13-01-2019, 12:13 PM
সবার গ্লাস খালি হয়ে গেলে আবার এক খেপ মদ খাওয়ার কথা উঠলো. এবার সুদীপবাবু বললেন দ্বিতীয় খেপের পয়সা উনি দেবেন. আমি বললাম, "এটা রমলার ব্যাপার. আমাদের কাছে আর মাত্র আধঘন্টা আছে. তুমি কি আরো একটা ড্রিঙ্কের জন্য বসতে চাও রমলা?" আমার বউ লাজুক ভাবে "হ্যাঁ" বললো. সাথে সাথে টেবিলের সবাই হাততালি দিয়ে উঠলো, কেউ কেউ সিটিও মারলো. সুদীপবাবু আবার আমাকে মদ নিয়ে আসতে অনুরোধ করলেন. আমি ওনার মুখের উপর না বলতে পারলাম না, শত হলেও আমার বস্*. যখন চেয়ার ছেড়ে উঠছি তখন কেউ যেন ফিসফিস করে বললো, "এরপর আমার পালা."
আবার আলাদা আলাদা সাত রকমের ককটেল আনতে আমার অনেক সময় লেগে গেল. আবার আমাকে বার থেকে টেবিল আর টেবিল থেকে বার চার চারবার যাতায়াত করতে হলো. মদ আনবার সময় প্রতিবার লক্ষ্য করলাম আমার কলিগদের বসার স্থানগুলো সব বদলে যেতে লাগলো. সবকটা গ্লাস আনা হলে পর আমি এসে আমার চেয়ারে বসলাম. দেখলাম আমার কলিগদের মধ্যে শুধু ভাস্করেরই স্থান পরিবর্তন হয়নি. ও এখনো আমার ঠিক ডান পাশে বসে রয়েছে. বাকি সকলে সিট-চেঞ্জ করেছে. ব্যাপারটায় একটু আশ্চর্য হলাম ঠিকই, কিন্তু বিশেষ আমল দিলাম না. আবার ভাস্করের সাথে গল্প করতে আরম্ভ করে দিলাম. কিন্তু ওর মন ঠিক গল্পে পরে নেই, ওর দৃষ্টি টেবিলের অন্য প্রান্তে.
এবার আমিও তাকালাম. দেখলাম রমলা আবার দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে আরাম করছে. নিঃশ্বাস ভারী, দুহাত দিয়ে টেবিলের ধারটা আঁকড়ে ধরে আছে. নিখীল ওর উপর ঝুঁকে পরে ওর কানে কিসব ফিসফিস করে বলছে. সবাই ওদিকে ঢুলে রয়েছে বলে ওদিকের জায়গাটা এদিকের থেকে কম পরে গেছে. নিখীল প্রায় আমার বউয়ের কোলের উপর উঠে বসেছে. টেবিলের নিচে তীব্রভাবে হাত নাড়িয়ে আকারে-ইঙ্গিতে কি যেন গুরুত্বপূর্ণ কিছু একটা বোঝানোর চেষ্টা করছে. রমলা আবার চোখ বন্ধ করে নিলো. কিছু একটা মনে করার চেষ্টা করলো. কিছুক্ষণ পর মৈনাক ঠেলা মেরে নিখীলকে সিট থেকে তুলে দিলো আর নিজে ওর সিটে বসে পরলো. নিখীল গিয়ে মৈনাকের ফাঁকা সিটে বসলো. মৈনাককে দেখে মনে হলো ও নিখীল আর রমলার আলোচনাটা আরো চালিয়ে যেতে চায়. ওর হাতও টেবিলের নিচে চলে গেল. অবশেষে রমলা অতিশয় উত্তেজিত হয়ে খুব জোরে একটা হাঁফ ছাড়লো. একটু পরে চোখ খুললো আর তারপর টেবিলের উপর ঝুঁকে পরে গ্লাস থেকে একটা লম্বা চুমুক দিলো.
আমি আবার ভাস্করের সাথে গল্পে মন দিলাম. একটু পরে যখন আবার আমার নজর টেবিলের অপর প্রান্তে গেল, দেখি আমার বউ টেবিলের উপর ঝুঁকে ওর প্লেটে চেনাচুর ঢালবার চেষ্টা করছে. চেনাচুরের বাটিটা টেবিলের ঠিক মধ্যিখানে ওর নাগাল থেকে অল্প দূরে. নাগাল পেতে রমলা সিট ছেড়ে অল্প উঠে ওর কনুইয়ের উপর ভর দিয়ে একটু বেশিমাত্রায় ঝুঁকে পরেছে আর আস্তে আস্তে বাটি থেকে চেনাচুর তুলছে. চেনাচুর তুলতে ওর অনেক সময় লেগে গেল. ওর দুপাশে বসা দুজন ওকে জায়গা দেবার জন্য পিছনদিকে হেলে রয়েছে. রমলার চোখের দিকে আমার চোখ গেল. ওর চোখ দুটো চকচক করছে. ও এবারে বসে পরলো. ওর পাশে বসা নিখীল ওকে চেনাচুর খাইয়ে দিতে লাগলো. ওর যে বেশ নেশা হয়ে গেছে সেটা আমি বুঝে গেলাম. তবে আমি একদমই চিন্তিত হলাম না. রমলা নিজেকে খুব ভালো সামলাতে জানে. ওর যদি সত্যি সত্যি অসুবিধা হয় তাহলে ও আমাকে বলবে. আমি আবার ভাস্করের সাথে আড্ডা দিতে লাগলাম.
কয়েক মিনিট পর শুধুমাত্র আমার বউ ঠিক আছে কিনা নিশ্চিত করতে আমি আবার টেবিলের ওদিকে তাকালাম. এক নজরে দেখলাম রমলা আবার সিট ছেড়ে উঠে চেনাচুর তুলছে. এবার ওর পাশে আর নিখীল-মৈনাক বসে নেই. তার বদলে সুদীপবাবু আর ঋষি বসেছে. আমার কলিগরা আবার তাদের সিট-চেঞ্জ করেছে. আবছা অন্ধকারে ঠিক নিশ্চিত করে বুঝতে পারলাম না, কিন্তু মনে হলো আমার বউয়ের ওয়ানপিসটা উপরের দিকে অল্প উঠে গেছে আর ঋষি সেটা হা করে দেখছে. আমি রমলার দিকে এগোনোর চেষ্টা করলাম, কিন্তু জায়গা এত কম যে পারলাম না. রমলাকে দেখলাম নিজের পোশাকের সম্পর্কে সম্পূর্ণ উদাসীন. এত অমনোযোগী হলে কি চলে! যাক গে, শুধু তো দেখছে. শুধু দেখলে তো আর কারুর কোনো ক্ষতি হয় না. আমার কলিগরা না হয় একটু মজা লুটুক. সব তো নেশা করে রয়েছে. এখন কিছু করতে গেলে আবার হিতে বিপরীত না হয়ে বসে.
এই সব উল্টোপাল্টা ভাবতে ভাবতে আমি বাথরুমে চলে গেলাম. দুপেগ পাটিয়ালা মেরে আমার থলি পুরো ফুলে উঠেছে. আমি টেবিলে ফিরতেই নিখীল আবার আরেক খেপ মদ্যপানের অনুরোধ জানালো. আমি রমলার দিকে তাকালাম আর ও মাথা নাড়িয়ে সম্মতি জানালো. লক্ষ্য করলাম সবাই খুব মিচকি মিচকি হাসলো, কিন্তু আমি গায়ে মাখলাম না. সবাই মাতাল হয়ে গেছে. আমাকেই আবার বারে গিয়ে নিয়ে আসতে হবে. এদের নড়বার কোনো লক্ষণ নেই. আমি কথা না বাড়িয়ে আবার বারের দিকে হাঁটা লাগালাম. বার থেকে ওদের গতিবিধির উপর নজর রাখতে লাগলাম.
নিখীল আর মৈনাক আবার আমার বউয়ের দুপাশে ফিরে এসেছে. ওরা দুজনেই রমলার উপর ঝুঁকে ঝুঁকে ঘনিষ্ঠ ভাবে আলাপ করছে. আপাতদৃষ্টিতে দেখে মনে হলো কিছু একটা বিষয় নিয়ে ওদের তিনজনের মধ্যে মতের মিল হলো না. রমলা টেবিলের নিচে ওর হাত দুটো জোরে জোরে ঝাঁকিয়ে কিছু একটা বোঝাতে লাগলো. সম্ভবত ওদের দিকে তাক করে আঙ্গুল নাড়ছে. আমার বউয়ের রসবোধ আছে. ও খুব ভালো বক্তা এবং খুব সুন্দর ভাবে সবকিছু বোঝাতে পারে. আমি নিশ্চিত রমলা মজা করে ওর বক্তব্য পেশ করছে. কারণ নিখীল আর মৈনাককে দেখে মনে হলো না আমার বউয়ের কথায় ওরা একদমই অসন্তুষ্ট হয়েছে.
এবারে পরিবেষকটা আগের থেকে অনেক বেশি সময় নিয়ে নিলো. টেবিলে ফিরতে ফিরতে আমার অনেক দেরী হয়ে গেল. ফিরে গিয়ে রমলাকে খুঁজে পেলাম না. ও হঠাৎ উধাও হয়ে গেছে. আমি ভাস্করকে জিজ্ঞাসা করলাম, "আমার বউ কোথায়?" ভাস্কর উত্তর দিলো, "ম্যাডাম তার কানের দুলটা খুঁজে পাচ্ছেন না. হয়ত মেঝেতে পরে গেছে. তাই উনি টেবিলের তলায় খুঁজছেন." শুনে আমি নিচের দিকে তাকালাম আর সুদীপের কোলে রমলার মাথার পিছন দিকটা দেখতে পেলাম. টেবিলের নিচে আরো অন্ধকার. তবুও অস্পষ্ট ভাবে বুঝতে পারলাম আমার বউ তার কানের দুলটা খুব মনোযোগ সহকারে খুঁজে চলেছে. ওর মাথাটা এদিক-ওদিক নড়ছে.
আমার ইচ্ছে হলো একবার রমলাকে ডাকি. কিন্তু আমার ডাক শুনে চমকে উঠে ও যদি টেবিলে গুঁতো খেয়ে বসে, তাই ওকে কিছু না বলে আমি চুপচাপ বাদবাকি পানীয়গুলো আনতে বারের দিকে এগোলাম. যখন দ্বিতীয় বার আমি টেবিলে ফিরে এলাম তখনও রমলা কানের দুল খুঁজছে. কিন্তু যখন শেষ পেগটা নিয়ে ফিরলাম তখন দেখলাম ও সিটে বসে বসে নিজের মেকআপ ঠিক করছে. নিশ্চয়ই দুলটা খুঁজে পেয়েছে. আমি নিশ্চিন্ত বোধ করলাম. আমি নিজের সিটে বসে পরলাম. মেকআপ ঠিক করা হয়ে গেলে রমলা উঠে বাথরুমে চলে গেল.
আবার আলাদা আলাদা সাত রকমের ককটেল আনতে আমার অনেক সময় লেগে গেল. আবার আমাকে বার থেকে টেবিল আর টেবিল থেকে বার চার চারবার যাতায়াত করতে হলো. মদ আনবার সময় প্রতিবার লক্ষ্য করলাম আমার কলিগদের বসার স্থানগুলো সব বদলে যেতে লাগলো. সবকটা গ্লাস আনা হলে পর আমি এসে আমার চেয়ারে বসলাম. দেখলাম আমার কলিগদের মধ্যে শুধু ভাস্করেরই স্থান পরিবর্তন হয়নি. ও এখনো আমার ঠিক ডান পাশে বসে রয়েছে. বাকি সকলে সিট-চেঞ্জ করেছে. ব্যাপারটায় একটু আশ্চর্য হলাম ঠিকই, কিন্তু বিশেষ আমল দিলাম না. আবার ভাস্করের সাথে গল্প করতে আরম্ভ করে দিলাম. কিন্তু ওর মন ঠিক গল্পে পরে নেই, ওর দৃষ্টি টেবিলের অন্য প্রান্তে.
এবার আমিও তাকালাম. দেখলাম রমলা আবার দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে আরাম করছে. নিঃশ্বাস ভারী, দুহাত দিয়ে টেবিলের ধারটা আঁকড়ে ধরে আছে. নিখীল ওর উপর ঝুঁকে পরে ওর কানে কিসব ফিসফিস করে বলছে. সবাই ওদিকে ঢুলে রয়েছে বলে ওদিকের জায়গাটা এদিকের থেকে কম পরে গেছে. নিখীল প্রায় আমার বউয়ের কোলের উপর উঠে বসেছে. টেবিলের নিচে তীব্রভাবে হাত নাড়িয়ে আকারে-ইঙ্গিতে কি যেন গুরুত্বপূর্ণ কিছু একটা বোঝানোর চেষ্টা করছে. রমলা আবার চোখ বন্ধ করে নিলো. কিছু একটা মনে করার চেষ্টা করলো. কিছুক্ষণ পর মৈনাক ঠেলা মেরে নিখীলকে সিট থেকে তুলে দিলো আর নিজে ওর সিটে বসে পরলো. নিখীল গিয়ে মৈনাকের ফাঁকা সিটে বসলো. মৈনাককে দেখে মনে হলো ও নিখীল আর রমলার আলোচনাটা আরো চালিয়ে যেতে চায়. ওর হাতও টেবিলের নিচে চলে গেল. অবশেষে রমলা অতিশয় উত্তেজিত হয়ে খুব জোরে একটা হাঁফ ছাড়লো. একটু পরে চোখ খুললো আর তারপর টেবিলের উপর ঝুঁকে পরে গ্লাস থেকে একটা লম্বা চুমুক দিলো.
আমি আবার ভাস্করের সাথে গল্পে মন দিলাম. একটু পরে যখন আবার আমার নজর টেবিলের অপর প্রান্তে গেল, দেখি আমার বউ টেবিলের উপর ঝুঁকে ওর প্লেটে চেনাচুর ঢালবার চেষ্টা করছে. চেনাচুরের বাটিটা টেবিলের ঠিক মধ্যিখানে ওর নাগাল থেকে অল্প দূরে. নাগাল পেতে রমলা সিট ছেড়ে অল্প উঠে ওর কনুইয়ের উপর ভর দিয়ে একটু বেশিমাত্রায় ঝুঁকে পরেছে আর আস্তে আস্তে বাটি থেকে চেনাচুর তুলছে. চেনাচুর তুলতে ওর অনেক সময় লেগে গেল. ওর দুপাশে বসা দুজন ওকে জায়গা দেবার জন্য পিছনদিকে হেলে রয়েছে. রমলার চোখের দিকে আমার চোখ গেল. ওর চোখ দুটো চকচক করছে. ও এবারে বসে পরলো. ওর পাশে বসা নিখীল ওকে চেনাচুর খাইয়ে দিতে লাগলো. ওর যে বেশ নেশা হয়ে গেছে সেটা আমি বুঝে গেলাম. তবে আমি একদমই চিন্তিত হলাম না. রমলা নিজেকে খুব ভালো সামলাতে জানে. ওর যদি সত্যি সত্যি অসুবিধা হয় তাহলে ও আমাকে বলবে. আমি আবার ভাস্করের সাথে আড্ডা দিতে লাগলাম.
কয়েক মিনিট পর শুধুমাত্র আমার বউ ঠিক আছে কিনা নিশ্চিত করতে আমি আবার টেবিলের ওদিকে তাকালাম. এক নজরে দেখলাম রমলা আবার সিট ছেড়ে উঠে চেনাচুর তুলছে. এবার ওর পাশে আর নিখীল-মৈনাক বসে নেই. তার বদলে সুদীপবাবু আর ঋষি বসেছে. আমার কলিগরা আবার তাদের সিট-চেঞ্জ করেছে. আবছা অন্ধকারে ঠিক নিশ্চিত করে বুঝতে পারলাম না, কিন্তু মনে হলো আমার বউয়ের ওয়ানপিসটা উপরের দিকে অল্প উঠে গেছে আর ঋষি সেটা হা করে দেখছে. আমি রমলার দিকে এগোনোর চেষ্টা করলাম, কিন্তু জায়গা এত কম যে পারলাম না. রমলাকে দেখলাম নিজের পোশাকের সম্পর্কে সম্পূর্ণ উদাসীন. এত অমনোযোগী হলে কি চলে! যাক গে, শুধু তো দেখছে. শুধু দেখলে তো আর কারুর কোনো ক্ষতি হয় না. আমার কলিগরা না হয় একটু মজা লুটুক. সব তো নেশা করে রয়েছে. এখন কিছু করতে গেলে আবার হিতে বিপরীত না হয়ে বসে.
এই সব উল্টোপাল্টা ভাবতে ভাবতে আমি বাথরুমে চলে গেলাম. দুপেগ পাটিয়ালা মেরে আমার থলি পুরো ফুলে উঠেছে. আমি টেবিলে ফিরতেই নিখীল আবার আরেক খেপ মদ্যপানের অনুরোধ জানালো. আমি রমলার দিকে তাকালাম আর ও মাথা নাড়িয়ে সম্মতি জানালো. লক্ষ্য করলাম সবাই খুব মিচকি মিচকি হাসলো, কিন্তু আমি গায়ে মাখলাম না. সবাই মাতাল হয়ে গেছে. আমাকেই আবার বারে গিয়ে নিয়ে আসতে হবে. এদের নড়বার কোনো লক্ষণ নেই. আমি কথা না বাড়িয়ে আবার বারের দিকে হাঁটা লাগালাম. বার থেকে ওদের গতিবিধির উপর নজর রাখতে লাগলাম.
নিখীল আর মৈনাক আবার আমার বউয়ের দুপাশে ফিরে এসেছে. ওরা দুজনেই রমলার উপর ঝুঁকে ঝুঁকে ঘনিষ্ঠ ভাবে আলাপ করছে. আপাতদৃষ্টিতে দেখে মনে হলো কিছু একটা বিষয় নিয়ে ওদের তিনজনের মধ্যে মতের মিল হলো না. রমলা টেবিলের নিচে ওর হাত দুটো জোরে জোরে ঝাঁকিয়ে কিছু একটা বোঝাতে লাগলো. সম্ভবত ওদের দিকে তাক করে আঙ্গুল নাড়ছে. আমার বউয়ের রসবোধ আছে. ও খুব ভালো বক্তা এবং খুব সুন্দর ভাবে সবকিছু বোঝাতে পারে. আমি নিশ্চিত রমলা মজা করে ওর বক্তব্য পেশ করছে. কারণ নিখীল আর মৈনাককে দেখে মনে হলো না আমার বউয়ের কথায় ওরা একদমই অসন্তুষ্ট হয়েছে.
এবারে পরিবেষকটা আগের থেকে অনেক বেশি সময় নিয়ে নিলো. টেবিলে ফিরতে ফিরতে আমার অনেক দেরী হয়ে গেল. ফিরে গিয়ে রমলাকে খুঁজে পেলাম না. ও হঠাৎ উধাও হয়ে গেছে. আমি ভাস্করকে জিজ্ঞাসা করলাম, "আমার বউ কোথায়?" ভাস্কর উত্তর দিলো, "ম্যাডাম তার কানের দুলটা খুঁজে পাচ্ছেন না. হয়ত মেঝেতে পরে গেছে. তাই উনি টেবিলের তলায় খুঁজছেন." শুনে আমি নিচের দিকে তাকালাম আর সুদীপের কোলে রমলার মাথার পিছন দিকটা দেখতে পেলাম. টেবিলের নিচে আরো অন্ধকার. তবুও অস্পষ্ট ভাবে বুঝতে পারলাম আমার বউ তার কানের দুলটা খুব মনোযোগ সহকারে খুঁজে চলেছে. ওর মাথাটা এদিক-ওদিক নড়ছে.
আমার ইচ্ছে হলো একবার রমলাকে ডাকি. কিন্তু আমার ডাক শুনে চমকে উঠে ও যদি টেবিলে গুঁতো খেয়ে বসে, তাই ওকে কিছু না বলে আমি চুপচাপ বাদবাকি পানীয়গুলো আনতে বারের দিকে এগোলাম. যখন দ্বিতীয় বার আমি টেবিলে ফিরে এলাম তখনও রমলা কানের দুল খুঁজছে. কিন্তু যখন শেষ পেগটা নিয়ে ফিরলাম তখন দেখলাম ও সিটে বসে বসে নিজের মেকআপ ঠিক করছে. নিশ্চয়ই দুলটা খুঁজে পেয়েছে. আমি নিশ্চিন্ত বোধ করলাম. আমি নিজের সিটে বসে পরলাম. মেকআপ ঠিক করা হয়ে গেলে রমলা উঠে বাথরুমে চলে গেল.