நண்பர்களே உங்கள் கோரிக்கைக்கு இணங்க கதையில் சில மாற்றங்கள் செய்திருக்குறேன்.
பூலு அவள் உள்ளங்கையில் இருந்தது. சூடு பரவியது. தேவயானியின் விரல்கள் நடுங்கின. அவள் கண் இமைகள் இறுக மூடியிருந்தன. மூச்சு இடைவெளி இல்லாமல் வந்தது. பெஞ்சின் மரப்பலகை குளிர்ச்சியாக முதுகைத் தொட்டது. காற்று அவள் வெறும் வயிற்றை அசைத்தது.
மர்ம மனிதன் அவள் மணிக்கட்டை இன்னும் இறுக்கப் பிடித்திருந்தான்.
மர்ம மனிதன்: “நகர்த்து... மேலே கீழே...”
குரல் மெல்லியதாக இருந்தாலும் உத்தரவாக ஒலித்தது. தேவயானி தலையை ஆட்டினாள். கை நகரவில்லை.
தேவயானி: “தயவு செய்து... விடுங்க... நான்... இதைச் செய்ய முடியாது... என் கை... இது தப்பு...”
குரல் கெஞ்சலாக உடைந்தது. கண்ணீர் மீண்டும் வழிந்தது. உள்ளே குமுறல் எழுந்தது.
*என் விரல்கள் இதைத் தொடக்கூடாது... ஆனால் பாவனாவின் முகம்... அவளைக் காப்பாற்ற இதைத் தாங்க வேண்டும்...*
மர்ம மனிதன் அவள் காதில் முணுமுணுத்தான்.
மர்ம மனிதன்: “நகர்த்தலன்னா உன் பொண்ணை இன்றைக்கே பார்த்துக்கிறேன்... சீக்கிரம்.”
மிரட்டல் அமைதியாக வந்தது. தேவயானியின் உடல் சிலிர்த்தது. அவள் விரல்கள் மெல்ல அசைந்தன. பூலின் மீது மேலே நகர்ந்தன. பிறகு கீழே. அசைவு மிக மெதுவாக, நடுங்கியபடி இருந்தது. சருமத்தின் சூடு அவள் உள்ளங்கையில் பதிந்தது.
அவள் கை அசைந்ததும் மர்ம மனிதன் மூச்சு வேகமாக வந்தது. அவன் உடல் மேலும் நெருங்கியது. பெஞ்சில் அவன் தொடை அவள் தொடையோடு ஒட்டியது. இருள் அவர்களை இறுக்கச் சூழ்ந்தது. செடிகள் மட்டும் சலசலத்தன.
பெஞ்சின் மரப்பலகை குளிர்ச்சியாக முதுகைத் தொட்டது. காற்று வெறும் வயிற்றை அசைத்தது. தேவயானியின் விரல்கள் பூலின் மீது மெதுவாக நகர்ந்தன. மேலே. கீழே. நடுக்கம் விடவில்லை. சருமத்தின் சூடு உள்ளங்கையில் பதிந்தது. கனமானது. துடிப்பது.
மர்ம மனிதன் மூச்சு வேகமாக வந்தது. அவன் தொடை அவள் தொடையோடு இன்னும் இறுக்கமாக ஒட்டியது. இருள் அடர்த்தியாக இருந்தது. செடிகள் மட்டும் சலசலத்தன.ூரத்தில் நாய் ஒன்று குரைத்தது. குட்டை குட்டை.
மர்ம மனிதன் : நகர்த்து. வேகமா. உன் கை நின்னுட்டா உன் பொண்ணு இன்னைக்கே வீடியோ போகும்.
தேவயானி கண்ணை இறுக மூடினாள். விரல்கள் மெல்ல வேகமடைந்தன. மேலே. கீழே. மேலே. கீழே. உதடுகள் நடுங்கின. கண்ணீர் கன்னத்தில் வழிந்தது. புடவை ஏற்கனவே கீழே கிடந்தது. ப்ளவுஸ் பாதியாக திறந்திருந்தது. பெட்டிகோட் இடுப்பில் மட்டும் தொங்கியது.
*பாவனா… என் பாவனா… இதைத் தாங்கு. இதைத் தாங்கினாள் அவளைக் காப்பாற்ற முடியும். இந்தக் கை என் கை இல்லை. இது தாயின் கை. தியாகத்தின் கை.*
மர்ம மனிதன் ஒரு கையால் அவள் மணிக்கட்டை இறுக்கப் பிடித்திருந்தான். இன்னொரு கை அவள் தோளில் இருந்தது. விரல்கள் ப்ளவுஸ் உள்ளே சென்றன. மார்பை அழுத்தின. மென்மையாக அல்ல. பசியுடன்.
மர்ம மனிதன் : ஆஹ்… நல்லா இருக்கு. உன் கை சூடா இருக்கு. தொடர்.
தேவயானி மூச்சு விட முடியவில்லை. விரல்கள் தானாகவே நகர்ந்தன. பூல் மேலும் உறுதியாயிற்று. சூடு அதிகரித்தது. அவள் உள்ளங்கை முழுவதும் ஈரமாயிற்று. வியர்வையா, வேற ஒன்றா தெரியவில்லை.
காற்று மீண்டும் வீசியது. செடிகள் சலசலத்தன. தூரத்தில் வாகன ஒலி. யாரோ போகிறார்கள். அவள் காதுகள் கூர்மையாயின. யாரும் வரக்கூடாது. யாருக்கும் தெரியக்கூடாது.
மர்ம மனிதன் அவள் தலையைப் பிடித்தான். மெல்ல தாழ்த்தினான்.
மர்ம மனிதன் : இப்ப முட்டிப்போட்டு . வாயை திற.
தேவயானி உடல் முழுக்க சிலிர்த்தது. தலை தானாகவே எதிர்த்தது. ஆனால் கை பிடிப்பு இறுகியது.
தேவயானி : தயவு செய்து… இது… இது முடியாது… என் வயசு… நீ இளம்பையன்…
மர்ம மனிதன் : வாயை திற. இல்லன்னா இன்னைக்கே போகும். சீக்கிரம்.
குரல் அமைதியாக இருந்தது. ஆனால் கத்தியைப் போல் வெட்டியது. தேவயானி கண்ணை மூடியபடி தலையைத் தாழ்த்தினாள். உதடுகள் நடுங்கின. வாயை மெல்லத் திறந்தாள்.
அவன் பூல் உதடுகளில் பட்டது. சூடு. கனம். உப்புச் சுவை. தேவயானி உள்ளே அலறினாள். ஆனால் வெளியே சத்தம் வரவில்லை. அவள் நாக்கு தானாகவே விலகியது. ஆனால் அவர் கை தலையை அழுத்தியது.
மர்ம மனிதன் : வாயை நல்லா திற. உறிஞ்சு.
தேவயானி கண்ணீர் தாரை தாரையாக வழிந்தது. உதடுகள் மெல்ல அசைந்தன. நாக்கு தயக்கத்துடன் தொட்டது. உப்பு. சூடு. அவள் தொண்டை இறுகியது. வாந்தி உணர்வு வந்தது. ஆனால் அடக்கினாள்.
*இது நான் இல்லை. இது தேவயானி இல்லை. இது ஒரு தாய். மகளைக் காப்பாற்றும் தாய். பாவனா சிரிக்குறா… பாவனா படிக்குறா… பாவனாவுக்கு எதிர்காலம் வேணும்…*
மர்ம மனிதன் மூச்சு இன்னும் வேகமாக வந்தது. அவன் இடுப்பு மெல்ல அசைந்தது. பூல் வாயில் ஆழமாகச் சென்றது. தேவயானி தொண்டை அடைத்தது. கைகள் அவன் தொடையைப் பிடித்தன. தள்ள முயன்றன. பலம் இல்லை.
மர்ம மனிதன் : ஆஆஹ்… நல்லா… தொடர்… உன் வாய் சூடா இருக்கு…
செடிகள் மீண்டும் சலசலத்தன. காற்று அவள் முதுகைத் தொட்டது. பெஞ்சின் மரம் குளிர்ந்தது. அவள் முழங்கால்கள் தரையில் ஊன்றின. பெட்டிகோட் மேலே சரிந்தது. உடல் முழுக்க வெளிப்பட்டது. இருள் மட்டும் மறைத்தது.
தேவயானி உறிஞ்சினாள். மெதுவாக. நடுங்கியபடி. ஒவ்வொரு அசைவும் உள்ளே வேதனையைப் பெருக்கியது. அவள் கண்கள் மூடியிருந்தன. கண்ணீர் தரையில் விழுந்தது. மர்ம மனிதனின் கை அவள் தலையில் இருந்தது. விரல்கள் முடியைப் பிடித்தன.
நேரம் மெதுவாக நகர்ந்தது. ஐந்து நிமிடமா, பத்தாக தெரியவில்லை. அவன் மூச்சு முறிந்தது. உடல் இறுகியது.
மர்ம மனிதன் : கஞ்சிய முழுசா வாயில எடு…
தேவயானி முடியாதுன்னு தலையை ஆட்டினாள். ஆனால் அவர் கை விடவில்லை. பூல் ஆழமாகச் சென்றது. தொண்டை அடைத்தது. கண்ணீர் வேகமாக வந்தது. அவள் கைகள் அவன் கால்களைப் பிடித்தன.
சுமன் ஹாலில் டிவி முன் அமர்ந்திருந்தான். இரவு பத்து மணிக்கு மேல். வீடு அமைதியாக இருந்தது. அம்மா வெளியே போன பிறகு அவன் மனசு அமைதியாக இல்லை. தலைவலி மருந்து வாங்கப் போனாள் என்று சொன்னாள். ஆனால் முகம் சொன்னது வேறு.
திடீரென போன் அடித்தது. யோகிபாபு எண்.
சுமன் : யாரு?
யோகிபாபு : சுமன்… நான் யோகிபாபு. உன் அம்மாவைப் பார்த்தேன். X பிளாக் பின்னாடி. முகமூடி போட்ட ஒருத்தன் கூட நின்னுட்டு. அம்மா அழுதுக்கிட்டு இருந்தாங்க . என்ன பிரச்னைன்னனு தெரியல. நீ வந்து பாருடா. நான் rounds போட்டுட்டு வர்றேன். ஆனா உடனே வா.
சுமன் எழுந்தான். உடல் முழுக்க நடுக்கம். போனை கையில் இறுக்கினான்.
சுமன் : எங்க இருக்கு அந்த இடம்?
யோகிபாபு : பின்னாடி சுவர் பக்கம். செடிகளுக்குள்ள. இருட்டா இருக்கு. கவனமா வா.
சுமன் ஓடினான். லிஃப்ட் காத்திருக்கவில்லை. படிகளில் குதித்து இறங்கினான். கால்கள் தரையில் அடித்தன. இரவு காற்று முகத்தில் அடித்தது. தெரு விளக்குகள் மங்கின. X பிளாக் பின்னாடி ஓடினான்.
இருள் அடர்த்தியாக இருந்தது. செடிகள் சலசலத்தன. தூரத்தில் நாய் குரைப்பு. அப்போது கேட்டது – மெல்லிய அழுகை ஒலி. பெண் குரல். அம்மாவின் குரல்.
சுமன் வேகமாக நடந்தான். செடிகளை விலக்கினான். அங்கே நின்றான்.
தேவயானி தரையில் உட்கார்ந்திருந்தாள். புடவை கலைந்திருந்தது. ப்ளவுஸ் இறுக்கமாக. முகம் சிவந்து, உதடுகள் வீங்கி, கண்கள் சிவப்பு. உடல் நடுங்கியது. கையில் கண்ணீர் துடைத்துக்கொண்டிருந்தாள்.
அவளுக்கு முன்னால் மர்ம மனிதன் நின்றான். முகமூடி. கையில் மொபைல்.
சுமன் கத்தினான்.
சுமன் : அம்மா!
மர்ம மனிதன் திரும்பினான். சுமன் தாவினான். முதல் அடி முகத்தில் பட்டது. மனிதன் பின்னால் சாய்ந்தான். மொபைல் கையிலிருந்து விழுந்தது. சுமன் அதை எடுத்தான். தரையில் அடித்தான். திரை உடைந்தது. மீண்டும் அடித்தான். மெமரி கார்டை இழுத்து உடைத்தான். சிறு துண்டுகள் தரையில் சிதறின.
மர்ம மனிதன் எழுந்து ஓடினான். இருளுக்குள் மறைந்தான். சுமன் துரத்தினான். ஆனால் செடிகளுக்குள் காணாமல் போனான்.
சுமன் திரும்பினான். தேவயானி இன்னும் தரையில். தலையை தாழ்த்தி அழுதாள். உதடுகள் நடுங்கின.
சுமன் அருகில் குனிந்தான். கையை அவள் தோளில் வைத்தான்.
சுமன் : அம்மா… நான் இருக்கேன். எழுந்திருங்க.
தேவயானி தலையை ஆட்டினாள். பேசவில்லை. கண்ணீர் தொடர்ந்து வந்தது. உடல் இன்னும் நடுங்கியது.
சுமன் அவளை தூக்கினான். அவள் எடை இலேசாகத் தோன்றியது. புடவையை சரி செய்தான். ப்ளவுஸ் பட்டன் இறுக்கினான். அவள் தலையை அவர் மார்பில் சாய்த்தாள். மூச்சு வேகமாக வந்தது.
சுமன் : அம்மா… இங்க நடந்ததை யாரிடமும் சொல்லாதீங்க. அப்பாவுக்கும் சொல்லாதீங்க. பாவனாவுக்கும் சொல்லாதீங்க. நான் பார்த்துக்கறேன். அந்த ஆள் தப்பிட்டான். ஆனா நான் கண்டுபிடிக்கிறேன். நீங்க அமைதியா இருங்க.
தேவயானி எதுவும் பேசவில்லை. கண்ணை மூடினாள். சுமன் அவளை தூக்கி வீட்டை நோக்கி நடந்தான். கால்கள் மெதுவாக நகர்ந்தன. இரவு காற்று அவர்கள் முதுகைத் தொட்டது. தூரத்தில் யோகிபாபு ஓடி வந்தான்.
யோகிபாபு : சுமன்… என்ன ஆச்சு? அந்த ஆள் யாரு?
சுமன் : தெரியல . யாருக்கும் தெரியக்கூடாது . நான் பார்த்துக்கறேன்.
யோகிபாபு தலையசைத்து பின்வாங்கினான்.
வீட்டு வாசல் வந்தது. சுமன் கதவைத் திறந்தான். உள்ளே அமைதி.
சுமன் தேவயானியை அவள் அறைக்கு அழைத்துச் சென்றான். கதவை மூடினான். அவளை படுக்கையில் உட்கார வைத்தான். தண்ணீர் கொண்டு வந்து கொடுத்தான். அவள் குடித்தாள். கை நடுங்கியது.
சுமன் : அம்மா… படுங்க. நான் இங்க இருக்கேன். யாரும் வர மாட்டாங்க. இங்க நடந்ததை யாரிடமும் சொல்லாதீங்க. நான் சொல்றேன்.
தேவயானி தலையை ஆட்டினாள். கண்கள் இன்னும் சிவந்திருந்தன. உதடுகள் வீங்கியிருந்தன. புடவை சரியில்லை. ப்ளவுஸ் இறுக்கமாக. உடல் நடுக்கம் குறையவில்லை. அவள் எதுவும் பேசாமல் படுக்கையில் சாய்ந்தாள். சுமன் கதவை சாத்திட்டு . வெளியே நின்றான்.
அவன் மனசு கொதித்தது. அந்த ஆள் யார்? எப்படி அம்மாவை அங்க அழைத்தான்? மொபைல் உடைச்சுட்டேன் . ஆனா அந்த ஆள் தப்பிட்டான். நாளைக்கு தேடணும்.
தேவயானி அறைக்குள் அமைதியாக இருந்தாள். கண்கள் மூடியிருந்தன. உள்ளே பாவனாவின் முகம் மட்டும் தெரிந்தது. தாய்மைக்காக செய்த தியாகம். உடல் காயம். மனசு காயம். ஆனால் குடும்பம் பாதுகாப்பாக இருக்கிறது என்ற ஒரே எண்ணம் அவளை அமைதியாக வைத்தது.
வீடு மீண்டும் அமைதியாக இருந்தது. இரவு ஆழமாகச் சென்றது.
சுமன் அறை வாசலில் நின்றான். கதவு பூட்டியிருந்தது. உள்ளே அம்மா படுக்கையில் சாய்ந்திருந்தாள். மூச்சு மெல்ல வந்தது. அவன் காலடிகளை கேட்கவில்லை. வெளியே ஹால் அமைதியாக இருந்தது. டிவி அணைந்திருந்தது. சுவர் கடிகாரம் இரண்டு மணி காட்டியது.
அவன் சுவரில் சாய்ந்து நின்றான். மெமரி கார்டு உடைந்த துகள்கள் பாக்கெட்டில் இருந்தன. மனசு அமைதியாக இல்லை. அந்த ஆள் யார்? எப்படி அம்மாவை அங்க அழைத்தான்? யோகிபாபு சொன்னது போல முகமூடி. ஆனால் உடல் இளமையாக இருந்தது.
உள்ளே சலசலப்பு. படுக்கை சத்தம். தேவயானி எழுந்தாள். கண்கள் திறந்தன. முதலில் இருள். பிறகு சுவரில் விழும் மெல்லிய வெளிச்சம். உடல் வலித்தது. தொண்டை வறண்டிருந்தது. உதடுகள் இன்னும் வீங்கியிருந்தன. அவள் கையால் முகத்தைத் துடைத்தாள். கண்ணீர் உலர்ந்திருந்தது. ஆனால் கண்கள் எரிச்சலுடன் இருந்தன.
கதவு மெல்ல திறந்தது. சுமன் உள்ளே வந்தான். கதவை மூடினான். அவள் படுக்கையில் உட்கார்ந்தாள். புடவை இன்னும் சரியில்லை. ப்ளவுஸ் இறுக்கமாக. தலைமுடி கலைந்திருந்தது.
சுமன் அருகில் நாற்காலியில் அமர்ந்தான். அவள் முகத்தைப் பார்த்தான். அவள் தலையை தாழ்த்தினாள்.
சுமன் : அம்மா… எழுந்திட்டீங்களா?
தேவயானி தலையை ஆட்டினாள். பேசவில்லை. கண்கள் தரையைப் பார்த்தன.
சுமன் : தண்ணி வேணுமா? மருந்து வேணுமா?
அவள் மீண்டும் தலையை ஆட்டினாள். கை நடுங்கியது. சுமன் எழுந்து போய் தண்ணீர் கொண்டு வந்தான். அவள் கையில் கொடுத்தான். அவள் மெல்ல குடித்தாள். தொண்டை வலித்தது. தண்ணீர் இறங்கும்போது கண்கள் மூடின.
சுமன் மீண்டும் அமர்ந்தான். இருவரும் அமைதியாக இருந்தனர். வெளியே காற்று ஜன்னல் வழியே வந்தது. திரைச்சீலை லேசாக அசைந்தது.
சுமன் : அம்மா… நான் கேக்கிறேன். அந்த ஆள் யாரு?
தேவயானி கண்களை உயர்த்தினாள். சுமனைப் பார்த்தாள். பார்வை நீண்டது. உதடுகள் அசைந்தன. ஆனால் சத்தம் வரவில்லை. கண்களில் மீண்டும் கண்ணீர் திரண்டது. அவள் தலையை திருப்பினாள்.
*மகன் பார்த்துவிட்டான். அந்த நிலையில். தரையில் உட்கார்ந்திருந்தேன். உதடுகள் வீங்கி. உடல் நடுங்கி. அவன் கண்களில் என்ன தெரிந்தது? வெட்கமா? கோபமா? அருவருப்பா? தாய் என்ற முகத்தை இழந்துவிட்டேனா?*
சுமன் : சொல்லுங்க அம்மா. நான் பார்த்தேன். ஆனா எதுவும் கேக்கலை. நீங்க சொல்லுங்க.இல்லை நான் கண்டுபிடிக்கிறேன்.
தேவயானி கைகளை மடியில் பிசைந்தாள். நகம் உள்ளங்கையில் பதிந்தது. உடல் இன்னும் நடுங்கியது. அவள் மெல்ல தலையை ஆட்டினாள். பேச மறுத்தாள்.
சுமன் பெருமூச்சு விட்டான். எழுந்து ஜன்னல் பக்கம் சென்றான். வெளியே இருள். தெரு விளக்கு ஒன்று மங்கிக் கொண்டிருந்தது.
அப்போது போன் அடித்தது. யோகிபாபு.
சுமன் : சொல்லுங்க அண்ணா.
யோகி பாபு: சுமன்... நான் எல்லாவற்றையும் சரிபார்த்துவிட்டேன். அந்த நபர் வளாகத்திற்குள் நுழைந்ததாகத் தெரியவில்லை; கேமராவிலும் அவர் சிக்கவில்லை. ஆனால், பழைய கட்டிடத்திற்கு அருகில் ஒரு பைக் நிறுத்தப்பட்டிருந்தது—சிவப்பு நிற பைக். அதன் நம்பர் பிளேட் சேறு பூசப்பட்டிருந்தது. நான் அந்த எண்ணை சரியாகக் குறித்து வைத்துக்கொண்டேன். நாளை காலையில் அதைப்பற்றி விசாரிக்கலாம். நீ வீட்டிற்குள்ளேயே இருந்து அம்மாவைக் கவனித்துக்கொள்.
சுமன்: "அந்த எண்ணைச் சொல்."
யோகி பாபு அந்த எண்களைச் சொன்னார். சுமன் அவற்றை நினைவில் நிறுத்திக்கொண்டான். அவன் தொலைபேசி இணைப்பைத் துண்டித்தான்.
சுமன் திரும்பிப் பார்த்தான். தேவயானி இன்னும் அதே நிலையில்தான் இருந்தாள். அவளது கண்கள் அவன் மீதே நிலைத்திருந்தன. வார்த்தைகள் இல்லை—வெறும் பார்வை மட்டுமே. அந்தப் பார்வையில் பயம், கூச்சம், நன்றியுணர்வு மற்றும் குற்ற உணர்வு ஆகியவை கலந்திருந்தன.
சுமன் அருகில் வந்து அமர்ந்தான். அவன் அவளது கையைத் தொடவில்லை.
சுமன்: "அம்மா... நான் வந்துட்டேன். நான் யார்கிட்டயும் சொல்ல மாட்டேன். நீங்களும் சொல்லாதீங்க. நாளைக்குக் காலையில நான் கிளம்பிடுவேன். அந்த ஆளைத் தேடிப் போவேன். நீங்க கொஞ்சம் ஓய்வெடுங்க."
தேவயானி அவனை மீண்டும் பார்த்தாள். அவள் பார்வை அவன் மீதே நிலைத்திருந்தது. அவள் உதடுகள் அசைந்தன, ஆனால் வார்த்தைகள் வரவில்லை. மெதுவாகத் தலையசைத்தவள், பின்னால் இருந்த கட்டிலில் சாய்ந்து கண்களை மூடிக்கொண்டாள்.
சுமன் எழுந்து கதவைத் திறந்து வெளியே வந்து, அதை மூடினான். அவன் கைகளை இறுக்கமாக மூடியபடி ஹாலில் நின்றான்.
உள்ளே, தேவயானி கண்களை மூடியபடி படுத்திருந்தாள். அவள் மனம் அமைதியின்றித் தவித்தது.
*என் மகன் என்னைப் பார்த்துவிட்டான். அந்த இடத்தில்... அந்த நிலையில். என் முகம் அவன் நினைவில் பதிந்துவிட்டது. நான் ஒரு தாய்; ஆனாலும் இன்று அவனுக்கு முன்னால் வேறொருத்தியாக நின்றேன்—எல்லாம் பாவனாவைக் காப்பாற்றத்தான்... ஆனால் என் மகன் அதைப் பார்த்துவிட்டான். இந்த அவமானம் எப்படி மறையும்?*
வெளியே, சுமன் ஹாலில் அமர்ந்திருந்தான். யோகி பாபு கொடுத்திருந்த எண்ணை அவன் தன் கைப்பேசியில் பார்த்தான். விடியும் வரை காத்திருந்து, பிறகு தேடலைத் தொடங்கலாம் என்று நினைத்தான்.
வீடு அமைதியாக இருந்தது, ஆனால் இருவரின் மனதிற்குள்ளும் ஒரு புயல் வீசிக்கொண்டிருந்தது.
திங்கட்கிழமையின் விடியற்காலை நேரம் நெருங்கிக்கொண்டிருந்தது.
***