[Vritra Shahryar]

সবগুলো প্রধান চরিত্র সম্পর্কে কম বেশি জানা হয়ে গেলো.. কিন্তু দেবারতি সিংহরায় সম্পর্কে এখনো তেমন কিছু জানা গেলো না.. এই কৌতূহল পূরনের অপেক্ষায় থাকলাম..
আর গল্প এককথায় অনবদ্য

আপনার সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণ দেখে ভালো লাগলো! দেবারতি আপাতত একটু আড়ালে থাকলেও, সে আসলে শান্ত সমুদ্রের নিচের আগ্নেয়গিরি।

[Vritra Shahryar]

প্রধান চরিত্র গুলো প্রত্যেকেই নিজস্ব space পেয়েছে... এক্ষেত্রে দেবারতি দেখছি অনেকটা পিছিয়ে পড়েছে!!!

প্রধান চরিত্রগুলো নিজেদের জায়গা করে নিচ্ছে ঠিকই, কিন্তু দেবারতির সময় এখনো আসেনি। সে আসলে ঝড়ের আগের স্তব্ধতা।

[Vritra Shahryar]

আপনাদের এই অভাবনীয় সাড়া আর ভালোবাসায় আমি সত্যিই আপ্লুত। ১৬ রেপুটেশন আর আপনাদের এত এত পজিটিভ কমেন্ট আমার লেখার গতি আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। প্রত্যেকের কমেন্টের আলাদা রিপ্লাই দেওয়া হয়তো সবসময় সম্ভব হচ্ছে না, কিন্তু বিশ্বাস করুন—আমি প্রতিটা মন্তব্য খুব মন দিয়ে পড়ি।

আপনাদের এই নিঃস্বার্থ সমর্থন আর বিশ্বাসই আমার সবচেয়ে বড় শক্তি। 'নিষিদ্ধ নগরের পাণ্ডুলিপি' নিয়ে আপনাদের যে কৌতূহল, বিশেষ করে দেবারতিকে নিয়ে যে প্রত্যাশা—সেটা আমি মাথায় রেখেছি।

আপনাদের কাছে আমার একটা অনুরোধ: গল্পের কোন মোড় বা কোন মোমেন্টটা আপনাদের সবচেয়ে বেশি ভালো লাগছে, সেটা অবশ্যই শেয়ার করবেন। অথবা গল্পের পরবর্তী প্লট নিয়ে আপনাদের মনে কোনো ক্লু (Clue) বা আইডিয়া থাকলে সেটাও জানাতে পারেন। পাঠকদের সাথে এই আলোচনাগুলো আমাকে আরও ভালো লিখতে সাহায্য করে।

সাথে থাকুন, খেলা তো কেবল শুরু! অনেক অনেক ধন্যবাদ আপনাদের।

[Vritra Shahryar]

ভাই আপনার এই গল্পে কি অজাচার থাকবে..?

গল্পের প্রতিটা চরিত্র আর সম্পর্ক এখানে একটু জটিল আর 'ডার্ক'। থ্রিলারের মজাই তো সাসপেন্সে, তাই এই মুহূর্তে সবটা খোলসা করছি না। প্লট যত এগিয়ে চলবে, আপনারা একে একে সবটাই দেখতে পাবেন। শুধু বলবো—সাথে থাকুন, গল্পের গভীরে এখনও অনেক কিছু উন্মোচিত হওয়া বাকি।

[Vritra Shahryar]

(আগের অংশের পর থেকে...)



সেন কিউর হসপিটাল থেকে বেরোনোর পর থেকেই আলম লক্ষ্য করছে, পেছনের সিটে বসা নীরব সিংহ রায়ের সেই চিরাচরিত আভিজাত্যের বর্মটা যেন খসে পড়েছে। তার মুখে সেই দম্ভ বা গরিমা নেই, বরং সে নিজের ভেতর এক অদ্ভুত যন্ত্রণায় কুঁকড়ে বসে আছে। আলম এমনিতে খুব কম কথা বলে, নীরবের ওই বিধ্বস্ত দশা দেখেও সে নির্লিপ্তভাবে স্টিয়ারিং ধরে রইল।

খানিকটা পথ যাওয়ার পর নীরব খুব ক্ষীণ স্বরে বলল, "আলম, গাড়িটা রাস্তার ধারে একটু থামাও... খুব খারাপ লাগছে।"

গাড়ি থামতেই নীরব প্রায় টাল সামলাতে সামলাতে বেরিয়ে এল। রাস্তার একপাশে গিয়ে সে নুয়ে পড়ে বমি করতে শুরু করল। আলম আয়নায় সবটা দেখল। সে সুযোগ বুঝে নীরবের ফেলে রাখা ব্যাগটা হাতড়ে সেই এক্সারসাইজ বুকটা বের করে নিল। বইয়ের নামটা আর সেই কাপল পজিশনগুলো দেখে আলমের ঠোঁটের কোণে এক পৈশাচিক ঘৃণা আর তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটে উঠল। সে দ্রুত বইটা ব্যাগে চালান করে দিয়ে একটা জলের বোতল নিয়ে নীরবের কাছে এগিয়ে এল।

মুখে এক কৃত্রিম দুশ্চিন্তার ছাপ এনে আলম বলল, "স্যার! স্যার কী হলো আপনার? নিন, একটু জল দিয়ে মুখটা ধুয়ে নিন।"

নীরব কাঁপা হাতে জল নিয়ে চোখে-মুখে ঝাপটা দিল। তার চোখের কোণে এক বিন্দু জল টলটল করছে, যা সে আপ্রাণ আড়াল করার চেষ্টা করছে। রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে নীরব খুব করুণ স্বরে বলল, "আলম... একটা সিগারেট হবে?"

আলম অবাক হলো। সে জানে তার স্যার ধূমপান বা মদ্যপান থেকে যোজন দূরে থাকে। আলম নিজের পকেট থেকে প্যাকেট থেকে একটা সিগারেটটা বের করে নীরবের ঠোঁটে ধরিয়ে দিল। লাইটারের শিখায় নীরবের ফ্যাকাশে মুখটা একবার জ্বলে উঠল। প্রথম টানেই কড়া ধোঁয়ায় বুক ফেটে কাশি শুরু হলো তার।

আলম শান্ত গলায় বলল, "স্যার, ধোঁয়াটা ভেতরে নেবেন না। জাস্ট মুখে টেনে ছেড়ে দিন।"
নীরব কাশির দমক সামলে নিয়ে আরও দুটো টান দিল। ধোঁয়াগুলো তার বুকের ভেতরের জ্বালাটাকে যেন একটু কমিয়ে দিচ্ছে।

আলমও একটা সিগারেট ধরিয়ে নিল। ধোঁয়ার কুণ্ডলী পাকিয়ে আলম আলতো করে জিজ্ঞেস করল, "স্যার, আই নো মাই লিমিটস... কিন্তু আপনি তো এসব করেন না। হসপিটালে কি কোনো খারাপ রিপোর্ট এল স্যার?"



নীরব নিজের ভেতরের সেই পচা ক্ষতটা নিয়ে কথা বলতে চাইল, কিন্তু আভিজাত্যের শেষ সুতোটা তাকে আটকে দিল। সে ম্লান হেসে বলল, "না আলম, তেমন কিছু না। জাস্ট স্ট্রেস।" একটু চুপ করে থেকে সে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা আলম, তোমার কোনো গার্লফ্রেন্ড আছে?"

আলম এই প্রশ্নের জন্যে একদমই প্রস্তুত ছিলোনা। সে এক গাল ধোঁয়া ছেড়ে রহস্যময় হেসে বলল, "স্যার, গার্লফ্রেন্ড নেই। তবে একটা মেয়ে আছে, যার সাথে মাঝে মাঝে দেখা করি।"

নীরব একটা কৃত্রিম হাসি মুখে এনে বলল, "ওহ আচ্ছা। তাকে ইম্প্রেস করতে যখন যাও, তখন কি ফুল নিয়ে যাও?"

আলম সিগারেটে একটা লম্বা টান দিয়ে নীরবের চোখের দিকে সরাসরি তাকাল। তার চোখে তখন এক বুনো তৃপ্তি। সে বলল, "না স্যার, আমি ওকে ইম্প্রেস করতেই চাই না। আমার যা দরকার আমি পেয়ে যাই। আর আমি যেটা ওকে দিই, সে বলে ওটা দুনিয়ার যে কোনো ফুলের চেয়েও দামি। ওটা পাওয়ার পর সে আর ইম্প্রেস থাকে না স্যার... সে একদম পাগল হয়ে যায়!"

আলমের এই কাঁচা আর সরাসরি উত্তরে নীরব একটু হকচকিয়ে গেল। গত ছয় মাসে সে আলমকে যে মার্জিত আর ভদ্র লোক হিসেবে চিনেছিল, এই উত্তরটা যেন তার সম্পূর্ণ বিপরীত।

নীরব নিজের মনেই ভাবল—'আমিই তো ওকে পার্সোনাল প্রশ্ন করেছিলাম, ও তো সত্যিটাই বলছে।' তার মনে হলো আলমের মতো একজন সাধারণ মানুষের যৌন জীবন হয়তো তার কোটি টাকার সাম্রাজ্যের চেয়েও অনেক বেশি সফল।
নীরব সিগারেটটা মাটিতে ফেলে বুট দিয়ে পিসে দিয়ে বলল, "আচ্ছা চলো... অনেক দেরি হয়ে গেল।"

গাড়ি আবার স্টার্ট নিল। রক্তনগরীর  রোডে একটা বিশাল ফুলের দোকানের সামনে গাড়িটা থামাল আলম। নীরব সেখান থেকে অনুশ্রীর জন্য এক বিশাল দামি ফুলের তোড়া (Bouquet) কিনল। সে ভাবল, যে জিনিস সে বিছানায় দিতে পারছে না, তার ক্ষতিপূরণ হয়তো এই দামি ফুলগুলোই করবে।


সেন ভিলার বিশাল সদর দরজা পেরিয়ে যখন দীক্ষিত আর মধুশ্রী ভেতরে ঢুকল, তখন বাড়ির ভেতর এক থমথমে আভিজাত্য বিরাজ করছে। মধুশ্রী নিজের চুলগুলো ঠিক করতে করতে বলল, "নেক্সট টাইম যদি এরকম স্পিডে গাড়ি চালাও, তবে আমি আর কোনোদিন তোমার গাড়িতে চাপব না দীক্ষিত! জাস্ট অল্পের জন্য বেঁচে গেছি।"
বলেই সে গ্রাউন্ড ফ্লোরের ডাইনিং হলের সেই দামী ভেলভেট সোফাটায় গা এলিয়ে দিল। দীক্ষিত মুচকি হেসে তার দিকে তাকাল। সারা মাঠের ঘাম আর ধুলো মেখেও তার চেহারায় এখন এক অদ্ভুত তৃপ্তি।
দীক্ষিত বলল, "এই যে ম্যাডাম, আপনি এখানে গেস্ট নন যে সোফায় বসে ফর্মালিটি করবেন। এমনিতে মা-বাবা কি দিদি কেউ বাড়িতে নেই। আমি ফ্রেশ হতে যাব, তাই এখানে একলা বসে থাকার থেকে আমার ফ্লোরে চলুন। ওখানেই বসবেন।"
দুজন মিলে সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠতে শুরু করল। মধুশ্রী দীক্ষিতের ঠিক পেছনেই ছিল। সিঁড়ির মাঝপথে মধুশ্রী হঠাৎ একটু দুষ্টুমি করে জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা দীক্ষিত, আমার মতো কতজন মেয়েকে এই ঘরে এনেছ শুনি? এই ঘরে কি মেয়েদের লাইন লেগে থাকে?"
দীক্ষিত সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে একবার পেছন ফিরে তাকাল। তার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি। সে টিজ করে বলল, "হ্যাঁ, অনেক মেয়ে এনেছি! আমার তো আর কাজ নেই, সারাদিন বাইরে ঘুরি আর মেয়ে ধরে ঘরে এনে স্টোর করি, তাই না?"
মধুশ্রী হাসল ঠিকই, কিন্তু তার চোখে যেন এক চিলতে অভিমানের ছায়া। সে মুখ ঘুরিয়ে নিয়ে বলল, "ওহ! তাহলে আমার আর কী দরকার? আমি চললাম!" বলেই সে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামার ভান করল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই দীক্ষিত এক ঝটকায় মধুশ্রীর হাত ধরে ফেলল। মধুশ্রী কিছু বুঝে ওঠার আগেই দীক্ষিত তাকে এক টানে নিজের কোলে তুলে নিল। মধুশ্রী চমকে উঠে দীক্ষিতের কাঁধ আঁকড়ে ধরল। দীক্ষিতের একটা হাত মধুশ্রীর সাদা কুর্তির ওপর দিয়ে তার বুকের ঠিক নিচটায় শক্ত করে ধরা, আর অন্য হাতটা তার নরম নিতম্বের নিচ দিয়ে পেঁচিয়ে ধরা। মধুশ্রী অনুভব করল দীক্ষিতের শরীরের সেই তপ্ত ছোঁয়া আর পেশীবহুল হাতের জোর।
দীক্ষিত মধুশ্রীকে কোলে নিয়েই প্রায় কুড়িটার মতো সিঁড়ি অনায়াসে ভেঙে ওপরে উঠতে শুরু করল। মধুশ্রী মন্ত্রমুগ্ধের মতো দীক্ষিতের দিকে তাকিয়ে রইল। দীক্ষিতের কপাল দিয়ে ঘাম চুইয়ে পড়ছে, তার এলোমেলো চুলগুলো ঘামে ভিজে কপালে লেপ্টে আছে। দীক্ষিতের নিশ্বাস ক্রমশ ভারী হচ্ছে, আর সেই গরম নিশ্বাস মধুশ্রীর ঘাড়ে ধাক্কা দিচ্ছে। মধুশ্রী যেন কথা বলার শক্তি হারিয়ে ফেলেছে; সে শুধু দীক্ষিতের সেই পাথরের মতো শক্ত পেশীগুলোর ওঠানামা দেখছিল।
দীক্ষিত সিঁড়ি পেরিয়ে ওপরের ল্যান্ডিংয়ে এসে থামল। সে মুখটা নিচু করে মধুশ্রীর গোলাপি ঠোঁটের ঠিক কয়েক ইঞ্চি দূরত্বে নিজের মুখটা নিয়ে এল। তার গলার স্বর এখন অনেক বেশি গম্ভীর আর গভীর। সে ফিসফিস করে বলল, "শুনুন শ্রী... এখানে এর আগে কোনোদিন কেউ আসেনি। আমার এই পার্সোনাল ফ্লোরে আপনিই প্রথম নারী পা রাখলেন।"
কথাটা শেষ করেই দীক্ষিত তাকে আলতো করে নিচে নামিয়ে দিল। এই ফ্লোরটা এক অদ্ভুত নিস্তব্ধতায় ঘেরা। একপাশে বিশাল এক লাইব্রেরি, দামী বুক-শেলফ আর আরামদায়ক সোফায় সাজানো। অন্যপাশে দীক্ষিতের পার্সোনাল জিম, আর সামনে লম্বা করিডোরটা চলে গেছে দীক্ষিতের বেডরুমের দিকে।
দীক্ষিত আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বলল, "ওটা আমার রুম... আর এটা আমার ফেভারিট এরিয়া, লাইব্রেরি।"
মধুশ্রী এবার সত্যিই লজ্জা পেয়ে গেল। দীক্ষিতের এই বেপরোয়া ভঙ্গি আর 'আপনিই প্রথম' কথাটার মাদকতা তাকে ভেতরে ভেতরে কাঁপিয়ে দিয়েছে। সে লজ্জা ঢাকতে দ্রুত বুক-শেলফ থেকে একটা বই টেনে নিয়ে সোফায় বসে পড়ল। নিজের ডেনিম জিন্সের ওপর পা তুলে দিয়ে শরীরটা এলিয়ে দিয়ে বলল, "ঠিক আছে... এবার যাও। তাড়াতাড়ি একটা শাওয়ার নিয়ে এসো।"
দীক্ষিত হাসল। সে যখন করিডোর দিয়ে নিজের রুমের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, মধুশ্রী আড়চোখে তার সেই চওড়া পিঠ আর ছন্দময় হাঁটাটা লক্ষ্য করছিল। তার মনে হলো—আজ রাতটা খুব দীর্ঘ হতে চলেছে।



লাইব্রেরির সোফায় বসে বই পড়ার ভান করছিল মধুশ্রী, কিন্তু তার দৃষ্টি বারবার করিডোর দিয়ে হেঁটে যাওয়া দীক্ষিতের ওপর গিয়ে আটকাচ্ছিল।

দীক্ষিত নিজের রুমের দরজার কাছে গিয়ে একবার পেছন ফিরে তাকাল। ঠোঁটের কোণে সেই পরিচিত বাঁকা হাসি নিয়ে সে বলল, "শ্রী... গেটটা খোলাই থাকছে। আপনি বাইরে একা বসে আছেন, তাই ঘর আটকে রাখাটা ঠিক গুড ম্যানার হবে না।"

বলেই একটা মুচকি হাসি দিয়ে সে ভেতরে ঢুকে গেল।
মধুশ্রী একা বসে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে লজ্জা মেশানো হাসি খেলে গেল। সে মনে মনে ফিরে গেল সেই কফি শপের প্রথম আলাপে। তারপর থেকে এই ছেলেটার প্রতিটা ছোট ছোট এফোর্ট, তার সূক্ষ্ম বিষয়গুলো নোটিশ করা—মধুশ্রীর মনে হলো সে যেন ঠিক এরকম একটা মানুষের জন্যই এতদিন অপেক্ষা করছিল। যে ভালোবাসতে জানে, আবার সম্মান দিতেও কার্পণ্য করে না। তাই তো মধুশ্রী কোনো না কোনো বাহানা নিয়ে বারবার ছুটে আসে, আর দীক্ষিতও তার সেই পজেসিভ ভালোবাসার নমুনা দেখাতে একটা সুযোগও মিস করে না। দুজনের মাঝে গভীর কিছু একটা দানা বাঁধছে, অথচ এখনো কেউ কাউকে মুখে কিছু বলেনি।

মধুশ্রীর নজর পড়ল করিডোরের দিকে। দীক্ষিত শাওয়ার নিয়ে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এসেছে। তার পরনে শুধু একটা সাদা তোয়ালে, যা তার কোমরের নিচে আলতো করে জড়ানো। মধুশ্রী দাঁতে দাঁত চেপে নিজের উত্তেজনা সামলানোর চেষ্টা করল। উফ! ছেলেটার শরীরটা যেন খোদাই করা কোনো শক্ত পাথর! এক চিমটি বাড়তি চর্বি নেই কোথাও। সিক্স-প্যাক অ্যাবসগুলো ফুলে আছে, আর চওড়া বুকের খাঁজে এখনো দু-এক ফোঁটা জল চকচক করছে। হাতের বাইসেপগুলো ভিজে অবস্থায় আরও বড় আর শক্তিশালী দেখাচ্ছে। মধুশ্রী বেশিক্ষণ তাকিয়ে থাকতে পারল না, এক অদ্ভুত শিহরণে সে দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল।
মিনিট দশেক পর দীক্ষিত তৈরি হয়ে বেরিয়ে এল। তার পরনে একটা ডার্ক ব্লু ডেনিম জিন্স আর ধবধবে সাদা টি-শার্ট। হাতে দামী ঘড়ি আর পায়ে স্টাইলিশ স্নিকার্স। মধুশ্রী নিজের দিকে একবার তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল। তার সাদা লং কুর্তির সাথে দীক্ষিতের সাদা টি-শার্ট একদম পারফেক্ট 'Twinning' হয়ে গেছে!
দীক্ষিত মধুশ্রীর সামনে এসে পকেটে হাত দিয়ে দাঁড়াল। তার চুলে তখনো হালকা জলকণা, যা থেকে একটা রিফ্রেশিং সাবানের গন্ধ আসছে। সে হেসে বলল, "কী দেখছেন শ্রী? আমরা কি আজ কালার ম্যাচিং করে বেরিয়েছি?"
মধুশ্রী বইটা বন্ধ করে উঠে দাঁড়াল। তার চোখে তখন এক চিলতে মুগ্ধতা। সে সামলে নিয়ে বলল, "খুব যে নিজের প্রশংসা শুনছ আজকাল! চলো এবার... অনেক দেরি হলো।"


ঠিক তখনই লাইব্রেরির সেই নিস্তব্ধতা ভেঙে মধুশ্রীর ফোনের নোটিফিকেশন সাউন্ড তিন-চারবার একটানা বেজে উঠল। শব্দটা খুব ছোট, কিন্তু মধুশ্রীর কানে সেটা যেন কামানের গোলার মতো আছড়ে পড়ল।

মধুশ্রী ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়েই ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তার কপাল দিয়ে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমতে শুরু করেছে।

দীক্ষিত  হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, "কী ব্যাপার শ্রী? কার মেসেজ? আপনার কোনো বয়ফ্রেন্ড নাকি?"

মধুশ্রী আমতা আমতা করে কোনোমতে বলল, "না... না না! ও কিছু না, অফিসের একটা আর্জেন্ট মেইল। আমি... আমি একটু ওয়াশরুম থেকে আসছি।"



বলেই সে প্রায় টলতে টলতে করিডোর দিয়ে দীক্ষিতের ওয়াশরুমের দিকে এগিয়ে গেল। ভেতরে ঢুকে দরজাটা লক করতেই তার হাত দুটো থরথর করে কাঁপতে শুরু করল।
সে হোয়াটসঅ্যাপ খুলল। সেই একই আননোন নাম্বার। এ নিয়ে গত কয়েক সপ্তাহে ৪৩টা ছবি সে ডিলিট করেছে, কিন্তু আতঙ্কে তার রক্ত হিম হয়ে যাচ্ছে।
স্ক্রিনে ফুটে ওঠা ছবিটা দেখে মধুশ্রী নিজের মুখটা দুই হাত দিয়ে চেপে ধরল যাতে চিৎকার বেরিয়ে না আসে। ছবিতে দেখা যাচ্ছে—একটা অন্ধকার ঘরে মধুশ্রী হাঁটু গেড়ে বসে আছে...তার মুখে গলা অবধি একটা লিঙ্গ ঢোকানো। মুখ দিয়ে লালা গড়িয়ে পড়ছে। সেই লিঙ্গের কামরসে গোলাপি ঠোঁট দুটো চকচক করছে। দুধ দুটো ফুলে আছে, বোঁটা দুটো লালায় চকচক করছে — যেন কেউ ওগুলো চুষে ফুলিয়ে দিয়েছে।
সেই বিকৃত যৌন লালসার মুহূর্তের আরেকটা ছবি।
মধুশ্রীর দুচোখ বেয়ে জল পড়ছে, মুখে লালা আর লালসায় মাখা এক অদ্ভুত যন্ত্রণার ছাপ। এই ছবিটাই তার জীবনের সবথেকে বড় অভিশাপ। সে সেদিন কেন নিজেকে সামলাতে পারেনি? কেন সেই রাতে ওই পার্ভার্ট লোকটার পাতা ফাঁদে পা দিয়েছিল?
ছবির নিচে একটা মেসেজ জ্বলজ্বল করছে: "Meet me after 2 hrs in the night at the Farm House. Don't be late, or the next upload will be on your ........"

মধুশ্রীর চোখের কোণ দিয়ে জল চুইয়ে পড়ল। সে দীক্ষিতের চোখের দিকে তাকিয়ে নিজের ফিউচার দেখতে শুরু করেছিল। সে ভেবেছিল আজ রাতটা শুধু দীক্ষিতের হবে। কিন্তু এই ব্ল্যাকমেইল তাকে আবার সেই নরকের দিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে। তার মনে হচ্ছে সে দীক্ষিতের সাথে বেইমানি করছে, কিন্তু এই মুহূর্তে তার আর কোনো উপায় নেই। সে এখানে আর এক সেকেন্ডও থাকতে পারবে না।
সে জল দিয়ে মুখটা ধুয়ে আয়নার সামনে দাঁড়াল। তার সাদা কুর্তিটা এখন তার কাছে এক বিদ্রূপের মতো মনে হচ্ছে। সে জানে তাকে এখন ফার্ম হাউসে যেতেই হবে, ওই জানোয়ারটার লালসা মেটাতে। সে কাঁপাকাঁপা হাতে ফোনটা ব্যাগে পুরে ওয়াশরুম থেকে বেরিয়ে এল।

বাইরে দীক্ষিত তখনো দাঁড়িয়ে আছে। মধুশ্রীকে দেখে সে অবাক হয়ে বলল, "শ্রী? আপনার মুখটা এমন দেখাচ্ছে কেন? শরীর খারাপ লাগছে?"

মধুশ্রী দীক্ষিতের চোখের দিকে তাকাতে পারল না। সে কোনোমতে চোখের জল আড়াল করে বলল, "দীক্ষিত... আমাকে এখনই বেরোতে হবে। খুব ইমার্জেন্সি। আমি... আমি পরে কথা বলব।"
দীক্ষিত কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই মধুশ্রী ঝড়ের বেগে সিড়ি দিয়ে নিচে নামতে শুরু করল। 

[Vritra Shahryar]

(আগের অংশের পর থেকে...)

রাত তখন গভীরে। রক্তনগরীর আকাশছোঁয়া কাঁচের বিল্ডিংগুলো আর নিয়ন আলোর জৌলুসকে পেছনে ফেলে একটা কালো বাইক ঝড়ের গতিতে ছুটে চলেছে। শহরের চকচকে আভিজাত্য যেখানে শেষ হয়েছে, সেখান থেকেই শুরু হয়েছে নর্দমার দুর্গন্ধ আর অন্ধকারের রাজত্ব। ক্যানেলের ধারের ভাঙাচোরা রাস্তায় বাইকটা নামার আগে আরোহী একবার ঘাড় ঘুরিয়ে পেছনের মায়াবী শহরটার দিকে তাকাল। যেন এক দানব তার শিকারের দিকে শেষবার দেখে নিচ্ছে।

বাইক থামিয়ে হেলমেটের কাঁচটা তুলল অনিকেত। পকেট থেকে একটা বিড়ি জ্বালিয়ে মোবাইলের স্ক্রিনে চোখ রাখল। ঠিক তখনই স্ক্রিনে ভেসে উঠল নামটা— 'বাবা সাহেব'।

অনিকেত কলটা রিসিভ করে গভীর স্বরে বলল, "হ্যাঁ বাবা সাহেব... না না..... হাঁ হাঁ....আমরা পৌঁছে গেছি। আপনার দেওয়া ঠিকানা...ওই বুড়ো...মানে..কাদের আলির মেস বাড়িতেই উঠেছি। আচ্ছা আচ্ছা.....ওকে... আপনি ইমেজ দুটো পাঠিয়ে দিন, আমি কাল সকালেই স্পট ভিজিট করব।"

ফোনে ওপাশ থেকে আসা নির্দেশগুলো মন দিয়ে শুনে অনিকেত কলটা কেটে দিল। ততক্ষণে হোয়াটসঅ্যাপে দুটো পুরনো ঝাপসা ছবি চলে এসেছে। ক্যানেলের ধারের সরু ৬ ফুটের রাস্তা দিয়ে বাইকটা চালিয়ে সে এসে থামল সেই নোনা ধরা মেস বাড়ির সামনে। দরজায় প্রথমে দুটো হালকা টোকা, তারপর অধৈর্য হয়ে জোরে কয়েকটা ধাক্কা মারল সে।

ভেতর থেকে দরজা খুলল কাদের আলি। পরনে লুঙ্গি আর ময়লা সাদা গেঞ্জি, ভুঁড়িটা একটু বেরিয়ে আছে। মুখে গালভর্তি লম্বা দাড়ি আর চোখে ভারী ফ্রেমের চশমা। উচ্চতায় অনিকেতের থেকে কিছুটা খাটো। সে কোনো কথা না বলে নিঃশব্দে সরে দাঁড়িয়ে অনিকেতকে ভেতরে ঢোকার পথ করে দিল।

দোতলার সেই ঘরটায় প্লাস্টার চটে গিয়ে ইঁটগুলো কঙ্কালের মতো বেরিয়ে আছে।

 অনিকেত ভেতরে ঢুকতেই অর্ক দরজাটা বন্ধ করে দিল। ঘরে ঢুকে অনিকেত অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। জানালার কাছে একটা বিদঘুটে দেখতে কালো অ্যান্টেনা তার দিয়ে সেট করা। টেবিলের ওপর দুটো ল্যাপটপ খোলা, যেগুলোর ফ্যানগুলো একটানা গোঁ গোঁ শব্দে চলছে। চারিদিকে তারের জঞ্জাল, আর তার মাঝে অর্ক খালি গায়ে বসে ঘামছে।

অনিকেত জানালার পাশে দাঁড়িয়ে একটা বিড়ি ধরিয়ে ধোঁয়া ছেড়ে বলল, "বুঝতে পারছি না রে অর্ক, প্ল্যানটা কীভাবে এগোবে। আজ সারাদিন শহরটা চষে ফেললাম, কিন্তু কোনো ক্লু নেই। সিংহ রায় আর সেন ফ্যামিলিকে এখানকার লোক যমের মতো ভয় পায়, আবার ভগবানের মতো ভক্তিও করে।"

সে একটু থেমে বিড়িতে টান দিয়ে বলল, "একটা চায়ের দোকানে জিজ্ঞেস করতে গিয়েছিলাম, লোকগুলো এমনভাবে আমায় ঘিরে ধরল যেন আমি কোনো ভিনগ্রহের প্রাণী। জেরা শুরু করে দিল উল্টে।"

অর্ক ঘরের মাঝে বসে ঘামছিল। সে ক্লান্ত গলায় বলল, "দাদা, একটা বিড়ি দে তো... মাথাটা ধরে গেছে এগুলো সেট আপ করতে।"

অনিকেত একটা বিড়ি ধরিয়ে ওর দিকে এগিয়ে দিল।

 অর্ক বিড়িতে টান দিয়ে ধোঁয়া ছেড়ে ধীর স্বরে বলল, "হবে না কেন দাদা? এরা যতটা পাওয়ারফুল, ততটাই ধূর্ত। পুরো সিটি যেমন ওদের ভয় পায়, তেমনই আবার মাথায় করে রাখে। সিংহ রায়রা হাজার হাজার ব্রিলিয়ান্ট ছেলেমেয়েকে—যারা স্রেফ অভাবের জন্য পড়তে পারে না—নিজেদের প্রাইভেট কলেজে স্কলারশিপ দিয়ে পড়ায়। তারপর তাদেরই নিজেদের কোম্পানিতে চাকরি দেয়।এক ঢিলে দুই পাখি দাদা—শহরের মানুষের চোখে এরা ত্রাতা, আর নিজেদের জন্য একদল অন্ধ অনুগত গোলাম তৈরি করে রাখা। এই আড়ালে কী হচ্ছে, সেটা দেখা সাধারণ মানুষের পক্ষে অসম্ভব।"

অনিকেত ল্যাপটপ স্ক্রিনের দিকে তাকালো। সে অবাক হয়ে বলল, "এত কিছু করছিস, তবু ওদের ধরা একটু কষ্ট আছে অর্ক ভাই। আজ দুপুরে যখন SRC Building-এর সামনে গেলাম... ভাই, আমাদের মতো লোকেদের এন্ট্রি পাওয়া ইম্পসিবল। সিংহ রায় প্যালেস বা সেন ভিলা—সেগুলোয় সহজে ঢোকা সম্ভব না।"

অর্ক ল্যাপটপ থেকে চোখ না সরিয়েই জিজ্ঞেস করল, "বাবা সাহেব কবে আসবে?"

অনিকেত একবার ওর দিকে তাকিয়ে বলল, "আসবে আসবে... আগে আমাদের কিছুটা পথ সোজা করে নিতে হবে। ভাই, মাথা ঠান্ডা করে ভাবতে হবে। আর বাবা সাহেবের একটা কথা মনে রাখবি— পেশেন্স! পেশেন্স! পেশেন্স!"

সে জানলার বাইরে অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর গলায় বলতে লাগল, "প্রতিশোধ নেওয়া সহজ কাজ নয় অর্ক। প্রতিশোধ একটা ধীরগতির বিষ, যা নিজের রক্তে মিশিয়ে রাখতে হয়। প্রতিশোধ মানে শুধু কাউকে মেরে ফেলা নয়, প্রতিশোধ মানে তিলে তিলে তাদের সেই সাম্রাজ্য ধুলোয় মেশানো। এর জন্য লাগে আত্মত্যাগ, অটুট ফোকাস আর বরফের মতো ঠান্ডা মস্তিষ্ক। প্রতিশোধ কোনো হুজুগ নয়, এটা একটা সাধনা। যারা তাড়াহুড়ো করে, তারা নিজেরাই শেষ হয়ে যায়। কিন্তু যারা অপেক্ষা করতে জানে, তারা ইতিহাস লেখে। রিভেঞ্জ ইজ আ ডিশ, দ্যাট ইজ বেস্ট সার্ভড কোল্ড।"

বাবা সাহেবের কথা মনে পড়তেই অনিকেত দাঁতে দাঁত চেপে বিড়বিড় করল, "পেশেন্স! অর্ক... পেশেন্স! আমরা ওদের দুর্বল জায়গাটা ঠিক খুঁজে পাব। আমাদের মেইন গোল হলো ওদের আরও কাছে পৌঁছানো।"

ঠিক তখনই দরজায় হালকা কিন্তু স্পষ্ট তিনটে টোকা পড়ল। দুজনেই চমকে উঠল। কারণ বাবা সাহেব বলেছিলেন, এই ঘরে তাদের অনুমতি ছাড়া কেউ কোনোদিন আসবে না। তবে কি ওরা ধরা পড়ে গেল?

অনিকেত মুহূর্তের মধ্যে ব্যাগ থেকে একটা গান (Gun) বের করল। সে নিঃশব্দে দরজার কাছে গিয়ে গানটা দরজার দিকে তাক করে একটা সেফ ডিসট্যান্স বজায় রেখে ধীরে ধীরে পাল্লাটা খুলল।

সামনে দাঁড়িয়ে আছে মেস মালিক কাদের আলি। তার চশমার কাঁচটা হলদেটে আলোয় রহস্যময়ভাবে চকচক করছে। সে হাতে একটা ছোট কাগজের টুকরো নিয়ে দাঁড়িয়ে।

দরজাটা খুলে কাদের আলি ভেতরে ঢুকল। কিন্তু তার চোখেমুখে কোনো ভয় বা উদ্বেগ নেই। সে একদৃষ্টিতে টেবিলে রাখা বিড়ির প্যাকেটের দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর নিজের খসখসে হাতে একটা বিড়ি তুলে নিয়ে শান্তভাবে সেটা ধরাল। ধোঁয়া ছেড়ে এক গম্ভীর অথচ শান্ত গলায় সে বলল, "অনিকেত, এখানে এসে বসো। এটা কালোঘাট। এই শহরের অভিজাত পরিবারগুলোর অনুগত লোকজন (Loyalists) এখানেই গিজগিজ করে। তারা অলরেডি তোমাকে দেখেছে... রাতের অন্ধকারে ওভাবে ঘুরে বেড়াতে দেখেছে।"

অনিকেত আর অর্ক স্তম্ভিত হয়ে তাকিয়ে রইল। কাদের আলির বয়সটা বাবা সাহেবের মতোই হবে। তার দুচোখে এক অদ্ভুত শীতলতা, কিন্তু কণ্ঠস্বরে এমন একটা মোলায়েম আমেজ (Soothing tone) আছে যা শুনলে মনে হয় চারপাশের অশান্তি এক নিমেষে থিতিয়ে যাবে। গত তিন দিন ধরে তারা এখানে আছে, কিন্তু কাদের আলি একটাও কথা বলেনি। আজ যখন সে কথা বলছে, মনে হচ্ছে এক বিশাল অভিজ্ঞ কোনো পাহাড় কথা বলছে।

পেশায় কাদের আলি একজন ভেষজ ডাক্তার। এই বস্তি এলাকার মানুষ তাকে অসম্ভব সম্মান করে। অনিকেত দেখেছে, সকালে এই মেস বাড়ির সামনেই সে বস্তির ছোট ছোট ছেলেদের পড়তে বসায়। আর বাকি সময়টা কাটে তার সেলাই মেশিনের একটানা ঘরঘর আওয়াজের মাঝে।

অনিকেত বন্দুকটা ব্যাগে রেখে একটা ছোট কাঠের টুলে কাদের আলির সামনে এসে বসল। "বলুন কাদের সাহেব। আপনি আমাদের চেনেন?"

কাদের আলি বিড়িতে শেষ টান দিয়ে জানালার বাইরে তাকাল। "ওভাবে রাতের অন্ধকারে বেরিয়ো না। এই শহর রাতে ঘুমে আচ্ছন্ন থাকে ঠিকই, কিন্তু এখানকার রাতগুলো বড় অভিশপ্ত। সময় আসবে... যখন সত্যিই বেরোতে হবে, তখনই বেরিয়ো।"

অর্ক আর অনিকেত একে অপরের দিকে তাকাল। কাদের আলি তাদের হতভম্ব চেহারা দেখে ঈষৎ হাসল। "আমি তোমাদের বাবা সাহেবের এক সময়ের পুরনো বন্ধু। আশা করি এইটুকু জানলেই তোমাদের জন্য যথেষ্ট। ওই অ্যান্টেনাটা সকাল হলেই সরিয়ে ফেলবে, ওভাবে জানালার বাইরে রেখো না। লোকের নজরে পড়তে পারে। আমি এই এলাকায় গত ১৫ বছর ধরে আছি, আমি জানি দেওয়ালেরও কান থাকে।"

কথাটা শেষ করে কাদের আলি তার ফতুয়ার পকেট থেকে একটা ভাঁজ করা পুরনো হলদেটে কাগজ বের করে অনিকেতকে দিল। অনিকেত কাগজটা খুলে দেখল সেটা একটা পুরনো সংবাদপত্রের কাগজের টুকরো। সেখানে বড় বড় অক্ষরে দুটো নাম লেখা: 'AALOYAN FOUNDATION (NGO)' এবং 'D’ORO COUTURE & VELVET BREW'।

কাদের আলি নিচু স্বরে বলল, "এই দুটো কোম্পানির ডিটেইলস তোমরা জানো, কিন্তু এর নিচের খবরটা তোমরা জানতে না। এই কোম্পানিগুলোর নামে এক সময় একটা বড় 'Money Laundering'-এর কেস হয়েছিল। যে রাতে এই নিউজটা পাবলিশ হয়েছিল, সেই রাতেই শহরের সব নিউজ পেপার গুদাম থেকে গায়েব করে দেওয়া হয়েছিল। এই একটা টুকরো আমি অনেক কষ্টে বাঁচিয়ে রেখেছিলাম।"

অনিকেত কাগজের সেই টুকরোটার দিকে তাকিয়ে শিউরে উঠল। তার মানে এই লড়াইটা শুধু রিভেঞ্জ এর নয়, এটা একটা বিশাল অর্থনৈতিক দুর্নীতিরও।

কাদের আলি উঠে দাঁড়াল। দরজার দিকে এগিয়ে গিয়ে শেষবারের মতো ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, "কাল এই কাগজটা পুড়িয়ে দিও। স্মৃতি যেন শুধু মগজে থাকে, কাগজে নয়।"

মেস বাড়ির সেই স্যাঁতসেঁতে ঘর থেকে কয়েক কিলোমিটার দূরেই অন্য এক জগত। সেখানে রাস্তার ধারের অন্ধকার গাছটার নিচে নিজের দামি বাইকটা নিয়ে মূর্তি হয়ে দাঁড়িয়ে আছে দীক্ষিত। তার চোখে এখন আগুনের শিখা। সে গত কয়েক মাসে অন্তত ৩০-৪০ বার নোটিশ করেছে—মধুশ্রীর মোবাইলে কোনো একটা টেক্সট এলেই সে যেকোনো বাহানা দিয়ে সেখান থেকে সরে পড়ে। আজ দীক্ষিত তাকে নিঃশব্দে ধাওয়া করেছে।

দীক্ষিত দেখল, মধুশ্রী একটা নির্জন ফার্ম হাউসের সামনে দাঁড়িয়ে ছটফট করছে। একটু পরেই ফার্ম হাউসের গেটের আলো জ্বলে উঠল। গেটের নেমপ্লেটে জ্বলজ্বল করছে নামটা— 'মিঃ শর্মা'। দীক্ষিত এই নামটা আগে কখনও শোনেনি। মধুশ্রী তাকে বলেছিল অফিসের একটা জরুরি প্রাইভেট মেইল চেক করতে হবে, অথচ সে এখন এই মাঝরাতে এক অজানা মানুষের ফার্ম হাউসে!

রাগে আর অভিমানে দীক্ষিতের হাত দুটো মুষ্টিবদ্ধ হয়ে এল। সে আর অপেক্ষা করল না। বাইকটা লুকিয়ে রেখে নিঃশব্দে পাঁচিল টপকে ভেতরে ঢুকে পড়ল। বাগানের অন্ধকার দিয়ে সে এগিয়ে এল ড্রয়িং রুমের জানালার কাছে।

ভেতরের দৃশ্যটা দেখে দীক্ষিতের মাথায় রক্ত চড়ে গেল। একটা দামী সোফায় মধুশ্রী বসে আছে, গরমে আর আতঙ্কে সে দরদর করে ঘামছে। তার পাশেই বসে আছে এক মাঝবয়সী মোটা চেহারার লোক। লোকটা মধুশ্রীর একদম ঘেঁষে বসল, যেন তার ওপর নিজের দখলদারি কায়েম করছে।

দীক্ষিত আর এক মুহূর্ত সময় নষ্ট করল না। জানালার কাঁচ সরিয়ে সে ঝড়ের বেগে ঘরের ভেতর ঢুকে পড়ল। সামনে বসা লোকটার বয়সের কোনো তোয়াক্কা না করে, সমস্ত ঘৃণা আর শক্তি দিয়ে সজোরে একটা চড় বসিয়ে দিল লোকটার গালে। থাপ্পড়টা এতটাই জোরালো ছিল যে লোকটা সোফায় ছিটকে পড়ে গোঙাতে লাগল। দীক্ষিতকে এভাবে সেখানে দেখে লোকটা পুরোপুরি বিমূঢ় হয়ে গেছে—তার চোখমুখে কথা বলার শক্তিটুকুও যেন কেড়ে নিয়েছে আতঙ্ক।

মধুশ্রী চিৎকার করে উঠল, "দীক্ষিত! তুমি এখানে?"

দীক্ষিত থামল না। সে ধীর পায়ে এগিয়ে গেল লোকটার দিকে। যে হাতটা দিয়ে লোকটা একটু আগে মধুশ্রীর কাঁধ ছুঁয়েছিল, সেই হাতের ওপর নিজের ভারী বুটটা দিয়ে সজোরে চাপ দিল সে। বুটের তলায় লোকটার আঙুলগুলো মুচড়ে যেতে লাগল, যন্ত্রণায় সে ককিয়ে উঠল। নির্জন এই ফার্ম হাউসে কোনো গেট-কিপার বা পাহারাদার নেই, তাই লোকটার গোঙানি শোনার মতোও কেউ ছিল না।

ঠিক সেই সময় বাথরুমের দরজার আড়ালে থাকা সেই মানুষটা রাগ আর বিস্ময় নিয়ে মধুশ্রীর দিকে তাকাল। মধুশ্রীও সেই চোখের ভাষা পড়তে পারল। সে এক মুহূর্তের জন্য স্থির হয়ে গেল, তারপর কান্নায় ভেঙে পড়ে চিৎকার করে বলল, "দীক্ষিত! প্লিজ ওকে ছেড়ে দাও! লিভ হিম!"

দীক্ষিত মধুশ্রীর কথা শুনে পা সরিয়ে নিল। কিন্তু সে যখন মধুশ্রীর দিকে ফিরল, সেই চাহনিতে আর সেই চিরচেনা কিউট আর চার্মিং দীক্ষিত ছিল না। তার চোখে এখন কেবল এক জমাট বাঁধা বরফ আর তীব্র বিতৃষ্ণা। মধুশ্রী সেই চাহনি দেখে নিজের অজান্তেই পিছিয়ে গেল।

দীক্ষিত কোনো কথা না বলে মধুশ্রীর হাতটা শক্ত করে চেপে ধরল। হিড়হিড় করে তাকে টেনে ফার্ম হাউসের বাইরে নিয়ে এসে নিজের বাইকের পেছনে বসতে বলল। পুরো রাস্তা দীক্ষিত কোনো চিৎকার-চেঁচামেচি বা ঝগড়া করল না—এক অদ্ভুত হিমশীতল নিস্তব্ধতা বজায় রেখে সে বাইক চালিয়ে মধুশ্রীর বাড়ির সামনে এসে দাঁড়াল।

বাইক থামতেই মধুশ্রী নেমে আর্তনাদ করে উঠল, "দীক্ষিত, যেও না! ঘরে চলো... অনেক কথা আছে, অনেক কিছু তোমায় বলার আছে। প্লিজ শোনো!"

দীক্ষিত একবার মধুশ্রীর দিকে তাকাল। তার ভেতরে এক আকাশ প্রত্যাশা ছিল যে, পৃথিবীর সবাই মিথ্যে বললেও অন্তত এই একটা মেয়ে তাকে সত্যি ভালোবাসবে। সে শান্ত কিন্তু ভাঙা গলায় শুধু একটা কথাই বলল, "You lied to me!"

কথাটা শেষ করেই সে বাইকের এক্সেলেটর ঘুরিয়ে দিল। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে বাইকটা ঝড়ের গতিতে মধুশ্রীর চোখের সামনে থেকে মিলিয়ে গেল। মধুশ্রী পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইল। ঠিক তখনই তার ফোনে আবার সেই আননোন নম্বর থেকে একটা টেক্সট ভেসে উঠল:

 "Congratulations, you are finally free. Your secrets are now ghosts, and I have burned the evidence of your shame to ashes. But tell me, as you stand in the wreckage of his broken trust—do you truly feel liberated? you have betrayed the only heart that was ever yours. You are no longer my prisoner, Madhushree, but you are now a captive of your own guilt. Fly away if you can... but remember, a traitor’s wings are always heavy with the weight of the souls they’ve cheated."

বাইকের স্পিড যত বাড়ছে, রক্তনগরীর সেই আভিজাত্যমাখা বাতাসটা তত সজোরে আছড়ে পড়ছে দীক্ষিতের চোখে-মুখে। কিন্তু সেই ঠান্ডা হাওয়াও ওর ভেতরের আগুন নেভাতে পারছে না। ও সত্যিই ভালোবেসেছিল মধুশ্রীকে—হয়তো এই বিষাক্ত শহরে মধুশ্রীই ছিল ওর একমাত্র আশ্রয়। সেই বিশ্বাসের মূলে আজ কুঠারাঘাত লেগেছে। মধুশ্রীর সেই মিথ্যে কথা, সেই নির্জন ফার্ম হাউস, আর সেই অচেনা লোকটার নোংরা হাতের স্পর্শ—সবকিছু বারবার ওর চোখের সামনে ভেসে উঠছে।

রাগে আর যন্ত্রণায় দীক্ষিত বাইকের এক্সেলেটরটা আরও জোরে মুচড়ে ধরল। ইঞ্জিনের গর্জন যেন ওর মনের আর্তনাদকে ছাপিয়ে যেতে চাইছে। ওর যাওয়ার কোনো জায়গা নেই, কোনো গন্তব্য নেই। ও তো শুধু একটু নিখাদ ভালোবাসা চেয়েছিল, অথচ বদলে পেল চরম বিশ্বাসঘাতকতা।

শহরের একটা নামী পানশালার (Bar) সামনে এসে সজোরে ব্রেক কষল সে। টলতে টলতে ভেতরে ঢুকে সোজা কাউন্টারে গিয়ে বসল। দুচোখ রক্তবর্ণ, চোয়াল শক্ত। ওয়েটারের দিকে না তাকিয়েই সে একটা কড়া ড্রিঙ্ক অর্ডার করল। গ্লাসটা আসতেই এক চুমুকে সেটা গিলে নিল সে। গলার ভেতর দিয়ে সেই তরল আগুন নেমে গেল, কিন্তু তাতেও শান্তি নেই। সে আবার অর্ডার করল—আরেকটা, তারপর আরও একটা।

পাব-এর ভেতরে চলা সেই চড়া মিউজিক, লোকজনের হাসাহাসি আর আলোর ঝিলিক—আজ কিছুই ওর ভালো লাগছে না। এক অদ্ভুত অস্থিরতা ওকে কুরে কুরে খাচ্ছে। ড্রিঙ্কস শেষ করে সে আবার বেরিয়ে এল পার্কিং-এ। নেশার ঘোরেও ওর শরীরের ওপর অদ্ভুত এক নিয়ন্ত্রণ। সে আবার বাইকে উঠে এক্সেলেটর মোচড় দিল। ইঞ্জিনের সেই তীব্র আওয়াজটাই এখন ওর একমাত্র সঙ্গী। সে জানে না সে কোথায় যাচ্ছে, কিন্তু এই রক্তনগরীর অন্ধকার ওকে গ্রাস করার আগেই ও আজ নিজেকে শেষ করে দিতে চায়।

End of Chapter 2

To be continued...

[Vritra Shahryar]

সবাইকে একটি ছোট অনুরোধ...
আপনাদের প্রতিটি মন্তব্য আমি খুব মন দিয়ে পড়ছি, তবে আগামী চ্যাপ্টারগুলো আরও নিখুঁতভাবে সাজাতে আর গল্পটি লিখতে একটু বেশি সময় নিচ্ছি। এই কারণেই সবাইকে আলাদা করে রিপ্লাই দিতে পারছি না। আমি চাই না তাড়াহুড়ো করে গল্পের মান নষ্ট হোক, কারণ আপনারা সেরাটাই পাওয়ার যোগ্য।
আপনাদের এই ভালোবাসা আর উৎসাহই আমার সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা। আশা করি আমার এই সময় নেওয়াটা আপনারা ক্ষমার দৃষ্টিতে দেখবেন। সবাই সাথে থাকুন, চ্যাপ্টার ৩ নিয়ে খুব শীঘ্রই ফিরছি!

[Vritra Shahryar]

অপেক্ষা শেষ... জাল বোনা হয়ে গেছে। 
আপনাদের এই অভাবনীয় ভালোবাসা আমাকে বাধ্য করেছে চ্যাপ্টার ৩-কে আরও নিখুঁত করতে। আপনারা যারা প্রতীক্ষায় ছিলেন, তাদের জন্য সুখবর—
আগামীকাল (৬ই এপ্রিল) ঠিক সকাল ৬:০০ টায় আসছে 'চ্যাপ্টার ৩'।
রক্তনগরীর অন্ধকার গলিতে সেই রহস্যময় খেলা শুরু হতে চলেছে। কাল সকালে দেখা হচ্ছে। সাথে থাকুন!

[Vritra Shahryar]

Chapter 3

   

              ❝ মাকড়সার জাল ❞

    The Spider Web

কালোঘাট বস্তির কেদার আলী মেস বাড়ির ছাদ থেকে রক্তনগরীর সকালটা আজ বড় বেশি সুন্দর লাগছে। অনেক দূরে সূর্য উঠেছে, সেই মিষ্টি রোদ এসে পড়ছে আকাশচুম্বী অট্টালিকাগুলোর কাঁচের গায়ে। কিন্তু সেই আভিজাত্য অনিকেতের চোখে বিঁধছে। সে প্যান্টের চেইন খুলে ছাদের এক কোণে সজোরে প্রস্রাব করতে লাগল—যেন ওই দূরে দাঁড়িয়ে থাকা বিশাল বিল্ডিংগুলোর ওপর সে তার ঘেন্না উগরে দিচ্ছে।

রুমে ফিরে এসে দেখল অর্কদেব তখনো অঘোরে ঘুমাচ্ছে। অনিকেত টি-শার্টটা পরে নিচে নেমে এল। নিচ থেকে ছোট ছোট বাচ্চাদের পড়ার আওয়াজ আর সাথে মেশিনের একনাগাড়ে চলা ঘড়ঘড় শব্দ ভেসে আসছে।

সিঁড়ি দিয়ে নামতেই একপাশে রান্নাঘর, আর মাঝখানের বারান্দায় কজন ছেলে একমনে পড়ছে। অনিকেতকে দেখে তারা একবার তাকাল, তারপর আবার বইয়ে মুখ গুঁজল। বারান্দার এক কোণে একটা নোংরা পর্দা দিয়ে আলাদা করা ঘর থেকে সেলাই মেশিনের শব্দটা আসছে। অনিকেত পর্দা সরিয়ে ভেতরে ঢুকেই থমকে গেল। এক অদ্ভুত ভ্যাপসা গন্ধ—ভিজে দেওয়াল, ঘাম আর কিসের একটা তিতকুটে রাসায়নিকের মিশ্রণ।

ঘরের এক কোণে টুলে বসে ছিলেন কাদের সাহেব,সমানে তার সেলাই এর মেশিনে দুটো পা সমানে চালিয়ে শাড়ি তেকারুকার্য করছে। চোখে মোটা ফ্রেমের চশমা, মুখে সাদা দাড়ি।

 অনিকেতকে দেখে তিনি শান্ত স্বরে বললেন, "ভেতরে এসো অনিকেত।"

"গুড মর্নিং কাদের সাহেব," অনিকেত একটা কাঠের টুলে বসে পড়ল।

"গুড মর্নিং," কাদের সাহেবের গলায় এক অদ্ভুত মায়াভরা প্রশান্তি।

অনিকেত চুপচাপ সেলাই মেশিনের কাজ দেখতে লাগল। তার নজর গেল ঘরের তাকে রাখা বড় বড় কাঁচের শিশিগুলোর দিকে। দুটো শিশির ভেতরে থকথকে সাদা ঘোলাটে তরল—দেখলে কেমন গা ঘিনঘিন করে। 

মেশিনের নিচে একটা মাকড়সা খুব নিপুণভাবে তার জাল বুনছে। অনিকেত অপলক চোখে সেটা দেখতে লাগল। কী নিঁখুত জ্যামিতি!

কাদের সাহেব তার চশমাটা নাকের ওপর ঠিক করে নিয়ে দাড়ি চুলকালেন। তারপর অনিকেতের একাগ্রতা দেখে গম্ভীর অথচ নিচু স্বরে ইংরেজিতে বললেন:

"A spider does not chase its prey; it only weaves a web of desire and waits for the foolish to walk into it. Like a spider’s web, human desire looks delicate, yet it is strong enough to imprison the soul. The prey rarely sees the spider; it only feels the web tightening around its own desires. A spider’s web is honest; it reveals the trap. Human webs are far crueler—they disguise themselves as lust, dominance, and destruction."

অনিকেত অবাক হয়ে তাকাল। সে একটু অপ্রস্তুত হয়ে বলল, "সরি কাদের সাহেব... কি বললেন?"

কাদের সাহেব ঠোঁটের কোণে একটা রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বাংলায় বুঝিয়ে বললেন—

"এর মানে খুব সোজা অনিকেত। মাকড়সা কখনো তার শিকারকে তাড়া করে ধরে না; সে শুধু কামনার একটা জাল বোনে আর বোকাদের সেই জালে পা দেওয়ার অপেক্ষা করে। মাকড়সার জালের মতোই মানুষের লালসা দেখতে খুব নরম আর সুন্দর হতে পারে, কিন্তু সেই সুতোর বাঁধন এতটাই শক্ত যে তা আত্মাকে পর্যন্ত বন্দি করে ফেলে। শিকার যখন জালে পড়ে, সে কিন্তু মাকড়সাকে দেখে না; সে শুধু অনুভব করে যে তার নিজের কামনাগুলোই তাকে আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে ধরছে।"

কাদের সাহেব একটু থামলেন, তারপর চশমার কাঁচটা মুছে আবার বলতে লাগলেন—

"মাকড়সার জাল অন্তত সৎ, সে যে একটা ফাঁদ তা সে লুকিয়ে রাখে না। কিন্তু মানুষের বোনা জালগুলো অনেক বেশি নিষ্ঠুর। সেগুলো নিজেদের আড়াল করে রাখে—কখনো শরীরী যৌনতা, কখনো ক্ষমতা, আবার কখনো ধ্বংসের মুখোশ পরে।"

অনিকেত চুপ করে রইল। 

ইতিহাস সাক্ষী আছে—যেখানে অট্টালিকা যত উঁচুতে উঠেছে, তার ছায়া ততটাই দীর্ঘ আর অন্ধকার হয়েছে। রক্তনগরীর এই আকাশচুম্বী জৌলুস এক মায়াবী আকর্ষণে টেনে আনে হাজার হাজার মানুষকে। কেউ আসে ক্ষমতার লোভে, আর কেউ আসে শুধু একটু ভালো থাকার তাগিদে। এই ভিড়ের মধ্যেই মিশে থাকে এমন কিছু মানুষ, যারা প্রতিদিন এক অদৃশ্য যুদ্ধে লড়ে যায়—শুধু নিজের পরিবারকে একটা সুরক্ষিত ভবিষ্যৎ দেওয়ার জন্য। তাদের কাছে স্বপ্ন মানে দামি গাড়ি নয়, স্বপ্ন মানে সন্তানের সেরা পড়াশোনা আর স্ত্রীর মুখে এক চিলতে নিশ্চিন্ত হাসি।

ডঃ সায়ক সিনহা ছিলেন তেমনই এক সৈনিক। 'সেন কিউওর' (Sen Cure) হাসপাতালের বিখ্যাত সেক্সোলজিস্ট হিসেবে আজ তার নাম ডাক যথেষ্ট। কিন্তু এই ১৫ বছরের কেরিয়ারে তার আয়নার সামনে দাঁড়ানো মুখটা বদলে গেছে। চোখের তলায় কালচে ছোপ আর কপালে ভাঁজ পড়া রেখাগুলো বলে দেয়, এই শহরে টিকে থাকার মাশুল কতটা চড়া।

নিজের শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত চেম্বারে বসে সায়ক আজ এক মুহূর্তের জন্য আনমনা হলেন। সামনে রাখা কাঁচের টেবিলের ওপর তার স্ত্রী আর মেয়ের একটা হাসিমুখের ছবি। তিনি নিজেকেই প্রশ্ন করলেন—ওরা কি সুখী? এই ইঁদুর দৌড়ে শামিল হয়ে তিনি কি তাদের সেই শান্তিটা দিতে পেরেছেন? একজন সেক্সোলজিস্ট হিসেবে তিনি প্রতিদিন মানুষের শরীরের সবচেয়ে গোপন আর লজ্জিত দিকগুলো নিয়ে নাড়াচাড়া করেন, কিন্তু নিজের মনের ভেতরের এই হীনমন্যতা সারানোর কোনো প্রেসক্রিপশন তার জানা নেই।

ঠিক তখনই দরজায় হালকা টোকা পড়ল। 

 তিনি চশমাটা ঠিক করে নিয়ে পেশাদারী মুখচ্ছবি ফিরিয়ে আনলেন। চেম্বারের বাইরে নীলচে আলোয় জ্বলছে তার নাম— 'Dr. S. Sinha, Sexologist'।

দরজাটা সামান্য ফাঁক হতেই একটা মোলায়েম সুগন্ধ চেম্বারের এসি-র ঠান্ডা বাতাসের সাথে মিশে গেল। সায়ক মুখ তুলে তাকাতেই এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন। দরজার ওপাশে দাঁড়িয়ে থাকা মহিলা আর কেউ নন, এই হাসপাতালের মালিক মেঘাদিত্য সেনের স্ত্রী—তনুশ্রী সেন।

বয়স যেন তার কাছে হার মেনেছে। পরনের দামী শিফন শাড়িটা তার শরীরে এমনভাবে লেপ্টে আছে, যেন তার আভিজাত্য আর যৌবনকে সযত্নে আগলে রেখেছে।

তনুশ্রী সেন মানেই রক্তনগরীর ক্ষমতার এক অন্যতম কেন্দ্রবিন্দু।

সায়ক তাড়াতাড়ি চেয়ার ছেড়ে উঠে দাঁড়িয়ে আমতা আমতা করে বললেন, "ম্যাডাম! আপনি? ভেতরে আসুন... প্লিজ বসুন।"

তনুশ্রী ধীর পায়ে ভেতরে ঢুকলেন। তার প্রতিটি পদক্ষেপে এক অদ্ভুত দাপট আর কমনীয়তা। সোফায় বসতে বসতে তিনি মৃদু স্বরে বললেন, "ডক্টর সিনহা, আপনার কাছে আসার একটা বিশেষ কারণ আছে। সত্যি বলতে, কথাটা কীভাবে শুরু করব বুঝতে পারছি না।"

সায়কের বুকের ভেতরটা একটু ধক করে উঠল। তিনি জানেন, তনুশ্রী সেন শুধু মেঘাদিত্যের স্ত্রী নন, তিনি নীরব সিংহ রায়ের শাশুড়িও বটে। ক্ষমতার এত কাছাকাছি থাকা মানুষেরা যখন 'সেক্সোলজিস্ট'-এর চেম্বারে আসে, তখন বুঝতে হবে জল অনেক দূর গড়িয়েছে।

সায়ক নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, "বলুন ম্যাডাম, আমি কীভাবে আপনাকে সাহায্য করতে পারি?"

তনুশ্রী তার ভ্যানিটি ব্যাগটা কোলের ওপর রেখে একটু নড়েচড়ে বসলেন। চেম্বারের ভেতরে তার দামী পারফিউমের কড়া গন্ধটা এখন ডমিনেট করছে। কথা বলার সময় সায়ক লক্ষ্য করলেন, তনুশ্রীর নাকের ওপর বিন্দু বিন্দু ঘাম জমছে। একজন অভিজ্ঞ ডাক্তার হিসেবে সায়ক জানেন, এটা কোনো শারীরিক অসুস্থতা নয়—এটা তীব্র মানসিক উত্তেজনা বা কোনো গোপন ভয়ের বহিঃপ্রকাশ।

তনুশ্রী বলতে শুরু করলেন, "আপনি তো জানেন ডক্টর, আমার 'আলোয়ন ফাউন্ডেশন' সবসময় সমাজের পিছিয়ে পড়া মানুষদের পাশে দাঁড়িয়েছে। এনজিও-র কাজে আমাকে অনেক সময় এমন কিছু পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয় যা ভাবনার বাইরে। কিন্তু কিছু জিনিস যখন নিজের চোখের সামনে ঘটে... তখন নিজের বিশ্বাসটাই নড়বড়ে হয়ে যায়।"

সায়ক কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে রইলেন। তনুশ্রী ব্যাগ থেকে একটা ভাঁজ করা, অর্ধেক ছেঁড়া মেডিকেল রিপোর্ট বের করে সায়কের দিকে এগিয়ে দিলেন। তার হাতটা সামান্য কাঁপছে।

ডঃ সায়ক সিনহা হাতের আধছেঁড়া রিপোর্টটার ওপর চোখ বোলাতে বোলাতে অনুভব করলেন, চেম্বারের ১৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রাতেও তার কপালে ঘামের সূক্ষ্ম বিন্দু জমছে। চশমার কাঁচটা ঝাপসা হয়ে আসছিল, তিনি একবার সেটা খুলে কোটের পকেটে থাকা মাইক্রোফাইবার দিয়ে মুছে আবার নাকের ওপর শক্ত করে বসিয়ে নিলেন।

সামনে বসে থাকা তনুশ্রী সেনের আভিজাত্যমাখা নিস্তব্ধতা এখন সায়কের কাছে এক শ্বাসরোধকারী চাপের মতো মনে হচ্ছে। সায়ক একবার নড়েচড়ে বসলেন। রিপোর্টের প্রতিটি শব্দ যেন এক একটা ধারালো কাঁটা হয়ে তার মগজে বিঁধছে। সাধারণ কোনো মানুষ এই রিপোর্ট পড়লে হয়তো মাথা ঘুরে পড়ে যেত, কিংবা ভাবত এটা কোনো সস্তা ডার্ক ফ্যান্টাসি উপন্যাসের পাতা। কিন্তু সায়ক জানেন, ফরেনসিক টার্মিনোলজি কখনো মিথ্যে বলে না।

তিনি কাঁপা হাতে রিপোর্টের লাইনগুলো আবার পড়লেন।

বাহ্যিক পর্যবেক্ষণ (External Examination)

মৃতদেহের বাইরের অংশে কোনো ধস্তাধস্তি, আঘাত বা লড়াইয়ের চিহ্ন পাওয়া যায়নি। ত্বক অস্বাভাবিকভাবে মসৃণ ও উজ্জ্বল, যেন মৃত্যুর ঠিক আগে তাকে দীর্ঘক্ষণ স্নান করিয়ে তেল-মালিশ করা হয়েছে।

তবে শরীরের গড়ন উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত। স্তনযুগল অস্বাভাবিক রকমের স্ফীত, টানটান ও ভারী হয়ে উঠেছে। নীলচে শিরার জাল ত্বকের নিচ দিয়ে স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছে। উভয় স্তনের বোঁটা (Nipples) অত্যধিক ফোলা ও লালচে, যেন দীর্ঘক্ষণ ধরে কেউ চুষে চুষে তাদের আকার বদলে দিয়েছে। সামান্য চাপ দিলেই স্তন থেকে ঘন, আঠালো তরল বেরিয়ে আসছে।

অভ্যন্তরীণ পরীক্ষা (Internal Findings)

১. জরায়ু ও পেলভিক অঞ্চল

জরায়ুতে কোনো গর্ভাবস্থা নেই। কিন্তু জরায়ুর অভ্যন্তরীণ দেওয়ালে এক ঘন, কালচে-সাদা আস্তরণ পাওয়া গেছে। এটি কোনো সাধারণ বীর্য নয়। ল্যাব টেস্টে ধরা পড়েছে এটি এক প্রকার কৃত্রিম, অত্যন্ত আঠালো ও তপ্ত সিরাম — যা জরায়ুকে কৃত্রিমভাবে “প্রস্তুত” করার জন্য ব্যবহৃত হয়েছে।

২. যোনিপথ (Vaginal Canal)

যোনিপথ অস্বাভাবিকভাবে প্রসারিত ও ঢিলা। ভিতরে ঘন, সাদাটে-আঠালো সিরামে ভর্তি। এই সিরামের তাপমাত্রা মৃত্যুর পরও অস্বাভাবিকভাবে উষ্ণ ছিল। যোনিপথের দেওয়ালে সূক্ষ্ম ছেঁড়া ও প্রসারণের চিহ্ন রয়েছে — যেন মৃত্যুর আগে অত্যধিক ও দীর্ঘক্ষণ যৌন ব্যবহার করা হয়েছে। মৃত্যুর পরও এই প্রসারণের কোনো পরিবর্তন হয়নি।

৩. সূক্ষ্ম আঘাত

শরীরের বাইরে কোনো দাগ না থাকলেও, উরুর ভেতরের নরম অংশে এবং স্তনের নিচে অসংখ্য সূক্ষ্ম কামড়ের দাগ ও নখের আঁচড় পাওয়া গেছে। এগুলো কোনো সাধারণ মানুষের নয়। মনে হয় কোনো বিকৃত যৌন আসক্তির শিকার হয়েছে মেয়েটি।

ফরেনসিক মন্তব্য (Forensic Comment)

এটি কোনো সাধারণ ওষুধের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নয়। মেয়েটির শরীরে এমন এক অজানা রাসায়নিক সিরাম প্রয়োগ করা হয়েছে যা তার কামনাকে হাজার গুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। শরীরের প্রতিটি স্নায়ু যেন যৌন উত্তেজনায় জ্বলছিল। এরপর তার ওপর চালানো হয়েছে চরম শারীরিক ও মানসিক নির্যাতন।

বাহ্যিকভাবে কোনো আঘাত না থাকলেও, তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলো যেন একটি নিষ্ঠুর যৌন পরীক্ষার শিকার হয়েছে। জরায়ু, যোনিপথ ও স্তনের এই অস্বাভাবিক পরিবর্তন দেখে মনে হয় — মৃত্যুর আগে মেয়েটিকে দীর্ঘক্ষণ ধরে এক অত্যন্ত বিকৃত ও নোংরা যৌন খেলায় ব্যবহার করা হয়েছে।

 একজন অভিজ্ঞ সেক্সোলজিস্ট হিসেবে তিনি মানুষের কামনার অনেক অন্ধকার গলি দেখেছেন, কিন্তু এই রিপোর্টে যা বর্ণনা করা হয়েছে, তা কোনো মানুষের কাজ হতে পারে না। এটা স্রেফ লালসা নয়, এটা এক নারকীয় উন্মাদনা—এক পৈশাচিক নরকের শয়তানের নরকীয় বিকৃত কামলীলা-র অংশ। 

রিপোর্টটা টেবিলে রাখার আগে নিজের ড্রয়ার থেকে মোবাইলটা বের করে খুব সাবধানে কয়েকটা ছবি তুলে নিলেন তিনি।

 তারপর রিপোর্টটা নিখুঁতভাবে ভাঁজ করে তনুশ্রীর দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, "ম্যাডাম... এই রিপোর্টটা যতটা সহজ ভাবছেন, ততটা নয়। কুহকপুরের ওই লোকাল মেডিকেল টিম পর্যন্ত ধরতে পারেনি এই মেয়েটার ওপর ঠিক কী প্রয়োগ করা হয়েছিল। এটা স্রেফ কোনো সেক্সুয়াল টর্চার নয়, এটা এক নারকীয় এক্সপেরিমেন্ট।"

তনুশ্রী রিপোর্টটা হাতে নিয়ে ব্যাগে ভরলেন। তার মনে পড়ে গেল সেই দিনের কথা, যখন কুহকপুর হেলথ সেন্টারে প্রথম এই রিপোর্টটা তার হাতে এসেছিল। পড়ার সময় তার গায়ের লোম খাড়া হয়ে গিয়েছিল। দিনের পর দিন এই কাগজটা সে নিজের কাছে লুকিয়ে রেখেছে। সে বুঝেছিল এর পরতে পরতে কোনো পৈশাচিক যৌন লালসা (Pervert Sexual Act) আর বিকৃতি লুকিয়ে আছে। কিন্তু এর বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা তার জানা নেই। সেই সূত্রেই তার মনে পড়েছিল ‘সেন কিউওর’ হাসপাতালের নামী সেক্সোলজিস্ট ডঃ সায়ক সিনহার কথা।

তনুশ্রী সোফায় বসে শান্ত স্বরে বললেন, "আমি জানি ডক্টর, এই রিপোর্টটা কোনো স্বাভাবিক মৃত্যুর খবর নয়। এটা একটা বিকৃত নরকের নীল নকশা। মেডিকেল রিপোর্ট পর্যন্ত যা ধরতে পারেনি, আমি চাই আপনি একজন বিশেষজ্ঞ হিসেবে তার পুঙ্খানুপুঙ্খ বিবরণ আমায় দিন। আমি অনেক খুঁজেছি, কিন্তু কোনো সাধারণ মেডিকেল বা সেক্সুয়াল টেক্সট বুকে এই ধরণের সিনটম বা সিরামের উল্লেখ পাইনি।"

সায়ক সিনহা একটু ঝুঁকে বসে নিচু স্বরে বললেন, "ম্যাডাম, একটা কথা মাথায় রাখবেন—এই রিপোর্ট যেন কোনোভাবে পাবলিক না হয়। কুহকপুরের মানুষ যদি ঘুণাক্ষরেও জানতে পারে তাদের ঘরের মেয়েদের ওপর ঠিক কী নারকীয় অত্যাচার চলছে, তবে তারা পুরো শহর জ্বালিয়ে দেবে।"

তনুশ্রী ঠোঁটের কোণে একটা রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে মনে মনে ভাবলেন—'একদম ঠিক জায়গায় এসেছি। এই লোকটা শুধু ডাক্তার নয়, বুদ্ধিতেও বেশ দড়।' মুখে হাসি বজায় রেখে তিনি বললেন, "ডক্টর সায়ক, সে ভয় নেই। কুহকপুরের লোক জানে যে তাদের মেয়েরা ‘সেন জেনিক্স গ্লোবাল সলিউশন’-এর ওষুধের ওভারডোজের কারণে এই মৃত্যু হয়েছে। আমি নিজে সেই চারটে পরিবারকে বড় অঙ্কের টাকা দিয়ে মুখ বন্ধ করিয়ে এসেছি। তাই আপনার এই হাসপাতাল, আর তার মালিক মেঘাদিত্য সেন—সবাই এখনো মাথা উঁচিয়ে বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।"

সায়ক সিনহা কয়েক সেকেন্ড চুপ করে ভাবলেন। তারপর চশমাটা ঠিক করে বললেন, "ঠিক আছে ম্যাডাম। আমাকে কয়েকটা দিন সময় দিন। আমি সব ধরণের রেয়ার মেডিকেল জার্নাল আর বইপত্র ঘেঁটে একটা ডিটেইল ফাইল বানিয়ে আপনাকে পাঠিয়ে দেব।"

তনুশ্রী উঠে দাঁড়ালেন। তার ডার্ক পারফিউমের গন্ধটা আবারও চেম্বারে ছড়িয়ে পড়ল। তিনি এবার আর ‘ডক্টর সিনহা’ বললেন না, বরং মায়াভরা হাসিতে শুধু বললেন, "ধন্যবাদ সায়ক! এটা আপনার পরিশ্রমের পারিশ্রমিক, নিজের কাছে রাখুন। আশা করি আপনার কাজে লাগবে।"

তিনি টেবিলের নিচে একটা কালো চামড়ার স্যুটকেস রেখে দিলেন। তনুশ্রী যখন ধীর পায়ে দরজার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, সায়ক সিনহা একবার তার চলে যাওয়ার দিকে তাকালেন। শাড়ির ভাঁজে তনুশ্রীর সেই নিয়ন্ত্রিত শরীর আর নিতম্বের ছন্দময় দুলুনি দেখে সায়ক এক মুহূর্তের জন্য আনমনা হয়ে গেলেন। তিনি ভাবলেন, ওই আভিজাত্যের বর্মের নিচে কত শত কামনার হাতছানি লুকিয়ে আছে কে জানে!

তনুশ্রী বেরিয়ে যেতেই সায়ক সিনহা কাঁপাকাঁপা হাতে স্যুটকেসটা খুলে দেখলেন। তার চোখ কপালে উঠল। থরে থরে সাজানো টাকার বান্ডিল! প্রায় ১০০টা বান্ডিল, প্রতিটাতে ১ লাখ করে টাকা। ১ কোটি টাকা!

সায়ক সিনহা চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে এক অদ্ভুত তৃপ্তির হাসি হাসলেন। টাকার গন্ধে তার নীতিবোধ যেন এক নিমেষে হালকা হয়ে গেল। নিজের মনেই বিড়বিড় করে বললেন, "রিচ ক্লায়েন্টস ক্রিয়েট মানি...।"

তিনি স্যুটকেসটা বন্ধ করে আবার ল্যাপটপের স্ক্রিনে সেই ছবির রিপোর্টটা পড়তে লাগলেন। 

রক্তনগরীর বুকে ২০ তলার এই কাঁচের কফিন—'এসআরসি (SRC) টাওয়ার্স'—আজ যেন এক মৌচাকের মতো থমথম করছে। 

ঠিক ১০টা।

পাঁচতলার করিডোরে এখন প্রায় ৩০ জন তরুণীর লম্বা লাইন। সবার পরনে সাদা শার্ট, কুচকুচে কালো ব্লেজার আর শরীরের সাথে লেপ্টে থাকা টাইট ফর্মাল প্যান্ট। হাই হিল জুতোর খটখট শব্দে করিডোরটা প্রতিধ্বনিত হচ্ছে। তাদের চোখেমুখে স্বপ্ন, কিন্তু ভেতরে এক অব্যক্ত ভয়।

পদটা সাধারণ কিছু নয়— Executive Personal Secretary (EPS) to the Founder & Group Chairman (SRC)।

এই ৩০ জনের ভিড় থেকে আজ ছেঁকে তোলা হবে মাত্র তিনজন। সেই ভাগ্যবান তিনজন সুযোগ পাবে ২০ তলার সেই সোনালী লিফটে চড়ে খোদ চেয়ারম্যান ব্রিজেশ সিংহ রায়ের কেবিনে গিয়ে ফাইনাল রাউন্ড দেওয়ার। প্রতি বছর নিয়ম করে এই ভ্যাকান্সি বের হয়।

ইঞ্জিনিয়ারিং বা এমবিএ পাস করা মেধাবী মেয়েরা চাতক পাখির মতো চেয়ে থাকে এই পদের দিকে। কারণ এখানে স্যালারি যত আকাশছোঁয়া, তার পার্কস আর সুযোগ-সুবিধা তার চেয়েও দ্বিগুণ।

ঠিক সেই মুহূর্তে এসআরসি টাওয়ার্সের পোর্টিকোতে এসে থামল একটা কুচকুচে কালো গ্লসি মার্সিডিজ। গাড়ির দরজা খুলতেই বেরিয়ে এলেন খোদ চেয়ারম্যান ব্রিজেশ সিংহ রায়।

উন্নত শির, চওড়া কাঁধ আর এই বয়সেও শরীরের প্রতিটি ভাঁজে এক অবিশ্বাস্য তেজ। তার উপস্থিতিমাত্রই যেন আশেপাশের বাতাসের দখল নিয়ে নেয়। চিবুকে নিখুঁতভাবে ট্রিম করা গ্রে-কালার শেডের দাড়ি, চোখে দামী এভিয়েটর ফ্রেম। হাতে রোলেক্সের ঝকঝকে ঘড়ি আর পরনে কয়েক লাখ টাকার ইতালিয়ান স্যুট। প্রতিটি পদক্ষেপের সাথে তার জুতো থেকে বেরোচ্ছে এক অদ্ভুত দাম্ভিক শব্দ।

গেটের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা গার্ডরা তড়িৎগতিতে স্যালুট ঠুকল। ব্রিজেশ কারো দিকে তাকালেন না। তিনি সময়ের বড্ড পাক্কা। সরাসরি এগিয়ে গেলেন রিভার্স গোল্ড কালারের সেই প্রাইভেট লিফটের দিকে। লিফট খুলতেই দেখা গেল এক বৃদ্ধ ক্লিনার এক কোণে বালতি হাতে দাঁড়িয়ে আছে। ব্রিজেশকে দেখেই লোকটা সিঁটিয়ে গেল, ভয়ে মুখ থেকে প্রায় অস্ফুটে বেরোল, "গুড... গুড মর্নিং স্যার!"

ব্রিজেশ তার চোখের মণি একটু ঘুরিয়ে লোকটার নেমপ্লেটের দিকে তাকালেন—'লতিফ'। 

ব্রিজেশ কোনো উত্তর দিলেন না, তার নির্বিকার চাহনিটাই লতিফের হাড়ের ভেতর পর্যন্ত কাঁপিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।

লিফট নিঃশব্দে উঠে এল ২০ তলায়। দরজা খুলতেই পায়ের নিচে নরম কার্পেট বিছানো সুদীর্ঘ করিডোর। ব্রিজেশ ধীর পায়ে হেঁটে ঢুকলেন তার রাজকীয় গ্লাস কেবিনে।

১৯ তলার শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত কেবিনে বসে ছিলেন নিরব সিংহ রায়। বাইরে কাঁচের ওপারে রক্তনগরীর আকাশ দেখা যাচ্ছে, কিন্তু নিরবের চোখের সামনে ভাসছে একরাশ অন্ধকার। ১ বছর হতে চলল অনুশ্রীর সঙ্গে বিয়ে হয়েছে, অথচ তাদের যৌন জীবন এক করুণ মরুভূমি। দীর্ঘদিনের কুঅভ্যাস আর হস্তমৈথুনের ফলে আজ সে শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে। ডঃ সায়ক সিনহার সেই শব্দগুলো কানের ভেতর তপ্ত সিসার মতো বিঁধছে— "পেনিস হাইপারসেনসিটিভ (Hypersensitive)"। 

মাত্র ১০-১২ সেকেন্ডের স্পর্শেই সব শেষ। অনুশ্রীর জায়গায় অন্য কোনো মেয়ে হলে হয়তো এতদিনে ডিভোর্স দিয়ে চলে যেত, কিন্তু অনুশ্রী অদ্ভুতভাবে শান্ত। সে বারবার বলে— "ইম্প্রুভ হবে।" কিন্তু নিরব জানে, এই অক্ষমতা তাকে ভেতর থেকে কুরে কুরে খাচ্ছে।

ঠিক তখনই দরজায় হালকা টোকা পড়ল। নিরবের পার্সোনাল সেক্রেটারি টিয়া ভেতরে ঢুকল। টিয়া দেখতে বেশ ছিপছিপে, তার ফর্মাল ড্রেসের নিখুঁত ভাঁজ আর প্রফেশনাল অ্যাটিটিউড নিরবের অফিসের অনেকটা কাজ সহজ করে দেয়। কিন্তু আজ নিরবের মাথায় শরীরী নেশার চেয়েও বেশি কাজ করছে নিজের ব্যর্থতার গ্লানি।

"স্যার, চেয়ারম্যান স্যার এসে গেছেন। আপনাকে ওঁর কেবিনে যেতে বলেছেন,"

টিয়া নিচু কিন্তু স্পষ্ট গলায় জানাল।

নিরব নিজেকে সামলে নিয়ে চেয়ার ছাড়ল। "ওকে। টিয়া, অহিরাজপুরের ফাইলটা দাও তো। সব কিছু তো ডান, তাই না? শুধু ওই লোকাল ট্রাইবাল ল্যান্ড অ্যাকুইজিশন (Land Acquisition) নিয়েই তো প্রবলেমটা হচ্ছে?"

টিয়া ফাইলটা এগিয়ে দিয়ে গম্ভীর মুখে বলল, "ইয়েস স্যার। অহিরাজপুর রুরাল ডেভেলপমেন্ট প্রজেক্ট অনেক আগেই অন-বোর্ড হয়ে যেত, যদি না ওই স্থানীয় আদিবাসীরা মাঝখানে নিজেদের নাক গলাত। ওরা জমি ছাড়তে নারাজ।"

ফাইলের ফোল্ডারটা বগলে চেপে নিরব ২০ তলার সেই গোল্ডেন লিফটে করে ওপরে উঠে এল। ২০ তলার করিডোরের গাম্ভীর্য আলাদা। দরজার কাঁচের ওপর সোনালী অক্ষরে খোদাই করা— 'Founder & Group Chairman'।

নিরব ধীর হাতে গ্লাসের দরজাটা সামান্য ঠেলে ভেতরে উঁকি দিল। দেখল বিশাল জানলার দিকে পিঠ করে ব্রিজেশ সিংহ রায় নিজের রিভলভিং চেয়ারে বসে আছেন। পুরো ঘর দামী চুরুটের ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন।

"বাবা, আসব?" নিরব খুব নিচু স্বরে অনুমতি চাইল।

"এসো নিরব। বসো," ব্রিজেশ সামনের দামী চামড়ার সোফাটার দিকে ইশারা করলেন।

নিরব গুটিয়ে গিয়ে বসল। ফাইলের ফোল্ডারটা টেবিলের ওপর রেখে নিচু স্বরে বলল, "বাবা, অহিরাজপুরের ফাইলটা। টিয়া সব রেডি করে দিয়েছে। কিন্তু সমস্যা সেই ট্রাইবাল ল্যান্ড নিয়ে। স্থানীয় আদিবাসীরা কিছুতেই জমি ছাড়তে চাইছে না।"

ব্রিজেশ সিংহ রায় চুরুটের ধোঁয়াটা খুব ধীরলয়ে ছাড়লেন। তার গলার স্বর এখন অস্বাভাবিক নরম, কিন্তু সেই নরমেও এক অদ্ভুত শীতলতা আছে। তিনি নিরবের চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, "অহিরাজপুরের ওই আদিবাসীরা... বুঝলে নিরব, ওদের কাছে ওই জমিটা শুধু মাটি নয়। ওরা ওটাকে মন্দির ভেবে পুজো করে। দীর্ঘদিনের শিকড় উপড়ানো অত সহজ নয়।"

নিরব সোফায় কুঁকড়ে বসে বাবার প্রতিটি শব্দ গিলছিল। সে একটু আমতা আমতা করে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে বাবা... সরি স্যার, তাহলে ওদের ওই ল্যান্ড আমরা নেব কী করে? ওরা তো কিছুতেই রাজি হচ্ছে না।"

ব্রিজেশ চেয়ারে একটু হেলান দিয়ে বললেন, "দেখো নিরব, এই প্রজেক্টটা আমি তোমার হাতে তুলে দিয়েছি। এটা এখন তোমার। তোমাকে ভাবতে হবে ওই জমিটা আমাদের জন্য কতটা ইম্পর্ট্যান্ট। তোমার কাছে ক্ষমতা আছে, টাকা আছে। তুমি কোনটা ব্যবহার করবে সেটা তোমার সিদ্ধান্ত।"

নিরব কিছুটা চিন্তিত হয়ে বলল, "পাওয়ার বা জোর খাটালে তো চারদিকে আওয়াজ হবে বাবা। নিউজ রিপোর্টাররা জেনে গেলে কেলেঙ্কারি হয়ে যাবে।"

ব্রিজেশ ঠোঁটের কোণে একটা ক্রুর হাসি ফুটিয়ে বললেন, "সাব্বাশ! একদম ঠিক ধরেছ। তাহলে আমাদের হাতে থাকল ‘ম্যানিপুলেশন’। ওদের সাথে পার্সোনালি কথা বলতে হবে, ওদের বোঝাতে হবে যে আমরা ওদের ভালো চাইছি।"

বাবার কথায় সায় দিয়ে নিরবের মাথায় হঠাত একটা বুদ্ধি খেলে গেল। সে উত্তেজিত হয়ে বলল, "স্যার, আমার কাছে একটা আইডিয়া আছে। অনুশ্রীর মা তো ‘আলোয়ন ফাউন্ডেশন’-এর ওনার। ওনার এনজিও-র মাধ্যমে যদি ওই আদিবাসীদের বোঝানো যায়? ওরা তো এনজিও-র লোকেদের বিশ্বাস করে।"

ব্রিজেশ উচ্চস্বরে না হাসলেও তার চোখে এক ধরণের সন্তুষ্টি দেখা গেল। ছেলে যে তার মতোই কুটিল পথে ভাবতে শিখছে, এতে তিনি খুশি। তিনি বললেন, "গুড। এমনিতেও তনুশ্রী আর ওর এনজিও বরাবর আমাদের ব্যবসায়িক স্বার্থে সাহায্য করে এসেছে। এটা একটা মাস্টারস্ট্রোক হতে পারে।"

বাবার মুখে নিজের প্রশংসা শুনে নিরবের বুকটা গর্বে ফুলে উঠল। যে ছেলেটা একটু আগে নিজের শারীরিক অক্ষমতা নিয়ে হীনমন্যতায় ভুগছিল, সে এখন ক্ষমতার দাপটে আত্মহারা। 

ব্রিজেশ ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বললেন, "আজ রাতে মেঘাদিত্য, তনুশ্রী, দীক্ষিত—সবাই ‘সিংহ রায় প্যালেস’-এ ডিনারে আসছে। তখনই এই নিয়ে চূড়ান্ত কথা হবে।"

ব্রিজেশ এবার একটু গম্ভীর হয়ে বললেন, "এখন তুমি যাও নিরব। আমাকে কয়েকটা ইন্টারভিউ নিতে হবে। ওগুলোর ফাইনাল রাউন্ড আজই শেষ করতে চাই।"

এসআরসি (SRC) টাওয়ার্সের পাঁচতলার সেই এইচআর (HR) রুমের বাইরে পিনপতন নিস্তব্ধতা। দীর্ঘ তিনটে রাউন্ডের হাড়ভাঙা খাটুনির পর ৩০ জন থেকে ছিটকে এসে টিকেছে মাত্র তিনটে মেয়ে। তারা এখন দরজার বাইরে রাখা দামী সোফায় বসে একে অপরের দিকে আড়চোখে তাকাচ্ছে। প্রত্যেকের পরনেই সেই একই ইউনিফর্ম—সাদা শার্ট আর শরীরের সাথে লেপ্টে থাকা কালো টাইট ফর্মাল প্যান্ট।

ঠিক তখনই দরজাটা খুলে গেল। ভেতর থেকে একজন স্টাফ বেরিয়ে এসে যান্ত্রিক স্বরে বলল, "আপনারা তিনজন ভেতরে আসুন।"

তিন জোড়া হাই হিলের খটখট শব্দে কেবিনটা কেঁপে উঠল। ভেতরে বিশাল টেবিলের ওপাশে এইচআর ম্যানেজার একা বসে ছিলেন। 

তিনি একবার মাথা তুলে মেয়ে তিনটিকে দেখলেন, তারপর নিজের দামী স্মার্টফোনটা হাতে নিয়ে বললেন, "আপনারা একটা সোজা লাইনে দাঁড়ান। আপনাদের প্রোফাইল চেয়ারম্যান স্যারের কাছে পাঠানো হবে। মনে রাখবেন, আপনাদের মধ্যে থেকে আজ মাত্র একজনই সিলেক্ট হবেন।"

ম্যানেজার উঠে দাঁড়ালেন। তিনি ফোনটা তাক করে বললেন, "সামনের দিকে তাকিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়ান।"

একটা ক্লিক। তিনজনের মুখের ছবি বন্দি হলো লেন্সে। এরপর ম্যানেজার গম্ভীর গলায় নির্দেশ দিলেন, "এবার আপনারা একটু ঘুরে দাঁড়িয়ে ক্যামেরার দিকে তাকাবেন। ব্যাক প্রোফাইলটা দরকার।"

বাকি দুজন অভিজ্ঞ ইন্টারভিউয়ারের মতো চট করে ঘুরে দাঁড়ালেও, মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটি থমকে গেল। সে টাইট প্যান্টে অভ্যস্ত নয়। তার সেই প্যান্টের কাপড়ের ওপর দিয়ে তার শরীরের ভাঁজ আর সুগঠিত নিতম্বের রেখাগুলো জঘন্যভাবে ফুটে উঠছে। সে বুঝতে পারছিল তাকে এখন এক অদ্ভুত পণ্য হিসেবে দেখা হচ্ছে। লজ্জায় তার ফর্সা কান দুটো লাল হয়ে উঠল। কিন্তু কোনো উপায় না দেখে সে-ও ধীর পায়ে ঘুরে দাঁড়াল। ক্যামেরার ফ্ল্যাশে তাদের তিনজনের শরীরের সেই অবাধ্য জ্যামিতি বন্দি হয়ে গেল।

ম্যানেজার ফোনের স্ক্রিনে কয়েকবার আঙুল চালিয়ে ছবি দুটো হোয়াটসঅ্যাপে পাঠিয়ে দিলেন চেয়ারম্যান ব্রিজেশ সিংহ রায়ের পার্সোনাল নম্বরে।

২০ তলা: চেয়ারম্যানের কেবিন

ব্রিজেশ সিংহ রায় নিজের রিভলভিং চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে মোবাইলটা হাতে নিলেন। ছবিগুলো জুম করে করে দেখতে লাগলেন তিনি। প্রথম দুজন বেশ আত্মবিশ্বাসী, প্রফেশনাল। কিন্তু তিন নম্বর ছবিটার কাছে আসতেই তার চোখের মণি স্থির হয়ে গেল। মেয়েটার ব্যাক প্রোফাইলে এক অদ্ভুত আড়ষ্টতা। সে যে এই পোশাকে একদমই অভ্যস্ত নয় এবং লজ্জিত, সেটা তার কুঁকড়ে থাকা কাঁধ দেখেই বোঝা যাচ্ছে।

ব্রিজেশের ঠোঁটের কোণে সেই চেনা নিষ্ঠুর হাসিটা ফুটে উঠল। তিনি ওই ছবিটাকে মার্ক করে রিপ্লাই দিলেন— "একে আমার কেবিনে পাঠিয়ে দাও।"

৫ তলা: এইচআর রুম

ম্যানেজার ফোনের নোটিফিকেশন দেখে একবার সেই মেয়েটার দিকে তাকিয়ে নিলেন। পা থেকে মাথা পর্যন্ত এক লোভী দৃষ্টিতে দেখে নিয়ে তিনি বললেন, "অভিনন্দন। আপনি ২০ তলায় যান, চেয়ারম্যান স্যার আপনার জন্য ওয়েট করছেন। ওখানেই ফাইনাল রাউন্ড হবে।"

বাকি দুজনকে বিদায় জানিয়ে দেওয়া হলো। যে মেয়েটি সিলেক্ট হলো, তার বুকের ভেতরটা তখন কামারের হাপরের মতো ওঠানামা করছে। তার বাবা-মা মানা করেছিলেন কোনো জব করতে। সে নিজের কিছু করতে চেয়েছিলো,সে শুধু একটা সুযোগের আশায় এসেছিল, কিন্তু এত দূর চলে আসবে ভাবেনি। তার শরীর কাঁপছে, কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমছে।

ম্যানেজার ফাইলটা এগিয়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনার নামটা কী যেন, মিস?"

মেয়েটা কোনোমতে নিজের কম্পিত স্বর সামলে নিয়ে বলল, "মেঘলা সিনহা।"

বিকেলের রোদের তেজ কমে আসছে। 'সেন কিউওর' (Sen Cure) হাসপাতালের শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত চেম্বারে বসে সায়ক সিনহা বাইরের আকাশচুম্বী ইমারতগুলোর দিকে তাকিয়ে ছিলেন। আলমারিতে রাখা তনুশ্রী সেনের দেওয়া সেই ১ কোটি টাকার স্যুটকেসটা এখন শান্ত হয়ে পড়ে আছে, কিন্তু তার উত্তাপ সায়কের নীতিবোধকে তপ্ত সিসার মতো পুড়িয়ে দিচ্ছে।

সায়ক একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকেই সান্ত্বনা দিলেন, "এই শহরে একটু-আধটু হাত নোংরা না করলে পরিবারকে মাথা উঁচু করে বাঁচিয়ে রাখা অসম্ভব। নীতি দিয়ে তো আর মেয়েকে দামী কলেজে পড়াতে পারতাম না, বা স্ত্রীকে এই শহরে এমন আলিশান ফ্ল্যাট কিনে দিতে পারতাম না।"

সায়কের স্ত্রী, ছেলে বা মেয়ে—কেউ জানে না এই জৌলুসের পেছনের অন্ধকার। তাদের কাছে সায়ক সিনহা একজন অভিজ্ঞ, অত্যন্ত সম্মানীয় ডাক্তার। এই মিথ্যে সম্মানের বর্মটাই এখন তার সবথেকে বড় পুঁজি।

ল্যাপটপের স্ক্রিনে তখনো সেই বীভৎস 'Pervert Sexual Act'-এর রিপোর্টটা খোলা। প্রতিটি লাইন যেন একেকটা ধারালো নখ হয়ে তার মগজে আঁচড় কাটছে। 

কুহকপুরের সেই নাম না জানা মেয়েটার ওপর যা হয়েছে, তা কোনো সুস্থ মানুষের কল্পনাতেও আসে না। সায়ক টেবিলের ওপর রাখা ফ্যামিলি ফটোর দিকে তাকালেন। হাসিখুশি স্ত্রী আর দুই আদরের সন্তান। তার ৮ বছরের ছোট মেয়েটার নিষ্পাপ মুখটা দেখে সায়কের বুকটা একবার কেঁপে উঠল। তিনিও তো একজন বাবা!

জানালার ধারে গিয়ে দাঁড়ালেন সায়ক। রক্তনগরীর ওই গ্লাস টাওয়ারগুলো যেন একেকটা ক্ষুধার্ত দানব। তার মনে পড়ে গেল আজ সকালে ডাইনিং টেবিলে মেয়ের সাথে হওয়া সেই তপ্ত বাক্যবিনিময়।

মেঘলার জেদ ছিল অটুট। এমবিএ টপার মেয়েটা আজ তার বাবার চোখের দিকে তাকিয়ে সপাটে বলেছিল, "বাবা, তোমার পরিচয়ে আর কতদিন? লোকে আমাকে ডঃ সায়ক সিনহার মেয়ে হিসেবে চেনে। আমি চাই লোকে আমাকে আমার কাজে চিনুক। SRC টাওয়ার্সে ইন্টারভিউটা আমার কেরিয়ারের জন্য একটা টার্নিং পয়েন্ট। আমি ওখানে অন্তত এক বছর কাজ করে কর্পোরেট ম্যানেজমেন্ট আর স্ট্যাটেজিক ডিলিংয়ের স্কিলগুলো শিখতে চাই। প্লিজ বাধা দিও না।"

সায়ক বারবার বারণ করেছিলেন। বলেছিলেন, "মা, এখন জব করার কী দরকার? তুই বরং কোনো সরকারি চাকরির চেষ্টা কর, বা তোর মায়ের মতো টিচিং প্রফেশনে যা। এই কর্পোরেট লাইফ বড্ড কঠিন। এখানে অসম প্রতিযোগিতা, নিজের জন্য একটুও সময় পাবি না।"

কিন্তু মেঘলা শোনেনি। সে শিক্ষিত, এমবিএ টপার। তার আত্মবিশ্বাস ছিল আকাশছোঁয়া। সে ভেবেছিল তার বাবার টাকা বা প্রতিপত্তি নয়, তার মেধা তাকে এই শহরে একটা আলাদা পরিচয় দেবে। তার চোখে স্বনির্ভর হওয়ার স্বপ্ন।

তিনি আবার মেঘলার নম্বরটা ডায়াল করলেন। আবারও সেই একঘেয়ে যান্ত্রিক আওয়াজ— "The number you are calling is currently switched off."

সায়ক ড্রয়ার থেকে মেঘলার ছোটবেলার একটা আবছা ছবি বের করলেন। মেঘলা সবসময়ই খুব শান্ত আর ভদ্র স্বভাবের ছিল। ছবিটার দিকে তাকিয়ে সায়ক বিড়বিড় করে উঠলেন, "তুই কি পারবি মা ওই কর্পোরেট জগতের ইঁদুর দৌড়ে টিকে থাকতে?"

(Chapter 3 - Continued....) 

[Vritra Shahryar]

শেষের টুইস্ট টা ভালো লাগলো.. তবে এখনো অবধি দেবারতি চরিত্র টা সম্পর্কে না জানায়, কিছুটা হতাশ হলাম

ধন্যবাদ ভাই! শেষের টুইস্টটা যে ভালো লেগেছে জেনে খুশি হলাম। দেবারতিকে নিয়ে আপনার হতাশাটা আমি বুঝতে পারছি, তবে এই রহস্যটাই কিন্তু গল্পের আসল মজা। একটু সাসপেন্স তো রাখতেই হবে, তাই না? কথা দিচ্ছি, আপনার এই অপেক্ষার ফল খুব মিষ্টি (বা স্পাইসি!) হতে চলেছে। সাথে থাকুন!

[Vritra Shahryar]

উপন্যাসটি এই ফোরামের সর্বকালের সেরা থ্রিলার উপন্যাস হতে চলেছে কিনা সেটা সময় বলবে। কিন্তু বর্তমানে চলতে থাকা বাকি গল্পগুলোর থেকে অনেক অনেক এগিয়ে এটি। যে কোনো মেনস্ট্রিম ডিজিটাল পত্রিকায় ছাপানোর ক্ষমতা রাখে এই গল্পটি। like & repu added বরাবরের মতোই। এগিয়ে চলুন 

অসংখ্য ধন্যবাদ ভাই! আপনার কমেন্টটা পড়ে মনটা ভরে গেল।মেইনস্ট্রিম ম্যাগাজিনের কথা যেটা বললেন—সেটা আমার জন্য বিশাল একটা কমপ্লিমেন্ট! অনেক অনেক ধন্যবাদ ভাই, এভাবেই সাথে থাকুন।

[Vritra Shahryar]

New character er entry hoche.... Aste aste sob character ra samne asche... Plot ta egoche.... Darun exited future ki hoi ta dekhkar jonno.... All the best for your great writing

অনেক ধন্যবাদ ভাই! নিউ ক্যারেক্টারের এন্ট্রি নিয়ে আপনার এই এক্সাইটমেন্ট দেখে খুব ভালো লাগল।এভাবেই সাথে থাকুন আর সাপোর্ট করতে থাকুন!

[Vritra Shahryar]

Interesting... দেখা যাক পরবর্তী তে কি হয়..
দেবারতি সিংহরায় এর চরিত্র টা নিয়ে কৌতুহল বাড়ছেই

অনেক ধন্যবাদ ভাই! দেবারতি সিংহরায়-এর চরিত্রটা নিয়ে এখন শুধু কৌতূহলেই থাকুন! সাথে থাকুন, আশা করি ভালো লাগবে!

[Vritra Shahryar]

Awasome great just darun.... Sera hoche... Ar khub kharap lagche Megla Sinha er jonno..... Pap bap keo chre na.... Eta jeno na hoi... Bechara babar paper sasti meyeta jeno abr na pai.... Sotti kibhabe je nijer kora pap nijer dike chole ase tar example hoche ai Dr. Sayak.... Acha oi chemical ta Megla er upor prouog kora hobe na to... Na na ar bhabe jache না.... Isse... Manus je koto ta janoar hote pare golper madhobe darun phutia tuleche.... Sera Sera lekha hoche.... Taratari next update din ar opekkha hoche na

এত সুন্দর রিভিউ-এর জন্য মন থেকে ধন্যবাদ! মেঘলার জন্য খারাপ লাগাটাই স্বাভাবিক, আর ডঃ সায়কের কর্মফল কী হয় সেটা দেখতে থাকুন। আর ওই কেমিক্যাল-এর কথা যেটা বললেন... হুমম, সাসপেন্সটাই এখন থাক!এভাবেই সাথে থাকুন!

[Vritra Shahryar]

(আগের অংশের পর থেকে...)


রক্তনগরীর রাজপথ এখন নিওন আলোয় স্নান করছে। দুধ-সাদা মার্সিডিজটা মাঝারি গতিতে ফ্লাইওভারের ওপর দিয়ে বয়ে চলেছে। রাস্তার দুপাশে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে থাকা বিশালাকার ল্যাম্পপোস্টের আলোগুলো গাড়ির উইন্ডস্ক্রিনে বারবার ছিটকে পড়ছে।
পেছনের সিটে হেলান দিয়ে আয়েশ করে বসে ছিলেন নিরব সিংহ রায়। ড্রাইভিং সিটে বসা আলম লুকিং গ্লাসে একবার তার স্যারের দিকে তাকাল। নিরবের ঠোঁটের কোণে এক অদ্ভুত জয়ের হাসি—যেন কোনো গুপ্তধন জেতার আনন্দ সে মনে মনে উপভোগ করছে।
নিরব হঠাৎ সামনের দিকে ঝুঁকে হালকা হেসেই বললেন, "আলম, তোমার কাছে কি সিগারেট আছে?"
আলম একটু অবাক হয়ে হাসল, তারপর বলল, "আছে স্যার। দাঁড়ান।"
রাস্তার একপাশে গাড়িটা থামিয়ে দুজনে নেমে দাঁড়াল। আলম চট করে লাইটার জ্বালিয়ে সিগারেটটা এগিয়ে দিল। নিরব যখন প্রথম টানটা দিয়ে স্টাইল করে ধোঁয়া ছাড়লেন, আলম মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল। মনে পড়ে গেল প্রথমবার সিগারেট টানতে গিয়ে নিরব কাশতে কাশতে নাজেহাল হয়েছিলেন। কিন্তু আজ? আজ তার প্রতিটা টানে, ধোঁয়া ছাড়ার ভঙ্গিতে ব্রিজেশ সিংহ রায়ের অবিকল প্রতিচ্ছবি।

"স্যার, আপনি তো এখন পুরো প্রফেশনালের মতো টানছেন!" আলম প্রশংসা করল।

নিরব একমুখ ধোঁয়া ছেড়ে তৃপ্তির হাসি হাসলেন। "আলম! এই ধোঁয়াটা অনেক শান্তি দেয় । আর জানো তো, কোনো কিছু লুকিয়ে করার মজাই আলাদা। তোমার ম্যাডাম অনুশ্রী যদি জানতে পারে আমি  শুরু করেছি, তবে নির্ঘাত আমাকে ঘরেই ঢুকতে দেবে না।"

আলম মৃদু হেসে টিপ্পনি কাটল, "তার মানে স্যার আপনিও আপনার স্ত্রীকে ভয় পান?"

নিরব সিগারেটের লম্বা একটা টান দিয়ে বললেন, "আরে ধুর পাগল! এটা ভয় না। তুমি ভালোবাসলে বুঝতে পারতে। বউয়ের সব কিছু খেয়াল রাখতে হয়, ভালোমন্দের দিকটা দেখতে হয়।

ঠিক তখনই নিরবের ফোনটা বেজে উঠল। স্ক্রিনে নাম জ্বলছে— 'Anu'।

"ইয়েস অনু! ...হ্যাঁ, পৌঁছে যাব। তোমার বাবা-মা মানে আঙ্কেল-আন্টি আসার আগেই আমি বাড়িতে থাকব।" পরক্ষণেই নিজেকে শুধরে নিয়ে আদুরে গলায় বললেন, "আচ্ছা বাবা... বাবা-মা পৌঁছানোর আগেই আমি পৌঁছে যাব।"

ফোনটা রেখে নিরব গাড়িতে বসতে বসতে আলমের দিকে তাকিয়ে বললেন, "দেখলেআলম? তোমার ম্যাডাম চায় আমি যেন তার মা-বাবাকে আঙ্কেল-আন্টি না বলে বাবা-মা ডাকি। আচ্ছা চলো, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরতে হবে।"

আলম গেটটা খুলে দিলে নিরব আয়েশ করে পেছনের সিটে বসে পড়লেন। আলম গাড়ি স্টার্ট দিতেই নিরব হঠাৎ মজার ছলে জিজ্ঞেস করলেন, "আচ্ছা আলম, তুমি তো স্টাফ কোয়ার্টারে থাকো। তা তোমার সেই প্রেমিকা? না না, প্রেমিকা না... যাকে তুমি নিজের জন্য পাগল করে রেখে এসেছ, তার খবর কী?"
আলম স্টিয়ারিং ঘোরাতে ঘোরাতে রহস্য করে হাসল, "স্যার, ওর অ্যাড্রেস জেনে আপনি কী করবেন? বাদ দিন। যেদিন বলার সময় হবে, সেদিনই বলব।"

নিরব হাসলেন। "আচ্ছা, চলো।"

মার্সিডিজটা রাজপথের বুক চিরে তড়িৎগতিতে এগিয়ে চলল 'সিংহ রায় প্যালেস'-এর দিকে।



৫ তলার আলিশান ৩-বিএইচকে ফ্ল্যাটটা আজ খুশিতে টলমল করছে।
সায়কের ছোট ছেলে সার্থক সবে উচ্চমাধ্যমিক পাস করেছে, দিদির চাকরি পাওয়ার খবরে তার আনন্দ আর ধরে না। সে দিদির পেছনে আঠার মতো লেগে আছে ‘ট্রিট’-এর জন্য।

মেঘলা আদুরে স্বরে ধমক দিয়ে সার্থকের হাতে ২০০০ টাকার একটা নোট গুঁজে দিয়ে বলল, "এই নে, আজ বন্ধুদের সাথে খেয়ে আয়। আমি জয়েন করি, তারপর তোকে বড় কোনো রেস্তোরাঁয় নিয়ে যাব।"

সার্থক টাকাটা পেয়েই দিদিকে জড়িয়ে ধরে লাফাতে লাগল। দিদি আর মায়ের প্রশ্রয়ে সে অনেকটা ‘আদুরে বাঁদর’ হয়ে উঠেছে।

সোফায় বসে ডঃ সায়ক সিনহা আদুরে রাগের সুরে বললেন, "দিলে তো ২ হাজার টাকা! সার্থক তো এমনিতেই মাথায় চড়ে আছে মেঘলা।"

সার্থক বাবার দিকে তাকিয়ে মুচকি হেসে বলল, "বাবা, আমি বাঁদর হলেও দিদি তো আমাকেই ভাই বলত! তাই না দিদি?"

মেঘলা হেসে সার্থকের গাল টিপে দিয়ে বলল, "হুমম! তুই যা, তাড়াতাড়ি ফিরে আয়। দেরি করিস না, নাহলে কিন্তু মার দেব।"

সার্থক পকেটে টাকাটা ঢুকিয়ে বলল, "দিদি, ডোন্ট বি আ বোরিং আন্টি!" বলেই দিদির কপালে একটা চুমু খেয়ে নাচতে নাচতে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল সে।

সন্ধেবেলা বাড়ি ফেরার পর থেকেই বাড়িতে একটা উৎসবের মেজাজ। মেঘলা বাড়িতে এসে বলেছে যে সে ইন্টারভিউতে সিলেক্টেড, তবে কাল তার ‘ট্রায়াল ডে’। কাল চেয়ারম্যান স্যার ব্রিজেশ সিংহ রায় ফাইনাল কল নেবেন।

মেঘলা মনে মনে নিজেকেই সান্ত্বনা দিল— "সত্যিটা এখনই বলা যাবে না ,জানলে আমার জব করার ড্রিম ড্রিমই থেকে যাবে। নয়তো মায়ের মতো কোনো বোরিং গভর্নমেন্ট জব করতে হবে।"

সায়ক সিনহা মেয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। সকালের সেই তিক্ততা এখন উধাও। তিনি সোফায় মেয়ের কাছে এসে বসে পড়লেন। সায়কের গলার স্বর এখন অনেক নরম, "একদম চিন্তা করিস না বেটা। তোর ওপর আমাদের পুরো ভরসা আছে। তুই পারবি।"
সায়ক মেয়ের কপালে আলতো করে চুমু খেলেন।

সায়কের স্ত্রী সুমন সিনহা ডাইনিং থেকে উঁকি দিয়ে হাসলেন, "আহা! বাপ-মেয়ের আদর দেখে আর বাঁচি না! আজ সকালেই তো দুজনে যে ঝগড়া শুরু করেছিলে, মনে হচ্ছিল একে অপরকে মেরেই ফেলবে।"

মেঘলা বাবাকে জাপ্টে ধরে মায়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "মা! তুমি চুপ করো তো। মাই পাপা ইজ দ্য বেস্ট!"

সায়কের চোখটা একটু ভিজে এল। ঠিক সেই মুহূর্তেই তার সেই বীভৎস ফরেনসিক রিপোর্টের কথা ভেসে উঠল। জরায়ুর সেই আঠালো সিরাম আর স্তনের সেই বিকৃত ক্ষত... সায়কের বুকটা একবার কেঁপে উঠল। তিনি মনে মনে ভাবলেন— "যদি কোনোদিন আমার মেয়ের সাথে এমন কিছু হয়..." নিজের এই অশুভ ভাবনাকে ধমক দিয়ে তিনি মেঘলাকে বললেন, "যাও বেটা, অনেক ধকল গেছে আজ। নিজের ঘরে গিয়ে আরাম করো। যাও।"

মেঘলা হাসিমুখে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল। সায়ক দীর্ঘক্ষণ সেই সোফায় একা বসে রইলেন। জানালার ওপাশে রক্তনগরীর আলোকচ্ছটা আজ তার কাছে মরা মানুষের চোখের মতো ফ্যাকাশে মনে হচ্ছে।
সিংহ রায় প্যালেসের বিশাল লোহার গেটটা শব্দ করে খুলে দিল দুজন সশস্ত্র পাহারাদার। ভেতরে দুটো গাড়ি ঢোকার অপেক্ষায়। পেছনের স্পোর্টস কারটা দীক্ষিত সেন নিজেই ড্রাইভ করে নিয়ে এসেছে। গাড়িটা স্টার্ট দিয়ে ধীর গতিতে ঢোকানোর আগে সে একবার মোবাইলে ইনস্টাগ্রাম চেক করল—না, সেই রাতের পর থেকে মধুশ্রীর আর কোনো হদিস নেই, সে অনলাইনেও নেই।

এই সিংহ রায় প্যালেসেই প্রথমবার মধুশ্রীকে দেখেছিল দীক্ষিত। কিন্তু মধুশ্রীর কথা মনে পড়তেই তার অবচেতনে ভেসে উঠল আর একটা নাম— দেবারতি সিংহ রায়। নিজের দিদি অনুশ্রীর শাশুড়ি। নামটা মনে মনে বিড়বিড় করতেই দীক্ষিত অনুভব করল তার প্যান্টের নিচে, জাঙ্গিয়ার ভেতর তার কালচে পুরুষদণ্ডটা সাপের মতো নড়ে উঠল।


সিংহ রায় প্যালেসের সেই জমকালো পার্টিতে দেবারতি আন্টির সেই নরম হাতটা প্রায় ৬-৭ সেকেন্ড দীক্ষিতের প্যান্টের সেই ফুলে ওঠা জায়গার ওপর স্থির ছিল—যেন তিনি খুব নিপুণভাবে দীক্ষিতের পৌরুষের ওজন আর সাইজ মেপে নিচ্ছিলেন। সেই ছোঁয়া আজও দীক্ষিতের রক্তে আগুন জ্বালিয়ে দেয়।

হঠাৎ গাড়ির কাঁচে টোকা পড়ল। "স্যার, কার ভেতরে করুন। গেট লাগাতে হবে।" গার্ডের কথায় দীক্ষিত বাস্তবে ফিরল।

সামনে তাকিয়ে দেখল তার বাবা মেঘাদিত্য সেন আর মা তনুশ্রী সেনের গাড়িটা সোজা গিয়ে সিংহ রায় প্যালেসের সেই বিশাল রাজপ্রাসাদের পোর্টিকোতে দাঁড়িয়েছে। দীক্ষিত তাড়াতাড়ি গাড়িতে স্টার্ট দিয়ে বাবা-মায়ের গাড়ির পেছনে এনে দাঁড় করাল।

গাড়ি থেকে নামতেই দেখল সিংহ রায় ফ্যামিলির সবাই তাদের অভ্যর্থনা জানানোর জন্য দাঁড়িয়ে আছে। ব্রিজেশ আঙ্কেল তার সেই চিরচেনা রাজকীয় গাম্ভীর্য নিয়ে সামনের দিকে, আর তাঁর পাশেই দাঁড়িয়ে আছেন দেবারতি আন্টি—পরনে মেরুন রঙের এক দামী শিফন শাড়ি, যা তাঁর শরীরের প্রতিটি বাঁককে যেন হাতছানি দিয়ে ডাকছে। পাশে নিরব দা আর দিদি অনুশ্রীও দাঁড়িয়ে আছে। তার চোখ অনুশ্রীর ওপর স্থির হয়ে গেল।

গাড়ি থেকে নামার পর থেকে একবার অনুশ্রীকে পা থেকে মাথা পর্যন্ত দেখে নিল।  অনুশ্রীকে আজ এক অদ্ভুত মায়াবী লাগছিল। পরনে হালকা গোলাপি ল্যাভেন্ডার রঙের এক ট্রান্সপারেন্ট নেট শাড়ি, যার ওপর রুপোলি সুতোর নিখুঁত কাজ আর ফ্লোরাল এমব্রয়ডারি যেন তার আভিজাত্যকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। শাড়ির নিচের ভারী পেটিকোট আর ওপরে শাড়ির সেই স্বচ্ছ আস্তরণ—সব মিলিয়ে অনুশ্রীর শরীরের প্রতিটি ভঙ্গি আজ এক অন্য মাত্রার কমনীয়তায় ঢাকা।

অনুশ্রী ধীর পায়ে এগিয়ে এসে মেঘাদিত্য আর তনুশ্রীর পা ছুঁয়ে প্রণাম করল। নিরবও তার শ্বশুর-শাশুড়ি মেঘাদিত্য আর তনুশ্রীর পা ছুঁয়ে প্রণাম জানাল।

অনুশ্রী মৃদু হেসে জিজ্ঞেস করল, "বাবা, মা! আসতে কোনো অসুবিধে হয়নি তো?"

মেঘাদিত্য একটু হেসে বললেন, "না না, তেমন কিছু হয়নি। শুধু তোর ভাইকে একটু আস্তে গাড়ি চালাতে বল, বড্ড বেপরোয়া।"

ব্রিজেশ সিংহ রায় নিজের গাম্ভীর্য নিয়ে বললেন, "দীক্ষিত তো এভাবেই গাড়ি চালাবে আদিত্য। এটাই তো ‘পিক মেল হ্যাপিনেস’ (Peak Male Happiness)! বুঝলে দীক্ষিত, আমি যখন তোমার বয়সে ছিলাম, আমি আর তোমার বাবা তো মাঝেমধ্যে ইললিগ্যাল কার রেসিং করতাম।"

মেঘাদিত্য চমকে উঠে বললেন, "ছেড়ে দাও ব্রিজেশ! ওর মাথায় এমনিতেই কার রেসিং-এর ভূত। নাহলে কালকেই দেখবে খবরের কাগজে ইললিগ্যাল কার রেসিং-এর লিস্টে ওর নাম উঠে এসেছে।"

অনুশ্রী এগিয়ে এসে তার ভাই দীক্ষিতকে জড়িয়ে ধরে কপালে একটা চুমু খেল। তার শাড়ির সেই নরম পালক-সদৃশ নেট দীক্ষিতের বুকে এক মুহূর্তের জন্য ছুঁয়ে গেল। দীক্ষিতের ভেতরের সেই নিষিদ্ধ সাপটা যেন আরও একবার ছোবল দেওয়ার জন্য ফুঁসে উঠল।

অনুশ্রী আদর করে বলল, "ভাই, সরি রে! সেদিন তোর ম্যাচ দেখতে যাইনি, একদম সময় পাইনি। সরি।"

দীক্ষিত অনুশ্রীর খুব কাছে এসে এক নিচু আর শীতল স্বরে বলল— "দিদি, তোকে আজ অনেক সুন্দর লাগছে। জাস্ট লাইক আ গডেস! যেনো মুখটা আরো বেশি গ্লো করছে।"

দীক্ষিতের গলার স্বরটা এতটাই নিচু ছিল যে বাকিরা দাঁড়িয়ে থাকলেও শুনতে পেল না, কিন্তু অনুশ্রী শুনতে পেল। তার ভাইয়ের গলার সেই অতিরিক্ত ‘আদর’ তার ভালো লাগলো, বুঝলো ভাই তার উপর রেগে নেই , যেনো অনুশ্রী একটু স্বস্তি পেলো।

তখন দেবারতি সিংহ রায় নিজের সেই মধুর আর মাদকতা ভরা স্বরে বললেন, "আচ্ছা, চলো এবার ভেতরে যাই। তনুশ্রী, এসো। আজ তোমাদের জন্য অনুশ্রী নিজে দাঁড়িয়ে থেকে সব রান্না করিয়েছে।"

সিংহ রায় প্যালেসের ডাইনিং হলটা আজ কোনো মুঘল দরবারের চেয়ে কম কিছু মনে হচ্ছে না। বিশালাকার মেহগনি কাঠের টেবিলের ওপর সাদা ধবধবে ইতালিয়ান লিনেন বিছানো। ওপরের ঝাড়বাতির আলোয় রুপোর থালা-বাসনগুলো হীরের মতো চিকচিক করছে।
অনুশ্রী তদারকি করে সবাইকে বসাল। টেবিলের মাথায় ব্রিজেশ সিংহ রায়, ডানপাশে মেঘাদিত্য আর বাঁপাশে তনুশ্রী সেন। নিরব আর অনুশ্রী একদিকে, আর তাদের ঠিক উল্টোদিকে দীক্ষিত। দেবারতি সিংহ রায় বসলেন তনুশ্রীর পাশে, তাঁর সেই মায়াবী হাসি মুখে লেগেই আছে।
টেবিলের ওপর পদের বহর দেখে মেঘাদিত্য অবাক হয়ে বললেন, "অনুশ্রী মা, এত কিছু করার কী দরকার ছিল? আমরা তো ঘরেরই লোক!"
অনুশ্রী মৃদু হেসে ঢাকা দেওয়া ডিশগুলো একে একে খুলতে লাগল। ডাইনিং হলটা এক অদ্ভুত সুগন্ধে ভরে উঠল। দেবারতি ইশারায় একজন কচি  হাউসহেল্প-কে ডেকে নিলেন খাবারগুলো সার্ভ করার জন্য। মেয়েটি ডিশগুলো এগিয়ে দিচ্ছিল। খাবারের মেনুটা ছিল রীতিমতো রাজকীয়:

স্টার্টার: লেমন গ্রাস আর গ্যালঙ্গালের ফ্লেভার দেওয়া 'থাই প্রন স্যুপ' আর সাথে 'স্মোকড স্যামন অ্যাভাকাডো সালাদ'।
মেইন কোর্স: জাফরানি ল্যাম্ব বিরিয়ানি, ট্রাফল অয়েল দিয়ে তৈরি 'চিকেন রোস্ট' আর গ্রিলড 'এসপ্যারাগাস'।
সিফুড: স্পেশাল 'লবস্টার থার্মিডর'—যা চিজ আর ফ্রেঞ্চ মাস্টার্ড দিয়ে বেক করা।
নিরামিষ: কাজু আর পোস্তবাটা দিয়ে তৈরি 'শাহি নবরাতন কোরমা'।
ডেসার্ট: জাফরান মেশানো 'ঠান্ডি রাবড়ি' আর বেলজিয়াম চকলেট দিয়ে তৈরি 'লাভা কেক'।

ব্রিজেশ সিংহ রায় এক গ্লাস দামী লাল ওয়াইন হাতে নিয়ে আয়েশ করে চুমুক দিলেন। তিনি দীক্ষিতের দিকে তাকিয়ে স্মিত হেসে বললেন, "খাও দীক্ষিত। অনুশ্রী নিজের হাতে সব তদারকি করেছে। আজ ডায়েট ভুলে যাও।"

দীক্ষিতের নজর কিন্তু খাবারের চেয়ে বেশি ঘুরছে অনুশ্রী আর দেবারতির ওপর। হাউসহেল্প মেয়েটি যখন অনুশ্রীর পেছনে দাঁড়িয়ে খাবার দিচ্ছিল, তখন দীক্ষিতের চোখে ধরা পড়ল অনুশ্রীর সেই ট্রান্সপারেন্ট ল্যাভেন্ডার শাড়ির নিচে ফুটে ওঠা ত্বকের মসৃণতা।
সে একটু হেসেই বলল, "ওয়াও দিদি! থ্যাংক ইউ আমার ফেভারিট খাবারগুলো এভাবে বানিয়ে দেওয়ার জন্য।"




৫ তলার আলিশান ৩-বিএইচকে ফ্ল্যাটটা এখন কবরের মতো নিস্তব্ধ। ডাইনিং হলের এক কোণে রাখা দামী চামড়ার সোফায় হেলান দিয়ে বসে আছেন ডঃ সায়ক সিনহা।
পেছনে তাঁর বিশাল পার্সোনাল লাইব্রেরি—সার দিয়ে সাজানো শত শত দামী মেডিকেল টেক্সটবুক। কিন্তু সায়কের নজর আজ সাধারণ কোনো এনাটমি বা ফিজিওলজিতে নেই।
পরনে ঢিলেঢালা পাজামা আর ঘামাচি বসা টি-শার্ট। সোফার পাশের টি-টেবিলে পড়ে আছে আধখাওয়া এক কাপ ঠাণ্ডা হয়ে যাওয়া ব্ল্যাক কফি। ল্যাপটপের স্ক্রিনে তনুশ্রী সেনের দেওয়া সেই ফরেনসিক রিপোর্টের হাই-রেজোলিউশন ইমেজটা খোলা। সায়ক জুম করে দেখছেন আর এই বিকৃত রিপোর্ট পড়ছেন।
তাঁর মাথা কাজ করছে না।


সায়ক তাঁর অভিজ্ঞ কেরিয়ারে অনেক 'পারভার্ট' কেস দেখেছেন, কিন্তু এই সিরাম আর অঙ্গপ্রত্যঙ্গের এই জ্যামিতিক বিকৃতি—সবই যেন কোনো এক অতিপ্রাকৃত শয়তানি।
তিনি উঠে দাঁড়ালেন। লাইব্রেরি শেলফের একদম নিচে, ধুলো জমা একটা অন্ধকার কোণ থেকে টেনে বের করলেন চামড়ার বাঁধানো একটা জরাজীর্ণ বই। নাম— "The Forbidden Chronicles of Blood & Lust: 18th Century Medical Atrocities"। বইটার পাতাগুলো হলদেটে হয়ে ভঙ্গুর হয়ে গেছে, কিন্তু ভেতরের স্কেচগুলো আজও জীবন্ত।

তিনি পাতা ওল্টাতে ওল্টাতে থমকে গেলেন ১৮৪৮ সালের জার্মানির এক কুখ্যাত অধ্যায়ে। সেখানে বর্ণনা করা ছিল "ডার্ক ফরেস্ট অফ স্যাক্সোনি"-র গভীরে থাকা এক গোপন দুর্গের কথা, যা আসলে ছিল একটি 'হিউম্যান ব্রিডিং অ্যান্ড টর্চার ল্যাব'। একদল উগ্র এবং বিকৃত মানসিকতার অভিজাত জার্মান ডাক্তার এই ল্যাবটা চালাত। তাদের উদ্দেশ্য ছিল—নারীর শরীরকে কামনার এক চূড়ান্ত পর্যায়ে নিয়ে গিয়ে তার সীমাবদ্ধতা পরীক্ষা করা।



সায়ক রুদ্ধশ্বাসে পড়তে লাগলেন:
"সেখানে মেয়েদের লোহার খাঁচায় বন্দি করে রাখা হতো। প্রতিদিন তাদের এক ধরণের তিতকুটে ভেষজ নির্যাস জোর করে খাওয়ানো হতো। সেই নির্যাস খাওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যে মেয়েদের হিতাহিত জ্ঞান লোপ পেত, তাদের গায়ের তাপমাত্রা এতটাই বেড়ে যেত যে বরফজলে চুবিয়ে রাখলেও তাদের তৃষ্ণা মিটত না। তাদের শরীরের প্রতিটি স্নায়ু যৌন উত্তেজনায় ফেটে পড়ার উপক্রম হতো। এরপর সেই ডাক্তাররা তাদের ওপর চালাত নারকীয় সব পরীক্ষা-নিরীক্ষা। যখন সেই দুর্গটি অভিযান চালিয়ে দখল করা হয়, তখন ভূগর্ভস্থ কুঠুরিতে প্রায় ১০০০ জন মহিলার কঙ্কাল পাওয়া গিয়েছিল। প্রতিটি কঙ্কালের পেলভিক হাড় এবং স্তনের পাঁজরগুলো এমনভাবে বিকৃত ছিল, যেন কোনো অদৃশ্য শক্তি তাদের ভেতর থেকে দুমড়ে-মুচড়ে দিয়েছে।"

দড়াম করে বইটা বন্ধ করে দিল।লাইব্রেরির নিস্তব্ধতায় সেই শব্দটা কোনো অশুভ সংকেতের মতো শোনাল। তিনি এক ঝটকায় উঠে দাঁড়িয়ে জানালার কাছে গিয়ে দাঁড়ালেন।
নিজের উত্তপ্ত কপালটা জানালার ঠান্ডা কাঁচে ঠেকিয়ে সায়ক বিড়বিড় করে উঠলেন, "না! এটা হতে পারে না। আমি স্রেফ ভয় পাচ্ছি বলে আজেবাজে চিন্তা করছি।"
তিনি আবার সোফায় ফিরে এসে সেই পুরোনো বইটার জরাজীর্ণ মলাটের দিকে তাকালেন। সায়কের অভিজ্ঞ ডাক্তারী মন এখন কড়া যুক্তি সাজাতে শুরু করেছে। তিনি মনে মনে নিজেকে বোঝাতে লাগলেন—

"১৮৪৮ সালের জার্মানির সেই ডার্ক ফরেস্টের গল্পটা স্রেফ একটা 'ডার্ক কন্সপিরেসি থিওরি'। অনেক নামী ঐতিহাসিকই এটাকে ফেক বলে উড়িয়ে দিয়েছেন। জার্মানির ইতিহাসের কোনো ব্ল্যাক চ্যাপ্টার হতে পারত এটা, কিন্তু এর কোনো ভেরিফাইড সত্যতা নেই। কারণ, সেই দুর্গের ভেতরে যদি সত্যিই ১০০০ কঙ্কাল পাওয়া যেত, তবে সেই সময়ের কোনো না কোনো সায়েন্টিস্ট বা ল্যাব অ্যাসিস্ট্যান্ট অন্তত বেঁচে থাকত সেই নারকীয় অভিজ্ঞতার কথা বলার জন্য। কিন্তু ইতিহাসে এর কোনো বাস্তব প্রমাণ নেই। এটা স্রেফ মানুষের বিকৃত কল্পনার ফসল।"

সায়ক একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে আধখাওয়া ব্ল্যাক কফির কাপটা হাতে নিলেন। ঠান্ডা কফিটা তাঁর গলার নালিতে একটা তিতকুটে স্বাদ রেখে গেল।
"তাছাড়া," সায়ক ল্যাপটপের স্ক্রিনে সেই  ছবিটার দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, "রিপোর্টের এই 'তপ্ত সিরাম' তৈরি করতে গেলে যে ধরণের অ্যাডভান্সড জেনেটিক ল্যাব আর সিন্থেটিক নিউরোলজিক্যাল এনজাইম দরকার, তা আজকের যুগে দাঁড়িয়েও প্রায় অসম্ভব। কুহকপুরের ওই অজপাড়া গাঁয়ে বসে কেউ একজন পৃথিবীর সবচেয়ে জটিল বায়ো-কেমিক্যাল ড্রাগ বানিয়ে ফেলবে, আর সিআইডি বা ফরেনসিক টিম কিছুই টের পাবে না—এটা জাস্ট ইম্পসিবল!"


মেঘলা তার নরম, ফুলতোলা বিছানায় উপুড় হয়ে শুয়ে আছে। তার ফর্সা কাঁধের ওপর দিয়ে ছড়িয়ে আছে তার রেশমের মতো চুল। সে নিজের দু’পা বাতাসে দুলিয়ে, মোবাইলটা কানে চেপে আছে।

"ইম্পসিবল!" মেঘলা খিলখিল করে হেসে মোবাইলটার পাশে ফিসফিস করল। "ইউ আর সাচ অ্যান ইম্পসিবল ডার্টি বয়, অরুণ!"

অরুণ—মেঘলার ২ বছরের পুরনো ভালোবাসা। ছিপছিপে গড়ন, চশমার আড়ালে স্বপ্নালু চোখ আর কথায় এক অদ্ভুত সারল্য। সে আর পাঁচটা ‘মডার্ন’ ছেলের মতো নয়; সে মেঘলার শরীর নয়, বরং মেঘলার হাসিটাকে বেশি ভালোবাসে। মেঘলা যখন তাকে প্রথমবার বলেছিল যে সে বিয়ের আগে ফিজিক্যাল সম্পর্কে জড়াতে চায় না, অরুণ একবারও প্রতিবাদ করেনি। বরং সে মেঘলার কপালে একটা লম্বা চুমু খেয়ে বলেছিল, "তোমার সম্মান আমার কাছে সবথেকে বড়, মেঘলা।"

আজ বিকেলে এসআরসি (SRC) টাওয়ার্সের ইন্টারভিউ থেকে বেরিয়েই মেঘলা প্রথম ফোনটা অরুণকে করেছিল। নিজের উত্তেজনার আভা সামলাতে না পেরে তাকে ডেকে নিয়েছিল কাছের এক কফি শপে। দেখা হতেই মেঘলা ওকে জড়িয়ে ধরে বলেছিল, "অরুণ! আই গট মাই ড্রিম জব!"

অরুণ অবাক হয়ে মুখে একরাশ হাসি নিয়ে বলেছিল, "রিয়েলি! ইউ ক্র্যাকড দ্য ইন্টারভিউ! জানো তো মেঘলা, সিংহ রায় কনগ্লোমারেট কোম্পানিতে যারা ঢোকে তাদের ভাগ্য বদলে যায়। আচ্ছা এসব বাদ দাও... আমাকে জব ডিটেইলস, ইন্টারভিউ কেমন হলো সব বলো। আর বাই দ্য ওয়ে... তোমাকে এই ফর্মাল ড্রেসে কিন্তু অনেকটা 'Hot' লাগছে!"

মেঘলা হেসেই লজ্জায় লাল হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু পরক্ষণেই তার মুখটা একটু গম্ভীর হলো। সে নিচু স্বরে বলল, "হট! হট না ছাই... এই ড্রেসটা আমার খুব বাজে লাগছে। কেমন যেন টাইট আর অস্বস্তিকর। খুব বিরক্ত লাগছে আমার। আচ্ছা এসব বাদ দাও... আগে চলো সেলিব্রেট করি!"

অরুণ খুশি হয়ে বলল, "ওকে, লেটস সেলিব্রেট!"
কিন্তু অরুণের কৌতূহল মিটছিল না। কফিতে চুমুক দিয়ে সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি তো ইন্টারভিউয়ের জন্য এসআরসি টাওয়ার্স বলেছিলে, কিন্তু জব প্রোফাইল বা পোস্টটা ঠিক কী, সেটা তো আগে বলোনি?"

মেঘলা তখন শুধু মিষ্টি করে হেসেছিল। সে অরুণের সেনসিটিভ মনটাকে খুব ভালো করে চেনে। সে জানে, যদি সে এখন বলে যে সে একজন Executive Personal Secretary (EPS) হিসেবে জয়েন করছে এবং তার বস ব্রিজেশ সিংহ রায়—একজন অত্যন্ত প্রভাবশালী আর দামী পারফিউম মাখা পুরুষ—তবে অরুণ মনে মনে হয়তো সিঁটিয়ে যাবে। অরুণ মেঘলাকে নিয়ে বড্ড পজেসিভ, তাই মেঘলা তখন বিস্তারিত কিছু বলেনি। শুধু বলেছিল, "বলব সব বলব, আগে জবে সেটল হয়ে যাই!"

ফোনের ওপাশ থেকে অরুণের আদুরে গলা শুনে মেঘলা বাস্তবে ফিরল। অরুণ বলছে, "কোথায় হারিয়ে গেলে মেঘলা? কথা বলছো না যে?"

মেঘলা একটু হেসে, বালিশে মুখ গুঁজে ফিসফিস করল, "অরুণ... আমি বলেছি না ওরকম ডার্টি কথা বলবে না? উফফ!"

অরুণ ওপাশ থেকে একটু গাঢ় স্বরে বলল, "কেন বলব না? তোমার ওই দুধ দুটোকে যখন টিপি, জোরে জোরে কচলিয়ে দিই, তখন তোমার ভালো লাগে না?"

মেঘলা মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। তার বুকের ভেতরটা ধক করে উঠল। লজ্জায় তার ফর্সা গাল দুটো লাল হয়ে গেছে। সে একটু লজ্জা মিশ্রিত কাঁপাকাঁপা গলায় বলল, "অরুণ!! শাট আপ! তোমাকে আমি এইটুকু অ্যালাউ করেছি কিন্তু এর থেকে বেশি আশা করো না এখন।"

অরুণ ছাড়ার পাত্র নয়। সে নিচু স্বরে বলল, “এখন না হলে কী হয়েছে? বিয়ের পর তো সব আমার হবে… তোমার এই শরীর, তোমার দুধ, তোমার গুদ — সব…”

অরুণের এই নোংরা কিন্তু অধিকারমাখা কথাগুলো শুনে মেঘলার নিঃশ্বাস ঘন হয়ে এল। তার শরীরের ভেতর এক অদ্ভুত শিহরণ খেলে গেল। সে নিজের অজান্তেই বিছানার চাদরটা আরও জোরে খামচে ধরল।

মেঘলা আবেশে চোখ বন্ধ করে ফেলল। সে ফিসফিসিয়ে বলল, "জানো অরুণ, তোমাকে আমার এত কেন ভালো লাগে?"

অরুণ ওপাশ থেকে কামাতুর গলায় বলল, "কারণ আমি তোমার দুধ টিপে তোমার প্যান্টি ভিজিয়ে দিই, তাই!"

মেঘলার নিঃশ্বাস এখন গাঢ় আর অনিয়মিত। তার প্যান্টির নিচে যেন এক উষ্ণ বাষ্প জমা হচ্ছে। সে অরুণের কথার জাদুতে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছে। মেঘলা কাঁপা গলায় বলল, "তুমি শুধু টিপে না... তোমার কথা শুনলেও ভিজে যায় অরুণ!"

অরুণ তখন চরম উত্তেজিত। সে ফিসফিস করে বলল, "আমি এখন যদি আমার বাড়া তোমার প্যান্টি সরিয়ে তোমার ওই ভেজা গুদে ঢুকিয়ে দিই..."

ফোনের ওপাশে মেঘলা শুনতে পেল অরুণ জোরে জোরে শ্বাস ফেলছে আর হাত মারছে। মেঘলার শরীরের ভেতরটা যেন জ্বলে উঠল। সে নিজের কামিজের ওপর দিয়েই নিজের দুই স্তনকে পাগলের মতো কচলাতে লাগল। কামনার চরম শিখরে পৌঁছে সে আর্তনাদ করে উঠল, "অরুণ... ফাক মি হার্ড! ফাক মি..."

অরুণ তার হস্তমৈথুনের গতি বাড়িয়ে দিয়ে বললো, “তোমার গুদে ঢুকিয়ে জোরে জোরে থাপ মারছি মেঘলা… তোমার দুধ দুটো কচলাচ্ছি… তোমার বোঁটা দুটো টিপে টিপে লাল করে দিচ্ছি… উফফ মেঘলা… তোমার গুদটা আমার বাড়া ভরে যাচ্ছে…”

মেঘলা আর নিজেকে সামলাতে পারল না,নিজের অজান্তেই বিছানায় কুঁকড়ে গেল। সে তার কাপড়ের ভেতর হাত ঢুকিয়ে নিজের শক্ত বোঁটা দুটোকে জোরে জোরে টিপতে লাগল। তার অন্য হাতটা ধীরে ধীরে নেমে গেল প্যান্টির ওপর। প্যান্টিটা এখন পুরো ভিজে গেছে। সে আঙুল দিয়ে নিজের গুদের ওপর চাপ দিতে লাগল।

মেঘলা গলা কাঁপিয়ে বলল, “আহহহ… অরুণ… তোমার টা আমার ভিতরে ঢুকিয়ে দাও… জোরে জোরে থাপ মারো... আহহহ... উফফ অরুণ... ফাক মি হার্ড... ফাক মি... আহহহ!"

অরুণের হাতের গতি আরও বেড়ে গেল। ফোনের ওপাশ থেকে “পচ পচ পচ” শব্দটা স্পষ্ট শোনা যাচ্ছে। সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “আমি তোমার গুদে জোরে জোরে থাপ মারছি মেঘলা… তোমার দুধ দুটো কচলাচ্ছি… তোমার বোঁটা দুটো চুষে চুষে লাল করে দিচ্ছি… উফফ… তোমার গুদটা আমার বাড়া ঢুকে ভরে যাচ্ছে… তোমার রস গড়িয়ে পড়ছে…”

মেঘলা এবার প্যান্টির ভেতর হাত ঢুকিয়ে নিজের ভেজা গুদে আঙুল ঘোরাতে লাগল। তার গলা থেকে মিহি শিহরণ বেরিয়ে এল, “আহহহ… উফফ অরুণ… ফাক মি হার্ড… ফাক মি… আহহহ…”

মেঘলার এই মিহি চিৎকার আর শীৎকার অরুণের উত্তেজনাকে চরমে নিয়ে গেল। 

অরুণের শ্বাস আরও জোরে হয়ে গেল। সে প্রায় চিৎকার করে বলল, “মেঘলা… আমি আসছি… তোমার গুদে জোরে জোরে থাপ মেরে আমার মাল ঢেলে দিচ্ছি… আহহহ… উফফফ…”

হঠাৎ অরুণের গলা থেকে একটা জোরালো গোঙানি বেরিয়ে এল। তার হাতের গতি থেমে গেল। মেঘলা বুঝতে পারল — অরুণ বেরিয়ে গেছে। তার গরম বীর্য তার হাতে ছড়িয়ে পড়েছে।

একটু চুপ থেকে মেঘলা মুখে লজ্জা মাখা হাসি হাসল। "অরুণ, ইউ ডান?"

অরুণ ওপাশ থেকে হাপাচ্ছে। মেঘলা আদুরে গলায় বলল, "জানি তুমি বিয়ের পর আমার ভেতরে ঢুকবে... কিন্তু আপাতত তোমার মাল আউট করতে তো সাহায্য করতেই পারি!"

মেঘলা বিছানা থেকে উঠে নিজের ড্রেসটা একটু ঠিক করে স্টাডি টেবিলের চেয়ারে বসল। "অরুণ! উমমমমমা..." একটা উড়ন্ত চুমু ছুড়ে দিল সে।

অরুণ ওপাশ থেকে চুমুতে ভরিয়ে দিয়ে বলল, "উফ মেঘলা, তোমার সাথে ওরকম কথা বললে কি আর কিছু মনে থাকে? তুমি কী যেন একটা বলবে বলছিলে?"

মেঘলা এবার আসল কথায় এল। সামনে রাখা এগ্রিমেন্ট ফাইল আর একটা দামী গিফট প্যাকেটের দিকে তাকিয়ে সে একটু গম্ভীর হলো। "অরুণ, তুমি আমার জব ডিটেইলস জানতে চেয়েছিলে না? শোনো তবে... আমার পোস্ট হলো— 'পার্সোনাল সেক্রেটারি টু দ্য চেয়ারম্যান অফ সিংহ রায় কনগ্লোমারেট গ্রুপ'।"

অরুণ একটুক্ষণ চুপ থেকে ভাবল। তারপর বলল, "আর ইউ শিওর তুমি এই জবটা করতে চাও মেঘলা?"

মেঘলা পাল্টা প্রশ্ন করল, "কেন? এই জবে কী প্রবলেম?"

অরুণ একটু সন্দেহের সুরে জিজ্ঞেস করল, "কোনো স্পেশাল কন্ডিশন আছে নাকি?"

মেঘলা তার স্টাডি টেবিলের ওপর রাখা অ্যাগ্রিমেন্ট ফাইল আর পাশে রাখা গিফট প্যাকেটের দিকে তাকিয়ে নিলো। সে সুকৌশলে আসল সত্যটা এড়িয়ে গিয়ে বলল, "তেমন কিছু না। শুধু বলেছে আমার কোনো বয়ফ্রেন্ড থাকা চলবে না আর আমাকে ২৪X৭ অ্যাভেইলেবল থাকতে হবে। তার বদলে আমার স্যালারি হবে ৫ লাখ টাকা প্রতি মাস! সাথে গাড়ি, মোবাইল—সব কোম্পানি দেবে।"

৫ লাখ টাকার কথা শুনে অরুণের চোখ কপালে উঠল। সে এক মুহূর্ত ভাবল, তারপর নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, "আচ্ছা... তবে জয়েন করো মেঘলা। অফারটা তো বেশ ভালো!"

মেঘলা মনে মনে হাসল। সে জানত, অরুণের বীর্যপাত না হওয়া পর্যন্ত এই কথাটা বললে সে কিছুতেই রাজি হতো না। কামনার জোয়ার তাকে সাময়িকভাবে অন্ধ করে রেখেছে। মেঘলা শান্ত গলায় বলল, "থ্যাঙ্ক ইউ অরুণ।

অরুণের সাথে ফোনটা কেটে দিয়ে টেবিলের ওপর রাখা সেই রুপোলি বাইন্ডিং করা এগ্রিমেন্ট ফাইলটা সে হাতে নিল। ৫ লাখ টাকা মাইনে আর রাজকীয় জীবনের বদলে তাকে ঠিক কী কী করতে হবে, সেটা একবার খুঁটিয়ে পড়া দরকার। মেঘলা ফাইলটা খুলে একটার পর একটা কন্ডিশন পড়তে লাগল।

The Terms & Conditions:

1.Full-Time Commitment & Availability: The Employee agrees to make herself fully available to Mr. Brijesh Singha Ray at all times necessary...

মেঘলা 'Availability' অপশনটায় মনে মনে টিক দিয়ে বলল, "এ তো স্বাভাবিক, বড় পজিশনে এমনটা হয়ই। ৫ লাখ টাকা মাইনে দিলে কোম্পানি তো একটু বেশি সার্ভিস চাইবেই!"

মেঘলা 'Availability' অপশনটায় মনে মনে টিক দিয়ে বলল, "এ তো স্বাভাবিক, বড় পজিশনে এমনটা হয়ই। ৫ লাখ টাকা মাইনে দিলে কোম্পানি তো একটু বেশি সার্ভিস চাইবেই!"

2.Personal Lifestyle Alignment: To maintain a professional and harmonious working relationship, the Employee shall align her personal lifestyle, routines, and habits with the standards and preferences set by the Employer...

3.Exclusivity of Personal Relationships: During the term of this agreement, the Employee shall not enter into any romantic or intimate relationship with any third party without prior written approval...

 মেঘলার বুকটা একটু কেঁপে উঠল। হঠাৎ তার মনে পড়ল এসআরসি টাওয়ার্সের ২০ তলার সেই মিটিং রুমের কথা। ব্রিজেশ স্যার যখন তীক্ষ্ণ চোখে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করেছিলেন, "তোমার কি কোনো বয়ফ্রেন্ড আছে?"—মেঘলা তখন ঝটপট 'না' বলে দিয়েছিল। এখন এগ্রিমেন্টটা পড়ে তার মনে হলো, মিথ্যে বলে সে কি কোনো ভুল করল? কিন্তু ৫ বছরের ক্যারিয়ারের জন্য এইটুকু লুকোচুরি করা যায়।

মেঘলার বুকটা একটু কেঁপে উঠল। হঠাৎ তার মনে পড়ল এসআরসি টাওয়ার্সের ২০ তলার সেই মিটিং রুমের কথা। ব্রিজেশ স্যার যখন তীক্ষ্ণ চোখে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করেছিলেন, "তোমার কি কোনো বয়ফ্রেন্ড আছে?"—মেঘলা তখন ঝটপট 'না' বলে দিয়েছিল। এখন এগ্রিমেন্টটা পড়ে তার মনে হলো, মিথ্যে বলে সে কি কোনো ভুল করল? কিন্তু ৫ বছরের ক্যারিয়ারের জন্য এইটুকু লুকোচুরি করা যায়।

4.Personal Assistance & Physical Support: The Employee understands that her role may involve providing close personal assistance to the Employer, including physical support and companionship as and when required...

 মেঘলা ভাবল, ব্রিজেশ স্যারের বয়স হয়েছে, হয়তো অসুস্থতা বা একাকীত্বের সময় ব্যক্তিগত দেখাশোনা করাই এর উদ্দেশ্য।

মেঘলা ভাবল, ব্রিজেশ স্যারের বয়স হয়েছে, হয়তো অসুস্থতা বা একাকীত্বের সময় ব্যক্তিগত দেখাশোনা করাই এর উদ্দেশ্য।

5.Appearance & Presentation Standards: The Employee agrees to maintain her appearance, grooming, fitness level, and attire as per the guidelines and choices approved by the Employer...

6.Residency Arrangement: For operational convenience and better coordination, the Employee shall reside in the accommodation arranged by the Employer...

7.Privacy & Communication Management: To protect the confidentiality... the Employee shall share all necessary communication details, passwords, and access with the Employer’s designated team...

8.Health & Wellness Cooperation: The Employee agrees to cooperate fully with any health, wellness, or medical requirements suggested by the Employer or his appointed professionals...

9.Breach & Consequence Clause: Any failure to comply... shall be considered a breach... perks may be withdrawn... may be required to compensate the Employer for any losses...

10.Punishment & Penalty Clause: Any breach will result in: (a) forfeiture of perks, (b) repayment of entire 5-year salary + 50 lakh penalty, © legal action + public disclosure of contract.

11.Long-Term Commitment & Acceptance: By signing this agreement, the Employee acknowledges... a period of five years and only one as year as personal secretary.

মেঘলা ফাইলটা বন্ধ করল। সে মনে মনে ভাবল, "কোনো কিছু তো ভুল দেখতে পাচ্ছি না। ওপর ওপর দেখলে মনে হচ্ছে অনেক দায়িত্ব, কিন্তু ৫ লাখ টাকা দিলে কোম্পানি তো ডিসিপ্লিন চাইবেই! ১ বছর ভালো করে কাজ শিখলে পরের ৪ বছর আমি রাজত্ব করব।"

সে ধীর হাতে টেবিলের এক পাশে রাখা বড় গিফট প্যাকেটটা খুলল। ভেতরে রাখা পোশাকগুলো দেখে মেঘলার হৃৎপিণ্ড যেন এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল।

একটা গ্রে রঙের টাইট মিনি স্কার্ট, ধবধবে সাদা শার্ট, ওপরের জন্য একটা কালো ব্লেজার আর সাথে এক জোড়া সরু জালের মতো কালো স্টকিংস।

মেঘলা শিউরে উঠল। কাপড়ের টেক্সচারটা বড্ড মসৃণ, কিন্তু স্কার্টের ঝুলটা বড্ড কম। সে ভাবল, "বাবার সামনে এই ছোট স্কার্ট পরে বেরোবো কী করে? অরুণকেই বা কী বলব?" কিন্তু ব্রিজেশ স্যারের নির্দেশ স্পষ্ট—কাল জয়েনিংয়ের দিন এই ড্রেসটাই পরে যেতে হবে এবং এগ্রিমেন্টে সই করতে হবে।

[Vritra Shahryar]

Jah... Agreement ta to purotai bogus.. I mean amr mone hoi eta ektu obastob hoe gelo.. Akjon educated women emon agreement e sign korbe.... Eta kemon akta obisasso... Jai hok ageo bolechi abaro bolechi darun hoche... Egai jan

আপনার লজিক্যাল পয়েন্টটা দারুণ! আসলে গল্পের শেষ লাইনটা যদি খেয়াল করেন, সেখানে বলা হয়েছে—তাকে কাল ড্রেসটা পরে গিয়ে এগ্রিমেন্টে সই করতে হবে। অর্থাৎ, মেঘলা কিন্তু এখনও সই করেনি।

একজন শিক্ষিত মেয়ে হিসেবে তার মনের ভেতরেও এই খটকাগুলো কাজ করছে, যেটা তার চিন্তাভাবনাতেই স্পষ্ট। কিন্তু ৫ লাখ টাকা মাইনে, রাজকীয় জীবন আর ব্রিজেশ সিংহ রায়ের মতো ব্যক্তিত্বের মোহ অনেক সময় সবচেয়ে বুদ্ধিমান মানুষকেও অন্ধ করে দেয়। মেঘলা কি এই ফাঁদে পা দেবে নাকি শেষ মুহূর্তে পিছিয়ে আসবে? ঠিক এই 'সাইকোলজিক্যাল ডিলেমা' বা দোটানাই মূল আকর্ষণ হতে চলেছে। আশা করি পুরো চ্যাপ্টার পড়লে আপনার এই 'অবাস্তব' লাগার জায়গাটা মিটে যাবে। সাথে থাকার জন্য ধন্যবাদ!

[Vritra Shahryar]

(আগের অংশের পর থেকে...)

সিংহ রায় প্যালেসের বিশাল ডাইনিং টেবিলটা এখন রাজকীয় ধ্বংসাবশেষের মতো পড়ে আছে। রুপোর থালায় আধখাওয়া লবস্টার থার্মিডর আর জাফরানি বিরিয়ানির সুবাস তখনো বাতাসে ভাসছে। সবাই এবার ধীর পায়ে প্যালেসের পেছনের বিশাল বাগানটার দিকে এগিয়ে গেল। বাগানের মখমলের মতো ঘাসের ওপর দামী মেহগনি কাঠের কার্ভিং করা সোফা সেট রাখা। চারদিকে ভিক্টোরিয়ান স্টাইলের ল্যাম্পপোস্টের আলো গাছগুলোর পাতায় এক রহস্যময় ছায়া তৈরি করছে।

ব্রিজেশ সিংহ রায় তাঁর হাতে দামী 'সিগন্যাল' ব্র্যান্ডের একটা হাভানা চুরুট ধরালেন। ধোঁয়ার কুণ্ডলী বাতাসে ভাসিয়ে তিনি মেঘাদিত্যের দিকে তাকালেন।

তনুশ্রী সেন আর দেবারতি সিংহ রায় নিচু স্বরে কিছু একটা হাসাহাসি করছেন, আর নিরব তাঁদের সাথেই বসে নিজের দামী হাতঘড়িটা বারবার দেখছে।তারা বাগানের অপর প্রান্তে সোফা আর ছোট গোল টেবিল ঘিরে বসেছে।অনুশ্রী লক্ষ্য করল তার ছোট ভাই দীক্ষিতকে আজ কেমন যেন বিষণ্ণ লাগছে, যেন বুকের ভেতর অনেক চাপা আর্তনাদ জমিয়ে রেখেছে সে। দীক্ষিত বাড়ির পেছনে পুল এরিয়ার সামনে একলা দাঁড়িয়ে অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে একটা সিগারেট ধরাল।

বাগানের সেই ভিক্টোরিয়ান ল্যাম্পপোস্টের হলুদ আলোয় ব্রিজেশ সিংহ রায় চুরুটের ধোঁয়া ছেড়ে সেই সরকারি নোটিশের একটা প্রিন্টআউট মেঘাদিত্যের দিকে এগিয়ে দিলেন। নোটিশের ওপর বড় বড় হরফে লেখা— "REF NO: MHFW/PROC/2026/EMER-09... PROCUREMENT VALUE: ₹2,000 Crores"।

ব্রিজেশ এক ক্রুর হাসি হেসে মেঘাদিত্যের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আদিত্য, দেশের অবস্থা তো বেশ সঙ্গীন! মহামারীটা তো আমাদের জন্য আশীর্বাদ হয়ে এল। আমি জানতাম ওই ২০০০ কোটি টাকার ডিলটা আমাদের হাতের বাইরে যাবে না। সেন্ট্রাল গভর্নমেন্টের এই এমার্জেন্সি প্রোকিউরমেন্ট তুমি আমাকে জানানোর পরেই... আমি সব গুছিয়ে রেখেছিলাম।"

মেঘাদিত্য সেন নোটিশটার ওপর একবার চোখ বুলিয়ে সোফায় আয়েশ করে বসলেন। তাঁর চোখে তখন হাজার কোটি টাকার নেশা। তিনি হাসিমুখে বললেন, "একদম ঠিক বলেছ ব্রিজেশ। সাপ্লাই চেইন অলরেডি মুভ করতে শুরু করেছে। 'সেন জেনিক্স'-এর ল্যাবে রাতদিন কাজ চলছে। অ্যান্টিপাইরেটিক্স আর অ্যান্টিবায়োটিকের প্রথম লটটা কাল সকালেই ডিসপ্যাচ হবে।"

ব্রিজেশ চুরুটে একটা শেষ টান দিয়ে ধোঁয়াটা মেঘাদিত্যের মুখের কাছে ছেড়ে বললেন, "লজিস্টিকস নিয়ে তোমার কোনো চিন্তা নেই তো আদিত্য?"

মেঘাদিত্য আত্মবিশ্বাসের সাথে উত্তর দিলেন, "বিন্দুমাত্র চিন্তা নেই ব্রিজেশ। কারণ লজিস্টিকস তো সামলাচ্ছে তোমার 'সিংহ রায় কনগ্লোমারেট'। তোমার ওই হাই-টেক কন্টেইনার ট্রাকগুলো এখন দেশের কোণায় কোণায় পৌঁছে যাচ্ছে। তোমার স্ট্রং লজিস্টিক সাপোর্ট না থাকলে আমি এক সপ্তাহের মধ্যে এত বড় সাপ্লাই চেইন মেইনটেইন করতে পারতাম না।"

ব্রিজেশ একটু ঝুঁকে বসে নিচু স্বরে বললেন, "গুড।" তিনি একটু ভেবে নিয়ে আবার বললেন, "ওয়েস্ট বেঙ্গল-উড়িষ্যা বর্ডারে একটা পাহাড় আর জঙ্গলে ঘেরা গ্রাম আছে— অহিরাজপুর। নিরব প্রজেক্টটা হ্যান্ডেল করছে... কিন্তু সেখানে আমার একটা আলাদা ইন্টারেস্ট আছে, তাই ওটা নিজের হাতে না নিয়ে ওকে দিয়েছি। আমার জিওলজিক্যাল সার্ভে টিম আমাকে একটা নিউজ দিয়েছে... সেখানে এক ধরণের খনিজ পদার্থের সন্ধান পাওয়া গেছে পাহাড়ের এক কোণায়, তাদের বিশ্বাস— ওই গ্রামের নিচে আরও এরকম অনেক অজানা মিনারেল আছে... ঠিক যেমনটা আমরা পেয়েছিলাম 'কালবন'-এ।"

মেঘাদিত্য শুনে অবাক হলেন, এক মুহূর্তের জন্য যেন তাঁর গা শিউরে উঠল। "কী! কালবনে যেটা পেয়েছিলাম... যার জোরে আজ আমার এই বিশাল মেডিকেল এম্পায়ার...?"

ব্রিজেশ বললেন, "ইয়েস আদিত্য... হিস্ট্রি রিপিটস। কিন্তু এখন আর আগের মতো কাঁচা কাজ করা যাবে না। এবার একটু আলাদা ভাবে এগোতে হবে।"

মেঘাদিত্য উত্তেজিত হয়ে বললেন, "ব্রিজেশ, এই মিনারেল ইনফরমেশন জানাজানি হওয়ার আগেই আমাদের ওখানে পৌঁছাতে হবে।"

ব্রিজেশ শান্ত গলায় উত্তর দিলেন, "তা নিয়ে চিন্তা নেই, এ ব্যাপারে কেউ জানবে না। গভর্নমেন্ট আমাকে সেই রুরাল ডেভেলপমেন্ট প্রজেক্ট দিয়েছে... তারা আমার শর্ত মেনে নিয়েছে যে ওখানে যদি কোনো মিনারেল পাওয়া যায়, তবে তার মালিকানা হবে 'সিংহ রায় কনগ্লোমারেট'-এর।"

মেঘাদিত্য ওয়াইন গ্লাসে চুমুক দিয়ে ব্রিজেশের দিকে তাকিয়ে বললেন, "দ্যাটস হাউ আ প্রপার ক্লেভার বিজনেসম্যান থিঙ্কস! গুড জব ব্রিজেশ... তুমি তো অলরেডি ৯০ পারসেন্ট কাজ আমাদের ফেভারে এনে দিয়েছ।"

ব্রিজেশ লম্বা একটা টান দিয়ে বললেন, "না আদিত্য, একটা প্রবলেম আছে। লোকাল ট্রাইবাল ল্যান্ড অ্যাকুইজিশনে একটু ঝামেলা হচ্ছে... তারা কোনোভাবেই জমি ছাড়তে চাইছে না।"

মেঘাদিত্য ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তাহলে কি... কালবোনের মতোই?"

ব্রিজেশ তাঁকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, "না না, সেই যুগ এখন আর নেই। এখন সময় অনেক মডার্ন। নিরবের কাছে একটা ভালো আইডিয়া আছে।"

 ব্রিজেশ চুরুটটা ফেলে দিয়ে ডাকলেন, "নিরব, এদিকে এসো। আর তোমার মা আর আন্টিকেও নিয়ে এসো।"

দীক্ষিতের হাতের সিগারেটের আগুনটা অন্ধকারের বুকে একটা লাল বিন্দুর মতো জ্বলছে। সে একদৃষ্টে দূর থেকে পুলের নীল জলের দিকে তাকিয়ে আছে। রাতের নিস্তব্ধতায় অনুশ্রীর পায়ের নূপুরের শব্দ দীক্ষিতের কানে গেল। সে তাড়াহুড়ো করে মুখ থেকে এক গাদা ধোঁয়া বের করে সিগারেটটা দূরে ফেলে দিয়ে অপ্রস্তুত গলায় বলল, "দিদি? তুই এখানে কী করছিস?"

অনুশ্রী মৃদু স্বরে বলল, "ভাই... তুই এই অন্ধকারে দাঁড়িয়ে আছিস কেন? পুল সাইডে অত আলো থাকতেও এই অন্ধকারে... কী ভাবছিস? অন্ধকারে থাকলে কেউ বুঝতে পারবে না যে তুই সিগারেট টানছিস?"

দীক্ষিত দিদির দিকে তাকিয়ে বলল, "না দিদি... এখন অন্ধকারই ভালো লাগে। আলো আমার জন্য না।" তার গলার স্বরে এক অদ্ভুত শীতলতা।

অনুশ্রী দীক্ষিতের কথা শুনে অবাক হলো। মাত্র ২০ বছর বয়স, অথচ দীক্ষিতের সেই কিউট, চার্মিং পার্সোনালিটি যেন কোথায় উধাও হয়ে গেছে। ওর মুখে হালকা দাড়ি, যা ও আগে নিয়মিত শেভ করে রাখত। চুলগুলো এলোমেলো হয়ে আছে। অনুশ্রী তার হাতটা ধরে টেনে পুল সাইডের বেঞ্চে এনে বসাল। এখানে আলো অনেক স্পষ্ট।

অনুশ্রী ওর হাতে হাত রেখে শক্ত করে ধরে বলল, "আমার ভাই অনেক বড় হয়ে গেছে দেখছি।" তারপর আবেগঘন স্বরে বলল, "ভাই, আমি তোর দিদি। আমরা তোকে হাসিখুশি মেডিকেল কলেজ টপার, জিম অবসেসড হিসেবেই জানি। আমি আমার ভাইকে ওভাবেই দেখতে চাই রে। এভাবে না যে দিদির কাছে লুকিয়ে সিগারেট খাবে।"

দীক্ষিত বেঞ্চে বসে দিদির দিকে তাকাল। তার চোখে জল ছলছল করছে। ল্যাম্পপোস্টের আলোর ঝলকে অনুশ্রীর ল্যাভেন্ডার-পিঙ্ক শেডের অর্গ্যাঞ্জা শাড়িটা এক মায়াবী রূপ নিয়েছে। রাতের আলোয় এই রঙটা কখনো হালকা গোলাপি আবার কখনো হালকা বেগুনি আভা দিচ্ছে। পাতলা শাড়ির নিচ দিয়ে অনুশ্রীর ছিপছিপে শরীর আর তার নাভি হালকা দেখা যাচ্ছিল। সে অপরাধবোধে মুখ ঘুরিয়ে নিল। দীক্ষিত তার নিজের চাপা বিষণ্ণতা আর ধরে রাখতে পারল না। সে যেন মনে মনে এটাই চেয়েছিল যে কেউ তাকে আদর করে বলুক— "আমি আছি তোর পাশে।"

দীক্ষিত ধরা গলায় বলল, "দিদি, ভালোবাসা খুব বাজে রে... কাউকে বেশি বিশ্বাস করতে নেই।"

অনুশ্রী বলল, "কেন? কী হয়েছে? মধুশ্রী কি আর দেখা করতে আসছে না? নাকি ও তোকে চিট করেছে? বল আমাকে পুরোটা।"

দীক্ষিত অবাক হয়ে দিদির দিকে তাকাল। তার দিদি তবে আগে থেকেই জানে যে সে তার দিদির বন্ধুর সাথে ঘুরে বেড়ায়? অনুশ্রী দীক্ষিতের অবাক চোখ দেখে হেসে ফেলল। "ভাই, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। আমার ভাই যদি কোনো মেয়ের সাথে হ্যাপি থাকে, তবে তো ভালোই। আর তোর খবর আমি রাখব না? আমি সব খেয়াল রাখি ভাই।" বলে সে দীক্ষিতের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।

দীক্ষিত মনে মনে বলল— "না, সব এখনই বলা যাবে না।" সে নিজেকে সামলে নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা দিদি, মধুশ্রী তো তোর ফ্রেন্ড। সে আমাকে নিজের ব্যাপারে কোনোদিন কিছু বলেনি। ওর কি আগে কোনো বয়ফ্রেন্ড ছিল?"

অনুশ্রী একটু ভেবে বলল, "না, আমার সাথে পড়ার সময় তো ওর কোনো বয়ফ্রেন্ড ছিল না। ওর বাবা-মা নেই, কাকুর কাছে বড় হয়েছে মেয়েটা। ও যখন এমবিএ কমপ্লিট করে কোথাও জব পেয়েছিল, তখন আমাকে কিছু বলেনি। তারপর আর ওর দেখা পাইনি। সেদিন আমাদের অ্যানিভার্সারি পার্টিতেই আবার দেখলাম।"

দীক্ষিত দিদির কথাগুলো মন দিয়ে শুনছিল। মধুশ্রীর সেই নিষ্পাপ মুখটা তার চোখের সামনে ভেসে উঠল। মধুশ্রী কি তবে কোনো বিপদে আছে? সে জানে, 'রক্তনগর'-এ টিকে থাকতে হলে শুধু টাকা নয়, অগাধ টাকার দরকার হয়। দীক্ষিত নিচু স্বরে বলল, "দিদি, তবুও আমরা যাকে ভালোবাসি তাকে মিথ্যে বলতে পারি না। মিথ্যা বলা মানে শুধু ভুল নয়, এটা বিশ্বাস ভেঙে দেয়।"

অনুশ্রী বুঝল তার ভাই মধুশ্রীকে সত্যিই ভালোবেসে ফেলেছে। সে বলল, "দীক্ষিত, ভালোবাসা মানে শুধু ঘুরে বেড়ানো বা টাইম স্পেন্ড করা নয় রে। ভালোবাসা মানে ধৈর্য (Patience)। অনেকটা পথ একসাথে চলতে হয়, পথে অনেক বাধা আসবে। সবসময় নিজের চিন্তা দিয়ে সবটা বিচার করিস না। তুই যদি ওকে ভালোবাসিস, তবে তোর দায়িত্ব আর ধৈর্য দুটোই থাকতে হবে। যেদিন তুই এটা বুঝবি, সেদিন জীবনটা সহজ হবে।"

দীক্ষিত দিদির চোখের দিকে তাকিয়ে কথাগুলো শুনছিল। তার অনেক দিনের জমানো কান্না এবার বাঁধ ভেঙে গেল। চোখের কোণ দিয়ে জল গড়িয়ে নামল। অনুশ্রী ভাইয়ের চোখে জল দেখে তাকে জড়িয়ে ধরে বুকের কাছে টেনে নিল। "ভাই, কান্না কর... এভাবে গুমরে থাকিস না, নাহলে পাথর হয়ে যাবি।"

দীক্ষিত তার দিদিকে জড়িয়ে ধরে গলার কাছে মুখ গুজে ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল। অনুশ্রীর চোখেও হালকা জল এল। সে ভাইয়ের চুলে আঙুল চালিয়ে আদর করে দিতে লাগলো । 

দীক্ষিত ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কান্না করতে করতেই অনুশ্রীকে জড়িয়ে ধরে বলল, "দিদি, অনেক থ্যাঙ্ক ইউ রে... এখন বুকটা অনেক হালকা লাগছে।"

অনুশ্রী নিজের চোখের কোণের জল হাত দিয়ে মুছে এক চিলতে হাসল। পরিবেশটা একটু হালকা করার জন্য সে দীক্ষিতের মুখটা নিজের গলা থেকে তুলে দু-হাত দিয়ে ধরল। আদুরে ধমক দিয়ে বলল, "আচ্ছা! আমাকে তুই থ্যাঙ্ক ইউ বলছিস? আর কান্না করিস না, এবার চুপ কর তো। নাহলে সবাই আমাকে কী বলবে জানিস? বলবে— আমার ভাইটা একটা আস্ত ক্রাই বেবি (Cry Baby)!"

দীক্ষিতের চোখ-মুখ কান্নায় লাল হয়ে গেছে। সে গলার স্বর স্বাভাবিক করার চেষ্টা করে বলল, "না... আমি কান্না করছি না তো! এটা কান্না না দিদি..."

অনুশ্রী হেসে ফেলল। দীক্ষিতের কপালে একটা চুমু খেয়ে বলল, "হ্যাঁ রে জানি, আমার ভাই কোনোদিন কান্না করবে না। শোন, তুই একবার মধুশ্রীর সাথে দেখা করে নিস। তোদের মধ্যে ঠিক কী হয়েছে বা ও কী ভুল করেছে, আমি জানি না। কিন্তু তোর পুরোটা জানা দরকার ভাই। তুই তাকে ভালোবাসিস, আর সত্যিটা জানার অধিকার তোর আছে।"

দীক্ষিত দিদির চোখের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। তার মনের ভেতর জমে থাকা মেঘগুলো যেন অনুশ্রীর স্নেহের পরশে এক নিমেষে কেটে গেল। 

নিরব দূর থেকে এই ভাই-বোনের ইমোশনাল মোমেন্টটা দেখছিল। আজ সে মনে মনে ভীষণ খুশি। বাবা-মা, মেঘাদিত্য আঙ্কেল আর তনুশ্রী আন্টি—সবাই তার দেওয়া প্রজেক্ট প্ল্যানে সহমত হয়েছে। নিজেকে এখন অনেক বেশি পাওয়ারফুল লাগছে নিরবের। আর এই সবকিছুর পেছনে তার স্ত্রী অনুশ্রীর একটা বড় অনুপ্রেরণা আছে বলে সে মনে করে। 

নিরব ধীর পায়ে এগিয়ে এল এবং অনুশ্রী ও দীক্ষিতকে পেছন থেকে দু-হাতে জড়িয়ে ধরে বলল, "কী চলছে এই দুই ভাই-বোনের মধ্যে? এত চুপিচুপি কী কথা হচ্ছে?"

দীক্ষিত নিজেকে সামলে নিয়ে হেসে বলল, "আমি দিদিকে বলছিলাম নিরব দাকে একটু ভালো করে আগলে রাখতে। তুমি তো দিন দিন শুকিয়ে যাচ্ছ মনে হচ্ছে!"

দীক্ষিতের কথা শুনে তিনজনেই হোহো করে হেসে উঠল। নিরব লক্ষ্য করল দীক্ষিতের চোখ-মুখ কান্নায় একটু লাল হয়ে আছে। সে ভাবল, এই ভাই-বোনের একান্ত মুহূর্তের মাঝে বেশি ঢোকা ঠিক হবে না। সে অনুশ্রীর দিকে তাকিয়ে একটু রসিকতা করে বলল, "হুমম... তা আমাকে নিয়ে পরে ভেবো, কিন্তু তোমার দিদিকে দেখছ? আজ কেমন গ্লো করছে! আমার তো ভয় হচ্ছে কারো নজর না লেগে যায় আবার।"

দীক্ষিত দিদির দিকে একবার ভালো করে তাকাল। সত্যি, আজ অনুশ্রীর মধ্যে একটা অন্যরকম উজ্জ্বলতা বা 'উওম্যান গ্লো' কাজ করছে, যেটা আগে ওরকম দেখা যায়নি। ল্যাভেন্ডার-পিঙ্ক শাড়ির সেই রাজকীয় আবহে অনুশ্রীকে এক অপূর্ব নারীমূর্তি মনে হচ্ছিল। দীক্ষিত পরম আদরে দিদির কপালে একটা চুমু দিয়ে বলল, "কার দিদি দেখতে হবে না? দীক্ষিত সেনের দিদি... সুন্দর তো হবেই!"

নিরব হেসে দীক্ষিতের পিঠ চাপড়ে বলল, "আচ্ছা শ্যালক বাবু, তোমাদের দুই 'বিউটিফুল' ভাই-বোনের মিটিং শেষ হলে এবার ওদিকে চলো। বাবা-মা তোমার জন্য বাইরে ওয়েট করছে, ওরা এখনই বেরোবে।"

দীক্ষিত দিদির দিকে তাকিয়ে ম্লান হেসে বলল, "দিদি, আসছি তাহলে।" বলে সে আবার অনুশ্রীর কপালে স্নেহের পরশ বুলিয়ে দিয়ে ধীর পায়ে মূল গেটের দিকে এগিয়ে গেল।

আলমের সেই স্যাঁতসেঁতে ছোট ঘর। ঘরের এক কোণে একটা ডিম-নীল রঙের আবছা আলো জ্বলছে, যা অন্ধকারের সাথে মিশে এক বীভৎস মায়া তৈরি করেছে। বাইরে ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক আর ভেতরে আলমের ভারী নিশ্বাসের শব্দ।

আলম তার খাটে আধশোয়া হয়ে হাতে সস্তা স্মার্টফোনটা ধরে আছে। পুরো নেংটো। তার ভেজা স্যাঁতসেঁতে ঘরে শুয়ে আছে,

তার দেহ থেকে কয়েক দিনের না ধোয়া এক উৎকট ঘাম আর পুরুষত্বের তিতকুটে গন্ধ বের হচ্ছে। তার বিশাল আর ভারী লিঙ্গটা পেটের ওপর শুয়ে আছে, সাথে ঝুলে থাকা বড় অণ্ডকোষ। আলম তার সস্তা স্মার্টফোনটা হাতে নিয়ে ইন্টারনেটে সার্ফ করতে শুরু করল। 

নীরবের ব্যাগে দেখা সেই জার্মান বইটার কথা তার মাথায় ঘুরছিল। সেটার কভার পেজের নিচে লেখা সেই বাংলা লাইনটা সে সার্চ করল— “বিবাহের কালো মাকড়সা — হস্তমৈথুন ধ্বংসের গোপন প্রোটোকল”। 

গুগল ট্রান্সলেটে জার্মান নামটা খুঁজে পেতেই আলমের লিঙ্গটা একবার সজোরে কেঁপে উঠল— "Das Protokoll der ehelichen Hölle" (বিবাহিত নরকের প্রোটোকল)। আর সাবটাইটেলটা পড়তেই তার চোখে এক জান্তব তৃপ্তি ফুটে উঠল— "Geheime Scham- und Demütigungsübungen zur vollständigen Zerstörung der Onanie" (হস্তমৈথুন ধ্বংসের গোপন লজ্জা ও অপমানের প্রোটোকল)।

বইয়ের পাতাগুলো স্ক্রল করতে করতে আলম অবাক হয়ে গেল। কী বীভৎস সব পজিশন আর লজ্জা দেওয়ার বিধান লেখা আছে এখানে! অতিরিক্ত হস্তমৈথুনের ফলে হওয়া 'ক্যাম্পস' (CAMPHS) রোগ সারাতে স্বামীকে তার স্ত্রীর সামনে চরম অপমানিত হতে হবে, লজ্জায় মরতে হবে, কান্নাকাটি করতে হবে। আলম মনে মনে হাসল। যদি এই এক মাস প্র্যাকটিস করার পর কাজ না হয়, তবে তো হিতে বিপরীত হয়ে যাবে!

আলম নিজের মনে হেসে ফেলল। তার বড়ো লিঙ্গটা হঠাৎ কেঁপে উঠল, আরও শক্ত হয়ে উঠতে শুরু করল।

সে দাঁত দিয়ে ঠোঁট কামড়ে ধরল। মাথায় ঘুরছে নীরব স্যারের সেই করুণ, নপুংসক মুখটা। সে বিড়বিড় করে বলল, "শালা নপুংসক! বউরে দামী দামী ফুল দিস, আর বিছানায় গিয়া বমি করিস। তোর বউ এর মাখন শরীরটা তো আমার মতো মরদের জন্য তৈরি হইছে রে... ছিঃ! নীরব শালা... তুই আমার স্যার হওয়ার যোগ্য না। নিজের বউরে চুইদা শান্ত করতে পারিস না? ইশশ... শালা অনুশ্রী ম্যাডামের সেই মাখনের মতো তুলতুলে শরীর! ম্যাডামরে দেইখা মনে হয় এখনো তারে কেউ ঠিকমতো নিঙড়াইয়া রস বের করে নাই।"

সে পাশে থাকা তার রক্ষিতা চামেলির দিকে তাকিয়ে দাঁত কিড়মিড় করে বলল, "চামেলি, জানিস এই বইয়ে কী লেখা আছে? নীরব তো শালা আস্ত এক নামর্দ নিকলা রে! ও ম্যাডামরে বিছানায় সুখ দিতে পারে না, বমি করে দেয়। ও আমার কাছে তোর ব্যাপারে জিজ্ঞেস করছিল... শালা তোর ওই বড় গুদ কি আর ও সামলাইতে পারবে? ও তো হাত মাইরা মাইরা এখন চোদার আগেই মাল আউট কইরা দেয়।"

চামেলি আলমের সেই গন্ধযুক্ত লিঙ্গের মাথায় একটা চুমু দিতেই আলম উত্তেজনায় ফুঁসে উঠল।

আলম চোখ বন্ধ করে বলল, “উফফফ চামেলি… জানিস এই বইয়ে লিঙ্গের বীর্যপাত নিয়ন্ত্রণ করার কত টিপস লেখা আছে…

স্যালাইভা ফোরপ্লে (Saliva Tease)…

আউটার রাবিং (Yoni Rub without Penetration)…

কক সাকিং ট্রেনিং (Cock Sucking Desensitization)…

নিপল প্লে + লিঙ্গ রাব (Nipple & Rub Combo)…

শেমফুল কনফেশন (Verbal Humiliation Exercise)…

কন্ট্রোলড থ্রাস্ট (Slow Thrust Training)…

এজিং + কনফেশন (Edging with Confession)…

এরকম হাজার হাজার টিপস… উফফফ… একবার ভেবে দেখ অনুশ্রী ম্যাডাম… উফফফ…”

আলমের লিঙ্গটা চামেলির ঠোঁটের ছোঁয়ায় আরও শক্ত হয়ে উঠল, তার নোংরা গন্ধটা ঘরের ভেতর আরও ছড়িয়ে পড়ল।

তার মনে পড়ে গেল — অনুশ্রী, নীরবের বউ, সেই মাখনের মতো তুলতুলে ম্যাডাম। সে তার সামনে গাড়ির পিছনে বসে নোংরা গল্পের বই পড়ে গরম হয়ে যায়। বইয়ের পাতায় চোখ রেখে তার নাকের পাতা ফুলে ওঠা, শ্বাস ভারী হয়ে আসা, ঠোঁট কামড়ে ধরা। গাড়ির সিটে বসে থাকা অবস্থায় তার শরীরটা অল্প অল্প কাঁপতে ছিল।

সেই দৃশ্যটা মনে পড়তেই আলমের লিঙ্গটা আরও শক্ত হয়ে উঠল।

কালোঘাট বস্তির মেস বাড়ির নিচে হঠাৎ ‘ঠন’ করে একটা শব্দ হলো—হয়তো কোনো কাঁচের বোতল ভেঙে পড়েছে। বাইরের নর্দমার দুর্গন্ধ আর অন্ধকারের মাঝে সেই শব্দটা এক অদ্ভুত নিস্তব্ধতা তৈরি করল।

জানলার ধারে দাঁড়িয়ে একটা বিড়িতে লম্বা টান দিয়ে ধোঁয়া ছাড়ল অনিকেত। জানলার গ্রাস ঘেঁষে একটা বড় কালো অ্যান্টেনা লাগানো, যা বাইরের সিগন্যাল ধরার জন্য অর্ক সেট করেছে। অনিকেত বিড়িতে শেষ টান দিয়ে তৃপ্তির স্বরে বলল, "উফফ! কী সুখের টান! আজ সারাদিন বাইরে দামী দামী সিগারেট খেয়েও কোনো মজা নেই রে ভাই। এই বিড়িতেই আসল সুখ।"

সে বিড়ির ধোঁয়ার আড়ালে একবার দরজার দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, "কাদের সাহেব কিন্তু খুব ডেঞ্জারাস লোক অর্ক, সাবধানে থাকিস।"

অর্কদেব তখনো পাথরের মতো ল্যাপটপের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে আছে। তার চোখেমুখে চরম হতাশা আর বিরক্তি। দাঁতে দাঁত চিপে সে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করছে।

 অনিকেত ওর কাঁধে হাত রেখে একটু মজা করেই বলল, "কীরে? তোর এই হাজার হাজার কোড ল্যাপটপে দৌড়াচ্ছে, এগুলো কি কোনো কাজে আসবে ভাই?"

অর্ক ল্যাপটপটা সজোরে বন্ধ করে জানলার কাছে এসে অনিকেতের হাত থেকে একটা বিড়ি নিয়ে ধরিয়ে বলল, "দাদা, অনেক বড় প্রবলেম। এদের ডিজিটাল দেয়াল ভেদ করা ইম্পসিবল। সিংহ রায় বা সেন ফ্যামিলির মেম্বারদের হাতে যে মোবাইলগুলো দেখছিস, ওগুলো কোনো সাধারণ অ্যান্ড্রয়েড বা আইফোন নয় দাদা। ওগুলো সব 'Hardened Devices'।"

অনিকেত একটু অবাক হয়ে তাকাল।

 অর্ক ধোঁয়া ছেড়ে বলতে লাগল, "এগুলো Quantum-Resistant Encryption (কোয়ান্টাম-রেজিস্ট্যান্ট এনক্রিপশন) দিয়ে মোড়া। বর্তমানে প্রচলিত সব এনক্রিপশন কোড ভাঙা সম্ভব, কিন্তু এটা এমন এক অ্যাডভান্সড ম্যাথমেটিক্যাল অ্যালগরিদম যা সুপার-কম্পিউটার দিয়ে ভাঙতেও কয়েক হাজার বছর লাগবে। আমি যখনই ওদের সিস্টেমে ঢোকার চেষ্টা করছি, দেখছি কোডগুলো প্রতি সেকেন্ডে নিজেকে বদলে ফেলছে।"

অনিকেত কিছুই না বুঝে হা করে তাকিয়ে রইল। অর্ক থামল না, "ওদের পুরো কনগ্লোমারেট কোম্পানির ডেটা Zero-Knowledge Protocol (জিরো-নলেজ প্রোটোকল) দিয়ে প্রোটেক্ট করা। এমন সিকিউরিটি যেখানে সার্ভারও জানে না ইউজারের পাসওয়ার্ড কী। ডেটা ট্রান্সফার হওয়ার সময় সেটা ছোট ছোট টুকরো হয়ে আলাদা আলাদা ডামি সার্ভারে চলে যায়। আমি যদি ওদের অ্যাড্রেসে ঢোকার চেষ্টা করি, তবে উল্টে আমাদের আইডেন্টিটি রিভিল হয়ে যাবে।"

অনিকেত এবার একটা বাঁকা হাসি হেসে বলল, "জানিস অর্ক, মানুষ কখন এই বড় বড় খটোমটো টার্মগুলো ব্যবহার করে? যখন সে জানে যে কাজটা তার দ্বারা হবে না।"

অর্ক চোখ রাঙিয়ে অনিকেতের দিকে তাকাল। কথাটা গায়ে লাগল তার। সত্তিই সে আজ হার মেনেছে, কিন্তু বড় বড় টেকনিক্যাল কথা বলে নিজের ইগোটা বাঁচাতে চাইছিল। 

অনিকেত ওকে খোঁচা দিয়ে আবার বলল, "সোজা কথা হলো—ডিজিটাল পদ্ধতিতে ওদের তুই বালটাও ছিঁড়তে পারবি না, তাই তো?"

অর্ক মাথা নিচু করে বিড়িটা জানলার বাইরে ছুড়ে ফেলে দিয়ে ধরা গলায় বলল, "হ্যাঁ দাদা। দিস ইজ নেক্সট টু ইম্পসিবল। কোনো অনেক বড় অ্যাডভান্সড টিম ওদের ডেটা প্রোটেক্ট করছে। সিংহ রায়রা ওয়ার্ল্ড ক্লাস ইঞ্জিনিয়ারিং আর এমবিএ কলেজ চালায় , স্বাভাবিকভাবেই ওদের সিকিউরিটি টিম টপ আইআইটি লেভেলের। আর ওদের কাছে যে ফোনগুলো আছে, সেগুলো আসলে ডামি ফোন। সেগুলো হ্যাক করলেও আমাদের আসল আইডেন্টিটি ধরা পড়ে যাবে। আমি তাও চেষ্টা করছি কোনো একটা লুপহোল (Loophole) যদি পাই..."

অনিকেত অর্কদেবের পিঠে একটা জোরে চাপড় মেরে হাসল। "ঠিক আছে ভাই, ভেঙে পড়িস না। ডিজিটাল পদ্ধতিতে ওদের বালটাও যদি না ছিঁড়তে পারিস, ফিজিক্যাল লুপহোল তো আমাদের হাতে আছেই। এই শহরে সিংহ রায়দের একটা খুব ফেমাস কফি শপ আছে না? নামটা যেন কী?"

অর্ক ল্যাপটপ থেকে মুখ তুলে ক্লান্ত চোখে তাকাল। তারপর পটাপট কীবোর্ডে আঙুল চালিয়ে একটা গোল্ডেন লাক্সারি লোগো বের করে বলল, "D’ORO COUTURE & VELVET BREW।"

"সাবাশ!" অনিকেত বিড়িতে একটা শেষ টান দিয়ে ধোঁয়াটা জানলার বাইরে ছেড়ে দিল। "আমার মনে হয় ওখানে শুধু মানি লন্ডারিং হয় না রে অর্ক, তার থেকেও বেশি কিছু আছে। বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে শহরের সবথেকে দামী আর প্রিমিয়াম কফি শপ, যেখানে যে কেউ ঢুকে কফি খেতে পারে। কিন্তু আসল খেলাটা শুরু হয় এর পেছনে।"

অর্ক ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "পেছনে মানে? তুই কী দেখলি ওখানে আজ?"

অনিকেত অর্কদেবের ল্যাপটপের স্ক্রিনের দিকে ঝুঁকে এসে চাপা স্বরে বলল, "আমি আজ সকালেই গিয়েছিলাম এই স্পটটা ভিজিট করতে। কফি শপের ভিড়ের আড়ালে পেছনের দিকে একটা সরু অন্ধকার সিঁড়ি আছে যা সরাসরি ওপরের তলায় উঠে গেছে। সেখানে সিংহ রায়দের লাক্সারি ফ্যাশন ব্র্যান্ড আর একটা Luxury Spa আছে। ওখানে সাধারণ মানুষের ঢোকার কোনো পারমিশন নেই। শুধু ভিআইপিদের জন্য বিশেষ ডিজিটাল পাস দেওয়া হয়।"

সে একটু থেমে রহস্যময়ভাবে হাসল। "আমি আজই দেখেছি শহরের বড় বড় নেতা, মন্ত্রী আর প্রভাবশালী আমলারা মেইন কফি শপে না ঢুকে সোজা ওই সিঁড়ি দিয়ে ওপরে চলে যাচ্ছে। ওখানে কী চলছে এটা আমাদের জানতে হবে! দেবারতি সিংহ রায় ওই কফি শপটাকে শুধু একটা রঙিন পর্দা হিসেবে ব্যবহার করছে যাতে পেছনের নোংরামিগুলো কেউ দেখতে না পায়।"

অর্কদেব এবার নড়েচড়ে বসল। 

অর্ক ল্যাপটপের স্ক্রিন থেকে চোখ না সরিয়েই ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, "দাদা, আর Aaloyan Foundation-এর কোনো নিউজ পেলি?"

অনিকেত মেস বাড়ির ভাঙাচোরা বিছানায় ধপ করে বসে পড়ল। জানলা দিয়ে আসা কালোঘাটের স্যাঁতসেঁতে হাওয়াটা গায়ে মাখতে মাখতে সে বলল, "আলোয়ন ফাউন্ডেশন দেখে তো বোঝা মুশকিল রে অর্ক। আজ বিকেলের একটু আগে যখন ওই এনজিও বিল্ডিংয়ের থেকে দূরে দাঁড়িয়ে লক্ষ্য রাখছিলাম, বেশি ক্ষণ ছিলাম না সেখানে। সিংহ রায়দের কফি শপে এক ঘণ্টায় যা বিল আর যা জাঁকজমক দেখেছি, আলোয়ন ফাউন্ডেশনে তেমন কিছু চোখে পড়ল না। বাইরে থেকে জায়গাটা খুব সাদামাটা আর শান্ত মনে হচ্ছে।"

সে একটা বিড়ি ধরাতে ধরাতে বলতে লাগল, "বিকেলের দিকে দেখলাম একজন পাতলা চেহারার লোক, চোখে চশমা। আমি যেখানে দাঁড়িয়ে সিগারেট খাচ্ছিলাম, সেও এসে ঠিক আমার পাশেই একটা সিগারেট ধরাল। লোকটাকে দেখে খুব ইনট্রোভার্ট আর কেমন যেন বিরক্ত আর টেন্সড লাগছিল। নামটা জানলাম— অরুণাভ চ্যাটার্জি।"

অর্ক এবার ল্যাপটপ ছেড়ে অনিকেতের দিকে ঘুরে বসল। "অরুণাভ চ্যাটার্জি? লোকটার সাথে কথা হলো তোর?"

অনিকেত ধোঁয়া ছেড়ে মাথা নাড়ল। "হ্যাঁ। আমি একটু ভাব নিয়ে জিজ্ঞেস করেছিলাম — 'দাদা, আলোয়ন ফাউন্ডেশনে কি কোনো জব হবে? শুনেছি এখানে নাকি সবাইকে হেল্প করে।' 

লোকটা ঝট করে আমার দিকে তাকিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল— 'কে আপনি?' আমি একটা ফেক ডিটেইলস দিয়ে নিজের নামটা বললাম। সে আমার নম্বরটা নিয়েছে, বলেছে কল করবে। নাহলে কালকে আমি আবার যাব ওখানে।"

অনিকেত একটু গম্ভীর হয়ে জানলার অন্ধকারের দিকে তাকাল। "অর্ক, আমার মনে হয় ওই হাই-প্রোফাইল কফি শপের চেয়ে এই আলোয়ন ফাউন্ডেশনে ঢুকতে পারলে সবথেকে ভালো হয়। কারণ আমার সিক্সথ সেন্স বলছে, তলে তলে সবথেকে বড় এভিডেন্স আমরা ওখান থেকেই পেতে পারি। ওই শান্ত বিল্ডিংটার ভেতরেই আসল রহস্য চাপা দেওয়া আছে।"

অর্কদেব মাথা নিচু করে কী যেন ভাবল। "তার মানে আমাদের ইনভেস্টিগেশনের দুটো দিক—একটা লাক্সারি সিঁড়ি, আর একটা সাধারণ এনজিও-র গেট। 

কাঁচের বোতল ভেঙে পড়ে আছে মেঝেতে। বাইরের নর্দমার দুর্গন্ধ আর এই ভাঙা কাচের বোতল থেকে বেরোনো সূক্ষ্ম, তীব্র, কাচা রাসায়নিক গন্ধ মিলেমিশে এক অদ্ভুত ভ্যাপসা পরিবেশ তৈরি করেছে। আবছা আলোয় কাদের আলী দাঁড়িয়ে আছেন। তিনি জানেন, এই গন্ধ খুব বেশি দূর ছড়াবে না। এই গন্ধে কিছু হবে না।

তাঁর পায়ের কাছে একটা ওষুধের শিশি ভেঙে পড়ে আছে, কিন্তু সেদিকে তাঁর কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই। তাঁর স্থির চোখ দুটো আটকে আছে একটা দামি সিগারেটের প্যাকেটের দিকে।

তিনি ধীরে ধীরে ঝুঁকে পড়লেন। লুঙ্গির কোঁচা সামলে নিয়ে একটা সিরিঞ্জ তুলে নিলেন। পাশের টেবিলে রাখা ছোট্ট শিশিটা থেকে সিরিঞ্জের সূচটা ঢুকিয়ে টেনে নিলেন ঘন, সাদা, আঠালো তরল।

কাদের আলি খুব সাবধানে একটা নতুন ইঞ্জেকশনের সিরিঞ্জ নিলেন। শিশি থেকে সেই বিষাক্ত গাঢ় সাদা তরলটা টেনে নিলেন সিরিঞ্জে। তারপর অত্যন্ত নিখুঁত হাতে সিগারেট প্যাকেট থেকে একটা একটা করে সিগারেট বের করতে লাগলেন। প্রতিটি সিগারেটের ফিল্টারের ঠিক নিচে সিরিঞ্জ ঢুকিয়ে মেপে মেপে সেই তরল পুশ করছেন তিনি। তার কপালে ঘাম জমেছে, কিন্তু হাত একটুকুও কাঁপছে না।

তিনি জানেন, এই তরলটার পরিমাণ যদি একটু বেশি হয়ে যায়, তবে তামাক ভিজে যাবে বা গন্ধ বদলে যাবে। তাই কাজটা করতে হচ্ছে ল্যাবরেটরির কোনো দক্ষ বিজ্ঞানীর মতো। 

প্রতিটা সিগারেটের ফিল্টারের ঠিক নিচে সূচটা ঢুকিয়ে অত্যন্ত নিখুঁতভাবে এক ফোঁটা করে তরল ঢেলে দিলেন। হাত কাঁপছে না। চোখ স্থির। যেন এটা তাঁর দীর্ঘদিনের অভ্যাস।

প্রতিটা সিগারেটে একই কাজ। এক ফোঁটা। ঠিক এক ফোঁটা। বেশি হলে গন্ধ বেরিয়ে যাবে। কম হলে কাজ হবে না।

শেষ সিগারেটটায় তরল ঢোকানোর পর তিনি সিরিঞ্জটা টেবিলে রেখে দিলেন। 

কাদের আলি সযত্নে সিগারেটের প্যাকেটটা বন্ধ করে ঠিক আগের মতোই সাজিয়ে রাখলেন। 

তাঁর চোখ পড়ল শিশিটার দিকে। শিশির গায়ে সাদা লেবেলে লেখা আছে:

ফ্যালোটিনটন শিরা-সংকোচন সিরাম

(PhalloTinton VeinCrusher Serum)

End of Chapter 3

To be continued...

[Vritra Shahryar]

অ্যানাউন্সমেন্ট পোস্ট

রক্তনগরীর গহীনে... আপনারা কি তৈরি?

নমস্কার পাঠকবন্ধুরা,

প্রথমেই আপনাদের জানাই আন্তরিক কৃতজ্ঞতা। আপনাদের ভালোবাসা আর এই অল্প ক’দিনে আমার গল্পের প্রতি আপনাদের অগাধ ভরসা আমাকে সত্যিই আপ্লুত করেছে।

মাত্র কয়েক দিনে ১০০০০+ ভিউ আর আপনাদের দেওয়া এই ৩৮ রেপুটেশন প্রমাণ করে দিচ্ছে যে আপনারা রক্তনগরীর অলিগলি চিনতে শুরু করেছেন।

তবে মনে রাখবেন, এই রহস্যের সমাধান কি সত্যিই খুব সহজ? আপনাদের মনে কি প্রশ্ন জাগছে না—

এই শহর কি শুধুই ইটের পাঁজর, নাকি এর ভেতরে লুকিয়ে আছে কোনো আদিম অন্ধকার?

রক্তনগরীর ওই ঝকঝকে বড় বড় অট্টালিকাগুলোর কাঁচের ভেতরে আসলে কী হয়? পর্দার আড়ালে কোন বিষাক্ত খেলা চলছে যা সাধারণ মানুষের কল্পনার বাইরে?

বাবাসাহেবের সেই দাপুটে অস্তিত্বের সাথে এই রহস্যের যোগসূত্র ঠিক কতটা গভীর?

আর সবথেকে বড় প্রশ্ন— এরা সবাই আসলে কারা? এদের সবার অস্তিত্ব কি এক সুতোয় গাঁথা, নাকি এই মাকড়সার জাল ছড়িয়ে আছে আরও অনেক দূর পর্যন্ত?

তাসের ঘর সাজানো শেষ, এবার উল্টে দেওয়ার পালা।

আগামী ১০ই এপ্রিল, ঠিক রাত ১০টায় আসছে— চতুর্থ অধ্যায়।

[Vritra Shahryar]

Chapter 4

   
    ❝ তাসের দেশ ❞
       The House of Cards



পশ্চিমবঙ্গ আর ওড়িশা বর্ডারের এক গভীর জঙ্গল। চারিদিকে ঘন শাল আর মহুয়ার গাছে ঘেরা এক জনমানবহীন নিস্তব্ধতা। সেই অন্ধকারের বুকে একটা ছোট তাবু পাতা। তাবুর ভেতরে একটা টিমটিমে হারিকেন জ্বলছে, যার হলদেটে আলোয় চারপাশের ছায়াগুলো দেওয়ালে অদ্ভুতভাবে নাচছে।

সেই হারিকেনের আলোয় বসে আছেন এক বৃদ্ধ। বয়স অনেক হয়েছে ঠিকই, কিন্তু তাঁর চওড়া কাঁধ আর সুঠাম শরীর দেখে বোঝার উপায় নেই যে কালজয়ী কোনো যোদ্ধা নাকি কোনো ঋষি। মুখভর্তি ধবধবে সাদা দাড়ি, গায়ের চামড়া কিছুটা কুঁচকে গেলেও তাঁর উপস্থিতিতে এক অদ্ভুত শান্ত ছায়া আছে। কিন্তু সেই শান্তির আড়ালে লুকিয়ে আছে এক প্রলয়ংকরী শক্তি। তাঁর চোখ দুটো ভীষণ শান্ত, কিন্তু মণির ভেতরে হালকা লালচে আভা—যেন ভেতরে এক ধিকধিকি আগুন জ্বলছে।

তিনি ফোনের ওপাশে কারোর সাথে কথা বলছেন। তাঁর কণ্ঠস্বর গম্ভীর আর স্থির।
"অনেকটা এগিয়ে এসেছে ওরা... আমাদের হাতে একসময় শুধু পাওয়ার থাকত। আমাদের  পবিত্র মাটি, আমাদের 'হলি ল্যান্ড' আজ আবার বিপদে। তাড়াতাড়ি কিছু করতে হবে, নাহলে বিপদ ঘনিয়ে আসছে।"

কথাটা শেষ করে তিনি হঠাৎ থামলেন। তাঁর তীক্ষ্ণ কান দুটো যেন বাইরের বুনো অন্ধকারের কোনো সুক্ষ্ম শব্দ ধরার চেষ্টা করল। তাবুর পর্দা সরিয়ে তিনি সামনের সেই ঘুটঘুটে কালো জঙ্গলের দিকে তাকালেন।
তারপর ধীর অথচ বরফের মতো শীতল গলায় বললেন, "এবার ওদের বোঝাতে হবে ওদের ভাষাতেই। শুরু হবে—প্রজেক্ট তাসের দেশ।"

তিনি আবার ফোনে মনোযোগ দিলেন।
ওপাশ থেকে আসা প্রতিটি শব্দ খুব মন দিয়ে শুনে তিনি খুব ধীর লয়ে উচ্চারণ করলেন:
"অতিরিক্ত উঁচুতে তোলা দেয়াল কখনোই বাইরে থেকে ভাঙা যায় না। ইতিহাস এক নিষ্ঠুর সত্যের ফিসফিসানি শোনায়—প্রতিটি সাম্রাজ্যের পতন ঘটে তার ভেতর থেকেই।"

একটু থেমে তিনি আবার বলতে লাগলেন:
"Walls built too high cannot be broken from the outside. History whispers a crueler truth—every empire falls from within."

তাঁর কণ্ঠস্বর যেন রাতের অন্ধকারের সাথে মিশে যেতে লাগল:
"আমরা যাদের মুখোমুখি দাঁড়িয়েছি তারা শক্তিশালী... এবং এতটাই দয়াহীন যে তারা নিজেদের সীমানা ভুলে গেছে। অহংকারের ওপর ভারসাম্য বজায় রেখে তাসের ওপর তাস সাজিয়ে দাঁড়িয়ে আছে তাদের এই রাজত্ব। ওরা বিশ্বাস করে এই দেয়ালগুলোই ওদের রক্ষা করবে।"

"The ones we face are powerful… and merciless enough to forget their own limits. Their kingdom stands tall, card over card, balanced on arrogance. They believe the walls will protect them."

বৃদ্ধের চোখে সেই হালকা লালচে মণির আগুনটা যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি শেষবারের মতো বিড়বিড় করলেন:
"কিন্তু কোনো মজবুত প্রাসাদের ধস কখনো তার সদর দরজা দিয়ে নামে না।এটা শুরু হয় অন্ধকারের ভেতর নড়ে ওঠা একটি মাত্র তাসের কার্ড দিয়ে। ওদের কল্পনাকেও ছাপিয়ে গেছে ওদের অন্তিম সময়।"

"But the end of a fortress never begins at the gates. It begins with a single card moving in the dark. The end is closer than they imagine."

ফোনের লাইনটা কাটার আগে তিনি শুধু শেষ দুটো শব্দ উচ্চারণ করলেন যা নিস্তব্ধ জঙ্গলকেও যেন কাঁপিয়ে দিল —
"Initiate: Project Tasher Desh."



রক্তনগরীর উপকণ্ঠে দাঁড়িয়ে থাকা কাঁচ আর স্টিলের তৈরি এক দানবীয় স্থাপত্য—MSIAME। রোদ পড়লে বিল্ডিংটা এমনভাবে চকচক করে ওঠে যে মনে হয় কোনো বিশাল হীরের টুকরো মাটিতে গেঁথে আছে।

অডিটোরিয়ামের মঞ্চে এসে দাঁড়ালেন ডিন ড. রুদ্রাণী চ্যাটার্জি। পরনে তাঁর গাম্ভীর্যপূর্ণ সিল্কের শাড়ি, চোখে তীক্ষ্ণ বুদ্ধিমত্তার ছাপ। মাইকের সামনে দাঁড়িয়ে তিনি ঘোষণা করলেন, “Ladies and Gentlemen, please welcome the visionary behind this empire, our very own Managing Director and philanthropist—Dr. Meghaditya Sen!”

নামটা শেষ হতে না হতেই অডিটোরিয়ামের নিস্তব্ধতা ভেঙে কয়েকশ জোড়া হাতের তালি আর চিৎকারে কান পাতা দায় হয়ে পড়ল। নতুন আসা ছাত্র-ছাত্রীদের চোখে বিস্ময় আর শ্রদ্ধার মিশেল। তাদের কাছে এই মানুষটা স্রেফ একজন ডাক্তার নন, এক জীবন্ত কিংবদন্তি।

মঞ্চের মাঝখানে এসে দাঁড়ালেন মেঘাদিত্য সেন। ধবধবে সাদা ল্যাব কোটের ভেতরে দামী থ্রি-পিস স্যুট, চোখে রূপালি ফ্রেমের চশমা। তিনি মাইক্রোফোনের কাছে আসতেই পুরো হলঘর যেন যাদুকাঠির ছোঁয়ায় একদম শান্ত হয়ে গেল।
তিনি হালকা হেসে হলভর্তি তরুণ মুখের দিকে তাকালেন। তারপর ধীর অথচ গভীর কণ্ঠে বললেন, “Good Morning... future doctors and future researchers!”
পুরো অডিটোরিয়াম সমস্বরে উত্তর দিল— “Good Morning, Sir!”

মেঘাদিত্য একবার মঞ্চের একপাশে বসে থাকা কলেজের ফ্যাকাল্টি মেম্বারদের দিকে তাকালেন। রুদ্রাণী চ্যাটার্জি, অভিরূপ মুখার্জি আর সঞ্জয় রায়ের চোখে তখন এক গোপন গর্বের ঝিলিক। মেঘাদিত্য আবার হলের দিকে ফিরলেন। তাঁর তীক্ষ্ণ চোখগুলো যেন প্রতিটা ছাত্রের মাথার ভেতরটা স্ক্যান করে নিচ্ছে। তারপর খুব নিচু কিন্তু কমান্ডিং স্বরে বলতে শুরু করলেন:
“মেডিসিন কোনো সেবা নয়... মেডিসিন হলো এক বিবর্তন। আমার এই ইনস্টিটিউটে যারা পা রেখেছো, তারা প্রথমেই ভুলে যাও যে তোমরা মানুষকে বাঁচাতে এসেছো। আমরা এখানে এসেছি প্রকৃতিকে চ্যালেঞ্জ করতে। একজন সাধারণ ডাক্তার আর একজন MSIAME গ্র্যাজুয়েটের মধ্যে তফাৎ হলো— 'ক্ষুধা' (Hunger)।”

একটু থামলেন মেঘাদিত্য। হলের কোণে বসা কয়েকজন ছাত্রের চোখে এক অদ্ভুত উন্মাদনা খেলে গেল। যেন তারা জীবনের পরম সত্যটা আজ খুঁজে পেয়েছে। মেঘাদিত্য আবার বলতে লাগলেন:
“আবেগের কোনো জায়গা এখানে নেই। আবেগ মানুষকে দুর্বল করে, আর দুর্বলতা গবেষণাকে কলুষিত করে। আমি চাই তোমরা হও— নিবেদিত, নিষ্ঠুর এবং নিখুঁত (Dedicated, Ruthless, and Perfect)। যারা এই তিনটে শর্ত পূরণ করতে পারবে, তাদের জন্য এক বিশেষ দরজা খুলবে।”

এ বছর কয়েকশ নতুন মুখ এই প্রেস্টিজিয়াস কলেজে পা রেখেছে। সবার চোখে বড় হওয়ার স্বপ্ন, কোটি টাকা উপার্জনের নেশা আর জীবনের শীর্ষে পৌঁছানোর তীব্র খিদে।


আকাশে ভোরের আলো ফুটতে না ফুটতেই মেঘলা তৈরি হয়ে নিয়েছিল। চোখে একরাশ নতুন জীবনের স্বপ্ন আর মনে নিজের পায়ে দাঁড়ানোর অদম্য জেদ। বাবা, মা আর ভাই সার্থক তখনও ঘুমের দেশে, সেই নিস্তব্ধতার সুযোগ নিয়েই মেঘলা বেরিয়ে এল তার ৩-বিএইচকে ফ্ল্যাট থেকে। গন্তব্য—শহরের সেই পুরোনো শিব মন্দির।
মন্দিরের সিঁড়িতে পা রাখার আগে মেঘলা একবার পেছন ফিরে তাকাল। তার কালো আনারকলি স্যুটে সকালের মিষ্টি রোদ লেগে যেন এক অদ্ভুত মায়াবী আভা তৈরি হয়েছে—ঠিক যেন ঘরের লক্ষ্মী মেয়ে। সে ধীর পায়ে সিঁড়ি ভেঙে ওপরে উঠল। মন্দিরের ঘণ্টাটা বাজিয়ে যখন সে চোখ বন্ধ করে প্রণাম করল, তখন তার মনের ভেতরটা তোলপাড় করছিল।
সে বিড়বিড় করে বলতে লাগল, "আজ আমি এক নতুন জীবন শুরু করছি ঠাকুর। কিন্তু শুরুটাই যে হলো এক পাহাড় প্রমাণ মিথ্যে দিয়ে! মা-বাবাকে মিথ্যে বলেছি... অরুণ যে আমাকে এত বিশ্বাস করে, তাকেও অন্ধকারে রেখেছি। আমি কি ঠিক করছি?"
ঠিক সেই সময় মন্দিরের বয়স্ক পুরোহিত মশাই স্নেহের সুরে বলে উঠলেন, “কী হয়েছে রে মা? এত সকালে ঠাকুরের কাছে কী চাইছিস? কোনো দুশ্চিন্তা?”
মেঘলা চোখ খুলে একটু অপ্রস্তুত হয়ে বলল, “না না, তেমন কিছু না ঠাকুরমশাই। আসলে... একটা কথা জিজ্ঞেস করব আপনাকে?”
পুরুত মশাই হাসিমুখে বললেন, “বল না মা, কী বলবি?”
মেঘলা একটু ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কোনোদিন মিথ্যে বলে রিগ্রেট (Regret) করেছেন? মানে... পরে কি খুব অনুশোচনা হয়?”
পুরুত মশাই একটু ভেবে বললেন, “মিথ্যে তো আমি খুব একটা বলিনি মা। তবে একটা কথা বলি—যে মিথ্যে যদি কারও ভালো করে, কারও স্বপ্ন পূরণ করে, তবে সেই মিথ্যে নিয়ে খুব একটা রিগ্রেট করার প্রয়োজন নেই। উদ্দেশ্য সৎ থাকলেই হলো।”
পুরোহিতের কথা শুনে মেঘলার চোখের সামনে এক নিমেষে ভেসে উঠল সেই রুপোলি বাইন্ডিং করা এগ্রিমেন্ট ফাইলটা। চেয়ারম্যান ব্রিজেশ সিংহ রায়ের দেওয়া সেই টাইট স্কার্ট আর স্টকিংসের ড্রেসটা যেন তাকে হাতছানি দিয়ে ডাকল। মেঘলা একটু শান্ত হয়ে বলল, “অনেক ধন্যবাদ পুরুত মশাই। আমি একটা মিথ্যে বলেছি ঠিকই, কিন্তু এই মিথ্যে না বললে আমার এই নতুন কর্পোরেট লাইফটা হয়তো কোনোদিনই শুরু হতো না।”
পুরুত মশাই আশীর্বাদ করে বললেন, “ভালো থাক মা। তোর যাত্রা শুভ হোক।”
মনটা কিছুটা হালকা করে মেঘলা যখন বাড়ি ফিরল, দেখল ড্রয়িংরুমে সোফায় এলিয়ে বসে ল্যাপটপে কাজ করছেন ডঃ সায়ক সিনহা। সায়ক মাথা তুলে মেয়ের দিকে তাকিয়ে একগাল হাসলেন।
“বাহ্‌! আমার মেয়েটাকে তো আজ একদম ঘরের লক্ষ্মী প্রতিমা লাগছে রে!” সায়কের গলায় এক অদ্ভুত গর্ব।
মেঘলা ম্লান হেসে বলল, “হ্যাঁ বাবা, সকালে একটু মন্দিরে পুজো দিতে গিয়েছিলাম। এই তো, একটু পরেই অফিসের জন্য বেরিয়ে যাব।”
সায়ক ল্যাপটপটা বন্ধ করে হাসিমুখে বললেন, “আজ তোর প্রথম দিন। যা, চটপট রেডি হয়ে আয়। আজ আমি নিজেই তোকে অফিসে ছেড়ে দিয়ে আসব।”
মেঘলার বুকের ভেতরটা ধক করে উঠল। বাবা ওকে এসআরসি টাওয়ার্সে নামিয়ে দিয়ে আসবে?

নিজের ঘরে ঢুকেই মেঘলা দরজাটা হালকা করে ভিজিয়ে দিল। খাটের ওপর পড়ে থাকা সেই গ্রে মিনি স্কার্ট আর ব্ল্যাক স্টকিংসগুলোর দিকে সে একবার তাকাল। পোশাকগুলোর মসৃণ টেক্সচার তাকে একটু লজ্জায় ফেলে দিলো, এই মুহূর্তে ওগুলো পরে বাবার সামনে যাওয়ার সাহস তার নেই। সে দ্রুত হাতে পোশাকগুলো ভাঁজ করে ব্যাগের একদম নিচের দিকে ঢুকিয়ে দিল। তার ওপর রাখল সেই রুপোলি বাইন্ডিং করা এগ্রিমেন্ট ফাইলটা। সেখানে এখনও মেঘলা সিনহা নামটা সই করা হয়নি—সেই কাজটা তোলা আছে ২০ তলার সেই কাঁচের চেম্বারের জন্য।

নিজের আলমারি থেকে একটা সাধারণ সুতির শাড়ি বের করে পরে নিল মেঘলা। আয়নায় নিজেকে দেখে তার মনে হলো, এটাই সবথেকে নিরাপদ। সে কাউকে বুঝতে দেবে না তার ব্যাগের ভেতর কোন আগ্নেয়গিরি লুকিয়ে আছে।
হঠাৎ অরুণের কথা মনে পড়ল তার। মেঘলা ফোনটা হাতে নিয়ে দ্রুত ডায়াল করল। ওপাশ থেকে অরুণের ঘুম জড়ানো গলা আসতেই মেঘলা নিচু স্বরে বলল, "অরুণ, আমি বেরোচ্ছি। শোনো, আজ সারাদিন আমাকে ফোনে পাবে না। আমি ফোনটা ঘরেই রেখে যাচ্ছি... নতুন অফিসে গিয়েই ফোনে বিজি থাকাটা ঠিক দেখাবে না। আমি ফিরে এসে তোমাকে ফোন করব, ওকে?"
অরুণ কিছু বলার আগেই মেঘলা ফোনটা বিছানায় রেখে দিল। ঠিক সেই মুহূর্তেই দরজায় কড়া নাড়লেন সায়ক সিনহা।
"কিরে মেঘলা? তাড়াতাড়ি আয়... রেডি হয়ে নে। দেরি হয়ে গেলে কিন্তু প্রথম দিনেই ইম্প্রেশন খারাপ হবে। আমি গাড়িতে স্টার্ট দিচ্ছি, তুই জলদি নাম।" সায়কের গলার স্বরে এক অদ্ভুত তাড়া আর উৎসাহ।
মেঘলা ব্যাগের চেইনটা ভালো করে টেনে নিল। আয়নায় শেষবার নিজের চোখের দিকে তাকাল সে। নিজের প্রতিচ্ছবিকে যেন নিজেই চিনতে পারছে না। ফোনের স্ক্রিনটা নিভে যেতেই ঘরের আলোটাও যেন একটু ফিকে হয়ে এল।
ব্যাগটা কাঁধে ঝুলিয়ে মেঘলা ধীর পায়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।


দেওয়ালে টাঙানো ঘড়িটার দিকে তাকিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল নিরব। মনে মনে ভাবল, "উফ! আজ যদি অফিসে পৌঁছাতে দেরি হয়, তবে বাবার কাছে এ কদিন যেটুকু বাহবা পেয়েছি, সব নিমেষেই ধুলোয় মিশে যাবে।" বিছানার ওপর পরিপাটি করে রাখা তার প্যান্ট, দামী স্যুট, টাই আর ব্লেজার। পাশে রাখা দামী ঘড়ি আর ফোন।
নিরব একবার জানলার ওপাশে ব্যালকনির দিকে তাকাল। সেখানে মখমলি নাইটগাউন পরে বসে আছে অনুশ্রী।


তার কোলের ওপর রাখা সেই জার্মান বইটি— ডঃ সায়ক সিনহার দেওয়া সেই বই। বইটির শিরোনাম যেন এক নিষিদ্ধ জগতের হাতছানি: "Das Protokoll der ehelichen Hölle (বিবাহিত নরকের প্রোটোকল)" এবং তার নিচে ছোট করে লেখা— "Geheime Scham- und Demütigungsübungen zur vollständigen Zerstörung der Onanie" (হস্তমৈথুন ধ্বংসের গোপন লজ্জা ও অপমানের প্রোটোকল)।

অনুশ্রী অত্যন্ত নিবিষ্ট মনে বইটির পাতায় ডুবে আছে। নিরব নিজের প্যান্ট আর শার্ট পরতে পরতে একটু রসিকতার সুরে বলল, "কী অনু? বইটা পড়ে খুব ভালো লাগছে বুঝি? করতে চাও নাকি ওসব... এখনই?"

অনুশ্রী চমকে উঠে বইটা বন্ধ করল। তারপর কামিজের ওপর দিয়ে নিজের শরীরটাকে একটু এলিয়ে দিয়ে ঘরের ভেতর এল। মুখে একটা ম্লান হাসি নিয়ে বলল, "হুম নিরব, করতে চাই। চলো, এখনই করি?"


নিরব একটু অপ্রস্তুত হয়ে হাসল। "আরে আমি তো মজা করছিলাম অনু! আমাকে এখনই অফিসে বেরোতে হবে। বাবা ব্রিজেশ স্যার ওয়েট করছেন।"


অনুশ্রী মুচকি হেসে নিরবের টাইটা এগিয়ে এসে ঠিক করে দিতে দিতে বলল, "রিল্যাক্স নিরব... আই নো ইউ হ্যাভ টু গো। ইমপ্রুভমেন্ট হচ্ছে, তাই না? টাই বাঁধাটা শিখতে পেরেছ দেখছি।" কিন্তু পরক্ষণেই তার মুখটা একটু ভার হয়ে গেল। হাতের বইটি বিছানায় একরকম ছুড়েই ফেলে দিল সে। বিছানায় বসে একটু অভিমানের সুরে বলল, "পাপা কেন তোমাকে এত দূরে পাঠাচ্ছে বলো তো?"
নিরব এবার বুঝতে পারল তার মিষ্টি স্ত্রীর মুড সকাল থেকে কেন অফ। সে কাছে এসে অনুশ্রীর কাঁধে হাত রেখে বলল, "ওহ! এই ব্যাপার? দেখো অনু, বাবা আমাকে পুরো প্রজেক্টটা হ্যান্ডেল করতে বলেছে। অহিরাজপুরের ওই লোকাল ট্রাইবালদের সাথে কথা বলে সবটা আমাকেই দেখতে হবে। আর সাথে তো আন্টি, মানে তোমার মা-ও থাকছেন। আলোয়ন ফাউন্ডেশনের নাম  থাকলে আমাদের কাজ আরো সোজা হবে।"

অনুশ্রী আবার সেই অদ্ভুত বইটি হাতে তুলে নিল। একটু বিষণ্ণ গলায় বলল, "হুম...!"


নিরব অনুশ্রীর পাশে বসে তার গালে একটা আদুরে চুমু খেয়ে বলল, "একদম চিন্তা করো না সোনা। আমি ওখানে গিয়ে অন্য কারো সাথে প্রেম করতে বসব না, প্রমিস!"

অনুশ্রী তীক্ষ্ণ চোখে নিরবের দিকে তাকিয়ে বলল, "কেন? তুমি কি প্রেম করতে চাও নাকি অন্য কারো সাথে?"

নিরব হো হো করে হেসে উঠল। "আরে না না! জাস্ট মজা করছিলাম। আচ্ছা এবার আসি, বাইরে আলম দাঁড়িয়ে আছে। দেরি হলে তোমার শ্বশুরমশাই ব্রিজেশ সিংহ রায় জ্যান্ত পুঁতে ফেলবেন আমাকে!"


'আলম'-এর নামটা শুনতেই অনুশ্রীর চোখের মণিটা যেন একটু কেঁপে উঠল। সে নিরবের চোখের দিক থেকে নজর সরিয়ে তার হাতের দিকে তাকিয়ে রইল। অনুশ্রীর এই আচমকা নীরবতা নিরব খেয়াল করল না। সে দ্রুত পায়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

ঘরটা আবার সেই ভারী নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল। নিরব চলে যাওয়ার পর অনুশ্রী যেন একলা এক দ্বীপে বন্দি।  কোলের ওপর রাখা সেই ডঃ সায়ক সিনহার দেওয়া জার্মান বইটার পাতাগুলো সে আবার ওল্টাতে লাগল। বইয়ের ভেতরে লেখা সেই 'লজ্জার ব্যায়াম' আর 'অপমানের প্রোটোকল'গুলো যেন রক্তমাংসের রূপ ধরে তার মাথায় রাজত্ব করতে শুরু করেছে। ঘরের এসির হাড়কাঁপানো ঠান্ডার মধ্যেও অনুশ্রীর কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমল। সে বুঝতে পারছে, এই বইয়ের শব্দগুলো তাকে এক  আদিম জগতের দিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে—যেখানে লজ্জা আর আনন্দ মিলেমিশে একাকার।

হঠাৎ অজানতেই তার মনে পড়ে গেল নিরবের ড্রাইভার 'আলম'-এর কথা।অনুশ্রী নিজের ফর্সা, নরম হাতের তালুটার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল। তারপর খুব ধীরে, যেন এক ঘোরগ্রস্ত অবস্থায়, নিজের হাতটা নাকের কাছে টেনে আনল সে। চোখ বন্ধ করে এক দীর্ঘ শ্বাস নিল।
কিন্তু পরক্ষণেই সে দাঁতে দাঁত চেপে বিড়বিড় করে উঠল, "উফ! নেই... সেই গন্ধটা নেই!"
সে হন্যে হয়ে নিজের হাতের ঘ্রাণ নিতে লাগল,  সেই যেনো নোনা, ভ্যাপসা, উগ্র আর বুনো পুরুষালি ঘাম আর থুথু মিশ্রিত সেই আদিম গন্ধটা আজ তার এই পরিষ্কার হাত থেকে উধাও।

অনুশ্রীর চোখের সামনে ভেসে উঠল সেই দিনটার কথা—যেদিন আলম তার হাত থেকে টাকা নেওয়ার সময় ইচ্ছে করেই হোক বা অনিচ্ছায়, তার হাতের তালুতে একটা চটচটে, একটু গাঢ় পদার্থ লাগিয়ে দিয়েছিল। সেই স্পর্শ আর সেই তীব্র বুনো গন্ধে সেদিন অনুশ্রীর পুরো শরীরের লোম খাড়া হয়ে গিয়েছিল। এক অদ্ভুত ঘৃণা আর শিহরণে সে কুঁকড়ে গিয়েছিল।
আজ সেই তীব্রতাটা না পেয়ে অনুশ্রী হঠাৎ ছটফট করে চটজলদি চোখ খুলে ফেলল। নিজের এই অবস্থার ওপর নিজেরই ঘেন্না হলো তার। সে এক ঝটকায় বিছানা ছেড়ে উঠে দাঁড়াল।
"না! আমাকে এখনই বেরোতে হবে। এভাবে ঘরে বসে থাকলে এই বই আমার মাথাটা পাগল করে দেবে। আই নিড টু ডাইভার্ট মাই মাইন্ড!"



"ফোকাসড! ফোকাসড মেঘলা!"—নিজের মনের ভেতর বারবার শব্দটা আউড়াচ্ছে মেঘলা। মিনিট পাঁচেক আগেই বাবা তাকে অফিসের গেটে নামিয়ে দিয়ে গেছে। গাড়ির ভেতর বাবার পাশে বসে থাকার সময় তার বুকটা যেভাবে ঢিপঢিপ করছিল, এখন তার তীব্রতা যেন শতগুণ বেড়ে গেছে।

এসআরসি টাওয়ার্সের গ্রাউন্ড ফ্লোরের আলিশান ওয়াশরুমে ঢুকে ভেতর থেকে দরজাটা লক করে দিল সে। আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের শাড়ি পরা শান্ত রূপটার দিকে শেষবার তাকাল। তারপর ব্যাগ থেকে বের করল সেই 'নিষিদ্ধ' পোশাকগুলো—ধবধবে সাদা টাইট শার্ট, গ্রে রঙের ছোট মিনি স্কার্ট, কালো ব্লেজার আর সেই ব্ল্যাক ফিশনেট স্টকিংস।
মেঘলা নিজেকে নিজে সান্ত্বনা দিল, "জাস্ট একটা বছর মেঘলা। তুই তো কোনো পাপ করছিস না, স্রেফ জব করছিস। আর এই হাই-প্রোফাইল কর্পোরেট ওয়ার্ল্ডে টিকে থাকতে গেলে ওদের কন্ডিশন তো মানতেই হবে।"
সে দ্রুত হাতের শাড়িটা খুলে ফেলল। শ্বেতশুভ্র ফর্সা শরীরের ওপর সাদা অন্তর্বাসগুলো যেন তার শেষ আবরণ হয়ে টিকে রইল। হাত চালিয়ে সে নতুন পোশাকগুলো পরে নিল। আয়নায় নিজেকে দেখে সে নিজেই চমকে উঠল—এ যেন অন্য এক মেঘলা। শাড়ি পরা সেই লক্ষ্মী মেয়েটা কোথায় যেন হারিয়ে গেছে। লম্বা চুলে আঙুল চালিয়ে সেটা এলিয়ে দিল পিঠের ওপর, পায়ে গলিয়ে নিল উঁচু হিল।
ওয়াশরুম থেকে বেরোনোর সময় তার প্রতিটা পদক্ষেপ এখন আত্মবিশ্বাসে টগবগ করছে। রিসেপশনে জিজ্ঞেস করতেই জানতে পারল—চেয়ারম্যান স্যার চলে এসেছেন।
মেঘলা দ্রুত লিফটে উঠে সরাসরি ২০ তলায় পৌঁছাল। লম্বা গ্লাস-করিডোর পার হওয়ার সময় তার হিলের শব্দ পুরো ফ্লোরে প্রতিধ্বনি তুলছে। সে বুকভরা সাহস নিয়ে সেই বিশালাকার কাঁচের কেবিনের দরজাটা ঠেলে ভেতরে উঁকি দিল।
"স্যার... আসব?"
ব্রিজেশ সিংহ রায় যেন ঠিক এই মুহূর্তটার জন্যই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল। মেঘলার এই নতুন অবতার দেখে তার চোখের মণি চকচক করে উঠল।
"এসো মেঘলা... এসো, বসো।"—ব্রিজেশ হাসিমুখে অভ্যর্থনা জানাল ঠিকই, কিন্তু টেবিলের নিচে তার হাত দুটো অবাধ্য হয়ে উঠল। দাঁতে দাঁত চেপে সে প্যান্টের ওপর দিয়েই নিজের উত্তেজনা সামলানোর ব্যর্থ চেষ্টা করল। তার চাউনি মেঘলার শরীরের বাঁকে বাঁকে বিষাক্ত সাপের মতো ঘুরে বেড়াচ্ছে।
মেঘলা ধীর পায়ে এগিয়ে গিয়ে ব্রিজেশের মুখোমুখি চেয়ারটা তে বসল।


ব্রিজেশ সিংহ রায়ের সামনে বসলে যে কেউ ভয়ে কুঁকড়ে যায়। লোকটার ব্যক্তিত্বে এমন এক ভারিক্কি দাপট আছে যা প্রতিপক্ষকে নিস্তব্ধ করে দেয়। মেঘলা চেয়ারে বসে এক অদ্ভুত অস্বস্তি অনুভব করছিল। সাদা শার্টটা এতটাই টাইট যে মনে হচ্ছে তার শরীরটাকে কেউ আষ্টেপৃষ্ঠে বেঁধে ফেলেছে। সে একবার আড়চোখে নিজের কোলের দিকে তাকাল—এই ড্রেসে নিজেকে তার নিজের চোখেই বড় অচেনা আর নগ্ন মনে হচ্ছে।

ব্রিজেশ তার দামী বিদেশি সিগারেটের শেষ অংশটা অ্যাশট্রেতে ঘষে নিভিয়ে দিল। হালকা নীলচে ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকিয়ে কেবিনের এসি-র বাতাসে মিলিয়ে যাচ্ছে। ব্রিজেশ তার অভিজ্ঞ, তীক্ষ্ণ চোখে একবার মেঘলাকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত মেপে নিল।

তারপর গম্ভীর গলায় বলল, "মেঘলা, আই অ্যাম ভেরি গ্ল্যাড দ্যাট ইউ রিয়েলি ওয়ান্ট টু স্টার্ট ইওর ক্যারিয়ার উইথ আস... সিংহ রায় কনগ্লোমারেট।" বলতে বলতে সে লক্ষ্য করল মেঘলা লজ্জায় আর অস্বস্তিতে নড়াচড়া করছে।

ব্রিজেশ হাসল, তবে সেই হাসিতে কোনো ওম ছিল না। "মেঘলা, বি কমফর্টেবল। এখানে কেউ তোমাকে মেরে ফেলবে না। রিল্যাক্স! আর ব্লেজার পরে যখন বসবে, তখন সবসময় বোতাম খুলে বসবে। মনে হচ্ছে তুমি ফার্স্ট টাইম পরলে?"

মেঘলা নিচু স্বরে উত্তর দিল, "ইয়েস স্যার।"

"ওকে, আনবাটন ইওর ব্লেজার।"—ব্রিজেশের কণ্ঠস্বর এখন আদেশের মতো শোনাল।

মেঘলা কাঁপা হাতে ব্লেজারের বোতামটা খুলতেই ভেতরকার সাদা শার্টটা যেন আরও বেশি করে উপচে পড়ল। তার বুক দুটো টাইট হয়ে এমনভাবে আছে যে মনে হচ্ছে যেকোনো মুহূর্তে শার্টের বোতাম ছিঁড়ে বেরিয়ে আসবে। ব্রিজেশের চোখে তখন কামাতুর লোভের ঝিলিক। সে খুব সাবধানে বলল, "সরি মেঘলা, আসলে তোমার সাইজ তো কেউ জানত না। এটা একটা ডেমো ড্রেস। তুমি আগামীকাল কোম্পানিতে নিজের সাইজ লিখে দেবে, নাহলে ওরা মেপে নেবে। তোমার ড্রেস স্পেশালি অফিস থেকেই তৈরি হবে।"

'সাইজ' শব্দটা শুনে মেঘলার কান ঝাঁ ঝাঁ করতে লাগল লজ্জায়। ব্রিজেশ আবার বলল, "শার্টের ওপরের দিক থেকে একটা বোতাম খুলে নাও মেঘলা, নাহলে ওটা ছিঁড়ে যাবে।"

মেঘলা আর কোনো কথা না বলে ওপরের বোতামটা খুলতেই যেন একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। কিন্তু এখন তার গলার নিচে চাপা দুধ দুটোর খাঁজ সাদা শার্টের আড়াল থেকে স্পষ্ট উঁকি দিচ্ছে। 

ব্রিজেশ তৃপ্তির হাসি হেসে বলল, "নাউ ইউ আর কমফর্টেবল।"

মেঘলা একটু সৌজন্যের হাসি হাসল, যার মধ্যে আত্মবিশ্বাস আর লজ্জা মিলেমিশে একাকার। ব্রিজেশ এবার এগ্রিমেন্টের এক কপি টেবিলের ওপর এগিয়ে দিয়ে বলল, "আই হোপ তুমি সব রুল আর কন্ডিশন ভালো করে পড়েছ?"

"ইয়েস স্যার। আমি সব টার্মস পড়েছি। আই থিঙ্ক আই অ্যাম রেডি টু সাইন দিস।"—মেঘলা বলল।

ব্রিজেশ একটা কুটিল হাসি দিল। "ইটস গুড দ্যাট ইউ আর সাচ অ্যান এনথুসিয়াস্টিক গার্ল। আমরা তোমাকে এই পজিশনেই চাইছিলাম। কিন্তু মেঘলা, আমি চাই তুমি আরও একটু সময় নাও। এটা বাড়িতে নিয়ে গিয়ে আরেকবার পড়ো, বোঝো। আপাতত আমি চাইছি তুমি উইদাউট এগ্রিমেন্টই জবটা কন্টিনিউ করো।"

মেঘলা কৃতজ্ঞতার সাথে হাসল, "থ্যাঙ্ক ইউ স্যার! আপনি যা বলবেন তাই হবে।"

ব্রিজেশ হাত বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "ওয়েলকাম মিস মেঘলা সিনহা। ইউ আর অ্যাপয়েন্টেড অ্যাজ EPS—এক্সিকিউটিভ পার্সোনাল সেক্রেটারি।"

বাইরে বেরোতেই মেঘলা দেখল ব্রিজেশের কেবিনের ঠিক পাশেই আর একটা কাঁচের কিউবিকল, যেখানে বড় বড় অক্ষরে লেখা— 'মেঘলা সিনহা: ই-পি-এস'। নিজের কেবিনে ঢুকে মেঘলা অবাক হয়ে গেল। শৌখিন টেবিল, রিভলভিং চেয়ার আর দামী আসবাব। এই আভিজাত্যের জন্যই তো সবাই এই পজিশনের স্বপ্ন দেখে!

ব্রিজেশ দরজায় দাঁড়িয়ে বলল, "মেঘলা, যদিও তুমি আমার কেবিনে এই বেশি থাকবে, তাও এটা তোমার ওয়ার্ক প্লেস। আমার মাঝে মাঝে একা থাকতে ভালো লাগে। আজকের যা যা মিটিং আর পেন্ডিং কাজ আছে, সবটা একবার দেখে নাও।"

ব্রিজেশ চলে যেতেই মেঘলা নিজের রিভলভিং চেয়ারে হেলান দিয়ে বসল। মুখে এক জয়ের হাসি,অনেকদিন পর তার মুখে এক অদ্ভুত তৃপ্তির ছায়া।

(Chapter 4 - Continued....) 

[Vritra Shahryar]

(আগের অংশের পর থেকে...)

অরুণাভ চ্যাটার্জি 'আলোয়ন ফাউন্ডেশন'-এর অফিস থেকে বেরিয়ে রাস্তার ধারের এক চিলতে নিরিবিলি জায়গায় এসে দাঁড়াল। হালকা রোদে তখন এক তপ্ত ভাব, কিন্তু অরুণাভর চোখেমুখে রাজ্যের ক্লান্তি আর এক অজানা আশঙ্কার ছাপ। পকেট থেকে একটা সিগারেট বের করে লাইটার জ্বালাতে গিয়ে দেখল তার হাতটা সামান্য কাঁপছে। ঠিক সেই মুহূর্তেই তার পাশে এসে দাঁড়াল সেই দীর্ঘদেহী যুবক— পরনে সাধারণ জিন্স আর টি-শার্ট।

যুবকটি পকেট থেকে একটা বিড়ি বের করে খুব সাবলীল ভঙ্গিতে ধরাল। ধোঁয়া ছেড়ে সে অরুণাভকে আড়চোখে দেখে নিয়ে ক্যাজুয়াল গলায় বলল, "বড্ড ভ্যাপসা গরম, না দাদা? এই অসময়েও এমন ঘাম হচ্ছে!"

অরুণাভ সিগারেটে একটা লম্বা টান দিয়ে লোকটার দিকে তাকাল। "আরে আপনি? আপনিই তো গতকাল আমাকে আপনার জবের ব্যাপারে বলছিলেন, তাই না? আপনার নামটা যেন কী বলেছিলেন?"

"অনিকেত... অনিকেত চ্যাটার্জি।"—অনিকেত বিড়িটা একপাশে রেখে খুব বিনয়ের সাথে বলল, "দাদা, প্লিজ আমার জবের একটা ব্যবস্থা করে দিন। আমি বাথরুম পরিষ্কার করা থেকে শুরু করে অফিসের অফিশিয়াল ডকুমেন্টের কাজ—সব করতে রাজি আছি।"

অরুণাভ একটু ম্লান হাসল। এই কৃত্রিম শহরে যেখানে সবাই নিজের আখের গুছিয়ে নিতে ব্যস্ত, যেখানে কেউ কারো সাথে কথা বলার সময়টুকু পায় না, সেখানে অনিকেতের এই মরিয়া ভাবটা তার মনে একটু মায়া তৈরি করল। অরুণাভ অনিকেতের কাঁধে হাত রেখে বলল, "আচ্ছা আচ্ছা, ওসব বাথরুম পরিষ্কারের কথা বলতে হবে না। এখানে আপনি এসেছেন মানে তনুশ্রী ম্যাডাম নিশ্চয়ই কিছু না কিছু ব্যবস্থা করে দেবেন। ম্যাডাম অফিসেই আছেন, আমি গতকালই উনাকে আপনার কথা বলে রেখেছিলাম। চলুন আমার সাথে।"

অনিকেত মনে মনে একটু অবাক হলো। এই শহরে অরুণাভর মতো মানুষের অস্তিত্ব এখনও আছে ভেবে সে এক মুহূর্তের জন্য থমকাল। কিন্তু পরক্ষণেই তার ইনভেস্টিগেটিভ মাইন্ড সজাগ হয়ে উঠল— প্ল্যান এর গভীরে পৌঁছাতে গেলে এই অরুণাভই হতে পারে তার তুরুপের তাস।

সিগারেট শেষ করে অরুণাভ বলল, "চলো অনিকেত, ম্যাডামের সাথেই সরাসরি কথা বলবে।"

দুজনে আলোয়ন ফাউন্ডেশনের চকচকে বিল্ডিংয়ের ভেতরে ঢুকল। অরুণাভ অনিকেতকে ওয়েটিং রুমে বসতে বলে লম্বা করিডোর পেরিয়ে তনুশ্রী সেনের কেবিনের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। দরজায় হালকা টোকা দিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আসব ম্যাডাম?"

ভেতর থেকে একটা গম্ভীর অথচ সুরেলা কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "ইয়েস, কাম ইন।"

অরুণাভ ভেতরে ঢুকতেই দেখল তনুশ্রী সেন তাড়াহুড়ো করে নিজের শাড়ির আঁচলটা ঠিক করে নিচ্ছেন। অরুণাভকে দেখে তিনি একটু হাসলেন। "ওহ অরুণাভ! বলো, কী ব্যাপার? তোমার এই নতুন পজিশন—এইচ-আর (HR) ম্যানেজারের রোলটা কেমন লাগছে? এনজয় করছ তো?"

অরুণাভ মাথা নিচু করে বিনীতভাবে উত্তর দিল, "হ্যাঁ ম্যাম, থ্যাঙ্ক ইউ। এটা আপনারই দয়া।"

তনুশ্রী সেন চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে বললেন, "অরুণাভ, ইউ ডিজার্ভ দিস। তোমার হার্ড ওয়ার্কই আজ তোমাকে এই জায়গায় নিয়ে এসেছে। তা হুট করে কী মনে করে?"

অরুণাভ এবার অনিকেতের প্রসঙ্গটা তুলল। "ম্যাম, গতকাল আপনাকে যে ছেলেটার কথা বলেছিলাম, ও আজ এসেছে। বেচারা খুব অভাবী, যেকোনো কাজ করতে রাজি। বলছিল বাথরুম ক্লিন থেকে শুরু করে অফিসের ডকুমেন্ট গুছিয়ে রাখা—সবই ও মন দিয়ে করবে।"

তনুশ্রী সেন এক মুহূর্তের জন্য নিজের বিলাসবহুল ঘরের চারদিকে নজর ঘোরালেন। তারপর কোনো একটা গভীর চিন্তায় ডুবে গিয়ে বললেন, "অভাবী ছেলে বলছ? আচ্ছা... ওকে ভেতরে নিয়ে এসো। দেখি ওর কপালে কী লেখা আছে।"

অরুণাভ বেরিয়ে গেল অনিকেতকে ডাকতে। 

তনুশ্রী সেন ফোনে নিচু স্বরে কারোর সাথে কথা বলছিলেন, "আচ্ছা ওকে... আমি বিকেলের দিকেই পৌঁছাতে পারব, তখন কথা হবে।" ফোনটা রেখে তিনি সোজা হয়ে বসলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তেই দরজায় হালকা টোকা দিয়ে অরুণাভ ভেতরে ঢুকল। তার পেছনেই ছায়ার মতো ঘরে পা রাখল সেই দীর্ঘদেহী যুবক। তনুশ্রী সেন চশমার ওপর দিয়ে একবার ছেলেটিকে আপাদমস্তক দেখে নিলেন। অনিকেতের চওড়া কাঁধ আর সুঠাম শরীরটা দেখলে মনে হয় যেন এক বুনো ষাঁড় (Ox Bull)। ফর্সা গায়ের রঙের ওপর ঘন চাপ দাড়ি তার চেহারায় এক রুক্ষ আভিজাত্য এনে দিয়েছে। কিন্তু সবথেকে রহস্যময় তার চোখ দুটো—সেই চোখ যেন তনুশ্রীর শরীর ছাড়িয়ে তার ভেতরের গহীন আত্মা পর্যন্ত খুঁড়ে দেখতে চাইছে।

তনুশ্রী একটু নড়েচড়ে বসে গম্ভীর গলায় বললেন, "অনিকেত, আমি শুনলাম তুমি জব করতে চাও। কিন্তু এই মুহূর্তে আমাদের বড় কোনো ভ্যাকেন্সি নেই। তবে তুমি চাইলে... আমার ব্যক্তিগত কেবিনের কাজগুলো করতে পারো। যেমন বাথরুম ক্লিন রাখা, ফ্লোর মোছা, আর আমার কফিটা টাইম মতো এনে দেওয়া। অরুণাভ বলছিল তুমি নাকি যেকোনো কাজ করতে রাজি?"

অরুণাভ একটু আশঙ্কায় অনিকেতের দিকে তাকাল। একজন সুঠাম চেহারার যুবককে বাথরুম পরিষ্কারের অফার দেওয়াটা একটু বাড়াবাড়ি মনে হচ্ছিল তার কাছে।

কিন্তু অনিকেতের মনে তখন অন্য খেলা চলছে। সে তনুশ্রীকে এমনভাবে দেখছিল যেন কোনো ধূর্ত শেয়াল তার শিকারকে ছিঁড়ে ফেলার আগে শেষবার মেপে নিচ্ছে। মনে মনে সে হাসল, "আমি তো এটাই চেয়েছিলাম ম্যাডাম! আপনার পায়ের কাছে বসার সুযোগ।"

অনিকেত তার গভীর আর স্থির স্বরে উত্তর দিল, "ইয়েস ম্যাডাম, আমি রাজি। আমি আজ থেকেই কাজ শুরু করে দিতে পারি।"

তনুশ্রী সেনের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে শীতল হাসি ফুটে উঠল। তিনি ফাইলটা বন্ধ করতে করতে বললেন, "আজ না অনিকেত, আগামীকাল থেকে। আজ আমাকে এক জায়গায় বেরোতে হবে। তুমি কাল ঠিক সময়ে চলে এসো। অরুণাভ তোমাকে বাকিটা বুঝিয়ে দেবে।"

অনিকেত মাথা নিচু করে সায় দিল। ঘর থেকে বেরোনোর সময় সে একবার আড়চোখে তনুশ্রীর সেই দামি পারফিউমের গন্ধটা বুক ভরে টেনে নিল। 

D’ORO COUTURE & VELVET BREW-এর অটোমেটিক গ্লাস ডোরটা খুলতেই এক ঝলক এসির ঠান্ডা বাতাসের সাথে কড়া রোস্ট করা কফির সুগন্ধ অনুশ্রীর নাকে এসে ধাক্কা দিল। ওয়েটারকে একটা স্ট্রং ব্ল্যাক কফি অর্ডার দিয়ে সে বাইরের কাঁচের দেওয়ালের ওপারে ট্রাফিক আর মানুষের ভিড়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

বাইরের ঝকঝকে ল্যান্ডস্কেপটা তার চোখে ধরা দিলেও মনের ভেতরে তখনও সেই অস্বস্তিটা কাটেনি। আজ সকাল থেকে নিজের মনকে ডাইভার্ট করার জন্য সে কী না করেছে! সিনেমা হলে গিয়ে একটা বোরিং সিনেমা দেখেছে, শপিং মলে উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরেছে, কিন্তু সেই ছায়ার মতো লেগে থাকা অনুভূতিটা তাকে ছেড়ে যাচ্ছে না।

কফির কাপ থেকে ধোঁয়া উঠছে। অনুশ্রী কাপটা হাতে নিতে গিয়েও থমকে গেল। কাঁচের ওপারে ফুটপাথের ভিড়ের মধ্যে সে একজনকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল। নীল জিন্স আর সাধারণ টি-শার্ট পরা এক দীর্ঘদেহী যুবক। এই সেই ছেলেটা! সিনেমা হলের অন্ধকারের পেছনেও সে ছিল, আর এই ক্যাফেতেও সে হাজির।

অনুশ্রীর হাতের আঙুলগুলো একটু কেঁপে উঠল। যুবকটি ক্যাফের দিকেই তাকিয়ে আছে, কিন্তু তার চাউনি সরাসরি অনুশ্রীর দিকে নেই—সে যেন খুব ক্যাজুয়ালি একটা ল্যাম্পপোস্টে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে সিগারেট খাচ্ছে।

হঠাৎ পেছন থেকে পরিচিত একটা গলা ভেসে এল। দীক্ষিত সামনের সোফাটায় ধপ করে বসে পড়ে বলল, "দিদি! উফ, বাবার কী বোরিং কনফারেন্স! জাস্ট অসহ্য লাগছিল। বাবার সেই আদি আমলের পুরোনো কিসসা শুনে সবার কী হাততালি! সরি দিদি... আসতে একটু লেট হলো। তুই তো জানিস, বাবার কনফারেন্সে যদি না থাকি, তবে বাবা কেমন রাগ করে!"

অনুশ্রী ম্লান হাসল। "তা ঠিক ভাই।"

অনুশ্রী লক্ষ্য করল, দীক্ষিতকে আজ সেই রাতের মতো বিষণ্ণ বা নিস্তেজ লাগছে না। বরং তার চোখেমুখে একটা প্রাণবন্ত ভাব ফিরে এসেছে। 

অনুশ্রী একটু নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "তা ভাই, মধুশ্রীর সাথে কি দেখা করেছিস?"

দীক্ষিত একবার জানলার বাইরের দিকে তাকিয়ে নিল। তারপর দিদির চোখে সরাসরি চোখ রেখে নির্লিপ্ত গলায় বলল, "না।"

অনুশ্রী অবাক হয়ে বলল, "কেন? আমি তো ভাবলাম আজ তুই আর মধুশ্রী দুজনে মিলে আমার সাথে দেখা করতে আসবি!"

দীক্ষিত একটা তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। "দিদি, থাক না! ওর চ্যাপ্টার এখন পুরোনো। ও আমাকে মিথ্যে বলেছে, বিট্রে (Betray) করেছে। এরপরও যদি আমি ওর কাছে যাই, তবে আমি নিজের কাছেই নিজে ছোট হয়ে যাব দিদি। আমি স্রেফ হারিয়ে যাব।"

অনুশ্রী একটু আশ্বস্ত হলো। দীক্ষিতের এই মানসিক দৃঢ়তা দেখে তার ভালো লাগল। সে বলল, "আচ্ছা, ইটস ওকে। তুই যে মুভ-অন করতে পেরেছিস, এটাই আমার কাছে অনেক ভাই।"

ঠিক সেই সময় ওয়েটার ট্রে-তে করে কফি নিয়ে এল। অনুশ্রী কফিতে চুমুক দিতে দিতে আড়চোখে জানলার দিকে তাকাল। দেখল, সেই রহস্যময় যুবকটি এখনও একইভাবে ওখানেই দাঁড়িয়ে আছে এবং সে সরাসরি অনুশ্রীর দিকেই তাকিয়ে আছে।

অনুশ্রী একটা লম্বা নিঃশ্বাস ছেড়ে মনটা শক্ত করার চেষ্টা করল। সে দীক্ষিতের দিকে তাকিয়ে বলল, "শোন ভাই, আমরা কোথাও ঘুরতে যাব? চল, দুজনে মিলে কয়েক দিনের জন্য কোথাও ঘুরে আসি। তোর জামাইবাবু আর মা তো অহিরাজপুর যাবে প্রজেক্টের কাজে। আমি বাড়িতে একদম একা থাকতে পারব না... আর তোরও মনটা একটু ভালো হবে।"

দীক্ষিতের চোখে একরাশ উৎসাহ খেলে গেল। সে আনন্দিত হয়ে বলল, "ইয়েস দিদি! চল! আগে যেমন যেতাম—বাবা, মা, তুই আর আমি... এখন না হয় আমরা দুই ভাই-বোন মিলে যাব। হেব্বি হবে!"

অনুশ্রী হেসে ওর গালটা টিপে দিয়ে বলল, "দ্যাটস মাই লিটল ব্রাদার! আচ্ছা, নেক্সট উইকেই তবে আমরা বেরোচ্ছি।"

দীক্ষিত এবার মজার ভঙ্গিতে হেসে বলল, "ওকে মাই পুজনীয় দিদি! ডন ডিল!"

দুই ভাই-বোনের হাসিতে কফি হাউসের সেই গম্ভীর কোণটা যেন এক মুহূর্তের জন্য উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

কফি শেষ করে কাপটা টেবিলের ওপর রাখতে রাখতে অনুশ্রী একটা মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, "শোন ভাই, চল আজ আমার বাড়িতেই চল। আজ আমরা দুই ভাই-বোন মিলে অনেক আড্ডা দেব, গেম খেলব, আর দরকার হলে রাত জেগে মুভি দেখব। এমনিতে তো সারাটা দিন বাড়িতে আমি একলাই থাকি, বড্ড বোর হয়ে যাই রে।"

দীক্ষিত একটু ইতস্তত করে বলল, "কিন্তু দিদি, বাবা যদি কিছু বলে? কনফারেন্স শেষ করে তো আমাকে খুঁজবে।"

অনুশ্রী ওর হাতটা ধরে আদুরে স্বরে বলল, "আরে আমি বাবাকে বলে দেব’খন। চল না, আজ অন্তত নিজের মতো করে একটু সময় কাটাই।"

দীক্ষিত দিদির এই আবদার আর ফেলতে পারল না। সে হেসে মাথা নেড়ে সায় দিল।

কিন্তু তারা যখন ক্যাফে থেকে বেরোনোর জন্য উঠে দাঁড়াল, অনুশ্রী আড়চোখে একবার জানলার দিকে তাকাল। সেই রহস্যময় যুবকটি এখন আর ল্যাম্পপোস্টে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে নেই। 

কিন্তু তারা যখন ক্যাফে থেকে বেরোনোর জন্য উঠে দাঁড়াল, অনুশ্রী আড়চোখে একবার জানলার দিকে তাকাল। সেই রহস্যময় যুবকটি এখন আর ল্যাম্পপোস্টে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে নেই। সে এখন ফুটপাথ ধরে ধীর পায়ে ক্যাফের মেইন গেটের দিকেই এগিয়ে আসছে। অনুশ্রীর বুকের ভেতরটা আবার ধক করে উঠল।

দীক্ষিত বিল মেটানোর জন্য কাউন্টারের দিকে যেতেই, অনুশ্রী একটু পিছিয়ে গেল। সে দরজার কাছে আসতেই যুবকটি একদম পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেল। মুহূর্তের জন্য দুজনের কাঁধ ঘষটে গেল। অনুশ্রী অনুভব করল, লোকটার গা থেকে কোনো সস্তা তামাকের গন্ধ নয়, বরং এক অদ্ভুত হিমশীতল আর বুনো গন্ধ আসছে। 

কফি শপ থেকে বেরিয়েই অনুশ্রী তার বিএমডব্লিউ (BMW)-এর চাবিটা হাতে নিয়ে দীক্ষিতের দিকে এক চ্যালেঞ্জিং হাসি ছুড়ে দিল। "কী রে ভাই? আমার সাথে রেস করবি। দেখি আজ কে আগে সিংহ রায় প্যালেসে পৌঁছাতে পারে! তুই তোর বাইক নিয়ে আয়, আর আমি আমার এই জানোয়ারটাকে নিয়ে বেরোচ্ছি।"

দীক্ষিতের চোখেও এক বুনো উল্লাস খেলে গেল। "চ্যালেঞ্জ এক্সেপ্টেড দিদি! হারলে কিন্তু ডিনার তুই করাবি।"

একদিকে অনুশ্রীর নীল বিএমডব্লিউ আর অন্যদিকে দীক্ষিতের সেই গর্জন করা স্পোর্টস বাইক। ট্রাফিক আর সিগন্যাল উপেক্ষা করে দুজনে যেন বাতাসের সাথে পাল্লা দিয়ে উড়তে লাগল। অনুশ্রী যখন প্যালেসের বিশাল গেট দিয়ে ভেতরে ঢুকল, দেখল দীক্ষিত অলরেডি সেখানে দাঁড়িয়ে তার হেলমেটটা খুলছে।

"হারলি তো দিদি!"—দীক্ষিতের মুখে সেই চেনা বিজয়ীর হাসি।

দুজনে হাসতে হাসতে সরাসরি অনুশ্রীর ফ্লোরে উঠে এল।

কেউ বাড়িতে নেই, পুরো ফ্লোরটা এক মায়াবী নিস্তব্ধতায় ডুবে আছে। অনুশ্রী তার ব্যাগটা সোফায় ছুড়ে ফেলে দিয়ে বলল, "তুই বস ভাই, আমি ফ্রেশ হয়ে আসছি। কফি হাউসের সেই ভ্যাপসা গন্ধটা এখনও নাকে লেগে আছে।"

দীক্ষিত ড্রয়িংরুমটা একবার ভালো করে দেখে নিয়ে সোজা অনুশ্রীর পার্সোনাল লাইব্রেরির দিকে এগিয়ে গেল। সেখানে দামী সব কাঠের আলমারিতে সাজানো রয়েছে দেশি-বিদেশি অসংখ্য বই। দীক্ষিতের চোখ হঠাৎ গিয়ে পড়ল টেবিলের ওপর রাখা একটা অদ্ভুত বইয়ের ওপর।

সে হাত বাড়িয়ে বইটা হাতে নিল। মলাটের ওপর জার্মান ভাষায় লেখা: "Das Protokoll der ehelichen Hölle" (বিবাহিত নরকের প্রোটোকল)।

দীক্ষিতের ভ্রু কুঁচকে গেল। সে পাতা ওল্টাতে শুরু করতেই তার চোখ আটকে গেল ভেতরের সেই ভয়ানক সাব-টাইটেলটার ওপর— "Geheime Scham- und Demütigungsübungen zur vollständigen Zerstörung der Onanie" (হস্তমৈথুন ধ্বংসের গোপন লজ্জা ও অপমানের প্রোটোকল)।

ডঃ সায়ক সিনহা তাঁর চেম্বারের দামী চামড়ার চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে আছেন। সামনে টেবিলভর্তি স্তূপাকার পুরনো বই, যেগুলোর মলাট কালচে হয়ে গেছে। ল্যাপটপের স্ক্রিনে একটা জার্নাল খোলা— 'World's Most Perverted Cases'। কিন্তু তাঁর মনোযোগ এখন ল্যাপটপে নয়, বরং তনুশ্রী সেনের দেওয়া সেই গোপন ফরেনসিক রিপোর্টের দিকে। রিপোর্টটা একটা বীভৎস এবং অস্বাভাবিক যৌন লালসার দলিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে চেম্বারের ভারী কাঠের দরজাটা অর্ধেক ফাঁক হলো। একটা মায়াবী, মিষ্ট অথচ গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল— "ডঃ সিনহা, ভেতরে আসব?"

সায়ক সিনহার ঠোঁটে একটা যান্ত্রিক হাসি ফুটে উঠল। তিনি চশমাটা নাকের ওপর ঠিক করে নিয়ে বললেন, "আসুন তনুশ্রী ম্যাডাম। আপনার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম। আসুন... বসুন।"

তনুশ্রী সেন ধীর পায়ে হেঁটে এসে টেবিলের উল্টো দিকের চেয়ারটায় বসলেন। তাঁর পরনের দামী পারফিউমের তীব্র সুগন্ধে মুহূর্তের মধ্যে পুরো চেম্বারটা ম ম করে উঠল।

সায়ক সিনহা রিপোর্টের পাতাটা উল্টে গম্ভীর গলায় বললেন, "ম্যাডাম... দিস ইজ আ পারভার্ট অ্যান্ড হেইনাস ক্রাইম। আমি গতরাত থেকে এই ধরনের কেস নিয়ে পড়াশোনা করছি, কিন্তু সত্যি বলতে কোনো ক্লু পাচ্ছি না। পৃথিবীর কোনো রেকর্ডের সাথেই এর মিল নেই। মনে হচ্ছে এটা একদম আলাদা রকমের একটা প্যাটার্ন।"

তনুশ্রী সেন ঠোঁটের কোণে একটা ম্লান হাসি ফুটিয়ে তুললেন। "সায়ক, আমি জানি এটা অত্যন্ত জঘন্য একটা অপরাধ। আমাদের এই খবরটা একদম গোপন রাখতে হবে, তুমি জানো কেন। কিন্তু অপরাধীকে ধরাটা খুব জরুরি। আমি জানতে চাই এই ধরনের বিকৃত মানসিকতার মানুষরা আসলে কী ভাবে... আমি তোমার ওপর ভরসা করছি সায়ক। তুমি এর একটা কিনারা খুঁজে বের করো।"

"চিন্তা করবেন না ম্যাডাম, আমি ঠিক খুঁজে পাব," সায়ক সিনহা আশ্বস্ত করলেন। "বডিটা সামনে থাকলে সুবিধা হতো, কিন্তু ফরেনসিক রিপোর্টে যা প্যাটার্ন দেখছি, তা অস্বাভাবিক। ন্যাচারাল কোনো ক্রাইমের সাথে এর তুলনা চলে না। তাই আমি পুরনো কিছু ডার্ক জার্নাল আর বইয়ের ওপর ভরসা করছি।"

তনুশ্রী একটু তাড়া দেওয়ার সুরে বললেন, "সময় নাও, কিন্তু খুব বেশি নয়। আর মনে রেখো, এই খবরটা যেন আমাদের মধ্যেই থাকে। অন্যথায়..." তিনি বাক্যটা শেষ করলেন না, কিন্তু তাঁর চোখের চাউনিতেই একটা প্রচ্ছন্ন হুমকি ছিল।

সায়ক সিনহা একবার পাশের সেই আলমারির দিকে তাকালেন, যেখানে তনুশ্রীর দেওয়া সেই ১ কোটি টাকা এখনও রাখা আছে। তিনি আবার রিপোর্টের দিকে ঝুঁকে পড়ে খুব ধীর অথচ বরফের মতো শীতল গলায় বলতে শুরু করলেন:

"ম্যাডাম, মেয়েটার অবস্থা যা ছিল তা কল্পনার বাইরে। স্তনযুগল অস্বাভাবিক রকমের স্ফীত, টানটান ও ভারী হয়ে গিয়েছিল। উভয় স্তনের বোঁটা (Nipples) অত্যধিক ফোলা ও লালচে, যেন দীর্ঘক্ষণ ধরে কেউ চুষে চুষে তাদের আকার বদলে দিয়েছিল। সামান্য চাপ দিলেই স্তন থেকে ঘন, আঠালো তরল বেরিয়ে আসছিল আর জরায়ুকে কৃত্রিমভাবে 'প্রস্তুত' করা হয়েছিল... যোনিপথটা ভীষণ ঢিলে হয়ে গিয়েছিল... এই রিপোর্ট পড়ে যা বুঝছি, এমন কেস পৃথিবীর কোনো মডার্ন জার্নালে নেই।"

ডঃ সিনহার মতো একজন ভদ্র ও মার্জিত মানুষের মুখে এই ধরনের নগ্ন ও বীভৎস বর্ণনা শুনে তনুশ্রীর শরীরের ভেতর দিয়ে যেন একটা শীতল স্রোত বয়ে গেল। একটা অজানা অস্বস্তি আর লজ্জায় তাঁর কান ঝাঁ ঝাঁ করতে লাগল।

সায়ক সিনহা থামলেন না। তিনি টেবিল থেকে একটা পুরনো চামড়ার বাঁধাই করা বই তুলে নিলেন। "দুনিয়াতে আরও অনেক জঘন্য ইতিহাস আছে ম্যাডাম। যেমন ইংল্যান্ডের বিখ্যাত গাইনোকলজিস্ট আইজ্যাক বেকার ব্রাউন। তিনি বিশ্বাস করতেন মেয়েদের হস্তমৈথুন বা 'excessive clitoral irritation' থেকেই হিস্টিরিয়া, এপিলেপসি বা ইনস্যানিটির জন্ম হয়। তিনি মেয়েদের, এমনকি ১০ বছরের বাচ্চারও 'clitoridectomy' বা ক্লিটোরিস সম্পূর্ণ কেটে ফেলতেন। তিনি দাবি করতেন এতে অস্বাভাবিক যৌন কামনা নিরাময় হয়।"

বইটা তনুশ্রীর দিকে এগিয়ে দিয়ে তিনি বললেন, "এটা বেকার ব্রাউনের লেখা বই— 'On the Curability of Certain Forms of Insanity, Epilepsy, Catalepsy, and Hysteria in Females'। এখানে তিনি নিজের করা অপারেশনগুলোর পৈশাচিক বর্ণনা দিয়ে গেছেন। অনেক মেয়ে সেই অপারেশনের পর ইনফেকশন আর মেন্টাল ব্রেকডাউনে ভুগে মারা যেত।"

তনুশ্রী এই বর্বরোচিত ঘটনার কথা শুনে শিউরে উঠলেন। কিন্তু তার চেয়েও বেশি তিনি অবাক হচ্ছিলেন সায়কের নির্বিকার ভঙ্গি দেখে। 

সায়ক সিনহা সরাসরি তনুশ্রীর চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ম্যাডাম, এরকম আরও অনেক ঘৃণ্য কেস আমার নথিতে আছে যা শুনলে আপনার ঘেন্না হবে... কিন্তু আমাদের এই রহস্যের সমাধান ওখানেই লুকিয়ে আছে।"

তনুশ্রী সেন নিজের লজ্জার আবরণটুকু একটা কৃত্রিম মিষ্টি হাসি দিয়ে ঢাকার চেষ্টা করলেন। তাঁর মতো দাপুটে নারীও সায়কের এই নির্লিপ্ত নগ্ন বর্ণনার সামনে কেমন যেন কুঁকড়ে যাচ্ছেন। তিনি নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, "সায়ক... দিস পিপল আর ইনসেন! এই পাগলামিগুলোর কি কোনো শেষ নেই?"

বলতে বলতে টেবিলের ওপর থেকে একটা বই তুলে নিলেন তনুশ্রী। মলাটের ওপর আঙুল বুলিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "হিস্টোরিয়ান র‍্যাচেল মেইনস-এর ১৯৯৯ সালের বই— 'The Technology of Orgasm'... এই বইটা কেন সায়ক? এটার সাথে এই কেসের কী সম্পর্ক?"

সায়ক সিনহা তাঁর চশমাটা টেবিলের ওপর রেখে শান্ত চোখে তনুশ্রীর দিকে তাকালেন। "ওখানে ফিমেল অরগাজমের একটা ডার্ক হিস্ট্রি লেখা আছে ম্যাডাম। ভিক্টোরিয়ান যুগের এক অদ্ভুত সত্য।"

তনুশ্রীকে একটু ইতস্তত করতে দেখে সায়ক আবার বললেন, "লজ্জা পাবেন না ম্যাডাম। আমি একজন সেক্সোলজিস্ট । আমাদের এই বিষয়গুলো খুব গভীরে গিয়ে জানতে হয়। আপনি যদি অস্বস্তি বোধ করেন, তবে আমি আলোচনা বন্ধ করে দিতে পারি।"

তনুশ্রী একটু হাসলেন, তবে সেই হাসিতে একটা অস্থিরতা ছিল। "না না, লজ্জা পাচ্ছি না। আসলে মানুষের যদি নিজের ওপর হুঁশ না থাকে, তবে সে তো পশুই..." বলতে বলতে তনুশ্রী মনে মনে বিড়বিড় করলেন, "উফ! সত্যিই... সায়কের সামনে থাকলে আমার নিজের হুঁশও যেন হারিয়ে যাবে।"

তিনি নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরে নিজেকে সংযত করলেন। তারপর আবার জিজ্ঞেস করলেন, "আচ্ছা বলুন, এই বই থেকে বিশেষ কী পাওয়া গেছে? এই কেসের কোনো যোগসূত্র কি আছে এতে?"

সায়ক সিনহা বইটা তনুশ্রীর হাত থেকে নিয়ে পাতা ওল্টাতে ওল্টাতে বলতে লাগলেন, "এই বইয়ের অনেক কিছু এখন মিথ মনে হতে পারে, কিন্তু উনিশ শতকে এটাই ছিল চিকিৎসা বিজ্ঞানের ধ্রুব সত্য। সেখানে একটা বিষয় আছে— 'Victorian Female Hysteria and Pelvic Massage'।"

সায়ক বলতে থাকলেন, "ভিক্টোরিয়ান যুগে মেয়েদের মাথা ব্যথা, এনজাইটি, ডিপ্রেশন বা খিটখিটে মেজাজ হলেই ডাক্তাররা তাকে 'ফিমেল হিস্টিরিয়া' বলে ডায়াগনসিস করতেন। ডাক্তারদের বিশ্বাস ছিল জরায়ু বা ইউটেরাস শরীরের ভেতর ঘুরে বেড়ায় (Wandering Uterus) বলেই এই নার্ভাস প্রবলেমগুলো হয়।"

তনুশ্রী অবাক হয়ে সায়কের কথা শুনছিলেন। 

সায়ক থামলেন না, "এর ট্রিটমেন্ট হিসেবে ডাক্তাররা 'Pelvic Massage' করতেন। ডাক্তাররা নিজেদের আঙুল দিয়ে ক্লিপোরিস স্টিমুলেট করে 'Hysterical Paroxysm' বা অরগাজম ঘটাতেন।অনেক patient addiction-এ পড়ে যেত এবং বারবার treatment চাইত। আশ্চর্যের বিষয় হলো, সে সময় এটাকে কোনো যৌন কাজ বলা হতো না, বলা হতো 'Non-sexual Medical Treatment'!"

তনুশ্রীর চোখের মণিটা যেন একটু কেঁপে উঠল।

সায়ক আবার বললেন, "সেই ম্যাসাজ করতে গিয়ে ডাক্তারদের হাত ব্যথা হয়ে যেত বলে ১৮৮০ সালে ইলেকট্রোমেকানিক্যাল ভাইব্রেটর আবিষ্কার হয়। ১৮৯৯ সালের মারক ম্যানুয়ালে (Merck Manual) এই পেলভিক ম্যাসাজকে হিস্টিরিয়ার স্বীকৃত চিকিৎসা হিসেবে লিস্ট করা ছিল। বিশ শতকে যখন হিস্টিরিয়া ডায়াগনসিস বাতিল হলো, তখন এই ভাইব্রেটর মেডিক্যাল টুল থেকে সেক্স টয়-এ পরিণত হয়।"

সায়ক সিনহা সরাসরি তনুশ্রীর চোখের দিকে তাকিয়ে কথাগুলো শেষ করলেন। চেম্বারের এসির হাড়কাঁপানো ঠান্ডার মধ্যেও তনুশ্রী অনুভব করলেন তাঁর কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমছে। সায়কের এই নিস্পৃহ অথচ গভীর জ্ঞান তাঁকে এক আদিম আকর্ষণের দিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে। সায়কের কণ্ঠস্বর এখন আরও নিচু, যেন কোনো গোপন মন্ত্র পাঠ করছেন।

সায়ক চেয়ার থেকে একটু সামনের দিকে ঝুঁকে এলেন। তনুশ্রীর খুব কাছে এসে ফিসফিস করে বললেন, "ম্যাডাম, এই হিস্ট্রিটা আপনাকে কেন বললাম জানেন? কারণ, ফরেনসিক রিপোর্টে মৃত মেয়েটির শরীরের যে অবস্থা পাওয়া গেছে, তা কোনো সাধারণ ;.,ের চিহ্ন নয়। এটা একটা 'মেডিক্যাল প্রোটোকল'। কেউ একজন তাকে 'হিস্টিরিয়া'র সেই পুরনো পৈশাচিক পদ্ধতিতে ট্রিটমেন্ট করার চেষ্টা করেছে... কিন্তু সেই ট্রিটমেন্ট ছিল চরম বিকৃত।"

তনুশ্রী স্তব্ধ হয়ে বসে রইলেন। তাঁর বুকের ভেতর হৃৎপিণ্ডের ধকধকানিটা যেন নিজেই শুনতে পাচ্ছেন। 

তনুশ্রী শুকনো গলায় কোনোমতে বললেন, "তার মানে... খুনি একজন ডাক্তার?"

সায়ক একটা হাসি হাসলেন। "হয়তো ডাক্তার, অথবা এমন কেউ—যে নিজেকে ডাক্তারদের চেয়েও বড় কিছু মনে করে। যে মানুষের শরীর নিয়ে খেলতে ভালোবাসে। ম্যাডাম, আপনি কি জানেন? দিস ইজ নট জাস্ট আ মার্ডার। এটা একটা এক্সপেরিমেন্ট।"

তনুশ্রী গলার কাছে জমে থাকা অস্বস্তিটা ঝেড়ে ফেলার জন্য একবার জোরে কেশে নিলেন। সেই কাশির শব্দ শুনে সায়ক সিনহা নিজের চেয়ারে আরও আয়েশ করে হেলান দিলেন। তাঁর তীক্ষ্ণ চোখ দুটো তনুশ্রীর শরীরের প্রতিটি ভাঁজ যেন মেপে নিচ্ছে।

তনুশ্রী সেনের নিশ্বাস এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি ভারী হয়ে উঠেছে। সেক্সোলজিস্ট ডঃ সায়ক সিনহার এই বিকৃত ও ডার্ক হিস্টোরিক কাণ্ডকারখানা শুনে তাঁর শরীর জেনো হঠাৎ করেই উষ্ণ হয়ে পড়েছে। ওই ভাইব্রেটর যে একসময় মেডিক্যাল ট্রিটমেন্ট ছিল—উফ! এই কথাগুলো তাঁর মাথার ভেতর ঘুরপাক খাচ্ছে। অনেকদিন পর তাঁর শরীর যেন কারো একটা বুনো স্পর্শ চাইছে, এক আদিম তৃষ্ণায় তিনি ভেতর ভেতর ছটফট করছেন।

তনুশ্রী টেবিলের ওপর রাখা নিজের ব্যাগটা অতি মাত্রায় শক্ত করে আঁকড়ে ধরলেন। একইসাথে এক নিষিদ্ধ শিহরণ তাঁর শিরদাঁড়া দিয়ে চাবুকের মতো নেমে যাচ্ছে। সায়কের এই চেম্বারের গুমোট বাতাসে তিনি আর এক মুহূর্তও বসে থাকতে পারলেন না।

"সায়ক, আমি আজ উঠি। অনেক কাজ আছে... আর এই কেসটার আপডেট আমাকে রোজ দেবে।"—বলতে বলতে তনুশ্রী দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন। তাঁর হিল জুতো জোড়া যেন মেঝেতে এক অস্থির ছন্দ তৈরি করল।

সায়ক সিনহা তাঁর সেই নিস্পৃহ চাহনি নিয়ে তাকিয়ে রইলেন তনুশ্রীর চলে যাওয়ার পথের দিকে।