सेंट्रल लंदन का मौसम उदास था, जब योगेश बाज़ार से घर लौट रहा था। व पैदल चलने वालों और साइकिल चलाने वालों से बचते-बचाते और अपने साधारण अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्स के गेट पर मुड़ते समय कुत्ते के साथ टहल रहे एक आदमी से टकराने से बाल-बाल बचते हुए आगे बढ़े। जल्दी से माफ़ी मांगते हुए, वे सीढ़ियाँ चढ़कर अपने छोटे से फ़्लैट तक पहुँचे और हाँफते हुए डोरबेल बजाई।
धीरे से दरवाज़ा खुला और उसकी युवा पत्नी अनुष्का सामने आईं। उन्होंने सादगी से लाल साड़ी पहनी हुई थी, जिसमें वे बहुत सुंदर लग रही थीं; साफ़ पता चल रहा था कि वे आज रात उनके ऑफ़िस में होने वाली पार्टी के लिए तैयार थीं।
"माफ़ करना जी," उन्होंने सम्मानपूर्वक कहा, "स्टोर पर लाइन मेरी उम्मीद से कहीं ज़्यादा लंबी थी," उन्होंने जल्दी से कहा और किचन के साफ़-सुथरे काउंटर पर किराने का सामान रखकर नहाने चले गए।
"कोई बात नहीं, योगेश जी," बाथरूम का दरवाज़ा बंद करते समय उन्हें अनुष्का की धीमी आवाज़ सुनाई दी।
पानी बहुत अच्छा लग रहा था। इसने उनका पसीना और थकान धो दी, और वे हॉल में उनका इंतज़ार कर रही अनुष्का के बारे में सोचने लगे। महज़ 24 साल की उम्र में, वे उनसे 14 साल छोटी और बेहद आकर्षक थीं—कुछ ऐसा जो वे खुद के बारे में नहीं कह सकते थे। रैपिडकनेक्ट टेक्नोलॉजीज़ में काम करना गुज़ारा करने का अच्छा ज़रिया था, लेकिन इससे उस कमाई का मज़ा लेने के लिए ज़रूरी ऊर्जा ही खत्म हो जाती थी। और एक जूनियर मैनेजर के तौर पर, वे बहुत ज़्यादा पैसे भी नहीं कमा रहे थे।
सोचते हुए उन्हें थोड़ा बुरा लगा; अनुष्का बहुत अच्छी थीं, लेकिन उन्होंने उन्हें नहीं चुना था। उनकी शादी अरेंज्ड मैरिज थी, जिसकी योजना उनके माता-पिता ने कॉलेज खत्म होते ही बना ली थी। अगर उन्हें चुनने का मौका मिलता, तो वे उन्हें कभी नहीं चुनतीं—और इस सोच के साथ ही उनके सीने पर हमेशा रहने वाला बोझ पहले से कहीं ज़्यादा भारी लगने लगा।
अनुष्का बिना किसी मक़सद के खिड़की से बाहर देख रही थीं; उनके हाथ गोद में जुड़े हुए थे और वे अपनी साड़ी के रेशमी कपड़े को महसूस कर रही थीं, साथ ही पति के नहाने पर पानी की आवाज़ भी सुन रही थीं। 'उनके पति'—यह सोच अभी भी उन्हें थोड़ी अजीब लगती थी। उनकी शादी को महज़ चार महीने हुए थे, और वे हनीमून पर भी नहीं जा पाए थे क्योंकि योगेश को तुरंत लंदन लौटना पड़ा था। वह इतनी ऊंची पोस्ट पर नहीं थे कि अपनी छुट्टी बढ़ा सकें। फिर भी, उनके माता-पिता ने वही किया जो कोई भी पारंपरिक भारतीय माता-पिता करते—अपनी इकलौती बेटी की शादी विदेश में नौकरी करने वाले एक आदमी से कर दी, इस उम्मीद में कि वह कभी-न-कभी उसकी हर ज़रूरत पूरी कर पाएगा। उसने आह भरी; योगेश एक अच्छा आदमी था, उसने अपनी तरफ़ से उसका ख्याल रखने की पूरी कोशिश की, लेकिन उसकी तमाम कोशिशों के बावजूद यह सच नहीं बदला कि वे बुनियादी तौर पर एक-दूसरे से बहुत अलग थे। वह प्यारा था, मज़ाकिया और ध्यान रखने वाला बनने की कोशिश करता था, लेकिन वह खुलकर रोमांस करने वाला या जोशीला प्रेमी नहीं था। जिन दो बार उन्होंने शारीरिक संबंध बनाए, वे बस शादी की रस्म निभाने या औपचारिकता पूरी करने जैसे ही थे। उसने अपनी वर्जिनिटी खोने के बारे में ऐसी कल्पना नहीं की थी।
अनुष्का ने अपनी माँ की बातें याद करते हुए सिर हिलाया, "इसे थोड़ा समय दो, जैसे-जैसे समय बीतेगा, तुम एडजस्ट करना, ढलना और जो तुम्हारे पास है उससे प्यार करना सीख जाओगी।" जैसे ही उसने शॉवर का दरवाज़ा खुलने की आवाज़ सुनी, अनुष्का ने दिल से उम्मीद की कि उसकी माँ सही थीं।
रॉबर्ट स्टीवंस ने संतुष्टि के साथ मुस्कुराते हुए देखा कि मेहमान रैपिडकनेक्ट ऑफिस बिल्डिंग की छत पर बने ओपन-एयर रेस्टोरेंट में घूम-फिर रहे थे। ऑर्गनाइज़ेशन के CEO के तौर पर, वह आज बहुत आरामदायक स्थिति में महसूस कर रहे थे; उन्होंने अभी-अभी एक और बड़ी कम्युनिकेशन कंपनी का अधिग्रहण किया था और इंडस्ट्री में अपनी पकड़ मज़बूत की थी। वह उन कुछ काले लोगों में से एक थे जिन्होंने ऐसी कामयाबी हासिल की थी, और इससे उनका गर्व और बढ़ गया था। उन्होंने उन महिलाओं की ओर देखकर मुस्कुराते हुए आँख मारी जो उन्हें तारीफ़ भरी नज़रों से देख रही थीं; ऐसा लगता था कि महिलाओं को काले मर्दों के लिंग (black cock) से एक अलग ही आकर्षण महसूस होता था। उन्हें लगता था कि उसका विशाल आकार और अनोखा रंग उन्हें ऐसा महसूस कराता था जैसे कोई अलग ही जीव उनके साथ हो, और वे अपनी बेबाक फैंटेसीज़ को जी रही हों। और 11 इंच का आकार, और मोटाई जो उन सुपरमॉडल्स की कलाई के बराबर थी जिनके साथ वह सो चुके थे, उनका काला लिंग वाकई में ज़बरदस्त चीज़ थी।
जब उन्होंने अपने कर्मचारियों और उनकी पत्नियों पर नज़र डाली - जिनमें से कुछ के साथ वह उनके बेखबर पतियों की पीठ पीछे सो चुके थे - तो उन्हें एक रंगीन चीज़ दिखी जिसने उनका ध्यान खींचा। उन्हें ज़रा भी अंदाज़ा नहीं था कि उस पल से उनकी ज़िंदगी बदलने वाली थी।
दुबले-पतले, अजीब से दिखने वाले योगेश के बगल में खड़ी महिला अब तक की सबसे खूबसूरत महिला थी जिसे उन्होंने देखा था। उसकी लाल साड़ी बाकी लोगों के गहरे रंग के पार्टी कपड़ों के बीच साफ़ चमक रही थी, लेकिन वह उस ध्यान की हकदार थी जो उसे मिल रहा था। उनकी बॉडी लैंग्वेज और भीड़ में एक साथ चलने के तरीके से उन्हें अंदाज़ा हो गया कि वह योगेश की पत्नी है - वही वजह जिसकी वजह से वह छोटी छुट्टी पर गए थे - और वह सच में बहुत खूबसूरत थी। वह पहले भी एक भारतीय महिला के साथ सो चुके थे, लेकिन वह सांवली और थोड़ी मोटी थी - हालाँकि वह भी बहुत अच्छी पार्टनर थी - लेकिन योगेश की पत्नी वैसी बिल्कुल नहीं थीं; असल में, उनके सामने तो उनकी पिछली पार्टनर आदिमानव जैसी लगती थी। वह लंबी थी, अपने पति से थोड़ी ज़्यादा लंबी, शायद 5' 8" की, और उसका रंग गोरा और साफ़ था। उसने एक सादी लाल साड़ी पहनी थी जो सुंदर लग रही थी, लेकिन उसने इसे उस कामुक या अंग-प्रदर्शन वाले अंदाज़ में नहीं पहना था जैसा उसने कई दूसरी भारतीय महिलाओं में देखा था; उसमें शरीर का कोई हिस्सा ज़्यादा नहीं दिख रहा था। उसके काले बाल पीठ के बीच तक आ रहे थे और हल्के चमक रहे थे, और उसकी आँखें बड़ी और भूरी थीं। उसकी नाक छोटी थी और होंठ भरे-भरे थे, जिन पर एक प्यारी सी मुस्कान थी। उसके कपड़ों से उसके शरीर की बनावट का अंदाज़ा नहीं लग रहा था, लेकिन वह पतली थी, और निश्चित रूप से भारी ब्रेस्ट वाली श्रेणी में नहीं थी। फिर भी, वह सोच रहा था कि उसके ब्रेस्ट और कूल्हे का साइज़ क्या होगा। काले मर्दों का ध्यान अच्छे कूल्हों की तरफ़ अपने-आप खिंचा चला आता है।
भीड़ में सबसे सादे और पारंपरिक कपड़े पहनने के बावजूद, उसे महसूस हुआ कि उसका विशाल लिंग उत्तेजित हो रहा है। वह पवित्रता और मासूमियत की मूरत लग रही थी—ऐसी जिसे पाना नामुमकिन था और जो एकदम बेदाग थी, जिसे वह कभी हासिल नहीं कर सकता था। लेकिन रॉबर्ट स्टीवंस हमेशा उन चीज़ों को हासिल कर ही लेता था जिन्हें पाना नामुमकिन होता था।
योगेश ने अभी-अभी अनुष्का का परिचय एक और सहकर्मी से कराया था और उसे खाने की मेज़ों की ओर ले जा रहा था, तभी उसका बॉस उनके पास आया। रॉबर्ट स्टीवंस 6'6" लंबा और गठीले शरीर वाला व्यक्ति था; उसका टक्सीडो उसके भारी-भरकम शरीर पर खूब जंच रहा था। उसके बाल छोटे कटे हुए थे और उसने छोटी सी दाढ़ी (गोटी) रखी हुई थी। उसके चेहरे पर मुस्कान थी और उसकी वजह भी थी, लेकिन वह वजह वैसी नहीं थी जैसी योगेश सोच रहा था।
" योगेश, आज क्या हाल-चाल हैं? अच्छा लगा कि तुम हमारे जश्न के समय पर वापस आ गए!" उस भारी-भरकम आदमी ने कहा और उसकी पीठ पर ज़ोर से थपकी दी, जिससे वह लगभग लड़खड़ा ही गया। योगेश ने खुद को और अपने चश्मे को ठीक किया।
"मैं ठीक हूँ सर, धन्यवाद। डील के लिए बधाई।"
रॉबर्ट ने हाथ हिलाकर बात को टालते हुए कहा, "वह तो बस कागज़ी कार्रवाई थी, उनके पास कोई और विकल्प नहीं था, मैंने उनके लिए कोई विकल्प छोड़ा ही नहीं था।"
योगेश ने सिर हिलाया, "मुझे पता है सर। वैसे, मुझे लगता है कि आप अभी तक मेरी पत्नी से नहीं मिले हैं। रॉबर्ट स्टीवंस, यह अनुष्का है; अनुष्का जी, ये मेरे बॉस और हमारी कंपनी के CEO हैं।" उसने रॉबर्ट से अपनी पत्नी की ओर इशारा किया।
रॉबर्ट यह देखकर हैरान रह गया कि पास से देखने पर वह महिला और भी ज़्यादा खूबसूरत लग रही थी; उसने देखा कि वह मुस्कुराई और शर्मीले अंदाज़ में नज़रें झुका लीं, "नमस्ते सर, आपसे मिलकर खुशी हुई, मेरे पति ने आपके बारे में बहुत कुछ बताया है।"
वह झूठ नहीं बोल रही थी। योगेश ने सचमुच उसे अपने बॉस के बारे में सब कुछ बताया था। वह आदमी लोगों को अपनी मर्ज़ी से चलाने में माहिर था और उसने बिज़नेस की दुनिया में अपना एक साम्राज्य खड़ा किया था। ज़ाहिर है, इसी ताकत की वजह से वह बिना किसी डर के ड्रग्स के गैर-कानूनी सौदे और वेश्यालय चलाता था—ऐसे काम जो वह ज़्यादा पैसे कमाने और मज़ा पाने के लिए खुशी-खुशी करता था।
अनुष्का ने लंदन में पहले ज़्यादा काले लोग नहीं देखे थे, और यह आदमी बहुत डरावना लग रहा था। उसके भारी-भरकम शरीर को देखकर अनुष्का के घुटने कांपने लगे। अनुष्का खुद छोटी नहीं थी, फिर भी वह मुश्किल से उस आदमी की छाती तक ही पहुँच पा रही थी। अनुष्का ने मुस्कुराकर उसका अभिवादन किया और उसने भी 'नमस्ते' कहकर जवाब दिया, साथ ही दोनों को सुखी वैवाहिक जीवन की शुभकामनाएँ दीं और फिर दूसरे मेहमानों से मिलने चला गया।
रॉबर्ट पूरी रात उन्हें को देखता रहा, और अनुष्का उसे हर पल और ज़्यादा आकर्षित करती जा रही थी। उसके चलने का अंदाज़ बहुत गरिमा भरा था, और वह एक ऐसे हल्के आत्मविश्वास के साथ बात करती थी जो बिल्कुल भी हावी होने वाला नहीं था। उसकी आँखों में कहीं न कहीं थोड़ी उदासी या धुंधलापन सा था, लेकिन जब वह मुस्कुराती थी, तो उसकी गहरी भूरी आँखें जीवंत हो उठती थीं। सच में, वह किसी कलाकृति जैसी खूबसूरत थी। और रॉबर्ट उसे पाना चाहता था।
पार्टी के बाद, रॉबर्ट लंदन के बाहर देहात में बने अपने आलीशान घर में व्यस्त हो गया। वह एक आरामदायक, गद्देदार रिक्लाइनिंग चेयर पर बैठा था, जिसे उसने अपने बाथरूम में बड़े स्क्रीन वाले टेलीविज़न और कंप्यूटर सेटअप के सामने रखा था। वह इसे अपना 'एंटरटेनमेंट सेंटर' कहता था, जहाँ वह अपने स्ट्रिप क्लब के वीडियो देखता था—ऊँचे तबके के लोग उसकी वेश्याओं के साथ बेपरवाही से सेक्स कर रहे होते थे। उसने अपने उत्तेजित लिंग को सहलाया, तभी उसने देखा कि एक बड़े बैंक का जनरल मैनेजर पीछे से एक बड़े ब्रेस्ट वाली लड़की के साथ सेक्स कर रहा था; उसके ब्रेस्ट हिल रहे थे, जब तक कि उसने उन्हें पकड़कर सहलाना शुरू नहीं किया।
"हम्ममम," खुद को सहलाते हुए रॉबर्ट के मुँह से अनजाने में ही आह निकली; उस लड़की का शरीर बहुत बढ़िया था। उसके ब्रेस्ट शानदार और भरे-पूरे थे... वह आहें भर रही थी, मुँह खुला था, होंठ खिंचे हुए थे...
तभी उसके दिमाग में किसी और के होंठों की तस्वीर कौंधी, जो प्यारी सी मुस्कान बिखेर रहे थे। मखमली त्वचा, वो आँखें, वो बाल...
बिना एहसास के ही वह तेज़ी से सहलाने लगा, उसका लिंग पूरी तरह से कड़ा और बड़ा हो गया था; वह अपने कर्मचारी की युवा पत्नी के बारे में गंदे ख्यालों में खोकर हस्तमैथुन कर रहा था। उसने कल्पना की कि वह उसे बाहों में भर रहा है, उसकी खूबसूरत साड़ी के नीचे उसके कोमल और नाजुक शरीर की गर्माहट महसूस कर रहा है, और उसके बालों में हाथ फेर रहा है। उसके बारे में इस तरह की गंदी सोच रखना भी मुश्किल लग रहा था, क्योंकि वह बहुत पवित्र और खूबसूरत थी। उसने सोचा कि कैसा लगेगा अगर उसके रेशमी बाल उसके लिंग को छुएँ, और कल्पना की कि उसके बालों में वीर्य लगा हो। वह वीर्य उसके फरिश्ते जैसे चेहरे पर टपक रहा हो और उसकी खूबसूरती को और बढ़ा रहा हो। वह उसे पूरी तरह से अपनी हवस का शिकार बनाना चाहता था, यह देखना चाहता था कि उसका बदन क्या-क्या सुख दे सकता है, अपने भारी-भरकम लिंग से उसके पतले-दुबले शरीर को चीरना चाहता था और उसकी आहें सुनना चाहता था।
"ओह्ह्ह्ह," उसने ज़ोर से हाथ चलाते हुए कहा और गर्म वीर्य की धार ज्वालामुखी की तरह फूट पड़ी; अनुष्का के बारे में जोशीले ख्यालों से उत्तेजित होकर गर्म वीर्य उबलते हुए बाहर निकला।
उसका चरम सुख धीरे-धीरे एक सिहरन के साथ थमा और वह वहीं लेट गया; उसका लिंग हल्का सा फड़फड़ा रहा था और नरम पड़ रहा था, फिर भी वह कई दूसरे पुरुषों के मुकाबले काफ़ी बड़ा था। फ़र्श पर चारों तरफ़ वीर्य फैला हुआ था; इसीलिए उसने बाथरूम में अपनी यह खास जगह बनाई थी—इतने बड़े लिंग के साथ ऐसी चीज़ें तो होती ही थीं। लेटे-लेटे उस सुखद एहसास का मज़ा लेते हुए उसने मन ही मन ठान लिया कि चाहे कुछ भी हो जाए, अनुष्का को वह हासिल करके ही रहेगा।
अगले दिन, रॉबर्ट ने एक योजना के साथ योगेश को ढूंढा। कॉफ़ी ब्रेक के दौरान उसे योगेश अपने क्यूबिकल में मिला; वह आराम से कॉफ़ी पीते हुए और ख्यालों में खोए हुए कंप्यूटर स्क्रीन को घूर रहा था।
"अपनी प्यारी पत्नी के बारे में सपने देख रहे हो?" रॉबर्ट ने मज़ाकिया अंदाज़ में पूछा, यह देखकर कि वह छोटा सा आदमी चौंक गया और उसकी ड्रिंक लगभग गिर ही गई थी।
"माफ़ कीजिएगा सर, मैंने आपको देखा नहीं," उसने झेंपते हुए कहा।
"कोई बात नहीं, सुनो, मैं सोच रहा था कि क्यों न तुम और तुम्हारी प्यारी पत्नी आज रात कैस्केड में मेरे साथ डिनर पर चलो? मेरी तरफ़ से दावत होगी—हमारी कंपनी की कामयाबी और तुम्हारी शादी, दोनों का जश्न मनाएंगे।"
योगेश एक पल के लिए उलझन में पड़ गया। रॉबर्ट स्टीवंस बहुत अच्छे बॉस के तौर पर नहीं जाने जाते थे, और वे उन्हें बाहर ले जाने वाले थे?
हालाँकि, वह आदमी उसका बॉस था, और योगेश भले ही उनसे घबराता था, पर वह मना नहीं कर सकता था।
"यह मेरे लिए खुशी की बात होगी सर। मैं आपका शुक्रिया कैसे अदा करूँ! मैं अभी अपनी पत्नी को फ़ोन करता हूँ," उसने मुस्कुराते हुए कहा।
"बहुत बढ़िया, तुम ऐसा ही करो। मैं तुमसे वहाँ सात बजे मिलूँगा।"
रॉबर्ट मुस्कुराते हुए अपने ऑफ़िस की ओर लौटा और अपनी कुर्सी पर बैठ गया। बिना एक पल बर्बाद किए उसने अपना डेस्क फ़ोन उठाया और कुछ नंबर डायल किए, ताकि योगेश के क्यूबिकल फ़ोन का एक्सटेंशन मिल सके। जैसे ही लाइन की लाइट जली, उसने एक और नंबर दबाया और सुनने लगा। "हेलो, अनुष्का जी, मैं योगेश बोल रहा हूँ। मैं आपको यह बताने के लिए फ़ोन कर रहा हूँ कि आप छह बजे तक तैयार हो जाइएगा। मिस्टर स्टीवंस हमारी शादी की खुशी में हमें डिनर पर ले जा रहे हैं।" उसकी आवाज़ में उत्साह दिखाने की कोशिश थी, लेकिन वह थोड़ी बेजान लग रही थी।
"ओह... योगेश जी, हम कहाँ जा रहे हैं?"
"कैस्केड जा रहे हैं, यह शहर के सबसे अच्छे रेस्टोरेंट में से एक है, मुझे यकीन है कि आपको मज़ा आएगा।" योगेश की आवाज़ में वह मज़ा या उत्साह नहीं झलक रहा था जो वह दिखाने की कोशिश कर रहा था।
अनुष्का की आवाज़ में मुस्कुराहट थी जब उसने जवाब दिया, "बहुत बढ़िया! मैं तैयार होकर इंतज़ार करूँगी।" उसकी आवाज़ से उसका उत्साह साफ़ झलक रहा था।
"ठीक है" योगेश ने फ़ोन रख दिया।
रॉबर्ट के चेहरे पर बड़ी सी मुस्कान आ गई। वह इस बात को लेकर बहुत उत्साहित थी। ऐसा लग रहा था कि उसे अक्सर इस तरह बाहर जाने का मौका नहीं मिलता। उसने कल्पना की कि इस समय उसकी आँखें उत्साह से चमक रही होंगी, वह ड्रेस चुन रही होगी और उन्हें पहनकर देख रही होगी। अनुष्का के कपड़े बदलने और उसकी खूबसूरत त्वचा के दिखने की कल्पना ने उसे फिर से उत्तेजित कर दिया।
"धैर्य रखो," उसने खुद से धीरे से कहा, "वह जल्द ही मेरी होगी।"
रेस्टोरेंट में काफी चहल-पहल थी और अपने पति के साथ अंदर जाते हुए अनुष्का उत्साह से लगभग कांप रही थी। सूट पहने एक आदमी ने सलीके भरे ब्रिटिश लहजे में उनका स्वागत किया और योगेश ने उसे अपने रिज़र्वेशन के बारे में बताया।
"हाँ, बिल्कुल, इस तरफ़। मिस्टर स्टीवंस आपका इंतज़ार कर रहे हैं।"
वह उन्हें एक खूबसूरत कमरे में टेबल की कतारों के बीच से ले गया। कमरे में हर तरफ़ सुनहरी रोशनी थी जिससे वहाँ एक गर्माहट भरी चमक फैली हुई थी। वह उन्हें पीछे के एक ज़्यादा प्राइवेट हिस्से में ले गया, जहाँ बैठने वालों को मुख्य डाइनिंग रूम से लकड़ी के पार्टीशन के ज़रिए अलग किया गया था और उन पर घनी आइवी बेलें लिपटी हुई थीं।
"मिस्टर स्टीवंस," उस आदमी ने उन्हें इशारा किया और चला गया।
रॉबर्ट स्टीवंस ने आज सफ़ेद शर्ट पहनी थी जिस पर नीली धारियाँ थीं और साथ में डेनिम जींस थी। शर्ट से यह और भी साफ़ हो रहा था कि वह कितना ताकतवर और भारी-भरकम आदमी है; वह इतना चौड़ा लग रहा था मानो दो योगेश अगल-बगल खड़े हों। और उस आलीशान माहौल में भी उसमें एक तरह का दबदबा और अपनापन दिख रहा था।
अनुष्का योगेश के पीछे-पीछे टेबल तक गई और देखा कि दोनों आदमी एक-दूसरे का अभिवादन कर रहे हैं—रॉबर्ट बहुत सहज था, जबकि उसका पति थोड़ा औपचारिक। "शुभ संध्या, सुंदर महिला," रॉबर्ट ने उनकी ओर मुड़ते हुए और अचानक उनका हाथ थामते हुए कहा। उसने धीरे से उनके हाथ के पिछले हिस्से पर अपने होंठ छुए और मुस्कुराया।
अनुष्का को पुरुषों के इस तरह अभिवादन करने की आदत नहीं थी, लेकिन योगेश ने इस पर कोई ध्यान नहीं दिया, जिसका मतलब था कि दुनिया के इस हिस्से में यह आम बात होगी।
"शुभ संध्या," वह मुस्कुराते हुए बोलीं।
वे वापस अपनी जगह पर बैठ गए और उनके पति और उनके बॉस काम के बारे में आम बातचीत करने लगे, जबकि वह उस खूबसूरत रेस्टोरेंट को निहार रही थीं। यह एक बहुत ही रोमांटिक जगह थी और वह कई जोड़ों को एक-दूसरे का हाथ थामे और गले मिलते हुए देख सकती थीं। यह सब देखकर उन्हें थोड़ी उदासी महसूस हुई।
जब उनके पति का ध्यान नहीं होता था, तो रॉबर्ट हर मौके पर अनुष्का को देखने की कोशिश करता था। उन्होंने हल्के पीले-नारंगी रंग के कपड़े पहने थे, जिसमें एक लंबा बिना आस्तीन का ब्लाउज था जो उनके पैरों तक आ रहा था और साथ में टाइट लेगिंग्स थीं। उनके सामने एक शॉल ओढ़ी हुई थी, जो ब्लाउज के ऊपर उनके सीने को ढके हुए थी। शायद चूड़ीदार, अगर उसे सही याद हो।
उसने देखा कि कैसे वह बेख्याली में एक पैर दूसरे पैर पर रखकर उसे यूं ही हिला रही थीं; लेगिंग्स उनके शरीर से चिपकी हुई थीं और वह साफ देख सकता था कि उनके पैर पतले और सुडौल थे। एक और उसने अपनी 'परफेक्शन' वाली लिस्ट में एक और टिक मार्क लगा लिया।
खाना आया और खाया गया; रॉबर्ट योगेश से ज़बरदस्ती बातचीत करता रहा, बीच-बीच में अनुष्का की तरफ़ देखकर मुस्कुराता और पूछता कि क्या उसे कुछ और चाहिए। वह हमेशा विनम्रता से मुस्कुराते हुए 'नहीं' कहती। उसे अंदाज़ा भी नहीं था कि उसके होंठों पर आई उस मुस्कान को देखकर रॉबर्ट के लिंग में हलचल होने लगी थी; वह सोचने लगा कि वे कोमल होंठ उसके साथ और क्या-क्या कर सकते हैं।
वह इंतज़ार करता रहा, यह जानते हुए कि उसका मौका जल्द ही आने वाला है, और प्रार्थना करता रहा कि सब कुछ योजना के अनुसार हो।
अचानक, योगेश उठा और उसकी कुर्सी तेज़ी से पीछे खिसक गई। उसके माथे पर पसीना चमक रहा था।
"मुझे... मुझे वॉशरूम जाना है," उसने कहा।
अनुष्का भी उठी और उसके कंधे पर हाथ रखा; उसकी आँखों में थोड़ी चिंता थी।
"क्या आप ठीक हैं जी? क्या कोई परेशानी है?"
"नहीं, नहीं..." योगेश हकलाया, "वॉशरूम। अभी वापस आता हूँ।" और वह वॉशरूम की तरफ़ तेज़ी से चला गया।
अनुष्का वहाँ खड़ी उलझन में दिख रही थी।
"प्लीज़ बैठ जाइए अनुष्का, मुझे लगता है कि शायद उसने कुछ ऐसा खा लिया है जो उसे सूट नहीं किया।"
रॉबर्ट की आवाज़ ने उसे उसके ख्यालों से बाहर निकाला और वह धीरे से बैठ गई।
वह कामुकता से इतना भरा हुआ था कि बस उसी के बारे में सोच रहा था—उसके बेहतरीन नैन-नक्श, उसके खूबसूरत बदन के बारे में। वह कल्पना कर रहा था कि उसके स्तनों का कोमल मांस अभी उसकी ब्रा में कैसे दबा होगा, और सोच रहा था कि उसने कैसी ब्रा पहनी होगी। रेस्टोरेंट की हल्की रोशनी में चमकती उसकी दमकती त्वचा, और उसकी लेगिंग्स के टाइट, स्ट्रेची कपड़े के ऊपर से उसके कूल्हे कैसे महसूस होंगे। उसे पता था कि शादी से पहले वह शायद वर्जिन रही होगी और योगेश शायद उसे ज़्यादा शारीरिक सुख नहीं दे पा रहा होगा। इस सोच ने उसे और भी उत्तेजित कर दिया कि वह कितनी टाइट होगी; वह उसे पाना चाहता था—उस बदन को, उस चेहरे को, उन होंठों को, जो उसके वीर्य से सने हों... वह अपने ज़ोरदार इरेक्शन को काबू करने की कोशिश कर रहा था।
"तो, शादीशुदा और प्यार में होने का एहसास कैसा है?" उसने खुद का ध्यान भटकाने की कोशिश करते हुए पूछा।
"यह... अच्छा है।" उसका जवाब थोड़ा धीमा और हिचकिचाहट भरा था और रॉबर्ट को पता था कि इसमें कुछ ऐसा है जिसका वह फ़ायदा उठा सकता है। "योगेश जी बहुत अच्छे इंसान हैं, मैं खुशनसीब हूँ कि वे मेरे साथ हैं।"
रॉबर्ट ने उसे एक प्यारी सी मुस्कान दी, "अरे, मुझे यकीन है कि बात इसके उलट है, कोई भी मर्द आप जैसी अच्छी पत्नी पाकर खुशनसीब महसूस करेगा।"
यह सुनकर वह शरमा गई; उसके गालों पर आई लाली ने रॉबर्ट को और भी उत्साहित कर दिया।
इसके बाद उन्होंने बातें कीं, क्योंकि योगेश उन्हें परेशान करने के लिए वहाँ नहीं था। उसने उसे अपनी कंपनी के बारे में थोड़ा बताया और कहा कि योगेश अपने काम में कितना अच्छा है, फिर उसने बहुत मासूमियत से उसके बारे में और जानने की कोशिश की। उसे पता चला कि उसके पास कम्युनिकेटिव इंग्लिश की डिग्री है और वह एक रूढ़िवादी परिवार से है।
जब वह उसके साथ सहज महसूस करने लगी, तभी वेटर उनके लिए कॉम्प्लिमेंट्री मिंट्स और चॉकलेट्स ले आया। अनुष्का की आँखें चमक उठीं और उसने उत्सुकता से ढेर में से एक छोटी सी हर्षेज़ चॉकलेट उठा ली।
"आपको चॉकलेट्स पसंद हैं?" रॉबर्ट ने मुस्कुराते हुए पूछा।
अनुष्का ने सिर हिलाया और चॉकलेट का मज़ा लेते हुए माना कि हर्षेज़ उसकी कमज़ोरी है।
वह मुस्कुराया और उसने भी जवाब में मुस्कुराहट दी। उसने मन ही मन सोचा कि वह उतना बुरा नहीं है जितना योगेश जी ने बताया था; वे खाने और रेस्टोरेंट के बारे में थोड़ी और बातें करते रहे। उसे इस प्रभावशाली व्यक्ति के साथ अपनापन महसूस होने लगा था, और उसे लगने लगा था कि शायद इस अनजान जगह पर उसे अपना पहला दोस्त मिल गया है।
आखिरकार योगेश वापस लौटा, उसका चेहरा कुछ पीला पड़ा हुआ था। उसने जल्दी से अपने मेज़बान का शुक्रिया अदा किया और कहा कि अब जाने का समय हो गया है। अनुष्का ने रॉबर्ट को उस शाम हुई पहली मुलाक़ात की तुलना में कहीं ज़्यादा गर्मजोशी से अलविदा कहा और अपने पति के पीछे-पीछे बाहर चली गई।
जब रॉबर्ट उनके थोड़ा पीछे बाहर निकला, तो उसने सूट पहने उस आदमी को बुलाया जो परिवार को अंदर ले गया था और उसकी हथेली में एक कड़क नोट थमा दिया।
"लैक्सेटिव (पेट साफ़ करने वाली दवा) का काम बढ़िया रहा, तुम इसके हकदार हो," उसने उस आदमी की पीठ थपथपाई और बेफिक्री से रेस्टोरेंट से बाहर निकल गया।
उस रात जब अनुष्का बिस्तर पर लेटी हुई थी और बिस्तर के दूसरी तरफ़ अपने पति के हल्के खर्राटों की आवाज़ सुन रही थी, तो उसने रॉबर्ट स्टीवंस के बारे में सोचा। उस आदमी ने गर्मजोशी से स्वागत किया था, वह बहुत ध्यान रखने वाला और अच्छा इंसान था। वह अपनी कठोर बाहरी छवि से कहीं ज़्यादा अच्छे इंसान थे। उनकी बातचीत सुखद रही थी और उनकी कुछ पसंद भी एक जैसी थीं। एक दोस्त पाकर अच्छा लगा, भले ही शायद वह दोस्त सिर्फ़ उसके मन में ही था; मल्टीमिलियनेयर CEO के दोस्त नहीं होते। उसने सोचा कि शायद वह उसे भूल चुके होंगे, और यह सोचते हुए उसने आह भरी और करवट बदल ली।
उसे ज़रा भी अंदाज़ा नहीं था कि वह आदमी ठीक उसी पल, जोश में आकर तेज़ी से अपना पसीने से तर लिंग हिला रहा था और उसके बारे में सोच रहा था, जबकि उसका गर्म, चिपचिपा वीर्य उसके सुडौल शरीर पर बह रहा था।
धीरे से दरवाज़ा खुला और उसकी युवा पत्नी अनुष्का सामने आईं। उन्होंने सादगी से लाल साड़ी पहनी हुई थी, जिसमें वे बहुत सुंदर लग रही थीं; साफ़ पता चल रहा था कि वे आज रात उनके ऑफ़िस में होने वाली पार्टी के लिए तैयार थीं।
"माफ़ करना जी," उन्होंने सम्मानपूर्वक कहा, "स्टोर पर लाइन मेरी उम्मीद से कहीं ज़्यादा लंबी थी," उन्होंने जल्दी से कहा और किचन के साफ़-सुथरे काउंटर पर किराने का सामान रखकर नहाने चले गए।
"कोई बात नहीं, योगेश जी," बाथरूम का दरवाज़ा बंद करते समय उन्हें अनुष्का की धीमी आवाज़ सुनाई दी।
पानी बहुत अच्छा लग रहा था। इसने उनका पसीना और थकान धो दी, और वे हॉल में उनका इंतज़ार कर रही अनुष्का के बारे में सोचने लगे। महज़ 24 साल की उम्र में, वे उनसे 14 साल छोटी और बेहद आकर्षक थीं—कुछ ऐसा जो वे खुद के बारे में नहीं कह सकते थे। रैपिडकनेक्ट टेक्नोलॉजीज़ में काम करना गुज़ारा करने का अच्छा ज़रिया था, लेकिन इससे उस कमाई का मज़ा लेने के लिए ज़रूरी ऊर्जा ही खत्म हो जाती थी। और एक जूनियर मैनेजर के तौर पर, वे बहुत ज़्यादा पैसे भी नहीं कमा रहे थे।
सोचते हुए उन्हें थोड़ा बुरा लगा; अनुष्का बहुत अच्छी थीं, लेकिन उन्होंने उन्हें नहीं चुना था। उनकी शादी अरेंज्ड मैरिज थी, जिसकी योजना उनके माता-पिता ने कॉलेज खत्म होते ही बना ली थी। अगर उन्हें चुनने का मौका मिलता, तो वे उन्हें कभी नहीं चुनतीं—और इस सोच के साथ ही उनके सीने पर हमेशा रहने वाला बोझ पहले से कहीं ज़्यादा भारी लगने लगा।
अनुष्का बिना किसी मक़सद के खिड़की से बाहर देख रही थीं; उनके हाथ गोद में जुड़े हुए थे और वे अपनी साड़ी के रेशमी कपड़े को महसूस कर रही थीं, साथ ही पति के नहाने पर पानी की आवाज़ भी सुन रही थीं। 'उनके पति'—यह सोच अभी भी उन्हें थोड़ी अजीब लगती थी। उनकी शादी को महज़ चार महीने हुए थे, और वे हनीमून पर भी नहीं जा पाए थे क्योंकि योगेश को तुरंत लंदन लौटना पड़ा था। वह इतनी ऊंची पोस्ट पर नहीं थे कि अपनी छुट्टी बढ़ा सकें। फिर भी, उनके माता-पिता ने वही किया जो कोई भी पारंपरिक भारतीय माता-पिता करते—अपनी इकलौती बेटी की शादी विदेश में नौकरी करने वाले एक आदमी से कर दी, इस उम्मीद में कि वह कभी-न-कभी उसकी हर ज़रूरत पूरी कर पाएगा। उसने आह भरी; योगेश एक अच्छा आदमी था, उसने अपनी तरफ़ से उसका ख्याल रखने की पूरी कोशिश की, लेकिन उसकी तमाम कोशिशों के बावजूद यह सच नहीं बदला कि वे बुनियादी तौर पर एक-दूसरे से बहुत अलग थे। वह प्यारा था, मज़ाकिया और ध्यान रखने वाला बनने की कोशिश करता था, लेकिन वह खुलकर रोमांस करने वाला या जोशीला प्रेमी नहीं था। जिन दो बार उन्होंने शारीरिक संबंध बनाए, वे बस शादी की रस्म निभाने या औपचारिकता पूरी करने जैसे ही थे। उसने अपनी वर्जिनिटी खोने के बारे में ऐसी कल्पना नहीं की थी।
अनुष्का ने अपनी माँ की बातें याद करते हुए सिर हिलाया, "इसे थोड़ा समय दो, जैसे-जैसे समय बीतेगा, तुम एडजस्ट करना, ढलना और जो तुम्हारे पास है उससे प्यार करना सीख जाओगी।" जैसे ही उसने शॉवर का दरवाज़ा खुलने की आवाज़ सुनी, अनुष्का ने दिल से उम्मीद की कि उसकी माँ सही थीं।
रॉबर्ट स्टीवंस ने संतुष्टि के साथ मुस्कुराते हुए देखा कि मेहमान रैपिडकनेक्ट ऑफिस बिल्डिंग की छत पर बने ओपन-एयर रेस्टोरेंट में घूम-फिर रहे थे। ऑर्गनाइज़ेशन के CEO के तौर पर, वह आज बहुत आरामदायक स्थिति में महसूस कर रहे थे; उन्होंने अभी-अभी एक और बड़ी कम्युनिकेशन कंपनी का अधिग्रहण किया था और इंडस्ट्री में अपनी पकड़ मज़बूत की थी। वह उन कुछ काले लोगों में से एक थे जिन्होंने ऐसी कामयाबी हासिल की थी, और इससे उनका गर्व और बढ़ गया था। उन्होंने उन महिलाओं की ओर देखकर मुस्कुराते हुए आँख मारी जो उन्हें तारीफ़ भरी नज़रों से देख रही थीं; ऐसा लगता था कि महिलाओं को काले मर्दों के लिंग (black cock) से एक अलग ही आकर्षण महसूस होता था। उन्हें लगता था कि उसका विशाल आकार और अनोखा रंग उन्हें ऐसा महसूस कराता था जैसे कोई अलग ही जीव उनके साथ हो, और वे अपनी बेबाक फैंटेसीज़ को जी रही हों। और 11 इंच का आकार, और मोटाई जो उन सुपरमॉडल्स की कलाई के बराबर थी जिनके साथ वह सो चुके थे, उनका काला लिंग वाकई में ज़बरदस्त चीज़ थी।
जब उन्होंने अपने कर्मचारियों और उनकी पत्नियों पर नज़र डाली - जिनमें से कुछ के साथ वह उनके बेखबर पतियों की पीठ पीछे सो चुके थे - तो उन्हें एक रंगीन चीज़ दिखी जिसने उनका ध्यान खींचा। उन्हें ज़रा भी अंदाज़ा नहीं था कि उस पल से उनकी ज़िंदगी बदलने वाली थी।
दुबले-पतले, अजीब से दिखने वाले योगेश के बगल में खड़ी महिला अब तक की सबसे खूबसूरत महिला थी जिसे उन्होंने देखा था। उसकी लाल साड़ी बाकी लोगों के गहरे रंग के पार्टी कपड़ों के बीच साफ़ चमक रही थी, लेकिन वह उस ध्यान की हकदार थी जो उसे मिल रहा था। उनकी बॉडी लैंग्वेज और भीड़ में एक साथ चलने के तरीके से उन्हें अंदाज़ा हो गया कि वह योगेश की पत्नी है - वही वजह जिसकी वजह से वह छोटी छुट्टी पर गए थे - और वह सच में बहुत खूबसूरत थी। वह पहले भी एक भारतीय महिला के साथ सो चुके थे, लेकिन वह सांवली और थोड़ी मोटी थी - हालाँकि वह भी बहुत अच्छी पार्टनर थी - लेकिन योगेश की पत्नी वैसी बिल्कुल नहीं थीं; असल में, उनके सामने तो उनकी पिछली पार्टनर आदिमानव जैसी लगती थी। वह लंबी थी, अपने पति से थोड़ी ज़्यादा लंबी, शायद 5' 8" की, और उसका रंग गोरा और साफ़ था। उसने एक सादी लाल साड़ी पहनी थी जो सुंदर लग रही थी, लेकिन उसने इसे उस कामुक या अंग-प्रदर्शन वाले अंदाज़ में नहीं पहना था जैसा उसने कई दूसरी भारतीय महिलाओं में देखा था; उसमें शरीर का कोई हिस्सा ज़्यादा नहीं दिख रहा था। उसके काले बाल पीठ के बीच तक आ रहे थे और हल्के चमक रहे थे, और उसकी आँखें बड़ी और भूरी थीं। उसकी नाक छोटी थी और होंठ भरे-भरे थे, जिन पर एक प्यारी सी मुस्कान थी। उसके कपड़ों से उसके शरीर की बनावट का अंदाज़ा नहीं लग रहा था, लेकिन वह पतली थी, और निश्चित रूप से भारी ब्रेस्ट वाली श्रेणी में नहीं थी। फिर भी, वह सोच रहा था कि उसके ब्रेस्ट और कूल्हे का साइज़ क्या होगा। काले मर्दों का ध्यान अच्छे कूल्हों की तरफ़ अपने-आप खिंचा चला आता है।
भीड़ में सबसे सादे और पारंपरिक कपड़े पहनने के बावजूद, उसे महसूस हुआ कि उसका विशाल लिंग उत्तेजित हो रहा है। वह पवित्रता और मासूमियत की मूरत लग रही थी—ऐसी जिसे पाना नामुमकिन था और जो एकदम बेदाग थी, जिसे वह कभी हासिल नहीं कर सकता था। लेकिन रॉबर्ट स्टीवंस हमेशा उन चीज़ों को हासिल कर ही लेता था जिन्हें पाना नामुमकिन होता था।
योगेश ने अभी-अभी अनुष्का का परिचय एक और सहकर्मी से कराया था और उसे खाने की मेज़ों की ओर ले जा रहा था, तभी उसका बॉस उनके पास आया। रॉबर्ट स्टीवंस 6'6" लंबा और गठीले शरीर वाला व्यक्ति था; उसका टक्सीडो उसके भारी-भरकम शरीर पर खूब जंच रहा था। उसके बाल छोटे कटे हुए थे और उसने छोटी सी दाढ़ी (गोटी) रखी हुई थी। उसके चेहरे पर मुस्कान थी और उसकी वजह भी थी, लेकिन वह वजह वैसी नहीं थी जैसी योगेश सोच रहा था।
" योगेश, आज क्या हाल-चाल हैं? अच्छा लगा कि तुम हमारे जश्न के समय पर वापस आ गए!" उस भारी-भरकम आदमी ने कहा और उसकी पीठ पर ज़ोर से थपकी दी, जिससे वह लगभग लड़खड़ा ही गया। योगेश ने खुद को और अपने चश्मे को ठीक किया।
"मैं ठीक हूँ सर, धन्यवाद। डील के लिए बधाई।"
रॉबर्ट ने हाथ हिलाकर बात को टालते हुए कहा, "वह तो बस कागज़ी कार्रवाई थी, उनके पास कोई और विकल्प नहीं था, मैंने उनके लिए कोई विकल्प छोड़ा ही नहीं था।"
योगेश ने सिर हिलाया, "मुझे पता है सर। वैसे, मुझे लगता है कि आप अभी तक मेरी पत्नी से नहीं मिले हैं। रॉबर्ट स्टीवंस, यह अनुष्का है; अनुष्का जी, ये मेरे बॉस और हमारी कंपनी के CEO हैं।" उसने रॉबर्ट से अपनी पत्नी की ओर इशारा किया।
रॉबर्ट यह देखकर हैरान रह गया कि पास से देखने पर वह महिला और भी ज़्यादा खूबसूरत लग रही थी; उसने देखा कि वह मुस्कुराई और शर्मीले अंदाज़ में नज़रें झुका लीं, "नमस्ते सर, आपसे मिलकर खुशी हुई, मेरे पति ने आपके बारे में बहुत कुछ बताया है।"
वह झूठ नहीं बोल रही थी। योगेश ने सचमुच उसे अपने बॉस के बारे में सब कुछ बताया था। वह आदमी लोगों को अपनी मर्ज़ी से चलाने में माहिर था और उसने बिज़नेस की दुनिया में अपना एक साम्राज्य खड़ा किया था। ज़ाहिर है, इसी ताकत की वजह से वह बिना किसी डर के ड्रग्स के गैर-कानूनी सौदे और वेश्यालय चलाता था—ऐसे काम जो वह ज़्यादा पैसे कमाने और मज़ा पाने के लिए खुशी-खुशी करता था।
अनुष्का ने लंदन में पहले ज़्यादा काले लोग नहीं देखे थे, और यह आदमी बहुत डरावना लग रहा था। उसके भारी-भरकम शरीर को देखकर अनुष्का के घुटने कांपने लगे। अनुष्का खुद छोटी नहीं थी, फिर भी वह मुश्किल से उस आदमी की छाती तक ही पहुँच पा रही थी। अनुष्का ने मुस्कुराकर उसका अभिवादन किया और उसने भी 'नमस्ते' कहकर जवाब दिया, साथ ही दोनों को सुखी वैवाहिक जीवन की शुभकामनाएँ दीं और फिर दूसरे मेहमानों से मिलने चला गया।
रॉबर्ट पूरी रात उन्हें को देखता रहा, और अनुष्का उसे हर पल और ज़्यादा आकर्षित करती जा रही थी। उसके चलने का अंदाज़ बहुत गरिमा भरा था, और वह एक ऐसे हल्के आत्मविश्वास के साथ बात करती थी जो बिल्कुल भी हावी होने वाला नहीं था। उसकी आँखों में कहीं न कहीं थोड़ी उदासी या धुंधलापन सा था, लेकिन जब वह मुस्कुराती थी, तो उसकी गहरी भूरी आँखें जीवंत हो उठती थीं। सच में, वह किसी कलाकृति जैसी खूबसूरत थी। और रॉबर्ट उसे पाना चाहता था।
पार्टी के बाद, रॉबर्ट लंदन के बाहर देहात में बने अपने आलीशान घर में व्यस्त हो गया। वह एक आरामदायक, गद्देदार रिक्लाइनिंग चेयर पर बैठा था, जिसे उसने अपने बाथरूम में बड़े स्क्रीन वाले टेलीविज़न और कंप्यूटर सेटअप के सामने रखा था। वह इसे अपना 'एंटरटेनमेंट सेंटर' कहता था, जहाँ वह अपने स्ट्रिप क्लब के वीडियो देखता था—ऊँचे तबके के लोग उसकी वेश्याओं के साथ बेपरवाही से सेक्स कर रहे होते थे। उसने अपने उत्तेजित लिंग को सहलाया, तभी उसने देखा कि एक बड़े बैंक का जनरल मैनेजर पीछे से एक बड़े ब्रेस्ट वाली लड़की के साथ सेक्स कर रहा था; उसके ब्रेस्ट हिल रहे थे, जब तक कि उसने उन्हें पकड़कर सहलाना शुरू नहीं किया।
"हम्ममम," खुद को सहलाते हुए रॉबर्ट के मुँह से अनजाने में ही आह निकली; उस लड़की का शरीर बहुत बढ़िया था। उसके ब्रेस्ट शानदार और भरे-पूरे थे... वह आहें भर रही थी, मुँह खुला था, होंठ खिंचे हुए थे...
तभी उसके दिमाग में किसी और के होंठों की तस्वीर कौंधी, जो प्यारी सी मुस्कान बिखेर रहे थे। मखमली त्वचा, वो आँखें, वो बाल...
बिना एहसास के ही वह तेज़ी से सहलाने लगा, उसका लिंग पूरी तरह से कड़ा और बड़ा हो गया था; वह अपने कर्मचारी की युवा पत्नी के बारे में गंदे ख्यालों में खोकर हस्तमैथुन कर रहा था। उसने कल्पना की कि वह उसे बाहों में भर रहा है, उसकी खूबसूरत साड़ी के नीचे उसके कोमल और नाजुक शरीर की गर्माहट महसूस कर रहा है, और उसके बालों में हाथ फेर रहा है। उसके बारे में इस तरह की गंदी सोच रखना भी मुश्किल लग रहा था, क्योंकि वह बहुत पवित्र और खूबसूरत थी। उसने सोचा कि कैसा लगेगा अगर उसके रेशमी बाल उसके लिंग को छुएँ, और कल्पना की कि उसके बालों में वीर्य लगा हो। वह वीर्य उसके फरिश्ते जैसे चेहरे पर टपक रहा हो और उसकी खूबसूरती को और बढ़ा रहा हो। वह उसे पूरी तरह से अपनी हवस का शिकार बनाना चाहता था, यह देखना चाहता था कि उसका बदन क्या-क्या सुख दे सकता है, अपने भारी-भरकम लिंग से उसके पतले-दुबले शरीर को चीरना चाहता था और उसकी आहें सुनना चाहता था।
"ओह्ह्ह्ह," उसने ज़ोर से हाथ चलाते हुए कहा और गर्म वीर्य की धार ज्वालामुखी की तरह फूट पड़ी; अनुष्का के बारे में जोशीले ख्यालों से उत्तेजित होकर गर्म वीर्य उबलते हुए बाहर निकला।
उसका चरम सुख धीरे-धीरे एक सिहरन के साथ थमा और वह वहीं लेट गया; उसका लिंग हल्का सा फड़फड़ा रहा था और नरम पड़ रहा था, फिर भी वह कई दूसरे पुरुषों के मुकाबले काफ़ी बड़ा था। फ़र्श पर चारों तरफ़ वीर्य फैला हुआ था; इसीलिए उसने बाथरूम में अपनी यह खास जगह बनाई थी—इतने बड़े लिंग के साथ ऐसी चीज़ें तो होती ही थीं। लेटे-लेटे उस सुखद एहसास का मज़ा लेते हुए उसने मन ही मन ठान लिया कि चाहे कुछ भी हो जाए, अनुष्का को वह हासिल करके ही रहेगा।
अगले दिन, रॉबर्ट ने एक योजना के साथ योगेश को ढूंढा। कॉफ़ी ब्रेक के दौरान उसे योगेश अपने क्यूबिकल में मिला; वह आराम से कॉफ़ी पीते हुए और ख्यालों में खोए हुए कंप्यूटर स्क्रीन को घूर रहा था।
"अपनी प्यारी पत्नी के बारे में सपने देख रहे हो?" रॉबर्ट ने मज़ाकिया अंदाज़ में पूछा, यह देखकर कि वह छोटा सा आदमी चौंक गया और उसकी ड्रिंक लगभग गिर ही गई थी।
"माफ़ कीजिएगा सर, मैंने आपको देखा नहीं," उसने झेंपते हुए कहा।
"कोई बात नहीं, सुनो, मैं सोच रहा था कि क्यों न तुम और तुम्हारी प्यारी पत्नी आज रात कैस्केड में मेरे साथ डिनर पर चलो? मेरी तरफ़ से दावत होगी—हमारी कंपनी की कामयाबी और तुम्हारी शादी, दोनों का जश्न मनाएंगे।"
योगेश एक पल के लिए उलझन में पड़ गया। रॉबर्ट स्टीवंस बहुत अच्छे बॉस के तौर पर नहीं जाने जाते थे, और वे उन्हें बाहर ले जाने वाले थे?
हालाँकि, वह आदमी उसका बॉस था, और योगेश भले ही उनसे घबराता था, पर वह मना नहीं कर सकता था।
"यह मेरे लिए खुशी की बात होगी सर। मैं आपका शुक्रिया कैसे अदा करूँ! मैं अभी अपनी पत्नी को फ़ोन करता हूँ," उसने मुस्कुराते हुए कहा।
"बहुत बढ़िया, तुम ऐसा ही करो। मैं तुमसे वहाँ सात बजे मिलूँगा।"
रॉबर्ट मुस्कुराते हुए अपने ऑफ़िस की ओर लौटा और अपनी कुर्सी पर बैठ गया। बिना एक पल बर्बाद किए उसने अपना डेस्क फ़ोन उठाया और कुछ नंबर डायल किए, ताकि योगेश के क्यूबिकल फ़ोन का एक्सटेंशन मिल सके। जैसे ही लाइन की लाइट जली, उसने एक और नंबर दबाया और सुनने लगा। "हेलो, अनुष्का जी, मैं योगेश बोल रहा हूँ। मैं आपको यह बताने के लिए फ़ोन कर रहा हूँ कि आप छह बजे तक तैयार हो जाइएगा। मिस्टर स्टीवंस हमारी शादी की खुशी में हमें डिनर पर ले जा रहे हैं।" उसकी आवाज़ में उत्साह दिखाने की कोशिश थी, लेकिन वह थोड़ी बेजान लग रही थी।
"ओह... योगेश जी, हम कहाँ जा रहे हैं?"
"कैस्केड जा रहे हैं, यह शहर के सबसे अच्छे रेस्टोरेंट में से एक है, मुझे यकीन है कि आपको मज़ा आएगा।" योगेश की आवाज़ में वह मज़ा या उत्साह नहीं झलक रहा था जो वह दिखाने की कोशिश कर रहा था।
अनुष्का की आवाज़ में मुस्कुराहट थी जब उसने जवाब दिया, "बहुत बढ़िया! मैं तैयार होकर इंतज़ार करूँगी।" उसकी आवाज़ से उसका उत्साह साफ़ झलक रहा था।
"ठीक है" योगेश ने फ़ोन रख दिया।
रॉबर्ट के चेहरे पर बड़ी सी मुस्कान आ गई। वह इस बात को लेकर बहुत उत्साहित थी। ऐसा लग रहा था कि उसे अक्सर इस तरह बाहर जाने का मौका नहीं मिलता। उसने कल्पना की कि इस समय उसकी आँखें उत्साह से चमक रही होंगी, वह ड्रेस चुन रही होगी और उन्हें पहनकर देख रही होगी। अनुष्का के कपड़े बदलने और उसकी खूबसूरत त्वचा के दिखने की कल्पना ने उसे फिर से उत्तेजित कर दिया।
"धैर्य रखो," उसने खुद से धीरे से कहा, "वह जल्द ही मेरी होगी।"
रेस्टोरेंट में काफी चहल-पहल थी और अपने पति के साथ अंदर जाते हुए अनुष्का उत्साह से लगभग कांप रही थी। सूट पहने एक आदमी ने सलीके भरे ब्रिटिश लहजे में उनका स्वागत किया और योगेश ने उसे अपने रिज़र्वेशन के बारे में बताया।
"हाँ, बिल्कुल, इस तरफ़। मिस्टर स्टीवंस आपका इंतज़ार कर रहे हैं।"
वह उन्हें एक खूबसूरत कमरे में टेबल की कतारों के बीच से ले गया। कमरे में हर तरफ़ सुनहरी रोशनी थी जिससे वहाँ एक गर्माहट भरी चमक फैली हुई थी। वह उन्हें पीछे के एक ज़्यादा प्राइवेट हिस्से में ले गया, जहाँ बैठने वालों को मुख्य डाइनिंग रूम से लकड़ी के पार्टीशन के ज़रिए अलग किया गया था और उन पर घनी आइवी बेलें लिपटी हुई थीं।
"मिस्टर स्टीवंस," उस आदमी ने उन्हें इशारा किया और चला गया।
रॉबर्ट स्टीवंस ने आज सफ़ेद शर्ट पहनी थी जिस पर नीली धारियाँ थीं और साथ में डेनिम जींस थी। शर्ट से यह और भी साफ़ हो रहा था कि वह कितना ताकतवर और भारी-भरकम आदमी है; वह इतना चौड़ा लग रहा था मानो दो योगेश अगल-बगल खड़े हों। और उस आलीशान माहौल में भी उसमें एक तरह का दबदबा और अपनापन दिख रहा था।
अनुष्का योगेश के पीछे-पीछे टेबल तक गई और देखा कि दोनों आदमी एक-दूसरे का अभिवादन कर रहे हैं—रॉबर्ट बहुत सहज था, जबकि उसका पति थोड़ा औपचारिक। "शुभ संध्या, सुंदर महिला," रॉबर्ट ने उनकी ओर मुड़ते हुए और अचानक उनका हाथ थामते हुए कहा। उसने धीरे से उनके हाथ के पिछले हिस्से पर अपने होंठ छुए और मुस्कुराया।
अनुष्का को पुरुषों के इस तरह अभिवादन करने की आदत नहीं थी, लेकिन योगेश ने इस पर कोई ध्यान नहीं दिया, जिसका मतलब था कि दुनिया के इस हिस्से में यह आम बात होगी।
"शुभ संध्या," वह मुस्कुराते हुए बोलीं।
वे वापस अपनी जगह पर बैठ गए और उनके पति और उनके बॉस काम के बारे में आम बातचीत करने लगे, जबकि वह उस खूबसूरत रेस्टोरेंट को निहार रही थीं। यह एक बहुत ही रोमांटिक जगह थी और वह कई जोड़ों को एक-दूसरे का हाथ थामे और गले मिलते हुए देख सकती थीं। यह सब देखकर उन्हें थोड़ी उदासी महसूस हुई।
जब उनके पति का ध्यान नहीं होता था, तो रॉबर्ट हर मौके पर अनुष्का को देखने की कोशिश करता था। उन्होंने हल्के पीले-नारंगी रंग के कपड़े पहने थे, जिसमें एक लंबा बिना आस्तीन का ब्लाउज था जो उनके पैरों तक आ रहा था और साथ में टाइट लेगिंग्स थीं। उनके सामने एक शॉल ओढ़ी हुई थी, जो ब्लाउज के ऊपर उनके सीने को ढके हुए थी। शायद चूड़ीदार, अगर उसे सही याद हो।
उसने देखा कि कैसे वह बेख्याली में एक पैर दूसरे पैर पर रखकर उसे यूं ही हिला रही थीं; लेगिंग्स उनके शरीर से चिपकी हुई थीं और वह साफ देख सकता था कि उनके पैर पतले और सुडौल थे। एक और उसने अपनी 'परफेक्शन' वाली लिस्ट में एक और टिक मार्क लगा लिया।
खाना आया और खाया गया; रॉबर्ट योगेश से ज़बरदस्ती बातचीत करता रहा, बीच-बीच में अनुष्का की तरफ़ देखकर मुस्कुराता और पूछता कि क्या उसे कुछ और चाहिए। वह हमेशा विनम्रता से मुस्कुराते हुए 'नहीं' कहती। उसे अंदाज़ा भी नहीं था कि उसके होंठों पर आई उस मुस्कान को देखकर रॉबर्ट के लिंग में हलचल होने लगी थी; वह सोचने लगा कि वे कोमल होंठ उसके साथ और क्या-क्या कर सकते हैं।
वह इंतज़ार करता रहा, यह जानते हुए कि उसका मौका जल्द ही आने वाला है, और प्रार्थना करता रहा कि सब कुछ योजना के अनुसार हो।
अचानक, योगेश उठा और उसकी कुर्सी तेज़ी से पीछे खिसक गई। उसके माथे पर पसीना चमक रहा था।
"मुझे... मुझे वॉशरूम जाना है," उसने कहा।
अनुष्का भी उठी और उसके कंधे पर हाथ रखा; उसकी आँखों में थोड़ी चिंता थी।
"क्या आप ठीक हैं जी? क्या कोई परेशानी है?"
"नहीं, नहीं..." योगेश हकलाया, "वॉशरूम। अभी वापस आता हूँ।" और वह वॉशरूम की तरफ़ तेज़ी से चला गया।
अनुष्का वहाँ खड़ी उलझन में दिख रही थी।
"प्लीज़ बैठ जाइए अनुष्का, मुझे लगता है कि शायद उसने कुछ ऐसा खा लिया है जो उसे सूट नहीं किया।"
रॉबर्ट की आवाज़ ने उसे उसके ख्यालों से बाहर निकाला और वह धीरे से बैठ गई।
वह कामुकता से इतना भरा हुआ था कि बस उसी के बारे में सोच रहा था—उसके बेहतरीन नैन-नक्श, उसके खूबसूरत बदन के बारे में। वह कल्पना कर रहा था कि उसके स्तनों का कोमल मांस अभी उसकी ब्रा में कैसे दबा होगा, और सोच रहा था कि उसने कैसी ब्रा पहनी होगी। रेस्टोरेंट की हल्की रोशनी में चमकती उसकी दमकती त्वचा, और उसकी लेगिंग्स के टाइट, स्ट्रेची कपड़े के ऊपर से उसके कूल्हे कैसे महसूस होंगे। उसे पता था कि शादी से पहले वह शायद वर्जिन रही होगी और योगेश शायद उसे ज़्यादा शारीरिक सुख नहीं दे पा रहा होगा। इस सोच ने उसे और भी उत्तेजित कर दिया कि वह कितनी टाइट होगी; वह उसे पाना चाहता था—उस बदन को, उस चेहरे को, उन होंठों को, जो उसके वीर्य से सने हों... वह अपने ज़ोरदार इरेक्शन को काबू करने की कोशिश कर रहा था।
"तो, शादीशुदा और प्यार में होने का एहसास कैसा है?" उसने खुद का ध्यान भटकाने की कोशिश करते हुए पूछा।
"यह... अच्छा है।" उसका जवाब थोड़ा धीमा और हिचकिचाहट भरा था और रॉबर्ट को पता था कि इसमें कुछ ऐसा है जिसका वह फ़ायदा उठा सकता है। "योगेश जी बहुत अच्छे इंसान हैं, मैं खुशनसीब हूँ कि वे मेरे साथ हैं।"
रॉबर्ट ने उसे एक प्यारी सी मुस्कान दी, "अरे, मुझे यकीन है कि बात इसके उलट है, कोई भी मर्द आप जैसी अच्छी पत्नी पाकर खुशनसीब महसूस करेगा।"
यह सुनकर वह शरमा गई; उसके गालों पर आई लाली ने रॉबर्ट को और भी उत्साहित कर दिया।
इसके बाद उन्होंने बातें कीं, क्योंकि योगेश उन्हें परेशान करने के लिए वहाँ नहीं था। उसने उसे अपनी कंपनी के बारे में थोड़ा बताया और कहा कि योगेश अपने काम में कितना अच्छा है, फिर उसने बहुत मासूमियत से उसके बारे में और जानने की कोशिश की। उसे पता चला कि उसके पास कम्युनिकेटिव इंग्लिश की डिग्री है और वह एक रूढ़िवादी परिवार से है।
जब वह उसके साथ सहज महसूस करने लगी, तभी वेटर उनके लिए कॉम्प्लिमेंट्री मिंट्स और चॉकलेट्स ले आया। अनुष्का की आँखें चमक उठीं और उसने उत्सुकता से ढेर में से एक छोटी सी हर्षेज़ चॉकलेट उठा ली।
"आपको चॉकलेट्स पसंद हैं?" रॉबर्ट ने मुस्कुराते हुए पूछा।
अनुष्का ने सिर हिलाया और चॉकलेट का मज़ा लेते हुए माना कि हर्षेज़ उसकी कमज़ोरी है।
वह मुस्कुराया और उसने भी जवाब में मुस्कुराहट दी। उसने मन ही मन सोचा कि वह उतना बुरा नहीं है जितना योगेश जी ने बताया था; वे खाने और रेस्टोरेंट के बारे में थोड़ी और बातें करते रहे। उसे इस प्रभावशाली व्यक्ति के साथ अपनापन महसूस होने लगा था, और उसे लगने लगा था कि शायद इस अनजान जगह पर उसे अपना पहला दोस्त मिल गया है।
आखिरकार योगेश वापस लौटा, उसका चेहरा कुछ पीला पड़ा हुआ था। उसने जल्दी से अपने मेज़बान का शुक्रिया अदा किया और कहा कि अब जाने का समय हो गया है। अनुष्का ने रॉबर्ट को उस शाम हुई पहली मुलाक़ात की तुलना में कहीं ज़्यादा गर्मजोशी से अलविदा कहा और अपने पति के पीछे-पीछे बाहर चली गई।
जब रॉबर्ट उनके थोड़ा पीछे बाहर निकला, तो उसने सूट पहने उस आदमी को बुलाया जो परिवार को अंदर ले गया था और उसकी हथेली में एक कड़क नोट थमा दिया।
"लैक्सेटिव (पेट साफ़ करने वाली दवा) का काम बढ़िया रहा, तुम इसके हकदार हो," उसने उस आदमी की पीठ थपथपाई और बेफिक्री से रेस्टोरेंट से बाहर निकल गया।
उस रात जब अनुष्का बिस्तर पर लेटी हुई थी और बिस्तर के दूसरी तरफ़ अपने पति के हल्के खर्राटों की आवाज़ सुन रही थी, तो उसने रॉबर्ट स्टीवंस के बारे में सोचा। उस आदमी ने गर्मजोशी से स्वागत किया था, वह बहुत ध्यान रखने वाला और अच्छा इंसान था। वह अपनी कठोर बाहरी छवि से कहीं ज़्यादा अच्छे इंसान थे। उनकी बातचीत सुखद रही थी और उनकी कुछ पसंद भी एक जैसी थीं। एक दोस्त पाकर अच्छा लगा, भले ही शायद वह दोस्त सिर्फ़ उसके मन में ही था; मल्टीमिलियनेयर CEO के दोस्त नहीं होते। उसने सोचा कि शायद वह उसे भूल चुके होंगे, और यह सोचते हुए उसने आह भरी और करवट बदल ली।
उसे ज़रा भी अंदाज़ा नहीं था कि वह आदमी ठीक उसी पल, जोश में आकर तेज़ी से अपना पसीने से तर लिंग हिला रहा था और उसके बारे में सोच रहा था, जबकि उसका गर्म, चिपचिपा वीर्य उसके सुडौल शरीर पर बह रहा था।
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