[zahirajahan]

তেত্রিশ

নয়নতারার কণ্ঠে ঝরে পড়ল এক স্নিগ্ধ মিষ্টতা। তিনি মৃদু হেসে অনুরোধ করলেন, "মন্ত্রীমশাই, এবার আপনার সেই গূঢ় যৌনশিক্ষার অমৃত-আখ্যানটি আমাদের শুনিয়ে ধন্য করুন। এই অলস বিশ্রামের প্রহরে আপনার জীবনের কাহিনী আমাদের কানে সুধারস বর্ষণ করুক।”

দীর্ঘশ্বাস ফেলে জয়ত্রসেন তাঁর স্মৃতির রত্নমঞ্জুষা উন্মুক্ত করলেন। "সে এক রক্তরাঙা অধ্যায়। আমার জ্যেষ্ঠতাত, পরমপ্রতাপশালী মহারাজ হরিত্রসেন যখন বিদ্রোহী দস্যু কালামুনিকে দমনের নেশায় মত্ত হলেন, তখন থেকেই এই কাহিনীর সূত্রপাত। অরণ্যচারী সেই দুর্দান্ত দস্যুকে বশ করতে মহারাজ তাঁর তিন অনুজকে নিয়ে রণসজ্জায় সজ্জিত হয়ে অভিযানে বের হলেন।

মহারাজ ভেবেছিলেন কালামুনি বুঝি সামান্য তৃণের মতো ফুৎকারে উড়ে যাবে, তার আসুরিক শক্তি সম্পর্কে বিন্দুমাত্র ধারণা ছিল না তাঁর। কিন্তু অন্ধমানের সেই নিবিড় অরণ্যানী ছিল বিভীষিকার লীলাভূমি। সেখানে তরুরাজির আড়ালে আড়ালে যমরাজের ক্রূর হাসি প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। নিদারুণ রক্তক্ষয় আর অগণিত বীরের আত্মদানের পর কালামুনিকে বন্দী করা সম্ভব হল। শেষমেশ দস্যুর উদ্ধত মস্তক লুণ্ঠিত হল ধূলিশয্যায়, নিপাতিত হল তার সমস্ত সৈন্যবাহিনী। বিজয়ের নিশান উড়ল বটে, কিন্তু সেই পতাকার রং যেন প্রিয়জনদের তাজা রক্তে রঞ্জিত হয়ে উঠেছিল।

রোমহর্ষক গল্পের উত্থাপন কাহিনীকে আরও শক্তিশালী করেছে।