[rahul0077]

ঘরের ভেতর সেই ভারী ও দমবন্ধ করা নীরবতা ধীরে ধীরে গাঢ় হয়ে উঠছিল। দুজনেই যখন ঠিক করেছে একে অপরের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে সব দ্বিধা কাটিয়ে ফেলবে, ঠিক তখনই বাইরে করিডোর থেকে মায়ের উদ্বিগ্ন ও চেঁচিয়ে ওঠার গলা ভেসে এল।
"অর্পিতা! ও অর্পিতা, তাড়াতাড়ি আয় তো এদিকে!"—মায়ের গলায় চরম উৎকণ্ঠা।
সাথে সাথেই ছোট মেয়ে সাচির কান্নার আওয়াজ পুরো ঘরটাকে কাঁপিয়ে তুলল। বাইরে থেকে শোনা গেল, খেলতে গিয়ে সাচি সিড়ির কোণায় পড়ে গিয়ে কপালে আর পায়ে বেশ ভালোই আঘাত পেয়েছে। রক্ত বের হচ্ছে দেখে বাড়ির সবাই হুড়োহুড়ি শুরু করে দিয়েছে। দাদু, মামা আর মামি সবাই মিলে সাচিকে নিয়ে একেবারে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন।
মায়ের এই হঠাৎ ডাকে আর মেয়ের দুর্ঘটনার খবরে অর্পিতা আর তনয়ের সেই গোপন ও গম্ভীর আলোচনা শুরু হওয়ার আগেই ভেস্তে গেল। অর্পিতা দ্রুত দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে গেল এবং সাচিকে নিয়ে ডাক্তার বা ওষুধপত্রের দায়িত্বে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। তনয়ও হাঁপ ছেড়ে বেঁচে গেল এবং নিজের রুমে ফিরে গেল। সেদিন আর মা-ছেলের মুখোমুখি বসা বা কথা বলার কোনো সুযোগই আর হলো না।
সারাদিন বাড়ির সবাই সাচির কাটাছেঁড়া আর রান্নাবান্না নিয়ে ব্যস্ত রইল। কিন্তু অর্পিতার মাথার ভেতর অন্য এক পরিকল্পনা ঘুরপাক খাচ্ছিল। সে বুঝতে পারল, এভাবে ঘরের কোণে বা সবার মাঝখানে এই সংবেদনশীল ও নিষিদ্ধ বিষয়ের মীমাংসা করা কখনো সম্ভব নয়। আর যে ঘটনাটা তাদের জীবনকে এতটা ওলটপালট করে দিয়েছে, সেটার সমাপ্তি বা সমাধানও আনতে হবে সেই একই জায়গায়—যেখানে কাল সব অঘটন ঘটেছিল!
অর্পিতার মাথা বেশ প্রখর; সে এক মুহূর্তের মধ্যে ঠান্ডা মাথায় একটা নিখুঁত ছক কষে ফেলল। সে নিজের ঘরে এসে চুপচাপ ফোনটা হাতে নিল এবং গ্রিন ভিউ রেস্টুরেন্টের সেই পরিচিত নম্বরে ডায়াল করল। গতকাল যেখানে তাদের সম্পর্কটা এক লহমায় বদলে গিয়েছিল, সেই একই কেবিনটা বিকেল চারটার জন্য সে আবার প্রি-বুক করে নিল।
পরিকল্পনা চূড়ান্ত করার পর অর্পিতা অত্যন্ত স্বাভাবিক ভঙ্গিতে তনয়কে একটা ছোট টেক্সট পাঠাল বা সুযোগ বুঝে ফিসফিস করে বলে দিল:
> "আজ বিকেল চারটায় তৈরি হয়ে থাকবি। আমার সাথে বাইরে একটু কাজ আছে, দুজনে যাবো কাউকেই কিছু বলার দরকার নেই, শুধু বলবি একটু কাজ আছে মার সাথে ঘুরে আসছি।"
>
বিকেল গড়িয়ে চারটা বাজতে চলল। অর্পিতা আর এক মুহূর্তও নষ্ট না করল না। আলমারি থেকে সে গতকালের সেই একই মোহময়ী, দামি নীল রঙের কাতান বা সিল্কের শাড়িটা বের করে গায়ে জড়িয়ে নিল। চুলে পরিপাটি খোপা, চোখে হালকা কাজল আর ঠোঁটে সেই অপরূপ হাসি—কালকের সেই ট্রমাটিক জায়গাতেই আজ যেন এক নতুন ও চূড়ান্ত পরিণতি লেখার প্রস্তুতি নিয়ে সেজে উঠল অর্পিতা।
ওদিকে তনয় মায়ের এই অদ্ভুত নির্দেশের কথা শুনে ভেতরে ভেতরে আবার কেঁপে উঠলেও, অর্পিতার সেই অদম্য ব্যক্তিত্বের কাছে সে মাথা নত না করে পারল না। ঘড়ির কাঁটা চারটার দিকে এগোতেই সে ঘর থেকে বের হয়ে রেস্টুরেন্টের উদ্দ্যেশে রওনা হওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়ে গেল।