ముద్దుల లంజకుటుంబం.

[12345677889]

రాత్రి వేళ శ్రీను షాపు దగ్గర రద్దీ తగ్గిపోయింది. రవి, విశాల్‌ ఇద్దరూ శ్రీను దగ్గరకు వచ్చి సిగరెట్లు కొనుక్కున్నారు. సిగరెట్లు వెలిగించి తాగుతూ అక్కడే నిలబడ్డారు. మరో ఇద్దరైన కిరణ్‌, అర్జున్‌ కొంచెం దూరంగా నిలబడి శ్రీనుకు హాయ్‌ చెప్పారు.

నిర్మల వాళ్లందరినీ చూసి, వీళ్లేనా మా ఆయన కొత్త కుర్ర స్నేహితులు? అని అనుకుంది.

నిర్మల కొంచెం దూరంగా ఉండటంతో విశాల్‌ ఆమె వైపు చూసి, శ్రీనుకు దగ్గరగా వచ్చి చిన్నగా, “అంకుల్‌, ఈరోజు ఎవరినో తీసుకొచ్చావేంటి?” అని అడిగాడు.

నిర్మల ఎక్కువగా షాపులోకి రాదు కాబట్టి, విశాల్‌కు ఆమె ఎవరో తెలియదు. శ్రీను ఏదో చెప్పబోయేలోపే కిరణ్‌, అర్జున్‌ వాళ్లను పిలిచారు.

“ఇంకా టైమ్‌ అవుతోంది. బయలుదేరుదాం,” అని కిరణ్‌ అర్జున్‌తో చిన్నగా చెప్పాడు.

ఇద్దరూ రవి దగ్గరకు వెళ్లి, “నాలుగో వీధి దగ్గర కలుద్దాం,” అని చెప్పి బైక్‌ స్టార్ట్‌ చేసి వెళ్లిపోయారు.

విశాల్‌ కూడా, “నాకు పని ఉంది. ఇంటికి వెళ్తున్నా,” అని చెప్పాడు.

రవి తన R15 బైక్‌ దగ్గరకు వెళ్లాడు. నిర్మల బైక్‌ ఎక్కేటప్పుడు సీటు ముందుకు వాలుగా ఉండటంతో కాసేపు సర్దుకుని కూర్చుంది. రవి బైక్‌ స్టార్ట్‌ చేయగానే ఇంజిన్‌ శబ్దం షాపు దగ్గర వినిపించింది. నిర్మల అతని నడుము మీద చేయి వేసింది.

షాపులో ఒక పక్కన నిలబడి ఉన్న శ్రీను ఇదంతా చూస్తున్నాడు. నిర్మల చేయి వేయగానే అతని చూపు వాళ్ల మీదే నిలిచిపోయింది. తనకు తెలియకుండానే మనసులో ఏదో కలవరం మొదలైంది.

శ్రీను మనసులో, “అయ్యో, కొత్తగా నాకు ఈ డౌట్స్ వస్తున్నాయేంటి? అసూయ కలుగుతుందేంటి? నిర్మల ఎప్పుడూ నన్ను కూడా అలా పట్టుకోలేదు కదా!” అని అనుకున్నాడు.

అదే సమయంలో, “వాళ్లు ఏమైనా చేసి దెంగేస్తారేమో! నా పెళ్లాం కదా, జాగ్రత్తగా ఉండాలి” అనే భయం కూడా అతనికి కలిగింది.

రవి బైక్‌ను ముందుకు తీసుకెళ్లాడు. రోడ్డు మీద బైక్‌ వేగం పెరుగుతుండగా నిర్మల తన చేయిని రవి నడుము మీద అలాగే ఉంచింది. బైక్‌ కొద్దిదూరం వెళ్లే వరకు శ్రీను దానివైపే చూస్తూ నిలబడ్డాడు. బైక్‌ కనిపించకుండా పోయాక కూడా అతని మనసులో ఆలోచనలు ఆగలేదు.

కొద్దిసేపటి తర్వాత విశాల్‌కు తన ఫోన్‌ గుర్తొచ్చింది. సిగరెట్లు కొనడానికి వచ్చినప్పుడు షాపులోనే మర్చిపోయాడు. ఫోన్‌ కోసం విశాల్‌ తిరిగి షాపు దగ్గరకు వచ్చాడు.