ముద్దుల లంజకుటుంబం.

[12345677889]

లారీ మళ్లీ హారన్ కొట్టింది. ఆ సౌండ్ విని జానకి ఒక్కసారిగా ఈ లోకంలోకి వచ్చింది. చెట్టు పక్కన నిలబడి ఉంది. ఆశ్చర్యం వచ్చింది. వెంటనే తన మీద తనకే కోపం వచ్చింది. నేనే ఈ పని చేశానా అనిపించింది. ఎడమ చేతిలో వాటర్ బాటిల్ ఉంది. పూకు నలుపుకున్న రసం వేళ్లకు అలాగే అంటుకుని ఉంది. ఏం చేయాలో తెలియలేదు.

దూరం పొలం గట్టు మీద మురళి కనిపించాడు. టేపు చంకన ఉంది. ఏం చేస్తున్నాడో చూసింది. వాడు ఆమె వైపు గమనించలేదు. నడుస్తూ దగ్గరికి వస్తున్నాడు. వాడు దగ్గర పడుతుంటే టెన్షన్ పెరిగింది. ఎడమ చేతిలో ఉన్న బాటిల్ తెరిచి నీళ్లు పోసి వేళ్లు కడుక్కుంది. నీళ్లు నేల మీద పడ్డాయి. బ్రిడ్జ్ కింద చూసిన దెంగుడు వాడికి చెప్పాలా, చెప్పకపోతే బాగుంటుందా అని ఆలోచిస్తూ నిలబడింది. భయం వచ్చింది.

మురళి దగ్గరికి వచ్చాడు. కారు ఎక్కే ముందు జానకి అడిగింది, సరే మురళి గారు, నేను వెళ్తున్నా. మీరు ఆఫీస్‌కి వస్తారా, లేక ఇంకా పని ఉందా. మురళి అన్నాడు, రాను మేడం, మీరు వెళ్లండి. వాడి మనసులో వేరే మాట తిరిగింది. మేడం చెట్టు దగ్గర పూకు మీద చేయి పెట్టుకుంది. అలా చేసుకుంది అంటే ఇక్కడ ఏదో జరిగింది. అడగాలా, వద్దు. నోటికి రాలేదు.

జానకి ఓకే అని కారెక్కి స్టార్ట్ చేసింది. సర్వే పని చేయకుండా కదిలింది. పది అడుగులు ముందుకు వెళ్లింది. బ్యాక్ మిర్రర్‌లో మురళి వేగంగా బ్రిడ్జ్ కిందకు నడవడం కనిపించింది. తన గురించి తప్పుగా అనుకుంటున్నాడని అనిపించింది. కారు ఆపింది. కిటికీ కిందకు దించి పిలిచింది. మురళి కారు దగ్గరికి వచ్చాడు. జానకి అంది, ఆఫీస్‌లో పని ఉంది, ఎక్కు. ఎక్కాడు.

బ్రిడ్జ్ అవతల గట్టు దగ్గర మాధవి ఉంది. పాంటీ, టాప్, ప్యాంట్ ఒంటి మీద లేవు. జానకి మురళిని పిలిచిన గొంతు వినిపించింది. భయం వేసింది. గుండె ఆగినట్టు అయింది. ఆ గొంతు గుర్తు పట్టింది. అక్కే. నన్ను చూసిందా. చూసి ఉంటే ఊరుకోదు. చూడలేదని ధైర్యం తెచ్చుకుంది.

జానకి కిటికీ దగ్గర చేయి పెట్టుకుని ఉంది. మురళి చూశాడా అనే భయం వదలలేదు. ఆ రెండు జడలు మాధవివేనా అనే సందేహం కూడా వదలలేదు. ముఖం కనిపించలేదు. కారు మళ్లీ ముందుకు కదిలింది.