ముడి

[k3vv3]

ముడి- పార్ట్ - 14
"ఇప్పుడా?!" అంది చిత్ర, ఒంట్లో కాస్త అననుకూలత గలదై.
"సారీ, సారీ. జస్ట్ ఊరికే అడిగా అంతే." అన్నాడు ఈశ్వర్.
"అంటే , ఒక ఐదు నిమిషాలల్ల మొహం కడుక్కోని పోదమా లేక ఇప్పుడే పోదమా అని అడిగిన అంతే, అంతకమించి ఏం లేదు." అంది చిత్ర మాటకారితనం లో తనకున్న పూర్తి గ్న్యానాన్ని వాడుకుంటూ.
"ఓ.... సరే నువ్వెళ్ళి ఫేస్ వాష్ చేసుకుని రా. నేను వెయిట్ చేస్తాను ." అన్నాడు ఈశ్వర్.
"సరే ఐదంటె ఐదు నిమిషాలంతే. ఊకె జిడ్డు జిడ్డవ్తది మొహం . అందుకే అట్ల. అంతకమించి ఏం లే." అంది చిత్ర.
"పర్లేదు, melanin content of skin అనేది it is a good resistance to skin ailments." అన్నాడు ఈశ్వర్.
చిత్ర కృత్రిమంగా ఈశ్వర్ వైపు చూసి నవ్వి, స్నానాల గదికి వెళ్ళింది.
'ఏందో ఏమో, గీ మనిషి కి ప్రపంచం లో ఉన్న ప్రతీ విషయం తెలుసు గానీ, సచ్చిపోయినోళ్ళు తిరిగి రారని మాత్రం తెల్వదు ! ' అనుకుంది చిత్ర, పార్క్ ఎవెన్యూ సబ్బుతో తన ముఖాన్ని తోముతూ.
కానీ ఒక్క క్షణం చిత్రకు తన భావన తప్పుగా తోచింది. తన భర్త యొక్క మనస్సుని ఏ విధమైన ఇబ్బంది కలగకుండా చూసుకోవాలి అని తనకు తాను చేసుకున్న ఒడంబడికి ఆమెకు గుర్తొచ్చింది. ఈశ్వర్ ఎప్పుడైనా అమృత ని తలుచుకుని బాధపడుతుంటే తాను జాగ్రత్తగా ఉండి, అతని మనస్సుని అతనికి తెలియకుండానే మళ్ళించాలనుకుంది చిత్ర.
ఒంట్లో కాస్త అశక్తత ఉన్నా, తన భర్త కి తోడుగా నడకకి వెళ్ళాలనుకుంది. అతనికి ఒక వేళ అమృత గుర్తొచ్చినట్టైతే తను పక్కన ఉండి అతని ఆలోచనలను పక్కకు మరల్చాలనుకుంది చిత్ర. ముఖం కడుక్కుని , తువాల తో తుడుచుకుని అద్దం ముందుకు వచ్చి నిల్చుంది చిత్ర. రామాచార్యులు ఆమెకు ఇచ్చిన కుంకుమ ను నుదిటి పై దిద్దుకుంది చిత్ర. ఇంతకుముందు లా ఆమె శరీర రంగు విషయమై ఆమెకు ఎలాంటి అభద్రతా భావం కలగట్లేదిప్పుడు. తన భర్త మనిషి యొక్క రంగుని చూసి దూరం పెట్టే మనస్తత్వమున్న వాడు కాడని చిత్రకు ఆర్థమైంది. కానీ మనస్సులో ఏదో మూలన తన భర్త తనతో తాను అందంగా ఉంటానని మాటవరసకైనా ఒక్కసారి చెప్పింటే బావుండుననిపించింది.
ఆలోచనల ప్రవాహం లో ఆమెకు ఈశ్వర్ హాల్లో తనకోసం ఎదురుచూస్తున్నాడన్న విషయం గుర్తుకు వచ్చింది. వడి వడిగా హాల్లోకి నడుస్తూ వెళ్ళింది చిత్ర.
ఈశ్వర్ ఆమెతో " ఐ మీన్ , నీకు ప్రాబ్లెం ఏం లేదు కదా?! am i causing you inconvenience ? " అడిగాడు ఈశ్వర్.
'ఏందో ఏమో, మనిషి ఊకె మొదటికొస్తడు! ' అనుకుంది చిత్ర మనస్సులో.
"అయ్య అట్లేం లేదు! నాకు ఇంకన్.... ఇబ్బందేం లేద్లే " అంది చిత్ర ఈశ్వర్ కళ్ళల్లోకి చూస్తూ, తనకు అలవాటైన విధంగా ,inconvenience అనటానికి నోరు తిరగక.
"హం." అన్నాడు ఈశ్వర్ , అతని మనస్సులో చిత్ర ని అనవసరంగా తనకు తోడుగా రమ్మని పిలిచానేమో నన్న అనుమానం రాసాగింది. ఆమె తో ఏ విషయం లోనూ మాట కలపకుండా తమ నడకని పూర్తి చేసుకోవాలని నిర్ణయించుకున్నాడు ఈశ్వర్.
వాళ్ళిద్దరూ లిఫ్ట్ లో కిందికి దిగసాగారు. కింద లిఫ్ట్ డోర్ దెగ్గర విశ్వనాథ్, శ్రీజ దంపతులు తమ సుపుత్రుడితో కలిసి చేతుల్లో సామాన్ల కవర్లతో లిఫ్ట్ ఎప్పుడు కిందికి వస్తుందో నని ఎదురుచూస్తూ వున్నారు.
చిత్ర, ఈశ్వర్ల ను చూసి వాళ్ళు పలకరించారు. చిత్ర లాలనగా అభిరాం బుగ్గని పట్టుకుని లాగింది నవ్వుతూ. వాడు చిత్ర ని కిందికీ, మీదికీ చూసి "ఏంది నీ బాధ?! " అన్నట్టుగా కళ్ళతోటే సైగ చేశాడు.
వారితో సంభాషణ ముగిసాక, చిత్ర ఈశ్వర్ లు గేట్ వద్దకు బయలుదేరారు. వాళ్ళకి వాచ్ మెన్ ఓంకార్ ఇంటి నుంచి మాటలు వినబడసాగాయి.
"ఇప్పటికే వేలకు వేలు ఫీజులు పెట్టిస్తున్నారు ఇద్దరూ. మళ్ళి ట్యూషన్లు అంటే ఎక్కడికి పోయి చచ్చేది నేను?! మరి ట్యూషన్ పెట్టిస్తేనన్నా చదువుతరా అంటె ఆ నమ్మకం కూడా లేదు నాకు!" అంటూ అరుస్తున్నాడు ఓంకార్ తన పిల్లలైన రేణుక, రాజేష్ లపై.
చిత్రకు తన సర్కార్ బడిలోని చదువూ, తను చదువు విషయం లో తన మేనమామ పెట్టిన చీవాట్లూ గుర్తొచ్చి , ఒకసారి అప్రయత్నంగా చిరునవ్వు నవ్వింది.
"ఏమైంది ? ఎందుకు నవ్వుతున్నావ్?" అడిగాడు ఈశ్వర్, అలా అసంధర్భంగా చిత్ర నవ్వడాన్ని చూసి.
"ఏమ్లే. మామ గుర్తొచ్చిండె." అంది చిత్ర.
"మరి ఒక సారి ఫోన్ చేయొచ్చుగా ఊరికి ?" అనబోయి, తనతో తాను చేసుకున్న ఒప్పందం గుర్తొచ్చి, ఊరుకున్నాడు ఈశ్వర్.
"చిన్నగున్నప్పుడు అస్సల్ సద్వక పోతుంటి నేను. మామ చెప్పీ చెప్పీ ఊకున్నడింగ." అంది చిత్ర, తనకున్న అలవాటుకి బద్దురాలై.
"ఓ...హం." బదులిచ్చాడు ఈశ్వర్, తన జుట్టు చెరుపుకుని, తిరిగి సరిచేసుకుంటూ.
ఫుట్ పాత్ వైపుగా కాక, రోడ్డు వైపుగా నడుస్తున్న చిత్రని మెయిన్ రోడ్ దెగ్గరికి వాళ్ళు చేరాక, ఫుట్ పాత్ వైపుగా వెళ్ళమని చెప్పి, రోడ్డు వైపు తాను నిలబడ్డాడు ఈశ్వర్. ఒక అసంకల్పితమైన నవ్వు ఆమె మోములో అంకురించింది.
కాసేపు అలా నడిచాక ఈశ్వర్ కి చిత్ర తనతో ఏదైనా విషయం పై మాట్లాడింటే బావుండుననిపించింది. అతనికి అలా నిశ్శబ్దంగా నడవడం నచ్చట్లేదసలు. నిజానికి మౌనంగా తనలో తాను అమృత ని గుర్తు తెచ్చుకుంటూ మాట్లాడటాన్ని గత మూడేళ్ళుగా అలవాటు చేసుకున్న ఈశ్వర్ కి చిత్ర తన జీవితం లోకి వచ్చిన కొద్ది రోజులకే ఒంటరితనం భారంగా తోస్తోంది! చిత్ర తనతో ఏదో ఒక లౌకిక విషయమ్మీద మాట్లాడింటే బావుండుననిపించింది అతనికి.
అలా నడుస్తూ తన పాకెట్ లో నుంచి తన ఫోన్ తీసుకుని ఫేస్ బుక్ ని స్క్రోల్ చేయసాగాడు ఈశ్వర్ కానీ అతనికి తన పేస్ బుక్ ఫీడ్ నిశ్శబ్దాని కన్నా విసుగుగా తోచింది. సాధారణంగానే వేగంగా నడిచే ఈశ్వర్ యొక్క వేగాన్ని అందుకోవడం కాస్త శారీరక అననుకూలత గలిగిన చిత్ర కు కష్టంగా తోచింది.
"చిత్రా, నేను మరీ ఫాస్ట్ గా నడుస్తున్నానా?" అడిగాడు ఈశ్వర్, తాను చిత్ర యొక్క స్వల్ప ప్రయాస ని గమనించగలగడం తనకే ఆశ్చర్యంగా తోచింది ఈశ్వర్ కి.
"అయ్య, ఏమ్లే. అట్లేమ్లే. " అని ఒక కృత్రిమమైన చిరునవ్వొకటి నవ్వింది చిత్ర.
నిజానికి తన శరీరం ఆ సమయం లో అంత వేగంగా నడవడానికి సిధ్దపడకున్నా, తన భర్త తనను ఇబ్బంది పెడుతున్నానేమో ననుకుని తనని ఇకపై వాకింగ్ కి తోడుగా రమ్మని పిలవడేమోనని భయపడి చిత్ర అలా సమాధానమిచ్చింది. తన భర్త తో సాధ్యమైనంత ఎక్కువ సమయాన్ని గడపాలన్నది ఆమె యొక్క అభిలాష.
చిత్ర కు తను తన భర్త తో అబద్ధం చెప్పానన్న విషయం అతనికి తెలిసిందేమో నన్న అనుమానం కలిగింది. తాను ఎలాంటి ఇబ్బంది పడట్లేదని నిరూపించుకోవడానికి ఆమె ఏదో ఒకటి మాట్లాడాలని నిర్ణయించుకుంది.
"ఇదో.... నువ్వు ఏం ఉద్యోగం చేస్తవ్ ?" అడిగింది చిత్ర.
చిత్ర తనను అంత ప్రత్యక్షంగా తన ఉద్యోగ జీవితం గురించి అడగడం కాస్త ఇబ్బంది గా అనిపించింది ఈశ్వర్ కి. కానీ ఆమె ఒక ప్రశ్న వేసినప్పుడు సమాధానం ఇవ్వకపోవడం అతనికి తప్పు అనిపించింది. అదే కాక తన విసుగుని పెంచుతున్న నిశ్శబ్దపు నడక కన్నా చిత్ర తో మాట్లాడటం చాలా నయమనిపించింది అతనికి.
"నేను HRM softwares పై work చేస్తుంటా." బదులిచ్చాడు ఈశ్వర్.
"....."
"అంటే Human Resource Management కోసం వాడే softwares ని design చేస్తుంటుంది మా company."
"......."
"ఒక సంస్థ యొక్క మానవ వనరుల నిర్వహణ కు కావలసిన సాఫ్ట్ వేర్లని తయారుచేస్తుంటాము." అన్నాడు ఈశ్వర్ ఈసారైనా చిత్ర కు అర్థం అవుతుందన్న ఆశతో.
"......."
"ఇప్పుడూ.... ఒక కంపెనీ అనగా ఒక సంస్థ లోని ఉద్యోగుల్లో ఎవరెవరు కొత్తగా నియమించ బడ్డారు, ఎవరెవరు ఎన్ని రొజుల నుంచి పని చేస్తున్నారు, ఎవరెవరికి ఎంత జీతం , ఎవరెవరు ఎన్ని లీవులు పెట్టారు ,ఎవరి పనితీరు ఎలా ఉంది? వీటన్నింటి గురించి సమగ్రంగా మేము సదరు సంస్థకి సమాచారాన్ని ఇస్తుంటాము." అన్నాడు ఈశ్వర్.
"ఓ" అంది చిత్ర.
చిత్ర కు పూర్తిగా అర్థం కాలేదని అర్థమైంది ఈశ్వర్ కి కానీ అంతకు మించి చిత్రకు విశదీకరించడం తన తరం కాదని అనుకున్నాడు మనస్సులో.
"ఓ.... జీతమెంత?"
" అన్ని కటింగ్స్ పోను మంత్లీ టూ లాక్స్ వస్తుంది." బదులిచ్చాడు ఈశ్వర్ తన నడకని కొనసాగిస్తూ.
ఎందుకో ఒక్క పది క్షణాల తరువాత అతనికి చిత్ర తనతో పాటుగా నడవట్లేదేమోనన్న భావన కలిగి, వెనకాలకి తిరిగి చూశాడు.
నోరు బార్లా తెరిచి, ఈశ్వర్ వైపుగా చూస్తూ ఉండిపోయింది చిత్ర.
ప్రపంచం యొక్క అభిప్రాయాన్ని సామాన్యంగా గత మూడేళ్ళుగా పట్టించుకోవడం మానేసిన ఈశ్వర్ కి చిత్ర అలా బార్లా నోరు తెరిచి రోడ్డుపై నిలబడటం కాస్త సిగ్గుగా అనిపించింది. వడి వడిగా ఆమె వైపు నడిచి, ఆమె తో
"చిత్రా! ఏంటి అలా నిలబడ్డావ్ ? ఏమైంది" అని అడిగాడు ఈశ్వర్.
"ఏంది, నిజంగ రెండు లక్షలా? రెండు లక్షల రూపాయలేనా? నెల నెల ఇస్తరా నీకు ?" అడిగింది చిత్ర.
"అవును." అన్నాడు ఈశ్వర్.
"ఓ.." అంది చిత్ర. ఆమెకు తాను హోటల్ లో తిన్న దోషలు, వాషింగ్ మెషీన్ , పాల పాకెట్ దెగ్గర చిల్లర .... ఇవన్ని సంభవించినప్పుడు తన భర్త అస్సలు డబ్బుల గురించి ఆలోచించక పోవడం వెనకున్న కారణమేంటో గ్రహించినదై.
'ఏందో ఏమో, రెండు లక్షల తోని పెంట్లవెల్లి ల నాలుగు పెళ్ళిళ్ళు జేయొచ్చు! గా వకీల్ శ్రీనివాస రావ్ బార్య రుక్మిణి తన మెగుడే పేద్ద సంపాదిస్తడన్నట్టు చెప్తుంటది. ఈ సారి కల్సినప్పుడు ఏదో విదంగ గీ టాపికు దెచ్చి చెప్పాలె ఆమెకి గీన జీతం రెండు లక్షలని .' అనుకుంది చిత్ర మనస్సులో.
తన భర్త ఇంతకు ముందులా డబ్బులను 'దుబారా' పెట్టనివ్వకుండా చాలా జాగ్రత్తగా కూడబెట్టి పెద్ద పెద్ద ఇళ్ళు, స్థలాలూ అతనిచేత కొనిపించాలని నిర్ణయించుకుంది చిత్ర. సాధ్యమైనంత త్వరగా వారి ఇంటి ఆర్థిక లావాదేవీల విషయం లో తను చాలా చురుగ్గా వ్యవహరించడం ప్రారంభించాలనుకుంది చిత్ర.
అలా నడుస్తున్న వాళ్ళకి పెట్ హాస్పిటల్ నుండి శాగీ ని తీసుకొస్తున్న రాం రెడ్డి ఎదురయ్యాడు వాళ్ళకు . అయత్నకృతంగా ఈశ్వర్ చిత్ర పక్కకి వెళ్ళి నిల్చున్నాడు. ఈశ్వర్ భయాన్ని చూసి అతనితో
"అదేమనదబ్బా, భయపడకు అట్ల అనవసరంగా." అని అనబోయి, ఈశ్వర్ తో తనకు పెద్దగా పరిచయం లేదని గుర్తుకు వచ్చి, ఊరుకున్నాడు రాం రెడ్డి.
"ఏమైంది దీనికి?" అడిగింది చిత్ర శాగీ ని నిమురుతూ.
"అదా... ఏం లేదమ్మా . కొంచం తినట్లేదెందుకో ఇది. డాక్టర్ కి చూపిస్తే ఈ టానిక్ ఇచ్చిండు." అంటూ టానిక్ ని చిత్ర కు చూపించాడు రాం రెడ్డి.
"ఓ." అని, ఆ టానిక్ ఏంటో చూడాలనుకుని, దాని పేరు కూడా అర్థం కాక, ఊరుకుంది చిత్ర.
"సరే ఇగ నేను వెళ్త.... ఆంటి ఒచ్చింది చూడండి ఇంటికి. ఎప్పుడైనా వీలు చూసుకుని రండి ఇద్దరు మా ఇంటికి." అంటూ వెళ్ళాడు రాం రెడ్డి, ఈశ్వర్ ఇంకా శాగీ కి భయపడి వాళ్ళిద్దరికీ నాలుగడుగుల దూరం లో నిలబడటాన్ని గమనించి.
తన భర్త అంత కండలు తిరిగిన సౌష్ఠవమైన దేహాన్ని కలిగి ఉన్నా , కుక్కకు అంతలా భయపడే వైనాన్నీ, తను అంత డబ్బు సంపాదిస్తున్నా అతనిలో ఉన్న నమ్రత నీ తలుచుకుని విడతల వారిగా నవ్వుకుంటూ, గర్వపడుతూ నడవసాగింది చిత్ర.
వారు చిత్ర వెళ్ళే కృష్ణుడి గుడి సందుకు చేరుకున్నారు.
"చిత్రా, గుడికి వెళ్ళొస్తావా? నేను పార్క్ లో వెయిట్ చేస్తుంటాలే అంతవరకూ." అన్నాడు ఈశ్వర్.
"ఇప్పుడొద్దులే. మళ్ళింగోసారి పోత గాన్లె." అంది చిత్ర.
ఈశ్వర్ తాను పక్కనున్నందుకు చిత్ర అలా అంటుందేమో నని అనుకున్నాడు. తన ఇష్టాలకి అనుగుణంగా చిత్ర అలా తనని తాను మార్చుకోవడం నచ్చలేదతనికి అస్సలు. అతనికి చిత్ర గుడ్ల విషయం లో కూడా ఇదే చేయటం గుర్తుకు వచ్చింది. వెంటనే చిత్ర తో చాలా 'తియ్యగా '
"పర్లేదు చిత్రా, నేను పక్కనున్న పార్క్ లో వెయిట్ చేస్తాలే. నువ్వు వెళ్ళి గుడి లోనికి వెళ్ళి అక్కడున్న శిల్పకళా నైపుణ్యాన్ని చూసి రా" అన్నాడు ఈశ్వర్.
"ప్చ్... అట్ల గాదు, నేను దూరమున్న . పోగూడదు గీ మూడు రోజులు." అంది చిత్ర.
చిత్ర తను ఋతుస్నాత గా ఉన్న విషయాన్ని చెబుతుందని గ్రహించాడు ఈశ్వర్.
"అయితే గుడికి వెళ్ళకూడదా?" అడిగాడు ఈశ్వర్.
"గీ మూడు రోజులు ఆడోళ్ళకు మైలుంటది. గందుకే పూజల్ గీజల్ చెయ్యరు." బదులిచ్చింది చిత్ర, ముప్పై ఏళ్ళ వయసున్న ఈశ్వర్ అలా అడగడానికి కాస్త ఆశ్చర్యపోతూ.
"my foot! menstrual cycle it is a characteristic of every woman.that is the reason for the running of the entire human race.menstrual period time లో నువ్వనే సో కాల్డ్ మైల వాళ్ళ అమ్మలకు ఉన్నందువల్లే వాళ్ళు కూడా పుట్టారు, ఐ మీన్ ఈ రూల్స్ పెట్టిన వాళ్ళు. " అన్నాడు ఈశ్వర్, సమాజం పట్ల కాస్త నిరసనగా.
"అయినా నిన్ను పుట్టించింది నువ్వు నమ్మే దేవుడే ఐనప్పుడు, తన దెగ్గరికి నువ్వు వస్తున్నప్పుడు నువ్వు మైల లో ఉన్నావా , పొద్దున స్నానం చేసావా, ఇంట్లో నువ్వు చికెన్ తిన్నావా ? అని అన్నీ పట్టించుకుంటాడా?damn it! " అన్నాడు ఈశ్వర్ తన మాటలకు కొనసాగింపుగా.
" ఇగో.... గది ఆడోళ్ళ జోలి. నీకెందుకు జెప్పు ?! " అంది చిత్ర , దురుసుగా.
"హం." అని ఊరుకున్నాడు ఈశ్వర్ , ఒక్క క్షణం తనకు చిత్ర అంతకు మునుపు వాడిన 'దొంగ ముండా కొడుకులు ' అన్న పద ప్రయోగం గుర్తొచ్చి.
'క్రిష్నయ్యా, గీ మనిషి చానా చానా మంచోడు. జెర నా మీద ప్రేమెక్కువయి నిన్ను అట్ల అంటుండు. అంతే ఇంగేమ్లేదు. ' అనుకుంది చిత్ర మనస్సులో.
"ఇంగ పోదమా ఇంటికి? " అడిగింది చిత్ర.
సరేనంటూ తలూపాడు ఈశ్వర్.
చిత్ర ఒంట్లో బలం తక్కువగా ఉంటుందేమో నని అనుమానం కలిగి, ఈశ్వర్ తన నడక వేగాన్ని తగ్గించాడు. చిత్ర ఆ విషయాన్ని గమనించి లోలోన మురిసిపోయింది.
***
వాళ్ళింటి గోడ గడియారం ఎనిమిది సార్లు కొట్టి ఇరవై నిమిషలయ్యింది. లాప్టాప్ పై పని చేసుకుంటున్న ఈశ్వర్, చిత్ర తలుపు దెగ్గర నిలబడి ఉన్న విషయాన్ని గమనించాడు.
"ఏంటి చిత్రా?" అడిగాడు ఈశ్వర్.
"ఇగో... నీకు కోపమొస్తది ! "
"ష్... అలా ఏం లేదు. చెప్పు" అన్నాడు ఈశ్వర్.
"ఇగో, ఊళ్ళ దూరమున్నప్పుడు వంటింట్లకి పోకుంటి నేను.... మళ్ళిప్పుడు నేను ఒంట జేస్తే నువ్వేమన్న అనుకుంటవా?" అడిగింది చిత్ర.
ఒక్క సారి చుర్రుమంటూ చిత్ర వైపు చూశాడు ఈశ్వర్.
"పిండి తడుపుత. అర్దగంట ల అయితయ్ చెపాతీలు." అంటూ అక్కడి నుంచి వెళ్ళిపోయింది చిత్ర.
****
మరుసటి రోజు ఉదయం పదకొండు గంటలకు చిత్ర, ఈశ్వర్ లు డైనింగ్ టేబుల్ దెగ్గర కూర్చుని చిత్ర చేసిన ఛాయ్ తాగుతూ ఉన్నారు. ఈశ్వర్ తనని తాను ఎంత అదుపులో ఉంచుకోవాలనుకున్నా చిత్ర తో కనీసం రోజుకి ఒక్కసారైనా ఛాయ్ పెట్టించుకోలేక ఉండలేకపోతున్నాడు. ఇదే తాను చిత్ర చేసే ఛాయ్ ని తాగడం ఆఖరుసారని ప్రతిగ్న్య చేసాడు ఈశ్వర్, కనీసం అలా తాను చిత్ర ని ఛాయ్ పెట్టమని అడగడం తగ్గించాలని తన ప్రతిగ్న్య ను వెంటనే సవరించుకున్నాడు ఈశ్వర్.
"ఇదో.... ఇప్పుడు నీకు పనుందా ఏమన్న ?" అడిగింది చిత్ర.
"లేదు." అన్నాడు ఈశ్వర్ నిజాయితీగా.
"ఏమ్లే... ఇడ్లీ స్టాండు కొందమా? రోజు చెపాతీలే అయితున్నయ్ నీకు పొద్దునా, రాత్రి." అంది చిత్ర.
"అయ్యో నాకు ఇబ్బందేం లేదులే." అన్నాడు ఈశ్వర్, చిత్ర అలా తనతిండి విషయం లో అంత లోతుగా ఆలోచించడం నచ్చక. నిజానికి చిత్ర దోశ లు చేసినప్పటి నుంచీ ఈశ్వర్ చిత్ర చేతి టిఫిన్లు తినాలని ఉవ్విళ్ళూరుతున్నాడు తన మనస్సులో.
"నీ ఒక్కని కోసమే గాదులే . నా కోసం గూడ . నేను జెసిన ఇడ్లీలను తినడం మస్తు ఇష్టం నాకు." అంది చిత్ర, తన భర్తని ఈ రీతిలో ఒప్పించడం సులువని గ్రహించినదై.
"హం . ఓకే. ఒక ఫైవ్ మినెట్స్ లో స్టార్ట్ అవుదాం." అన్నాడు ఈశ్వర్, తన ఎంగిలి కప్పుని సింక్ వద్దకు తీసుకు వెళుతూ.
తన భర్త తో తాను పదే పదే దురుసుగా మాట్లాడుతున్నందుకు కాస్త అపరాధ భావం కలిగింది చిత్ర కు. తనపై అసలు కోపం తెచ్చుకోని తన భర్త పై చాలా అనురాగం కలిగిందామెకు.కానీ మనస్సులో ఒక మూల 'మహేషు బాబు కంటే బాగుండే ' తన భర్త ను ఒకసారి కోపం లో చూడాలనిపించింది చిత్ర కు. కోపం లో అతని బుగ్గలు ఎంత ఎరుపెక్కుతాయో నని అంచనా వేయసాగింది.
చేతిలో కార్ కీస్ పట్టుకుని వచ్చాడు ఈశ్వర్.
"అయ్య... సూపర్ మార్కెట్ గీడనే గద..... మంచిగ నిన్నట్లెక్క నడుసుకుంటు పోదం ఇద్దరం." అంది చిత్ర, రెండో వాక్యం అనవసరంగా మాట్లాడానేమో నని తనకే అనిపించింది.
"actually , ఆ సూపర్ మార్కెట్ లో ఇడ్లీ స్టాండ్ లాంటివి అంత మంచి క్వాలిటీ వి ఉండవు. They get corroded easily. it is not good for health." అన్నాడు ఈశ్వర్.
చిత్రకు తన భర్త చెప్పే విషయం పూర్తిగా అర్థం కాకున్నా అతని ఉద్దేశాన్ని మాత్రం అర్థం చేసుకో గలిగింది.
'ఏందో ఏమో గీ మనిషి ని జూస్తుంటే అప్పుడప్పుడు గా డేట్టాలు సబ్బు గుర్తొస్తుంటది ' అనుకుంది చిత్ర తన మనస్సులో.
ఇద్దరూ కలిసి కారులో ప్రయాణించ సాగారు.
ఎంత ఆ మాటని అదుపులో ఉంచుకుందామనుకున్నా, ఆపుకోలేక తన భర్త తో
"ఇదో.... నీకు బ్యారం జేయనీకె రాదు.నేను జేస్త బ్యారం. ఇందాక పెట్రోలు కొట్టిస్తివి ఐదు వందలు. గిట్ల పెట్రోలు కర్చన్న మనకి గిట్టుబాటు అవ్వలె గద! " అంది చిత్ర.
ఈశ్వర్ కి మెల్లిగా మనస్సులో కాస్త భయం కలగ సాగింది, డబ్బుల విషయం లో చిత్ర తన నోటిని బార్లా తెర్చే వైనాలన్నీ అతని కళ్ళముందు మెదలసాగాయి.
"చూడు చిత్రా! అక్కడన్నీ fixed prices ఉంటాయి. సో మనకు బేరమాడే chance ఉండదు." అన్నాడు ఈశ్వర్ చిత్ర అర్థం చేసుకుంటుందన్న ఆశతో.
తన భర్త చేసే 'దుబారా' తెలిసినదై
" అవ్నా! సూద్దం ఆళ్ళ ఫిక్సుడు ప్రైజుల సంగతేందో !" అంది చిత్ర.
"బాబోయ్! " అనుకున్నాడు ఈశ్వర్ తన మనస్సులో.
ఈశ్వర్, చిత్ర లు తమ గమ్యస్థలానికి చేరుకున్నారు.
అక్కడ 20 % డిస్కౌంట్ అన్న పెద్ద బోర్డ్ చూసి ఊపిరి పీల్చుకున్నాడు ఈశ్వర్. చిత్ర కి ఆ బోర్డ్ ని చూపుతూ
"చూడు చిత్రా! అక్కడ చూడు. మనం బేరమాడాల్సిన పని లేదు. వాళ్ళే మనకు 20% డిస్కౌంట్ ఇస్తున్నారు." అన్నాడు ఈశ్వర్ , అసంకల్పితమైన ఉపశమనం పొందిన వాడై.
"గది వాళ్ళేట్లన్న ఇస్తరు . గది అందరికిచ్చే డిస్కౌంటు. గదే గాక మనం గూడ కొంత తీస్కొవ్వాలె డిస్కౌంటు అడిగి." అనబోయి, తన భర్త ఇష్టానికి వ్యతిరేకంగా తాను ముందురోజు నుంచి పదే పదే ప్రవర్తిస్తున్న విషయం గుర్తొచ్చి, ఊరుకుంది చిత్ర.
చిత్రని ఒప్పించగలిగానని భ్రమపడి ఆనందపడ్డాడు ఈశ్వర్.
అక్కడి సేల్స్ గాల్స్ చిత్ర లోని పెల్లెటూరుదనాన్ని కాస్త అవహేళన చేస్తున్నట్టుగా కనిపించింది ఈశ్వర్ కి. చిత్ర అవేవీ పట్టించుకోకుండా తాను వచ్చిన మీదనే ధ్యాస పెట్టింది చిత్ర .ఈశ్వర్ కి చిత్ర అలా అవహేళన కాబడటం నచ్చలేదసలు. పదహేను నిమిషాల తరువాత ఆ షాప్ లో అన్నింటికన్నా అతి చవకైన ఇడ్లీ స్టాండ్ ను ఎంచుకోగలిగింది చిత్ర.
తరువాత హఠాత్తుగా చిత్ర కు పొంగణాలు గుర్తుకు వచ్చాయి. తను చేసే టిఫిన్లల్లో అన్నింటికన్నా రుచికరమైనవి పొంగణాలే నని చిత్ర నమ్మకం. ఆ పొంగణాలను తన భర్త కి చేసిపెట్టాలనుకుంది చిత్ర.ఆ సేల్స్ గాల్స్ తో పొంగణాల పెన్నం గురించి అడిగింది. వాళ్ళకి చిత్ర ఏమంటుందో అర్థం కాలేదసలు. చిత్ర లోని పల్లెటూరుదనానికి మరింతగా నవ్వసాగారు వారు.
"excuse me ! మీరు నవ్వడానికి గల reason ఏంటో నేను తెలుసుకోవొచ్చా? లేక కింద manager ని అడగమంటారా?" అన్నాడు ఈశ్వర్ కోపంగా.
అతని బుగ్గలు కోపం వల్ల కాస్త ఎరుపెక్కాయి. ఈశ్వర్, చిత్ర లకు వేరువేరుగా "సారీ" చెప్పారా ఇద్దరు సేల్స్ గాల్స్.
చిత్ర కి కోపం గా ఉండే తన భర్త ని చూద్దామనుకున్న కోరిక అంత త్వరగా తీరినందుకు బాగా ఆనందం కలిగింది. ఆ కోపమేదో తన పై గాక , తన కోసం రావడం చిత్ర కు ఇంకా బాగా నచ్చింది.
'గా మహేషు బాబేంది. ఈన ముందు అస్సల్ ఎవ్వరు తూగనేతూగరు.' అనుకుంది చిత్ర మనస్సులో మురిసిపోతూ.
----------------------సశేషం. --------------------------