[jakash]

சரியாக ஒரு வாரம் கழித்துதான் நல்ல நாள். ரிஜிஸ்டர் மேரேஜ். ஐஸ்வர்யாவே எல்லா ஏற்பாடுகளையும் பார்த்துக்கொண்டிருந்தாள்.

அப்படியொரு மாலை ஆகாஷ் ஐஸ்வர்யா வீட்டுக்கு வந்தான். கல்யாண விஷயங்கள் பற்றி விசாரிக்க. கதவைத் தட்டியதும் உள்ளே இருந்து பதில் வரவில்லை. மீண்டும் தட்டினான். கதவு திறந்திருந்தது. உள்ளே சென்றான்.

ஐஸ்வர்யா படுக்கையறையில் தரையில் அமர்ந்திருந்தாள். கையில் ஒரு ஸ்ட்ரிப் மாத்திரை. கண்கள் சிவந்து, கண்ணீர் வழிந்தபடி இருந்தது. அவள் மாத்திரைகளை வாயில் போடப்போன தருணத்தில் ஆகாஷ் வேகமாகச் சென்று அவளுடைய கையைத் தட்டினான். மாத்திரைகள் தரையில் சிதறின.

“என்ன பண்ற நீ?!” என்று ஆகாஷ் சத்தமிட்டான். அவளைத் தூக்கி உட்காரவைத்தான்.

ஐஸ்வர்யாவின் மூச்சில் மதுவின் வாடை. அவள் ஏற்கனவே குடித்திருந்தாள். தலையை ஆட்டிக்கொண்டு அழுதாள்.

“என் லவ்வர்… டேவிட்… என்னைப் பிடிக்கல சொல்லிட்டான் டா…” என்றாள். குரல் உடைந்தது.

ஆகாஷ் அதிர்ச்சியோடு, “என்னடி சொல்ற? என்ன ஆச்சு?” என்று கேட்டான்.

ஐஸ்வர்யா கண்ணீரோடு தொடர்ந்தாள்.

“ஆமா டா… அவனும் அவன் பிரண்டும் பேசுறது கேட்டேன். என்னை சும்மா மேட்டருக்குத் தான் வச்சிருக்கானாம். என்னை மாதிரி கருவாச்சியை கல்யாணம் பண்ண மாட்டானாம். ‘கருப்பு பொம்மளாம் வீட்டுக்கு எதுக்கு?’னு சொல்லிட்டான்…”

அவள் முகத்தைக் கைகளால் மூடிக்கொண்டு அதிகமாக அழுதாள்.

ஆகாஷ் அவளுடைய தோளைப் பிடித்து அமைதிப்படுத்தினான்.

“அப்படி இல்லப்பா… அப்படி இல்ல. அவன் பேச்சுக்காரன். அவன் சொல்றதெல்லாம் உண்மை இல்ல,” என்றான்.

ஆனால் ஐஸ்வர்யா கேட்கவில்லை. திரும்பத் திரும்ப அழுதுகொண்டே,

“நான் கருப்பு… அசிங்கம்… என்னை யாருக்கும் பிடிக்காது டா…”

“யாருமே என்னைப் பிடிக்க மாட்டாங்க…”

“நான் கருப்புதான்… யாருக்கும் வேணாம்…” என்று இரண்டு மூன்று முறை சொல்லி அழுதாள்.

ஆகாஷ் திடீரென எழுந்தான். முகம் கோபத்தால் இறுகியது. அவளுடைய தோளை இறுக்கமாகப் பிடித்து, உரத்த குரலில் கத்தினான்.

“அப்படி சொல்லாத டி!! எனக்கு உன்னை ரொம்ப பிடிக்கும் டி!! உன்னைத் தாண்டி நான் முதல்ல லவ் பண்ணேன்!! புரிஞ்சுக்கோ!!”

அறை முழுவதும் அந்தக் குரல் ஒலித்தது. ஐஸ்வர்யா அப்படியே நின்றுவிட்டாள். கண்ணீர் வழியும் கண்கள் விரிந்தன. வாயைத் திறந்து மூடினாள். ஒன்றும் பேச முடியவில்லை. ஆகாஷின் கோபமும், வார்த்தைகளும் அவள் நெஞ்சில் பலமாகப் பதிந்தன.

சில நொடிகள் அமைதி. ஆகாஷ் மூச்சை உள்ளே இழுத்து, குரலை மெல்லியதாக மாற்றினான். அவளுடைய முகத்தை மென்மையாகத் தொட்டு,

“நான் பொய் சொல்லல டி… உண்மை,” என்றான்.

ஐஸ்வர்யா இன்னும் அவனைப் பார்த்தபடியே அமர்ந்திருந்தாள். கண்ணீர் வழிந்தபடி, ஆனால் இப்போது வேறு ஒரு உணர்வு அவள் கண்களில் தெரிந்தது.