[MadanaRathri]

                    నేను మా శ్రీవారు ఆయన స్నేహితుడు


EPISODE - 8




అప్పుడు మనీషా అక్కడినుండి నిశ్శబ్దంగా వెనక్కి తిరిగి వంటగదిలోకి వచ్చేసింది. మనసులో ఆమె తీవ్ర పశ్చాత్తాపానికి గురవుతోంది. రవిని అపార్థం చేసుకుని అతన్ని ఎన్నెన్నో మాటలు అనేసింది కదా. అసలు దోషి అరుణ్, రవిని ఒకరకంగా ఇదంతా చేసేలా బలవంతం చేసింది అతనే.

ఏదేమైనా, ఆ తర్వాత వాళ్ల సంభాషణ ఎప్పుడు పూర్తవుతుందా, రవి అరుణ్ గదిలోంచి ఎప్పుడు బయటకు వస్తాడా, ఆ తర్వాత అరుణ్‌కు భోజనం తీసుకెళ్లి ఇద్దామని మనీషా ఎదురుచూడసాగింది. అరుణ్ మనీషా గురించి ఏమనుకున్నా సరే, మనీషా మాత్రం అతన్ని మాత్రమే ప్రాణప్రదంగా ప్రేమిస్తోంది. అందుకే కష్టం అనిపించినా, బాధ కలిగినా, మనీషా తన బాధ్యతల నుండి ఎప్పటికీ తప్పుకోదు.

అరుణ్‌తో మాట్లాడటం పూర్తయ్యాక రవి గదిలోంచి బయటకు రాగానే, మనీషా భోజనం తీసుకుని అరుణ్ దగ్గరికి వెళ్ళింది. మనీషాను చూడగానే అరుణ్‌కు ఒక వింతైన సంతృప్తి, గర్వం కలిగాయి. ఎందుకంటే, మనీషా తనను కనీసం దరిదాపుల్లోకి కూడా రానివ్వలేదని అతను రవి ద్వారా విన్నాడు. తన భర్త మంచాన పడినప్పటికీ, తను తన భర్త పట్ల ఎంత నిజాయితీగా, అంకితభావంతో ఉందో ఆమె నిరూపించుకుంది. ఎందుకో అప్పుడు అరుణ్‌కు తాను ఇంత అతి చేయకపోయినా బాగుండేదేమో అనిపించింది. అరుణ్ చనిపోయాక కూడా అతని కుటుంబాన్ని కంటికి రెప్పలా కాపాడుకుంటానని రవి మాట ఇచ్చినప్పుడు, తన భార్య ఎలాంటి పరిస్థితుల్లోనూ తనను కాదని వేరొక పరాయి మగాడిని సొంతం చేసుకోలేనప్పుడు, ఇలా ఆ పతివ్రత అయిన భార్యకు విడాకులు ఇచ్చి ఆమెను మరొకరికి ఇచ్చి పెళ్లి చేయడమనే ఈ బొమ్మలాట లాంటి నాటకం అతను ఆడకపోయినా బాగుండేదేమో.

ఇది అరుణ్‌లో వచ్చిన మార్పు. కానీ అప్పటికే అరుణ్ పట్ల మనీషా ఆలోచనా విధానం కొంచెమైనా మారిపోయింది. మనీషా మనసులో అరుణ్ పట్ల కొంతవరకు అగౌరవం ఏర్పడింది. ఎందుకంటే, తాను ఎంతగానో ప్రేమించే భర్తే గత రాత్రి తన స్నేహితుడిని తన పాతివ్రత్యాన్ని భంగం చేయడానికి తన దగ్గరికి పంపాడని ఆమెకు తెలిసిపోయింది.

మనీషా అరుణ్‌తో ఏమీ మాట్లాడకుండా సైలెంట్‌గా అతనికి భోజనం పెట్టి, పరిని నిద్రలేపసాగింది. అరుణ్ ప్రేమగా మనీషాను అడిగాడు, "నువ్వు తిన్నావా?"

మనీషా ఎలాంటి సమాధానం ఇవ్వలేదు. నిన్న రాత్రి రవి చేసిన దుస్సాహసానికి మనీషా బాధపడి ఉంటుందని, అందుకే తను మౌనంగా ఉందని అరుణ్ అనుకున్నాడు. కానీ ఇందులో రవి తప్పు కూడా ఏమీ లేదని అరుణ్‌కు తెలుసు. ఈ అడుగు వేయమని అతనికి చెప్పింది అరుణే కదా. అరుణ్ మళ్ళీ మనీషాతో మాట్లాడటానికి ప్రయత్నించాడు. పరిని నిద్రలేపడానికి మనీషా పదే పదే పిలవడం చూసి అతను అన్నాడు, "వదిలెయ్, దాన్ని కాసేపు పడుకోనివ్వు. ఇంత త్వరగా లేచి ఆ పిల్ల ఏం చేస్తుంది?"

అప్పుడు మనీషా ఇక ఉండబట్టలేక సీరియస్‌గా బదులిచ్చింది, "దాని భోజనం రెడీ అయిపోయింది. రవి ముందే దానికి పాలు వేడి చేసి ఉంచాడు."

మనీషా పొరపాటున అరుణ్ ముందు రవి ప్రస్తావన తెచ్చేసింది. రవి తన కుటుంబం కోసం ఇంత చేస్తున్నాడని ఆలోచించి అరుణ్‌కు సంతోషంగా అనిపించింది. అతనికి మనీషాలాంటి పతివ్రత అయిన భార్య, రవి లాంటి పరోపకారి అయిన స్నేహితుడు దొరికారు. నిజంగానే ఇప్పుడు అతను ప్రశాంతంగా చనిపోగలడు. పాపం రవి బహుశా నిన్న రాత్రి జరిగిన దానికి ప్రాయశ్చిత్తంగా మనీషాకు ఇంటి పనుల్లో సహాయం చేస్తున్నాడేమో అని అరుణ్ మనసులో అనుకున్నాడు.

ఇవన్నీ ఆలోచిస్తుండగానే పరి నిద్రలేవడం అరుణ్ చూశాడు. నిద్రలేచి కళ్ళు నలుపుకుంటూ నాన్న వైపు చూసి "గుడ్ మార్నింగ్ నాన్న" అని చెప్పింది, ఆ తర్వాత అమ్మ వైపు చూసి కూడా గుడ్ మార్నింగ్ చెప్పింది. పరిది పసి మనసు, తను ఇంకా ఈ సంసారపు చక్రబంధంలో పడలేదు. అందుకే తను ఇంకా మనీషా, అరుణ్‌లనే తన తల్లిదండ్రులుగా భావిస్తుంది, రవిని అంకుల్ అనుకుంటుంది. చట్టబద్ధంగా తన నాన్న మారాడని ఆమెకు తెలియదు. వాళ్ళ అమ్మకు వేరే పెళ్లి అయిపోయిందని కూడా తెలియదు. తన కన్నతండ్రే వాళ్ళ అమ్మ పెళ్లిని తన రవి అంకుల్‌తో జరిపించాడని, ఇప్పుడు రవి అంకులే తన లీగల్ నాన్న అని ఆమెకు తెలియదు. పరి చిన్న పిల్ల కాబట్టి ఈ విషయాలేవీ ఆమెకు చెప్పలేదు. తన కన్నతండ్రి ఇక ఎన్నాళ్లో తనతో ఉండడనే విషయం కూడా ఆమెకు తెలియదు. ఆమెకు తెలిసిందల్లా వాళ్ళ నాన్నకు కొంచెం ఒంట్లో బాగోలేదని, అందుకే రవి అంకుల్ ఇప్పుడు వాళ్ళ ఇంట్లో వచ్చి ఉంటున్నాడని మాత్రమే.

వాళ్ళ నాన్న వాళ్ళ అమ్మను ఒంటరిగా వదిలేసి తనను తీసుకుని పక్క గదిలోకి షిఫ్ట్ అయినప్పుడు, ఆమె చాలా అమాయకంగా దానికి కారణం అడిగింది. అప్పుడు వాళ్ళ నాన్న రవి అంకుల్ వాళ్ళ అతిథి అని, అందుకే రవి అంకుల్‌కు ఆ పెద్ద గది వదిలేయడం వాళ్ళ ధర్మమని చెప్పాడు. మరి అమ్మ వాళ్ళతో ఎందుకు రాలేదు? దానికి నాన్న బదులిస్తూ, కొత్త ప్రదేశంలో రవి అంకుల్‌కు ఒంటరిగా పడుకోవాలంటే భయమని చెప్పాడు. అందుకే అమ్మ రవి అంకుల్‌ను నిద్రపుచ్చడానికి రవి అంకుల్‌తో ఉంటోందని అన్నాడు.

మరి పరి చాలా స్ట్రాంగ్ మరియు ధైర్యవంతురాలైన అమ్మాయి కదా, అందుకే పరికి అమ్మ అవసరం లేదు, తను ఒంటరిగానే నిద్రపోగలదు. పైగా వాళ్ళ నాన్న ఉన్నాడు కదా. మనీషా, రవిల పెళ్లి అయిపోయాక ఆ పసి మనసును అరుణ్ ఇలాగే మభ్యపెట్టాడు. అంతేకాకుండా, ఏ రోజైతే వాళ్ళ నాన్న వాళ్ళ అమ్మకు రవి అంకుల్‌తో పెళ్లి జరిపించాడో, ఆ రోజు కూడా పరి కన్నతండ్రి అయిన అరుణ్ ఇలాంటి ఏదో ఒక సాకు చెప్పి పరి మనసును మళ్లించాడు.

అరుణ్, మనీషా ఇద్దరూ పరిని ముద్దుచేస్తూ గుడ్ మార్నింగ్ చెప్పారు. ఆ తర్వాత మనీషా అరుణ్‌తో ఇక ఏ మాట పొడిగించకుండా, పరికి ముఖం, చేతులు కడిగించి తినిపించడానికి అక్కడినుంచి తీసుకెళ్లిపోయింది. రవి వల్లే మనీషా మూడ్ ఆఫ్ అయిందని అరుణ్ అనుకుంటున్నాడు. కానీ ఇదంతా జరగడానికి వెనకున్న అసలు సూత్రధారి ఎవరో అదృష్టవశాత్తూ తెలుసుకున్నప్పుడే మనీషా రవిని క్షమించేసింది. ఇప్పుడు ఆమె కోపమంతా అరుణ్ మీదే ఉంది, ఆ విషయం అరుణ్‌కు తెలియదు.

అలా చూస్తుండగానే ఆ రోజు గడిచిపోయింది. రాత్రి అయింది. రాత్రి భోజనం తర్వాత అరుణ్ తన కూతుర్ని తీసుకుని నిద్రపుచ్చడానికి గదిలోకి వెళ్లిపోయాడు. మనీషా తన గదిలో ఉంది. రవి మనీషా గదిలోకి వెళ్లడం చూడగానే అరుణ్ గుండె చివుక్కుమంది. తాను మొదలుపెట్టిన ఈ ఆటను, అంటే మనీషా, రవిల పెళ్లి అనే ఈ ఆటను ఇక ఆపేయాలని అతను మనసులో అనుకోసాగాడు. కానీ ఇప్పుడు చాలా ఆలస్యం అయిపోలేదు కదా? లేక ఇంకా చేతిలో సమయం ఉందా? 

అది కాలమే నిర్ణయిస్తుంది...