ముడి

[k3vv3]

ముడి - 8 వ భాగం
చిత్ర కి రాత్రంతా నిద్ర పట్టలేదు. ఆమె కళ్ళు మూసుకుంటే ఆమె కళ్ళ ముందు ఈశ్వర్ పుస్తకం లో రాసిన అక్షరాలు కదలాడసాగాయి. మనస్సులో తెలియని అలజడి కలిగిందామెకు.ఎన్నో ప్రశ్నలు ఆమె మస్తిష్కాన్ని తొలవసాగాయి. ఎంత ప్రయత్నించినా ఆమెకు నిద్ర పట్టలేదు.చిన్నప్పటి నుంచీ తన చుట్టూ ఉన్న వాళ్ళెవ్వరికీ తెలియకుండా తను రోదించిన క్షణాలన్నీ తన ముందు కదలాడసాగాయి . ఎంత ప్రయత్నించినా ఆమె ఆలోచనల ప్రవాహం ఆగలేదు.చనిపోయిన అమృత తన కన్నా చదువుకున్నదీ, తన కన్నా తెలివైనదీ, తన కన్నా అందమైనదీ కావొచ్చని తనకు తానే నిర్ధారించుకుంది చిత్ర. చిన్నప్పుడు తన తల్లి తనను ఒంటరి ని చేసినట్టే, తన భర్త కూడా తనని ఒంటరి ని చేస్తాడేమో నన్న భయం చిత్రని ఆవహించింది.ఒక్కసారి ఈశ్వర్ ని గట్టిగా హత్తుకుని,
'ఇంగో గామె సచ్చిపొయింది.ఇంగ రాదింగ. నువ్వంటె నాకు చానా చానా ఇష్టం. నీకు గామె లేని లోటు తెల్వకుండ నిన్ను సూస్కుంట.నన్ను గిట్ల దూరం పెట్టకు నువ్వు.' అని అనాలనిపించిందామెకు.
ఆలోచనల సుడిలో పడి అలసిన చిత్రకు తెల్లవారు జామున మూడు గంటలకు నిద్ర పట్టింది. పార్క్ కి వెళ్ళి వ్యాయామం చేసి ఇంటికి తిరిగొచ్చిన ఈశ్వర్ అలికిడికి నిద్ర లేచింది చిత్ర. షూస్ విప్పుతూ, రుమాలతో తన నుదిటిని తుడుచుకుంటున్న ఈశ్వర్ తో
" ఇదో... టిఫిన్ పుల్గం జేస్త. సరేనా?" అంది చిత్ర.
తనకు అలవాటైనట్టుగా "హం" అని అందామనుకుని, విరమించుకుని, "అంటే ఏంటి?" అడిగాడు ఈశ్వర్, చిత్ర చెప్పిన వంటకం ఏంటో అర్థం కాక.
"పుల్గం.. తెల్వదా? అన్నం, పెసర్ పప్పు, మిర్యాలూ ఏసి జేస్తరు. వెంకటేశ్వర సామి గుళ్ళల్ల శనివారం, శనివారం పెడ్తరు జూడు . అది." అంది చిత్ర, వాక్యం పూర్తయ్యాక , తన భర్త గుడికి వెళ్ళడన్న విషయాన్ని గ్రహిస్తూ.
" అన్నం అంటే carbs.breakfast కి అన్ని carbs మంచివి కావు.....but పర్లేదులే weekly once తినొచ్చు.carbs give lots of energy " అన్నాడు ఈశ్వర్.
'ఏందో ఏమో, గీ మనిషి నా తోని మంచిగ మాట్లాడినా అర్తం గాడు, మంచిగ మాట్లాడకున్నా అర్తం గాడు.' అనుకుంది చిత్ర, తన మనస్సులో.
"మళ్ళైతె ఇప్పుడు జేద్దునా ఒద్దా ?" అడిగింది చిత్ర.
"అయ్యో, నేను చెయ్యమనే చెప్తొన్నా." అన్నాడు ఈశ్వర్ , చిత్ర ప్రశ్నకి కాస్త ఆశ్చర్యపోతూ.
"సరే అయితె."అంది చిత్ర, తన అగ్న్యానానికి తనే నవ్వుతూ.
ప్రతిగా చిరునవ్వు ఒకటి విసిరాడు ఈశ్వర్.
చిత్రకు ఈశ్వర్ యొక్క నవ్వు చాలా ఆకర్షణీయంగా తోచినా, అది తన పట్ల ఆత్మీయత తో వచ్చిన నవ్వా లేక జాలి వల్ల వచ్చిన నవ్వా ఆమెకు అర్థం కాలేదు. అసలు ఆ నవ్వు సహజమైనదో లేక కృత్రిమమైనదో నన్న సందేహం ఆమెకు కలగసాగింది. ఒక్క క్షణం తనకు అమృత గురించి తెలియకపోయింటే బావుండు ననిపించింది!
"ఏమైంది, ఏం ఆలోచిస్తున్నావ్ ?" అడిగాడు ఈశ్వర్.
"ఏమ్లే, ఏమ్లే"
"వీలైతే కాస్త త్వరగా చేస్తావా? కాస్త ఆకలిగా ఉంది." అన్నాడు ఈశ్వర్.
"అయ్య! ఇంగో ఇరవై నిమిషాల్ల అవ్తదంతే." అంటూ వడివడిగా కిచెన్ వైపు నడిచింది చిత్ర.
తన గదిలోకి వెళ్ళి లాప్టాప్ ని ముందు ఉంచుకున్న ఈశ్వర్ కి facebook నుండి ఒక pop-up notification వచ్చింది తన స్నేహితుడు ఆదర్శ్ birthday అంటూ.
వెంటనే తన సెల్ ఫోన్ తీసుకుని తన స్నేహితుడి ఫోన్ కి కలిపాడు ఈశ్వర్.
"మామా , happy birthday రా. ఎలా ఉన్నావ్ ? " అన్నాడు ఈశ్వర్ ఉత్సాహంగా.
కిచెన్ లో ఉన్న చిత్రకి ఇవన్నీ వినబడుతూ ఉన్నాయి. తన భర్త స్వరం లో మొట్టమొదటి సారి కాస్త ఉత్సాహం కనబడిందామెకు.
'ఏందో ఏమో, ఈ మనిషి నా తోని గూడ గిట్ల మంచిగ మాట్లాడొచ్చుగద ఎప్పుడు.' అనుకుంది మనసులో.
"హా.... అయ్యింది రా. పిలవలేదు friends ఎవ్వరినీ. actually నీ తో చాలా మాట్లాడాలి మామా. evening office అయ్యక call చేయి రా నాకు. bye రా. missing you మామా." అంటూ ఫోన్ పెట్టేశాడు ఈశ్వర్.
తన భర్త ప్రస్తావించింది తమ పెళ్ళి గురించేనని గ్రహించింది చిత్ర. ఒక్క క్షణం పెళ్ళప్పటి ఈశ్వర్ గుర్తొచ్చాడు చిత్రకు. తెలుపు, పసుపు మధ్య గల మేని ఛాయతో, నుదిటి పై బాసికం తో, బుగ్గ పై దిష్టి చుక్క తో, తన దృడమైన శరీరాన్ని కప్పే పట్టు వస్త్రాలల్లో ఉన్న ఈశ్వర్ ని చూసి తన స్నేహితురాలూ, కొన్ని విషయాల్లో తనకు గురువు అయిన వీణ తనకు చెప్పిన ఎన్నో సంగతులు గుర్తు తెచ్చుకుని తాను సిగ్గుపడ్డ వైనం గుర్తొచ్చింది చిత్రకు. అప్పుడు అతని మోము లో ఉన్న నిర్లిప్తత వెనక గల కారణం ఇప్పుడు తెలుసామెకు. ఒక్క క్షణం ఆమె మనస్సు కలుక్కుమంది.

గిన్నెలోంచి ఆవిరి తన ముఖానికి తాకుతూ ఉండటం తో తన ఇంద్రియ గ్న్యానం లోకి తిరిగి వచ్చింది చిత్ర.
"ఇదో... టిఫిన్ అయ్యింది జూడు." అంది చిత్ర, డైనింగ్ టేబుల్ దగ్గర నిలబడి, ఈశ్వర్ కి వినబడే విధంగా.
ఈశ్వర్ ఒక్క ముద్ద తిని, బావుంది అన్నాక , చిత్ర మనస్సు కాస్త కుదుటపడింది.
"దీనికి చెట్నీ గూడ ఉంటది. మస్తుంటది అది జేస్తే. నువ్వు దబ్బున చేయమన్నవని ఇంగ చెట్నీ చెయ్యలే ఈసారి." అంది చిత్ర.
ఒక చిరునవ్వు విసిరాడు ఈశ్వర్.
"నువ్వు నవ్వితే మస్తుంటవ్ !" అనబోయి, మరొకసారి విరమించుకుంది చిత్ర.
ఈశ్వర్ ని చూసినప్పుడల్లా అతను పుస్తకం లో రాసుకున్న మాటలే గుర్తురాసాగాయి చిత్ర కి.
'సూడనీకె మస్తు అమాయకుని తీర్న కనిపిస్తడు, గాని లోపల గింతగనం ఆలోచిస్తడా?" అనుకుంది చిత్ర మనస్సులో.
నిజానికి చిత్ర మనస్సులో ఒక మూల చనిపోయిన వ్యక్తి పట్ల తన భర్తకి ఉన్న నిబద్దత ని చూసి చాలా ఆశ్చర్యం కలుగుతూ ఉంది!
"నువ్వు కూడా తినొచ్చుగా."అన్నాడు ఈశ్వర్.
"ఇద్దరం తింటె నీకు ఒడ్డిచ్చెటప్పుడు నీకు నాది ఎంగిలైతది. నాకట్ల మంచిగనిపియ్యదు." అంది చిత్ర.
ఈశ్వర్ కి ఆ సంభాషణని కొనసాగించాలనిపించలేదు.
"ఇంకొంచం ఏస్కో." అని వడ్డించబోయింది చిత్ర.
"చాలు , ఇప్పటికే calorie intake ఎక్కువైంది." అన్నాడు ఈశ్వర్.
'చాలు ' అన్న మాటని గమనించి, అతని కంచం లో ఇంకాస్త వడ్డించే ప్రయత్నాన్ని మానుకుంది చిత్ర. ఈశ్వర్ తన కంచాన్ని కడగటానికి సింక్ దెగ్గరికి తీస్కెళ్ళాడు.
చిత్ర కు ఈశ్వర్ తో ఏదో ఒక విషయమై ఇంకొంతసేపు మాట్లాడాలనిపించింది.'సాకు ' కోసం దిక్కులు చూడసాగిన ఆమెకు వాషింగ్ మిషన్ కనిపించింది.
"ఇదో... ఊరికెళ్ళి ఈడికి ఒచ్చినాంక బట్టలన్ని ఇడిశినవైనయ్. ఇప్పుడు నేను కట్టుకున్న చీరనే ఉందింగ.జెర ఆ వాషింగ్మిషన్ ఎట్ల వాడాల్నో సూపిస్తివంటే నీవి, నావి బట్టలు ఉతికేస్త. నీవి గూడ చానా బట్టలు పడ్నట్టున్నయ్ ఇడిశినవి." అంది చిత్ర.
"ఓకే." అంటూ వాషింగ్ మిషన్ దెగ్గరికి నడిచాడు ఈశ్వర్.
" అంటే... ఊర్ల మాకు రాజమ్మ ఒస్తది.. గదే మా సాకలామె. ఇంగ గామె ఉత్కుతది గాబట్టి సక్కగ ఉత్కనీకి నేర్చుకొలె నేను." అంది చిత్ర.
"పర్లేదు లే. అదే పనికోసమే కదా వాషింగ్ మెషీన్ కొనుకున్నది." అన్నాడు ఈశ్వర్.
చిత్ర, ఈశ్వర్ లు ఒకరికి ఒకరు చిరునవ్వులు ఇచ్చిపుచ్చుకున్నారు.
" గిది ఎంత రేటు పడ్డది?" కుతూహలంగా అడిగింది చిత్ర.
"rough గా 25k అనుకుంటా." బదులిచ్చాడు ఈశ్వర్.
"ఓ.."అంటూ ఒక్క క్షణం తలూపి " అంటే ఎంత?" అడిగింది చిత్ర.
"పాతిక వేలు." బదులిచ్చాడు ఈశ్వర్ , కొద్దిగా నిట్టూరుస్తూ.
సమాధానం చెప్పి, వాషింగ్ మెషీన్ వైపు దృష్టి కేంద్రీకరించిన ఈశ్వర్ కి, పది సెకెండ్లు దాటినా చిత్ర నుండి ఉలుకూ పలుకూ లేకపోవడం తో ఆమె వైపు చూశాడు.చిత్ర ముఖం లో ఆశ్చర్యపు రేఖను చూసి ఈశ్వర్ ఒక్క క్షణం కంగారు పడ్డాడు.
" ఇరవై అయిదు వేలా? బట్టలుతకనీకి ? మళ్ళ డిటర్జెంటు ఏస్తనే ఉంటం గద! ఎంత దారుణమసలు!గా రాజమ్మకి మేము నెలకు రెండు నూర్లు ఇస్తుంటిమంతే." అంది చిత్ర.
ఈశ్వర్ కి అంతకు మునుపు హోటల్ లో టిఫిన్ చేసాక , తాను బిల్ కట్టేటప్పుడు చిత్ర చూపిన ఆందొళన గుర్తొచ్చింది. ఒక్క క్షణం చిత్ర అర్థం చేసుకుంటుందేమోనన్న చిరు ఆశతో
" చూడు చిత్రా, ఇప్పుడు ఆ రాజమ్మని హైదరాబాద్ కి వచ్చి బట్టలు ఉతికి వెళ్ళమంటే బావుండదు కదా, అందుకే ఇక్కడ వాషింగ్ మషీన్ కొన్నా." అన్నాడు ఈశ్వర్.
తన భర్త యొక్క హాస్య చతురతకి తనకు అలవాటైన రీతిలో పుసుక్కున నవ్వింది చిత్ర.
ఈశ్వర్ వాషింగ్ మషీన్ వాడకాన్ని విపులంగా వివరించాడు చిత్ర కి. ఆమె కళ్ళు రెండు పెద్దవిగా చేసి విన్న వైనం కాస్త సరదాగా అనిపించింది ఈశ్వర్ కి.
"ఇప్పుడు ఓకే నా?try చేసి చూస్తావా?" అడిగాడు ఈశ్వర్.
నవ్వుతూ, ఉత్సాహంగా తలూపింది చిత్ర.
"wash room లో బట్టలు ఉన్నట్టున్నాయి. తెస్తా ఆగు." అని స్నానాల గదివైపు వెళ్ళబోయాడు ఈశ్వర్.
"షీ.షీ నువ్వు బోకు. నేను బోత." అంటూ వెళ్ళి వాళ్ళిద్దరి విడిచిన బట్టలు కొన్ని తెచ్చింది చిత్ర.
"అదేంటి? " అడిగాడు ఈశ్వర్.
"ఇంగో... గట్ల నేనిడిశిన బట్టలు నువ్వు ముట్టుకుంటె మంచిగుండదు." అంది చిత్ర, మిషన్ మూత తెరిచి, అందులో కొన్ని బట్టలు వేస్తూ.
ఈశ్వర్ కి ఆ వాషింగ్ మషీన్ పనితీరు గూర్చి విశదీకరించే అంకాన్ని సాధ్యమైనంత త్వరగా ముగించాలనిపించింది.
" ఇప్పుడు on చేయి. around 45 minutes తరవాత ఒక music ఒస్తుంది.అప్పుడు dry button ని press చేయి. బట్టలు చాలా వరకు ఆరిపోతాయి. తరువాత hang చేయాలి.ఫాన్ గాలికి ఒక one hour ఆరేస్తే సరిపోతుంది.winter కదా, summer ఇతే ఆరేయనవసరం కూడా ఉండదు. ఓకే నా? doubts ఏమైనా ఉన్నాయా? " అన్నాడు ఈశ్వర్.
లేదన్నట్టుగా నవ్వుతూ తలూపింది చిత్ర.
"మరి నేనిక నా work చేస్కోవడానికి వెళ్దునా?" అడిగాడు ఈశ్వర్.
"అయ్యో, అయ్యో పో పో." అంది చిత్ర.
"హం" అంటూ లాప్టాప్ వైపుగా వెళ్తున్న ఈశ్వర్ ని "ఇదో" అంటూ పిలిచింది చిత్ర. తన వైపు తిరిగిన తన భర్త తో
"డిస్టర్బ్ ఏం చెయ్యలే గదా?" అంది చిత్ర.
"హేయ్... అలా ఏం లేదు." అని చిత్ర వైపు తిరిగి చెప్పి, గది లోపలికి బయలుదేరాడు ఈశ్వర్.
చిత్ర కి ఆ సమాధానం బాగా నచ్చింది. నిజానికి ఆ సమాధానం కోసమే ఆమె అతన్ని కావాలనే అడిగింది అలా!
ప్లేట్ లో పుల్గం వడ్డించుకుని, సోఫా మీద కూర్చుని, టి.వి చూస్తూ, దృష్టి మాత్రం ఈశ్వర్ వైపు సారించి,అప్పుడప్పుడు శబ్దాలు చేస్తున్న వాషింగ్ మిషన్ వైపు చూస్తూ, తినసాగింది చిత్ర.
***
“ఏంటి అలా ఉన్నావ్?” అన్నాడు ఈశ్వర్.
అంత త్వరగా తనకు ఒంట్లో బాగాలేదని తన భర్త ఎలా గ్రహించాడో తెలియక కాస్త ఆశ్చర్యపోయింది చిత్ర.
“హా, కొంచం పైబాలే.”
“ఏ, ఏమైంది?” చిత్ర వైపు సూటిగా చూస్తూ అడిగాడు ఈశ్వర్
.“ఏం లేదు. సలికాలం గదా! కొంచం నెత్తి నొస్తుందంతే. “
“అవునా?! ఎలా ఉంది ఇప్పుడు ?” అడిగాడు ఈశ్వర్ ఆసక్తిగా.
“హా! కొంచం నొప్పంతె .”
“ లేదు.. నొప్పి ఒక side ఉందా? రెండు sides ఉందా?” పరిశీలన గా అడిగాడు ఈశ్వర్.
“అంటే?!” అర్థం కాక అడిగింది చిత్ర.
“ అదే తలకు ఒకే వైపు నొప్పి ఉందా? లేక total తలంతా నొప్పుందా?” కుతూహలం తో అడిగాడు ఈశ్వర్.
“ మరీ అంతేంలేదు నొప్పి . సలికాలమన్నాక ఇయన్ని వొస్తుంటయి గద. పొద్దట్కల్ల పొతద్లే. “ అంటూ ఈశ్వర్ ముందు వున్న కంచం లో అన్నం వడ్డించింది చిత్ర.
“ఎప్పుడు తగ్గుతుందో చెప్పడానికి నువ్వేమైనా డాక్టర్ వా? అడిగిందానికి సమాధానం చెప్పు.”
“ మరి నువ్వేమైనా డాక్టర్ వా?” అని నాలుక్కర్చుకుంది చిత్ర.
మారు మాట్లాడకుండా మౌనంగా చిత్ర తనకు వడ్డించిన అన్నం తిని, చిత్ర వైపు చూస్తూ“తిన్నావా?” అన్నాడు ఈశ్వర్.
“లే, నీదైపోయ్నాక తిందమని.”
“ఐతే తినకు.”
అర్థం కానట్టుగా ముఖం పెట్టింది చిత్ర.
Wash basin దగ్గరకు వెళ్ళి చేతులు కడుగుతూ “ నీకు వచ్చిన fever ఎలాంటిదో మనకు తెలీదు. Viral fever వచ్చినప్పుడు digestive system సరిగా పనిచేయదు. So అప్పుడు easy గా digest అవ్వని food తీస్కుంటే jaundice కూడా వస్తుంది. “ అన్నాడు ఈశ్వర్.
పుసుక్కున నవ్వింది చిత్ర.
చిత్ర వంక చూస్తూ “ నవ్వెందుకు వస్తోంది నీకు? నేనేమైనా joke చెప్పానా?” అన్నాడు ఈశ్వర్ కాస్త గద్దింపు కలిగిన స్వరంతో.
కాస్త ఆశ్చర్యపోయింది చిత్ర. ఎప్పుడూ లేనిది తనను అలా గద్దించేసరికి వింతగా తోచింది చిత్రకి.
“ నా cell phone ఇవ్వు. “ అంటూ dining table పై ఉన్న తన cellphone వైపు చూపాడు ఈశ్వర్.
చిత్ర ఈశ్వర్ చేతిలో cellphone పెట్టి “ఏం చేస్తాడబ్బా?!” అన్నట్టుగా చూస్తోంది ఈశ్వర్ వైపు.
“ hello. This is Eeswar. ...yeah, I am fine … actually my wife.....” ‘మై వైఫ్’ అనేటప్పుడు ఈశ్వర్ కు తన స్వరం లో తనకే కొంత తిరస్కరణ భావం కనిపించింది.
'మై వైఫ్’ అన్న మాట తర్వాత రెండు క్షణాల పాటు అప్రయత్నపూర్వకమైన మౌనం అతని స్వరాన్ని ఆవహించింది. తనకు తెలియకుండానే అతని కళ్ళు చిత్ర వైపు కు తిరిగాయి. లోలోపల గాయమైనట్టుగా చిత్ర ముఖం లో ప్రస్పుటంగా కనిపించింది ఈశ్వర్ కి.
ఒక్క క్షణం అతని మనస్సు ను అపరాధ భావం ముంచెత్తింది. “హలో.. ఈశ్వర్ గారు?!” అని అవతలనుండి వినిపించింది అతడికి.
“హా.. హలో, హలో ..my wife Chitra is a bit ill. Dr.సురేష్ రెడ్డి గారి appointment కోసం phone చేస్తున్నా.” అన్నాడు ఈశ్వర్.
“ thank you so much . We will be there in 15 minutes “ అన్నాడు ఈశ్వర్ అవతల వ్యక్తి appointment ని నిర్దారించాక.
***
డాక్టర్ ఉన్న రూం లోకి వెళ్ళారు ఈశ్వర్, చిత్ర లు.
తనకు తెలిసిన వాడే కావడం తో ఈశ్వర్ ని చూసి ఒక మందహాసాన్ని చేశాడు డాక్టర్.
ఈశ్వర్ ప్రతిగా నవ్వుతూ ,చిత్ర ని చూపిస్తూ "తనకు ఒంట్లో బాలేదట.head ache అట. అందుకే తీస్కొచ్చాను." అన్నాడు ఈశ్వర్.
చిత్ర వైపు చూస్తూ" ఎన్ని రోజుల నుండి నొప్పి ఉంది?" అడిగాడు డాక్టర్.
" గంట నుంచి." చెప్పింది చిత్ర.
అంత 'సీరియస్ జోక్' కి బాగా నవ్వుదామనిపించింది డాక్టర్ కి. కానీ ఈశ్వర్ ముఖం లో ఏలాంటి నవ్వు తాలూకు లక్షణాలు కనిపించక పోయేసరికి నవ్వాలన్న నిర్ణయాన్ని ఉపసంహరించుకున్నాడు. చిత్ర నాడి పట్టుకు చూసి ఆమెకు కొద్దిగా జ్వరం ఉన్నట్టు గ్రహించి,
" 4 డేస్ రెండు పూటలా ఈ టాబ్లెట్స్ వాడండి. తరవాత కూడా జ్వరం తగ్గకుంటే టెస్ట్ చేద్దాం." అన్నాడు డాక్టర్ పేపర్ పైన రాస్తూ.
" ఎంతకైనా మంచిది, లిక్విడ్ డైట్ తీస్కోండి. చల్ల గాలికి తిరగకండి. ఎక్కువ strain అవ్వకుండా రెస్ట్ తీస్కోండి." అన్నాడు డాక్టర్.
"థాంక్యూ డాక్టర్. ఏం డైట్ తీస్కోవాలి? ఫ్రూట్ జూసెస్ తీస్కోవొచ్చా? ఏ ఏ జూసెస్ తీస్కోవాలి? అన్నం తినొచ్చా? చపాతి తినొచ్చా? మజ్జిగ తీస్కోవచ్చా? లేక బ్రెడ్ తినాలా? ఏదైనా వైరల్ ఫివర్ వచ్చే chance ఉందా? మరీ danger ఏం లేదు కదా ?!"A.K 47 తుపాకీ తూటాల్లా ప్రశ్నలను సంధించాడు ఈశ్వర్.
తన ఊరు పెంట్లవెల్లి లో ఉన్నప్పుడు జ్వరం వస్తే జహంగీర్ మెడికల్ షాప్ నడిపే 'చదువుకోని డాక్టర్ ' జహంగీర్ ని , తన భర్త ఈశ్వర్ నీ పోల్చి చూసుకుని వస్తున్న నవ్వుని ఆపుకుంది చిత్ర, ఇంతక మునుపు ఈశ్వర్ తనను గద్దించిన విషయం గుర్తుకు వచ్చి.
ఈశ్వర్ 'సంగతి ' తెలిసిన డాక్టర్ మాత్రం "ఏం పరవాలేదు. కారం లేకుండా,easy గా digest అయ్యే ఫుడ్ ఏదైనా తీస్కోవొచ్చు."అన్నాడు శాంతంగా.
"చాలా థాంక్స్ " అని ఐదు వందల నోటు ఫీజు గా ఆయన చేతుల్లో పెట్టాడు ఈశ్వర్. ఇంకా పూర్తిగా రాని జ్వరం కోసం అప్పుడే ఐదు వందలు ఖర్చు కావటాన్ని చూసి, నిజంగానే తనకు జ్వరం వచ్చేలా ఉంది అని అనుకుంది చిత్ర.
హాస్పిటల్ లోని మెడికల్ షాప్ లో మందులు కొనుక్కుని వస్తుండగా ఈశ్వర్ కి ఒక సన్నివేషం ఎదురైంది. ఒక పాతిక సంవత్సరాల వయసున్న ఒక అమ్మాయి విగత జీవియై, స్ట్రెచర్ పైన తీస్కెళ్ళబడుతూ వుంది. ఆమె చుట్టూ ఆమెకు అయిన వాళ్ళు మిన్నంటేలా రోదిస్తున్నారు. ఈశ్వర్ గొంతులోని తడి ఆరింది. ఒక్క సారిగా అతని కళ్ళముందు కాలం మూడేళ్ళ వెనక్కి వెళ్ళింది.
"సర్ prescription ఇవ్వండి ." అన్న మాటలు విని 'వర్తమానం' లోకి వచ్చాడు ఈశ్వర్.
"yeah yeah sorry " అంటూ మెడికల్ షాప్ అబ్బాయి చేతిలో prescription పెట్టాడు ఈశ్వర్. అతని కళ్ళు చెమర్చటం చేత ఈశ్వర్ చూపు మసకగా మారింది. గత మూడున్నరేళ్ళుగా నీటి తో నిండటం అతని కళ్ళకు అలవాటుగా మారింది.
అమృత ఆరోగ్యం విషయం లో తాను శ్రద్ద వహించి ఉన్నట్టయితే ఆమె బ్రతికుండేదేమో నన్న భావన ఈశ్వర్ ని గత మూడేళ్ళుగా హింసించ సాగింది. అనారోగ్యం అంటే ఒక విధమైన భయాన్ని ఏర్పరుచుకున్నాడు ఈశ్వర్!
* * *
ఈశ్వర్ కళ్ళు ఎర్రబడటం గమనించి,ఏదైనా మాట్లాడాలని మనస్సులో ఉన్నా, విరమించుకుంది చిత్ర. బహుశా అమృత తన భర్తకు గుర్తొచ్చిందేమోనన్న అనుమానం కలిగిందామెకు. కార్ స్టీరింగ్ పై ఉన్న తన భర్త చేతి మీద చేతి ఉంచి
" అమృత ని తల్సుకోని అట్ల ఊకె బాధపడకు. మనసుల ఎట్లనో అనిపిస్తది నాకు నువ్వట్ల బాధపడ్తుంటే." అని చెప్పాలి అనిపించింది చిత్రకు.
మధ్యలో ఒక పళ్ళ దుకాణం దగ్గర కారు ఆపాడు ఈశ్వర్. చిత్ర ని కారు లోనే కూర్చోమని చెప్పి, ఐదారు రకాల పళ్ళు కొని తెచ్చాడు.
'ఇవన్ని నేను తినాలంటే నెల పడ్తదేమో !' లోలోన అనుకుంది చిత్ర.
---------------సశేషం.---------------------