো আমি এখানে বিজিই থাকব। তারপর আমার পার্টনারকে বিদায় দিয়ে একটু ফ্রেশ না হয়েই কি আমি এখান থেকে বেরোতে পারব? তারপর গাড়ি নিয়ে যেতেও তো পন্দ্রহ বিস মিনিট লেগে যায়। তুই এ’সব জানিস না? তাই বাড়ি যেতে যেতে ন’টা তো বেজেই যাবে। আর তুই তো জানিসই, তোকে কাছে পেলে আমার আর কিছুই চাই না। আচ্ছা, সুন বেটা। দু’দিন তোর সাথে কিছু করতে না পেরে আমারও ভাল লাগছে না। তোর অন্য কোনও বন্ধুকে আজ আর ডাকিস না। আমি তোকে আজ একা পেতে চাই। ঠিক আছে”?

বিকি জবাব দিল, “না মাম্মি, আজ আমার বন্ধুরা কেউ আর ফ্রি নেই। তাই আমি আজ রাতে তোমাকে একাই করব। রাতভর। ওকে মাম্মি, ছাড়ছি তাহলে। কামিনী আন্টির কাছ থেকে ঘুরে আসছি, বাই”।

সবিতা “ঠিক আছে বেটা। আর সুন, কামিনীকে আমি আমাদের বাড়িতে আসতে বলেছিলাম। ওকে বলিস আমি কাল দুপুরে ওর জন্য অপেক্ষা করব। বাই বেটা, সি ইউ” বলে ফোন কেটে দিল।

ফোন কেটে বিকি কামিনীর নাম্বার ডায়াল করতেই ও’পাশ থেকে কামিনীর মিষ্টি গলা ভেসে এল, “হাই বিকি ডার্লিং, তোমার ফোন পেয়ে খুব ভাল লাগল। কেমন আছ, বল”?

বিকি একটু মন খারাপ করে জবাব দিল, “খুব ভাল নেই অ্যান্টি। গত দু’ তিন দিন মাম্মির জন্য সময় দিতে পারিনি। আজ তাই তাড়াতাড়ি বাড়ি চলে এসেছিলাম। ভেবেছিলাম, মাম্মির সাথে সময় কাটাব। কিন্তু আমি বাড়ি ফিরবার আগেই মাম্মি চলে গেছে তার হোটেলে। ফোন করে জানলাম সে মাত্র দশ মিনিট আগে একজন কাস্টমারকে নিয়ে রুমে ঢুকেছে। সাড়ে আটটার আগে ছুটি পাচ্ছে না। তাই তোমাকে ফোন করলাম। তা তোমার খবর কি বলো তো? তুমি কি ব্যস্ত আছ? মাম্মি বলল তুমি নাকি আমাকে খুঁজছিলে”।

ও’পাশ থেকে কামিনী কামুক গলায় বলল, “হ্যাঁ, তোমার ফোনে লাইন না পেয়ে তোমার মাম্মিকে ফোন করেছিলাম। কিন্তু উনি তো বললেন তুমি গত কাল আর পরশু তোমার বন্ধুদের মায়েদের সাথে এনজয় করেছ। তোমার মাম্মি তোমাকে গত দু’দিন খুব মিস করছিলেন। তাই আজও তুমি তোমার মাম্মির কাছে আসবে না ভেবেই সে বেরিয়ে গেছে। আর যাবে না-ই বা কেন বলো? তুমি কি জাননা তোমার মাম্মির ক্ষিদে কতটা? বেচারী দু’দিন তোমার অপেক্ষায় থেকে থেকে ড্যাম হাংগ্রি হয়ে আছে। সে যে আর উপোষ করে থাকতে পারছিল না। তাই তো সে নিরুপায় হয়ে আজ হোটেলে গেছে। আজ ছ’টা থেকে সাড়ে আটটা পর্যন্ত সে বুকড। আমিও তো তোমাকে খুব মিস করছি। তোমাকে পাবার পর থেকে আমি যে তোমার জন্যেই মুখিয়ে থাকি সব সময়। তুমি আমাকে যেমন সুখ দিয়েছ এমন সুখ আজ অব্দি কেউ দিতে পারেনি আমায়। আজও তোমার কথা ভেবে ভেবে আমার শরীরটা অস্থির হচ্ছে বারবার। আমার গোটা শরীরটা তোমাকে পাবার জন্য উন্মুখ হয়ে আছে। খুব ইচ্ছে করছিল তোমার কচি শরীরটাকে আমার বুকের ওপর পেতে। তাই তোমাকে ফোনে না পেয়ে তোমার মাম্মিকে ফোন করেছিলাম। কিন্তু শুনলাম তুমি তার সাথেও নেই। আর এখন তোমার ফোন পেয়ে আমার মন খুশী হলেও শরীরে আবার নতুন করে কষ্ট হচ্ছে। এই ডার্লিং, চলে এসো না। একটা ফোরসাম সেশন হয়ে যাক। অনেক দিন ধরে এমন করিনি। প্লীজ, এসো না ডার্লিং”।

বিকি একটু চিন্তিত ভাবে বলল, “ও তার মানে, এখন তুমি অন্য আরো দু’জনের সাথে আছ? কে তারা? আমি কি তাদের চিনি? আমার কোনও বন্ধু নাকি”?

কামিনী সেক্সী গলায় জবাব দিল, “না তা নয়। তুমি হয়ত তাদের চিনবে না। আসলে তোমাকে না পেয়ে আমি নিজেকে ঠাণ্ডা করবার জন্যে খানিক আগেই একটা ডিপি নেব বলে ওদের দু’জনকে ডেকে এনেছি। তোমার মত বয়সেরই। সে নিয়ে তুমি ভেব না। তুমি চলে এস। আমি তোমাদের তিনজনকে একসাথে খুশী করতে পারব। তুমি এলে অনেক দিন বাদে একটা ট্রিপল নিতে পারব। আর গ্যারান্টি দিচ্ছি, ইউ উইল এনজয় ইট”।

বিকি এবার একটু উত্তেজিত ভাবে জিজ্ঞেস করল, “সত্যি বলছ? তারা কেউ আপত্তি করবেনা তো আমার সাথে তোমাকে শেয়ার করতে”?

কামিনী প্রায় সাথে সাথে জবাব দিল, “নট অ্যাট অল বিকি নট অ্যাট অল। তারা কেউ আপত্তি করবে না। আর আপত্তি করবেই বা কেন? আমি তো তাদের কাউকে ফাঁকি দিচ্ছি না বা ইগনোর করছি না। তোমরা তিনজনেই সমান সুযোগ পাবে। আমার শরীরের তিনটে ফুটো একসঙ্গে তোমাদের তিনজনকে দিয়ে সবাইকে সমান আনন্দ দেব। তাই, আর সময় নষ্ট না করে চলে এস তাড়াতাড়ি। তবে আমি তোমার কাছে যে জিনিসগুলো আগে চেয়েছিলাম সে জিনিস গুলো সঙ্গে নিয়ে এস প্লীজ”।

বিকি ঠিক বুঝতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “কোন জিনিস গুলোর কথা বলছ ডার্লিং? ওঃ, তুমি কি আমাদের গ্রুপ সেক্সের ভিডিওগুলোর কথা বলছ”?

কামিনী অভিমানী সুরে বলল, “তুমি ভুলে গেছ ডার্লিং? এই তুমি আমাকে ভালবাস? আরে তোমাদের বন্ধুদের গ্রুপ সেক্সের ভিডিও তো রাকেশ আমাকে অনেকগুলো দিয়েছে। আমি তো তোমার মাম্মির ভিডিও গুলো চেয়েছিলাম। তোমার মাম্মি আর তুমি, ওয়ান অন ওয়ান, সবিতার ডমিনেশন, তার গ্রুপ সেক্স, তার ডিপি, টিপি, গ্যাংব্যাং, এ সবই তো চেয়েছিলাম। আমার খুব ভাল লাগে আমার মত রিয়েল মিলফদের রিয়েল ভিডিও দেখতে। একা সময় গুলোতে আমি খুব দারুণ এনজয় করি ওগুলো। তুমি না বলেছিলে এমন ভিডিও তোমার স্টকে আছে প্রচুর। সেদিন কি বলেছিলে আমাকে তা সব ভুলে গেছ? আমি কিন্তু তোমার কাছ থেকে এমন ট্রিটমেন্ট আশা করিনি ডার্লিং”। 

কামিনীর অভিমানী গলা শুনে বিকি বলল, “ওঃ কামিনী ডার্লিং। এক্সকিউজ মি। কথাটা আমার মনেই ছিল না। আসলে গত দু’ তিনদিন আমার বন্ধুদের মায়েদের সাথে পার্টি করতে করতে এ কথাটা প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম। তবে ডোন্ট ওরি ডার্লিং। তোমার জন্য আমি আটটা সিডি কপি করে রেখেছি। আর তাতে আমার মাম্মির সব রকম ভিডিওই আছে। কথাটা শুধু আমার মন থেকে হারিয়ে গিয়েছিল। থ্যাংক্স ফর রিমাইন্ডিং মি। আমি ও’গুলো নিয়েই আসছি। উইদিন ফিফটিন মিনিউটস ইউ উইল বি ইন মাই আর্মস। ওকে ডার্লিং”?

কামিনী এবার আরো সেক্সী গলায় বলল, “আই লাইক দ্যাট। কাম সুন মাই ডার্লিং। আই এম ডাইং টু বি ইন ইয়োর আর্মস টু, ডাইং টু হ্যাভ ইউ ইনসাইড মাই অল হোলস। অ্যান্ড ইউ নো? দেয়ার উইল বি লট মোর ফানস টুডে। প্লীজ কাম ফাস্ট ডার্লিং। আই এম ওয়েটিং ফর ইউ হাংগ্রিলী। বাই, উম্মমুয়াহ”।

বিকিও “বাই আন্টি, সি ইউ সুন, উম্মমুয়াহ” বলে ফোনের স্পীকারে একটা চুমু খেয়ে নিজের রুমের ড্রয়ারের ভেতর থেকে একটা মোটা প্যাকেট বের করে প্যাকেটের ভেতর থেকে আট দশটা সিডি বের করে দেখে সন্তুষ্ট হয়ে প্যাকেটটা হাতে নিয়ে ঝড়ের বেগে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। 

মিনিট খানেক বাদেই বিকির বাইক ঝড়ের গতিতে বাড়ির গ্যারেজ থেকে বেরিয়ে গেল। বিকি কব্জি ঘড়িতে সময় দেখল। ছ’টা বেজে কুড়ি মিনিট। মনে মনে আগামী দেড় দু’ঘন্টার সুন্দর স্বপ্ন দেখতে দেখতে ঘন্টায় ষাট কিমি গতিতে বাইক চালাতে লাগল। 

*****************

[riank55]

(Update No. 171)

এসপি অফিসে মিটিং শেষ হতে হতে বেলা একটা বেজে গেল। সীমন্তিনী অফিস থেকে বেরিয়েই তার সঙ্গে আসা সিকিউরিটি আর অন্যান্য অফিসারের খাওয়া দাওয়া হয়ে গেছে শুনেই সকলকে নিয়ে রওনা হল। আগেই ঠিক করা ছিল ফেরার পথে কালচিনি হয়ে ফিরবে। দেড়টার একটু আগেই বিধুবাবুর বাড়ির সামনে পুলিশের গাড়ি দুটো এসে দাঁড়াতেই সীমন্তিনী তাকিয়ে দেখল বিধুবাবুর দোকান বন্ধ। গাড়ি থেকে নামবার আগেই কিংশুক ছুটে এসে সীমন্তিনীকে জড়িয়ে ধরে বলল, “এতক্ষণে এলে দিদিভাই? তুমি আসবে বলে আমি আজ তাড়াতাড়ি বাড়ি চলে এসেছি”।

সীমন্তিনী কিংশুকের মুখটা দু’হাতে ধরে তার কপালে একটা চুমু খেয়ে বলল, “মিটিং শেষ হবার পর একটা মিনিটও সময় নষ্ট করিনি রে ভাই। আমার ভাইটাকে কতক্ষণে দেখব এই ভেবেই মনটা ছটফট করছিল। তা ভাই, মেসো নেই নাকি? দোকান বন্ধ দেখছি যে”?

কিংশুক সীমন্তিনীর হাত ধরে বাড়ির ভেতর ঢুকতে ঢুকতে বলল, “বাবা বাড়িতেই আছেন দিদিভাই। স্নান টান সেরে তোমার সাথে বসে খাবেন বলে অপেক্ষা করছেন। ওই তো দেখ”।

গেট দিয়ে ভেতরে ঢুকতেই ঘরের বারান্দায় বিধুবাবুকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল। বিভাদেবীও ছুটে এসে বললেন, “এসেছিস মা? আয় আয়”।

সীমন্তিনী বিভাদেবী আর বিধুবাবুকে প্রণাম করে বলল, “ও মাসি, রান্না হয়ে গেছে তো? আমার কিন্তু বড্ড ক্ষিদে পেয়েছে গো”।

বিভাদেবী হেসে বললেন, “হ্যাঁরে, রান্না হয়ে গেছে। আমি বাথরুমে জল ভরে রেখে সাবান তোয়ালে সব রেখে এসেছি। তুই ঘরে গিয়ে কাপড়টা পাল্টে চট করে স্নানটা সেরে আয়। ততক্ষণে আমার থালা বাড়া হয়ে যাবে। যা যা”।

সীমন্তিনী আর কথা না বাড়িয়ে অর্চুর ঘরে ঢুকে নিজের পোশাক ছেড়ে অর্চুর একটা নাইটি পড়ে পেছনে কলঘরে চলে গেল। তাড়াতাড়ি স্নান করে বেরিয়েই বিধুবাবু আর কিংশুককে সাথে নিয়ে রান্না ঘরের মেঝেতে পাতা আসনে বসে পড়ল। বিভাদেবী ভাতের থালা এগিয়ে দেবার আগেই সীমন্তিনী একটু অনুযোগের সুরে বলল, “মেসো এটা কিন্তু একেবারেই ঠিক করনি তোমরা। আমি আসছি বলে তোমরা সকলেই না খেয়ে বসে থাকবে”?

বিধুবাবু বললেন, “এমন সুযোগ কি আর কপালে রোজ রোজ জোটে মা? সেই কবে তোমার সাথে একসাথে খেয়েছি, মনে আছে তোমার? রচুর বিয়ের পরদিন ওকে বিদেয় করবার পর আমরা দু’ বুড়োবুড়ি একা থাকব বলে তুমি সেদিন এ বাড়িতেই থেকে গিয়েছিলে। সেই রাতে তুমি নিজে হাতে রান্না করে আমাদের দু’জনের পাশে বসে খেয়েছিলে। তারপর থেকে এই সাড়ে তিন বছরে অমন সুযোগ তো আর পাই নি মা। তাই আজ সুযোগ পেয়ে লোভটা আর সামলাতে পারলুম না”।

বিধুবাবুর মুখের মমতাভরা কথাগুলো শুনে সীমন্তিনীর মনটা যেন হু হু করে উঠল। ভেতর থেকে একটা কান্নার স্রোত যেন উথলে উঠে আসতে চাইছিল। নিজেকে প্রানপণে সংযত রাখবার চেষ্টা করল সে। তারপর বলল, “তুমি ভুলে গেছ মেসো। রচু আর দাদাভাই যেদিন অর্চুকে দেখতে এসেছিল, সেদিনও কিন্তু আমি তোমাদের সাথে এ’ঘরে বসেই পাত পেড়ে খেয়েছিলুম”।

বিভাদেবী সকলের সামনে থালা এগিয়ে দিতে দিতে বললেন, “হ্যাঁরে মা, তোর শরীর স্বাস্থ্য ঠিক আছে তো”?

সীমন্তিনী জবাব দিল, “হ্যাঁ গো মাসি। তোমাদের আশীর্বাদে খুব ভাল আছি। আর এখন দু’দুটো বোন আমার সাথে আছে। আমার কি আর আনন্দের সীমা আছে বলো”?

ওদের খাওয়া শুরু হতে বিভাদেবী বললেন, “ছেলেমেয়ে সুখে থাকলে মা বাবারাও সুখে থাকে। কিন্তু মা রে, তুই তো সকলের কথাই ভাবিস। এবার তো অন্ততঃ নিজের কথা একটু ভাব মা”।

সীমন্তিনী গলার গ্রাস গিলে বাঁ হাতে বিভাদেবীর একটা হাত ধরে বলল, “মাসি শোনো, আজ আমি বিশেষ একটা কথা বলার জন্য এখানে এসেছি। কিন্তু আমার হাতে খুব বেশী সময় নেই। তোমাদের এখান থেকে বেড়িয়ে আমাকে আবার এখানকার থানার ওসির সাথে দেখা করতে হবে। আট ন’দিন পরেই অর্চুর কেসটা নিয়ে কোর্টে হিয়ারিং হবে। তাই মিঃ রায়ের সাথে কিছু জরুরী আলোচনা করতে হবে। তাই এখন আর আজে বাজে কথা না উঠিয়ে আমাকে কাজের কাজটা করতে দাও না প্লীজ”।

বিভাদেবী একটু অবাক হয়ে বললেন, “কী বলতে এসেছিস তুই”?

সীমন্তিনী আরেক গ্রাস খাবার খেয়ে বলল, “আচ্ছা মেসো, তোমার শরীর স্বাস্থ্য তো আগের চেয়ে ভাল আছে। মাসি আর ভাইও ঠাকুরের কৃপায় ভাল আছে। অর্চুও অনেকটাই স্বাভাবিক হয়ে উঠেছে। আর তোমাদের ছোট মেয়েও তো ঠিক আছে। তা অর্চুর ভবিষ্যৎ নিয়ে তোমরা কিছু ভেবেছ কি”? 

বিধুবাবু সীমন্তিনীর কথা শুনে একটা দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন, “অর্চুর ভবিষ্যতের কথা বলছ তুমি মা? বাবা হয়ে ওর ভবিষ্যৎ তো আমিই ধুলোয় মিশিয়ে দিয়েছি। আমি তো ওর জীবনটাই বর্বাদ করে ফেলেছি মাগো। ওর ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাববার কোন অবকাশই তো আর রাখিনি আমি। মনে মনে আমি নিজেকে যে কতটা অপরাধী বলে ভাবি, তা কেবল আমিই জানি, আর জানেন আমার অন্তরাত্মা। আমার মনের ভেতর যে গ্লানি জমে আছে, তা আমৃত্যু আমাকে কুঁড়ে কুঁড়ে খাবে। এ গ্লানি নিয়েই আমাকে মরতে হবে জানি”। 

বিভাদেবী এ’ কথা শুনে বললেন, “আঃ কী সব আবোল তাবোল বকছ বলো তো? খেতে বসে এমন সব অলক্ষুণে কথা বলতে আছে”?

এবার সীমন্তিনী দু’জনকে হাতের ঈশারায় থামিয়ে দিয়ে বলল, “অতীতের দুঃসময়ের কথা ভেবে বর্তমান আর ভবিষ্যতকে তো অবহেলা করা যায় না মেসো। অর্চু তো আমার থেকেও চার বছরের ছোট। সবে তেইশ পেরিয়েছে ও। সারাটা জীবনই তো ওর সামনে পড়ে আছে। আর তাছাড়া ও এমন তো কোন অপরাধ করেনি যে সারা জীবন ভর ওকে বিনা দোষে এ সাজা বয়ে যেতে হবে। হ্যাঁ এটা ঠিক যে আজ তোমরা ওর পাশে আছ। ভাই, রচু ওর পাশে আছে। আমি আছি। কিন্তু দেখো মাসি, সকলেরই তো দিনে দিনে দায়িত্ব বাড়তে থাকবে। দাদাভাই আর রচুর সংসারেও নতুন নতুন দায়িত্ব আসবে। ভাইয়ের ভবিষ্যতে হায়ার স্টাডিজ, চাকরি তারপর বিয়ে সংসার এসব দায়িত্ব তো অবধারিত ভাবেই আসবে। আজ তোমরা সবাই মিলে অর্চুকে যেভাবে আগলে রাখছ, চিরটা কাল কি তা পারবে? না পারা সম্ভব? তাই আমার মনে হয় ওর আরেকটা বিয়ে দেবার কথা ভাবা উচিৎ আমাদের”।

বিধুবাবু খাওয়া থামিয়ে অবাক হয়ে সীমন্তিনীর মুখের দিকে চাইলেন। বিভাদেবী অবশ্য অবাক না হয়ে ব্যথিত গলায় বললেন, “তুই যা বলছিস, তা তো পুরোপুরিই সত্যি রে মা। কিন্তু ', ঘরের বিধবা মেয়ের কি আর বিয়ে হয় রে মা”? 

বিধুবাবুও বললেন, “হ্যাঁ মা। তুমি যা ভাবছ সমাজের চোখে যে সেটা বড় অপরাধ। সমাজে থেকে বিধবা মেয়ের বিয়ের কথা ভাবা, তাও ',ের বিধবা! এ যে স্বপ্নেও ভাবতে পারিনে মাগো। সমাজ যে আমাদের একঘরে করে দেবে মা”। 

সীমন্তিনী একটু হেসে বলল, “মেসো, দিনকাল এখন অনেক পাল্টেছে। একসময় তো সদ্য বিধবাদের স্বামীর চিতায় সহমরণে যেতে বাধ্য করা হত। রামমোহন রায় বাল্য বিবাহ, সতীদাহ প্রথা বিলীন করবার জন্য আন্দোলন করে গেছেন। রানী রাসমনিও তাই করেছিলেন। অবশেষ সেই কূ-প্রথা তো ১৮২৯ সালে বৃটিশরাই আইন করে উঠিয়ে দিয়ে গেছে। অবশ্য আইন পাশ করবার সাথে সাথেই যে সে সব কিছু বন্ধ হয়ে গিয়েছিল তা নয়। তবে স্বামীর মৃত্যুর পর যেসকল স্ত্রী সহমরণে যেত না তাদের প্রায় একঘরে করেই রাখার প্রথা চালু করেছিল সে যুগের সমাজের ঠিকেদারেরা। বিধবারা গায়ে কোন গয়না রাখতে পারবে না, কোন পুরুষের সামনে আসতে পারবে না, পরিবারের বাইরের কোনও পুরুষকে তাদের মুখ দেখানো বারণ, তাদের পান খাওয়া বারণ, মাছ, মাংস এবং সব রকম আমিষ খাওয়া বারণ, শাড়ী পড়া বারণ, মাথায় চুল ছোট করে কেটে রাখতে হবে, এমন এমন হাজারটা বিধিনিষেধ তাদের ওপর চাপিয়ে দেওয়া হয়েছিল। আর তাদের পূনর্বিবাহ? এ শব্দটা তো উচ্চারণ করাই মহাপাপ বলে ধরা হত সে যুগে। রানী রাসমনি আর রামমোহন রায়ের প্রচেষ্টায় আর ইংরেজ সরকারের দৌলতে সতীদাহ প্রথা বেআইনী ঘোষণা করা হলেও, পরবর্তী কালে স্ত্রী-শিক্ষা, বাল্য বিবাহ, এসব নিয়ে অনেক দিন ধরে অনেক স্তরে সমাজ সংস্কারের চেষ্টা করা হয়েছে। অবশেষে ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের প্রচেষ্টাতেই ১৮৫৬ সালে বিধবা পুনর্বিবাহ আইন প্রণয়ন হয়েছিল বৃটিশ যুগেই। কিন্তু তা সত্বেও সহজেই বিধবাদের বিবাহ আজও হয় না। বাল্য বিবাহ, পণ প্রথা এখনও অনেক সমাজে অনেক সম্প্রদায়ের মধ্যে আছে। স্ত্রী–শিক্ষা এখনও অনেক সম্প্রদায়ে নিষিদ্ধ বলে মনে করে। কিন্তু এখন বাংলার বড় বড় শহরে এসব প্রথা প্রায় বিলুপ্তই হয়ে গেছে। হ্যাঁ এটা ঠিক যে ছোট ছোট গ্রামে গঞ্জে এখনও স্ত্রী-শিক্ষা, বাল্য-বিবাহ, পণ-প্রথা, বিধবা বিবাহের মত ব্যাপারগুলো নিয়ে সমস্যা রয়েই গেছে। কিন্তু কলকাতা বা অন্য বড় বড় শহর গুলোতে গিয়ে দেখো তুমি, কে বিধবা, কে যে সধবা, তুমি আলাদা করে বুঝতেই পারবে না। সধবা স্ত্রীরাও তাদের স্বামী বেঁচে থাকা সত্বেও সধবার কোন চিহ্ন তারা নিজেদের শরীরে রাখতে চায় না। তাদের হাতে না আছে শাঁখা পলা নোয়া, না আছে তাদের সিঁথিতে বা কপালে সিঁদুরের বিন্দুমাত্র ছোঁয়া। উল্টে বিধবারাই আজকাল সোনার গয়না পড়ে, চুল ফুলিয়ে দামী দামী রঙিন শাড়ী পড়ে রাস্তায় ঘুরে বেড়াচ্ছে। কেউ তাদের নিয়ে কোন মাথা ঘামায় না”।

একটু দম নিয়ে আবার বলল, “আর সমাজের প্রতাপ কি আর আগের যুগের মত আছে? সেটা থাকলে এটা কলিযুগের বদলে সত্য যুগ না হলেও ত্রেতা বা দ্বাপর যুগ হত। আজ সমাজে ভাল নিয়ম বলতে কিছু কি আর বাকি আছে? কাজেই সমাজের ব্যাপারে মাথা না ঘামানোই ভাল। আমি শুধু মানি যে আমাদের সবাইকে শুধু দেশের আইন কানুন মেনে চলা উচিৎ। আর বিধবা বিবাহ আইনের বিপক্ষে নয়। বরং আজ যদি কেউ বিধবা প্রাপ্তবয়স্কা মেয়ের বিবাহের বিরোধিতা করে, তাহলে সেটাই বরং শাস্তিযোগ্য অপরাধ। তাই আমি তোমাদের দু’জনকেই অনুরোধ করছি, তোমরা সমাজের কথা ভাবা ছেড়ে দাও। এ সমাজ কোনও বিধবার ভবিষ্যতের দায়িত্ব নেয় না। সামাজিক কোন বাধা বিপত্তি এলে তার মোকাবেলা করব আমি। তোমরা শুধু তোমাদের ওই কচি মেয়েটার কথা ভাবো না মেসো। আচ্ছা মাসি, তোমরা কি চাওনা অর্চুর ভবিষ্যৎ জীবনটা সুন্দর হোক? অর্চু যদি আবার একজনকে বিয়ে করে সুখে শান্তিতে সংসার করতে পারে, তাহলে তোমরাও কি সুখী হবে না”? 

বিভাদেবী শাড়ির আঁচলে মুখে চেপে ধরে ফোঁপাতে ফোঁপাতে বললেন, “অমন কথা বলিস নে মা। কোনও মা বাবা কি চাইতে পারে তাদের ছেলে মেয়েরা দুঃখে দিন কাটাক”?

এমন সময় হঠাৎ কিংশুক পাশ থেকে বলে উঠল, “দিদিভাই, তোমার আশীর্বাদে আমি যদি ভবিষ্যতে আমার পায়ের তলার মাটিটা শক্ত করে তুলতে পারি, তাহলে এ’টুকু কথা তোমাকে আমি দিতে পারি যে আমার মা বাবা, ছোড়দি, বড়দি কাউকে আমি কোনদিন অবহেলা করব না। বড়দি যদি মা-বাবার কথা মত এভাবেই থেকে যায়, তবু আমার জীবনের শেষ দিনটি পর্যন্ত সে আমার আদরের বড়দি হয়েই থাকবে। কিন্তু তবু আমি বলছি দিদিভাই, তুমি যেমন বলছ তাতে আমি তোমার সাথে সম্পূর্ণ একমত। সমাজ থেকে কোনও বাধা যদি আসেই, তবে তার মোকাবেলা আমি সাহসের সাথে করব। আমি তোমার পাশে আছি দিদিভাই”।

সীমন্তিনী একহাত দিয়ে কিংশুককে নিজের শরীরের সাথে চেপে ধরে তার কপালে গাল ঠেকিয়ে বলল, “এই নাহলে আমার ভাই? বেঁচে থাকো ভাই। ভগবান তোমাকে সৎ সাহস আর সুবুদ্ধি দিন। তুমি যেন জীবনের সবক্ষেত্রে সফল হও”। 

বিধুবাবু এবার অনেকটা শান্ত স্বরে বললেন, “মন্তি মা। তোমার কথা অমান্য করার ইচ্ছে বা স্পর্ধা কোনটাই আমাদের কারুর নেই। কিন্তু মা সমাজের কথা না হয় ছেড়েই দিলুম। কিন্তু সাত বছর স্বামী শ্বশুরের ঘরে জীবন কাটিয়ে আসা একটা বিধবা মেয়েকে কোন ছেলে বিয়ে করতে চাইবে মা”?

এবার বিভাদেবী বললেন, “সমাজের রক্তচক্ষু নয় আমরা কোনভাবে সয়ে নেব রে মা। যদি কোনও ভাল স্বভাবের ইচ্ছুক ছেলে পেতাম, তবে সে দোজবর বা বয়স্ক হলেও আমরা আপত্তি করব না। এমনকি সে যদি অ',ও হয়, তবু আমরা অর্চুর ভবিষ্যতের কথা ভেবে মেনে নেব। কিন্তু অমন ছেলে পাব কোথায় রে মা”? 

সীমন্তিনী শেষ গ্রাসটা গিলে বলল, “আচ্ছা সে’কথায় পরে আসছি। মেসো, তোমার মতামতটা আগে শুনি। তবে আগেই বলে রাখছি, আমি কিন্তু মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছি যে অর্চুর আবার বিয়ে দেবই। আর ছেলে খুঁজে বের করব আমিই। তোমাদের কোন দায়িত্ব নিতে হবে না। অবশ্য ভবিষ্যৎ গণনা তো আমি জানিনে। তবে আপাতভাবে যতটুকু ভেবে দেখা যায় তা নিশ্চয়ই করব। অর্চু তো আমারও বোন। ও যাতে ভাল থাকে সুখে থাকে, সেটা তো আমারও কাম্য”।

বিধুবাবুর খাওয়াও শেষ হয়ে গেছে ততক্ষণে। সীমন্তিনীর প্রশ্ন শুনে তিনি বললেন, “তোমার সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করবার ইচ্ছে বা স্পর্ধা কোনটাই যে আমার নেই তা তো আগেই বলেছি মা। আর তুমি যেমনটা বলছ, সত্যি সত্যি যদি তেমনটা বাস্তবে সম্ভব হয়, তাহলে সবচেয়ে খুশী তো আমি হব। মেয়েটার ইচ্ছের বিরূদ্ধে তাকে ওভাবে বিয়ে দিয়ে যে পাপ আমি করেছিলাম, তার প্রায়শ্চিত্ত করবার একটা সুযোগ তো অন্ততঃ পাব। আমার বুকের ভেতর যে জগদ্দল পাথরটা চেপে বসে আছে, সে পাথরটা তো অন্ততঃ সরে যাবে। আমার বুকটা হাল্কা হয়ে যাবে। আমি আর .......”

তাকে মাঝপথে থামিয়ে দিয়েই সীমন্তিনী বলে উঠল, “আচ্ছা মাসি, এবার তুমি খেতে বসে পড়ো তো। তোমার খাবার দেরী হয়ে যাবে। আমাদেরও হাত শুকিয়ে যাচ্ছে। হাত ধুয়ে এসে বাকি কথাগুলো বলছি। মেসো, ভাই চলো হাত ধুয়ে এসে আমরা আবার এখানে বসেই কথা বলি। মাসি তুমি থালা নিয়ে বসো”।

কলপাড় থেকে হাত মুখ ধুয়ে সবাই আবার রান্নাঘরে এসে বসতে সীমন্তিনী বিভাদেবীর পাশে বসে বলল, “মাসি শোনো, আমার এক বন্ধু আছে। সে পুলিশেই চাকরি করে। আমার চেয়ে বড় অফিসার। সান্যাল, রাঢ়ী ',। ভারদ্বাজ গোত্র। ত্রিশ বছর বয়স। ভাল স্বাস্থ্য। স্বভাব চরিত্র খুব ভাল। পরোপকারী। তবে ওর আত্মীয় স্বজন বলতে একেবারেই কেউ নেই। বাবা-মার একমাত্র সন্তান। ওর বাবাও পুলিশে কাজ করতেন। তবে খুব উঁচু পদে ছিলেন না। ওর মা ওর ছোটবেলাতেই মারা যান। ও নিজে আইপিএস হবার পর ওর নিজের পছন্দের এক মেয়ের সাথে ওর বাবা ওর বিয়ে মোটামুটি ঠিক করেছিলেন। কথা ছিল ওর আড়াই বছরের ট্রেনিং এর পরেই ওদের বিয়ে হবে। কিন্তু সে দিনটা ওদের জীবনে আসবার আগেই ওর বাবা মারা যান। ওর বাবার শ্রাদ্ধ শান্তি চুকে যাবার পর পরই যে মেয়েটার সাথে ওর বিয়ে ঠিক হয়েছিল, সে মেয়েটাকে কেউ বা কারা যেন বাড়ি থেকে তুলে নিয়ে যায়। ও তখন হায়দ্রাবাদে ট্রেনিং এ। কলকাতার থানা পুলিশ অনেক খোঁজাখুঁজি করেও মেয়েটাকে আর উদ্ধার করতে পারেনি”। 

সীমন্তিনী ইচ্ছে করেই নবনীতার নামটা উল্লেখ না করে, একটু দম নিয়ে আবার বলল, “এর প্রায় চার বছর পর ওর সাথে আমার দেখা হয়। আমি তখন হায়দ্রাবাদে ট্রেনিং এ। চাকরিতে আমার সিনিয়র হলেও ওর মিষ্টি স্বভাব দেখে ওর আমার সাথে বন্ধুত্ব হয়। সে বন্ধুত্ব আমাদের আজও অটুট আছে। তাই ওর স্বভাব চরিত্র সম্বন্ধে আমি খুব ভালো ভাবেই জানি। ছেলেটা খুবই সৎ এবং সাহসী। অন্যায়ের সঙ্গে কখনও আপোষ করতে দেখিনি ওকে আমি। আর যে কোনও সমস্যা সমাধান করবার অদ্ভুত শক্তি আর বুদ্ধি আছে ওর। সব দিক দিয়ে বিচার করলে ওর মত একটা ছেলেকে যে কোন মেয়েই স্বামী হিসেবে পেতে যাইবে। মাথার ওপর কোন অভিভাবক নেই বলেই ওর বিয়ে নিয়ে আর কেউ মাথা ঘামায় নি। তবে তোমাদের বা অর্চুর অপছন্দ করবার মত শুধু একটা ব্যাপারই আছে। স্বামী ছাড়া অন্য কোনও আত্মীয় পরিজন কিন্তু অর্চু সেখানে একেবারেই পাবে না। বিয়ের পর অর্চুকে কিন্তু ও বাড়িতে একাই থাকতে হবে বেশীর ভাগ সময়। কারন ও রাত দশটা এগারোটার আগে ঘরে ফিরতেই পারে না। তবে এখানে আরও একটা কথা আছে। অর্চু কিন্তু রচু আর দাদাভাইয়ের কাছাকাছি থাকতে পারবে। কারন, পরিতোষ মানে ওই ছেলেটা কলকাতাতেই থাকে। তাই রচু আর দাদাভাইয়ের সাথেও ও নিয়মিত যোগাযোগ রাখতে পারবে”। একটু থেমে আবার বলল, “এবারে তোমরা তোমাদের মতামত বলো। আমি কিন্তু তোমাদের তিনজনের মতামতই চাই। তারপর রচু, দাদাভাই আর অর্চুর সাথে কথা বলব আমি”। 

সীমন্তিনীর কথা শুনতে শুনতে বিভাদেবী খাবার খেতে ভুলে গিয়েছিলেন। চোখ বড়বড় করে সীমন্তিনীর কথাগুলো তিনি যেন গোগ্রাসে গিলছিলেন। এবার সীমন্তিনী থামতেই তিনি তারা দম বন্ধ হয়ে আসা শ্বাস ছেড়ে বলে উঠলেন, “কী বলছিস মা তুই? এ-ও কি সম্ভব? আমার অর্চুর কপালে কি এত সুখ লিখেছেন বিধাতা? আমি যে বিশ্বেসই করতে পারছিনে রে”।

কিংশুক বাবার পাশ থেকে উঠে এসে সীমন্তিনীর পাশে বসে তার একটা হাত নিজের হাতে ধরে ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে উচ্ছ্বসিত গলায় বলল, “সত্যি দিদিভাই? সত্যি বলছ তুমি? এমন একটা লোকই তো আমার আদর্শ গো। আমিও যে বড় হয়ে এমন সৎ এবং সাহসী হয়ে উঠতে চাই। অমন একটা জামাইবাবু পেলে আমি তো বর্তে যাব গো। তুমি দ্যাখো দিদিভাই। এমন একটা ছেলের সাথে বড়দির বিয়ে হলে আমি খুব খুশী হব। অবশ্য মানছি দিনগুলো বড়দিকে একা একা ঘরের ভেতর কাটাতে হবে। কথা বলার মত কাউকে তার পাশে পাবে না। কিন্তু ছোড়দি আর রতুদার সাথে তো তার মাঝে মধ্যে দেখা হবেই। আমার মনে হয় না বড়দি সেখানে কষ্ট পাবে। আমি রাজী আছি দিদিভাই। তুমি প্লীজ চেষ্টা করো, দেখো যদি আমাদের এ প্রয়াসটা সার্থক হয়”। 

সীমন্তিনী বিভাদেবী আর কিংশুকের মনোভাব বুঝতে পেরে মনে মনে খুব খুশী হল। বিভাদেবী তার স্বামীর দিকে চেয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কিগো, তুমি কিছু বলছ না যে? তুমি কি রাজি নও নাকি”?

বিধুবাবু এতক্ষণ মাথা নিচু করে মনে মনে অনেককিছু ভাবছিলেন। তার চোখ দুটো জলে ভরে এসেছিল। এবারে স্ত্রীর কথায় মুখ তুলে হাতের চেটোয় চোখ দুটো মুছে গলাটাকে একটু পরিষ্কার করে বললেন, “কি বলব বিভু? তোমরা হয়ত বুঝতে পাচ্ছ না, কিন্তু আমি বুঝে গেছি আমরা আবার নতুন করে মা অন্নপূর্নার হাত থেকে আরেকটা বরদান পেতে চলেছি” বলে ওপরের দিকে চেয়ে হাতজোড় করে বললেন, “হে প্রভু, হে ভগবান, জানিনা, কোন জনমে এমন কী পূণ্য আমি কামিয়েছিলাম যে এই বুড়ো বয়সে এসে এমন এক অন্নপূর্ণা মার কোলে আমি আশ্রয় পেয়েছি। তোমাকে অনেক অনেক ধন্যবাদ প্রভু। আ হা হা” বলে দু’হাতে মুখ ঢেকে কেঁদে ফেললেন। 

সীমন্তিনী বিভাদেবীর পাশ থেকে উঠে বিধুবাবুর পাশে বসে বলল, “মাসি, আমি মেসোকে নিয়ে তোমাদের ঘরে যাচ্ছি। তুমি চট করে খাওয়া শেষ করে ওখানে এসো। ভাই, চলো। আমরা ও ঘরে যাই” বলে বিধুবাবু আর কিংশুককে সাথে করে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে গেল। বিধুবাবুর ঘরে এসে তাকে বিছানায় বসাতে বসাতে সীমন্তিনী কিংশুককে বলল, “ভাই, বাবাকে একগ্লাস জল এনে দাও তো তাড়াতাড়ি”।

কিংশুক আবার ছুটে গেল রান্নাঘরের দিকে। সীমন্তিনী বিধুবাবুর পিঠে আর বুকে সস্নেহে হাত বোলাতে বোলাতে বলল, “ও মেসো, তুমি অধীর হয়ো না, শান্ত হও। আমিও তো তোমাদের আরেকটা মেয়ে। অর্চু তো আমারও বোন। আমার বোনটা যাতে সুখে থাকে, ভাল থাকে সেটা দেখা তো আমারও কর্তব্য। তুমি জানোনা মেসো, অর্চুকে আমাদের বাড়ির আরেকটা বৌ করে নিয়ে যাবার ইচ্ছেই আমার ছিল। তোমরা হয়ত জানো না, কিন্তু আমি জানি, রচু কলকাতা চলে যাবার পর আমাদের বাড়ির সকলেই যেন প্রায় নিষ্প্রাণ হয়ে গেছে। সবাই খাচ্ছে পড়ছে সব কিছু করছে। কিন্তু প্রত্যেকেই কেমন যেন ঝিমিয়ে পড়েছে। করতে হয় বলেই করছে, খেতে হয় বলেই খাচ্ছে, এমন একটা গা ছাড়া ভাব সকলের মধ্যে। সবাই যেন হাসতে ভুলে গেছে। অর্চুকে ফিরে পাবার পর থেকেই কথাটা আমি ভাবছিলাম। ওকেও যদি আমাদের বাড়ির বৌ করে নিয়ে যেতে পারতুম তাহলে আমাদের বাড়ির সবাই আবার নতুন করে উজ্জীবিত হয়ে উঠত। কিন্তু যেদিন জানতে পারলুম সতু একটা মেয়েকে ভালবাসে সেদিনই আমার সে স্বপ্নটা ভেঙে চৌচির হয়ে গিয়েছিল। তাই আমার মনের ভেতরের স্বপ্নের কথাটা আর কারো কাছে প্রকাশ করিনি। কিন্তু অর্চুর দিকটাও তো আমাকে দেখতে হবেই। তাই অনেক ভেবে পরিতোষের সাথেই ওর বিয়েটা দেব বলে ভাবলুম। তোমার আপত্তি আছে মেসো”?

______________________________

[riank55]

(Update No. 172)

বিধুবাবু সীমন্তিনীর কথার কোন জবাব দেবার আগেই কিংশুকের সাথে বিভাদেবী জলের গ্লাস হাতে ঘরে ঢুকে বললেন, “তুই কি ভাবছিস মন্তি, আমরা কেউ তোর কথা অমান্যি করতে পারি” বলে বিধুবাবুর মুখের কাছে জলের গ্লাসটা তুলে ধরে বলল, “নাও তো, একটুখানি জল খেয়ে নাও”।

বিধুবাবু দু’ঢোক জল খেয়ে নিতে বিভাদেবী শাড়ির খুট দিয়ে তার মুখ মুছিয়ে দিয়ে মমতাভরা গলায় বললেন, “ভগবানের অশেষ করুণাতেই তো আমরা এ মেয়েটাকে পেয়েছি। এবার শান্ত হয়ে ওকে তোমার মতামতটা জানাও। ও তো আবার থানাতেও যাবে বলছে। তাই ওকে আর খুব বেশীক্ষণ আটকে রাখা ঠিক হবে না। আরও কতটা পথ তো ওকে যেতে হবে”।

বিধুবাবু তার স্ত্রীর দিকে শান্ত চোখে চেয়ে বললেন, “আর বলার কি কিছু আছে গো? তুমি কি এতদিনেও এ মেয়েটাকে চিনতে পারলে না? ও সমস্ত আটঘাট বেঁধে সবকিছু মনে মনে সাজিয়ে নিয়েই তবে আজ ওর সিদ্ধান্তে শেষ শিলমোহরটা পড়াবে বলেই এসেছে। ভুলে গেছ? রচুর বিয়ের এক দেড় বছর আগে থেকে এ বাড়ি এসে ও কিভাবে আমাদের সবাইকে বশ করে সবকিছু গুছিয়ে নিয়েছিল? কাউকে কিচ্ছুটি বলার অবকাশ ও দিয়েছিল? আমাদের সঙ্গে যে বেয়াই মশাইদের পরিবারের মত অমন একটা সম্ভ্রান্ত এবং ভাল পরিবারের সম্পর্ক গড়ে উঠেছে, সেটা তো ওর জন্যেই। রচু তো সুখে আছে। ওকে ওর স্বামী আর শ্বশুর বাড়ির সকলেই খুব ভালবাসে। এর বেশী কিছু কি আমরা চেয়েছি কখনও? যতটুকু পেয়েছি সেটুকুও যে স্বপ্নাতীত। আজও আবার হয়ত সে’রকমেরই কোন ঘটণার অবতারনা হতে চলেছে। আজও আমাদের মুখ ফুটে কোন কথা বলার অবকাশ নেই। কিন্তু মন্তি মা, তুমি তো রচুর বিয়ের পর পরই হায়দ্রাবাদে গিয়েছিলে। আর তুমি বলছ সেখানে গিয়েই এ ছেলেটার সাথে তোমার পরিচয় ও বন্ধুত্ব হয়েছে। তার মানে মা, আমি কি ধরে নিতে পারি যে তোমাদের ভেতরের এই বন্ধুত্বটা গত তিন বছর ধরেই অক্ষুণ্ণ অটুট আছে”?

সীমন্তিনী বিধুবাবুর একটা হাত নিজের হাতে ধরে রেখেই মিষ্টি হেসে জবাব দিল, “হ্যাঁ মেসো। তুমি একদম ঠিক বলেছ। হায়দ্রাবাদের ট্রেনিং শেষ হয়ে যাবার পর কর্মসুত্রে আমরা আলাদা আলাদা জায়গায় আছি ঠিকই। কিন্তু আমাদের বন্ধুত্বের সম্পর্ক এতে কমজোড় তো হয়ই নি। বরং দাদাভাই আর রচু কলকাতা যাবার পর আমাদের দু’জনের বন্ধুত্বটা আরও সুদৃঢ় হচ্ছে দিনে দিনে। তাই তো ওর সম্পর্কে আমি জোর দিয়ে এসব কথা বলতে পারছি নিশ্চিন্তে। আমি ওর ব্যাপারে যা যা তোমাদের বললাম তা একটুও বাড়িয়ে বলিনি কিন্তু মেসো”।

বিভাদেবী উৎসুক গলায় জিজ্ঞেস করল, “হ্যাঁরে, তার মানে রচু রতু ওরাও কি ছেলেটাকে চেনে”? 

সীমন্তিনী হেসে বলল, “হ্যাঁ মাসি, চেনে। তবে আগে থেকে ওরা ওকে চিনত না। আগেরবার যখন আমি কলকাতা গিয়েছিলুম, মানে যখন আমি নীতাকে আমার সাথে নিয়ে এসেছিলুম তখন পরিতোষের সাথে রচুর আর দাদাভাইয়ের পরিচয় হয়েছে। তবে দাদাভাই বা রচু এটা এখনও জানেনা যে ওই পরির সাথেই আমি অর্চুর বিয়ে দেবার কথা ভাবছি। তবে দু’তিনদিন আগে আমি ওদেরকে জানিয়েছি যে অর্চুর আবার বিয়ে দেবার চেষ্টা করছি আমরা। আর ওদেরকেই তোমাদের সাথে প্রথম কথা বলতে বলেছিলাম। ওরা বোধহয় গত কাল বা পরশু রাতে তোমাদের সাথে এ ব্যাপারে কথা বলেছে। কাল রচু ফোনে বলছিল যে তোমরা নাকি এ প্রস্তাবে রাজী হওনি”।

বিভাদেবী বললেন, “হ্যাঁরে মা, কাল দুপুরেই জামাই ঘরে আসবার পর ওরা আমাদের ফোন করেছিল। এ ব্যাপারেই কথা বলছিল। কিন্তু তোর মেসো বা আমি দু’জনেই অতটা তলিয়ে ভাবিনি তখন। তাই সমাজের ভয়েই ওদের বলেছিলাম যে আমরা আর অর্চুর বিয়ে দেবার ব্যাপারে কিছু ভাবছি না। আর তাছাড়া সে সামর্থ্যই বা কোথায় বল। কিন্তু তখন তো আমরা জানতুম না যে এ সবের পেছনে তুই আছিস”। 

বিধুবাবু এবার সীমন্তিনীর মুখের দিকে চেয়ে প্রশ্ন করলেন, “ওই ছেলেটা, কি যেন নাম বললে? ও হ্যাঁ হ্যাঁ পরিতোষ সান্যাল। সে কি তোমার ওখানে বা অন্য কোথাও আমাদের অর্চুকে দেখেছে? অর্চুকে কি ওর পছন্দ হয়েছে”? 

সীমন্তিনী জবাবে বলল, “না মেসো, অর্চু আর পরি ওরা কেউ কাউকে দেখেনি এখনও। অবশ্য আমার বন্ধু বলেই অর্চু আমার আর নীতার মুখে পরিতোষের কথা কিছু কিছু শুনেছে। কিন্তু এ’কথা আমি এখনও কাউকে জানাইনি যে পরির সাথে অর্চুর বিয়ে দেবার কথা আমি ভাবছি। তবে মেসো, একটা কথা কিন্তু আমি তোমাদের কাছে এখনও বলিনি। সেটা এবারে বলছি। যে মেয়েটাকে পরি ভালবাসতো, মানে যার সাথে ওর বিয়ে ঠিক হয়েছিল একটা সময়, সে মেয়েটা আমাদের নীতা, যে এখন আমার সাথে আছে”।

বিভাদেবী আঁতকে উঠে বললেন, “ওমা সেকি রে? নীতা তো খুব ভাল মেয়ে শুনেছি। তাহলে ছেলেটা ওকেই বিয়ে করছে না কেন”?

সীমন্তিনী এক সেকেন্ড চুপ করে থেকে বলল, “মাসি সে কথা বলতে গেলে আরও অনেকটা সময় লেগে যাবে। আজ অতকথা বলতে গেলে আমার আর ফিরে যাওয়াই হবে না। কিন্তু আমাকে যে আর আধঘন্টার ভেতরেই মিঃ রায়ের সাথে দেখা করতে হবে। তবে আপাততঃ এটুকু জেনে রাখো, অল্প কিছুদিন আগেই পরিতোষ অবশেষে সাত বছর বাদে ওকে খুঁজে পেয়েছে। তারপরেও এখনও ও মেয়েটাকে বিয়ে করতে রাজি আছে। কিন্তু নীতার জীবনে ওই সাতটা বছরে এমন এমন কতগুলো ঘটণা ঘটে গেছে যে ও আর পরিতোষকে বিয়ে করতে চাইছে না। আর সব কিছু জেনে আমিও ওকে সমর্থন করেছি। কিন্তু আমি আর নীতা দু’জনেই চাই যে পরি এবার বিয়ে থা করে সংসার শুরু করুক। তাই জোর করে পরিকে বিয়ে করতে রাজী করিয়েছি। এখন পরিস্থিতিটা এমন যে আমরা মেয়ে পছন্দ করে না দিলে পরিতোষ বিয়ে করবে না। তাই পরির বিয়ে দেবার দায়িত্বটাও আমিই কাঁধে তুলে নিয়েছি”।

বিধুবাবু এবার জিজ্ঞেস করলেন, “তা হ্যাঁরে মা, এই মেয়েটাকে নিয়ে ভবিষ্যতে আবার কোন গোল বাঁধবে না তো”?

সীমন্তিনী এবার মিষ্টি করে হেসে বলল, “সে সম্ভাবনা একেবারেই নেই মেসো। তোমরা তো নীতাকে দেখ নি। মেয়েটা সত্যিই খুব চমৎকার গো। বড্ড মিষ্টি স্বভাবের। মনের দিক থেকে খুব সৎ। অর্চু আর পরির সংসারে ও দুর থেকেই শুভেচ্ছা জানাবে চিরটা কাল। পরি আর অর্চুর উপকার ছাড়া অনিষ্ট ও কোনদিন করবে না। এ ব্যাপারে আমি একেবারে নিশ্চিত। নীতাকে নিয়ে এমন দুর্ভাবনা একেবারেই করতে হবে না তোমাদের। ওর সাথে তোমাদের একবার পরিচয় হলে, ও-ও দেখবে তোমাদের আরেকটা মেয়ে হয়ে উঠবে। আর হ্যাঁ, আরেকটা ভাল কথা মনে পড়েছে, শোনো। এবার পুজো শুরু হচ্ছে সামনের মাসের একুশ তারিখে। আমি অক্টোবরের বারো তারিখ থেকে চৌদ্দ তারিখ পর্যন্ত তিনদিনের জন্যে ছুটির দরখাস্ত করেছি। হয়তো পেয়ে যাব। তখন তোমরা তিনজন, মানে তুমি, মাসি আর ভাই, তোমাদের তিনজনকেই কিন্তু আমার ওখানে যেতে হবে এগারো তারিখে। বিকেলের দিকে গেলেও চলবে। কিন্তু না করবে না কিন্তু। আমি তাহলে কষ্ট পাব। দু’দিন থাকবে তোমরা সবাই আমার ওখানে। তখন তোমরা গিয়ে নীতার সাথে ভাল করে কথা বলে পরির ব্যাপারে নিশ্চিন্ত হয়ে নিতে পারবে। আর শোনো আমাকে এখন উঠতেই হবে। তাই তাড়াতাড়ি আরও কয়েকটা কথাও আমি আজই তোমাদের বলে যাচ্ছি। মনে হয় পরি অর্চুকে বিয়ে করতে অরাজী হবে না। তাই তোমরা ধরেই রাখো যে সামনের অঘ্রান মাসেই মানে নভেম্বর বা ডিসেম্বরে বিয়েটা হবে। তবে ওই সময় কিন্তু তোমাদের এ বাড়ি থেকে বিয়ে দেওয়া সম্ভব হবে না। কারন বাড়িতে তখন নতুন ঘর বানাবার কাজ চলতে থাকবে। ইচ্ছে আছে পুজোর পর পরই বাড়ি তৈরীর কাজটা শুরু করে দেব। আর বাড়ির কাজ তো দু এক সপ্তাহেই শেষ হবে না। কম করেও মাস ছয়েক সময় তো লেগেই যাবে মনে হয়। তাই পুজোর পর কাজ শুরু করলেও সামনের এপ্রিল বা মে মাসের আগে কাজ শেষ হবে না। কিন্তু পরি রাজি হলে বিয়েটা ততদিন ফেলে রাখা যাবে না। তবে ধরে রাখো, বিয়েটা মোটামুটি ফাইনাল। শুধু দিনক্ষন আর জায়গাটা পরে ঠিক করতে হবে। তবে মাসি, আমার একটা অনুরোধ কিন্তু তোমরা তিনজন অবশ্যই রাখবে। আমরা যে অর্চুর বিয়ের ব্যাপারে আজ এমন সিদ্ধান্ত নিলাম, সেটা কিন্তু এখনই কোন পাড়া প্রতিবেশী বা আর অন্য কাউকে জানাবে না। অর্চুকেও না। অর্চু তো আমার সাথেই থাকবে পুজো অব্দি। আমি ওকে সময় সুযোগ মত ব্যাপারটা জানাব। তোমরা যখন পুজোর আগে আমার ওখানে যাবে তার আগেই হয়ত আমি সব কিছু ফাইনাল করে ফেলতে পারব। তখনই নীতার সাথে কথা বলে তোমাদের মনের আশঙ্কা কেটে গেলেই অর্চুকে তোমরা সব কথা খুলে জানাতে পারবে। তখন আর আমি বাধা দেব না। তবে তার আগে অব্দি অর্চু, নীতা বা অন্য কেউ যেন এ ব্যাপারে কিছু না জানে। আমি নিজেই অর্চু আর নীতাকে সামলে রাখব। শুধু তোমরা ওদেরকে এ বিয়ের ব্যাপারে কোন কথা বলো না। আর সামনের সতের তারিখ অর্চুকে আমিই কোর্টে নিয়ে যাব। তোমরা ওটা নিয়ে ভেব না। ঠিক আছে”?

বিধুবাবু এতক্ষণ নির্বাক হয়ে থাকবার পর এবার বললেন, “তুমি আমাদের আর কত ঋণী করবে মা গো। রচুর বিয়ে, খোকার লেখাপড়া, আমার চিকিৎসা, ব্যবসা, অর্চুকে ফিরিয়ে আনা, ওকে সুস্থ করে তোলা, কোর্টের মামলা, এতসবের পর এখন আবার বাড়ি আর ....”

তাকে থামিয়ে দিয়ে সীমন্তিনী খাট থেকে উঠে বলল, “নাহ, আর বসবার উপায় নেই। আমাকে এবার যেতেই হবে” বলে পাশের অর্চুর ঘরে ঢুকে গেল। 

মিনিট পাঁচেকের ভেতরেই নিজের ইউনিফর্ম পড়ে বারান্দা পেরিয়ে উঠোনে নেমে বলল, “ও মাসি, আমি তাহলে আসছি গো। তোমরা সবাই ভালভাবে থেক। আর ভাই ফোন করো”।

বিধুবাবু, বিভাদেবী আর কিংশুক সকলেই তখন উঠোনে নেমে এসেছে। কিংশুক সীমন্তিনীর কাছে এসে তার একটা হাত ধরে বলল, “ও দিদিভাই, এ সুখবরটা ছোড়দিকেও জানাতে বারণ করছ কেন গো তুমি”?

সীমন্তিনী কিংশুকের মুখে কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে থেকে তার মাথায় হাত বোলাতে বোলাতে বলল, “ঠিক আছে ভাই, তোমার ছোড়দিকে তুমিই কথাটা জানিও। তবে এখন আমি বেরিয়ে যাবার অন্ততঃ আধ ঘন্টা পর তাকে জানিও। এখন আমি না বেরোলে ওসির সাথে আমার মিটিংটাই নষ্ট হয়ে যেতে পারে। কিন্তু তাকে বলে দিও সে যেন তোমার রতুদা ছাড়া আর কাউকে কিচ্ছুটি না বলে আপাততঃ। আমার বারণ রইল রাজগঞ্জের বাড়ির কারুর সাথে আর অর্চু বা নীতার সাথেও ওরা কেউ যেন আপাততঃ আর কোন কথা না বলে এ ব্যাপারে। এ’কথাটা বারবার রিপিট করে ভালমত বুঝিয়ে দেবে কিন্তু ভাই। তবে তোমার ছোড়দি আর জামাইবাবু অবশ্য একজনের সাথেই এসব নিয়ে আলোচনা করার অনুমতি পেতে পারে। বল তো, সে কে”?

কিংশুক সীমন্তিনীকে দু’হাতে জড়িয়ে ধরে বলল, “সে আমার দিদিভাই। ঠিক না”? 

সীমন্তিনী হেসে কিংশুকের মাথায় আরেকটা স্নেহ-চুম্বন একে দিয়ে বলল, “ঠিক বলেছ, লক্ষ্মী সোনা ভাই আমার”। 

বিভাদেবী একটা বেশ বড়সড় কৌটো সীমন্তিনীর হাতে দিয়ে বললেন, “এটা নিয়ে যা মা, তোরা সবাই মিলে খাস। কয়েকটা নাড়কেলের নাড়ু বানিয়াছিলুম তোদের দেব বলে”।

সীমন্তিনী কৌটোটা হাতে নিয়ে বিধুবাবুকে উদ্দেশ্য করে জিজ্ঞেস করল, “মেসো, তুমি তোমার ওষুধ পত্র ঠিক ঠিক সময় মত খাচ্ছ তো”?

বিধুবাবু বললেন, “হ্যাঁ মা, ও নিয়ে তুমি দুশ্চিন্তা কোর না। আমি একদম ঘড়ি ধরে সময় মিলিয়ে মিলিয়ে সব ওষুধ খাচ্ছি। এখন পুরোপুরি ভাল আছি”।

সীমন্তিনী মিষ্টি হেসে বিধুবাবু আর বিভাদেবীকে প্রণাম করে আর কিংশুককে আদর করে বাড়ি থেকে বেরোল।

******************

কালচিনি থানার ওসি মিঃ রায়ের সাথে আলোচনা সেরে সীমন্তিনীর গাড়ি যখন ফেরার পথ ধরেছে তখনই সীমন্তিনীর পকেটের ভেতর তার পার্সোনাল মোবাইলটা বেজে উঠল। পকেট থেকে মোবাইল বের করতেই স্ক্রীনে ‘রচুসোনা কলিং’ দেখে মুচকি হেসে কলটা রিসিভ করে ফোনটা কানে লাগিয়ে কিছু বলে ওঠার আগেই ওদিক থেকে রচনা প্রায় চেঁচিয়ে উঠে বলল, “ও দিদিভাই, ভাই এ’সব কী শুনলুম গো? সত্যি পরিতোষদার সাথে দিদির বিয়ে হবে? উঃ আমি যে ভাবতেই পাচ্ছিনা গো! আমার দিদির কপালে কি এত সুখ লেখা আছে! আমি যে শুনে বিশ্বেসই করতে পারছিনে গো দিদিভাই! ও দিদিভাই, তুমি কথা বলছ না কেন? তুমি কি এখনও কালচিনি থানাতেই আছ নাকি গো? সন্ধ্যে তো হতে চলল। নাগরাকাটায় কখন ফিরবে তাহলে? তোমাদের তো অনেক রাত হয়ে যাবে ফিরতে তাহলে! আঃ কথা বলছ না কেন তুমি”?

সীমন্তিনী শান্ত গলায় বলল, “ওরে পাগলী, তুই আমাকে কথা বলার সুযোগ দিলে তো কথা বলব। ঝড়ের বেগে তো তুইই একের পর এক কথা বলে যাচ্ছিস, প্রশ্ন করছিস। শোন, খুব ভাল সময়ে ফোনটা করেছিস তুই। এ কথাগুলো আমি লক্ষ্মীদি, নীতা বা অর্চুর সামনে বলতে চাইনে এখনই। আরেকপক্ষের মত না পাওয়া অব্দি কাউকে কিছু বলতে চাই না আমি। আর তুইও কিন্তু অর্চু বা নীতাকে এসব কথা একদম বলবি নে। আর, কালচিনি থানা থেকে একটু আগেই বেরিয়েছি আমরা। এখন গাড়িতে আছি। বাড়ির দিকে ফিরছি। আর হয়ত ঘন্টা খানেকের ভেতরেই পৌঁছে যাব। আর ভাই তোকে কি কি বলে থাকতে পারে, তার আন্দাজ আমি করতে পারছি। কিন্তু তুই কি শুধু ভাইয়ের সাথেই কথা বলেছিস? মাসি মেসোর সাথে কথা বলিস নি”?

রচনা আগের মতই উচ্ছ্বসিত গলায় বলল, “হ্যাঁ, মায়ের সাথেও কথা হয়েছে অনেকক্ষণ। কিন্তু বাবা তখন দোকানে চলে গিয়েছিলেন বলে তার সাথে আর কথা হয়নি। পরশু তো মা বাবা দু’জনেই আমাদের প্রস্তাব এককথায় নাকচ করে দিয়েছিলেন। তবে আমার বিশ্বাস ছিল তুমি তাদের ঠিক রাজী করাবে। আমি জানতুম মা বাবা কক্ষনো তোমার কথা ফেলতে পারবেন না। তুমি যে তাদের মা লক্ষ্মী, মা দুর্গা, মা অন্নপূর্না গো। উঃ কী যে আনন্দ হচ্ছে না দিদিভাই। তোমাকে এই মূহুর্তে বুকে জড়িয়ে ধরে খুব খুব করে আদর করতে ইচ্ছে করছে জানো”?

সীমন্তিনী বলল, “আচ্ছা আচ্ছা, তোর সে ইচ্ছে তো এখনই পূর্ণ হবার নয়। এখন বল দেখি যে ছেলেটার সাথে আমি অর্চুর বিয়ে দিতে চাইছি, তাকে তোর আর দাদাভাইয়ের পছন্দ কি না? কারন পরিকে তো তোরা দেখেছিস। আর ওর ব্যাপারে তোরা দু’জনেই অনেক কিছু জেনে গেছিস এতদিনে। আর এটাও জানিস যে আমি ওর ডার্লিং প্রেয়সী সুইটহার্ট আরও কত কি। আর এখন পর্যন্ত নীতাই যে ওর একমাত্র ভালবাসার পাত্রী, এ’কথাও তুই জানিস। এমন ছেলের সাথে তোর দিদির বিয়ে দিতে চাইবি তুই”? 

রচনা বলল, “তোমাদের তিন দেবাদেবীর ইতিহাস তো আমি জানিই দিদিভাই। তবু বলছি দিদিকে যদি সত্যি পরিদা বিয়ে করতে রাজী হন, তাহলে তো ভাবতে হবে যে দিদি আগের জন্মে নিশ্চয়ই খুব পুণ্য করেছে। নইলে পরিদার মত একটা বর তো সব মেয়ের কাম্য। আর তোমাকে আমি আগে কখনো এ’কথা বলেছি কিনা মনে পড়ছে না। পরিদা আর নীতাদির ঘটণাগুলো শোনবার পর থেকে যখনই তার কথা মনে পড়ে তখন আমার খুব কষ্ট হয় গো। মনে মনে কবে যে আমি তাকে দাদার আসনে বসিয়ে ফেলেছি তা আমি নিজেও জানিনা। আমি রোজ ঠাকুরের কাছে প্রার্থনা করি যেন সে সুখী হয়। তার ছন্নছাড়া জীবনটা যেন একটা সুন্দর ছন্দে ফিরে আসে। দিদির সাথে বিয়ে হলে আমি নিশ্চিত জানি তার জীবনটাই আমূল পাল্টে যাবে। দিদি পরিদা দু’জনেই খুব সুখী হবে, এটাই আমার বিশ্বাস। তোমার দাদাভাইও আমার সাথে একমত”।

সীমন্তিনী রচনার কথা শুনে আশ্বস্ত হয়ে বলল, “তাহলে বোঝা গেল যে মেয়ের মা বাবা ভাই বোন ভগ্নীপতী সবাই এ বিয়েতে রাজী। এখন শুধু মিঞা বিবি রাজী হয়ে গেলেই আমার প্রচেষ্টা সার্থক হবে”।

রচনা হেসে বলল, “মিঞা তো আগেই তোমার ওপরেই সমস্ত দায়িত্ব ছেড়ে বসে আছে। আর বিবির কাছে তোমার কথাই তো বেদবাক্য এ তো আমরা সবাই জানি। আচ্ছা দিদিভাই, নীতাদি আর দিদিকে তো এখনও পরিদার কথা বলোনি। আর তোমার নির্দেশ আছে বলে আমিও তাদের আর কিছু জানাচ্ছি না। কিন্তু আমার তো মনে হয়না যে নীতাদি এ বিয়েতে কোন রকম বাধা দেবে। তাই বিয়েটা যে হচ্ছেই, এ ব্যাপারে আর আমার কোন সন্দেহ নেই। উঃ, তোমাকে যে কী বলে ধন্যবাদ দেব গো দিদিভাই”।

সীমন্তিনী এ’কথা শুনে বলল, “এই দুষ্টু, কি বললি? ধন্যবাদ? মারব এক চাটি”।

রচনা সাথে সাথে বলল, “সরি সরি দিদিভাই। কথাটা মুখ ফস্কে বেরিয়ে গেছে গো। প্লীজ কিছু মনে কোর না। লক্ষ্মী দিদিভাই আমার”।

সীমন্তিনী এবার মনে মনে হেসে বলল, “আচ্ছা হয়েছে হয়েছে। আর ন্যাকামি করতে হবে না। তবে শোন, আমি গ্রীন সিগন্যাল না দেওয়া পর্যন্ত কিন্তু রাজগঞ্জের কাউকে আর নীতা বা অর্চুকে কিন্তু কিচ্ছুটি বলবি না। আর পরিকেও না। আসলে অর্চুকে ফিরে পাবার পর থেকেই আমার মনের ভেতর একটা ইচ্ছে জেগে উঠেছিল রে। কিন্তু সে ইচ্ছে বোধহয় আর পূর্ন হবে না। তাই পরির ব্যাপারে ভাবছি। তবু ফাইনাল ডিসিশনটা নেবার আগে আরও কিছুটা অপেক্ষা আমাকে করতেই হবে। তাই আপাততঃ এ সম্মন্ধের সব কিছু আমি গোপন রাখতে চাইছি”।

রচনা তখন বলল, “ওঃ দিদিভাই আনন্দের চোটে তো আমি আরেকটা কথা ভুলেই গেছি গো। আচ্ছা মা বললেন যে মেজদাভাই নাকি কোন এক মেয়েকে ভালবাসে? সত্যি নাকি গো”?

সীমন্তিনী মনে মনে এ ভয়টাই করেছিল। সতুর ব্যাপারটা গোপন রাখতে বলেনি বিভাদেবীকে। রচনার প্রশ্নের উত্তরে তাই সে বলল, “ওঃ, মাসি তোকে কথাটা বলে ফেলেছেন! অবশ্য তার দোষ দেওয়া যায় না। তাড়াহুড়োতে আমিই তাকে বলতে ভুলে গিয়েছিলাম যে সতুর কথাটাও সকলের কাছে আপাততঃ গোপন রাখতে হবে। আচ্ছা যাক, যা হবার তা তো হয়েই গেছে। শোন রচু, তুই দাদাভাইকেও বলে দিস সতুর ব্যাপারটা যেন রাজগঞ্জের বাড়িতে না জানায়। সতু সেদিন কথায় কথায় আমাকে কথাটা বলেছে। আর কেউ এ ব্যাপারে এখনও কিছু জানে না। তবে মেয়েটা কে, কেমন, কী করে এসব ব্যাপারে কিছু বলেনি আমাকে। কিন্তু জানিস রচু, আমি মনে মনে ভেবেছিলুম যে সতু একটা চাকরি বাকরি পেলেই ওর সাথে বিয়ে দিয়ে অর্চুকেও আমাদের বাড়ির আরেকটা বৌ করে আনব। কিন্তু সতুর মুখে ওর ভালবাসার পাত্রীর কথা শুনেই মনে হচ্ছে যে সেটা আর সম্ভব হবে না। কারন কারুর ভালবাসাকে আমি ছোট করে দেখি না কখনো। তবু আমি ব্যাপারটা একটু খতিয়ে দেখব। তারপরেই পরি আর অর্চুর ব্যাপারে ফাইনাল ডিসিশনটা নেব। বুঝেছিস তো”?

রচনা বলল, “বুঝেছি দিদিভাই। তবে মেজদাভাই তো ব্যাঙ্কের রিটেন টেস্টে কোয়ালিফাই করেই ফেলেছে। আর ভাইভা নাকি সামনের মাসেই হবে। ঠাকুরের আশীর্বাদে দেখো মেজদাভাই ঠিক চাকরি পেয়ে যাবে। তবে তার প্রেমিকার ব্যাপারে আমরা বা বাড়ির কেউ এখনও কিছু জানেনা। আজ দুপুরেও তো মামনির সাথে মেজমার সাথে অনেকক্ষণ কথা হল। কই, তারাও তো আজ অব্দি কেউ এ ব্যাপারে কিছু বলেন নি। আর তুমি যেটা বলছ, সেটা সত্যি হলে আমার খুশী তো দ্বিগুণ হত। কিন্তু মেজদাভাই যখন নিজেই কাউকে পছন্দ করে ফেলেছেন, তার পছন্দকে অগ্রাহ্য করে দিদির সাথে তার বিয়ে দিলে হয়ত সুখের চেয়ে অশান্তিই বেশী হতে পারে। তাই সেটা না করাই ভাল”।

সীমন্তিনী বলল, “হ্যাঁরে রচু, তুই একদম ঠিক বলেছিস। আর এটা ভেবেই আমি পরির দিকে ঝুঁকেছি। তবে সতু যে মেয়েটাকে ভালবেসেছে তার সম্মন্ধেও একটু খোঁজ খবর আমার করা উচিৎ। তাই একটু অপেক্ষা করছি। আর সেজন্যেই তোকে বলছি, সতুর ব্যাপার আর অর্চু-পরির ব্যাপার আপাততঃ সকলের কাছেই গোপন রাখতে হবে। তবে পরি যে অরাজী হবে না সে ব্যাপারেও আমার খুব একটা সন্দেহ নেই। তবু নীতা আর পরির মৌখিক সম্মতিটা নিতেই হবে। তবে সে নিয়ে তুই কিছু ভাবিস না। সেটা আমিই করে নেব। আর শোন, দাদাভাইকেও সবটা বুঝিয়ে বলিস, কেমন”?

রচনা বলল, “তোমার দাদাভাই তো আমার পাশে বসেই তোমার সব কথা শুনছেন দিদিভাই। তিনিই কি আর তোমার কথার অন্যথা করতে পারেন নাকি? তুমি ও নিয়ে ভেবো না দিদিভাই”।

এবার রতীশের গলা শোনা গেল, “হ্যাঁরে মন্তি, আমি সব শুনেছি। আর মনে হচ্ছে অর্চুদির ব্যাপারে তুই বেশ ভাল একটা সিদ্ধান্তই নিয়েছিস। তুই ভাবিস না। আমরা কেউ তোর নির্দেশ অমান্য করব না। কিন্তু সতুর ব্যাপারে যে কথাটা বললি, তাতে তো একটু চিন্তাই হচ্ছে রে। প্রেম করছে, সেটা কোন সমস্যার নয়। বাড়ির লোকেরা মেনে নিলে আর মেয়েটা ভাল হলেই হল। কিন্তু মেয়েটা কেমন সেটাই তো দেখার। আমাদের পরিবারের উপযুক্ত হলে তো চিন্তার কিছু নেই। কিন্তু একান্নবর্তী এক পরিবারে মানিয়ে চলতে পারবে কিনা, শ্বশুর শাশুড়ি দেবর ননদদের ভালবাসতে পারবে কিনা সেটাই চিন্তার বিষয়। কিন্তু সেটা নিয়ে তো আমরা কিছু করতে পারব না। সেটা তো সকলের আগে সতুরই ভেবে দেখা দরকার ছিল। ও কি ভেবে সিদ্ধান্তটা নিয়েছে তা তো আর আমরা কেউ জানিনা। এখন বাড়ীতে বাবা কাকারা আছেন। যথাসময়ে তারাই বরং এ ব্যাপারটা যাচাই করে দেখুক। তোর কথার অন্যথা হয়ত বাড়ির কেউই করবে না। কিন্তু তারা নিজেরা কেউ কি তোর পরামর্শ চাইবেন”?
______________________________
SS_SEXY

[riank55]

(Update No. 173)

সীমন্তিনী বলল, “দাদাভাই তুই তো অভিমানীর মত কথা বলছিস রে। দ্যাখ বাড়ির কেউ তো এখনো এ ব্যাপারে কিচ্ছুটি জানে না। সতু তো কাউকেই কিছু জানায়নি। মেয়ের বাড়ির লোকেরাও ওদের ব্যাপারটা জানে কি না তাও আমি জানিনা। কিন্তু আমি যখন জানতে পেরেছি, মানে সতু নিজেই যখন আমাকে কথাটা জানিয়েছে, তখন কাউকে কিছু না বললেও আমাকে তো আমার ভাইয়ের ভবিষ্যতের কথা ভেবেই মেয়েটার ব্যাপারে খোঁজ খবর করা উচিৎ। আর আমাদের বাড়ির লোকেরা আমার পরামর্শ যে কেন যেচে চাইতে যাবে না, এর কারন আর কেউ জানুক বা না জানুক তুই তো খুব ভাল করেই জানিস দাদাভাই। কিন্তু এতে তাদের তো কোনও দোষ নেই রে। দোষ যে পুরোটাই আমার। আর অপরাধী যে আমিই এটা বুঝেই তো আমি নিজেকে শাস্তি দিয়ে যাচ্ছি রে বছরের পর বছর। তুই ও নিয়ে কেন অভিমান করছিস তাদের ওপর। বাড়ির সকলেই যে তোকে কতটা ভালবাসে তা কি আজ আমায় নতুন করে তোকে বলতে হবে রে? আর রচু তো ওবাড়ির সকলের চোখের মণি। তোরা দু’জন নেই বলে বাড়ির সবাই হাসতে ভুলে গেছে। আচ্ছা, ও সব কথা থাক এখন। সতুর ব্যাপারটাও আপাততঃ তোরা সবাই ভুলে থাক। আমার পক্ষে কতটুকু কি করা সম্ভব সেটা আমি দেখব। তুই শুধু এ ব্যাপারে আগ বাড়িয়ে কাউকে কিছু বলিস নে। আর শোন দাদাভাই, আমার অন্য ফোনে আরেকটা কল এসেছে রে ছাড়ছি এখন। রাতে কথা বলব। তবে অর্চু আর পরির ব্যাপারটা নিয়ে তোরা কিন্তু এখন আর কাউকে কিছু জানাস না প্লীজ। আচ্ছা ছাড়ছি রে এখন, বাই” বলে লাইন কেটে দিল।

ইচ্ছে করেই সীমন্তিনী ফোনটা কেটে দিল। কারন কথায় কথায় রতীশ এমন একটা প্রসঙ্গ তুলে ফেলেছিল, আর আবেগের ঘোরে সে নিজেও সে প্রসঙ্গ টেনেই কথা বলতে বলতে ভুলে গিয়েছিল প্রসঙ্গটা তার মনের গভীরতম স্থানে সমাধিস্থ করে রেখেছে সে বহু বছর আগে। সে প্রসঙ্গটা এখন সে নিজেই চিরতরে ভুলে থাকতে চায়। কিন্তু যে ব্যাপারটাকে সেই কোন ছোট্টবেলা থেকে সে তার মনের মণিকোঠায় সাজিয়ে তুলেছিল সে স্মৃতি যে আমৃত্যু সে ভুলতে পারবে না, এটাও সে ভালভাবেই জানে। তবু ভুলে থাকবার চেষ্টা তো তাকে করতেই হবে। সে বছরের পর বছর ধরে সে চেষ্টাই করে যাচ্ছে। নইলে অনেক ক’টা জীবনের সুখ শান্তি পুড়ে ছাই হয়ে যাবে। সবার আগে এমন দুটো জীবন ছাড়খাড় হয়ে যাবে, যে দুটো জীবনই এখন সীমন্তিনীর প্রাণ ভোমরা। 

********************

অফিস থেকে বেরোবে বেরোবে ভাবতেই পরিতোষের পার্সোনাল নাম্বারে ফোন এল। তার চেম্বারে আর কেউ নেই বলে সে কলটা রিসিভ করল। ও’পাশ থেকে বিপ্লবের কথা শোনা গেল, “স্যার একটা ইনফরমেশন দেবার ছিল”।

পরিতোষ উঠে দরজাটা ভেতর থেকে লক করে দিয়ে বলল, “হু, বল”।

বিপ্লব চাপা গলায় বলল, “টার্গেট থ্রির বাড়ির অপারেশনটা ওভার হয়ে গেছে। ডকুমেন্টগুলো আমার হাতে চলে এসেছে। কবে কখন দেব আপনাকে”?

পরিতোষ মনে মনে খুব খুশী হয়ে বলল, “গুড জব। আচ্ছা শোন, রাত ঠিক ন’টায় তুই ডকুমেন্টসগুলো সহ রেস্টুরেন্টের বাইরে কার পার্কিংএ আমার জন্য ওয়েট করবি। আমি ডিনার সেরে বেরিয়ে তোকে আমার গাড়িতে তুলে নেব। ওকে”?

বিপ্লব বলল, “ওকে স্যার। তাই হবে”।

পরিতোষ সাথে সাথেই আবার কিছু একটা ভেবে বলল, “আচ্ছা শোন। কিছুক্ষণ বাদে আমি শেখরকে ফোন করছি। তখন যা বলব তাই করিস। বাই” বলে ফোন কেটে দিল। অফিস থেকে বেরিয়ে গাড়ি হাকিয়ে দিল আব্দুলের গ্যারেজ অভিমুখে। গাড়ি ড্রাইভ করতে করতে ভাবল, শেখর আর বিপ্লব কাজটা অবিশ্বাস্য কম সময়ে কমপ্লিট করে ফেলেছে। অবশ্য এতে সবচেয়ে বেশী ক্রেডিট কামিনীদির। কামিনীদের মত মেয়ে মহিলারা নিজেদের ইজ্জত আবরু সব কিছু বিলিয়ে দিয়ে নিজেদের কলঙ্কের পাকে ডুবিয়ে দিয়ে পরিতোষের কথায় সমাজকে কলঙ্ক মুক্ত করতে কত কিই না করছে। অথচ এরাও আইনের চোখে অপরাধী। পুলিশের হাতে ধরা পড়লে সমাজকে কলুষিত করবার অপরাধে এদের বছরের পর বছর জেল হাজত বাস করতে হবে। এবার এ মহিলাকে খুব ভাল একটা উপহার দিতে হবে। গাড়ি চালাতে চালাতেই নিজের গোপন ফোন থেকে সে শেখরকে ফোন করে বলল, “তোর ওই ফার্ম হাউসের অপারেশনের খবর কি রে? কদ্দুর এগোল ব্যাপারটা”?

শেখর বলল, “প্রোগ্রেস বেশ ভাল স্যার। ইনস্ট্রুমেন্টগুলো প্লান্ট করবার পর গত পাঁচদিনে খুব ভাল কাজ হয়েছে। দুটো এপিসোড রেকর্ডেড হয়েছে। মনে হয় সেটাই সাফিসিয়েন্ট হবে। তবে আপনি চাইলে সপ্তাহ খানেকের ভেতরেই আরও দু’ একটা এপিসোড নিশ্চয়ই রেকর্ড করা যাবে। কিন্তু স্যার, ওই সিক্রেট চেম্বারের হদিশটা এখনও ঠিক যোগার করে উঠতে পাচ্ছি না। তবে সে চেম্বারেও যে গত পাঁচদিনের মধ্যে দু’বার অ্যাকেসেস হয়েছে সেটা বুঝতে পারলেও, আর আমাদের সবগুলো ইনস্ট্রুমেন্টই খুব ভাল ফাংশন করা সত্বেও চেম্বারে ঢোকবার সিস্টেমটা কিছুতেই ধরা পড়ছে না। ওটা নিয়েই চিন্তায় আছি”। 

পরিতোষ একটু স্বস্তির শ্বাস নিয়ে বলল, “আচ্ছা শোন, দুটো এপিসোড যখন রেকর্ড করতে পেরেছিস, তখন আর সময় নষ্ট না করে ইনস্ট্রুমেন্টগুলো এবারে খুলে নিয়ে আয়। আর দরকার নেই। আর আমার হাতে সময়ও বেশী নেই। চেম্বারের ব্যাপারে একটা সলিড লিড আমার হাতে এসে গেছে। তাই ওখানে সেকেন্ড অপারেশনে কোনও অসুবিধে হবে না। আর এ ব্যাপারে এসিবি আর ইডির অফিসারদের সাথেও আমার কয়েকটা বৈঠক হয়ে গেছে। তারাও আমার রিপোর্টে খুব খুশী হয়েছেন। আর এবারে তাদের অপারেশন সাকসেসফুল হবেই, এ ব্যাপারে তারা যথেষ্ট আশাবাদী। তাই তুই যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ওই ফার্ম হাউসের এপিসোড গুলোর সিডি রেডি করে ফ্যাল”।

শেখর বলল, “সেটা তো স্যার দু’ তিনদিনের মধ্যেই রেডি করে আপনার হাতে তুলে দিতে পারব। কোন প্রব্লেম হবে না”।

পরিতোষ বলল, “ঠিক আছে, তবে সেটাই কর। আর ব্যাপারটা পুরোপুরি সিক্রেট আছে তো? টার্গেট কোন কিছু আঁচ করতে পারেনি তো”?

শেখর জোর গলায় বলল, “একদম নিশ্চিন্ত থাকুন স্যার। আপনার প্ল্যানে কোনদিন কি কোনও ত্রুটি থাকে? আর ইমপ্লিমেন্টেশনেও পুরোপুরি সিক্রেসী মেইন্টেন করা হয়েছে। কাক পক্ষীটিও টের পায়নি। আপনার কাছেই তো সব শিখেছি স্যার। ও ব্যাপারে আপনি একদম নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন স্যার। আমাদের ওপর আপনার যে ভরসা আছে, সেটা আমরা কিছুতেই নষ্ট হতে দেব না”। 

পরিতোষ বলল, “বেশ। তাহলে অফিসের আর ফার্ম হাউসের কাজটা তো সারা হয়ে গেল। তা হেল্পারদের পেমেন্টের ব্যাপারে কি বলেছিস”?

শেখর বলল, “সেটা নিয়েও ভাববার কিছু নেই স্যার। যারা আমাদের পার্মানেন্ট নেটওয়ার্কের বাইরের, অমন তিনজনকে পেমেন্ট করে দিতে পারব আমি। আর আমার গ্রুপে যারা আছে তারা তো আমাদের লোকই। এদের পেমেন্ট ফাইনাল অপারেশনের পরে দিলেই চলবে। কোনও তাড়া নেই এ ব্যাপারে। আপনি মিছে টেনশন নেবেন না”। 

পরিতোষ বলল, “হু ঠিক আছে। তোদের কাছ থেকে এমন সাপোর্ট না পেলে আমি একা কি এসব কিছু করতে পারতাম রে? আচ্ছা শোন, আমি বিপ্লবকে একটু আগেই বলছিলাম যে ও যেন আমার সাথে রাত ন’টায় দেখা করে। লোকেশানও বলে দিয়েছিলাম। তুই বরং ওকে এখনই জানিয়ে দে যে আজ আমার সাথে দেখা করবার দরকার নেই। অফিসের ডকুমেন্টস তো আমার হাতে আগেই এসে গেছে। বাড়ির ডকুমেন্টস গুলো তো তোদের কাছে রেডিই আছে। আগামী দু’দিনের মধ্যে তোরা ফার্ম হাউসের সিডিগুলো রেডি করে ফ্যাল। তাহলেই তোদের কাজ কমপ্লিট হয়ে যাবে। পরশু আমার সাথে অ্যাপয়েন্টমেন্ট করিস। ইন দা মিন টাইম, অহেতুক সময় নষ্ট না করে আমি সেকেন্ড ফেজের অপারেশনের শিডিউলটা বানিয়ে ফেলি। বুঝেছিস”? 

শেখর বলল, “ঠিক আছে স্যার, বেস্ট অফ লাক এন্ড গুড নাইট”।

পরিতোষও “গুড নাইট” বলে ফোন কেটে দিল। আব্দুলের গ্যারেজ সামনে দেখেই পরিতোষ গাড়ির গতি কমিয়ে গাড়িটাকে গ্যারেজের ভেতরে ঢুকিয়ে দিল। একটা ঘরের ভেতর থেকে আব্দুল প্রায় ছুটে বেরিয়ে এল। পরিতোষ গাড়ি থেকে নামতে না নামতেই আব্দুল উচ্ছ্বসিত কিন্তু চাপা গলায় বলল, “স্যার এদিকে আসুন” বলে পরিতোষের গাড়ির সীটের ওপর রাখা দুটো বড় বড় প্যাকেট হাতে নিয়ে পরিতোষকে একদিকে নিয়ে চলল। একটা নোংড়া দরজার সামনে এসে দাঁড়িয়ে আব্দুল আমতা আমতা করে বলল, “স্যার কেন যে আপনি ঘরে যেতে চাইছেন না ... এ ঘরটা তো খুবই নোংড়া। আপনি খবর দেবার পর তড়িঘড়ি কিছুটা পরিষ্কার করেছি, কিন্তু তবুও...... তবে পেছনে বেরিয়ে যাবার রাস্তাটা ঠিক আছে”।

পরিতোষ নিজের হাতঘড়িতে সময় দেখে বলল, “ও নিয়ে ভাবিস না। সাবধানের মার নেই, জানিস তো”? বলে আব্দুলের হাত থেকে একটা প্যকেট নিজের হাতে নিয়ে বলল, “আমি বেরিয়ে যাবার পর প্রীতিদিকে এ প্যাকেটটা দিবি। আর বলিস আমি ন’টা থেকে সাড়ে ন’টার ভেতর তোদের এখানে আসছি। আর যেটা বলেছিলাম সেটা রেডি আছে তো”? 

আব্দুল চাপা গলায় বলল, “সব রেডি আছে স্যার। আপনি এ ঘরের পেছনের দিক দিয়ে বেরিয়ে যাবেন। গলি ধরে বাঁদিকে আশি ফুটের মত যাবার পর গলির পাশেই একটা বড় পাথর দেখতে পাবেন। সেখানে দু’মিনিট দাঁড়াবেন। তারপর হেলমেট পড়া দু’জন আপনাকে নিয়ে অন্য একটা গলিতে ঢুকে যাবে। ওরা কিন্তু বাংলা বোঝে না স্যার। ওদের সাথে হিন্দিতে কথা বলবেন। আমি ওদেরকে ভালভাবে সবকিছু বুঝিয়ে দিয়েছি। ওদের সাথে এগিয়ে গেলে তিন মিনিটেই ও’দিকের বড় রাস্তায় পৌঁছে যাবেন। সেখানেই আপনার জন্য বাইক রাখা আছে। ওই দু’জন আপনাকে গার্ড দেবে। ওরা সব রকম ভাবে তৈরী হয়ে আছে। আর ফেরবার পথে এ রাস্তাতেই ফিরে আসবেন। আমি একঘন্টা বাদেই এ ঘরে এসে বসে আপনার অপেক্ষায় থাকব”।

পরিতোষ আব্দুলের কাঁধে থপথপিয়ে বলল, “প্রীতিদি যেন তার হাতের ওই স্পেশাল ডালটা অবশ্যই বানায়, বলে দিস। আমি আসছি” বলে ঘরের ভেতর ঢুকে গেল। আর আব্দুলও পরিতোষের দেওয়া ব্যাগটা হাতে নিয়ে উল্টোদিকে এগিয়ে গেল। 

গ্যারেজের অফিস ঘরে এসে আব্দুল তার এক হেল্পারকে ডেকে বলল, “স্যারের গাড়িটা ভাল করে চেক করে দ্যাখ কোনও গড়বড় আছে কিনা। চাবি ওখানেই আছে। আর ভাল করে পরিষ্কার করে রাখ। আমি একটু ঘর থেকে আসছি” বলে পরিতোষের দেওয়া ব্যাগটা হাতে নিয়ে তার অফিস ঘরের পেছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।

নিজের ঘরে এসে আব্দুল স্ত্রীর উদ্দেশ্যে হাক দিয়ে বলল, “কোথায় গেলিরে মেরে মুন্নে কি মা”?

ভেতরের একটা ঘর থেকে বছর পঁয়ত্রিশের মাঝারি গড়নের মহিলা বেরিয়ে আসতেই আব্দুল হাতের প্যাকেটটা তার দিকে এগিয়ে দিয়ে বলল, “নে, স্যার তোর জন্যে কি পাঠিয়েছে দ্যাখ। আর সে রাত ন’টার দিকে আসছে। তোর হাতের ওই স্পেশাল মসুরি ডালটা বানাতে বলেছেন”।

এ’কথা শুনেই মহিলার চোখ মুখ আনন্দে যেন ঝলমল করে উঠল। আব্দুলের হাত ধরে ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে বলল, “সত্যি বলছ তুমি? ভাই এসেছে? ইশ কতদিন পর ওকে দেখব! গত বছর সেই রাখী পুর্ণিমার পর ওকে আর দেখিনি। ইশ, আমার যে কী আনন্দ হচ্ছে। কিন্তু হাতে তো বেশী সময় নেই গো। ভাই তো আর ঘন্টা দেড়েক বাদেই এসে পড়বে। না না, আমি তাড়াতাড়ি গিয়ে রান্না শুরু করি গিয়ে। এই শোনো, খোকা এখন ঘুমুচ্ছে। সারাটা বিকেল সন্ধ্যে ছুটোছুটি করেছে। একটু আগে অনেক চেষ্টা করে ঘুম পাড়ালাম। নইলে ওর মামা যখন আসবে তখন ঘুমিয়ে পড়ত। তাই তুমি কিন্তু অন্য দিনের মত ওকে এখন আর জাগিও না। একটু ঘুমোতে দাও। ন’টার দিকে ওকে ওঠাব। তুমি বরং তোমার অফিসে গিয়েই বস এখন। আমি রান্নাটা সেরে ফেলি ততক্ষণে”।

আব্দুল স্ত্রীকে একহাতে জড়িয়ে ধরে বলল, “আরে পাগলী, তোর ভাই তোর জন্যে কি পাঠিয়েছে সেটা তো একটু দেখে যা”। 

প্রীতি নিজেকে স্বামীর হাতের বাঁধন থেকে ছাড়াতে ছাড়াতে বলল, “ও’সব পরেও দেখা যাবে। পালিয়ে তো আর যাচ্ছে না। ভাইয়ের উপহারের ওপর আমার কোন লোভ নেই। লোভ আছে শুধু তাকে দুচোখ ভরে দেখার। আমি আগে ভাইয়ের খাবার আয়োজনটা সেরে ফেলি। খোকার ঘুম ভেঙে গেলে আবার ঝামেলা হবে” বলেই হঠাৎ ভাবুক গলায় বলল, “নিজের মায়ের পেটের ভাইটা তো আমার চোখের সামনে ছটফট করতে করতে মরল। প্রাণপণ চেষ্টা করেও তাকে হাসপাতাল অব্দিও নিয়ে যেতে পারিনি। ভগবানের অশেষ দয়ায় সেদিনই এ ভাইটাকে পেয়েছিলাম। নইলে তো আমার মরে যাওয়া ভাইটার সৎকারও করতে পারতাম না আমি। তারপর থেকে তো ওকেই আমার ভাই বলে মেনে আসছি। আর আমাকে রক্ষা করবার জন্যে ভাই কত কিছুই না করেছে। নোংড়া নর্দমা থেকে আমাকে উদ্ধার করেছে। তারপর তার দয়াতেই তো আমি তোমাকে পেয়েছি। তোমাকেও তো সে কোন জায়গা থেকে কোথায় উঠিয়ে এনেছে। আজ আমরা এই যে সুখের দিনটা দেখছি, ভাই আমাদের জীবনে না এলে এসব কি আমাদের কপালে জুটত”? বলতে বলতে প্রীতির চোখ দিয়ে ঝরঝর করে জলের ধারা বইতে লাগল।

আব্দুল প্রীতির চোখের জল মুছতে মুছতে বলল, “আরে পাগলী, স্যার যে তোর ভগবান আর আমার আল্লা রে। কিন্তু এখন এভাবে কাঁদলে তোর ভাইকে খাওয়াবি কি? তোর চোখের জলের শরবৎ”?

প্রীতি হঠাৎ সাবলীল হয়ে বলল, “ধ্যাত অসভ্য কোথাকার। আচ্ছা ছাড়ো এবার। আমি কিচেনে যাচ্ছি। আর শোনো, খোকা উঠে পড়লে কিন্তু এখন তুমি সামলাবে। রান্না শেষ না হওয়া পর্যন্ত আমি কিন্তু আর ওকে নিতে পারব না” বলতে বলতে ভেতরের একটা দরজার দিকে এগিয়ে গেল। আব্দুল পাশের একটা দরজা দিয়ে উঁকি মেরে দেখল খাটের ওপর বাচ্চাটা ঘুমোচ্ছে। পা টিপে টিপে সে ঘরের ভেতর ঢুকে খাটের ওপর হাতের প্যাকেটটা রেখে আবার নিঃশব্দে ঘর থেকে বেরিয়ে গিয়ে তার গ্যারেজের দিকে এগিয়ে গেল। 

আর ওদিকে পরিতোষ ওই নোংড়া ঘরে ঢোকবার মিনিট পনের বাদে এক পাঞ্জাবীকে বেরিয়ে আসতে দেখা গেল ওই ঘরটার পেছনের দরজা দিয়ে। ট্রাডিশনাল পাঞ্জাবী পোশাকে কেউই তাকে চিনতে পারবে না এক আইপিএস অফিসার হিসেবে। পেছনের গলি বরাবর হাঁটতে হাঁটতেই কোমড়ে হাত দিয়ে রিভলবারের পজিশনটা দেখে নিল। আব্দুলের কথা মতই একসময় বড় পাথরটার কাছে এসে দাঁড়াল। ঠিক দু’মিনিট পরেই হেলমেট পড়া দু’জন লোক এসে তাকে ঈশারা করতেই সে তাদের অনুসরন করে এগিয়ে গেল। বড় রাস্তায় পৌঁছতেই সঙ্গের হেলমেট পরা লোকদুটোর একজন একটা চাবি পরিতোষের হাতে দিয়ে একটা বাইক দেখিয়ে বলল, “আপ ইস বাইক সে চলে যাইয়ে। হম দোনো পচাশ মিটারকি দুরি রখকর আপকো ফলো করেঙ্গে” বলে পকেট থেকে একটা ব্লুটুথ ডিভাইস পরিতোষের হাতে দিয়ে বলল, “আপকা ফোনকে সাথ ইয়ে জুড় লিজিয়ে। হমসে কন্টাক্ট বনা রহেগা”। 

পরিতোষ নিজের পকেটের একটা নতুন মোবাইলের সাথে ব্লুটুথ সিঙ্ক্রোনাইজ করে ডিভাইসটাকে নিজের কানে ভাল করে সেট করে হাত ঘড়িতে সময় দেখল রাত সাতটা বেজে দশ। পকেটের বাকি দুটো মোবাইল সুইচ অফ করে বাইক স্টার্ট করে একবার পেছনের দিকে তাকিয়ে দেখবার চেষ্টা করেও তেমন কাউকে দেখতে পেল না। ঠিক তখনই তার কানে লাগানো ডিভাইসে শুনতে পেল, “পিছে মুঢ়কে দেখনে কা জরুরত নহী হ্যায়। হম আপকে পিছে তৈয়ার বৈঠে হ্যায়। আপ নিশ্চিন্ত হোকর আগে বঢ়িয়ে”। 

প্রায় আধঘণ্টা হাইওয়ে দিয়ে বাইক চালিয়ে আসবার পর বড় রাস্তা ছেড়ে একটা গলির ভেতর ঢুকে একশ মিটার যাবার পর পরিতোষ এক জায়গায় বাইক থামাল। সে বাইকটা রাস্তার পাশে ভাল মত পার্ক করতে করতে দেখল তাকে ফলো করে আসা দুটোর ভেতর একটা বাইক প্রায় পঞ্চাশ মিটার পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে। অন্য বাইকটা পরিতোষকে ছাড়িয়ে আরও পঞ্চাশ মিটার এগিয়ে গিয়ে থামল। পরিতোষ মনে মনেই এদের তারিফ না করে পারল না। এমন সময় আবার কানের ব্লুটুথে শোনা গেল, “আপ নিশ্চিন্ত হোকর অপনা কাম খতম করকে আইয়ে। হম ইয়েহি আপকা ইন্তেজার করেঙ্গে। ঔর বিল্কুল টেনশন মত লিজিয়ে। অভি তক সব ঠিক হ্যায়। আগে অগর কুছ হোগা ভি তো হম সম্ভাল লেঙ্গে। সির্ফ ইতনা ইয়াদ রখিয়ে কি অগর বাহার কিসি তরহ কি শোর শরাবা ধমাকা ইয়া ফায়ারিং কা আওয়াজ সুনাই দে তো কোই ভি বিল্ডিং সে বাহার মত নিকলিয়েগা। বাহার হম সব কুছ সম্ভাল লেঙ্গে। ঔর সব কুছ কা মতলব সব কুছ। আপকো জরুরত কে মোতেবিক ইনফরমেশন দে দিয়া জায়েগা। ওকে? অব আপ অন্দর চলে যাইয়ে। ঔর হাঁ, বিল্ডিং কে অন্দর ঘুসনে কে বাদ কান সে ব্লুটুথ হটা লিজিয়েগা ঔর ফোন সুইচ অফ কর লিজিয়েগা”।

পরিতোষ নিশ্চিন্ত হয়ে আধো অন্ধকার বিল্ডিঙের ভেতর ঢুকে গেল। অনেক ক’টা প্যাসেজের অলি গলি পেরিয়ে সে একটা দরজায় ঠক ঠক ... ঠক ঠক ঠক করে বিশেষ ভাবে টোকা দিল। প্রায় সাথে সাথেই ঘরের দরজাটা খুলে গেল। হাল্কা নীলাভ আবছা আলোয় ভরা ঘরের ভেতর ঢুকে পড়তেই দরজাটা আবার কেউ বন্ধ করে দিল। আবছা আলোয় চোখটা সয়ে যেতেই পাশে দাঁড়ানো লোকটাকে দেখতে পেল। সে লোকটা প্রায় ফিসফিস করে বলল, “এখানে আলো জ্বালানো বারণ আছে স্যার। আপনি আমার পেছন পেছন আসুন। আর কান থেকে ব্লুটুথ ডিভাইসটা খুলে পকেটে রেখে দিন, বেরিয়ে যাবার সময় আবার এখানে এসে ওটা লাগিয়ে নেবেন”।

পরিতোষ ব্লুটুথ ডিভাইসটা খুলে পাঞ্জাবীর পকেটে রেখে লোকটার পেছন পেছন এগোতে লাগল। একসময় একটা লিফটে ঢুকে তারা দুজন নীচের দিকে নামতে লাগল। বোঝাই যাচ্ছে আন্ডারগ্রাউন্ডে ঢুকে যাচ্ছে তারা। প্রায় মিনিট দুয়েক বাদে লিফট থামতে পরিতোষ আন্দাজ করল তারা গ্রাউন্ড ফ্লোর থেকে কম পক্ষেও পঞ্চাশ ষাট মিটার নিচে নেমে এসেছে। লিফট থেকে বেরিয়েই ঝকঝকে আলোয় ভরা একটা করিডোর দেখতে পেল। এবার পাশের লোকটার মুখের দিকে চাইতেই ঝকঝকে সিভিলিয়ান পোশাক পরিহিত এক যুবককে দেখতে পেল সে। প্রায় তারই বয়সী। যুবকটি পরিতোষের সাথে হ্যান্ডসেক করে বলল, “স্যার আমি অনির্বান দত্ত। এই কেসটা আমাকেই ফ্রন্টফুটে থেকে লিড করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। আপনি আমার অফিসিয়াল ডেজিগনেশনটা প্লীজ জানতে চাইবেন না। সেটা ডিসক্লোজ করা আমাদের সার্ভিস রুলের বাইরে। আর এটাও জানিয়ে রাখি, অনির্বান দত্ত আমার আসল নাম নয়। বিভিন্ন কেসে আমাদের বিভিন্ন নামে পরিচিতি দিতে হয়। আপনার কাছে আমি তাই অনির্বান দত্তই। এবার আমি আপনাকে কনফারেন্স রুমে নিয়ে যাব। সেখানে অন্যান্য সবাই এসে গেছেন। তাদের সংগে পরিচিত হবার সময়েও এটা মনে রাখবেন যে তাদের আসল নাম পরিচয় আপনি জানতে পারবেন না। এ কেসটা শেষ হবার পরেই তাদের সকলের নাম আবার পাল্টে যাবে। আমারও তাই। এবারে চলুন। আমাদের মিটিং শুরু করা যাক। আসুন” বলে তাকে একটা বড় কনফারেন্স রুমের মধ্যে নিয়ে গেল।

প্রায় জনা তিরিশেক লোক সেখানে পরিতোষের জন্যই অপেক্ষা করছিল। বেশ কয়েকজনের কানেই ব্লুটুথ ডিভাইস লাগানো দেখা গেল। কয়েকজনের হাতে ওয়াকিটকিও দেখা গেল। তাদের সাথে পরিচয় পর্ব শেষ হবার পর কনভেনারের ঈশারায় মিটিং শুরু হল।
______________________________

[riank55]

(Update No. 174)

প্রায় ঘন্টা খানেক সবাই মিলে নানা ধরণের আলোচনা করবার পর কনভেনার বললেন, “মিঃ সান্যাল, ফার্ম হাউসের সিক্রেট চেম্বার খুলবার চাবিকাঠি হাতে এনে আপনি এমন একটা অসাধ্য সাধন করেছেন যেটা আমাদের দেশের সরকার বিভিন্ন ভাবে চেষ্টা করেও গত দশ বছরেও কিচ্ছুটি করতে পারেনি। লোকটা অসম্ভব রকমের চালাক বলেই আমাদের আগের অপারেশনগুলো ব্যর্থ হয়েছে। এমন একটা চেম্বার যে আছেই সেখানে এটা আমরা অনেক আগে থেকেই জানতাম। কিন্তু কিছুতেই খুঁজে বের করতে পারিনি। এবার আপনার সাহায্যে আমরা মনে হয় সে অসাধ্য সাধনটা করতে পারব। আর অপারেশনটা সাকসেসফুলি কমপ্লিট করতে পারলে আপনি যে একটা বিশাল প্রমোশন পাবেন সে ব্যাপারে কোন সন্দেহ নেই। আপনি যথেষ্ট বুদ্ধিমান। আমি আমাদের দেশের প্রায় সমস্ত বড় বড় শহরের এফিসিয়েন্ট পুলিশ অফিসারদের সাথে কাজ করেছি। আপনার ব্যাপারেও অনেক তথ্য আমাদের কাছে আছে। আপনি একটা বিশেষ মহলে পুলিশ রবিনহুড নামে খুব বিখ্যাত। কেন? সেটাও কিছু কিছু আমরা জানি। না না, আমরা আপনার কাজের কোনও সমালোচনা করতে এখানে আসিনি। বা আপনার কোর্ট মার্শাল করতেও বসিনি। আর তাছাড়া আপনার বিরূদ্ধে কোন প্রমাণ তো কোথাও অবশিষ্ট রাখেনই না আপনি। কিন্তু ব্যক্তিগত ভাবে আমি মনে করি আপনার মত স্মার্ট একজন পারসোনালকে মামুলী পুলিশ ডিপার্টমেন্টে ফেলে রাখাটা আমাদের দেশের পক্ষে খুবই লজ্জার কথা। আপনার মত এফিসিয়েন্ট অফিসারের স্থান অ্যাট লিস্ট ইন্টেলিজেন্সে তো হতেই পারে। তবে সেটা তো আমাদের কারুর হাতে নেই। তাই সে’কথা বরং থাক। আমি এ সভাকক্ষে যতজন হাজির আছেন, তাদের সকলের পক্ষ থেকে আপনার কাজের জন্য আপনাকে অভিনন্দন জানাচ্ছি। কিন্তু আমাদের ধারণা আগরওয়ালার বাড়িতেও এমনই কোনও সিক্রেট সেফ বা চেম্বার থাকতে পারে। যদিও আমরা এ ব্যাপারে হানড্রেড পার্সেন্ট সিওর নই। তবে ওই ফার্ম হাউসের চেম্বার থেকেই আমরা এতকিছুই পাব বলে আশা রাখছি যাতে ওই ক্রিমিনালটাকে লম্বা সময়ের জন্য জেলে পুড়তে পারব আমরা। আর তার সাথে অনেক নামী দামী আমলা নেতাও জালে ফাঁসবে। প্রচুর পরিমানে ব্ল্যাকমানিও যে পাব তাতেও কোন সন্দেহ নেই। তাই আমরা আর সময় নষ্ট না করে আগামী একসপ্তাহের ভেতরেই দক্ষিণেশ্বরের ওই ফার্ম হাউসের অপারেশনটা শেষ করে ফেলতে চাই। এ ব্যাপারে আপনার কি বক্তব্য”।

পরিতোষ একটুক্ষণ মনে মনে ভেবে বলল, “স্যার, আগরওয়ালার বাড়িতেও যে এমনই কোন সিক্রেট চেম্বার বা সেফ থাকতে পারে এমন একটা সম্ভাবনার কথা আমার মাথাতেও এসেছে। ওর বাড়ির ভেতরেও আমি অলরেডি আমার লোক ঢুকিয়ে দিয়েছি। কিন্তু কোনও পজিটিভ রিপোর্ট পাইনি এখনও। আমার লোক এখনও সেটার পেছনে লেগে আছে। কিন্তু ফার্ম হাউসের অপারেশনটা আমরা যদি আগেই করে ফেলি তাহলে ওই বাড়িতে আমার লোকের এন্ট্রি তো বন্ধ হয়ে যাবে স্যার। তখন তো আর কোন ইনভেস্টিগেশন করবার রাস্তাই থাকবে না আমার হাতে”।

অনেকেই পরিতোষের কথার সমর্থন করল। কনভেনার তখন বললেন, “আই আন্ডারস্ট্যান্ড মিঃ সান্যাল। তাহলে আমি আর মাক্সিমাম এক সপ্তাহ সময় আপনাকে দিতে পারি সেটা খুঁজে বের করবার জন্য। বাট নট মোর দ্যান দ্যাট। এর মধ্যে যদি আপনি সেটার হদিশ বের করে ফেলতে পারেন তাহলে তো সোনায় সোহাগা হবেই। আর একান্তই যদি সেটা না পারেন তাহলে আই এম সরি, ফার্ম হাউসের অপারেশনটা কিন্তু আর পেছনো যাবে না। আজ ন’ তারিখ। ফার্ম হাউসের অপারেশনটা সতের তারিখে ফাইনাল করা হচ্ছে। এরমধ্যে যা পারেন করুন। বাড়িতে চেম্বারের হদিশ পেলে ওয়েল এন্ড গুড না পেলেও ফার্ম হাউসে যা পাওয়া যাবে সেটাই ওকে লম্বা সময়ের জন্য জেলে ঢোকাবে, এ ব্যাপারে আমার কোন সন্দেহ নেই। ফার্ম হাউসের অপারেশনটা হবে ঠিক রাত আটটায়। কিন্তু আমরা তখন আপনাকে সাথে নিতে চাই না মিঃ সান্যাল। এটা আপনারই সেফটির কথা ভেবে বলছি আমি। আপনাকে আমি পুরোপুরি পিকচারের বাইরেই রাখতে চাই। এ’কথা অবশ্য আমি আগেই আপনাকে জানিয়েছি। অপারেশনটা লিড করবে দত্ত। তাই সিক্রেট চেম্বারে অ্যাকসেস পাবার আর ভেতরের সেফটা খোলার মোডাস অপারান্ডিটা আপনি ওকে নিখুঁত ভাবে বুঝিয়ে দেবেন প্লীজ। আর সেটা আজই। কারন দত্তর সাথে এটাই আপনার প্রথম ও শেষ দেখা। দত্ত, তুমি প্লীজ মিঃ সান্যালের কাছ থেকে ডিটেইলস গুলো খুব ভাল ভাবে বুঝে নাও। মনে রেখো আমাদের আগের পাঁচটা অপারেশন যে ব্যর্থ হয়েছে তা কিন্তু শুধু এই ব্যাপারটার জন্যই। ইউ মেক ইয়োরসেলফ ফুললি ক্লিয়ার এবাউট দা সিস্টেম অ্যান্ড প্রোসিডিওর। আমরা ওই নব গুলোর হদিশ আগেও পেয়েছিলাম। কিন্তু কাজের কাজটা হয়নি। এবারে আমরা সিক্রেট চেম্বারের দরজার হদিশ পেয়ে গেছি, তার লকের চাবি পেয়েছি। এমনকি সেফের চাবিটা পর্যন্ত মিঃ সান্যাল আমার হাতে দিয়েছেন। আমি চাই না এত সমস্ত লিড পাবার পরেও আমাদের অপারেশন এবারেও ব্যর্থ হোক। তবে সব থেকে ক্রিটিকাল পয়েন্টটা হচ্ছে ওই স্পেশাল সিকোয়েন্সটা ফলো করা। সেটা এতদিন আমাদের ধারণার বাইরেই ছিল। তবে এমন ধরণের কোন টেকনিকই যে সেখানে করা আছে সেটা আমরা সন্দেহ করতে পারলেও সেটা বুঝতে বা খুঁজে বের করতে পারিনি। এবারে মিঃ সান্যালের মাধ্যমে সে জিনিসটা আমরা জানতে পেরেছি। সেই সিকোয়েন্স মেইন্টেন করাটাই কিন্তু আসল কাজ। বাকি যা কিছু তা খুব সহজেই হয়ে যাবে। এখন তো সাতদিন আরও এক্সট্রা সময় পাচ্ছ। আজ তুমি মিঃ সান্যালের কাছ থেকে পুরো সিস্টেমটা খুব ভাল করে বুঝে নাও। আর কিপ ইট ইন ইয়োর মেমোরি। তুমি চাইলে সিস্টেমটা এক্সটারনাল কোনও ডিভাইসেও নোট করে রাখতে পার। তবে সেক্ষেত্রে তোমাকে কিছু এক্সট্রা প্রিকশান নিতেই হবে, এন্ড ইউ নো দ্যাট। তবে ইভরিথিং ইস আপটু ইউ অনলি। তোমার যেভাবে সুবিধে হবে তুমি সেটাই করতে পার। তবে এবারে যেন আর কোনও মিস্টেক আমরা না করে ফেলি। এবার ফুল রেসপনসিবিলিটি কিন্তু তোমারই। আর মিঃ সান্যাল আপনাকে বলছি, সতের তারিখেই কিন্তু অপারেশনটা হচ্ছে। ইটস ফাইনাল। সেভেনটিন্থ সেপ্টেম্বের শার্প এট এইট পিএম। ওই সময়টায় মানে সেদিন সন্ধ্যে সাড়ে ছ’টা থেকে রাত সাড়ে ন’টা অব্দি, আমি সাজেস্ট করব, আপনাকে ওই ফার্ম হাউসের লোকেশান থেকে অন্ততঃ দশ কিলোমিটার দুরে থাকতে। অবশ্য আমি জানি এ’কথা আপনাকে না বললেও আপনি আপনার সমস্ত অপারেশনে যেমন করেন এবারেও নিজেকে সমস্ত ধরা ছোঁয়ার বাইরেই রাখবেন। আমি আর এক মিনিটও এক্সটেন্ড করব না। কারন আগরওয়ালা তার অফিসের চেম্বার থেকে চাবিগুলো যে হাওয়া হয়ে গেছে সেটা যে কোনও সময় সে বুঝে যেতে পারে। তাহলেই আমাদের সব পরিশ্রম মাঠে মারা যাবে। অন্যান্য বারের মত এবারেও আমরা বিফল হব। আমি সেটা কোনভাবেই বরদাস্ত করতে পারব না”।

পরিতোষ এবার একটু মুচকি হেসে বলল, “সেটা কি করে হবে স্যার? চাবিগুলো তো তার অফিসের সিক্রেট লকারে যথাস্থানেই আছে। আগরওয়ালা তো সেটা জানে। আজ দুপুরেও তো সে ওই চাবিগুলো নিয়ে তার ফার্ম হাউসে গিয়েছিল। আর তার স্ট্রং রুমে ঢুকে ওই সেফটাও খুলেছিল। আমার কাছে সে খবরও আছে। আর আগামী সতেরো তারিখেও সে আবার ওই সেফ খুলবে। এ খবরও একেবারে পাকা। কোন ভুল নেই তাতে। চাবিগুলো এই মূহুর্তেও আগরওয়ালার অফিসের লকারেই আছে”।

কনভেনার এবার হতাশ আর সাথে সাথে অবাক হয়েই প্রায় চিৎকার করে উঠলেন, “ও মাই গড। আই এম ফিনিশড। তাহলে আর অপারেশন কী করে সাকসেসফুল হবে? কিন্তু তাহলে আপনি আমাকে কোন চাবিগুলো দিয়েছেন। আর কেনই বা দিয়েছেন? ওগুলো কি আমি ভাজা করে খাব”?

পরিতোষ শান্ত গলায় বলল, “ঘাবড়াবেন না স্যার। এত কাঁচা খেলা আমি খেলিনা। আসলে আপনার হাতে যে চাবিগুলো আছে সেগুলোই অরিজিনাল চাবি। আর এখন আগরওয়ালার অফিসের লকারে যে চাবিগুলো আছে সেগুলো এ চাবিগুলোরই ডুপ্লিকেট। লকার থেকে আমি যেদিন চাবিগুলো আমার হাতে পেয়েছিলাম তার পরের দিনই ডুপ্লিকেট চাবিগুলো আবার ওই লকারে রেখে দিয়েছি। সাত দিন তো দুর, আগরওয়ালা সাত জনমেও বুঝতে পারবে না যে তার ফার্ম হাউসের সিক্রেট চেম্বারের অরিজিনাল চাবি গুলো এখন আমাদের হাতে।“

ঘরের ভেতর প্রায় সকলেই যেন দমবন্ধ করে বসে ছিল এতক্ষণ। পরিতোষের কথা শেষ হবার সাথে সাথেই যেন সকলে শ্বাস নিতে শুরু করল। কনভেনার নিজের চেয়ার ছেড়ে উঠে এসে পরিতোষকে বুকে জড়িয়ে ধরে বললেন, “মাই গড! আই কান্ট বিলিভ ইট! ইউ আর রিয়েলি এ জিনিয়াস মিঃ সান্যাল। আপনার মত এমন এফিসিয়েন্ট কাউকে আমি আমার তিরিশ বছরের সার্ভিস লাইফে দেখিনি। আই এম রিয়েলি প্রাউড অফ ইউ। ইস আপনার মত একজনকে যদি আমার সমস্ত অপারেশনে সাথে পেতাম, তাহলে আমি বোধহয় দেশের টপমোস্ট সিক্রেট এজেন্ট হয়ে যেতাম। আই এম রিয়েলি রিয়েলি প্রাউড অফ ইউ” বলে পরিতোষের পিঠ চাপড়াতে লাগলেন।

এমন সময় একজন একটু বিচলিত ভাবে বলে উঠলেন, “স্যার, বাইরে রাস্তায় কিছু গন্ডগোল হচ্ছে। একটা ব্লাস্ট হয়েছে। তবে সিচুয়েশন আন্ডার কন্ট্রোল”।

কনভেনার পরিতোষকে ছেড়ে নিজের চেয়ারের দিকে যেতে যেতে বললেন, “হতে দাও গিরি, হতে দাও। আই ডোন্ট কেয়ার এনিমোর। ওরা তো বিল্ডিংটাকে আগে থেকেই চেনে। মাঝে মধ্যে চারপাশে ঘোরাফেরা করে খবরাখবর নেয় এ তো আমরা জানিই। আজও যে এমন হতে পারে তা তো আমরা এক্সপেক্ট করেই ছিলাম। যা হচ্ছে হতে দাও। ও’সব টেক কেয়ার করবার লোক বাইরেই আছে। শুধু খবর নাও মিঃ সান্যাল বিনা ঝামেলায় তার বাইক নিয়ে চলে যেতে পারবেন কি না। আর হ্যাঁ, মিঃ সান্যাল যে রাস্তায় ফিরে যাবে, সে রাস্তায় আমাদের পেট্রোলিং বাড়িয়ে দাও। আমি চাই না এখন তার ওপর কোন ধরণের হামলা হোক”। 

পরের আধঘন্টা অনির্বান দত্ত পরিতোষের সাথে একান্তে বসে ফার্ম হাউসের ব্যাপারটা নিখুঁত ভাবে বুঝে নিল। অন্যান্য সকলে আসন্ন অপারেশনের সাফল্য কামনায় ড্রিঙ্ক নিয়ে বসল। পরিতোষের জন্য স্পেশাল কফির বন্দোবস্ত করা হল। পরিতোষ যে মদ খায় না এ তথ্য এখানকার সকলেই জানে দেখা গেল। 

আধঘণ্টা বাদে অনির্বানের কাছ থেকে ছুটি পেয়ে তারা কনভেনারের কাছে আসতেই কনভেনার নিজের চেয়ার থেকে উঠে পরিতোষের সাথে হ্যান্ডসেক করে বললেন, “থ্যাঙ্ক ইউ মিঃ সান্যাল। আপনার সাথে আমার আর বোধহয় দেখা হবে না। তবে অপারেশনটা সাকসেসফুলি শেষ করবার পর সম্ভব হলে একদিন আপনার সাথে অবশ্যই দেখা করব। তখন আপনাকে আমি আমার প্রাইভেট কন্টাক্ট নাম্বারটা দেব। মাঝে মাঝে কথা বলবেন আমার সাথে প্লীজ। আই উইল বি হ্যাপি। আর এ সাতদিনের মধ্যে যদি বাড়ির ব্যাপারে কোনও ক্লু বা ডকুমেন্টস খুঁজে পান তাহলে আপনাকে দেওয়া ওই নতুন মোবাইলটা থেকে দত্তকে ওভার ফোন কন্টাক্ট করবেন। পারসোনালি মিট করবার চেষ্টা করবেন না প্লীজ। আমাদের তরফ থেকে প্রয়োজনীয় কোনও নির্দেশ থাকলে সেটা আপনাকে আমরা সঠিক সময়ে জানিয়ে দেব। আর ভাল থাকবেন। আপনার মত এমন একজনকে আরও অনেক অনেক দিন দেশের সেবা করতে হবে”।

পরিতোষও তার হাতে ঝাঁকি দিয়ে বলল, “সো কাইন্ড অফ ইউ স্যার। তা এবার কি আমি যেতে পারি”?

কনভেনারও আবার হাত ঝাঁকি দিয়ে বললেন, “ওঃ, শিওর। ইউ আর ফ্রি নাউ। যান, আপনার বোন আপনার খাবার রেডি করে বসে আছে আপনার প্রতীক্ষায়। আর শুনুন, বাইরে গিয়ে এদিক ওদিক দেখাদেখি করবার দরকার নেই। আপনাকে যারা এসকর্ট করে এখানে এনেছিল তারা ছাড়াও এখন আরও কয়েকজন রাস্তার বিভিন্ন জায়গায় আপনার সিকিউরিটির জন্য মোতায়েন করা আছে। তবে ঘাবড়াবার কিছু নেই। ইটস অনলি এ সিকিউরিটি মেজার। আর আমি জানি ইউ ও’ন্ট মাইন্ড ইট। থ্যাংক্স এগেইন অ্যান্ড গুড নাইট”। 

পরিতোষও তাকে “গুড নাইট স্যার” আর বাকি সকলকে “গুড নাইট এভরিবডি” বলে দরজার দিকে এগিয়ে গেল। অনির্বান দত্তও পরিতোষের সাথে বেরোল। লিফটে চড়ে গ্রাউন্ড ফ্লোরে আসবার পর অনির্বান বলল, “স্যার, এবার আপনার ব্লুটুথটা আবার কানে লাগিয়ে নিন, আর আমার কন্টাক্ট নাম্বারটা নিয়ে নিন”।

পরিতোষ প্রথমে অনির্বানের নাম্বারটা তার প্রাইভেট মোবাইলে সেভ করে নিয়ে পকেট থেকে ব্লুটুথটা বের করে নিজের কানে লাগিয়ে নিতেই অনির্বান মেইন দরজাটা খুলে বলল, “গুড নাইট স্যার”।

পরিতোষও গুড নাইট বলে বিল্ডিং থেকে বেরিয়ে এল। বাইরে রাস্তায় এসে এদিক ওদিক না তাকিয়ে নিজের বাইকের দিকে এগিয়ে গেল। বাইকে বসে হেলমেট পড়ে বাইকে স্টার্ট দেবার পরেই মনে হল আশে পাশেই কোথাও আরও কয়েকটা গাড়ি বাইক চলতে শুরু করেছে। সেও নিজের বাইক হাঁকিয়ে দিল ফেরার রাস্তায়। হেডলাইটের আলোয় দেখল দু’তিনটে ছোট আর মাঝারি গাড়ী রাস্তার একপাশে উল্টে পড়ে আছে। দেখেই বোঝা গেল হাল্কা বা মাঝারি ধরণের বম্ব ব্লাস্ট হয়েছে। 

আব্দুলের গ্যারেজের ভাঙা ঘরেই পোশাক পাল্টে নিজের ইউনিফর্ম পড়ে সে আব্দুলের সাথেই তাদের ঘরে গিয়ে যখন পৌছলো রাত তখন প্রায় সাড়ে ন’টা। প্রীতি পরিতোষকে কাছে পেয়ে ছোট্ট কিশোরীর মত খুশী আর চঞ্চল হয়ে উঠেছিল। রাতের ডিনার সেরে প্রীতিকে প্রণাম করে আর ছোট্ট আপ্রীতকে অনেক অনেক আদর করে পরিতোষ আব্দুলের সাথে বেরিয়ে এল। নিজের গাড়িতে ড্রাইভিং সীটে বসে আব্দুলকেও পাশের সীটে বসিয়ে পরিতোষ বলল, “আব্দুল, সময় কাছে এসে গেছে। তোর সেকেন্ড অপারেশনটা সামনের সতের তারিখেই করতে হবে। আর সেটা করতে হবে সন্ধ্যে সাতটা থেকে সাড়ে সাতটার ভেতর। তোর টিম রেডি আছে তো”?

আব্দুল বলল, “স্যার আমি আর আমার দুটো টিমের প্রত্যেকেই রেডি আছে। আমি তো শুধু আপনার ফাইনাল নোটিসের অপেক্ষাতেই ছিলাম”। 

পরিতোষ একটু ভেবে নিয়ে বলল, “তোর প্রথম ভাগের কাজটা কিন্তু তার দু’তিনদিন আগেই করতে হবে। তার মানে হচ্ছে সেটা তোকে করতে হবে তেরো থেকে ষোলো তারিখের ভেতর। সুতরাং হাতে আর মোটে তিনটে দিন আছে। তুই বারো তারিখ সকালে আমার গাড়ী সারাই করবার অজুহাত নিয়ে আমার বাড়ি চলে আসবি। তখন তোকে জিনিসগুলো দিয়ে দেব। পরদিন থেকেই তোর এ টিমের কাজ শুরু করে দিবি। ফান্ডটা আদায় করবি সতের তারিখে। বিকেল বা সন্ধ্যের দিকে সেটা করতে পারলে ভাল হয়। আর ফান্ডটা হাতে আসবার আধঘন্টার মধ্যেই তোর সেকেন্ড অ্যাকশনটা করবি। রাত আটটার ভেতরই যেন ডাঃ বড়ুয়ার হাতে চলে যায় কেসটা। আর সেখানেই স্পেশাল ব্রাঞ্চের পুলিশেরা এসে তাদের কাজটা করবে”।

আব্দুল খুব মন দিয়ে পরিতোষের কথাগুলো শুনে বলল, “কিন্তু স্যার, ওই হারামজাদার কাছ থেকে কি এক কোটিই আদায় করব না কম বেশী কিছু”?

পরিতোষ মনে মনে ভাবল, আজ রাতেই মন্তির সাথে কথা বলতে হবে। কালচিনীর বাড়ি তৈরী করতে কত টাকার এস্টিমেট বানানো হয়েছে সেটা এখনও সে জানতে পারেনি। তাই আব্দুলের কথার জবাবে সে বলল, “সেটা আমি বারো তারিখ সকালে যখন তুই আমার বাড়ি যাবি তখনই বলে দেব। আর ক্যাশটা সতের তারিখে তোর হেপাজতেই রাখবি। আঠেরো তারিখে আমি তোকে ফোন করে জানিয়ে দেব সেটা কখন কোথায় নিয়ে যেতে হবে”। 

কথা শেষ হতেই পরিতোষের মোবাইল বেজে উঠল পকেটের ভেতর। পকেট থেকে মোবাইল বের করে দেখল “মুন ডার্লিং কলিং”। মানে সীমন্তিনীর ফোন। কিন্তু কলটা রিসিভ না করে সে রিজেক্ট করে দিয়ে ফোনটা পকেটে রাখতে রাখতে বলল, “হ্যাঁ, বল, আর কিছু বলবি”?

আব্দুল একটু মাথা নিচু করে ভেবে বলল, “স্যার বলছিলাম যে সতেরো তারিখে ক্যাশটা না হয় আমার হিফাজতেই রাখব। আর পরদিন সেটা আপনার ডেরাতেও পৌঁছে দিতে পারব। তাতে সমস্যা নেই। কিন্তু স্যার, এমাউন্টের ব্যাপারটা যদি বারো তারিখের আগেই আমাকে জানিয়ে দিতে পারতেন তাহলে আমার পক্ষে একটু সুবিধে হত। মানে অপারেশনটার ফাইনাল শেপ দিতে একটু সুবিধে হত”।

পরিতোষ একটু চিন্তিত ভাবে বলল, “বুঝতে পেরেছি বুঝতে পেরেছি রে। কিন্তু আসলে হয়েছে কি জানিস, আমি তো ভেবেছিলাম ফার্স্ট স্টেজের কাজটা করতে অন্ততঃ মাস খানেক সময় লেগে যাবে। তাই ধীরে সুস্থে সব কিছুর ফাইনাল শেপ বানাতে পারব। কিন্তু কাজটা যে শেখরের টিম এত তাড়াতাড়ি শেষ করে ফেলতে পারবে সেটা একেবারেই ভাবিনি। আর ওদের কাজটা শেষ হয়ে গেছে বলেই সিক্রেট সার্ভিসের অফিসারেরা আর দেরী করতে চাইছেন না। তারা তো কাল পরশুর মধ্যেই তাদের অপারেশনটা করতে চাইছিলেন। আমার অনুরোধে তবু সাতদিন দেরীতে করতে রাজী হয়েছে। তাই আমার সবগুলো অপারেশন তাদের অপারেশন শুরু করবার আগেই শেষ করতে হবে। নইলে আমার উদ্দেশ্যটা পূর্ণ হবে না। তাই তাড়াহুড়ো করতে হচ্ছে আমাকেও। আচ্ছা ঠিক আছে, আমি চেষ্টা করছি তোকে যত তাড়াতাড়ি সেটা জানিয়ে দিতে পারি। আচ্ছা এবার তুই ঘরে যা। আমিও রওনা দিই আর দেরী না করে। আজ রাতেই আমাকে আরও কয়েকটা ইম্পর্ট্যান্ট কাজ সারতে হবে”।

______________________________

[riank55]

(Update No. 175)

আব্দুলের গ্যারেজ থেকে গাড়ি বের করে পরিতোষ অন্য রাস্তা দিয়ে ঘুরপথে চলল। কিছুটা দুর এসে পকেট থেকে মোবাইল বের করে সীমন্তিনীকে ফোন করল। রাত তখন প্রায় এগারোটা। সীমন্তিনী কল রিসিভ করতেই বলল, “সরি ডার্লিং। একটু আগে তোমার কলটা রিজেক্ট করতে বাধ্য হয়েছিলাম। একটু ব্যস্ত ছিলাম, তাই। ডোন্ট মাইন্ড। বলো কি জন্যে ফোন করেছিলে? এনিথিং সিরিয়াস”? 

ও’পাশ থেকে অভিমানী গলায় সীমন্তিনী জবাব দিল, “বারে সিরিয়াস ব্যাপার ছাড়া আমি বুঝি তোমাকে ফোন করতে পারি না”?

পরিতোষ হেসে বলল, “আরে না না, তা কেন। তুমি তো আমার প্রেয়সী। চব্বিশ ঘন্টা আমার দ্বার আমার ফোন তোমার জন্যে খোলা। সে তো তুমি জানো ডার্লিং। আসলে খুব চাপে পড়ে গেছি গো। অনেকগুলো কাজ একসাথে এভাবে সামনে এসে পড়েছে যে কোনটা ছেড়ে কোনটা করি ভেবেই পাচ্ছি না। কিন্তু সবগুলোই সাত দিনের ভেতর কমপ্লিট করতে হবে। তাই অন্যদিকে মন সংযোগ করাটা আর হয়ে উঠছে না। আচ্ছা তোমার কথা শোনবার আগে আমার একটা প্রশ্নের জবাব দাও তো ডার্লিং। কালচিনির বাড়ি তৈরীর এস্টিমেটটা কি হয়ে গেছে। কত পড়ছে খরচ তাতে”? 

সীমন্তিনী একটু আমতা আমতা করে বলল, “না মানে, আমি যে ইঞ্জিনিয়ারকে সাইট দেখে এস্টিমেট বানাতে বলেছি উনি কালচিনির বাড়ির সাইটটা দেখবার পরের দিনই কলকাতা চলে গেছেন ব্যবসার কাজে। তেরো চৌদ্দ তারিখ নাগাদ হয়তো ফিরবেন। তারপর তার সাথে আমার মিটিং হবার কথা”।

পরিতোষ বলল, “ও নো। আচ্ছা উনি কি আনুমানিক আন্দাজেও কিছু বলেন নি”?

সীমন্তিনী জবাব দিল, “হ্যাঁ যেদিন সাইট দেখে এলেন সেদিন ফোনে তার সাথে আমার কথা হয়েছিল। তখন একটা আনুমানিক আন্দাজ করেই বলেছিলেন যে ত্রিশ থেকে পঁয়ত্রিশ লাখের মত লাগতে পারে। কিন্তু এতোটা কি তোমার পক্ষে ম্যানেজ করা সম্ভব পরি? সরি, আমি জানি পরি, আমি হয়তো তোমার ওপর বড্ড বেশী চাপ দিয়ে ফেলছি। কিন্তু আর যে কোন অল্টারনেটিভ আমার কাছেও খোলা নেই”।

পরিতোষ এবার প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, “ও’সব ছেদো কথা ছাড় তো ডার্লিং। আচ্ছা এবার তুমি বল তো কি জন্যে ফোন করেছিলে আমায়”। 

সীমন্তিনী একটু চুপ করে থেকে বলল, “দুটো কথা জানবার ছিল তোমার কাছ থেকে”।

পরিতোষ একটা বাঁক নিতে নিতে বলল, “তাড়াতাড়ি প্রথম কথাটা বলে ফ্যালো”।

সীমন্তিনী প্রায় সাথে সাথে জবাব দিল, “তুমি কি যোগা ইনস্টিটিউটের মালিক মহিমা মালহোত্রা সেনের কাছে যাবে বলে ঠিক করেছ”?

পরিতোষ গাড়ি ড্রাইভ করতে করতেই জবাব দিল, “আগে ভেবেছিলাম, হয়ত প্রয়োজন পড়বে। কিন্তু যেসব টিমকে আমি কাজে লাগিয়েছি, তারা এমনভাবে কাজটা করেছে যে আপাততঃ আর ওই মহিমা মালহোত্রা সেনের সাথে দেখা না করলেও চলবে আমার। তবে মহিলাকে চাক্ষুষ দেখবার ইচ্ছে একটু আছেই মনে। এবার দ্বিতীয় কথাটা বলে ফ্যালো প্লীজ”।

সীমন্তিনী এবার কৌতুক ভরা গলায় বলল, “সেটা তোমাকে আগেই জানিয়েছিলাম। অবশ্য তুমি আমাকে এ ব্যাপারে ব্লাইন্ড সাপোর্ট আগেই দিয়েছ। তাই সে ব্যাপারে পরবর্তী আপডেটটা তোমায় জানাচ্ছি। একটু বাদেই তোমার কাছে একটা ছবি পাঠাচ্ছি। পছন্দ হয় কি না জানিও। আর সেটা তাড়াতাড়ি জানাবে প্লীজ”।

পরিতোষ প্রায় চিৎকার করে উঠে বলল, “প্লীজ প্লীজ প্লীজ ডার্লিং। নট নাউ, নট নাউ”।

সীমন্তিনী অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এ কী বলছ তুমি পরি? আমি আর নীতা দু’জনেই মেয়েটাকে পছন্দ করেছি। এখন তুমি তোমার কথা পাল্টে ফেলতে চাইছ”?

পরিতোষ এবারেও প্রায় সাথে সাথে বলে উঠল, “না না মন্তি, তুমি আমায় ভুল বুঝছ। আমি আমার কথা ফিরিয়ে নিচ্ছিনা একেবারেই। কিন্তু প্লীজ একটু বোঝার চেষ্টা করো ডার্লিং। সতেরো তারিখ অব্দি আমি নতুন অন্য কোন বিষয়েই মাথা ঘামাতে চাইছি না। আমি খুব বাজে ভাবে ব্যস্ত হয়ে পড়েছি অনেকগুলো কাজ নিয়ে। কথাটা তো তোমাকে আগেও বললাম। তোমাকে দেওয়া কথা কি আমি ফিরিয়ে নিতে পারি কখনও? এই তুমি চিনলে এতদিনে”?

সীমন্তিনী এবার কয়েক মূহুর্ত চুপ করে থাকবার পর বেশ সিরিয়াস গলায় জিজ্ঞেস করল, “পরি, কি হয়েছে বলো তো? তোমাকে এত টেনসড আমি কোনদিন দেখিনি। কি হয়েছে বলো না প্লীজ”।

পরিতোষ বলল, “ওকে ওকে, বলছি। কিন্তু তোমার টেনশন নেবার মত কিছু নেই। রিল্যাক্স। আসলে বিমল আগরওয়ালার ব্যাপারে যে ব্লু প্রিন্টটা বানিয়েছিলাম সে হিসেবে আশা করেছিলাম যে কাজটা শেষ হতে হতে ত্রিশ থেকে চল্লিশ দিন লেগে যাবে। মোট তিনটে ফেজ ছিল সেই প্ল্যানে। প্রথম ফেজেই সময় লাগবার কথা ছিল কুড়ি থেকে পঁচিশ দিন। কিন্তু প্রথম ফেজের এই কাজটা এরই মধ্যে শেষ হয়ে গেছে। আমার বাকি দুটো ফেজের কাজের সময়সীমা রেখেছিলাম বারো থেকে পনেরো দিন। কিন্তু আমার নিজস্ব তিনটে ফেজ ছাড়াও প্ল্যানে একটা ফোর্থ স্টেজ ছিল। তাতে কয়েকটা সেন্ট্রাল গভঃমেন্ট এজেন্সী ইনভল্ভড আছে। এখন ব্যাপারটা হচ্ছে আমার ফার্স্ট স্টেজ কমপ্লিট হবার সাথে সাথে তাদের প্রয়োজনীয় এমন সব জিনিস আমার হাতে এসে পড়েছে যা ইডি, এসিবি, ক্রাইম ব্রাঞ্চ, আইটি ডিপার্টমেন্টের লোকেরা গত দশ বছর আগরওয়ালার পেছনে লেগে থেকেও নিজেদের আয়ত্বে আনতে পারেনি। তাই গত দশ বছরে পাঁচ বার হানা দিয়েও তারা বিমল আগরওয়ালার টিকিটি পর্যন্ত ছুঁতে পারেনি। এবার আমার হাতে তার মৃত্যুবান এসে গেছে। আর অমন মূল্যবান একটা জিনিস আমি নিজের কাস্টডিতে রাখবার সাহস সত্যি জুটিয়ে উঠতে পারিনি। আমি বাধ্য হয়েছিলাম এসিবির সাথে কন্টাক্ট করতে। ডকুমেন্টস গুলো তাদের হাতে দেবার সাথে সাথে কলকাতা থেকে দিল্লী পর্যন্ত হুলুস্থুল শুরু পড়ে গেছে। এখন এসএস আর সিবিআইও তাদের সাথে যোগ দিয়েছেন। ভেতরে ভেতরে নিশ্চয়ই আরো কিছু ব্যাপার আছে, নইলে সিবিআই, ইন্টেলিজেন্স বা সিক্রেট সার্ভিস এতে নিশ্চয়ই জড়াত না। তবে ও নিয়ে আমার কোন মাথা ব্যথা নেই। তবে এই মাত্র ঘন্টা খানেক আগে আমি তাদের সাথেই এক জায়গায় সিক্রেট মিটিং করে এলাম। বিভিন্ন এজেন্সীর একত্রিশ জন সেখানে উপস্থিত ছিল। আগরওয়ালার মৃত্যুবানটা হাতে পেয়েই তারা সব প্ল্যান করে ফেলেছেন। তারা চাইছিলেন কাল পরশুর ভেতরেই বিমলের বাড়ি, অফিস আর ফার্ম হাউসে একসাথে রেড করতে। আমি যেহেতু তাদের সবচেয়ে বড় সাহায্যটা করেছি, আর তারা একটা ছোট্ট জিনিস এখনো তাদের হাতে পায়নি তাই হয়তো আমাকেও সে মিটিংএ ডেকেছিলেন। ওহ মাই গড! ইট ওয়াজ এ লাইফটাইম এক্সপেরিয়েন্স। আনবিলিভেবল। কিন্তু সে কথা যাক, মোদ্দা কথা হল তারা ভাবছেন যে বিমলের বাড়িতেও অমন কোনও সিক্রেট চেম্বার বা সেফ থাকতে পারে যেখানে আরো কিছু বেআইনী ডকুমেন্টস থাকতে পারে। কিন্তু আমি জানি চতুর বিমল নিজের বাড়িতে তেমন কিছু করে নি। কিন্তু তারা যদি কাল পরশুর ভেতরেই অ্যাকশনে নেমে পড়ে তাহলে আমার বাকি দুটো ফেজের কাজ আর করা যাবে না। আর বলাই বাহুল্য, তখন আমাদের প্ল্যান মাঠে মারা পড়বে। তাই আমি তাদের সাথে একটু ফাউল প্লে করতে বাধ্য হয়েছি। তাদের কাছ থেকে সাতদিন সময় চেয়ে নিয়েছি। বলেছি যে সাতদিনের মধ্যে আমি তাদের কাছে বিমলের বাড়ির ব্যাপারে ফাইনাল রিপোর্ট দেব। তারা তাতে রাজী হয়েছেন। তাই সতেরো তারিখে বিমল আগরওয়ালা সিবিআইয়ের হাতে গ্রেফতার হচ্ছে। তারা সবাই জানে যে এই সাতদিন আমি বিমলের ঘরের ভেতরের খবর যোগাড় করব। কিন্তু আসলে এই সাত দিনের মধ্যে আমার পরের প্ল্যান গুলো সেরে ফেলাই আমার মূল উদ্দেশ্য। এখন সতেরো তারিখের আগেই আমার বাকি দুটো ফেজের কাজ গুটিয়ে ফেলতে হবে। আর সতেরো তারিখ সন্ধ্যের মধ্যেই আমার অপারেশন শেষ করতে বাধ্য হচ্ছি। তাই খুব তাড়াতাড়ি আমাকে এখন অনেকগুলো কাজ সারতে হচ্ছে। সুতরাং বুঝতেই পারছ, আমি কতটা প্রেসারে আছি। এখন আমি রাস্তায় গাড়ি ড্রাইভ করছি। আরও দু’ তিনটে জায়গায় আজই যেতে হবে। জানিনা, আজ সারা রাত হয়ত ঘুমোতেই পারব না। তাই বলছি ওই ছবি টবির ব্যাপারে আমাকে এই সাতটা দিন প্লীজ ইনভল্ভ কোর না। আর তাছাড়া আমাকে ছবি টবি পাঠাবার দরকারই বা কি আছে বলো তো? আমি তো আগেই তোমাকে বলেছি যে তুমি আর বনি যা সিদ্ধান্ত নেবে আমি সেটাই মেনে নেব। কেন তাহলে আর আমাকে আবার এইসব উটকো ঝামেলায় ফেলতে চাইছ বলো তো”?

সীমন্তিনী এবার পরিতোষের ব্যস্ততার ধরণ আর গম্ভীরতা বুঝতে পেরে বলে উঠল, “সরি পরি। আমাকে মাফ করো। আমি বুঝতে পারিনি যে তুমি এতোটা ব্যস্ত আছ। সেইসাথে আরেকবার সরি বলছি, আমার জন্যেই তুমি এমন একটা পরিস্থিতিতে পড়েছ বলে। আই এম এক্সট্রিমলি সরি। আমি এ ব্যাপারটা নিয়ে নাহয় তোমার সাথে পরে কথা বলব। কিন্তু পরি, তুমি প্লীজ সাবধানে থেক। আর রোজ তোমার ফুরসৎ মত একবার করে ফোন করো প্লীজ। নইলে আমরা সবাই খুব দুশ্চিন্তায় ভুগবো। আমি তোমার এত ব্যস্ততার মধ্যে তোমাকে ফোন করে আর বিব্রত করতে চাই না। সতেরো তারিখ পেরিয়ে যাবার পরেই আমি তোমাকে ফোন করব। ভালো থেকো পরি। আচ্ছা তুমি ডিনার করেছ তো”?

পরিতোষ সংক্ষেপে জবাব দিল, “হ্যাঁ করেছি। প্রীতিদির বাড়িতে খেয়েছি”।

সীমন্তিনী একটা নতুন নাম শুনে জিজ্ঞেস করল, “কোন প্রীতিদি”?

পরিতোষ তখন বলল, “সেটা পরে বলব ডার্লিং। আজ সময় নেই। গুড নাইট”।

পরিতোষ গুড নাইট বলে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে ফোন পকেটে পুরে রাখল। অনেকক্ষণ পর এক জায়গায় গাড়ি দাঁড় করিয়ে সে আবার কাউকে ফোন করে জিজ্ঞেস করল, “তোমার সাথে কিছু জরুরী কথা আছে। এখন আমি তোমার বাড়ির খুব কাছেই আছি। তুমি ফ্রি আছ”?

ও’পাশের কথা শুনেই সে গাড়ি থেকে নেমে গাড়ি লক করে একদিকে হেঁটে চলল। প্রায় তিরিশ পঁয়ত্রিশ মিটার হেঁটে যাবার পর সে একটা বাড়িতে ঢুকে গেল। প্রায় মিনিট চল্লিশেক পর সে সেখান থেকে বেরিয়ে গাড়িতে বসেই আবার শেখরকে ফোন করে বলল, “শোন, আগামী পরশু মানে এগারো তারিখ আমার সাথে তোরা দু’জন ডিনার করবি। আমি কোথায় ডিনার করি তা তো জানিসই। রাত ঠিক ন’টায় চলে আসবি সেখানে। কাউন্টারে আমার নাম করে বলবি। ওরা তোকে দোতলায় একটা রুমে নিয়ে যাবে। সেখানে আমার জন্য ওয়েট করিস। আমি সময়মত সেখানে চলে যাব। আর ডকুমেন্ট গুলো ভালো করে একটা গিফট প্যাকে নিয়ে আসবি। অবশ্য তার আগে পুরোপুরি ভাবে ভেরিফাই করে নিবি সিডি গুলো। কারন ওগুলো ভেরিফাই করবার মত সময় আর আমার হাতে থাকবে না। আর প্রত্যেকটা সিডির ওপর মার্কার পেন দিয়ে এক একটা কোড লিখে দিবি। আর একটা সাদা কাগজে কোন কোডের কি মিনিং সেটা লিখে সে কাগজটাকেও গিফট প্যাকের ভেতরে ঢুকিয়ে দিবি। খেয়াল রাখিস আব্দুলের যেন বুঝতে অসুবিধে না হয়। আর পরশু রাত ঠিক ন’টা। মনে রাখবি, ঠিক আছে”? 

কথা শেষ করে ঘড়িতে সময় দেখল, রাত বারোটা পঁচিশ। চুপ করে আরও মিনিট দুয়েক ভেবে সে গাড়ি স্টার্ট করে ইউ টার্ন নিল। কিন্তু না, তার বাড়ির উদ্দেশ্যে নয়। তার গাড়িটাকে যখন তার বাড়ির সামনে দেখা গেল রাত তখন প্রায় তিনটে। ঘরে ঢুকে ড্রেস বদলে ঢকঢক করে দু’গ্লাস জল খেয়ে অগোছালো বিছানার ওপরেই শুয়ে পড়ল সে।

*******************
 

(To be cont'd ......)

______________________________
ss_sexy

[riank55]

(Update No. 176)

এলার্মের শব্দে পরিতোষের ঘুম ভাঙতেই সে প্রায় লাফ দিয়ে বিছানা থেকে নেমে বাথরুমে গিয়ে ঢুকল। তড়িঘড়ি বাথরুমের কাজ সেরে কিচেনে গিয়ে চট করে এক কাপ চা বানিয়ে তার অগোছালো ড্রয়িং রুমের সোফায় বসেই নিজের প্রাইভেট মোবাইল থেকে বিট্টুকে ফোন করল। বেশ কয়েকবার রিং হবার পর তারপর সাড়া পেতেই বলল, “গুড মর্নিং বিট্টু, পরিতোষ হিয়ার”।

বিট্টু খুব উৎফুল্লিত স্বরে জবাব দিল, “হ্যাঁ দাদা গুড মর্নিং। কিন্তু কি ব্যাপার, অনেক দিন ধরে আমাদের বাড়ি আসছেন না তো”?

পরিতোষ বলল, “যাব রে যাব। আসলে এত কাজের চাপ পড়েছে না, কি বলব তোকে? আচ্ছা মাসিমার শরীর কেমন আছে রে”?

বিট্টু জবাব দিল, “হ্যাঁ দাদা, মা মোটামুটি ভালই আছেন। কালও আপনার কথা বলছিলেন যে আপনি অনেকদিন আসছেন না”।

পরিতোষ বলল, “এ সপ্তাহটা খুব বিজি আছি রে। মাসিমাকে বলিস পরের সপ্তাহে কোন একদিন অবশ্যই যাব। আচ্ছা ভাই, আমার ছোট্ট একটা কাজ করে দিবি প্লীজ”।

বিট্টু বলল, “এমন করে কেন বলছেন দাদা? বলুননা কি করতে হবে? তবে আমার তো কলেজ আছে, সে তো আপনি জানেনই”।

পরিতোষ একটু হেসে বলল, “আরে সে তো জানিই। তোকে কলেজ কামাই করতে হবে না। ইন ফ্যাক্ট তোকে কোথাও যেতেও হবে না। শুধু দুটো ফোনেই কাজটা সারতে পারবি। আসলে আমি নিজে ফোনটা করতে চাইছি না। বুঝিসই তো আমাকে কত ভাবে কত কী করতে হয়”। 

বিট্টু সাথে সাথে বলল, “বুঝেছি দাদা। আপনি এবার কাজের কথাটা বলুন দেখি”।

পরিতোষ বলল, “তোকে আমি এখনই ডঃ দিব্যেন্দু বড়ুয়ার কন্টাক্ট নাম্বার এসএমএস করে পাঠাচ্ছি। উনি একজন সার্জন। তুই এখনই তাকে ফোন করবি। আর তাকে বলবি এক পেশেন্টের অপারেশনের ব্যাপারে তুই তার সাথে একটু কনসাল্ট করতে চাস। কথায় কথায় জানতে চাইবি যে তার অফ ডে কবে, আর অফ ডেতে উনি বাড়িতেই থাকেন না অন্য কোথাও, সেটা জানতে হবে। আর কবে কোন সময় তার বাড়িতে তাকে পাওয়া যায়। আসলে আমি আজ বা আগামীকালের মধ্যেই তার সাথে তার বাড়িতে দেখা করতে চাই। তাই এ দু’দিনের মধ্যে ঠিক কোনসময় ওনাকে বাড়িতে পাব সেটাই আমি জানতে চাইছি। কিন্তু আমি নিজে এটা তার কাছ থেকে জানতে চাইছি না, একটু অসুবিধে আছে বলেই তোকে বলছি। এটুকু খবর নিতে পারবি না একটু বুদ্ধি করে”?

বিট্টু এক মূহুর্ত চুপ করে থেকেই বলল, “খবর তো যোগাড় করতে পারব। কিন্তু দাদা, অনেক ডাক্তারই তো ফোন কল ধরতেই চায় না। আর আমার নাম্বার তো তার কাছে আননোন। আননোন নাম্বারের কল যদি উনি রিজেক্ট না করে দেন তাহলে খবর আমি নিতে পারবই”।

পরিতোষ এবার অনুনয়ের সুরে বলল, “তুই এখনই একবার কল করে দেখ না ভাই। একবারে কল রিসিভ না করলে দু’ তিনবার ট্রাই কর। তারপরেও যদি রেসপন্স না পাস তাহলে আমাকে জানাস। আমি অন্য ব্যবস্থা করব তখন। তবে ব্যাপারটা খুব আর্জেন্ট। তাই এখনই কাজটা করিস”।

বিট্টু বলল, “ঠিক আছে দাদা, আপনি এসএমএসটা পাঠিয়ে দিন, আমি দেখছি”।

পরিতোষ আর কথা না বলে ফোন কেটে দিয়ে সাথে সাথেই ডঃ বড়ুয়ার কন্টাক্ট নাম্বারটা অভিকে এসএমএস করে দিল। তারপর তাড়াহুড়ো করে ঘরোয়া পাজামা পাঞ্জাবী পড়েই পার্সোনাল মোবাইলটা পকেটে নিয়ে সে ঘরে তালা মেরে সামনের গুমটি চায়ের দোকানে গিয়ে বসল। সেখানে ডালপুরি দিয়ে সকালের ব্রেকফাস্ট করতে করতে বিট্টুর ফোন এল। বিট্টু বলল, “দাদা, কথা হয়েছে। প্রতি সোমবার নাকি তার অফ ডে। তাই আজ ওনার হাসপাতাল ডিউটি নেই। কায়দা করে জেনে নিয়েছি আজ সারাদিন উনি বাড়িতেই থাকবেন। অবশ্য সন্ধ্যের দিকে বৌ আর মেয়েকে নিয়ে একটু শপিংএ যাবার সম্ভাবনাও আছে, এমনটাই বললেন”। 

পরিতোষ মনে মনে খুশী হয়ে বলল, “থ্যাঙ্ক ইউ বিট্টু। তুই সত্যি দারুণ উপকার করলি রে ভাই। আচ্ছা, নেক্সট উইক তোদের বাড়ি আসছি। এখন রাখছি কেমন? বাই”। 

ফোন কেটে আরেককাপ চা খেতে খেতে ভাবল রচনাকে ফোনটা করা যাক। কিন্তু পরের মূহুর্তেই মনে হল না সেটা হয়ত ঠিক হবে না। রচনা তাকে চিনলেও এভাবে এ উদ্দেশ্য নিয়ে ফোন করলে তার অস্বস্তি হতে পারে। একবার হাতঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল সাতটা পঞ্চান্ন। তার মানে মন্তি এখনও কোয়ার্টারেই থাকবে হয়ত। এ’কথা মনে হতেই আর এক সেকেন্ড সময় নষ্ট না করে সে সীমন্তিনীকে ফোন করল। তিনবার রিং হতেই ও’পাশ থেকে সীমন্তিনীর সাড়া পেয়ে পরিতোষ বলল, “গুড মর্ণিং ম্যাডাম। বাড়ির বাইরে চায়ের দোকানে বসে তোমাকে ফোন করছি। বেশী লম্বা ডিসকাশনের সময় নেই। আমি যদি বৌদিকে মানে তোমার রচু সোনাকে আজ বিকেলে আমার সঙ্গে কোথাও নিয়ে যাই, তাহলে তোমার আপত্তি আছে”? 

সীমন্তিনী অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “হোয়াট? তুমি রচুকে সঙ্গে নিয়ে কোথাও যাবে... মানেটা কী”?

পরিতোষ গলায় অধৈর্যের সুর এনে বলল, “প্লীজ কোনও কাউন্টার কোয়েশ্চেন করো না। আই অ্যাম রানিং শর্ট অফ টাইম। শুধু যা জানতে চাইছি, সেটার জবাব দাও প্লীজ”।

সীমন্তিনী তবু কয়েক সেকেন্ড চুপ থাকবার পর বলল, “ওকে ওকে, অবশ্যই নিয়ে যেতে পার। কিন্তু এ ব্যাপারে একটুও হিন্টস দেবে না”?

পরিতোষ সে’ কথার জবাব না দিয়ে বলল, “ওকে, দেন প্লীজ ডু মি এ ফেভার। তুমি বৌদিকে ফোন করে জানিয়ে দাও যে আমি দুপুরের পর যে কোনও সময় তার ওখানে যাব। আর তাকে একটু তৈরী হয়ে থাকতে বোলো। তাকে বোলো যে আমার এক ডাক্তার বন্ধু আর তার বৌ এবং মেয়ে আমার বৌদিটাকে মানে তোমার রচু সোনাকে দেখতে চেয়েছে বলেই আমি তাকে সেখানে নিয়ে যাচ্ছি। নাথিং সিরিয়াস,ওকে? ও হ্যাঁ, তোমার দাদাভাইকেও জানিয়ে রেখো ব্যাপারটা। ফিরে আসতে একটু রাত হতে পারে। ওনার চিন্তা হতে পারে। তাই জানিয়ে রাখা ভাল। আর বৌদি আমার সাথে যেতে রাজী আছেন কিনা বা যাবেন কি না, এটা আমাকে কনফার্ম করো অ্যাজ আরলি অ্যাজ পসিবল, বাট পজিটিভলি বিফোর নুন। আর বাকি কথা পরে হবে, ওকে”?

কথা শেষ করেই চায়ের বিল মিটিয়ে বাড়ি অভিমুখে চলল। 

******************

পরিতোষ ফোন কেটে দেবার আধঘণ্টা বাদে যখন সীমন্তিনীরা তিনজনে মিলে ব্রেকফাস্ট করছিল তখনই রচনার ফোন এল, “গুড মর্নিং দিদিভাই”।

সীমন্তিনী অর্চনা আর নবনীতার দিকে এক নজর দেখে হেসে বলল, “গুড মর্নিং, রচু সোনা” বলে ফোনটা অর্চনা আর নবনীতার দিকে এগিয়ে ধরতে তারা দু’জনেও “গুড মর্নিং রচু” আর “গুড মর্নিং বৌদি” বলতে সীমন্তিনী ফোনটা স্পীকার মোডে দিয়ে টেবিলে রেখে বলল, “সবাই ডাইনিং টেবিলে বসে ব্রেকফাস্ট করছি বলে ফোনটা স্পীকারে রাখলুম রে। অর্চু আর নীতাও তাহলে তোর কথা শুনতে পারবে। তাই আজেবাজে বেফাঁস কিছু বলে ফেলিস না যেন। দাদাভাই নিশ্চয়ই চলে গেছেন। তুই সকালের খাবার খেয়েছিস”?

রচনা জবাব দিল, “হ্যাঁ দিদিভাই, খেয়েছি। এখন চা খেতে খেতে কথা বলছি। আর তোমার দাদাভাই তো রোজকার মতই সকাল পাঁচটায় বেরিয়ে গেছেন”। 

সীমন্তিনী বলল, “তা খবর টবর কি? সব ঠিক ঠাক চলছে তো”?

রচনা জবাব দিল, “হ্যাঁ দিদিভাই, সব ঠিকই আছে। কিন্তু বাড়ির জন্যেই মনটা ক’দিন ধরে খুব টানছে গো। কতদিন দেখিনি কাউকে।”

সীমন্তিনী সাথে সাথে বলল, “কোন বাড়ির কথা বলছিস? কালচিনির”?

রচনা বলল, “কালচিনির জন্যে ভাবিনে গো দিদিভাই। কালচিনির সব দায়িত্ব তো তুমিই নিয়েছ। তাই ও বাড়ি নিয়ে আমি একদম ভাবি না। রাজগঞ্জের জন্যেই মনটা খারাপ লাগছে। বিশেষ করে মেজদাভাই, সূর্য্য চঞ্চু আর চন্দুর জন্য। অবশ্য সূর্য্য তো এখন ভূবনেশ্বরে। কিন্তু বড্ড ইচ্ছে করছে গো চন্দুটাকে একটি বার দেখতে” বলতে বলতে রচনার গলাটা ভারী হয়ে এল। 

সীমন্তিনী রচনাকে আশ্বস্ত করতে বলে উঠল, “মন খারাপ করিসনে সোনা বোন আমার। এই তো আর মাত্র ক’টা দিনের ব্যাপার। সামনের মাসেই তো পূজো। তখন তো তোরা বাড়ি যাবিই”।

রচনা একটু খেদের সাথে বলল, “হ্যাঁ, যাব তো ঠিকই, কিন্তু তোমার দাদাভাই কি বলছেন জানো? উনি বলছেন সপ্তমীর দিন গিয়ে দশমীর পরের দিনই নাকি আমাদের চলে আসতে হবে। উনি নাকি তার ম্যাডামের কাছ থেকে এর বেশী ছুটি চাইতে পারবেন না। এখন তুমিই বল তো দিদিভাই, যেতে আসতেই তো দুটো দিন বরবাদ হয়ে যাবে। তার মানে ওখানে শুধু তিনটে দিন থাকতে পারব। এতে কি মন ভরে বলো তো? এতদিন বাদে গিয়ে ......”

সীমন্তিনী আবার সান্ত্বনা দেবার ভঙ্গীতে বলল, “আচ্ছা ঠিক আছে। তুই মন খারাপ করিস নে। আমি এ ব্যাপারে দাদাভাইয়ের সাথে কথা বলে দেখব। কিন্তু তোর যখন এত খারাপ লাগে তখন বিকেলের দিকে দাদাভাইকে নিয়ে একটু ঘুরতে টুরতে তো যেতে পারিস। কলকাতায় কত জায়গা আছে ঘোরবার। একটু এদিক ওদিক গেলে মনটা তো ভাল হবে”।

রচনা বলল, “মাঝে মাঝে তো যাই দিদিভাই। এটা ওটা সংসারের জিনিস কিনতে তো বেরোই আমরা”।

সীমন্তিনী বলল, “আরে মার্কেটিং করাকে কি আর ঘোরা বলে, বোকা মেয়ে কোথাকার। বেলুর মঠ, দক্ষিণেশ্বরের ভবতারিণী মন্দির এ’সব তো তোদের ওখান থেকে বেশী দুরে নয়। ও’সব জায়গায় গেলে কত ভাল লাগে। দাদাভাই তো এখন দুপুরের পর থেকে পুরো ফ্রিই থাকে। কোনকোনও দিন তো দিনের বেলার প্রেমটা স্থগিত রেখে দুটিতে মিলে ও’সব জায়গায় যেতে পারিস। দেখবি গিয়ে ....” 

রচনা লজ্জা পেয়ে বলল, “ইস দিদিভাই, তুমি কী গো? এসব কথা বলতে আছে? ছিঃ ছিঃ। দিদি, নীতাদি সবাই তো শুনছে। এ মা”।

সীমন্তিনী একবার অর্চু ও নীতার মুখের দিকে চেয়ে দেখল তারা দু’জনেই ঠোঁট টিপে আসছে। চোখের ঈশারায় তাদের চুপ করে থাকতে বলে ফোনের কাছে মুখ এনে বলল, “ঈশ, মেয়ের লজ্জা দেখ। যেন আমার শাশুড়ি মা। আরে তুই যে আমার বৌদি, বোন, বান্ধবী সবকিছু এ’কথা অর্চু আর নীতা দু’জনেই জানে। বৌদি বান্ধবীর সাথে এ’সব কথা বলব না তো কার সাথে বলব? আচ্ছা আচ্ছা, তোকে আর লজ্জা দেব না। কিন্তু আমি যেমন বলছি, তেমন একবার গিয়েই দেখ না। আমি নিশ্চিত জানি দক্ষিনেশ্বর গেলে তোর খুব ভাল লাগবে। একবার গেলে পরে বারবার যেতে চাইবি, দেখিস। এছাড়া আশে পাশে কত পার্ক টার্কও আছে। সেখানে ছোট ছোট বাচ্চারা ছাড়াও স্বামী-স্ত্রীরা, প্রেমিক প্রেমিকারা কত মজা করে গিয়ে। এই বয়সে ও’সব জায়গায় গিয়েই সবাই এনজয় করে। দাদাভাইকে নিয়ে মাঝে মাঝে যেতেই তো পারিস”।

রচনা এবার নকল রাগের ভাণ করে বলল, “ছাড়ো তো তোমার ফালতু কথা। ও’সব করবার কোন দরকার নেই আমার। আমি শুধু আমার কাছের মানুষগুলোর মুখ দেখতে পেলেই খুশী। আর কিচ্ছু চাইনে আমি”।

সীমন্তিনী এবার বলল, “তুই একটা কী যে না, উঃ, তোকে আর মানুষ করতে পারলুম না আমি। আচ্ছা শোন, আজ বিকেলে বরং কোথাও ঘুরে আয়। যা মনটা ভাল লাগবে”।

রচনা একটু অবাক হয়ে বলল, “ওমা! আজ বিকেলে আবার কোথায় যাব”?

সীমন্তিনী বলল, “এক কাজ কর। আমি পরিতোষকে বলে দিচ্ছি। ও নাহয় তোকে কোথাও ঘুরিয়ে নিয়ে আসবে। কিরে? যাবি তো? না কি পরিতোষের সাথে ঘুরতে যেতে তোর মনে কোন দ্বিধা আছে”?

রচনা প্রায় চিৎকার করে উঠে বলল, “পরিতোষদা! পরিতোষদা আমায় নিয়ে ঘুরতে যেতে চায়? আর উনি যে ব্যস্ত সমস্ত মানুষ, তার কি অমন সময় হবে”? 

সীমন্তিনী একটু হেসে বলল, “ও তোকে নিয়ে যাবে কিনা বা ওর সে সময় হবে কিনা বা ও চায় কিনা, সেটা ছেড়ে তুই এটা বল, তার সাথে যাবি তো? না ভয় পাচ্ছিস”?

রচনা একটু সময় কিছু একটা ভেবে বলল, “পরিতোষদার সাথে বেরোতে আমার কোন সঙ্কোচ নেই দিদিভাই। কিন্তু সত্যি করে বলো তো? তোমার কি অন্য কিছু প্ল্যান আছে? তুমি কি পরিতোষদাকে ওই ব্যাপারে কিছু বলেছ নাকি”? 

সীমন্তিনী খুব স্বাভাবিক গলায় বলল, “দুর পাগলী, অন্য প্ল্যান আবার কি থাকবে। আর শোন, এখন ওসব আলতু ফালতু কথা বলবি নে একদম, বুঝেছিস তো? পরিকে আমি কিছুই বলিনি এখনও। তুই সারাটা দিন ঘরে একা একা বসে থাকিস। আবোল তাবোল ভাবিস, তাই বলছি। তুই যদি রাজি থাকিস, তাহলে আমি এখনই পরিতোষকে বলে দেব”। 

রচনা একটু কিন্তু কিন্তু করে বলল, “না গো দিদিভাই। সেটা ঠিক হবে না বোধহয়। আমি তো আজ অব্দি তোমার দাদাভাই ছাড়া অন্য কোন লোকের সাথে কোথাও বেরোইনি। তাই কেমন কেমন যেন লাগছে। আর তাছাড়া আমি একা থাকি তো সকাল থেকে দুপুর পর্যন্তই। দুপুরের পর তো তোমার দাদাভাই বাড়ি এসেই পড়েন। তারপর তো আমার আর একা একা লাগে না”।

সীমন্তিনী এবার মনে মনে একটু ভেবে নিয়ে বলল, “আসলে হয়েছে কি জানিস, কথাটা আমি তোকে বলিনি ঠিকই। কিন্তু পরিতোষ আমাকে বেশ কয়েকবার বলেছে যে ওর বিশেষ পরিচিত এক ডাক্তারের পরিবারের সাথে ওর বিশেষ ঘণিষ্ঠতা আছে। ওই ডাক্তার আর তার স্ত্রীর সাথে বোধ হয় কথায় কথায় ও তোর কথা বলে ফেলেছিল কোনদিন। হয়তো তোর কিছু প্রশংসাও করেছিল। তারপর থেকেই তারা বারবার করে তোকে দেখতে চাইছেন। আর তুইও যখন আজ বলছিস যে ঘরে মন টিকছে না, তাই ভাবলুম পরির সাথে ওই ডাক্তারদের ওখানেই না হয় একটু ঘুরে আয়। তাতে তোরও যেমন সময়টা ভাল কাটবে, তেমনি পরিতোষও খুশী হবে। তুই বোধহয় জানিস না, তোকে দেখার পর থেকে পরি তোকে মুখে বৌদি বলে ডাকলেও আসলে ও তোকে নিজের বোন বলে ভাবতে শুরু করেছে। আমার সাথে যখনই ওর কথা হয় তখন তোর ব্যাপারে খোঁজ খবর নেবেই নেবে। তাই বলছিলাম”।

রচনা এবারেও দ্বিধাজড়িত গলায় বলল, “পরিতোষদা তো সত্যি খুব ভাল মানুষ দিদিভাই। প্রথম দিন দেখার পর থেকেই তাকে আমিও মনে মনে শ্রদ্ধা করি। তার জীবনটা সুখের হোক, এ প্রার্থণা আমি রোজই ঠাকুরের কাছে করি। কিন্তু দিদিভাই তোমার দাদাভাইকে ছাড়া আমি একা কখনই তার সাথে কোথাও গিয়ে অপরিচিত কোন ফ্যামিলির সাথে পরিচিত হতে চাই নে গো। তুমি প্লীজ, আমাকে ভুল বুঝো না। পরিতোষদা আমাদের বাড়ি এলে আমি খুশীই হব। প্রয়োজনে তুমি বললে আমি তার সাথেও কোথাও দেখা করতে পারি। কিন্তু অন্য কারুর সাথে নতুন করে পরিচিত হবার জন্যে আমি একা তার সাথে যেতে চাইনে গো”।

সীমন্তিনী রচনার চিন্তাধারা বুঝতে পেরে মনে মনে খুব খুশী হয়ে বলল, “এই না হলে তুই আমার বোন? সত্যি আমি তোকে হান্ড্রেড পার্সেন্ট মার্ক্স না দিয়ে পারছি না। আমি তো তোকে একটু বাজিয়ে দেখছিলাম রে পাগলী। আমার বোনটা কলকাতা শহরের হাওয়া খেয়ে কতখানি পাল্টাল সেটাই দেখছিলাম”।

রচনা এবার আরও অভিমানী গলায় বলল, “আমাকে বাজিয়ে দেখতে গেলে কোনদিন তোমায় কোন ছল চাতুরীর সাহায্য নেবার দরকার নেই দিদিভাই। তুমি স্পষ্ট করে জানতে চেও। আমি এতদিন যেমন করেছি ঠিক তেমনি করে স্পষ্ট ভাষায় তোমার কথার সত্যি জবাব দেব”।

এবার সীমন্তিনী কিছু বলবার আগেই অর্চনা আর থাকতে না পেরে বলল, “একদম ঠিক বলেছিস রচু। কাছে থাকলে আমি এখন তোকে খুব করে আদর করতুম রে। দিদিভাই তো বুঝবেন না যে তিনি আমাদের কাছে কী। দিদিভাই যে একটা বট গাছ। আর আমরা সবাই যে পরগাছার মত তাকেই আঁকড়ে ধরে বেঁচে আছি, এটা তিনি হয়ত কোনদিনই মানতে বা বুঝতে চাইবেন না। কিন্তু তুই, আমি আমাদের মা-বাবা ভাই .........”

সীমন্তিনী অর্চনার মুখে হাত চেপে ধরে ফোনে বলল, “হয়েছে হয়েছে আর ইমোশনাল ড্রামা করতে হবে না আমার বোন দুটোকে। এই শোন রচু, আমি সত্যি বলছি, অফিসে গিয়ে আমি দাদাভাইকে বলে দেব। তুই আর দাদাভাই দু’জনেই পরিতোষের সাথে বেড়াতে যাবি আজ বিকেলে। আমি পরিতোষকেও সে’কথা বলে দেব। তোরা সেইমত তৈরী থাকিস। রাখছি, বাই” বলেই ফোন কেটে দিল। 

ততক্ষণে সবারই খাওয়া হয়ে গিয়েছিল। সীমন্তিনী নিজের ঘরে ঢুকে অফিসে যাবার প্রস্তুতি নিতে লাগল। কিন্তু খানিক বাদেই অর্চনা আর নবনীতা তার ঘরে এল। অর্চনা সীমন্তিনীর পাশে দাঁড়িয়ে তার একটা হাত হাতে নিয়ে বলল, “ও দিদিভাই, একটু খুলে বলো না ব্যাপারটা কি। পরিতোষদার সাথে তুমি রচু আর রতুদাকে এভাবে কোথায় পাঠাতে চাইছ গো”?

সীমন্তিনী নিজের লম্বা চুলগুলোকে ভালমত খোঁপা করে বেঁধে অর্চনাকে একহাতে জড়িয়ে ধরে বলল, “এ আরেক পাগলীকে নিয়ে পড়েছি আমি। আরে বাবা, রচুর বা তোদের কারো কোন অসুবিধে হোক এমন কিছু কি আমি, নীতা, লক্ষ্মীদি বা পরি কেউ করতে পারি? কিন্তু তোর যখন মনে কিছু আশঙ্কা হচ্ছেই তাহলে বলি শোন। পরিতোষ সত্যি ওদের আজ এক জায়গায় নিয়ে যাবে। তবে তার উদ্দেশ্যটা কী, সেটা আমাকেও খুলে বলেনি। তবে ওর ওপর আমার পূর্ণ বিশ্বাস আছে যে দাদাভাই আর রচুকে ও সব সময় নিরাপদেই রাখবে। তবে আমার মনে হয় ওই বিমল আগরওয়ালার ব্যাপারে পরি যা কিছু প্ল্যান করছে, এটা তারই একটা অঙ্গ। তবে, তোরা কেউ একদম দুশ্চিন্তা করিস না। পরে একসময় আমরা ঠিকই জানতে পারব পরি এটা কেন করছে। কিন্তু নিশ্চিন্ত থাক, রচু বা দাদাভাইয়ের কোন কিছু হবে না। এবার বুঝেছিস তো? আমি যদি রচুকে বলতাম যে পরি ওদের এক জায়গায় কোন একটা উদ্দেশ্যে নিয়ে যেতে চাইছে, তাহলে ওদের মনে একটা সন্দেহ দেখা দেবে না? আমরা তো বিমল আগরওয়ালাকে নিয়ে যা কিছু প্ল্যান করছি, তা তো ওদের কাছে গোপন রেখেছি। তাই এ ব্যাপারটাও আমাকে এভাবে সারতে হল। পরিতোষ যদি সরাসরি দাদাভাই বা রচুকে বলত ওর সাথে যেতে তাহলেও ওদের মনে কোন না কোন সংশয় হতই। তাই পরি আমাকে দায়িত্বটা দিয়েছে রচু আর দাদাভাইকে রাজি করাবার। আমার এটাই মনে হচ্ছে। তুই এ ব্যাপারে একেবারে দুশ্চিন্তা করিসনে বোন”।

বলে নবনীতার দিকে তাকিয়ে বলল, “নীতা, তুই এ পাগলিটাকে সামলা। আমি বেরোচ্ছি” বলে দাঁড়িয়ে অর্চুর চিবুকটা নাড়িয়ে দিয়ে বলল, “আর মন খারাপ করে থাকিস না বোন। আমি বেরোচ্ছি। তুই কিন্তু একদম টেনশন নিস না প্লীজ, আমি আসছি হ্যাঁ”?

অর্চনা জোর করে মুখে একটু হাসি ফুটিয়ে তুলে মাথা নাড়ল।
______________________________

[riank55]

(Update No. 177)

গাড়িতে চেপে অফিসে যেতে যেতেই সীমন্তিনী পরিতোষকে ফোন করে জানিয়ে দিল যে রচু পরিতোষের সাথে যাবে ঠিকই তবে ও একা যাবে না, ও রতীশকেও সঙ্গে নেবে। পরিতোষ সে’কথা শুনে শুধু বলল “নো প্রব্লেম”। 

আবার বারোটা নাগাদ রতীশকে ফোন করে পরিতোষের সাথে বিকেলে বেরোবার কথা বুঝিয়ে দিল। রতীশ সীমন্তিনীর কথা এককথায় মেনে নিলেও জিজ্ঞেস করল, “হ্যাঁরে মন্তি, তুই কি চাইছিস যে অর্চুদির ব্যাপারে আমরা পরিতোষদার সাথে কোনরকম আলোচনা করি”?

সীমন্তিনী জবাবে বলল, “দাদাভাই আজই বা এখনই সেসব কিছু দরকার নেই রে। আসলে পরিতোষ আগামী সাতদিন সাংঘাতিক রকম ব্যস্ত থাকবে। তাই ভেবেছি, সাত দিন পরেই ব্যাপারটা নিয়ে আলোচনা শুরু করব। তবে কাল রাতে একবার আমি সে চেষ্টা করেছিলুম। তখন আমি আসলেই জানতুম না যে ও এতটা ব্যস্ত আছে। প্রসঙ্গটা তুলতেই ও ওর ব্যস্ততার কথা বলল। আর অবশ্য সাথে এ’কথাও বলেছে যে আমার আর নীতার পছন্দই ও চোখ বুজে মেনে নেবে। তাই ও ব্যাপারটা নিয়ে আমি আরও আশাবাদী হয়ে উঠেছি সত্যি, কিন্তু ওর ব্যস্ততার ধরণটা বুঝতে পেরে আমি নিজেও বুঝতে পারছি যে, ও যে ব্যাপারটা নিয়ে এখন ব্যস্ত আছে সেটা শেষ না হওয়া অব্দি ওর মাথায় এখন আর অন্য কোন কথাই ঢুকবে না। তাই তুই আজ ও ব্যাপারে ওকে কোনরকম হিন্টস দিস না প্লীজ। ব্যাপারটা আমার ওপর ছেড়ে দে। আমি সময়মত কাকে কখন কী করতে হবে সেইমত তাদের সেগুলো করতে বলব। তবে দাদাভাই, ইন দা মিন টাইম, তুই কিন্তু একটা কাজ একটু এগিয়ে রাখতে পারিস”।

রতীশ জিজ্ঞেস করল, “কী কাজ রে? বল না”?

সীমন্তিনী এক সেকেন্ড ভেবে বলল, “দ্যাখ দাদাভাই, পূজোর পরে পরেই আমি কালচিনির বাড়িতে নতুন ঘর বানাবার কাজ শুরু করতে চাইছি। তখন প্রায় গোটা বাড়িটাই ভাঙা পড়বে। তখন হয়তো একটা টেম্পোরারি শেড বানিয়ে মাসি মেসোদের থাকতে হবে। আবার ওদিকে অর্চুর বিয়েটাও ভাবছি অঘ্রান মাসেই কোন একটা সময়ে দেব। কিন্তু ততদিনে তো বাড়ির কাজটা শেষ হবে না। আর তাছাড়া অর্চুর বিয়েটা বোধহয় এমনিতেও কালচিনি থেকে দেওয়া সহজ হবে না। ', ঘরের বিধবা মেয়ের বিয়ে বলে কথা। ছোট জায়গায় এমন ব্যাপারে স্বভাবতঃই একটু বেশী কানাঘুষো বা হৈ চৈ হয়ে থাকে। মাসি মেসোরা হয়ত সেটা বরদাস্ত করে উঠতে পারবেন না। তাই বিয়েটা কালচিনি ছাড়া অন্য কোথাও আয়োজন করতে পারলেই ভাল হয়। কিন্তু দ্যাখ, আমি তো থাকি অফিসিয়াল কোয়ার্টারে। তাই আমার এখান থেকে বিয়েটা তো আর দেবার বন্দোবস্ত করা যাবে না। হয়তো আলিপুরদুয়ার বা জলপাইগুড়ির কোন একটা বিবাহ ভবন ভাড়া করে আয়োজন করা যেতে পারে। কিন্তু মন থেকে আমি সেটা ঠিক মেনে নিতে পারছি না রে। কারন অমন বিয়েতে বিয়ের সত্যিকারের মজাটাই উপভোগ করা যায় না। একটা ঘরোয়া পরিবেশ না হলে বিয়ে সাদির ব্যাপারটা আসলেই জমে না। এখন এ ছাড়া আর অলটারনেটিভ বলতে আমাদের হাতে একটাই মাত্র উপায় থাকে। আর সেটা হল আমাদের রাজগঞ্জের বাড়ি থেকে যদি বিয়েটা দেওয়া যায়। তাহলে মাসি মেসোরাও অতটা অস্বস্তি ফীল করবেন না, আর তোরাও সকলে বিয়েতে ভরপুর স্ফুর্তি করতে পারতিস। তাই বলছি, তুই বড়মা বা জেঠুর সাথে এ ব্যাপারটা নিয়ে একটু কথা বলিস না দাদাভাই। যদি তাদের ওখানে তাদের নিজেদের কারো কোন অসুবিধে না হয়, তাহলে বিয়ের আয়োজনটা ওখানে করলেই সবথেকে ভাল হয়রে। অবশ্য কারো পরীক্ষা টরীক্ষার সাথে ক্ল্যাস করলে অবশ্য অন্যভাবে ভাবতেই হবে। নভেম্বর-ডিসেম্বর মাসে ভাই বোন কারো পরীক্ষা থাকতেই পারে, সে ব্যাপারটাও কনসিডারেশনে নিস”।

রতীশ সীমন্তিনীকে এ ব্যাপারে আশ্বস্ত করে বলল যে সে তার মা বাবার সাথে এ ব্যাপারে কথা বলবে। তখন সীমন্তিনী বলল, “আচ্ছা দাদাভাই শোন আরেকটা কথা আছে। তুই নাকি রচুকে বলেছিস যে পূজোর সময় রাজগঞ্জে গিয়ে মাত্র দু’তিনদিন থাকবি? এ’কথা কেন বলেছিস রে”? 

রতীশ জবাব দিল, “হ্যাঁরে অমন কথা বলেছি ঠিকই। আর রচু যে এ’কথা শুনে খুশী হয়নি তাও বুঝেছি। কিন্তু কি করব আমি বল তো? বৌদি তো আমাকে এখন একটা দিনের জন্যেও ছুটি দিতে চাইছেন না। কিন্তু যখন আমি তার ওখানে কাজে ঢুকেছিলাম তখন কিন্তু বৌদি অন্য কথা বলেছিলেন। তখন উনি বলেছিলেন যে আমার বাড়ি দুরে বলে উনি আমাকে নিয়মের বাইরেও কিছু এক্সট্রা ছুটি দেবেন। অবশ্য তেমনটা যে তিনি করেন নি তাও নয় একেবারে। অর্চুদি যখন হাসপাতালে, সে খবর শুনেই আমি চাকরিতে জয়েন করবার আগেই তিনি আমাকে বেশ ক’দিনের ছুটি দিয়েছিলেন কালচিনি যাবার জন্য। আর শুধু ছুটি দেওয়াই নয়, উনি তো আমার আর রচুর যাতায়াতের টিকিটও করে দিয়েছিলেন। তাই তার ওপর শুরু থেকেই কৃতজ্ঞ ছিলুম আমি। কিন্তু এখন যে কেন তিনি এমন করছেন, সেটা কিছুতেই বুঝতে পারছি না রে। আর তোকে তো আগেও বলেছি, ইদানীং বৌদিকে খুব টেন্সড দেখাচ্ছে। মনে হচ্ছে সব সময় কোন একটা দুশ্চিন্তা তাকে ঘিরে রেখেছে। কিন্তু এমন অবস্থায় তার কাছে আমি লম্বা ছুটি কিকরে চাই বল তো”? 

সীমন্তিনী রতীশের কথা শুনে বলল, “ও এই ব্যাপার? ঠিক আছে, ও নিয়ে তুই ভাবিস নে। আমি তোর মহিমা বৌদির সাথে সময়মত এ ব্যাপারে আলাপ করব। আচ্ছা ঠিক আছে দাদাভাই, এখন ছাড়ছি তাহলে আমি। আর হ্যাঁ, পরিতোষ এলে ওকে ফিরিয়ে দিসনে যেন। রচুকে বুঝিয়ে বলিস। ও-ও যেন যেতে অরাজী না হয় কেমন”?

রতীশ সম্মতি জানাতেই সীমন্তিনী ফোন কেটে দিল।

*****************

বিকেল তখন ঠিক পাঁচটা। পরিতোষ সিভিল ড্রেসে রতীশদের ফ্ল্যাটের সামনে এসে দাঁড়িয়ে পকেট থেকে ফোন বের করে কাউকে ফোন করে বলল, “হ্যাঁ শোন, আমি একটু বাদেই এ দু’জনকে নিয়ে বেরোবো। দমদমের দিকে যাচ্ছি। তোদের একটা টিম এখানে এদের ঘরের ওপর নজর রাখবি। আর একটা মোবাইল টিম আমার গাড়িটাকে ফলো করবি। যদিও কোন ঘটণা ঘটবে বলে মনে হয় না, তবুও সঙ্গে আর্মস রাখবি। আর সব সময় আমার গাড়ির ওপর কড়া নজর রাখবি। দমদমে এক জায়গায় গিয়ে গাড়িটা একটা গলির ভেতর রেখে আমরা একটা অ্যাপার্টমেন্টে ঢুকে যাব। সেখান থেকে বেরোতে বেশ দেরী হবে। রাত দশটা এগারটাও হতে পারে, আবার তার আগেও যে কোন সময় বেরিয়ে আসতে পারি। কিন্ত আমরা যতক্ষণ ওই অ্যাপার্টমেন্টে থাকব, ততক্ষণ আমাদের গাড়িটার ওপর কড়া নজর রাখবি। আর হ্যাঁ, আমি কিন্তু আমার নিজের গাড়িটা নিই নি। এ বিল্ডিংএর ঠিক সামনেই রাস্তার ধারে তাকিয়ে দেখ। একটা ব্লু কালারের ওয়াগন আর পার্ক করা আছে। আমরা ওই গাড়িতেই যাচ্ছি। আর ফিরে এখানে না আসা পর্যন্ত তোরা কন্টিনিউয়াস শার্প ওয়াচ রাখবি এ গাড়ির ওপর” বলে ফোন কেটে দিয়ে লিফটের দিকে এগিয়ে গেল।

রতীশদের ঘরের কলিং বেল বাজাতেই রচনা আর রতীশ দু’জনেই সহর্ষে পরিতোষকে স্বাগত জানাল। তাদের দু’জনকেই পোশাকে দেখে পরিতোষ বলল, “বাঃ, আপনারা তৈরীই আছেন দেখছি। তাহলে চলুন দাদা, আমরা আর দেরী না করে বেরিয়ে পড়ি”।

রতীশ পরিতোষের একটা হাত ধরে বলল, “দাদা, এর আগে যেদিন আপনার সাথে আমার পরিচয় হয়েছিল সেদিন আমরা সকলেই এমন একটা বিজি সিডিউলের মধ্যে ছিলুম যে আপনার সাথে ভাল করে কথাও বলতে পারিনি। আজ হয়ত বেশ কিছুটা সময় আপনার সাথে কাটবে আমাদের। কিন্তু দাদা, দুটো কথা আমরা ঘর থেকে বেরোবার আগেই আপনাকে বলতে চাই”।

পরিতোষ মনে মনে একটু অবাক হলেও মুখের স্বাভাবিক ভাব বজায় রেখেই বলল, “বেশ তো, বলুন না”।

রতীশ পরিতোষের হাত ধরে তাকে সামনের ঘরের সোফার দিকে নিয়ে যেতে যেতে বলল, “আসুন, বসে কথা বলা যাক”।

রচনা ভেতরে ঢুকে গেল। পরিতোষকে এক সোফায় বসিয়ে রতীশ উল্টোদিকের সোফায় বসে বলল, “দাদা, আপনি মন্তির বন্ধু হলেও ওর থেকে বয়সে এবং সার্ভিসে সিনিয়র। আমি আর মন্তি প্রায় সমবয়সী। তাই বুঝতেই পারছেন আমি আপনার চেয়ে বয়সে কত ছোট। আর রচুর কথা নাই বা বললাম। অবশ্য রচুকে আপনি আগে থেকেই তুমি করে বলছেন। কিন্তু দাদা, আমিও কিন্তু আপনার কাছ থেকে তুমি সম্মোধনটাই শুনতে চাই”। 

পরিতোষ মিষ্টি করে হেসে জবাব দিল, “ওকে, ব্রাদার, ডান। আর দ্বিতীয় কথাটা কি শুনি”।

রতীশ কিছু বলবার আগেই রচনা দুটো প্লেটে কিছু মিষ্টি আর খাবার নিয়ে ঘরে ঢুকতে ঢুকতে বলল, “দ্বিতীয় কথাটা হচ্ছে, আজ আপনি প্রথম আমাদের ঘরে পা রেখেছেন। তাই আপনাকে একটু মিষ্টিমুখ করতেই হবে। না বললে শুনছি না কিন্তু”।

পরিতোষ হা হা করে বলে উঠল, “বৌদি প্লীজ, এসব করতে গেলে তো দেরী হয়ে যাবে। আচ্ছা ঠিক আছে, আমি শুধু একটা মিষ্টি উঠিয়ে নিচ্ছি”।

রচনা বলল, “উহু, ওসব হবে না। আর খুব বেশী কিছু তো আমি দিই নি দাদা। মিষ্টির সাথে দুটো স্ন্যাক্স আর নিজের হাতে বানানো একটু পায়েসই তো শুধু দিয়েছি। বোন হয়ে কি এটুকুও করবার অধিকার নেই আমার শুনি”?

রচনার এমন সুমিষ্ট কথা শুনে পরিতোষ আর কোন কথা না বলে রচনার হাতে ধরা ট্রে থেকে একটা প্লেট উঠিয়ে নিয়ে গপগপ করে খেতে লাগল। তা দেখে রচনা হেসে বলল, “এমা, অত তাড়াতাড়ি খেতে হবে না। শেষে বিষম টিষম খাবেন তো। আপনি ধীরে সুস্থে খান, দাদা। আমি চা আনছি”।

পরিতোষ হাত তুলে বাধা দেবার আগেই রচনা ভেতরে ঢুকে গেল। চা না খেয়ে পরিতোষ আর এখান থেকে বেরোতে পারবে না বুঝে গেল। কিন্তু রচনার হাতের পায়েস খেয়ে তার মনে হল এমন সুস্বাদু খাবার সে বুঝি তার জীবনে আজই প্রথম খেলো। কিন্তু খাবারের প্রশংসা করে সময় নষ্ট একেবারেই করতে চাইল না সে ওই মূহুর্তে। তাই চা খাবার পর আর একটা মিনিটও দেরী না করে রচনা আর রতীশকে সাথে নিয়ে বেরিয়ে এল।

পেছনের সীটে রচনা আর রতীশকে বসিয়ে পরিতোষ গাড়ি ছেড়েই বলল, “রতুদা আর বৌদি, তোমরা দু’জনেই হয়ত খুব অবাক হয়েছ এভাবে তোমাদের কোথাও নিয়ে যাচ্ছি দেখে। কিন্তু তোমরা বিশ্বাস করতে পারো, এর পেছনে আমার কোনও বদ মতলব নেই। তবে হ্যাঁ, মতলব একটা অবশ্যই আছে। সেটা আমি এখনই তোমাদের কাছে প্রকাশ করে দেওয়াটা যুক্তিযুক্ত মনে করছি। নইলে তোমরা মনে মনে কিছুটা হলেও অস্বস্তিতে থাকবে। তবে তারও আগে আমি আরেকটা কথা বলে নিতে চাই, নইলে কথাটা হয়ত পরে আমার মাথা থেকে বেড়িয়েই যাবে। ভাগ্যিস আমার আপত্তিতে কান না দিয়ে তুমি জোর করেই আমাকে তোমার হাতের বানানো পায়েসটুকু খাইয়ে ছিলে বৌদি। ঈশ, না খেলে সত্যি বড্ড মিস করতাম। এটা ছিল আমার জীবনের সর্বশ্রেষ্ঠ সুস্বাদু খাবার। এত সুস্বাদু পায়েস এই প্রথম আমার কপালে জুটল আজ”।

রচনা প্রায় সাথে সাথে বলল, “এ মা, কী বলছেন দাদা আপনি? তবে, এ’কথাটা তখন বলেন নি কেন? আরো ছিল তো! আরেকটু দিতে পারতুম তো আপনাকে। ঈশ, দেখেছেন, আপনি ঘরে ঢোকবার সাথে সাথে এমন তাড়া দিলেন যে আমি আর সাহস করে দ্বিতীয়বার আপনাকে সাধতে সাহস পাইনি। তখন ভেবেছিলুম, তাতে করে আপনি হয়ত সময় নষ্ট হচ্ছে বলে বিরক্ত হবেন। ঈশ, ছিঃ ছিঃ কী লজ্জার কথা বলুন তো”?

পরিতোষ গাড়ি ড্রাইভ করতে করতে মাথা ঘুরিয়ে রচনা আর রতীশদের দিকে তাকিয়ে একটু হেসে বলল, “সত্যি বৌদি, এখন আমার খুব আফসোস হচ্ছে। তবে এ পায়েস খাবার লোভেই হয়ত তোমাদের ওখানে আবার আমি ছুটে যাব কোনদিন। আর সেদিন আগে থেকে নোটিস দিয়েই যাব। একটু বেশী করে খাইও প্লীজ”। বলে হাঃ হাঃ করে হেসে দিল। 

রচনা একটু অভিমানী সুরে বলল, “সে যেদিন আবার আমার ভাগ্য হবে, সেদিন হয়তো সেটা হবে। কিন্তু আজ যখন আমাদের ফিরিয়ে এনে আবার বাড়িতে নামিয়ে দেবেন, তখন কিন্তু আপনাকে আমাদের ঘরে ঢুকতেই হবে। আরেকটু পায়েস আপনাকে খেয়ে যেতেই হবে”। 

পরিতোষ আবার হেসে বলল, “আচ্ছা ঠিক আছে বৌদি। সেটা দেখা যাবে’খন। তবে কখন যে ফিরব, সেটা তো আমি নিজেও জানিনা। দেরী হলে প্লীজ তোমরা কেউ আমার ওপর রেগে যেও না। আসলে তোমাদের নিয়ে আমি আজ যেখানে যাচ্ছি, তারা আমাকে খুবই স্নেহ করেন। ডক্টর দিব্যেন্দু বড়ুয়া আর তার স্ত্রী দীপা বড়ুয়া আমাকে যতটা স্নেহ করেন, তার চেয়ে অনেক বেশী ভালবাসে তাদের মেয়ে আকাঙ্ক্ষা। অসম্ভব মিষ্টি মেয়েটা। কিন্তু মজার ব্যাপার কি জানো রতুদা, ওদের সাথে এর আগে আমার শুধু একদিনই দেখা হয়েছিল, তাও আজ থেকে প্রায় আড়াই বছর আগে। ভাইজ্যাগে। এ আড়াই বছরের মধ্যে তারা বহুবার আমাকে তাদের ওখানে যেতে বলেছেন। কিন্তু আমি কাজে এতই ব্যস্ত থাকি যে ইচ্ছে করলেও গিয়ে উঠতে পারিনি। আর ডক্টর বড়ুয়াও খুব ব্যস্ত ডাক্তার। এতদিন বাদে এই সেদিন আবার ডক্টর বড়ুয়ার সাথে আমার দেখা হয়েছে কাজের সূত্রেই। আর উনি এমন করে বললেন যে নিজেকে খুব অপরাধী মনে হতে লাগল। আর মন্তিও দুপুরে ফোন করে বলল যে বাড়ির লোকজনদের কথা ভেবে ভেবে বৌদির মনটাও নাকি খুব খারাপ। তাই তোমাদের দু’জনকে নিয়ে কোথাও ঘুরে আসতে। তখনই হঠাৎ মনে হল, তাহলে একসাথে দুটো কাজই আজ সেরে ফেলা যাক। ডক্টর বড়ুয়াদের সাথে দেখা করবার সাথে সাথে একসাথে তোমাদের নিয়ে একটু ঘোরাও হয়ে যাবে। মন্তির অনুরোধটাও রক্ষা করা হবে। তবে বৌদি আর রতুদা, অচেনা একজনের বাড়িতে তোমাদের নিয়ে যাচ্ছি বলে তোমরা কোনও রকম মন খারাপ কোর না প্লীজ। আসলে জানো কি? আমার তো আর পৃথিবীতে নিজের বলতে কেউ নেই। তোমাদের মত, মন্তি বা নীতার মত আরও কয়েক জনকে নিজের আত্মীয় বানিয়ে নিজেই নিজেকে প্রবোধ দিই। আর এদের সকলের কাছে যেটুকু স্নেহ ভালবাসা আমি পাই তাতেই নিজেকে সুখী বলে ভাবতে চেষ্টা করি। এই আর কি”।

রতীশ এতক্ষণ পরে প্রথম কথা বলল, “না না দাদা, আপনি আমাদের জন্য অযথা চিন্তা করবেন না। মন্তি তো আমাকে আগেই ফোন করে বলে দিয়েছিল। তাই আমরাও মনে মনে প্রস্তুত ছিলাম”।

রচনা বলল, “দাদা, একটা কথা বলব”? 

পরিতোষ বলল, “হ্যাঁ হ্যাঁ বৌদি, বলো না”।

রচনা একটু হেসে বলল, “বলছিলাম কি এই যে আপনি ওকে নাম ধরে আর আমাকে বৌদি বলে সম্বোধন করছেন না? এ ব্যাপারটা ঠিক জমছে না। আমি আপনার চেয়ে বয়সে কত ছোট। আমাকে যখনই আপনি বৌদি বলে ডাকছেন, আমার মনে হচ্ছে আমি যেন বুড়িয়ে গেছি। আপনি তো দিদিভাইয়ের বন্ধু। সম্পর্কে আমি তার বৌদি হলেও দিদিভাই শুরু থেকেই আমাকে নাম ধরেই ডাকেন। আসলে আমি তার মুখে অমন ডাক শুনতেই ভালবাসি। আপনিও যদি আমাকে অমন ভাবে নাম ধরে ডাকেন তাহলে আমার আরও বেশী ভাল লাগবে। বৌদি ডাকটা আপনার মুখে থেকে শুনতে আমার একদম ভাল লাগছে না। প্লীজ দাদা, আমি আপনার বৌদি হতে চাইনে। আপনি আমায় আপনার ছোট বোন বলে ভাবুন না” বলেই রতীশের উদ্দেশ্যে বলল, “কিগো তুমি বল না দাদাকে, উনি যেন আমাকে বৌদি বলে না ডাকেন”।

রতীশ সাথে সাথেই বলল, “হ্যাঁ দাদা, রচু কিন্তু ঠিক কথাই বলেছে। আর আমাকেও আপনি রতুদা বা রতীশদা না বলে শুধু আমার ডাক নাম ধরে রতু বলে ডাকুন, আমার সেটাই বেশী ভাল লাগবে। আসলে সত্যিই আপনি যখন ওকে বৌদি বলে ডাকছেন, তখন ডাকটা আমার কানেও শ্রুতিকটু লাগছে। আর রচু হয়তো মনে মনে নিজেকে আপনার ছোট বোনের মতই ভাবছে”। 

রচনা সাথে সাথে রতীশের হাত চেপে ধরে ঈশারায় চুপ করতে বলল। তবে পরিতোষও এবার একটু হেসে বলল, “বেশ তো, তোমরা দু’জনেই যদি এটাই চাও, তাহলে তা-ই নাহয় বলব। কিন্তু আমারও তাহলে একটা আবদার আছে। মন্তি যখন তোমায় রচু সোনা বলে ডাকে তখন সত্যি বলছি ডাকটা আমার কাছে খুব মিষ্টি মনে হয়। আমিও কিন্তু মাঝে মাঝে তোমাকে ওভাবেই ‘রচু সোনা’ বলে ডেকে ফেলতে পারি। তখন কিন্তু রাগ করতে পারবে না। অবশ্য আমার গলা তো আর মন্তির গলার কত অমন মিষ্টি নয়। আমার হেড়ে গলায় ‘রচু সোনা’ ডাকটা তোমাদের কানে বেখাপ্পা বা বিসদৃশ্য মনে হতেই পারে। কিন্তু ছুটটা কিন্তু আমাকে দিতেই হবে। নইলে আমি তোমাকে নাম ধরে ডাকতে পারব না”।

রচনা খুশী হয়ে বলল, “এতে আর আমাদের অনুমতি চাইবার কি আছে দাদা। আপনার যদি সেভাবে ডাকতে ভাল লাগে, তাহলে ডাকবেন। তবে এতে লাভ তো আমারই হচ্ছে। আমরা দু’বোন এক ভাই। ভাইটা সকলের ছোট। তাই আমাদের দাদা বলে কেউ ছিল না এতদিন। আজ থেকে একটা দাদা পেয়ে গেলাম আমি”।

রতীশও খুশী মনে রচনার কথায় সায় দিতেই, রচনা আবার পরিতোষকে উদ্দেশ্য করে বলল, “কিন্তু পরিদা? একটা কথা ভেবে কিন্তু ......” বলেই নিজের ভুল ধরতে পেরে বলল, “ঈশ, ছিঃ ছিঃ, আপনাকে আমি নাম ধরে ডেকে ......”

তাকে মাঝপথে থামিয়ে দিয়েই পরিতোষ হেসে বলল, “বেশ করেছ। তোমার মুখে ‘পরিদা’ ডাক শুনে আমারও অন্য রকম লাগছে। আসলে জানো রচু, ওই একটু আগেই বললাম না যে আমার নিজের বলতে কেউ না থাকলেও অনেকেই আমাকে স্নেহ করেন, ভালবাসেন। কিন্তু তারা কেউ আমাকে পরিদা বলে ডাকে না। কেউ ‘দাদা’ বলে, কেউ ‘আঙ্কল’ বলে, কেউ ‘মামা’ বলে। কেউ কেউ ‘ভাই’ বলেও ডাকে। আর বেশীর ভাগই ‘স্যার’ বলে। আমার মনের সবচেয়ে কাছের দুটো মানুষ আমাকে পরি বলে ডাকে। কিন্তু পরিদা বলে ডাকবার কেউ নেই। তুমি যদি আমাকে সেভাবেই ডাকো তাহলে বেশী খুশী হব। আচ্ছা কি বলছিলে সেটা বলে ফ্যালো। আমরা কিন্তু আর একটু বাদেই আমাদের গন্তব্যে পৌঁছে যাব”।
______________________________

[riank55]

(Update No. 178)

রচনা বলল, “দাদা, কথায় কথায় আমাদের দু’জনকেই অনেক সহজ করে তুলেছেন সেটা তো বুঝতেই পারছি। কিন্তু সত্যি বলছি দাদা, পুরোপুরি অচেনা অজানা কারো বাড়িতে যেতে কেমন যেন লাগছে আমার। আসলে তারা যেমন আমাদের অচেনা, ঠিক তেমনি আমরা দু’জনও তো তাদের অচেনা। সেখানে দু’পক্ষের কেউই হয়ত পুরোপুরি সহজ হয়ে উঠতে পারব না”।

পরিতোষ আগের মতই শান্তভাবে জবাব দিল, “আমি জানি রচু, এখন আমি তোমাদের যত কিছুই বোঝাই বা বলি না কেন তোমাদের মনের সঙ্কোচ কিন্তু এতে পুরোপুরি কাটবে না। তবে একটা কথা বলছি, ও বাড়িতে দশ মিনিট কাটাবার পরেও যদি তোমাদের মনে হয় তোমাদের মনের অস্বস্তি কাটছে না, বা এমন যদি মনে হয় যে ওনারাও তোমাদের সাথে পুরোপুরি ফ্রি হচ্ছেন না, তাহলে তোমরা আমাকে শুধু একটু ঈশারা করে দিও। আমি তোমাদের নিয়ে ঠিক তখনই বেড়িয়ে আসব। ঠিক আছে তো? এবার তোমরা দু’জনেই একটু চুপটি করে বোসো, আমি একটা ফোন কল সেরে নিই”।

পরিতোষ নিজের মোবাইল থেকে ডক্টর বড়ুয়াকে ফোন করতেই ও’পাশ থেকে সাড়া পেয়ে বলল, “গুড ইভিনিং ডক্টর। পরিতোষ বলছি”।

ও’পাশ থেকে ডক্টর দিব্যেন্দুর আনন্দিত স্বর ভেসে এল, “ভেরি গুড ইভিনিং স্যার। বড্ড চমকে দিয়েছেন সত্যি। তা বলুন কেমন আছেন? আপনার সাথে আর ও ব্যাপারে কোনও কথাই তো হল না”।

পরিতোষ বড় রাস্তা থেকে একটা গলিতে গাড়ি ঢোকাতে ঢোকাতে বলল, “সে জন্যেই তো এখন ফোন করছি স্যার। বলছিলাম কি, বৌদি আর মামনি কি বাড়িতে আছে না তারা বাইরে কোথাও বেড়িয়েছে”? 

ডক্টর বড়ুয়া জবাব দিলেন, “না না ওরা বাড়িতেই আছে। আসলে আজ তো আমার অফ ডে। তাই ওদের নিয়ে একটু মার্কেটিংএ যাবার প্ল্যান করছি। তা আপনার সাথে কোথায় আমাকে দেখা করতে হবে বলুন তো? আমি ওদেরকে সাথে নিয়েই যেতে পারি আজ। ওরাও খুব খুশী হবে”।

পরিতোষ বলল, “স্যার, আমি আমার এক ভাই আর বোনকে নিয়ে দমদমের এদিকেই একটা কাজে এসেছিলাম। হঠাৎ মনে হল যে ব্যস্ততার মধ্যে তো মামনির সাথে দেখা করতেই পারছি না। তাই ভাবছিলাম, আজ এখনই আপনার বাড়ি যেতাম। কিন্তু আপনারা যখন বলছেন যে আপনারা বেরোবার প্ল্যান করছেন, তাহলে বরং থাক। অন্য কোনদিন চেষ্টা করব”।

ডক্টর বড়ুয়া প্রায় সাথে সাথেই বললেন, “না না স্যার, প্লীজ ফিরে যাবেন না। এই প্রথমবার আপনি আমার ঘরে আসতে চেয়েও ঘুরে যাবেন তা কখনোই হতে পারে না। আমরা আমাদের প্রোগ্রাম ক্যানসেল করছি আজ। আপনি প্লীজ আসুন। আমাদের মার্কেটিং এমন কিছু জরুরী নয় যে আজ না গেলেই নয়। আচ্ছা এই নিন, দীপা আপনার সাথে কথা বলতে চাইছে। নিন ওর সাথে কথা বলুন”।

পরক্ষনেই ডক্টর দিব্যেন্দুর বৌ দীপার গলা শোনা গেল, “স্যার, আপনি যদি আজ আমাদের বাড়ির এত কাছাকাছি এসেও ফিরে যান, তাহলে কিন্তু বড় দুঃখ পাব আমরা। এমন করবেন না প্লীজ। আমাদের মার্কেটিং আজ না করলেও আমাদের কোন অসুবিধে হবে না। আপনি একদম দ্বিধা করবেন না। প্লীজ এত কাছে এসেও দেখা না করে যাবেন না, প্লীজ স্যার”।

পরিতোষ ততক্ষণে গাড়িটা রাস্তার পাশে একজায়গায় সাইড করে দাঁড় করিয়ে দিয়েছে। দীপার কথা শুনে একবার রচু আর রতুর দিকে দেখে এবার একটু আমতা আমতা করে বলল, “আসলে বৌদি, আমার এক ভাই আর তার স্ত্রীও আমার সাথে আছে। ওরা তো আপনাদের পরিচিত নয়। তাই আমার সাথে আপনাদের বাড়ি ঢুকতে ওদের একটু সঙ্কোচ হচ্ছে। আর ওদিকে আপনাদেরও যখন বাইরে যাবার প্রোগ্রাম আছে, তাই ভাবছি ....”

পরিতোষের কথা শেষ না হতেই দীপা বলল, “প্লীজ স্যার, এভাবে বলবেন না। গত আড়াইটে বছরে আমি ওকে কতবার বলেছি একবার আপনাকে আমাদের বাড়ি নিয়ে আসবার জন্য। একটিবার আপনাকে চোখের দেখা দেখবার জন্য ওর কাছ কত মিনতি করেছি। কিন্তু ও নিজের কাজ ছাড়া আর কিছু করবারই ফুরসৎ পায় না। আর আপনিও ভাইজ্যাগ থেকে এখানে এসেও তো একই রকম ব্যস্ত থাকেন, সেটাও জানি। তাই বলছি, আজ যখন কাছাকাছি এসেই পড়েছেন, তাহলে প্লীজ এভাবে ফিরে যাবেন না স্যার। প্লীজ স্যার। আমি আপনাকে কথা দিচ্ছি আপনার ভাই আর তার স্ত্রীর আপ্যায়নে আমি কোনও খামতি রাখব না”।

পরিতোষ তখন বলল, “আচ্ছা বৌদি, ঠিক আছে। আপনি মন খারাপ করবেন না। আমরা আসছি” বলে ফোন কেটে দিয়েই গাড়ি থেকে নামতে নামতে বলল, “নেমে এসো রতু। আমরা এসে গেছি”।

রচনা গাড়ি থেকে নেমে নিজের পড়নের শাড়িটা টেনে টুনে ঠিক ঠাক করতে করতে বলল, “তাহলে বোঝা যাচ্ছে পরিদা, আপনি যে আজ এ বাড়িতে আসবেন, আর আমাদের দু’জনকেও যে সঙ্গে নিয়ে আসবেন, এ ব্যাপারে আপনার ডাক্তার বন্ধু বা তার পরিবার একেবারেই কিছু জানত না। আর এটাও আমি বেশ ভালই বুঝতে পাচ্ছি যে এখানে আসবার পেছনে আপনার কিছু একটা গভীর উদ্দেশ্য আছে। কিন্তু এদের সাথে আমাদের তো কোনও পরিচয়ই নেই। আর এটাও মনে হচ্ছে না যে আপনি আমাদের ঘুঁটি বানিয়ে দাবার চাল চালবেন। তবে আমাদের কেন নিয়ে এলেন বলুন তো”?

পরিতোষ মনে মনে রচনার বুদ্ধির প্রশংসা না করে পারল না। রচনাকে সঙ্গে আনবার পেছনে তার যে উদ্দেশ্য আছে সেটা ডক্টর বড়ুয়া আর রচনাই কেন শুধু, অন্য কোন তৃতীয় ব্যক্তিই সেটা এখন অব্দি জানে না। এমনকি সীমন্তিনী পর্যন্ত। কিন্তু সে’কথা এখনই এদের খুলে বলা যাবে না। আবার খুলে না বললেও রচনা হয়ত এ প্রশ্নের পুনরাবৃত্তি করতে পারে। তাই কিছু একটা বলে তার মুখটাকে আপাততঃ বন্ধ করে দিতেই হবে। রাস্তার এপাশে ও’পাশে সামনে পেছনে ভাল করে তাকিয়ে দেখতে দেখতে গাড়ির দরজা লক করে বলল, “রচু সোনা, তুমি সত্যিই খুব বুদ্ধিমতী। কিন্তু বোন, আমায় যখন দাদা বলে মেনেই নিয়েছ, তাহলে এই দাদার ওপর একটু ভরসা করতে পারছ না? তুমি আমার মন্তির রচু সোনা। তোমাকে বা রতুকে কি আমি কোনও বিপাকে ফেলতে পারি বোন? তবে তোমার প্রশ্নের জবাবে বলি, উদ্দেশ্য একটা আমার আছে ঠিকই। কিন্তু সেটা যে কী, তা এখন তো নয়ই, আরোও কিছুদিনের মধ্যেও তোমাকে জানাতে পারব না বোন। তবে, একদিন তোমাদের কাছে সেটা প্রকাশ পাবেই। সেদিনই তোমরা সেটা জানতে পারবে। তার আগে নয়। তবে এ ব্যাপারে নিশ্চিন্ত থাকতে পার, যে আমি তোমার বা রতুর বা যে বাড়িতে যাচ্ছি সে বাড়ির কারোর বিয়ের সম্বন্ধ করতে যাচ্ছি না”। 

রচনা লজ্জা পেয়ে বলল, “ঈশ, পরিদা, আপনি যে কী না, ধ্যাৎ। আচ্ছা চলুন চলুন। দেখি আপনার বন্ধু বন্ধুপত্নী কে কেমন”? 

রতীশও পরিতোষের কথা শুনে হেসে ফেলেছিল। পরিতোষ পেছনের দিকে তাকিয়ে আশ্বস্ত হয়ে দু’জনকে সঙ্গে নিয়ে একদিকে এগিয়ে চলল। একটা আটতলা অ্যাপার্টমেন্ট হাউসে ঢুকে লিফটে চড়ে পাঁচ তলায় এসে লিফট থেকে বেরিয়ে একটা দড়জার কলিং বেল বাজাবার সাথে সাথেই বছর বারো তেরোর এক কিশোরী দরজা খুলেই “আঙ্কল” বলে পরিতোষকে জড়িয়ে ধরল। 

মেয়েটার পেছন পেছন এক সুন্দরী মহিলা আর একজন পুরুষকে দেখেই রচনা আর রতীশ বুঝতে পারল এনারাই সেই ডাক্তার দম্পতী। ডক্টর বড়ুয়া আর স্ত্রী। তারা দু’জনেই রচনা আর রতীশের হাত ধরে সাদর আমন্ত্রণ জানিয়ে ঘরের ভেতর টেনে নিলেন। 

পরিতোষ মেয়েটার মুখটাকে দু’হাতে ধরে তার কপালে আদরের চুমু দিয়ে বলল, “কেমন আছ, মামনি”?

আকাঙ্ক্ষা পরিতোষকে বেশ কিছুক্ষণ জড়িয়ে ধরে থাকবার পর তাকে ছেড়ে একপা পিছু হটে অভিমানী গলায় বলল, “এই কথা তুমি দিয়েছিলে আমাকে তাই না”?

পরিতোষ চট করে মেঝেতে হাঁটু গেঁড়ে বসে বলল, “সরি মামনি। আমি জানি তোমাকে দেওয়া কথার খেলাপ করে ফেলেছি আমি। তবে সেটা যে কারনেই হোক, সেটা বড় কথা নয়। বড় কথা হল আমি তোমাকে দেওয়া কথাটা রাখতে পারিনি। সেজন্যে আমি দুঃখিত। তুমি চাইলে আমাকে শাস্তি দিতেই পার”।

আকাঙ্ক্ষা এবার আরো এক পা পেছনে গিয়ে বলে উঠল, “ও মা, দেখ না আঙ্কল কী বলছে? আমি কী বলেছি আমি তাকে পানিশমেন্ট দেব”? বলে নিজেই পরিতোষের হাত ধরে টেনে তুলতে তুলতে বলল, “প্লীজ আঙ্কল, এমন করে আমাকে দুঃখ দিও না”। 

পরিতোষও সাথে সাথে উঠেই আকাঙ্ক্ষার হাত ধরে বলল, “ছিঃ ছিঃ আমি কি আমার মামনিটাকে কষ্ট দিতে পারি? তাহলে তো আমার অপরাধ আরও বেড়ে যাবে। কিন্তু মামনি, আমার অপরাধের শাস্তি মুকুব হল কিনা সেটা তো আগে জানতে হবে”?

আকাঙ্ক্ষা পরিতোষের হাত ধরে ঘরের ভেতর নিতে নিতে বলল, “মুকুব হচ্ছে না মশাই। তবে পোস্টপন্ড রইল আপাততঃ। এবার এসে বোসো তুমি। তোমার সাথে আমি খুব ঝগড়া করব”।

পরিতোষ হেসে বলল, “ওকে ডার্লিং। ঝগড়া কোর। কিন্তু দ্যাখ মামনি, আমাকে তো তুমি চেনই। কিন্তু আমার সাথে যে আরেক আঙ্কল আর আন্টি এসেছে, তাদের সাথে কথা বলবে না তুমি”?

আকাঙ্ক্ষা জিভে কামড় দিয়ে বলল, “ঈশ, আই মেড আ ব্লান্ডার। সরি আঙ্কল। সরি আন্টি। আপনারা প্লীজ কিছু মনে করবেন না” বলেই রচনার হাত ধরে আন্তরিক সুরে বলল, “আমি আকাংসা। আকাংসা বড়ুয়া”।

রচনা আকাঙ্ক্ষার চিবুক ধরে আদর করে বলল, “ভারী মিষ্টি মেয়ে তুমি”।

পরিতোষ ঘরের প্রায় মধ্যিখানে দাঁড়িয়ে বলল, “ডক্টর বড়ুয়া, বৌদি, এরা আমার এক ভাই রতীশ আর তার স্ত্রী রচনা। রতীশ একজন যোগা এক্সপার্ট। খুব শিগগীরই কলকাতায় একটা যোগা ইনস্টিটিউট খুলবে। আর রচনা ওর যোগ্য সহধর্মিনী এবং গৃহবধূ। আর রতু, ইনি ডক্টর দিব্যেন্দু বড়ুয়া, সার্জন হিসেবে কলকাতায় বেশ সুনাম আছে এনার। আর ইনি তার স্ত্রী দীপা বৌদি, আর আকাঙ্ক্ষা মামনির পরিচয় তো পেয়েই গেছ তোমরা। এনাদের একমাত্র সন্তান”।

ডক্টর বড়ুয়া আর তার স্ত্রী দু’জনেই হাতজোড় করে রতীশ আর রচনাকে নমস্কার জানালেন। রতীশ আর রচনা তাদের প্রতি নমস্কার করতেই আকাঙ্ক্ষা সকলের হাত ধরে সোফায় বসাতে বসাতে বলল, “হয়েছে হয়েছে, পরিচয় পর্ব নিয়ে আর বেশী সময় কাটানো চলবে না। তোমরা সবাই প্লীজ বসো এবার”।

দীপা এসে রচনার পাশে বসে তার একটা হাত নিজের হাতে নিয়ে বলল, “সত্যি স্যার, আজ আপনারা আসাতে আমরা সকলেই যে কী পরিমান খুশী হয়েছি, সেটা আপনাদের বলে বোঝাতে পারব না। আড়াই বছর ধরে এ দিনটার অপেক্ষায় ছিলাম। তবে আজ আপনার সাথে সাথে বোনাস হিসেবে এদেরকে পেয়ে সত্যি ভাল লাগাটা দ্বিগুন হয়ে গেছে”।

ডক্টর বড়ুয়া এবার জিজ্ঞেস করলেন, “আচ্ছা স্যার, রতীশবাবু কি আপনার নিজের ভাই”?

পরিতোষ ম্লান হেসে জবাব দিল, “সে অর্থে আমার নিজের বলতে তো কেউই নেই স্যার। তবে আপনাদের মত এদের মত সকলের সাথে বিভিন্ন রকম আত্মীয়তার বন্ধনে আবদ্ধ হবার চেষ্টা করি আমি। তবে ওই যে সেদিন আপনাকে বলছিলাম না, আমার খুব কাছের এক প্রিয়জনের কথা। এই রচনার ব্যাপারেই সেদিন কথাগুলো বলেছিলাম। এই রতীশের বোন মন্তির সাথে গত তিন চার বছরে আমার এমন একটা সম্পর্ক গড়ে উঠেছে যে সে এখন আমার জীবনের খুব কাছের এক প্রিয়বন্ধু। আর সেই সম্পর্কের সূত্র ধরেই এদেরকেও আমি আমার আত্মীয় বলে ভাবি”।

ডক্টর দিব্যেন্দু চোখ বড় বড় করে রচনাকে দেখতে দেখতে প্রায় অবিশ্বাসের সুরে বললেন, “কী বলছেন আপনি স্যার? ইনিই ...”

পরিতোষ সাথে সাথে চোখের ঈশারায় ডক্টরকে চুপ করবার নির্দেশ দিয়ে বলল, “হ্যাঁ স্যার, এই রচনা আর রতীশই আমার বন্ধু মন্তির প্রাণ বলতে পারেন”।

ডক্টর বড়ুয়া আবার কিছু একটা বলবার জন্য মুখ খুলতেই দীপা রচনাকে বলল, “আমিও কিন্তু তোমাকে তাহলে বোন বলেই ডাকব ভাই। আর রতীশও আজ থেকে আমার একটা ভাই। তোমরা আপত্তি করবে না কিন্তু একেবারেই। তা রচনা, তোমার শ্বশুর বাড়ি কি কলকাতাতেই”?

রচনা জবাব দেবার আগেই আকাঙ্ক্ষা বলল, “মা তোমার ভাই হলে তো আমি ওনাকে আঙ্কল বলব না। মামু বলব। ইশ, এতদিনে এখানে মামু বলে ডাকবার মত কাউকে পেলাম। আমার নিজের মামু দু”টাকে তো আমি কাছেই পাই না”।

রতীশ হেসে তার পাশে বসা আকাঙ্ক্ষার মাথায় হাত দিয়ে বলল, “আপত্তি করব কেন মামনি। আজ থেকে আমি তোমার মামুই হলাম। আর ইনি তোমার মামী হলেন”।

আকাঙ্ক্ষা খুশী হয়ে রতীশের একটা হাত জড়িয়ে ধরে বলল, “আমি কিন্তু তাহলে তোমাদের দু’জনকে মামা মামী বলেই ডাকব। আঙ্কল আন্টি বলব না”। 

এবার রচনাও আকাঙ্ক্ষার একটা হাত ধরে মিষ্টি হেসে বলল, “আচ্ছা তাই ডেকো সোনা। আমারও ওই ইংরেজী স্টাইলের আঙ্কল আন্টি ডাক শুনতে ভাল লাগে না। কে যে কাকা, কে যে জেঠু, কে পিসি, কে মাসি তা বোঝাই যায় না। বাংলা সম্বোধনটাই ভাল” বলে দীপার দিকে চেয়ে বলল, “আমরাও কিন্তু তাহলে আপনাকে দিদি বলে ডাকব। তবে দিদি, আপনি যেটা বলছিলেন, আমার শ্বশুর বাড়ি বাপের কোনটাই কলকাতায় নয়। আসলে আপনার ভাই একটা যোগা ইনস্টিটিউট খুলবে বলেই আমাদের কলকাতায় আসা। এমনিতে আমার শ্বশুর বাড়ি হচ্ছে রাজগঞ্জে, জলপাইগুড়ি ডিস্ট্রিক্টে। আর আমার বাপের বাড়ি হচ্ছে কালচিনিতে। সেটাও আগে জলপাইগুড়িতে জেলার ভেতরে থাকলেও এখন সেটা আলিপুরদুয়ার জেলায়”।

আকাঙ্ক্ষা রচনার কথা শুনেই তার মায়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ও মা, বড়মামুও কি ওই কালচিনিতেই থাকে নাকি গো”?

দীপা বলল, “হ্যাঁ সোনা, তোমার বড়মামুও কালচিনিতেই থাকেন”।

এবার রচনা একটু অবাক হয়ে বলল, “ওমা সেকি দিদি? তোমার বাপের বাড়িও কালচিনিতেই নাকি? কিন্তু কৈ তোমাকে কখনও সেখানে দেখেছি বলে তো মনে পড়ছে না”!

দীপা জবাব দিল, “না ঠিক তা নয় রচনা। আমার বাপের বাড়ি আসলে মালবাজারে। তবে আমার এক দাদা মানে আমার আপন বড়দা কালচিনি হাসপাতালে আছেন এখন, উনিও ডাক্তার। এখন তিনি কালচিনি হাসপাতালের ইনচার্জ”। 

রচনা আর রতীশ দু’জনেই এবার অবাক চোখে দীপার দিকে তাকাল। রতীশ বলল, “তাই নাকি দিদি? কিন্তু কালচিনি হাসপাতালে এখন যে ইনচার্জ তার নাম তো ডঃ শিবরঞ্জন সোম”!

দীপা উৎফুল্ল হয়ে বলল, “হ্যাঁ, সেই তো আমার বড়দা। তোমরা তাকে চেনো নাকি”? 

রচনা আনন্দে প্রায় লাফিয়ে উঠে বলল, “কী বলছ দিদি? ডঃ সোম তোমার দাদা? উনি যে আমাদের কত বড় উপকার করেছেন তার জন্য সারা জীবন আমরা সবাই তার কাছে কৃতজ্ঞ থাকব। আমার দিদি তো প্রায় মরেই যাচ্ছিল। ডঃ সোমই তো তাকে বাচিয়েছেন। আমরাও দিদির অমন খবর পেয়ে কালচিনি গিয়েছিলুম এখান থেকে। এই তো মাত্র মাস দুয়েক আগের কথা। তাই না গো”? বলে রতীশের দিকে চাইল।

রতীশ রচনার কথায় সায় দিয়ে বলল, “হ্যাঁ দিদি, রচু একদম ঠিক বলছে। ডঃ সোমের সাথে আমাদের কথাও হয়েছে। সত্যিই খুব ভাল মানুষ। এখনও তো অর্চুদি তার ট্রিটমেন্টেই আছেন”।

দীপা জিজ্ঞেস করল, “অর্চুদি কে”?

______________________________

[riank55]

(Update No. 179)

রচনা জবাব দিল, “আমার দিদি। সাত বছর ধরে ওর শ্বশুর বাড়ির লোকেরা ওর ওপর অকথ্য অত্যাচার করেছে। শেষ অব্দি মেরে ধরে অজ্ঞান করে রেল লাইনে ফেলে দিয়ে এসেছিল রাতের অন্ধকারে। অবধারিত মৃতুর হাত থেকে সে কোনরকমে রক্ষা পেয়েছিল। আর তাকে সুস্থ করে তুলেছেন তো তোমার সেই দাদাই, মানে ওই ডক্টর সোম”। 

দীপা হঠাৎ বলে উঠল, “এই দাঁড়াও দাঁড়াও। এমন একটা ঘটণা আমি বড়দার মুখে শুনেছিলুম বটে। আচ্ছা তোমার দিদির পুরো নাম কি অর্চনা আচার্যি নাকি”? 

রচনাও প্রায় লাফিয়ে উঠে বলল, “হ্যাঁ তো! ওর শ্বশুর বাড়ির উপাধি আচার্যিই। আর ওর নাম অর্চনাই। আমরা বাড়ির লোকেরা ছোট করে অর্চু বলে ডাকি। আমি যেমন রচনা আর রচু, তেমনি”।

দীপা বলল, “দেখেছ, কার সঙ্গে কিভাবে যোগাযোগ হয়ে যায়। বড়দার মুখে ওই মেয়েটার কথা শুনে আমরাও খুব দুঃখ পেয়েছিলুম। আচ্ছা, শোনো রচু। আমরা বরং ভেতরের ঘরে গিয়ে বসি। জমিয়ে গল্প করব। ওরা বরং এখানে বসে কথা বলুক। এসো ভাই” বলে রতীশ রচনা আর আকাঙ্ক্ষাকে নিয়ে ভেতরের ঘরে যাবার জন্য উঠে দাঁড়াতেই পরিতোষ আকাঙ্ক্ষাকে বলল, “মামনি, একটু এদিকে এস”।

আকাঙ্ক্ষা তার কাছে যেতেই পরিতোষ পকেট থেকে একটা সুন্দর কলমের প্যাকেট আর একটা বড় চকলেটের প্যাকেট বের করে আকাঙ্ক্ষার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “আর কিছুদিনে মধ্যেই তো তোমার এক্সাম, তাই না? এবারের এক্সামে এই পেনটা দিয়ে লেখবে, কেমন? আর এই চকলেটটাও তোমার জন্য, নাও”। 

আকাঙ্ক্ষা খুব খুশী হয়ে পরিতোষের গালে একটা চুমু খেয়ে বলল, “থ্যাঙ্ক ইউ আঙ্কল”।

পরিতোষ দুষ্টুমি করে বলল, “উহু, এটা তো চলবে না মামনি। ওরা তোমার বাঙালী মামা মামী হয়ে গেল আর আমি ইংরেজীর সাহেব আঙ্কলই থাকব, এটা কি ঠিক হল”? 

আকাঙ্ক্ষা হি হি করে হেসে বলল, “আচ্ছা, আজ থেকে তুমি তাহলে আমার কাকু, ঠিক আছে তো”? 

ভেতরের ঘরে যেতে যেতে রতীশ রচনার কানে কানে বলল, “মন্তির অফিসিয়াল আইডেন্টিটিটা বলে ফেল না যেন মুখ ফস্কে”।

রচনা ঈশারায় সম্মতি জানিয়ে দীপার পেছন পেছন ভেতরের ঘরে গিয়ে ঢুকল। ডক্টর বড়ুয়া পরিতোষের উদ্দেশ্যে বললেন, “স্যার, আপনি কি সেদিনের ওই ব্যাপারটা নিয়ে কিছু বলবেন? তাহলে আমরা বরং ওদিকের ঘরে গিয়ে বসি। কারণ আমার মনে হচ্ছে ব্যাপারটা অন্য সকলের কাছেই সিক্রেট আছে এখনও”।

পরিতোষ সোফা থেকে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “হ্যাঁ স্যার, আমিও আপনাকে সে কথাই বলতে যাচ্ছিলাম। চলুন তাহলে”।

দীপা ওরা যে ঘরে ঢুকেছে সে ঘরের দড়জার কাছে দাঁড়িয়ে ডক্টর বড়ুয়া গলা তুলে বললেন, “দীপা আমরা ও’দিকের ঘরে যাচ্ছি”।

ভেতরে তখন একটা বিছানার ওপর দীপা, রচনা আর আকাঙ্ক্ষা জমিয়ে বসেছে, আর রতীশ একটা চেয়ারে বসা। অন্য ঘরে এসে বসতেই ডক্টর বড়ুয়া পরিতোষকে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা স্যার, সেদিন আপনি যার বিপদের কথা বলছিলেন সে কি এই মেয়েটাই”?

পরিতোষ ঠাণ্ডা গলায় বলল, “হ্যাঁ স্যার, দুঃখজনক হলেও এটাই সত্যি কথা। তবে প্লীজ স্যার। এ ব্যাপারে ওরা যেন কোনরকম হিন্টস না পায়, এ ব্যাপারে একটু সাবধান থাকবেন। ওরা এ’সব ব্যাপারে কিছুই জানে না। আমরা যারা জানি, তারা ওদের কাছে গোটা ব্যাপারটাই এখনও লুকিয়ে রেখেছি। কারণ ওরা জানতে পারলেই দুশ্চিন্তায় ভুগতে শুরু করবে। তাই আমি চাই না ....”

পরিতোষের মাঝপথেই ডক্টর বড়ুয়া বললেন, “বুঝেছি স্যার, বুঝেছি। এ ব্যাপারে আপনাকে আর দ্বিতীয়বার কিছু বলতে হবে না। আর দীপাকেও এ ব্যাপারে আমি এখনও কিছু বলিনি। আর ভবিষ্যতেও বলব না। আসলে যে কাজটা করতে যাচ্ছি, সেটা তো একজন ডাক্তারের পক্ষে সত্যি নিন্দনীয় কাজ। তাই দীপাকে আমি কখনোই এ ব্যাপারে কিছু জানাব না। কিন্তু ওরা কালচিনির যে ঘটণাটা নিয়ে আলাপ করছিল, সেটাও সত্যি খুব স্যাড। ঘটণাটা আমরা মোটামুটি জানতাম। আসলে ওই অর্চনা আচার্যির কেসটা এতটাই সিরিয়াস ছিল যে অমন ছোট একটা হাসপাতালে বড়দা যে তাকে সুস্থ করে তুলেছেন, সেটা আমি নিজেও বিশ্বাস করতে পারিনি। তবে মেয়েটা যতদিন হাসপাতালে ছিল বড়দা আমার সাথে রোজই কেসটা নিয়ে আলোচনা করতেন। আমার কাছ থেকে রেগুলার সাজেশান নিতেন। কিন্তু ওই সময়ে কালচিনি থানার ওসি ছাড়াও আরও এক লেডি আইপিএস অফিসারের কথা আমি শুনেছিলাম। সেই অফিসার নাকি মেয়েটার এক আত্মীয়। সে তাহলে কে ছিল”?

পরিতোষ বুঝতে পারল যে ডঃ দিব্যেন্দু সীমন্তিনীর কথা বলছেন। কিন্তু তার পুলিশী মন সাথে সাথেই তাকে সতর্ক করে দিল। তাই একটু হেসে জবাব দিল, “আসলে স্যার, কালচিনির ওই ঘটণাটার ব্যাপারে আমি আগে কিছুই শুনিনি। আজই প্রথম বৌদি আর রচুর মুখে কথাটা শুনছি। তাই ওই লেডি আইপিএস অফিসারের ব্যাপারে আমি কিছুই জানি না। হতে পারে, সেও হয়তো আশেপাশের কোন জায়গায় পোস্টেড ছিল, বা কোনভাবে ওই কেসের সাথে জড়িত ছিল। আমি শুধু এটুকুই জানি, রচনার দিদি একটা মারাত্মক বিপদ থেকে রক্ষা পেয়েছে। তার নাকি প্রাণ সংশয় হয়ে পড়েছিল একেবারে। বাঁচবার আশা নাকি প্রায় ছিলই না। আর কালচিনির মত ছোট একটা পাহাড়ি হেলথ সেন্টারের এক ডাক্তার নিজের অসাধারণ বিদ্যা বুদ্ধি আর চিকিৎসায় তাকে বাঁচিয়ে তুলেছিলেন”। 

ডক্টর দিব্যেন্দু বললেন, “আচ্ছা, বেশ ও নিয়ে আলোচনা করে তো এখন আর কোন লাভ নেই। যা হবার ছিল, সেটা হয়েই গেছে। আমরা বরং বর্তমানের ঘটণা নিয়েই কথা বলি। তা স্যার, আপনি বলছেন এই রচনাই অমন বিপদে পড়েছে”? 

পরিতোষ জবাব দিল, “হ্যাঁ স্যার। রচনাকে তো নিজের চোখেই দেখলেন আপনি। এমন ফুটফুটে মিষ্টি একটা মেয়ের ওপর কেউ অমন কূনজর দিলে, আর বিশেষ করে সে যদি আমার খুব কাছের কেউ হয় তাহলে কি নিজেকে সংযত রাখা যায় বলুন? আসলে রতীশ রচনা ওরা এখানে আসবার আগে থেকেই ওদের ওপর ওই বিমল আগরওয়ালার নজর পড়েছিল। যার ওপর ভরসা করে রতীশ এখানে ইনস্টিটিউট খোলবার স্বপ্ন নিয়ে এসেছিল সে লোকটাই তার টাকা পয়সা লুঠ করে পালিয়েছিল। যার ফলে রতীশ এখন অন্য একজনের ইন্সটিটিউটে ট্রেনার হিসেবে কাজ করছে। আর সেই লোকটাই এই বিমল আগরওয়ালার সাথে চুক্তি করেছিল যে রচনাকে তার হাতে তুলে দেবে। কিন্তু সেই লোকটা অন্য একটা কেসে পুলিশের হাতে ধরা পড়ায় বিমল আগরওয়ালার স্বপ্ন সফল হয়নি। ওই লোকটার কাছ থেকেই বিমল রচনার ছবি পেয়েছিল। আর ওরা বরানগরে যেখানে ঘর ভাড়া নিয়ে থাকে, সেখানকার ঠিকানাও যোগাড় করে ফেলেছে। তাই সে এখন আরেকজন আনসোশ্যাল দালালের সাথে যোগাযোগ করেছে রচনাকে ভোগ করবার উদ্দেশ্যে। এদিকে কাকতালীয় ভাবেই রতীশের বোন মন্তি কথাটা জানতে পেরেছে। মন্তি এখানে থাকেনা। সেও ডুয়ার্সের একটা জায়গায় সরকারি চাকুরিতে পোস্টেড। তাই আমাকে দায়িত্ব দিয়েছে যে আমি যেন ওর দাদাভাই আর তার স্ত্রীকে সবরকম বিপদ থেকে দুরে রাখতে পারি”।

এতটা বলে একটু থেমে আবার বলল, “স্যার, আর একটা কথা আমি সকলের কাছে গোপন রেখেছি। কিন্তু আপনাকে না বললে আপনি ঠিক বুঝতে পারবেন না আমি রচনাকে নিয়ে কেন এতটা সিরিয়াস। আসলে ডক্টর, এই মন্তিকে আমি এক সময় ভাল বেসেছিলাম। ওকে বিয়েও করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু মন্তি খুব ছোটবেলা থেকেই একজনকে ভালবাসত। তাকেই মনে মনে নিজের স্বামী হিসেবে মানতে শুরু করেছিল। এ’কথাটা প্লীজ আপনি কিন্তু অন্য কারো সাথে এমনকি বৌদির সাথেও শেয়ার করবেন না স্যার। মন্তি যদিও ছোটবেলা থেকেই জানত যে ওর প্রেমিককে ও কখনোই নিজের স্বামী হিসেবে পাবে না, কারন ছেলেটা ওর খুব নিকটাত্মীয়। তবু তাকেই সে মনে মনে নিজের স্বামী বলে মানে। নিজের ছোট্ট বেলার ভালবাসাকে এভাবে বুকে আঁকড়ে ধরে থাকতে আমি আর কাউকে দেখিনি। তাই ওর ভালবাসাকে সম্মান জানিয়ে আমি বিয়ের প্রস্তাব ফিরিয়ে নিয়েছিলাম। কিন্তু তারপর থেকে আজ অব্দি আমরা একে অপরের পরম বন্ধু, পরম হিতৈষী হয়ে আছি। তাই মন্তির কোন অনুরোধই আমি কখনও ফেলতে পারি না। রতীশ মন্তির দাদা। আর রতীশের সাথে বিয়ে হবার অনেক আগে থেকেই মন্তি রচনাকে নিজের বোন বলে ভাবে। তাই রচনা একদিকে যেমন মন্তির বৌদি, অন্যদিকে সে মন্তির বান্ধবী এবং বোনও। তাই বুঝতেই পারছেন আন্তরিক ভাবে ওরা একে অপরের কত কাছাকাছি। আর সেজন্যেই রচনার এমন কথা শুনে বন্ধু হিসেবে আমার ওপরেই রচনার সুরক্ষার দায়িত্ব দিয়েছে ও। আর বিমল আগরওয়ালা লোকটার এতোটাই প্রভাব প্রতিপত্তি যে ব্ল্যাকমানির কুমীর হওয়া সত্বেও, গত দশ বছর ধরে অনেকবার ইনকাম ট্যাক্স ডিপার্টমেন্ট, এনফোর্সমেন্ট, অ্যান্টিকরাপশন বুরো, থানা পুলিশ তার পেছনে লেগেও তার কেশাগ্রও ছুঁতে পারে নি। উল্টে তারাই বিপদে পড়েছে নানাভাবে। আর লোকটা নিজের পয়সা প্রতিপত্তির জোরেই এমনভাবে স্টেট গভঃমেন্ট আর সেন্ট্রাল গভঃমেন্টের মেশিনারিগুলোকে কব্জা করে ফেলেছে, যে সে সবরকম ধরা ছোঁয়ার বাইরে চলে গেছে। এক দালালের খপ্পর থেকে রচনাকে রক্ষা করতে পারলেও বিমল আবার কোন না কোন ভাবে রচনার ক্ষতি করতে চাইবেই। লোকটার ঘরে মোটামুটি সুন্দরী স্ত্রী আছে, উঠতি বয়সের একটা যুবক ছেলেও আছে। তা সত্বেও সে রোজ কোন না কোন মেয়ের শরীর ভোগ না করে থাকতে পারে না। তার অফিসের কর্মাচারী মেয়েরা ছাড়াও আরও অনেক মেয়ে মহিলা এই বিমলের লোভের শিকার হয়েছে। আর প্রতিনিয়ত হয়ে যাচ্ছে। তারা কেউ মুখ ফুটে কিচ্ছুটি বলতে পারে না। দু’একজন দুঃসাহসী হয়ে পুলিশের সাহায্যও চেয়েছিল। কিন্তু নিজে পুলিশ হয়ে নিজেরই বলতে লজ্জা করছে স্যার, পুলিশের লোকেরাই ওই মেয়েগুলোকে ভোগ করে তাদের ওপর অবিচার করেছে। আবার উল্টোদিকে বিমলের কাছ থেকেও পয়সা খেয়েছে, তাকে বিপদমুক্ত করেছে বলে। তাই এ লোকটাকে শায়েস্তা করার আর অন্য কোন উপায় নেই। আইনি ভাবে সব কিছু করেও একে আটকানো যাবে না। দু’ঘন্টাতেই আইনের পথ ধরেই লকআপ থেকে বেড়িয়ে আসবে সে। আর বেড়িয়ে এসে আমাকেই সে পৃথিবী থেকে সরিয়ে দেবে। তাই নিরূপায় হয়ে আমাকে এমন একটা পথ বেছে নিতে হচ্ছে। আড়াই বছর আগে আপনাদের কেসে যেভাবে এনকাউন্টার করে বদমাশগুলোকে গুলি করে মেরেছিলাম, তেমনটা করতে পারলে আর আপনার কাছে আমায় আসতে হত না। আসলে লোকটা পয়সার জোরেই নিজেকে এমন একটা জায়গায় প্রতিষ্ঠিত করেছে, যে তাকে শুট করলে রাজনৈতিক মহলে সাংঘাতিক রকমের হূলুস্থুল পড়ে যাবে। সেটা সামাল দেওয়া হয়ত খুব কঠিণ ব্যাপার হবে। তাই বাধ্য হয়ে আপনার শরণাপন্ন হয়েছি। আমি লোকটাকে মেরে ফেলতে চাইছি না। আমি শুধু এটুকু করব যে ও বেঁচে থাকলেও আর অন্য কোন মেয়ের সর্বনাশ করতে পারবে না। তাহলেই আমি রচনাকেও পুরোপুরি বিপদমুক্ত করতে পারব”।

এমন সময় ঘরের বাইরে থেকে দীপার গলা শোনা গেল, “এই তোমাদের চা কি ওখানে পাঠিয়ে দেব না তোমরা এখানে একসাথে বসে খাবে আমাদের সাথে”। 

ডক্টর দিব্যেন্দু জবাব দিল, “এখানেই পাঠিয়ে দাও গো। আমরা একটু আলোচনায় ব্যস্ত আছি” বলে পরিতোষের উদ্দেশ্যে বলল, “স্যার, আমি জানি, আপনি সমাজের অনেক নির্দোষকে বাঁচাবার জন্য এমন অনেক কিছুই আইন বহির্ভূত কাজ করে থাকেন। সেজন্যে আমি মনে মনে আপনাকে খুবই শ্রদ্ধা করি। আর এবারেও যে তেমনই কিছু একটা করবার উদ্দেশ্যে আমার সাহায্য চেয়েছেন, সেটাও বুঝতে পেরেছিলাম আমি। কিন্তু নিজের মনকে কিছুতেই প্রবোধ দিতে পারছিলাম না। আজ রচনাকে দেখে আর আপনাদের ভেতর এমন একটা সম্পর্ক আছে দেখে, আমি নিজেও জীবনে প্রথমবার কোন একটা অনৈতিক কাজ করতে হয়ত রাজী হয়েই যাব। কিন্তু স্যার, আপনাকে একটা কথা কিন্তু দিতে হবে”।

পরিতোষ প্রায় সাথে সাথেই বলল, “হ্যাঁ বলুন ডক্টর কী চান আপনি। তবে আমি আপনাকে আগেই বলে রাখছি, আপনার কাজের যথাযথ পারিশ্রমিক কিন্তু আমি দেব”। 

ডক্টর বড়ুয়া পরিতোষের কথা শুনে নির্বাক হয়ে তার দিকে চেয়ে থাকতে থাকতেই রচনা আর দীপা দুটো ট্রেতে করে অনেক কিছু খাবার দাবার আর কফি নিয়ে ঢুকল। দীপা একটা ছোট টেবিলের ওপর জিনিসগুলো নামাতে নামাতে তার স্বামীকে বলল, “এই কফিটা কিন্তু তোমার এই নতুন শালার বৌ বানিয়েছে। খেয়ে দেখ কেমন বানিয়েছে” বলে পরিতোষের দিকে চেয়ে বলল, “স্যার, আপনারা কিন্তু আজ এখানে ডিনার করে তবে যাবেন”। 

পরিতোষ হা হা করে উঠে বলল, “না না বৌদি, এ কী বলছেন আপনি? ওদের দু’জনকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে তবে তো আমাকে বাড়ি যেতে হবে। খুব দেরী হয়ে যাবে তো”।

দীপার পাশে রচনা মুচকি মুচকি হাসছে। দীপা পরিতোষের কথার জবাবে বলল, “হোক দেরী। তবু আমি আজ আপনাদের সকলকে না খাইয়ে কিছুতেই ছাড়ব না। আমার নিজের কোন ছোট বোন নেই। আজ রচু আর রতুর সাথে সুন্দর একটা সম্পর্কের শুরু হল। মনে হচ্ছে আমি একটা মিষ্টি বোন পেলাম। তাই আজ আমি কারো কোন কথা শুনছি না” বলতে বলতে রচনার হাত ধরে ঘর থেকে বেড়িয়ে গেল।

কফির কাপ হাতে তুলে পরিতোষ ডক্টর বড়ুয়াকে কিছু একটা বলতে যেতেই তিনি বললেন, “এ ব্যাপারে আমার কাছে অ্যাপীল করে কোন ফল পাবেন না স্যার। তাই ও’সব নিয়ে ভাবা বাদ দিন। আমরা বরং আমাদের আলোচনাই করি”। 

পরিতোষ একটু অসহায়ভাবে বলল, “কিন্তু স্যার, একটা বড় মুস্কিল আছে। কথাটা বলতে চাইছিলাম না। কিন্তু এখন না বলে আর উপায় নেই। আসলে স্যার, রচনা আর রতুর ওপর আমি চব্বিশ ঘন্টা নজর রেখে যাচ্ছি কিছু স্পেশ্যাল সিকিউইরিটির মাধ্যমে। আমরা যে আপনার এখানে এসেছি, এখানেও একটা টিম আমাদের ওপর আর আমরা যে গাড়িতে এসেছি তার ওপর একটানা নজর রাখছে। ওই শয়তান বিমল আগরওয়ালার ক্ষমতার কথা ভেবেই এ সিদ্ধান্ত আমাকে নিতে হয়েছে। লোকটা চাইলে যে কোনও সময় রচনাকে কিডন্যাপ করে নিয়ে যেতে পারে। কিন্তু রচনা বা রতীশ কেউ এ’কথা জানে না। তারা এর বিন্দু বিসর্গ টের পেলেই মনে মনে ঘাবড়ে যাবে, তাই তাদের কাছে ব্যাপারটা পুরোপুরি অজানা। কিন্তু আমরা যতক্ষণ বাইরে থাকব ততক্ষণ তো ওই টিমের লোকগুলোকেও ডিউটি করে যেতে হবে”।

ডক্টর বড়ুয়া বললেন, “তারা যদি চব্বিশ ঘন্টাই ডিউটিতে থাকে তাহলে আপনারা এখান থেকে চলে গেলেই তো তারা ছুটি পাচ্ছে না স্যার। আপনি রতীশ আর রচনাকে তাদের ঘরে রেখে চলে যাবার পরেও তো তাদের ডিউটি চালু থাকবেই। তবে হ্যাঁ, তারা হয়ত সময় মত তাদের ডিনারটা সারতে পারবে না। তবে আপনি যদি বলেন আমি তাদের জন্যেও খাবারের ব্যবস্থা করতে পারি। কিন্তু দীপা আপনাকে যে’কথা বলে গেল সে কথার বিরোধিতা করবার সাধ্য বা ইচ্ছে কোনটাই আমার নেই। গত আড়াইটে বছরে দীপা অনেকবার আমাকে বলেছে আপনাকে একদিন আমাদের এখানে নিয়ে আসতে। আমারও খুব সাধ ছিল। আজ আমি যে বেঁচে আছি, আমাদের পরিবারটা যে বেঁচে আছে, সেটা তো স্যার আপনার দয়াতেই। সেদিন ভাইজ্যাগের ওই লেকের ধারে ভগবানের মত আপনি যদি আমাদের পাশে এসে না দাড়াতেন, তাহলে যে কী হত সেটা ভাবতেও তো ভয়ে বুক শুকিয়ে যায়। আমার ছোট্ট মেয়েটাও ওই আড়াই বছর আগের ওই দিনটার পর থেকেই আপনাকে ভগবান ভাবতে শুরু করেছে। ও তো আমাকে খুব বেশী সময় কাছে পায় না স্যার। শুধু এই সোমবারের দিনটাই। এমন একটা সোমবারও যায়নি যেদিন ও আপনাকে আমাদের বাড়ি নিয়ে আসবার কথা বলেনি। সেদিনটার পর থেকে আপনার সাথে দেখা করবার বা আপনাকে আমাদের এখানে আনবার কথাও বহুবার ভেবেছি। কিন্তু সেটা পারিনি স্যার। কারন আপনি নিজেই সে পথ বন্ধ করে দিয়েছিলেন। আজ যখন ঘটণাচক্রে আমাদের ঘরে এসেই পড়েছেন, তখন যদি আমাদের বাড়িতে দুটো খাবার খেয়ে যান, তাহলে আমরা সত্যি খুব খুশী হব”।

পরিতোষ হাল ছেড়ে দেবার ভঙ্গীতে কফির কাপে চুমুক দিয়ে বলল, “এমন করে বলবেন না ডক্টর প্লীজ। দেখুন স্যার, সেদিন আমি কিন্তু যতটুকু করেছি তা নেহাতই আমার বিবেকের তাগিদে। আমার বিবেক যেটাকে ঠিক বিবেচনা করে, বেআইনী হলেও আমি তা করতে দ্বিধা বোধ করি না। সেদিনও আমি যা করেছি তা আইন বিরুদ্ধ। তবে এমন আইন বিরুদ্ধ কাজ করতে আমাকে আগুপিছু অনেক কিছু আগে থেকে ভেবে নিতে হয়। যাতে আমি নিজে কোন বিপাকে না পড়ি। যেমনটা এই রচনার কেসে করছি। তবে সেদিন আপনাদের ওই ঘটণার সময় আমার পক্ষে আগে থেকে কোনও প্ল্যানিং করা সম্ভব হয়নি। আর তার আগে আপনাদের কাউকেই আমি চিনতাম না। তাই ওই মূহুর্তে স্পটে দাঁড়িয়ে কিছু ভাবার অবকাশও ছিল না। এক মূহুর্ত দেরী হলেও আপনাদের চরম বিপদ হয়ে যেত। আর সে আশঙ্কার কথা ভেবেই সেদিন সরাসরি এনকাউন্টার করে দিতে বাধ্য হয়েছিলাম। নইলে আপনাদের বাঁচাতে পারতাম না”।

ডক্টর বড়ুয়া বললেন, “জানি স্যার। তবে সেদিন জানতুম না, কিন্তু আজ জানি কেন লোকে আপনাকে পুলিশ রবিনহুড বলে ডাকে। কিন্তু স্যার, একটা কথা আমি কিন্তু এখনও ঠিক বুঝতে পারছি না। আপনি আমায় ভুল বুঝবেন না স্যার। তবে আপনি আমায় আপনার সাথে কোনরকম যোগাযোগ রাখতে কেন বারণ করেছিলেন? আপনি কি অপরিচিত বা স্বল্পপরিচিত কারো সাথে কোন রকম ঘণিষ্ঠতা রাখতে চান না? না কি এর পেছনে অন্য কোনও কারন আছে”?

______________________________

[riank55]

(Update No. 180)

পরিতোষ কফির কাপে শেষ চুমুক দিয়ে বলল, “আপনি যেমনটা ভাবছেন, তেমনটা নয় ডক্টর। আপনার কথা বৌদির কথা আর বিশেষ করে আকাঙ্ক্ষা মামনির কথা আমি কোনদিন ভুলিনি। আপনাদের সাথে দেখা করার ইচ্ছেও যে কখনও হত না এমনও নয়। কিন্তু আপনাদের সাথে যোগাযোগ না রাখবার পেছনে দুটো বড় কারন ছিল। প্রথম কারনটা হচ্ছে, আপনারা সেদিন যেমন একটা গ্যাঙের খপ্পরে পড়েছিলেন, ওই সব গ্যাংগুলোর ছড়ানো ছিটানো অনেক শাখা প্রশাখা থেকে থাকে। গ্যাঙের কেউ কারো হাতে মার খেলে, বা কারও হাতে যদি গ্যাঙের কোন লোক মারা যায়, তাহলে তাকে বা তাদেরকে খুঁজে বের করে মেরে না ফেলা পর্যন্ত তারা শান্ত হয় না। আমি ভেবেছিলাম, ওই গ্যাংটাও তেমনি হবে। তাই ওই ঘটণার পর তাদের গ্যাঙের বাকি সদস্যরা আমাকে বা আপনাকে খুঁজে বের করবার চেষ্টা করবেই। আমার নিজের ব্যাপারে আমি তো সবসময়ই এলার্ট থাকি। আমার ওপর চট করে কেউ হামলা করতে চাইবে না। কিন্তু আপনাদের হদিশ পেয়ে গেলে আপনারা আবার বিপদের মুখোমুখি হতেন। আমার সাথে আপনাদের যোগাযোগ থাকলে বা আমাদের মধ্যে পরস্পরের বাড়িতে যাতায়াত থাকলে ওরা খুব সহজেই আবার আপনাদের হদিশ পেয়ে যেত। তাতে করে আবার বিপদের সম্ভাবনা দেখা দিত। এসব ভেবেই আপনাকে অমন অনুরোধ করেছিলাম। আসলে আমি এমনই একটা কাজের সাথে যুক্ত আর নৈতিক কিংবা অনৈতিক এমন সব কাজ করি যে আমাকে যে কোনও কাজের প্রতিকূল পরিণতির কথাই বেশী করে ভাবতে হয়। ওই একটা কথা আছে না? হোপ ফর দা বেস্ট বাট প্রিপেয়ার ফর দা ওয়ার্স্ট। আর খারাপ সম্ভাবনা এড়িয়ে যেতেই আমাকে এভাবে প্রিয়জনদের অনেক আদর আহ্বান উপেক্ষা করতে হয়। আজ আপনাকে একটা কথা বলছি স্যার। যে গ্যাঙের লোকেরা সেদিন আপনাদের ওপর হামলা করেছিল, সে গ্যাঙের সবকটা ক্রিমিন্যালকে জেলে ঢোকাতে প্রায় একটা বছর সময় লেগেছে। ওদের সব ক’টাকে জেলে না পোড়া অব্দি আপনাদের পুরোপুরি সুরক্ষিত করতে পারতাম না আমি। এখন আর চট করেই আপনাদের ওপর ওদিক থেকে আর কোনও বিপদ নেমে আসবার সম্ভাবনা নেই। অন্ততঃ ছ’টা বছর এখন নিশ্চিন্ত। আপনাকে যে আমার সাথে যোগাযোগ রাখতে বারণ করেছিলাম তার মূল কারন কিন্তু এটাই ছিল। আর দ্বিতীয় কারনটা নেহাতই আমার কর্মব্যস্ততা। আর কিছুই নয়। তবে এবারে আমার পার্সোনাল মোবাইল নাম্বারটা আপনি নোট করে রাখুন। এখন মাঝে মধ্যে ইচ্ছে হলে আমার সাথে যোগাযোগ করতে পারবেন”।

পরিতোষ একটু থেমেই আবার বলল, “এক মিনিট ডক্টর, আমি একটা ফোন করে নিই একটু” বলে পকেট থেকে ফোন বের করে একটা নাম্বার ডায়াল করে বলল, “হ্যাঁ শোন, ওদিকে কোন গন্ডগোল নেই তো”?

অপর প্রান্তের কথা শুনে বলল। “ঠিক আছে। তবে শোন, আমাদের এখান থেকে বেরোতে দেরী হবে। রাত দশটা সাড়ে দশটা হয়ে যেতে পারে। বা তার বেশীও হতে পারে। তোদের যদি ডিনার করতে হয় তাহলে এদিকেই সেরে নিস। তবে একজন একজন করে। একজন ডিনার করতে গেলে বাকিরা সজাগ থাকবি, বুঝেছিস তো”?

আবার কয়েক সেকেন্ড ওদিকের কথা শুনে বলল, “ওকে, সেভাবেই করিস তাহলে। রাখছি”।

ফোন বন্ধ করে পকেটে রাখতেই ডক্টর বড়ুয়া বললেন, “ওদের খাবারের বন্দোবস্ত তো আমরাই করতে পারতাম স্যার”।

পরিতোষ একটু হেসে জবাব দিল, “আপনি ক্ষেপেছেন স্যার? ওদের খাবার বন্দোবস্ত এখানে করলে খুব গড়বড় হয়ে যাবে। বৌদি, রচনা রতীশ এরা সবাই জেনে যাবে যে ওদের ওপর নজর রাখবার জন্যে আমি লোক লাগিয়ে রেখেছি। আচ্ছা, ও’কথা ছাড়ুন। ওদের আমি প্রয়োজনীয় নির্দেশ দিয়ে দিয়েছি। ওরা নিজেরা নিজেদের মত করে ডিনার সেরে নেবে। কিন্তু আপনি এবার আমাকে বলুন, আপনার কাছে আমি যেমন সাহায্য চাইছি, সেটা আপনার পক্ষে করা সম্ভব হবে তো? মানে সোজা কথায়, আপনার ডাক্তারি এথিক্সের বাইরে গিয়ে কাজটা করতে আপনার মন সায় দিচ্ছে তো? আসলে আমি যেমন আমার বিবেকের কাছে পরিষ্কার তেমনি এটাও চাইনা যে বিবেকের বিরূদ্ধে গিয়ে কেউ আমার কথায় কোন কাজ করুক। কারো কাছ থেকে জোর করে কোন ফেভার নিই না আমি”।

ডক্টর দিব্যেন্দু জবাব দিলেন, “সত্যি বলছি স্যার, আপনারা আজ আমাদের ঘরে আসবার সময় পর্যন্তও আমি ঠিক সিদ্ধান্ত নিতে পারছিলুম না। আপনি ও ব্যাপারে জানতে চাইলে আমি যে কী জবাব দেব তা যেন বুঝতেই পাচ্ছিলাম না। কিন্তু রচনাকে দেখে, আর আপনার মুখে ওর বিপদের যে সম্ভাবনার কথা শুনলুম তার গম্ভীরতা বুঝতে পেরে আমি মোটামুটি মনস্থির করে ফেলতে পেরেছি। হোক এথিক্সের বাইরে। কিন্তু একটা নিষ্পাপ মেয়েকে বিপদমুক্ত করতে, এটা আমি করব, নিশ্চয়ই করব। আর আশা করি আমার বিবেকও আমাকে পিছু টানবে না। কিন্তু স্যার। বুঝতেই তো পারছেন, দীপার সাথে এ ঘটণাটা আমি তো কিছুতেই শেয়ার করতে পারব না। তাই স্যার, আপনাকেও আমি অনুরোধ করছি, দীপা বা আকাঙ্ক্ষা ওরা কেউ যেন ব্যাপারটা ঘূণাক্ষরেও জানতে বা বুঝতে না পারে”।

পরিতোষ উঠে দাঁড়িয়ে ডক্টর বড়ুয়াকে বুকে জড়িয়ে ধরে বলল, “থ্যাঙ্ক ইউ ডক্টর। থ্যাঙ্ক ইউ এ লট”। তারপর আবার চেয়ারে বসতে বসতে বলল, “তবে ডক্টর আরো একটা ব্যাপার কিন্তু আপনাকে জানাবার আছে আমার। আপনি তো জানেনই এ কাজটা তিনটে ফেজে করবার প্ল্যান করেছি। আপনার কাজটা লাস্ট স্টেজে। শুরুতে আমি ভেবেছিলাম যে প্রথম দুটো ফেজের কাজ হতে হতে তিরিশ পঁয়ত্রিশ দিন লেগে যাবে। তাই ভেবেছিলাম আপনার কাজটা শুরু বা শেষ হতে এখনও দেরী আছে। কিন্তু আমার প্রথম স্টেজের কাজটা অবিশ্বাস্য রকম কম সময়ে শেষ হয়ে যাওয়াতে পরের সিডিউল গুলো বাধ্য হয়েই এগিয়ে আনতে হয়েছে। তাই আপনার কাজের সিডিউলটা ফিক্স করা হয়েছে সামনের সতের তারিখে। আপনার কাজটা কিন্তু সেদিন সন্ধ্যে সাড়ে সাতটা থেকেই শুরু করতে হবে। দিনটা কাকতালীয় ভাবে বিশ্বকর্মা পূজোর দিন। আপনার হয়ত তাতে একটু অসুবিধে হতে পারে। তবে ডক্টর কাজটা কিন্তু আর রিসিডিউল করা যাচ্ছে না, তাই ওই দিনই অপারেশনটা করতে হবে। আর সময়ও হাতে বেশী নেই একেবারেই। মাঝে মাত্র আর ছ’টা দিন। এই ছ’দিনের ভেতরেই কিন্তু আপনাকে সবরকম প্রিপারেশন নিতে হবে”। 

ডক্টর বড়ুয়া এক মূহুর্ত চিন্তা করে বলল, “আমি নিজে তো যে কোনদিনই সেটা করে ফেলতে পারব স্যার। কিন্তু এ কাজে অ্যাসিস্ট করবার জন্য একজন নার্স আর একজন এনেস্থেসিস্ট আমার সঙ্গে থাকা খুবই দরকার। এনেস্থেসিস্ট সঙ্গে নিতে হলে ব্যাপারটা খুব রিস্কি হয়ে যাবে। তাই এমন একজন সিনিয়র আর এফিসিয়েন্ট নার্স, যে কিনা এনেস্থেসিস্টের কাজও জানে, এমন কাউকে পেলেই খুব ভাল হয়। শুধু সেটা নিয়েই একটু ভাবতে হবে, আর তাতে দু’ একটা দিন লাগতেই পারে”।

পরিতোষ তখন বলল, “আচ্ছা ডক্টর অপারেশনটা করতে কতটা সময় লাগতে পারে আর অপারেশনের কতক্ষণ পর তার সেন্স ফিরে আসবে? বা তাকে কতক্ষণ হাসপাতালে থাকতে হবে”?

ডক্টর বড়ুয়া বললেন, “আসল কাজটা করতে ম্যাক্সিমাম আধঘণ্টা লাগবে। তবে তাকে কতদিন হাসপাতালে থাকতে হবে, এটা তো আগে থেকেই বলা সম্ভব নয় স্যার। এটা ডিপেন্ড করবে, কতটা ইনজুরি হয় তার ওপর। খুব বেশী ইনজুরি না হলে হয়তো পরের দিনই রিলিজ করে দেওয়া যাবে”।

পরিতোষ বলল, “হাসপাতালে সে এক মাস পড়ে থাকলেও কোন সমস্যা নেই ডক্টর। আর হাসপাতালের নিয়ম মোতাবেক আপনি সব ফরমালিটিই যথাযথ ভাবে করবেন। যাতে হাসপাতালের নিয়ম পূরণে কোন রকম ফাঁক না থাকে। আপনার ওপর কেউ যেন কোনরকম সন্দেহ করতে না পারে। আর হাসপাতালের বিলও যথাযথ পেমেন্ট হয়ে যাবে। কিন্তু যে ব্যাপারটা নিয়ে আমি ভাবছি, সেটা হল, তাকে যতদিন হাসপাতালে থাকতে হবে ততদিন তার নার্সিংএর জন্য বিশেষ দুই বা তিন জন নার্সের বন্দোবস্ত করতে হবে। কারন তার শরীরের কোথায় অপারেশন করা হয়েছে, আর কী ধরণের অপারেশন করা হয়েছে, সেটা অন্যান্য নার্স বা ডক্টররা জেনে ফেলুক, এটা আমি চাই না। তাই সিলেক্টেড তিন বা চার জন নার্সকে শিফটিং করে তার নার্সিংএ রাখতে চাই। এতে করে আপনার ঝুঁকিটাও অনেক কমে যাবে। আর আমার পারপাসও ফুলফিল হবে। আপনি যদি তেমন কয়েকজন নার্সের বন্দোবস্ত করতে পারেন, তাহলে খুবই ভাল হয়। তবে তার জন্যে তাদের যদি এক্সট্রা পারিশ্রমিক দিতে হয় তার ব্যবস্থাও হয়ে যাবে। আর আপনার পক্ষে সেটা করা সম্ভব না হলে এখনই আমাকে সেটা পরিষ্কার ভাবে বলে দিন। আমি সেটা অন্যভাবে ডিল করব”। 

ডক্টর বড়ুয়া একটু ভেবে বলল, “আপনার সাজেশানটা সত্যি খুব ভাল। কিন্তু স্যার, আমি যদি সেটা করতে যাই, তাহলে হাসপাতালের অন্য কেউ হয়ত ভাবতে পারে যে এর পেছনে আমার কোনও রকম দুরভিসন্ধি বা স্বার্থ আছে”। 

পরিতোষ বলল, “বেশ, তাহলে ও ব্যাপারটা আমি অন্যভাবে সামলে নেব। সেটা নিয়ে তাহলে আপনাকে আর টেনশন করতে হবে না। তবে হাসপাতালে পুলিশ না আসা পর্যন্ত ব্যাপারটা কিন্তু আপনাকেই ট্যাকেল করতে হবে। মানে পুলিশ না আসা অব্দি তার নার্সিংএ শুধু বিশেষ একজন নার্সকে রাখবার চেষ্টা করবেন। সেটা সম্ভব হবে তো আপনার পক্ষে”? 

ডক্টর বড়ুয়া বললেন, “হ্যাঁ সেটুকু আমি অবশ্যই করতে পারব স্যার। পেশেন্টের সিরিয়াসনেসের কথা ভেবে আমরা বিশেষ কোন নার্সকে পেশেন্টের সেবায় রাখতেই পারি, অন্ততঃ কিছু সময়ের জন্য”।

পরিতোষ বলল, “ব্যস তাহলেই হবে। বাকিটা আমি সামলে নেব। তবে ডক্টর সিডিউলটা মনে রাখবেন প্লীজ। সতের তারিখ, সন্ধ্যে সাড়ে সাতটা থেকে আটটার মধ্যে আপনার হাসপাতালে অ্যাম্বুলেন্সটা গিয়ে পৌঁছবে। তারপরই ব্যাপারটা আপনি টেক আপ করবেন প্লীজ। তবে আমার মনে হয়, আপনি আরও আধঘণ্টা আগে থেকেই হাসপাতালে থাকলে ভাল হয়। কারন অ্যাক্সিডেন্ট কেস বলে কথা। আর সেদিন বিশ্বকর্মা পূজো বলে রাস্তায় ট্র্যাফিক কম থাকলে অ্যাম্বুলেন্স হয়ত সময়ের কিছু আগেই গিয়ে পৌঁছতে পারে। তাই আগে থেকে আমাদের প্রিপেয়ার্ড থাকা উচিৎ, তাই না ডক্টর”?

ডক্টর দিব্যেন্দু বললেন, “হু, ঠিক বলেছেন স্যার। আমি সন্ধ্যা সাতটা থেকেই হাসপাতালে থাকব। আর পেশেন্টকে কিভাবে কী করব, অপারেশনের জন্য একজন বিশ্বস্ত নার্স রাখা, সবটাই আমি সামলে নেব। আপনি চিন্তা করবেন না”।

পরিতোষ একটা স্বস্তির শ্বাস ছেড়ে বলল, “আপনার কথায় আশ্বস্ত হলাম ডক্টর। তবু আরেকবার আপনাকে বলছি, আমাদের দু’তরফেই সিক্রেসীটা যেন বজায় থাকে। সেদিকে যেন আমাদের কোন তরফ থেকেই কোনও গাফিলতি না হয়”। 

ডক্টর দিব্যেন্দুও সায় দিয়ে বললেন, “অবশ্যই স্যার। সেটা আপনার ও আমার দু’জনের পক্ষেই জরুরী” বলে হাত বাড়িয়ে হ্যান্ডশেক করে বললেন, “তাহলে চলুন, এবার আমরা গিয়ে বরং ওদের সকলের সাথে গল্প করি”।

রাত প্রায় এগারোটা নাগাদ যখন আকাঙ্ক্ষা, দীপা আর ডক্টর বড়ুয়া, রচনাদের সবাইকে গুড নাইট বলে বিদায় দিল তখন তাদের দেখে কেউই বিশ্বাস করবে না যে আজই রচনা আর রতীশের সাথে তাদের প্রথম পরিচয় হয়েছে। 

**************

__________________________________
ss_sexy

[riank55]

(Update No. 181)

বিকেল সাড়ে পাঁচটা নাগাদ সীমন্তিনী অফিস থেকে বেড়িয়ে নিজের কোয়ার্টারে না এসে বাজারের দিকে চলল। সে কথাটা আগেই মনে মনে ভেবে রেখেছিল যে বিয়ের ব্যাপারে অর্চনার মতামত নেবার আগে নবনীতার সাথে কথা বলাটা খুব প্রয়োজন। পরির তরফ থেকে কোনও বাধা যে আসবে না, এ ব্যাপারে সে মোটামুটি নিশ্চিত। নবনীতা পরিতোষকে বিয়ে করতে রাজী না হলেও একটা সময় সে তো পরিকে ভাল বেসেছিল। তাই পরিতোষের ওপর সামান্য কিছু দুর্বলতা তার এখনও থাকতেই পারে। যদিও সে নিজে মুখেই বলেছে যে সীমন্তিনীর সাথে হাতে হাত মিলিয়েই সে পরিতোষের জন্য একটা ভাল পাত্রীর সন্ধান করবে। কিন্তু নিজের ভালবাসার লোককে অন্যের হাতে তুলে দিতে অনেকেরই বুক কেঁপে ওঠে। তার মনে পড়ে গেল রাজগঞ্জের বাড়িতে কাটানো সেই রাতটার কথা। রতীশ আর রচনার বিয়ের আগে শেষবার যখন সে রাজগঞ্জ গিয়েছিল। নিজের ভালবাসার লোকটাকে চিরদিনের জন্য রচনার হাতে তুলে দেবার সিদ্ধান্ত নিয়ে রতীশ আর তার ভেতরে সে রাতে রতীশের ঘরে তার যখন কথা হচ্ছিল, তখন মুখে তার সামান্য স্মিত হাসি থাকলেও তার বুকের ভেতরটায় ওই সময়গুলোতে যে কষ্ট হয়েছিল, সে কষ্ট সহ্য করা সকলের পক্ষে সম্ভব নয়। বুকের ভেতরটা সে রাতে তার ক্ষত বিক্ষত হয়ে গিয়েছিল। যার কথা একমাত্র তার অন্তরাত্মা ছাড়া আর কেউ জানতে পারেনি। সে নিজে যেমন ছোট্ট বয়স থেকেই জানত যে তার ভালোবাসা কোনদিন পরিণতি পাবে না, নবনীতা তো তেমন জানত না। সে নিজে যেমন জানত যে তার প্রেমিককে সে সারা জীবনেও নিজের স্বামী রূপে কাছে পাবে না, নবনীতার ক্ষেত্রে তো তেমন ছিল না। একটা সময় পরিতোষের বাবা নবনীতাকে তার হবু পুত্রবধূরূপে আশীর্বাদ করেছিলেন। নবনীতার পরিবারও তো পরিতোষ আর তার বিয়েতে রাজী হয়েছিল। হ্যাঁ, দুর্ভাগ্য বশতঃ নবনীতার সে স্বপ্নটা ভেঙে গিয়েছিল। কিন্তু এতদিন বাদেও তো পরিতোষ তাকে নিজের করে নিতে রাজী আছে। এ’কথা তো নবনীতাও খুব ভাল করে জানে। আজও যদি নবনীতা নিজের মত বদলে ফেলতে পারে, তাহলে পরিতোষ তাকে নিশ্চয়ই বিয়ে করতে রাজী হবে। কিন্তু সে যদি নিজের চিন্তাধারা বদলাতে না পারে, সে যখন বুঝতে পারবে যে তার ভালবাসার পাত্রটি অন্য আরেকটা মেয়েকে চিরতরে তার জীবনসঙ্গী করে নিতে চলেছে, তখন হয়ত চেপে রাখা আবেগ আর সামলে রাখতে পারবে না সে। তাই ওর সাথে পরিষ্কার করে আরেকবার আলোচনা করে নেওয়াটা ভীষণ দরকার। যদি দেখা যায় পরিকে বিয়ে করতে নবনীতা একটু হলেও নিমরাজীও হয়েছে, তখন অর্চু আর পরির বিয়ের ব্যাপার নিয়ে আর এগোনো যাবে না। তেমন হলে নবনীতার সাথেই পরির বিয়েতে সায় দেবে সে। আর নবনীতা যদি এখনও আগের মতই পরিতোষের সঙ্গে সংসার করতে অরাজী হয়, তাহলে পরির সাথে অর্চনার বিয়ের কথা ভাবাই যেতে পারে। কিন্তু অর্চনার অনুপস্থিতিতেই নবনীতার সাথে এ ব্যাপারে কথা বলতে হবে। কিন্তু সে যতক্ষণ নবনীতাকে কাছে পায়, ততক্ষণ অর্চনাও তাদের ধারে কাছেই থাকে। তাই বাড়িতে নবনীতার সাথে এ বিষয়ে আলাপ করা একেবারেই সম্ভব হবে না। তাই এখন তাকে বসাক গারমেন্টসে গিয়েই নবনীতার সাথে কথা বলতে হবে। 

বসাক গারমেন্টসের সামনে গাড়ি থেকে নেমে সে শোরুমের ভেতরে ঢুকেই দেখতে পেল একটা কাউন্টারে নবনীতা কয়েকজন খদ্দের সামলাতে ব্যস্ত। বেশ কয়েকজন খদ্দের দাঁড়িয়ে আছে। নবনীতার সাথে তার চোখাচোখিও হল না। তাকে ব্যস্ত দেখে সীমন্তিনী পাশের সিঁড়ি বেয়ে দোতলায় উঠে গেল। জয়া বসাকের চেম্বারের খোলা দড়জার সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “ভেতরে আসতে পারি ম্যাডাম”? 

জয়া বসাক মুখ তুলে দড়জার দিকে তাকিয়ে সীমন্তিনীকে দেখেই প্রায় চেয়ার থেকে লাফিয়ে উঠে বললেন, “আরে ম্যাডাম আপনি? হোয়াট এ প্লেজান্ট সারপ্রাইজ! আসুন আসুন প্লীজ”।

সীমন্তিনী ঢুকে একটা চেয়ারে বসবার আগেই ইন্টারকমের সুইচ টিপে জয়া বসাক দু’কাপ কফির অর্ডার দিলেন। তারপর সীমন্তিনীর দিকে চেয়ে খুশী ভরা মুখে জিজ্ঞেস করলেন, “সরি ম্যাডাম, একটু বিজি ছিলাম বলে সিসিটিভিতে ঠিক চোখ ছিল না। তাই আপনার আসার ব্যাপারটা চোখে ধরা পড়েনি। তা কিছু কিনতে এসেছিলেন নাকি”? 

সীমন্তিনী মিষ্টি করে হেসে বলল, “বিনা নোটিসে এসে আপনাকে ডিসটার্ব করে ফেললুম না তো”?

জয়া বসাক সাথে সাথে বললেন, “আরে কী বলছেন আপনি ম্যাম। কোনও ডিস্টার্ব হয়নি আমার। আমি তো আপনাকে আগেই বলে দিয়েছি, আপনি যে কোন সময় আমার কাছে আসতে পারেন”।

সীমন্তিনী বলল, “ম্যাডাম, একটা কথা জিজ্ঞেস করতে এলুম। আপনারা কি হোম ডেলিভারি করেন”?

জয়া বসাক বললেন, “এমন ছোট শহরে কোলকাতার মত হোম ডেলিভারি সিস্টেম এখনও শুরু হয়নি ম্যাম। তবে অল্প ডিস্ট্যান্সের মধ্যে কোনও ভাল্যিয়ুড কাস্টমারের পক্ষ থেকে তেমন অর্ডার পেলে আমরা হোম ডেলিভারী দিয়ে থাকি। তবে অবশ্যই অর্ডারটা ভাল এমাউন্টের হলেই সেটা করে থাকি। তা আপনার কোয়ার্টারে পাঠাবার জন্য হোম ডেলিভারির দরকার কি ম্যাম? নবনীতাই তো ফেরার পথে নিয়ে যেতে পারবে। বাই দি বাই, নবনীতা কি আপনাকে এখানে আসতে দেখেছে”?

সীমন্তিনী একটু হেসে বলল, “না ম্যাম, নীতার কাউন্টারে বেশ কয়েকজন কাস্টমার দেখেছি। ও তাদের এন্টারটেইন করতেই ব্যস্ত ছিল। আমিও ওর কাউন্টারের সামনে যাই নি। সোজা আপনার চেম্বারে চলে এসেছি”।

জয়া বসাক, “নিজের সামনের ল্যাপটপের দিকে দেখে বলল, “হ্যাঁ, ওর কাউন্টারে কয়েকজন কাস্টমার আছে। আচ্ছা বলুন তো হোম ডেলিভারির ব্যাপারে জিজ্ঞেস করছেন কেন”?

সীমন্তিনী বলল, “আসলে ম্যাম, আপনি হয়তো জানেন না, আমার আসল বাড়ি হচ্ছে রাজগঞ্জে। সেখানে আমাদের বেশ বড় পরিবার। জয়েন্ট ফ্যামিলী। পূজোর তো খুব বেশীদিন দেরী নেই আর। কিন্তু আমি কাজে এমনই ব্যস্ত যে এবার পূজোয় বাড়ি যেতে পাচ্ছি না। কিন্তু বাড়ির সকলের জন্যে পূজোর জামা কাপড় কিছু না পাঠাতে পারলেও তো মনটা ভাল লাগবে না। তাই ভাবছিলুম এখানে থেকেই যদি সেখানে ও’সব পাঠিয়ে দিতে পারতুম, তাহলে খুব ভাল হত। কিন্তু আপনারা যখন শুধু লোকাল কাস্টমারদের ......” 

জয়া বসাক সীমন্তিনীর কথার মাঝপথেই তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, “বুঝেছি বুঝেছি ম্যাম। আর বলতে হবে না। হয়ে যাবে। আপনার জন্য আমি ও’টুকু নিশ্চয়ই করতে পারব। আপনি শুধু পোষাকগুলো পছন্দ করে দিন। পূজোর আগেই সেগুলো আপনার বাড়িতে পৌঁছে দেবার দায়িত্ব আমার”। 

সীমন্তিনী খুশী হয়ে বলল, “থ্যাঙ্ক ইউ ম্যাম। থ্যাঙ্ক ইউ ভেরি মাচ”।

জয়া বসাকও মিষ্টি করে হেসে বললেন, “মেনশন নট ম্যাম। আপনি আমার যত বড় একটা উপকার করেছেন, তার বিনিময়ে আপনার জন্য এটুকু করা কোন ব্যাপারই না”।

সীমন্তিনী একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমি আপনার এমন কী উপকার করেছি ম্যাম? উল্টে নীতাকে আপনার এখানে কাজ দিয়ে আপনিই তো আমার উপকার করেছেন”।

সীমন্তিনীর কথা শেষ হতেই একটা বেয়ারা টাইপের ছেলে এসে দু’কাপ কফি টেবিলে নামিয়ে রেখে জয়া বসাককে বলল, “আর কিছু লাগবে ম্যাম”? 

জয়া বসাক সীমন্তিনীকে জিজ্ঞেস করলেন, “ম্যাম, অল্প কিছু লাইট রিফ্রেশমেন্ট নিতে আপত্তি নেই তো”?

সীমন্তিনী জলের গ্লাস হাতে নিয়ে বলল, “না না ম্যাম, প্লীজ, আর কিছু নয় এখন। ইটস ওকে”।

জয়া বসাকের ঈশারায় ছেলেটা চলে যেতেই তিনি বললেন, “নিন ম্যাম, কফি নিন। আর নবনীতার কথা বলছিলেন না? সেটাই তো বলছিলুম আমি। নবনীতাকে আমার কাছে কাজে দিয়েই তো অতবড় উপকারটা আমার করেছেন। এই তো নিজের চোখেই দেখে এলেন, ওর কাউন্টারেই সবচেয়ে বেশী ভিড়। জানিনা, ও নিজে আপনাকে কিছু বলেছে কি না। তবে খুব অল্প দিনেই ও সেলস গার্লের কাজে খুব এক্সপার্ট হয়ে উঠেছে। জানেন ম্যাম, গত কয়েকদিন ধরে লক্ষ্য করছি, বেশীর ভাগ খদ্দেরই নবনীতার কাউন্টারে যেতে চাইছে। ওর মিষ্টি মুখ আর সুমিষ্ট কথায় খদ্দেররা ওর কাউন্টারের প্রতিই বেশী আকৃষ্ট হয়। আর নীতাও সাংঘাতিক দক্ষতার সাথে সবাইকে হাসিমুখে সার্ভিস দিয়ে সন্তুষ্ট করে। আজ আপনি যদি আর ঘন্টাখানেক আগে আসতেন, তবে দেখতে পেতেন যে ওর কাউন্টারে খদ্দেররা লাইন করে দাঁড়িয়েছিল। দু’একটা কাউন্টার তখন পুরো খালি হওয়া সত্বেও খদ্দেররা সে’সব কাউন্টারে যায় নি। নতুন নতুন খদ্দের অনেক আসছে আমাদের শো রুমে। তাই বুঝতেই পাচ্ছেন, সেলও বেশী হচ্ছে আমাদের। সত্যি, বড্ড মিষ্টি মেয়েটা। আর খুব চমৎকার স্বভাব আর তেমনি মিষ্টি ওর ব্যবহার। আমিও তো ওকে ভালবাসতে শুরু করেছি। এই ক’টা দিনেই ও একেবারে এক্সপার্ট সেলসগার্ল হয়ে উঠেছে। কলিগদের সাথেও খুব ভাল ব্যবহার করে। সবাই ওকে ভালবাসে। এমন একটা মেয়ে আমায় দেবার বিনিময়ে একটা ধন্যবাদ তো আপনার প্রাপ্যই ম্যাম”।

সীমন্তিনীও খুব খুশী হয়ে বলল, “আপনার কাছ থেকে এমন কথা শুনে আমি সত্যি খুব খুশী হলাম ম্যাম। মেয়েটা সত্যিই খুব দুঃখী। ও যদি নিজের পায়ে একটু দাঁড়াতে পারে, তাহলেই আমার উদ্দেশ্য স্বার্থক হবে”।

জয়া বসাক বললেন, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন ম্যাম। নবনীতা আপনাকে একদম হতাশ করবে না। আমি শুনেছি, কারখানার কাজও ও খুব তাড়াতাড়ি শিখে ফেলছে। ডিজাইনিংটা তো অনেকটাই রপ্ত করে নিয়েছে এ ক’দিনে। এখন শুধু কাটিং টেলারিংএর কাজটা শিখে ফেলতে পারলেই ও নিজের কোন ব্যবসা শুরু করতে পারবে” বলে একটু হেসে বললেন, “অবশ্য সেদিনের কথা ভেবে, মনে মনে একটু ভয়ই হচ্ছে আমার। আমার দোকানের কাস্টমার না কমে যায়”।

সীমন্তিনীও হেসে বললেন, “ও নিয়ে আপনি ভাববেন না ম্যাম। কৃতজ্ঞতা বোধ ওর ভালই আছে। আপনার কাছে কাজ শিখে ও নিশ্চয়ই আপনার ক্ষতি করতে চাইবে না। আর তাছাড়া, ওকে নিয়ে আমার একটু অন্য রকম ভাবনা চিন্তা আছে। আপনার শুভেচ্ছা আর আশীর্বাদ পেলে ও একদিন ওর নিজের ব্যবসা অবশ্যই চালু করবে। তবে সেটা এ শহরে হবে না, হবে অন্য কোথাও। তাই আপনার গ্রাহক কমে যাবার সম্ভাবনা একেবারেই নেই। বরং এমনও হতে পারে যে ও আপনাদের এখান থেকেও অনেক মাল টেনে নেবে ও”। 

জয়া বসাক এবার বললেন, “আপনার বোনের ওপর আমার আশীর্বাদ আর শুভেচ্ছা সব সময় থাকবে ম্যাম। তবে এবারে আপনি রাজগঞ্জে যে ডেলিভারীটা দিতে চাইছেন, আমরা বরং সে ব্যাপারেই কথা বলি। বলুন তো ঠিক কি কি পোশাক আপনি পাঠাতে চাইছেন”?

সীমন্তিনী কফির কাপে চুমুক দিয়ে বলল, “আমার বাবা, জেঠু আর কাকুর জন্যে খুব ভাল কোয়ালিটির পাঞ্জাবী আর ধুতি চাই। সঙ্গে গেঞ্জী আর আন্ডারওয়ারও। আর জেঠীমা, মা আর কাকিমার জন্যে ভাল শাড়ী। ব্লাউজ চাই নে, কারন কার শরীরের মাপ কতটা চেঞ্জ হয়েছে সেটা আমার সঠিক জানা নেই। তাই শাড়ি গুলো এমন হওয়া চাই যাতে ব্লাউজ পিচ অবশ্যই থাকে। তারা ওখানে বানিয়ে নিতে পারবেন। সঙ্গে ম্যাচিং পেটিকোট দেবেন। আর দু’ভাইয়ের জন্য খুব ভাল কোয়ালিটির শার্ট আর জীনস দেবেন। এদের দু’জনেরই ফুল লেংথ পোশাক দেবেন। আর এক ভাই তের বছর বয়সী। তার জন্যেও মাপ মত খুব ভাল শার্ট আর জীনসের প্যান্ট দেবেন। একটা ছোট বোন আছে, এগারো বছর বয়স। তার জন্যে মাপ মত একটা সুন্দর লহংগা চুড়িদার দেবেন। এ ছাড়া বাড়ির কাজের দু’জন মহিলা আছে আর দু’জন পুরুষ আছে, তাদের জন্যেও শাড়ি আর ধুতি শার্ট নিতে হবে”।

জয়া বসাক সব শুনে বললেন, “হয়ে যাবে ম্যাম। আমি একজনকে বলে দিচ্ছি। আপনি তার সাথে গিয়ে পোশাকগুলো পছন্দ করে ফেলুন। দামের জন্য ভাববেন না, আপনার জন্যে আমি স্পেশাল ডিসকাউন্ট দেবই”।

সীমন্তিনী বলল, “ম্যাম বলছিলুম কি, অন্য কাউকে আমার সাথে না দিয়ে নীতাকেই কি এ কাজটা দিতে পারেন না? মানে বলছিলাম কি, তাহলে আমরা দু’জনে মিলেই পোশাকগুলো চয়েস করতে পারতুম, আর তাতে সময়টাও কম লাগত”।

জয়া বসাক হেসে বললেন, “আচ্ছা আমি দেখছি” বলে ল্যাপটপে সিসিটিভি ক্যামেরা গুলোর অনস্ক্রীন ফুটেজের দিকে দেখতে দেখতে ইন্টারকম তুলে কাউকে বললেন, “স্বপন, একটা কাজ করো তো। শুভার কাউন্টারে দেখছি এখন কাস্টমার নেই। ওকে নবনীতার কাউন্টারে দিয়ে নবনীতাকে আমার চেম্বারে পাঠিয়ে দাও, এখুনি” বলে সীমন্তিনীর দিকে চেয়ে বললেন, “নবনীতা কিছুক্ষণের মধ্যেই এসে পড়বে ম্যাম। আপনি ওর সাথে গিয়ে কাজগুলো সেরে আসুন। বাকিটা আমি দেখে নেব”।

সীমন্তিনী মহিলাকে ধন্যবাদ জানাল। এমন সময় সীমন্তিনীর মোবাইল বেজে উঠল, সীমন্তিনী নিজের পকেট থেকে মোবাইল বের করে দেখল অর্চনার ফোন। জয়া বসাকের অনুমতি নিয়ে কল রিসিভ করে বলল, “হ্যাঁ সোনা, বল”।

অর্চনা ওপার থেকে বলল, “দিদিভাই, তুমি কোথায়? এখনও বাড়ি আসছ না যে? অফিস থেকে বেরোওনি এখনও”?

সীমন্তিনী জবাব দিল, “সরি, রে সোনা, আমি তোকে বলতে ভুলে গেছি রে। আসলে আমি একটু বাজারের দিকে এসেছি। একটু কাজ আছে এখানে। একটু সময় লাগবে। তুই ভাবিস নে কিছু। তুই আর লক্ষীদি জল খাবার খেয়ে নে। আমার ফিরতে একটু দেরী হবে। আমি নীতার সাথেই ফিরছি আটটা নাগাদ”।

মিনিট পাঁচেক বাদেই নবনীতা জয়া বসাকের চেম্বারে ঢুকে সীমন্তিনীকে দেখে যার পর নাই অবাক হল। কিন্তু সে কিছু বলে ওঠার আগেই জয়া বসাক তাকে বললেন, “নবনীতা তোমার দিদিকে নিয়ে ওপরের তলায় চলে যাও। উনি যা যা পছন্দ করেন সেগুলো বাছাই করা হয়ে গেলে ম্যানেজারের কাছে পাঠিয়ে দিয়ে আমার এখানে এসো”। 

নবনীতা মাথা ঝাঁকিয়ে “আচ্ছা ম্যাম” বলে সীমন্তিনীর দিকে চেয়ে বলল, “এসো দিদি”।

নবনীতার সাথে ওপরে আসতে আসতে সীমন্তিনী তাকে রাজগঞ্জ আর কালচিনির সকলের জন্য পূজোর পোশাক পছন্দ করবার কথা বলল। সকলের পোশাক পছন্দ করতে করতে রাত প্রায় আটটা বেজে গেল। সীমন্তিনী নবনীতাকে বলল যে রাজগঞ্জের পোশাকগুলো যেন আলাদা প্যাকেট করা হয়। সেগুলো এখান থেকে রাজগঞ্জে হোম ডেলিভারী দেওয়া হবে। আর কালচিনির পোশাকগুলো আলাদা প্যাক করবার নির্দেশ দিল। সে প্যাকেটটা নিজেরা সঙ্গে নিয়ে যাবে বলল। 

নবনীতা সেভাবেই পোশাকগুলোকে আলাদা আলাদা লটে সাজিয়ে একটা বেয়ারাকে বুঝিয়ে দিয়ে সীমন্তিনীকে নিয়ে আবার দোতলায় জয়া বসাকের চেম্বারে এসে হাজির হল। জয়া বসাক তখন নবনীতাকে বললেন, “তোমাকে আর এখন কাউন্টারে বসতে হবে না নীতা। আমি ম্যানেজারকে যা বলার বলে দিয়েছি। তুমি তার সাথে দেখা করে তোমার ব্যাগ নিয়ে আবার এখানে এসো। ম্যাম তোমার জন্যে এখানেই অপেক্ষা করবেন ততক্ষণ, কেমন”?

নবনীতা কোন কথা না বলে সম্মতি জানিয়ে চলে যেতে জয়া বসাক সীমন্তিনীকে বললেন, “ম্যাম, কিছুই তো খেলেন না আপনি। তবে আরেকবার একটু কফির কথা বলি”?

সীমন্তিনী বলল, “না ম্যাম, এখন আর ও’সব কিছু নেব না। আমি বরং এখানে বসে না থেকে একটু বিলিং কাউন্টারে গিয়ে পেমেন্টটা করে আসি”।

জয়া বসাক আপত্তি করে বললেন, “আপনি বসুন তো এখানে। কোত্থাও যেতে হবে না আপনাকে। বিল রেডি হয়ে গেলে নবনীতাই নিয়ে আসবে সেটা”।

সীমন্তিনী বলল, “না ম্যাম, আসলে আমি তো কার্ডে পেমেন্ট করব। তাই কাউন্টারে তো যেতেই হবে”।

জয়া বসাক হেসে বললেন, “সে সব এখানে বসেই হয়ে যাবে, ভাববেন না। আপনি বরং ততক্ষণ আপনার রাজগঞ্জের বাড়ির ঠিকানাটা আমায় লিখে দিন”। 

সীমন্তিনী জয়া বসাকের এগিয়ে দেওয়া প্যাডে রাজগঞ্জের বাড়ির ঠিকানা লিখে দিতে দিতেই নবনীতার সাথে দুটো প্যাকেট হাতে আরেকজন বেয়ারা চেম্বারে এসে ঢুকল। বেয়ারা চেম্বারের এক কোনায় একটা টেবিলে প্যাকেটগুলো রাখতেই নবনীতা বলল, “দিদি, এ’দুটো কালচিনির প্যাকেট। বাকি গুলো আলাদা প্যাক করা হচ্ছে রাজগঞ্জে পাঠাবার জন্য। আর সব মিলিয়ে বিল হল ছেষট্টি হাজার সাতশ’ তেত্রিশ টাকা। তোমার কার্ডটা দাও”।

সীমন্তিনী নিজের পার্সের ভেতর থেকে ডেবিট কার্ডটা বের করতে করতে জয়া বসাক ম্যানেজারের সাথে কথা বলে ফাইভ পার্সেন্ট স্পেশাল ডিসকাউন্ট দেওয়া হয়েছে কি না, জেনে নিলেন। নবনীতা সীমন্তিনীর কার্ড পজ মেশিনে পাঞ্চ করে মেশিনটা সীমন্তিনীর দিকে এগিয়ে দিতেই সীমন্তিনী তাতে নিজের পিন নাম্বার দিয়ে পেমেন্ট শেষ করে বলল, “ম্যাম, অনেক অনেক ধন্যবাদ আপনাকে। আজ তাহলে উঠি আমরা”।

জয়া বসাক বেয়ারাটাকে বলল, “ম্যাডামের প্যাকেটটা তার গাড়িতে তুলে দে। আর নবনীতা, তোমারও তো কাজ শেষ হয়েছে, তুমি বরং ম্যামের সাথেই বেড়িয়ে পড়ো”।

*******************

সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামতে নামতে সীমন্তিনী নবনীতাকে বলল, “কাজে কাজেই তো পুরো সময়টা কেটে গেলরে নীতা। তোর সাথে কিছু প্রাইভেট কথা আলোচনা করব ভেবেছিলুম। সেটা তো আর গাড়িতে বসে করা ঠিক হবে না”।

নবনীতা বলল, “আমরা তো বাড়িতেই যাচ্ছি দিদি। বাড়িতে গিয়েই তো কথা বলতে পারব”।

সীমন্তিনী বলল, “তুই আমার কথাটা ঠিক মত শুনিস নি। আমি বললুম প্রাইভেট কথা। বাড়িতে গিয়ে সেটা অর্চুর সামনে বলা যাবে না”।

নবনীতা নিজের ভুল বুঝতে পেরে বলল, “ওহ, সরি দিদি। কিন্তু কথাটা কি অর্চুর ব্যাপারেই? আবার কি হল ওর”?

সীমন্তিনী বলল, “কিছু হয়নি। কিন্তু আলোচনাটা ওকে নিয়েই। তাই ওর সামনে আমি সেটা করতে চাই নে। শুধু তোর সাথেই আলোচনাটা করা দরকার। এক কাজ করি, চল সামনের ওই রেস্টুরেন্টে বসে চা খেতে খেতেই না হয় আলোচনাটা সেরে ফেলা যাক। আর ওই দ্যাখ, খগেন তার রিক্সা নিয়ে তোর অপেক্ষায় আছে। ওকে বলে দে আজ তুই ওর রিক্সাতে যাবি না। আমার সাথে যাবি”।
______________________________

[riank55]

(Update No. 182)

বেয়ারাটা ততক্ষণে প্যাকেট দুটো নিয়ে গাড়ির সামনে চলে এসেছে। ড্রাইভার রামসিংকে প্যাকেটগুলো ভাল মত রাখবার নির্দেশ দিয়ে সীমন্তিনী নবনীতাকে নিয়ে পাশের একটা রেস্টুরেন্টে গিয়ে ঢুকল। এগরোল আর চায়ের অর্ডার দিয়ে সীমন্তিনী বলল, “আচ্ছা নীতা, পরির ব্যাপারে তুই সত্যি সত্যি কী ভাবছিস বল তো”? 

নবনীতা অবাক হয়ে বলল, “তুমি তো বললে অর্চুর ব্যাপারে আলাপ করবে, তাহলে আবার পরির কথা তুলছ কেন দিদি”?

সীমন্তিনী শান্তভাবে বলল, “বলছি, তার কারন আছে। এবার আমি যা জিজ্ঞেস করছি, তার উত্তর দে। আসলে পরি তো তোর জীবনের সমস্ত ঘটণার কথা জেনেও তোকে বিয়ে করতে রাজী আছে। কিন্তু আমার সামনেই তুই তার সে প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছিলিস। আজ আমি আবার তোর কাছে জানতে চাইছি, তুই কি সত্যি ওকে ছেড়ে সারাটা জীবন থাকতে পারবি বোন? পরি যদি আজ অন্য কাউকে বিয়ে করে, তাহলে তুই সেটা সত্যি মন থেকে মেনে নিতে পারবি তো”? 

নবনীতা মাথা নিচু করে জবাব দিল, “পারতে যে আমাকে হবেই দিদি। যাকে আমি একদিন পরম যত্নে আমার মনের সিংহাসনে বসিয়েছিলাম, তার জীবনে কলঙ্কের ছোঁয়া লাগাতে আমি পারব নাগো দিদি। পরি যদি সত্যিই কাউকে বিয়ে করে সংসারী হয়, তবে প্রথম প্রথম মনে একটু কষ্ট হয়তো পাবো। কিন্তু দিদি, আমি সে ব্যথা সয়ে নিতে পারব। তবু আমি চাই, পরি আমার অপেক্ষায় থেকে নিজের জীবনটা নষ্ট না করে অন্য কোনও মেয়েকে বিয়ে করে সংসারী হোক”।

সীমন্তিনী একটুক্ষণ চুপ করে থেকে প্রায় ফিসফিস করে বলল, “সত্যি বলছিস? পারবি? কাজটা কিন্তু মোটেও সহজ নয় রে। নিজের পাঁজরের টুকরোকে অন্যের হাতে তুলে দিতে যে কী কষ্ট হয়, সেটা আমি জানি রে নীতা। তুই পারবি সে কষ্ট সইতে”?

নবনীতা এবার আগের চেয়েও দৃঢ় স্বরে বলল, “পারব দিদি। যতই কষ্ট হোক না কেন, পরির ভবিষ্যতের কথা ভেবে, ওর সুখের কথা ভেবে, আমি সে কষ্ট ঠিক সয়ে নিতে পারব”।

সীমন্তিনী এবার বলল, “শোন নীতা, তুই যদি এ ব্যাপারে আরেকটু ভাল করে ভেবে দেখতে চাস, তাহলে আমি তোকে এক মাস সময় দিতে রাজী আছি। এরমধ্যে তুই আমাকে তোর শেষ সিদ্ধান্ত জানাস”।

নবনীতা জিজ্ঞেস করল, “এক মাস সময় কেন দিচ্ছ দিদি? তুমি কি পরির জন্য সত্যি কোনও মেয়ে পছন্দ করে ফেলেছ না কি”? 

সীমন্তিনী শান্ত স্বরেই জবাব দিল, “অনেকটা তাই। একটা মেয়েকে আমার খুব ভাল লেগেছে। অবশ্য তাকে এ ব্যাপারে এখনও কিছু বলিনি আমি। কিন্তু পরিতোষকে তো আমরা বলেছি যে আমরা দু’জনে মিলেই ওর জন্য পাত্রী খুঁজব। তাই তোকেও মেয়েটাকে দেখাব। কিন্তু তার আগে তোর মনের ইচ্ছেটা আমার জানা দরকার। তুই যদি ভাবিস যে পরির জীবনে তুই আবার ফিরে আসতে পারবি, হয়ত তাতে আরও কিছু সময়ের দরকার হতে পারে, কিন্তু আমিও তখন খুব খুশী মনে তোদের বিয়েটা মেনে নেব। আমার খুশীর সীমা থাকবে না। তখন অন্য কোন মেয়ে, সে তোর চাইতে হাজার গুণ গুণী আর সুন্দরী হলেও তাকে আমি পরির জন্য নির্বাচন করব না। কারন আমি জানি, পরি এখনও তোকে ভালোবাসে। তাই তোর কাছে পরিষ্কার করে জানতে চাইছি”।

নবনীতা এবার একটু হতাশ ভাব নিয়ে আবার বলল, “আমার কথা ছেড়েই দাও দিদি। কিন্তু তুমি কি সত্যি কাউকে পছন্দ করে ফেলেছ”?

সীমন্তিনী নবনীতার স্বরে এবার একটু অবাক হলেও প্রায় আগের মত শান্ত কন্ঠেই বলল, “বললুমই তো, প্রায় তাই। মেয়েটাকে আমার খুব খুব পছন্দ হয়েছে। তবে তুই তাকে পছন্দ না করলে, বা তুই যদি পরিকে বিয়ে করতে রাজী থাকিস, তাহলে আমি তাদের সাথে কোনরকম যোগাযোগ করব না”।

নবনীতা এবার আরও হতাশ হয়ে বলল, “না দিদি, আমি কিছুতেই পরিকে বিয়ে করতে পারব না। কিন্তু দিদি, আমিও যে একটা মেয়েকে মনে মনে পছন্দ করেছি গো পরির জন্যে। সেও ভীষণ সুন্দরী ও গুণী। পরির সাথে ওকে খুব ভাল মানাবে। আর ওকে বিয়ে করে পরি যে সুখী হবে, এ ব্যাপারেও আমি প্রায় নিশ্চিত। আর আমি জানি, তুমিও তাকে অপছন্দ করবে না। কিন্তু তোমাকে কথাটা বলব বলব করেও বলা বয়ে ওঠেনি”।

খাবার এসে যাওয়াতে দু’জনেই একটু চুপ করল। ওয়েটারটা চলে যেতে সীমন্তিনী বলল, “ওমা, তুইও কাউকে পছন্দ করে রেখেছিস পরির জন্যে? কে মেয়েটা? আর তুই তাকে দেখলিই বা কোথায়? তুই তো শুধু বাড়ি আর বসাক গারমেন্টস ছাড়া কোথাও যাসই নি! কোথায় দেখলি তাকে? তোদের বসাক গারমেন্টসেই কাজ করে বুঝি? না তোদের কারখানার কেউ? নাকি তোদের কোনও কাস্টমার? আমি কি তাকে চিনি? বল না, চুপ করে আছিস কেন”? 

নবনীতা মুখ নিচু করে মনঃক্ষুণ্ণ ভাবে বলল, “কি আর বলব দিদি? তুমি তো আরেকজনকে পছন্দ করে ফেলেছ”।

সীমন্তিনী বলল, “আরে বাবা, আমি পছন্দ করেছি, তাতে কি হল? আমার পছন্দের সাথে সাথে তোর পছন্দটাও তো একই সমান জরুরী। পরিকে আমরা কী কথা দিয়েছিলুম তা কি তুই ভুলে গিয়েছিস? আমি আর তুই দু’জনে মিলেই না ওর জন্যে পাত্রী পছন্দ করব? আচ্ছা তুই বল তো, তুই যাকে পছন্দ করেছিস, সেই মেয়েটা কে? আমি কি তাকে দেখেছি কোথাও”?

নবনীতা এবার মুখ তুলে বলল, “দেখবে না কেন? আমাদের অর্চুকে দেখতে আর তোমার বাকি আছে”?

এগরোলের একটা গ্রাস কেবল সীমন্তিনী মুখে পুরেছিল। নবনীতার কথা শুনে মুখের মধ্যে গ্রাসটা রেখেই সে হাঁ করে নীতার মুখের দিকে তাকিয়ে রইল অবাক চোখে। নবনীতা সীমন্তিনীকে অবাক হতে দেখে ভাবল তার দিদি হয়ত তার কথায় মনঃক্ষুণ্ণ হয়েছে। এভাবে হুট করেই অর্চনার নামটা বলে ফেলা হয়ত তার উচিৎ হয়নি। একটু রয়ে সয়ে কথাটা বলা তার উচিৎ ছিল। কিন্তু প্রসঙ্গটা কথায় কথায় এমন একটা জায়গায় এসে পৌঁছেছিল যে সে আর অর্চুর নামটা না বলে থাকতে পারেনি। নইলে অর্চুর সাথে পরির বিয়ে দেবার কথাটা তো বেশ কিছুদিন আগেই তার মাথায় এসেছে। অর্চুর রূপ, মিষ্টি স্বভাব, সুন্দর মনের পরিচয় পেয়ে সে ভেবেছিল সীমন্তিনীর মনোভাবটা বুঝে ধীরে সুস্থে কথাটা তার কাছে পাড়বে। কিন্তু সীমন্তিনী এরই মধ্যে অন্য আরেকটা মেয়ে পছন্দ করে ফেলেছে শুনেই সে নিজেই বিচলিত হয়ে অর্চনার নামটা এভাবে বলে ফেলল। এ’সব কথা ভেবে সে মাথা নুইয়ে খুব আস্তে করে বলল, “সরি দিদি, আমি জানি, আমি হয়ত ......”

কিন্তু তার কথার শুরুতেই সীমন্তিনী কিছু বলবার জন্য ভেতরে শ্বাস টানতেই খেল প্রচণ্ড বিষম। তাকে বিষম খেতে দেখে নবনীতা নিজের চেয়ার ছেড়ে উঠে এসে সীমন্তিনীর পিঠে আস্তে আস্তে চাপড় দিতে দিতে বলল, “দিদি, জল খাও একটু। এই নাও” বলে সীমন্তিনীর মুখের কাছে জলের গ্লাস তুলে ধরল। 

কিন্তু সীমন্তিনীর কাশির ধাক্কা যেন কমছিলই না। কাশতে কাশতে তার মুখ চোখ লাল হয়ে উঠল। নাকের জল চোখের জল মাখামাখি হতে শুরু করল। সীমন্তিনী নিজের পকেট থেকে রুমাল বের করবার চেষ্টা করেও কাশির দমকে সেটাও ঠিক করে করে উঠতে পারছিল না। নবনীতা নিজের ব্যাগ থেকে একটা রুমাল বের করে সীমন্তিনীর হাতে ধরিয়ে দিল। রেস্টুরেন্টের কয়েকজন কর্মচারী আর আশে পাশের টেবিলে বসে থাকা কয়েকজন গ্রাহকও তাদের টেবিলের চারপাশে এসে দাঁড়িয়ে বলতে লাগল “ম্যাডাম, জলটা খান একটু”, কেউ কেউ নবনীতাকে বলল, “দিদি আপনি ম্যাডামের পিঠে আর কাঁধের পেছনে একটু জোরে জোড়ে চাপড়ে দিন”। কিন্তু কাশির দমক এমন উপর্যুপরি ভাবে আসছিল যে সীমন্তিনীর মুখে জলের গ্লাসটা চেপে ধরতেও নবনীতার ভয় হচ্ছিল। প্রায় মিনিট খানেক ধরে কাশবার পর কাশির দমকটা একটু কমতেই নবনীতা আবার জলের গ্লাসটা সীমন্তিনীর মুখের কাছে নিয়ে বলল, “নাও দিদি, একটু কষ্ট করে এক ঢোঁক জল খাও তো দেখি” বলে সীমন্তিনীর নাক থেকে বেড়িয়ে আসা জল তার রুমাল দিয়ে মুছতে শুরু করল। সীমন্তিনী অনেক কষ্টে একটুখানি জল খেতে পারল। তাতে সামান্য স্বস্তি পেতে আরও দু’ঢোক জল খেল।

সীমন্তিনীর কাশির দমক থামবার পর তার চোখ মুখের ভয়ঙ্কর চেহারা দেখে রেস্টুরেন্টের এক কর্মী বলল, “ম্যাডাম, আপনি এদিকে আসুন। বেসিনে গিয়ে মুখটা একটু ধুয়ে নিন। বড় সাংঘাতিক রকমের একটা বিষম খেয়েছেন আপনি। আসুন এদিকে আসুন”।

নবনীতা সীমন্তিনীকে ধরে চেয়ার থেকে ওঠাবার চেষ্টা করতে করতে বলল, “হ্যাঁ দিদি, চলো”।

সীমন্তিনী হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “ঠিক আছে। তুই বোস। আমি একাই যেতে পারব” বলে নিজেই চেয়ার ছেড়ে উঠে বেসিনের দিকে এগিয়ে গেল। 

নবনীতা সেখানে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়েই সীমন্তিনীর ওপর নজর রাখছিল। এভাবে সীমন্তিনীর বিষম খাওয়া দেখে সে মনে মনে নিজেকেই দোষী ভাবতে শুরু করল। সীমন্তিনী মুখে চোখে জল দিয়ে ফিরে আসবার সময়েই তার পকেটের মোবাইল আবার বেজে উঠল। তাদের সীটের কাছে এসে পকেট থেকে মোবাইল বের করে দেখে অর্চনার ফোন। সীমন্তিনীর শ্বাস প্রশ্বাস তখনও স্বাভাবিক হয়নি। মোবাইলটা সে নবনীতার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে শুধু বলল, “অর্চুর সাথে কথা বল”।

নবনীতা কলটা রিসিভ করে বলল, “হ্যাঁ অর্চু, বলো”।

ওদিক থেকে অর্চনা উদ্বিঘ্ন গলায় বলল, “ও নীতাদি? দিদিভাই কোথায় গো? আর তোমরা এখনও আসছ না কেন? কোথায় আছ তোমরা”?

নবনীতা নিজের অস্থিরতাকে যথাসম্ভব সামলাবার চেষ্টা করতে করতে বলল, “আমরা এখনও বাজারেই আছি গো অর্চু। আমি এখন দিদির সাথেই আছি। আসলে দিদির কাজটা এখনও সারা হয়নি বলেই আমাদের ফিরতে দেরী হচ্ছে”।

অর্চনা আবার জিজ্ঞেস করল, “ও, তার মানে দিদিভাই কাজে ব্যস্ত বলেই বুঝি তোমাকে কথা বলতে বললেন আমার সাথে? কিন্তু তোমাদের দেরী দেখে আমার খুব চিন্তা হচ্ছিল, তাই ফোনটা না করে থাকতে পারলুম না”।

নবনীতা বলল, “হ্যাঁ অর্চু, তুমি ঠিকই ধরেছ। দিদি কাজে ব্যস্ত বলেই ফোনটা আমি ধরলুম। তবে তুমি দুশ্চিন্তা করো না। আমরা ঠিক আছি। দিদির কাজ বোধহয় আর অল্প কিছুক্ষণের ভেতরেই শেষ হয়ে যাবে, আর তারপর আমরা সোজা বাড়িই যাচ্ছি। তোমরা একদম ভেবো না। আচ্ছা বৌদি কি তোমার ফোনে ফোন করেছিল নাকি গো”?

অর্চনা বলল, “কে রচু? নাহ, সেও আজ এখন অব্দি ফোন করেনি। রোজ তো আটটা সাড়ে আটটার দিকে নিয়ম করে ফোন করে ও। আজ যে কেন ফোন করল না বুঝতে পারছি না। আমি একবার একটু আগে ওর নাম্বারে ফোন করেছিলাম। ফোনটা বেজে বেজে থেমে গেল। কেন যে ধরল না সেটাও বুঝতে পারছি না। দিদিভাই হয়ত কিছু জানতে পারে। তাই দিদিভাইয়ের জন্য অপেক্ষা করছিলুম আমি”।

নবনীতা বলল, “তুমি অহেতুক চিন্তা করো না অর্চু। বৌদি হয়ত কোন কাজে ব্যস্ত আছে বলেই তোমার ফোনটা ধরতে পারেনি। হয়ত ফোনটা তার হাতের কাছে নেই। কিংবা সে হয়ত ফোনের রিংটোনটা শুনতে পায়নি। তবে সে যে ঠিক আছে সেটা ধরেই নিতে পার। বৌদির তেমন কিছু হলে দিদি আর এখানে এই মূহুর্তে এভাবে কাজে ব্যস্ত থাকতো? তার সব কাজের থেকেও বৌদি অনেক বেশী ইমপর্ট্যান্ট। তা তো তুমি জানোই। সুতরাং বৌদির জন্যেও কোন দুশ্চিন্তা করো না। সে নিশ্চয়ই ঠিক আছে। আর আমরাও যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ফিরে আসছি। কেমন”?

অর্চনা শান্ত গলায় বলল, “আচ্ছা ঠিক আছে। তোমরা তাড়াতাড়ি ফিরে এসো প্লীজ” বলতে নবনীতা ফোন কেটে ফোনটা সীমন্তিনীর দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “আমরা ঘরে ফিরছি না, ওদিকে বৌদিকে ফোন করেও নাকি পায়নি, তাই অর্চু চিন্তা করছে। আচ্ছা, এখন তুমি ঠিক আছ তো দিদি”?

সীমন্তিনী বলল, “হ্যাঁ রে এখন ঠিক আছি। চল এবার তাড়াতাড়ি খাওয়া শেষ করে বাড়ি ফিরি। কিন্তু সত্যি বলছি রে নীতা এমন বিষম আমি সারা জীবনেও খাইনি রে। একেবারে দম বন্ধ হয়ে আসছিল, বাবা! শ্বাস নিতেই পারছিলুম না”।

নবনীতাও খাওয়া শুরু করে বলল, “সব আমার দোষ, আমি ওভাবে অর্চুর নামটা না তুললে তো তুমি এভাবে বিষম খেতে না। তবে, তাড়াহুড়ো করোনা দিদি। এখন একটু ধীরে সুস্থে খাও। কিন্তু আমরা বরং চায়ের অর্ডারটা ক্যানসেল করে দিই কি বলো? অর্চুটা একা আছে। খুব চিন্তা করছে”।

সীমন্তিনীও খেতে খেতে বলল, “না, চাটা খেয়েই যাই। ততক্ষণে আমাদের কথাটা নিয়েও আলোচনাটা শেষ করতে পারব। আচ্ছা তুই যে পরির জন্য অর্চুর কথা বললি, তার কারনটা কি বল তো? না, আমি মানছি অর্চু খুবই ভাল মেয়ে। যেমন রূপে তেমনি গুনে। কিন্তু অমন একটা বিধবা মেয়েকে পরি বিয়ে করতে রাজি হবে বলে মনে হয় তোর”?

নবনীতা সাথে সাথে বলল, “কিসের বিধবা? ওকে দেখে কেউ বলতে পারবে যে ও বিধবা? তাছাড়া তুমিই তো বলেছ ও শারীরিক ভাবে এখনও পুরোপুরি কূমারী। পরিতোষের পাশে ওকে মানাবেও খুব সুন্দর। আর ওর মত মেয়ে যে ঘরে যাবে সে’ ঘর তো একটা স্বর্গ হয়ে উঠবে গো দিদি। রূপে গুনে ও যে সত্যিই মা লক্ষ্মী। ওই তোমার কোন আচার্যি না ফাচার্যি পরিবার, ওই বদমাশ পরিবারের কথা আর তুলো না তুমি”।

সীমন্তিনী তবু নবনীতাকে আরও একটু বাজিয়ে দেখবার উদ্দেশ্যে বলল, “কিন্তু অর্চু যে মোটে মাধ্যমিক পাশ রে। তাছাড়া, মাসি মেসোরা তো বিয়েতে যৌতুক টৌতুকও কিছু দিতে পারবেন না। তাদের আর্থিক অবস্থা যে কি, তা তো তুই জানিসই। অমন গরীব পরিবারের বিধবা মেয়েকে বিয়ে করতে পরি কি সত্যি রাজি হবে বলে ভাবিস”?

নবনীতা একটু অবাক হয়েই বলল, “তুমি কী বলছ দিদি? আমি মানছি অর্চু অল্প শিক্ষিতা, মাধ্যমিক পাশ। কিন্তু আমিই বা কোন স্কলার গো? আমিও তো মাধ্যমিক পাশই। হ্যাঁ হায়ার সেকেন্ডারিতে ভর্তি হয়েছিলাম তা ঠিক। কিন্তু বারো ক্লাস তো পেরোতেই পারিনি আমি। পরি তো তখনই আমাকে ভালবেসেছিল। আর এখনও সে আমাকে বিয়ে করতে রাজী আছে। তাহলে অর্চু মাধ্যমিক পাশ বলে অসুবিধে হবে কেন। আর তুমি মাসি মেসোদের আর্থিক অবস্থার কথা বলছ, যৌতুকের কথা বলছ? এটাও কি ভাববার মত কোন বিষয় হল? পরির জন্য আমরা কোন মেয়ের বাড়ির কাছে যৌতুকের দাবী করব? আর পরি নিজেও কি যৌতুক নিয়ে কোনও মেয়েকে বিয়ে করবে বলে ভাবছ তুমি? আমার বাবাও কোন লাখপতি কোটিপতি ছিলেন না। পরি কিন্তু বিয়ে ঠিক করবার সময় যৌতুকের কথা বলেনি আমার বাবা দাদাকে। পরির বাবাও যখন আমাকে তার হবু পুত্রবধূ হিসেবে স্বীকার করে নিয়ে আশীর্বাদ করেছিলেন তখনও কিন্তু কোনরকম যৌতুকের কথা তিনিও তোলেন নি। হ্যাঁ, মানছি, এর মাঝে সাতটা বছর কেটে গেছে। কিন্তু পরির স্বভাব তো পাল্টায়নি দিদি। আর ওর আর্থিক অবস্থারও এমন কোন অবনতি হয়নি যে ওকে মেয়েপক্ষের কাছ থেকে যৌতুক চাইতে হবে। নাহ, একেবারেই না। আর তুমিও তো পরিকে কিছু কম চেনো না দিদি। কী করে তুমি এমন কথা বলছ? আর সবচেয়ে বড় কথা পরিতোষ তো আমাদের হাতেই সবকিছু ছেড়ে দিয়েছে। ও তো পরিষ্কার ভাবে বলেছে যে আমরা দু’জনে মিলে যাকে পছন্দ করব, তাকেই ও নির্দ্বিধায় নিজের স্ত্রী হিসেবে মেনে নেবে। আর তোমার কি মনে হয় না যে অর্চু পরিতোষের ভবিষ্যৎ জীবনটাকে সুখী করে তুলতে পারবে? আমার তো মনে হয় অর্চু সবদিক থেকে পরিতোষের উপযুক্ত। আর শুধু তাই নয়, আমার মনে হয় ও-ই পরিতোষের সবচেয়ে উপযুক্ত জীবনসঙ্গী হয়ে উঠবে। তোমার কি এমনটা মনে হয় না দিদি? তোমার মনে হয়না যে অর্চু পরিকে সুখী করে তুলতে পারবে”?

সীমন্তিনী আস্তে করে বলল, “হ্যাঁ তা হয়ত পারবে। কিন্তু আমিও যে মেয়েটাকে মনে মনে পছন্দ করেছি, সে মেয়েটাও কিন্তু কম কিছু নয়রে নীতা”? 

নবনীতা শুকনো মুখে বলল, “ও, তা তোমার সেই মেয়েটি কে, একটু বলো তার ব্যাপারে। যদি আমার মনে হয় সে অর্চুর চাইতেও পাত্রী হিসেবে বেশী লোভনীয়, তাহলে হয়তো আমিও তাকে মেনে নেব”। 

সীমন্তিনী এবার একটু কৌতুক ভরা গলায় বলল, “নারে নীতা, বেশী হবে না বোধহয়।তবে সমান সমান”।

নবনীতা সীমন্তিনীর কথার মানে বুঝতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “সমান সমান মানে বুঝলুম না”।

ততক্ষণে চা এসে গেছে। সীমন্তিনী চায়ের কাপ হাতে নিয়ে বলল, “সমান সমান মানে সমান সমান। এটা না বোঝার কি হল? ওই মেয়েটা আর আমাদের অর্চু সোনা, সবদিক দিয়েই একেবারে সমান সমান। কেউ কারো থেকে একচুল বেশী নয়, কেউ একচুল কমও নয়। তাই দু’জনেই পরির স্ত্রী হবার যোগ্যতাতেও একেবারে সমান সমান”। 

নবনীতা এবারেও কিছু বুঝতে না পেরে বলল, “কি বলছ তুমি দিদি, আমি তোমার কথার মাথামুন্ডু সত্যি কিছু বুঝতে পারছি না। দুটো লোক সবদিক দিয়ে পুরোপুরি ভাবে কিকরে একেবারে একরকম, একেবারে সমান সমান হতে পারে”?

সীমন্তিনী বেশ কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে আরেক চুমুক চা খেয়ে বলল, “এতকিছু বলার পরেও যদি তুই বুঝতে না পারিস, তাহলে আমি আর কি বলব বল তো। আরে পাগলী আমি যে মেয়েটাকে পছন্দ করেছি তার নামও যে অর্চুই রে” বলে মিটিমিটি হাসতে লাগল।

এবার বিষম খাবার পালা নবনীতার। তবে নিজেকে কোনরকমে সামলে নিয়ে সে বিস্ফারিত চোখে সীমন্তিনীর দিকে চেয়ে বলল, “তুমি সত্যি বলছ দিদি? তুমিও অর্চুকেই পছন্দ করেছ? না না, আমার মনে হয় তুমি আমার মন রাখবার জন্যেই শুধু এখন এ’কথা বলছ তাই না দিদি”?

সীমন্তিনীও একটা স্বস্তির শ্বাস ছেড়ে মিষ্টি হেসে বলল, “হ্যাঁরে পাগলী। অর্চুর মত মেয়ে আমরা আর কাউকে খুঁজে পাব নাকি? তোকে সত্যি বলছি, কলকাতায় সেদিন যখন পরি তোর আর আমার ওপর নিজের পাত্রী পছন্দের দায়িত্ব দিয়েছিল, সেই মূহুর্ত থেকেই তো অর্চুর কথা আমার মনে এসেছিল। কিন্তু অর্চুকে নিয়ে আমি আরও একজনের সম্পর্কের কথাও ভাবছিলুম। কিন্তু সেটা হয়নি। আর পরির ব্যাপারে তোর পছন্দটাও হওয়া দরকার ছিল, তাই ওই মূহুর্তে আমি তোদের কাউকে কিছু বলিনি। আর সে জন্যেই তুই এখানে আসবার পর আমি অর্চুকে এখানে নিয়ে এসেছি। যাতে তুই ওকে ভাল মত বুঝতে চিনতে পারিস। তুই কি ভাবছিস, অর্চু এখানে এসে তাড়াতাড়ি সুস্থ হয়ে উঠবে, শুধু এই ভেবেই আমি ওকে এখানে নিয়ে এসেছি? না রে। হ্যাঁ সবাইকে সে’কথা বললেও মনে মনে আমার উদ্দেশ্য ছিল এটাই যে অর্চুকে যেন তোর পছন্দ হয়। আর তোর হাবেভাবে আমিও বুঝে গিয়েছিলুম যে অর্চুকে তোর অপছন্দ হবে না। কিন্তু তুইও যে মনে মনে ওকেই পছন্দ করেছিস সেটা তো আমাকে আগে বলিস নি। তাই এখন আমিও খুব খুশী”। 

নবনীতার চোখ মুখে খুশীতে জ্বলজ্বল করছে। সে সীমন্তিনীর কথা জবাবে বলল, “বেশ কয়েকদিন আগে থেকেই আমি তোমাকে কথাটা বলব বলব বলে ভাবছিলুম গো দিদি। কিন্তু যতক্ষণ আমি আর তুমি একসঙ্গে থাকি ততক্ষণ তো অর্চুও আমাদের সাথে বা কাছাকাছি থাকে। তাই তো বলে উঠতে পারিনি। কিন্তু দিদি, আমার না খুব ইচ্ছে করছে তোমাকে একবার জড়িয়ে ধরতে। কিন্তু এই রেস্টুরেন্টে সেটা করলে অন্য রকম ব্যাপার হতে পারে। তাড়াতাড়ি চল দিদি, বাড়ি গিয়ে তোমাকে আজ অনেকগুলো চুমু খাব আমি”।

সীমন্তিনী হাসি হাসি মুখে বলল, “সে ঠিক আছে। কিন্তু সাবধান, অর্চুর চোখের আড়ালে সেটা করবি কিন্তু। আর ঘরে আলাপটা করতে পারছিলুম না বলেই তো আজ তোর সাথে আলোচনা করব বলেই আমি এসেছি। মার্কেটিং তো দু’দিন বাদে করলেও চলতো। আর শোন, এখনই অর্চুর কাছে এ ব্যাপারটা খোলসা করতে চাইনে আমি। তুইও প্লীজ অমনটা করিস নে। তার আগে আমাদের পরির সাথে কথা বলে ওর মতামতটা জানা দরকার। অর্চু যদি এখনই ব্যাপারটা জেনে ফেলে, আর পরি যদি পরে নিজের অসম্মতি জানায়, তাহলে অর্চু কতটা দুঃখ পাবে, সেটা বুঝতে পারছিস”?

নবনীতা একটু ভেবে বলল, “হ্যাঁ দিদি, সেটা একদম ঠিক বলেছ তুমি। কিন্তু দিদি, পরি তো গোটা ব্যাপারটাই আমাদের ওপর ছেড়ে দিয়েছে। তাহলে আবার ওর অসম্মতির কথা উঠছে কেন”?

______________________________