ముడి

[k3vv3]

ముడి- 3వ భాగం


ఆఫీస్ నుండి ఈశ్వర్ ఎప్పుడొస్తాడా అని ఎదురు చూస్తోంది చిత్ర. పెళ్ళైన మూడవ రోజు నుండే గంట కొట్టినట్టుగా తొమ్మిదింటికి తన భర్త ఆఫీస్ కి వెళ్ళటం కాస్త ఆశ్చర్యకరంగా తోచింది చిత్రకి. ఒక రకమైన గంభీరమైన వాతావరణం ఈశ్వర్ , అతని తల్లిదండ్రుల మధ్య నెలకొందని గమనించింది చిత్ర. గత నాలుగు రోజులుగా ఒక్కసారి కూడా తన భర్త నవ్వగా చూళ్ళేదు తను. చిత్ర కు మనస్సులో ఒక మూల కాస్త భయం వేస్తోంది. పైగా వెళ్ళేటప్పుడు సరళ, గోవిందరావు లు తనతో మాట్లాడిన విధానం తన మనస్సు లో ఏదో సందేహాన్ని కలిగిస్తోంది.
కానీ తన భర్త ఈశ్వర్ యొక్క సౌష్ఠవమైన దేహం, పాలుగారుతున్నట్టుగా ఉండే అతని మేని ఛాయ, ఒత్తైన అతని జుట్టు, గంభీరత తో కూడిన అతడి నడక లు గుర్తొచ్చినప్పుడల్లా చిత్ర కు లోలోన సిగ్గేస్తోంది. తనకు ఎంతో ఇష్టమైన మహేష్ బాబు కు అందంలో సరితూగుతూ ..'మహేష్ బాబు లా ఉన్నాడు’ అన్న ఉపమానానికి సరిగ్గా సరిపోయే వాడిగా చిత్ర కు ఈశ్వర్ తోచాడు.
ఇంతలో 'టంగ్ టంగ్ టంగ్' అంటూ కాలింగ్ బెల్ మూడు సార్లు మోగింది.బెల్ మోగిస్తున్నది తన భర్త ఈశ్వరేనేమోనని ఊహించింది చిత్ర. వడివడిగా వెళ్ళి తలుపు తెరిచింది. తన ఎదురుగా తన భర్త ఈశ్వర్ నిల్చుని ఉన్నాడు. అతని భుజానికి ఒక బ్యాగ్ తగిలించ బడి వుంది. అతని కళ్ళు కాస్త అలసిపోయి వున్నాయి.ఈశ్వర్ ని చూడగానే చిత్ర ముఖం లో అప్రయత్నపూర్వకమైన దరహాసమొకటి చిగురించింది.ఈశ్వర్ మాత్రం తన ముఖం నిండా నిర్లిప్తతను నింపుకుని చిత్ర ఎప్పుడు తన దారికి అడ్డం జరుగుతుందా, తాను ఎప్పుడూ లోపలికి వెళ్తాడా అన్నట్టుగా ఎదురుచూస్తున్నాడు.
తన భర్త నుండి తన దరహాసానికి ప్రతిగా నవ్వు రాకపోయేసరికి కాస్త చివుక్కుమంది చిత్ర గుండెలో. ఈశ్వర్ భావోద్వేగరహితమైన ముఖం తో చిత్ర వైపు నిర్లిప్తంగా చూస్తున్నాడు.చిత్ర అతను తనని అడ్డు తప్పుకోమంటున్నాడని అర్థం చేసుకుని పక్కకు జరిగింది.వెంటనే , చిత్ర ఉనికిని పట్టించుకోనట్టుగా హాల్లోకి వచ్చాడు ఈశ్వర్.
చిత్ర కు తన భర్త తో ఏదో ఒకటి మాట్లాడాలనిపించింది. "అత్తయ్యా, మామయ్యా గంట ముందు పొయ్యిండే." అంది చిత్ర.
"హం" అన్నాడు ఈశ్వర్.
చిత్ర కు ఈశ్వర్ తో ఇంకాస్త మాట్లాడాలి అనిపించింది.
"స్నానం జేస్తరా? వేడి నీళ్ళు పెట్టాల్నా మీకు?" అడిగింది చిత్ర, ఈశ్వర్ తన వైపు తిరిగి సమాధానం చెబుతాడేమోనన్న ఊహ తో.
"అక్కర్లేదు." అన్నాడు ఈశ్వర్ చిత్ర వంక చూడకుండానే.
చిత్రవైపు కనీసం చూడనైనా చూడకుండా తన గదిలోనికి వెళ్ళిపోయాడు ఈశ్వర్.
ఒక్క క్షణం చిత్ర కు తాను ఉన్నది పది అంతస్థుల అపార్ట్మెంట్ సముదాయం లో 503 ఫ్లాట్ అని కాక, ఎడారిలో తనను కాలుస్తున్న ఇసుక తెన్నెల మధ్య ఉన్నట్టుగా తోచింది.తనతో పాటు ఉన్నది తన భర్తేనా? లేక ఎవరో అపరిచితుడా? అన్న సందేహం ఆమెకి కలిగింది.
సరళ, గోవిందరావులు తనతో మాట్లాడుతున్నప్పుడు వారి స్వరాలలో తొణికిసలాడిన అపరాధభావం చిత్ర మనస్సులో భయాన్ని రేపసాగింది.
గుండె లోతుల్లో నుండి వస్తున్న తడిని తన పంటి బిగువున బంధించి హాలు మధ్యలో 'ఒంటరిగా' నిల్చుండి పోయింది చిత్ర.
స్నానం చేసి కాటన్ టీ షర్ట్, షాట్ లల్లో బయటకు వచ్చిన ఈశ్వర్ , చిత్ర యొక్క ఉనికిని పట్టించుకోకుండా తన ఫ్లాట్ లోని వివిధ ప్రదేశాలకు తిరుగుతూవున్నాడు. చిత్ర మాత్రం అలాగే స్థాణువులా హాలు మధ్యలో నిల్చుండిపోయింది.
* * *
గత గంటన్నర నుండీ చిత్ర ఒకే ప్రదేశం లో నిలబడి ఉందని గమనించినా పట్టించుకోనట్టుగా మెలిగాడు ఈశ్వర్. ఎన్నో ఆలోచనలు చిత్ర మనస్సులో నాట్యమాడుతూ ఉన్నాయి. వాళ్ళింటి గోడ గడియారం తొమ్మిది సార్లు గంట కొట్టింది. గంట శబ్దంతో ఆలోచనల సుడుల నుండి ఇంద్రియావస్థ కు వచ్చింది చిత్ర.ఈశ్వర్ గదిలో తన ల్యాప్ టాప్ లో ఏదో పని చేసుకుంటున్నాడని గమనించింది చిత్ర.
చిత్ర ఆ గది తలుపు వైపు అడుగులు వేసి, గది గుమ్మం దగ్గర నిలబడి" తినడానికి వస్తరా? ఆలుగడ్డ కూర మీకిష్టమని అత్తయ్య చెప్పింది. చేశ్న. కారం గూడంగ ఎక్కువెయ్యలే, మీకు ఇష్టముండదని" అంది.
"నాకు ఆకలిగా లేదు. నువ్వు భోంచేయి." అన్నాడు ఈశ్వర్ పొడిగా ల్యాప్టాప్ వైపు చూస్తూనే.
"అది గాదు కొంచం తినండి. మళ్ళ రాత్రి ఆకలి గొంటరు." అంది చిత్ర.
"నాకు ఆకలిగా లేదు" అన్నాడు ఈశ్వర్ ఈసారి కూడా లాప్ టాప్ వైపు చూస్తూనే.
"కనీసం పాలైన తాగండి. రాత్రి మళ్ళ ఆకలవ్తది." అంది చిత్ర.
ఈశ్వర్ చిత్ర వైపు చుర్రున ఒక చూపు చూశాడు. ఆ చూపులో చిత్ర పట్ల వికర్షనా భావం తాండవిస్తోంది. చిత్ర కు ఇంకేమీ మాట్లాడాలనిపించలేదు.
ఆకలి వేస్తున్నా తినాలనిపించలేదు చిత్ర కి. హాల్లోని సోఫాలో కూర్చుండిపోయింది.తన తల్లి చనిపోయినప్పుడు తన చుట్టూ ఎంతో మంది జనాలున్నా తనను ఆవరించిన నిశ్శబ్దపు స్థితి తనకు గుర్తుకు వచ్చింది. ఈ క్షణం కూడా అలాంటి స్థితిలోనే తానున్నట్టుగా భావించుకుంది చిత్ర. తన పంటి బిగువున ఆ బాధ ను దాచుకోవటం ఆమె వల్ల కావట్లేదు. కాపురానికి కొత్త ఇంట్లో అడుగుపెట్టబోయే ముందు ఆమె కన్న కలలు కల్లలు గానే మిగిలిపోబోతున్నాయేమోనన్న ఊహ కన్నీళ్ళలా మారి ఆమె చెంపల మీదుగా జారి పడుతూ వుంది.
***
గదిలో ఉన్న ఈశ్వర్ కి దాహం వేసింది. హాల్లో ఉన్న ఫ్రిడ్జ్ దగ్గరకు వచ్చాడు. అక్కడ అతనికి మనస్సులో ఏదో ఆలోచనతో, కళ్ళ నిండా నీళ్ళతో సోఫాలో కూర్చుని ఉన్న చిత్ర కనిపించింది.
" ఎందుకు ఏడుస్తున్నావ్?" అన్న మాట ఈశ్వర్ నోటి దాకా వచ్చింది. కానీ ఆ ప్రశ్న అతడికి అడగాలనిపించలేదు. ఆమె ఏడుపుకి కారణం తానేనేమోనన్న భావన కలిగింది అతడికి.
"భోంచేశావా?" అన్నాడు ఈశ్వర్ చిత్ర ముందు నిలబడి.
చిత్ర ఈశ్వర్ వైపు చూసింది.
"భోంచేశావా?" మళ్ళీ అడిగాడు ఈశ్వర్.
అడ్డంగా తలూపింది చిత్ర.
"భోంచేద్దాం పద" అన్నాడు ఈశ్వర్.
* * *
ఈశ్వర్ కి అన్నం వడ్డించింది చిత్ర.
"నువ్వు కూడా కూర్చో" అని చెప్పబోయి విరమించుకున్నాడు ఈశ్వర్.
ఈశ్వర్ అన్నం తిన్న వేగం చూస్తే అతనికి బాగా ఆకలి వేసిందని అర్థమయ్యింది చిత్రకు.ఈశ్వర్ తింటున్నంతసేపూ ఆబగా చూస్తూ ఉంది చిత్ర. చనిపోయిందనుకున్న ఆమె ఆకలి మళ్ళీ బతికి వచ్చి తన కడుపులో గోల చేయసాగింది.
ఈశ్వర్ తినటం ముగించాక తను తిన్న కంచం ఎత్తబోతుంటే చిత్ర వారిస్తూ"నేను తీస్త లెండి. మీరు పొయి చేతులు కడుక్కోండి."అంది.
"వద్దు నా ప్లేట్ నేనే తీస్తాను. నా ఎంగిలి కంచాన్ని ఇంకొకరు కడిగితే నాకస్సలు నచ్చదు." అన్నాడు ఈశ్వర్.
సింక్ దెగ్గరికి వెళ్ళి తన పళ్ళాన్ని తనే శుభ్రంగా కడుక్కున్నాడు ఈశ్వర్.
" నీ పేరు చిత్ర కదా ?!" అడిగాడు ఈశ్వర్. భార్యను పేరడిగే భర్త ప్రపంచం లో అతనొక్కడే అయ్యుంటాడనిపించింది చిత్ర కు. కానీ అతని స్వరం లో తన పేరు తనకే చాలా అందంగా తోచింది.
"హా" అంటూ తలూపింది చిత్ర.
"నా పేరు ఈశ్వర్."
తెలుసన్నట్టుగా నవ్వింది చిత్ర.
"నన్ను అండి, పొండి అని పిలవకు నా పేరు ఈశ్వర్. నన్ను అలాగే పిలువు." అన్నాడు ఈశ్వర్.
"అట్ల మంచిగనిపియ్యదు నాకు." అప్రయత్నంగా తన మనస్సులో ని మాటను చెప్పింది చిత్ర.
" నాకు అలానే ఇష్టం ఆపైన నీ ఇష్టం." అన్నాడు ఈశ్వర్ చాలా పొడిగా.
మిన్నకుండిపోయింది చిత్ర.
ఈశ్వర్ తన కాళ్ళ కు స్పోర్ట్స్ షూస్ తొడుక్కుని బయటకు వెళ్ళాడు. రాత్రి పదింటికి ఈశ్వర్ అలా బూట్లేసుకుని బయటకు వెళ్ళటం కాస్త విడ్డూరంగా అనిపించింది చిత్రకు.చిత్ర తన భోజనం కానిచ్చేసింది.తొమ్మిదింటి కల్లా పడుకునే అలవాటున్న చిత్రకి అంత రాత్రి దాకా మేలుక ఉండటం గత నాలుగు రోజులుగా ఇబ్బందిగా మారింది. నిద్ర ముంచుకొస్తున్న కళ్ళతో ఈశ్వర్ రాకకై ఎదురుచూడసాగింది చిత్ర.
కాసేపటికి ఇంటికి తిరిగొచ్చాడు ఈశ్వర్. అతని నుదుటి పై ఒకటి, రెండు చెమట బిందువులున్నాయి. తిన్నాక కాసేపు అరగటానికి వాకింగ్ చేసే అలవాటు ఈశ్వర్ కి ఉన్నట్టుగా గ్రహించింది చిత్ర.కళ్ళనిండా నిద్ర ముంచుకు రావటంతో తూలుతోంది చిత్ర. ఈశ్వర్ తో " నిద్రొస్తోంది నాకు." అని అంది.
ఈశ్వర్ చిత్ర వంక చూస్తూ "ఐతే వెళ్ళి పడుకో. దానికి నా Permission ఎందుకు?" అని అన్నాడు.
చిత్ర బెడ్ రూం లో ఉన్న మంచం పైన నడుం వాల్చింది. ఈశ్వర్ రాకకై ఎదురు చూడ సాగింది. కాసేపటికి ఈశ్వర్ గది లోనికి వచ్చాడు. చిత్ర వంక చూడకుండా ఆమె పక్కన ఉన్న చెద్దరు, మెత్త తీసుకుని హాల్లో ఉన్న సోఫా లో పడుకుండి పోయాడు.
చిత్ర కు తోందరగా నిద్ర పట్టలేదు. తన జీవిత పయనం అగమ్యం వైపేమోనని తోచింది చిత్రకు. అంత అందమైన డబుల్ బెడ్ రూం ఫ్లాట్ లో తన 'స్థానం' ఏమిటో తెలిసింది చిత్రకు.
* * *
పొద్దున ఐదింటికే నిద్ర లేచింది చిత్ర. శనివారం కావటం తో తలస్నానం చేసి, ఆరింటికల్లా చక్కగా తయారయ్యింది. పక్క రూం లో ఈశ్వర్ ట్రెడ్ మిల్ పై చమటలు వచ్చేలా పరిగెడుతున్నాడు.ప్రతి శనివారం తను నిష్టగా పూజించే వేంకటేశ్వర స్వామి పటం ఒక్కటైనా కనిపించలేదు చిత్ర కు. నిజానికి ఏ ఒక్క దేవుడి పటం కూడా లేదు ఆ ఇంట్లో. సోఫాలో కూచుని , కళ్ళు మూసుకుని గోవింద నామాలు మనస్సులో చదువుకుంది చిత్ర.చెమటలు కక్కుతున్న దేహం తో స్నానానికి వెళ్ళాడు ఈశ్వర్.తన ముందు కూరగాయలను ఉంచుకుని తరుగుతూ ఉంది చిత్ర. కత్తిపీట తో కూరగాయలు తరగటం అలవాటైన ఆమెకు చాక్ తో తరగటం కాస్త ఇబ్బంది గా అనిపించింది.
స్నానం ముగించుకుని బయటకు వచ్చాడు ఈశ్వర్. తెల్లటి మేని చాయతో కండలు తిరిగిన అతడి దేహం పై నీటి బొట్లు మెరుస్తూ వున్నాయి.చొక్కా వేసుకుంటే నాజూకుగా కనిపించినా , ఈశ్వర్ రాతి లాంటి కండలు తిరిగిన దేహం కలిగి ఉన్నాడని గ్రహించింది చిత్ర మహేష్ బాబు కన్నా బావున్నాడు అన్న ఉపమానానికి సరిగ్గా సరిపోతాడు అనిపించింది.సినిమా హీరోలకు మాత్రమే ఉంటుందనుకున్న 'సిక్స్ పాక్' తన భర్త కు కూడా ఉండటం ఆశ్చర్యం కలిగించింది చిత్ర కు. తన కు లోలోన సిగ్గుగా అనిపించింది.తన స్నేహితురాలూ, కొన్ని విషయాల్లో 'గురువు ' అయిన వీణ తనకు చెప్పిన సంగతులు చిత్రకు గుర్తొచ్చాయి. ఆమె మదిలో కొంటె తలపుల తలుపులు తెరుచుకున్నాయి.
కానీ ఒక్కసారిగా నిన్న రాత్రి ఈశ్వర్ తనకు తెలియజెప్పిన ' తన స్థానం' ఆమెకు గుర్తొచ్చింది. ఈశ్వర్ వైపు నుంచి కూరగాయల వైపు తన చూపును తిప్పుకుంది. తను ఈశ్వర్ వైపు చూసినా , చూడకున్నా అతనికి పెద్దగా తేడా ఏం ఉండదని గ్రహించిందామె!
ఈశ్వర్ గదిలోంచి వెళ్ళి కాటన్ టీ షర్ట్, షార్ట్ లో బయటకు వచ్చాడు.
"ఆఫీస్ కి పోతలే?" అడిగింది చిత్ర.
"ప్చ్"
"సెలవా?" అడిగింది చిత్ర కాస్త కుతూహలం తో.
"నేను రోజూ పోనవసరం లేదు.I work from home mostly." బదులిచ్చాడు ఈశ్వర్ చిత్ర వైపు చూడకుండానే.
"ఓ.. టిఫిన్ ఏం చేయను?" అడిగింది చిత్ర.
"ఏదైనా పర్లేదు. కారం ఎక్కువ లేకుండా చేయి." అని ఒక్క క్షణం ఆగి" ఒక వేళ అలా చేయటం నీకు నచ్చదు అంటే నేను హోటల్ నుంచి తెప్పించుకుంటా." చాలా పొడిగా పూర్తిచేశాడు ఈశ్వర్. ఆఖరు వాక్యం అస్సలు నచ్చలేదు చిత్రకు.
"కారం లేకుండనే జేస్తలే. ఇంట్ల ఉప్మా రవ్వ ఉందా?" అడిగింది చిత్ర.
డీప్ ఫ్రిడ్జ్ లోనుంచి ప్యాక్ చేసిన కవరులో ఉన్న ఉప్మా రవ్వను డైనింగ్ టేబుల్ పై పెట్టాడు ఈశ్వర్.
అరగంట తరవాత లాప్ టాప్ ముందు పెట్టుకుని పనిచేసుకుంటున్న తన భర్త తో
"ఉప్మా అయింది. ఈడికే తేవాల్నా? డైనింగ్ టేబుల్ దేరనే ఉంచుద్నా?" అడిగింది చిత్ర.
"అక్కడికే వస్తున్నా. . Two minutes." అన్నాడు ఈశ్వర్ తనకు వచ్చిన మెయిల్స్ చదువుతూ.
* * *
ముందు రోజు రాత్రి లాగానే ఈశ్వర్ తాను తిన్న కంచాన్ని తానే కడిగి , తిరిగి తన గదిలోనికి వెళ్ళి లాప్ టాప్ ముందు కూర్చున్నాడు. చిత్రకు తను చేసిన ఉప్మా తనకే నచ్చలేదు. తన జీవితం లో అంత చప్ప తిండి తానెప్పుడూ తినుండదు. ముందు రోజు రాత్రి అప్పటి ఆలుగడ్డకూర కన్నా ఎక్కువ చప్పగా ఉంది ఉప్మా. చేసేదిలేక ఉప్మా మొత్తం లో అక్కడక్కడ ఉన్న పచ్చిమిరపకాయ ముక్కలన్నింటినీ నములుతూ ఏదోలా ఉప్మా కానిచ్చేసింది చిత్ర.
* * *
వాళ్ళ ఇంటి గోడపై ఉన్న గడియారం పది సార్లు గంట కొట్టింది. గత గంట సేపుగా ఒకే చోట సొఫాలో కూర్చుని ఉంది చిత్ర. ఆమెకు పొద్దు పోవట్లేదసలు.గోడ కి 'తగిలించి ఉన్న ' పెద్ద టీవీ పెట్టాలనిపించిందామెకు. స్విచ్ ఆన్ చేసింది. కానీ Hathaway అని మాత్రమే కనిపిస్తోంది. గదిలో లాప్టాప్ ముందు పనిచేసుకుంటున్న ఈశ్వర్ వద్దకు వెళ్ళి" టి.వి ఎట్ల పెట్టాలె. అదేందో Hathaway అని వొస్తోంది. నాకు అర్థమవ్తలేదు అస్సలు." అంది.
లాప్ టాప్ ని మూసివేసి హాల్లో డైనింగ్ టేబుల్ పైన ఉన్న రిమోట్ తీసుకుని ఆన్ చేశాడు ఈశ్వర్. రిమోట్ చిత్ర చేతిలో పెడుతూ " కొంచం సౌండ్ చిన్నగా పెట్టుకుని చూడగలవా?" అన్నాడు ఈశ్వర్.అది పైకి విజ్ణాపన లా కనిపిస్తున్నా అది ఆజ్ణ అని అర్థమయ్యింది చిత్రకు. సరేనని తలూపింది చిత్ర.
* * *
పన్నెండు చానళ్ళల్లో ఏదో ఒకటి ఎంచుకోవటం అలవాటైన చిత్రకు 1250 చానళ్ళల్లో ఏ చానల్ చూడాలో నిర్ణయించుకోవటం చాలా కష్టంగా తోచింది.రిమోట్ ని ఆయుధంగా చేసుకుని గంటసేపు టీ.వీ తో చేసిన సంగ్రామం లో ఎట్టకేలకు చిత్ర గెలిచింది. అరవ, మళయాళం, ఇంగ్లీష్ లాంటి భాషల చానల్స్ కాక తెలుగు చానల్స్ వరసగా ఒక్కోటిగా రావటం మొదలెట్టాయి.
gemini music చానల్లో 'గల గల పారుతున్న గోదారిలా' పాట ప్రసారమవుతూ ఉంది. పసుప్పచ్చ చొక్కా వేసుకుని, బీచ్ లో ఇలియానా యొక్క నడుముని నడిపిస్తూ ఉన్నాడు మహేష్ బాబు. ఒక్క క్షణం చిత్రకు ఉదయం స్నానం చేసి వచ్చిన ఈశ్వర్ తలంపుకు వచ్చాడు. టి.వి స్క్రీన్ పై మహేష్ బాబు వచ్చినప్పుడల్లా కన్ను రెప్ప వేయని చిత్ర, తెర మీద ఉన్న అతన్ని పట్టించుకోకుండా అప్రయత్నంగా తన చూపు ఈశ్వర్ వైపు మరల్చింది. గత నాలుగు రోజులుగా క్షవరం చేయబడక కాస్త గరుకుగా ఉన్న అతని చెంపలను నిమురుకుంటూ , చాలా పద్దతిగా మరియు వత్తుగా ఉన్న తన జుట్టుని చెరుపుకుని మళ్ళీ సరిచేసుకుంటూ లాప్టాప్ లో ఏదో చదువుతూ వున్నాడు ఈశ్వర్. గట్టిగా తడిమితే కందిపోతాడా అన్నంత తెల్లని మేని ఛాయ కలిగి ఉన్నాడు ఈశ్వర్. ఇంతలో టీవీ లో fair and lovely advertisement వస్తూ వుంది. చామన ఛాయ వర్ణం గల తన చేతినీ, ఈశ్వర్ ముఖాన్నీ పోల్చి చూసుకుని,before using fair and lovely, after using fair and lovely గా అనువయించుకుని తనలో తానే నవ్వుకుంది చిత్ర.