[iravoviyan]

13

---

இரவு வெகுநேரமாகியும் அக்னிக்குத் தூக்கம் வரவில்லை. தன் தங்கைகள் வினய்யுடன் பழகும் விதம் குறித்தும், அவர்களின் எதிர்பார்ப்பு மற்றும் குடும்ப சூழல்கள் குறித்தும் நினைத்து அவளது மனம் ஒருவித அமைதியின்றித் தவித்தது.

அப்போது ஹாலில் இருந்து வெளிச்சம் பாய்வதையும், யாரோ முனுமுனுக்கும் சத்தத்தையும் அவள் கேட்டாள்.
படுக்கையை விட்டு எழுந்து மெல்ல வெளியே வந்த அக்னி, அங்கே நைற் நர்ஸ், தன் அம்மா மற்றும் பாட்டி மூவரும் பதற்றத்துடன் நிற்பதைக் கண்டாள்.

விசாரித்தபோதுதான் அதிர்ச்சியான உண்மை புரிந்தது. அவளது மாமா விஜயனுக்கு மீண்டும் அந்தத் தீவிரமான பிரியாபிசம் (Priapism) பிரச்சினை ஏற்பட்டிருந்தது. கோமா நிலையில் இருக்கும் அவரின் உடல் நரம்பு மண்டலக் கோளாறால் மீண்டும் அந்த விபரீத நிலையை அடைந்திருந்தது.

மாமாவின் அறைக்கு சென்று பார்த்த அக்னி, "உடனே வினய்யை எழுப்புகிறேன், ஆஸ்பத்திரிக்குக் கொண்டு போகலாம்..." என்றாள்.

ஆனால் அவளது அம்மா உடனடியாக, "வேண்டாம்..." என்று தடுத்தாள்.

"அப்படியானால் ஆம்புலன்ஸுக்கு போன் செய்யலாமா?" என்று அக்னி கேட்க, அம்மாவும் பாட்டியும் ஒருசேர, "அதெல்லாம் வேண்டாம்..." என்று மறுத்தனர்.

நிலைமை கைமீறிப் போவதைக் கண்ட அக்னியின் அம்மா, இரவு நேரப் பணியில் இருக்கும் அந்த நர்ஸைப் பார்த்துக் கூறினார், "தயவுசெய்து கொஞ்சம் உதவி பண்ணுங்க..."

ஆனால், புதிதாக வந்த அந்த இளம் நர்ஸ் பதறிப்போய் பின்வாங்கி, "என்னால் இதெல்லாம் செய்ய முடியாது... மன்னிக்கவும்... கொஞ்சம் வெயிட் பண்ணலாம். இல்லைன்னா ஆம்புலன்ஸுக்கு கால் பண்ணலாம்... " என்று மறுத்துவிட்டாள்.

வினய்யையும் அழைக்கக் கூடாது, ஆம்புலன்ஸும் வேண்டாம் என்றால் என்ன செய்வது என்று திகைத்து நின்ற அக்னியைப் பார்த்து அம்மா சொன்ன வார்த்தை அவளது காலடியில் பூமியே கழன்று விழுந்தது போல இருந்தது!

"அக்னி உன் ரூமுக்கு போ... நான் பார்த்துக்குறேன்..." என்று தன் மகளை அறைக்கு அனுப்பிய அக்னியின் அம்மா, தன் அண்ணனின் அந்த அவஸ்தையைப் போக்க தன் சொந்தத் தாயைப் போல, கூடப் பிறந்த சகோதரியாக அந்த ஹோம் ஐ.சி.யு அறைக்குள் தானாகவே நுழைந்தாள் அத்தை!

மீண்டும் அம்மாவின் குரல் ஹாலில் கேட்க, அக்னி வெளியே வந்தாள்.

போய் தூங்கு என பாட்டி அம்மா இருவரும் அக்னியிடம் சொல்ல, அக்னி அமைதியாக நின்றாள்.

என்ன நடந்திருக்கும் என்று யூகித்திருந்த அக்னி, அதிர்ச்சியில் உறைந்துபோயிருந்தாள் என்பதே உண்மை!

தன் சொந்தத் தாயே தன் அண்ணனுக்காக இப்படி ஒரு எல்லையைத் தாண்டிச் சென்றதை நினைத்து, நம்ப முடியாமல் ஸ்தம்பித்து போய் நின்றாள்!