[Sandy2009]

இருவரும் தங்கள் உடைகளை அணிந்து முடித்த பிறகு, ஒருவரையொருவர் பார்த்துக் கொண்டனர். வாழைத் தோட்டத்தின் குளிர்ந்த காற்று அவர்கள் மேல் வீசியது. அந்த இடத்தில் நிலவிய அமைதியை உடைத்துக்கொண்டு அம்மா முதலில் நடக்கத் தொடங்கினாள்.
அவளது சேலையின் தலைப்பைச் சரிசெய்தபடி, முகம் இன்னும் தீவிரமாகவே இருக்க, தோட்டத்து ஒற்றையடிப் பாதையில் அவள் முன்னே நடந்தாள். கதிர் அவளுக்குப் பின்னால் அமைதியாக, தன் தலை குனிந்தபடியே நடந்து வந்தான். அவனது மனதில் அம்மாவின் வார்த்தைகளும் அவளது எச்சரிக்கையும் ஆழமாகப் பதிந்திருந்தன.






விடுமுறை நாட்கள் முடிவடைந்ததும், கதிர் மீண்டும் தன் கல்லூரி வாழ்க்கைக்குத் திரும்பினான். கல்லூரி வளாகத்திற்குள் நுழைந்த அவனுக்கு, அவனதுநண்பர்களான விஜய்யும் சரவணனும் கைகொடுத்து வரவேற்றனர்.
நீண்ட நாட்களுக்குப் பிறகு ஒன்றாகச் சேர்ந்த மூவரும் பழையபடி தங்களின் அரட்டைகளையும் கேலிகளையும் தொடங்கினர். விடுமுறையில் தங்களுக்குள் நடந்த பல சுவாரசியமான விஷயங்களை அவர்கள் பகிர்ந்து கொண்டனர். ஆனால், அந்தப் பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் அரட்டைகளுக்கு நடுவே, கதிரின் பழைய கெட்ட சகவாசமும், தவறான எண்ணங்களும் மெல்ல அவனுடன் ஒட்டிக்கொண்டன.
விஜய் மற்றும் சரவணனுடன் சேர்ந்துகொண்டு, கல்லூரி வகுப்புகளைப் புறக்கணிப்பது, ஊர் சுற்றுவது போன்ற பழைய வழிகளுக்கே கதிர் மீண்டும் மாறத் தொடங்கினான்.