[MohdIqbal]

सुबह की पहली कीरण जब चैताली के कमरे में दाखिल हुई, तो उसने खुद को एक अजीब सी ताजगी में पाया। वह बिस्तर पर लेटी हुई थी, उसकी सांसें सामान्य थीं, लेकीन शरीर के भीतर एक धीमी सी आग सुलग रही थी। पिछले कुछ दिनों की घटनाएं उसके दिमाग में धुंधली थीं, जैसे कोई सपना हो, लेकीन उसका शरीर उन यादों को बखूबी पहचानता था। जब वह बाथरूम में गई और शावर के नीचे खड़ी हुई, तो ठंडे पानी की बूंदों ने उसकी त्वचा पर एक सिहरन पैदा कर दी। उसने अपनी बंद आंखों से महसूस कीया की कैसे उसका शरीर प्रतिक्रिया दे रहा था। सालों की दबी हुई कामुकता अचानक ज्वालामुखी की तरह फूट पड़ी थी। उसके हाथ अनायास ही नीचे की ओर बढ़े और उसने अपनी उंगलियों से खुद को सहलाना शुरू कीया। एक गहरी आह उसके गले से निकली। वह अपनी ही उंगलियों के स्पर्श पर कांप उठी, उसकी जांघें आपसरीं और एक तीव्र लहर उसके पूरे शरीर में दौड़ गई। उसने कभी नहीं सोचा था की बयालीस की उम्र में वह इस तरह की तीव्र यौन इच्छा का अनुभव करेगी।

ऑफिस जाते समय कार चलाते हुए भी उसके विचार उसी दिशा में जा रहे थे। उसने शीशे में अपना चेहरा देखा; उसकी आंखों में एक नई चमक थी, एक ऐसी भूख जिसे वह अब तक अनदेखा करती आई थी। ऑफिस पहुंचकर उसने पाया की उसका ध्यान काम से ज्यादा अपने आस-पास के युवा इंटर्न्स पर था। जब कोई युवा लड़का उसके पास फाइल लेकर आता, तो उसकी नजरें अनजाने में ही उनके कंधों और हाथों पर टिक जातीं। और फिर, उसके अवचेतन मन में हरीश की छवि उभर कर आई। आदित्य का दोस्त। चैताली को यह सोचकर घबराहट होनी चाहिए थी, लेकीन इसके बजाय, उसे एक अजीब सा खिंचाव महसूस हो रहा था।

दूसरी तरफ, हरीश कॉलेज की क्लास में बैठा था, लेकीन उसका दिमाग कहीं और था। लंच ब्रेक के दौरान उसके फोन की स्क्रीन चमकी। एक मैसेज था—चैताली का। उसने बस एक साधारण सा अभिवादन भेजा था, लेकीन हरीश के लिए यह एक संकेत था। उसने मुस्कुराते हुए जवाब दिया। वह जानता था की उसने जाल सही तरीके से बिछाया है। सम्मोहन और शारीरिक शोषण के उस चक्र ने चैताली के दिमाग में एक ऐसी जगह बना ली थी, जहां अब वह खुद अपनी इच्छा से उसकी ओर खिंची चली आ रही थी।