[snigdhashis]

বঙ্কু আমাকে পেয়ে আনন্দে আত্মহারা, বললো "দোস্ত, তোকে ছাড়া ভালো লাগে না। কবে ফিরবি বল?"
"দাঁড়া আগে বাড়ীর দিকটা সামলে নি।"
"তোর মা কচি নাগর পেয়ে খুব ঠাকুমার আঁচল ধরে ঘুরছে। ঝুমা বৌদি একটু চাপে আছে বোধহয়।"
"হুম, ভাবছি কি করা যায়। এই পরিস্থিতিতে ঝুমার কি অবস্থা বুঝতেই পারছিস। ওদিকে ওর বাবা আবার অন্যকিছু ভেবে বসলে আমার চাপ। আমি কোনো কামধান্ধা করলে এত চাপ হতো না। এট লিস্ট বছর পাঁচেক চাই আমার।" চিন্তায় আমার কপালে ভাঁজ পড়লো।
"আরে দোস্ত চিন্তা করিস কেন? সব ঠিক হয়ে যাবে। নমিতা বৌদি আর যাই হোক পাষান নয়।"
আমি আর বিশেষ কিছু আলোচনা করলাম না। এটা সেটা বলে উঠে পড়লাম।

আট
অনেক্ষন পড়ার পর ঘুমিয়ে গেছিলাম। নানা চিন্তা মাথায় ভর করে আসছিল, আমার আর ঝুমার ভবিষ্যৎ, আমি কি করবো? পড়াশোনার কি হবে? এইসব। মাথাটা ভারী হয়ে আসছিল। ঘুম ভাঙলো ছাদে কাদের সব কথা বার্তার শব্দে। ছোটকার বন্ধুরা এসেছিল, সজলদা বলছিলো, কি রে পিকু দেখলাম তোর মেজো বৌদি এসেছে কি ব্যাপার?
রমেশ দা পাশ থেকে ফুট কাটলো "উফফ কি মাল রে ভাই! যেমন মাই তেমনি পাছা, দেখলে ৮০ বছরের বুড়োর বাঁড়া খাড়া হয়ে যাবে।"
ছোটকা এবার বললো "তোরা চুপ কর তো বাঁড়া, এদিকে বাড়ীতে দক্ষ যজ্ঞ চলছে আর ওনাদের রসের আলোচনা চলছে।"
"কেন রে বাঁড়া, কার আবার ফাটা বাঁশে বিচি আটকালো?" রমেশ দা জিজ্ঞাসা করলো।
"আর বলিস না, নমিতা টুকুনের সঙ্গে ঝুমা বৌদির বিয়ে দেবে বলেছিল, সেই মতো টুকুন আর ঝুমা বৌদি তো কাল বিয়ে করতে পারলে কালই করে ফেলে ওদিকে মা বলছে মেজো বৌদি সব জমি টুকুনের নামে না লিখে দিলে বিয়ে হতে দেবে না।"
"তোর মা মাইরি একটি যন্ত্র।" সজল দা বললো।
আমি আবার পড়ায় মন দিলাম। সন্ধ্যে বেলায় সিঁড়িতে কারোর পায়ের আওয়াজ পেলাম, দরজা খুলেই দেখি ঝুমা হাতে চায়ের পেয়ালা নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। একটা আটপৌরে শাড়িতে অপরূপ লাগছিলো। সজলদা রমেশ দাদের হিংসা হবারই কথা। ঝুমা মুচকি হেসে চা হাতে ধরিয়ে দিয়ে বললো "বড়দি পাঠালো, আর বললো বাবুকে বলিস রাগ কমলে নীচে গিয়ে রাতের খাবার খেতে।" বলেই নীচে যাবার চেষ্টায় ছিল, আমি হাত ধরে টেনে ঘরে ঢুকিয়ে দরজা বন্ধ করে দিলাম। ঝুমা লজ্জায় মাটির দিকে তাকিয়ে পায়ের বুড়ো আঙ্গুল দিয়ে মেঝেতে ঘষছিলো, আমি বললাম, "যাচ্ছ কোথায় ম্যাডাম, আমার সঙ্গে কথা বলার সময় নেই বুঝি।"
"ছি, দরজা বন্ধ করলে যে বড়, বড়দি কিন্তু জানে আমি এখানে এসেছি। আর কেউ চলে এলে।" কাঁপা কাঁপা গলায় বললো ঝুমা।
"মা আট মাসের পেট নিয়ে উপরে উঠতে পারবে না। আর কেউ এই সময় এখানে আসে না। আর এলেও আমি আর আমার বউ কি করছি সে নিয়ে লোকের অতো চিন্তা কি?"
"বউ বুঝি আমি তোমার?"
"নয়তো কি?"
"এখনো হইনি, হলে না হয় অধিকার জমিয়ো।"
আমি খাটে বসে ঝুমাকেও ইশারায় বসতে বললাম। ঝুমা বসে আস্তে আস্তে মুখ তুলে বললো, "বাবা খুব রেগে গেছেন, বড়দি বিকেলে ফোন করেছিল বাবাকে, বাবা বলেছে অমন ছোটলোক ঘরে একবার মেয়ে দিয়ে ঠকেছে আর দেবে না।" বলে ফুঁপিয়ে উঠলো ঝুমা।
আমি দুহাত দিয়ে ঝুমার গালদুটো ধরে মুখটা আমার দিকে তুলে বললাম, "আমার দিকে দেখো ঝুমা।" ঝুমা তাকালো, আমি আবার বললাম, "তুমি আমার সঙ্গে থাকলে কে কি বললো, কি ভাবলো আমার কিচ্ছু এসে যায় না। নিজেকে খুব অসহায় মনে হতো যখন আমাকে মা বিয়ের আগে পিসির বাড়ী পাঠিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু তোমার কাছাকাছি আসার পর বুঝেছি আমারও কেউ আছে।" আমি আবেগী গলায় বললাম।
"আমার তুমি ছাড়া কেউ নেই কাছের। তোমাকে হারানোর ভয় পাই আমি।" ঝুমা কান্না ভেজা গলায় বললো।
"তোমাকে আমার দিব্যি অকারণে কাঁদলে। তুমি কাঁদলে আমার ভালো লাগেনা ঝুমু।"
"ছি ঐভাবে কেউ দিব্যি দেয়! তুমি ভালো করে পরীক্ষা দিয়ে নাও তারপর আমাদের বাড়ী গিয়ে বাবার সঙ্গে কথা বোলো।"
"নিশ্চই বলবো, তোমাকে পেতে যার যার সঙ্গে কথা বলতে হয় বলবো।" আমি ঝুমার হাতটা ধরলাম, ধরে বললাম, "তুমি আমার জীবনের প্রথম আর শেষ নারী, তোমার জন্য যার সাথে দরকার লড়ে যাবো।" ঝুমা এক দৃষ্টে তাকিয়ে ছিল আমার দিকে, বাকরোহিত হয়ে, তারপর মুখ নামিয়ে বললো "আমার কপালে ভগবান এত সুখ লিখে রেখেছেন জানতাম না," ওকে কথা শেষ করতে না দিয়েই মুখটা টেনে এনে ওর ঠোঁটে নিজের ঠোঁট ডুবিয়ে দিলাম, দুপুরের চুমুটা আকস্মিক ছিল, ঝুমার মধ্যে জড়তা ছিল কিন্তু এখনকার চুমুটা অনেক স্বতঃস্ফূর্ত ছিল, অনেক ভালোবাসা ছিল। ঝুমা যোগ্য সঙ্গত করছিল। প্রায় এক মিনিট টানা স্মুচ করার পর ঝুমা ঠোঁট সরিয়ে নিলো। আমি আবার টেনে নিয়ে ঠোঁটে ঠোঁট রাখলাম। আমি আর নিজেকে সামলাতে পারলাম না, হাত নেমে এলো বুকের উপর, ঝুমার নরম বড় বুকের উপর আমার প্রথম হাত পড়লো, ডানদিকের স্তনে চাপ পড়তেই ঝুমার সম্বিৎ ফিরলো ও নিজেকে দূরে সরিয়ে নিলো, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে বললো "দুস্টুমি বাড়ছে প্রতিদিন, আমাকে খেয়ে নেবে পারলে। শোনো আমি নীচে গেলাম দশটার সময় নীচে এসো, এসে খেয়ে নিয়ো। আর চা টা ঠান্ডা হয়ে গেল, খেয়ে নাও।"
আমি মুচকি হেসে বললাম, "অতো সুন্দর একটা জিনিষ খাবার পর এই বিস্বাদ চা কে খাবে? ও তুমি নিয়ে যাও।" ঝুমা জিভ ভেংচে নীচে চলে গেল। ওর পাছার দুলুনি আমার মনেও দোলা লাগিয়ে গেল।

বেশ কিছুক্ষন পড়ার পর আমি নীচে গেলাম। মা আর ছোটকা ঘরে ছিল, ঝুমা রান্না ঘরে। ঠাকুমা বোধহয় ঠাকুর ঘরে ছিল। আমি নেমে এসে বললাম, "খেতে দাও, খিদে পেয়েছে " মা ঘর থেকে বেড়িয়ে এলো। এসে বললো, "ঝুমা খেতে দে বাবুকে, অনেক খেটেছে বিকেল থেকে।"
আমি কিছু না বলে আসনে বসলাম, আমার পাশে ছোটকা বসেছিল, ঠাকুমা ও বেড়িয়ে এলো। ঝুমা ঠাকুমাকেও জল আসন করে দিয়েছিল আগেই। ঝুমা খাবারের থালা নিয়ে আসতেই ঠাকুমা চেঁচিয়ে উঠলো, "বড় বৌমা আমি কিছুতেই ওই অলুক্ষুনের হাতে খাবো না। ও অলক্ষী।" ছোটকা বলে উঠলো "আহঃ মা, কি হচ্ছে কি?" ঠাকুমা চেঁচিয়ে উঠলো "তুই চুপ করতো পিকু, ওই অলক্ষী আমার অপুকে খেয়েছে এবার টুকুনকে ধরেছে।" আমি আর থাকতে না পেরে বলে উঠলাম, "যাক অনেক কিছু খেলাম, ভালো লাগলো এবার আমি শুতে যাচ্ছি। কাল ভোরে উঠে চলে যাবো। ঝুমা তুমিও তৈরী থেকো। আর হ্যাঁ যতদিন না ঝুমাকে স্বসন্মানে তোমরা একসেপ্ট করবে ততদিন এ বাড়ির অন্ন জল আমি মুখে তুলবো না।"
মা পরিস্থিতি আয়ত্তের বাইরে যাচ্ছে দেখে বললো, "টুকুন বোস, ঝুমা ওকে খেতে দে।"
আমার মেজাজ তখন সপ্তমে ছিল, আমি বলে উঠলাম, "আমার উপর তোমার বা ঠাকুমার কোনো অধিকার নেই। তোমার পেটে যে আছে তাকে তোমার সব সম্পত্তি দিয়ো আমার কোনো দাবী দাওয়া নেই। আমি নিজের পায়ে দাঁড়াবো শুধু ঝুমার জন্য। তুমি ভেবো না মা যে আমি সব ভুলে গেছি। এখন নাটক বন্ধ করো।" তারপর ঝুমার দিকে ঘুরে বললাম, "তোমার রাত্রে শোয়ার ব্যবস্থা না হলে আমাকে বলো, চিলেকোঠার ঘরে চলে এসো আমি নীচে বারান্দায় শুয়ে পড়বো।"
ঠাকুমা কি যেন বলতে যাচ্ছিল দেখে ছোটকা বলে উঠলো, "মা, খেতে বসে ওসব কথা না বললেই চলছিল না? ছেলেটা না খেয়ে উঠে যাচ্ছে দেখছো তো।" ঠাকুমা এবার বললো, "সব আমার কপাল, বিষ দাঁত বেরিয়েছে, সব ওই কালনাগিনীর চক্করে।" আমি আর বাক্যব্যয় না করে উপরে উঠে গেলাম। খুব খিদে পেয়েছিল কিন্তু  এখন আর নেই। যা আছে সেটা হলো প্রত্যয়।

 after 4 days.