[sandeep987]

అనన్య హాస్టల్ గదిలో ఒంటరిగా ఉంది. గది నిశ్శబ్దంగా ఉన్నా, తన మెదడులో మాత్రం రవి అన్న మాటలు ఉరుముల్లా వినిపిస్తున్నాయి. తను అద్దం ముందు నిలబడి తన ముఖాన్ని చూసుకుంది. కళ్లు ఏడ్చి ఏడ్చి ఉబ్బిపోయాయి.

"ఎందుకు నా జీవితం ఇలా అయిపోయింది?" అని తనలో తను ప్రశ్నించుకుంది. రవి ఒకప్పుడు తనకి క్లాస్‌మేట్ మాత్రమే, కానీ ఇప్పుడు తన జీవితాన్ని శాసించే రాక్షసుడు అయ్యాడు. రవి తనని తాకిన ప్రతిచోటా ఒక రకమైన మంట, అదే సమయంలో ఒక తెలియని భయం తనని వెంటాడుతున్నాయి. ఆ వీడియో బయటకు వస్తే తన తండ్రి ఏమైపోతారో అన్న ఊహే తనని చంపేస్తోంది.

తను మెల్లగా స్నానాల గదిలోకి వెళ్లి షవర్ ఆన్ చేసింది. వేడి నీళ్లు తన శరీరాన్ని తాకుతుంటే, రవి తనని గోడకి అదిమి పట్టుకున్న ఆ క్షణాలు గుర్తొచ్చాయి. తను కళ్లు మూసుకుంటే రవి క్రూరమైన నవ్వు, అతని కళ్లలోని కామం మాత్రమే కనిపిస్తున్నాయి.

స్నానం ముగించి బయటకు వచ్చాక, తను బెడ్ మీద కూర్చుని లైబ్రరీ గురించి ఆలోచించింది.

"తొమ్మిది గంటలకి... లైబ్రరీ వెనక ద్వారం."

"ఏమీ వేసుకోకూడదు... కేవలం ఆ బ్లూ దుపట్టా మాత్రమే."

ఈ ఆలోచన తనని వణికించింది. రవి తనని ఎంత నీచంగా చూడాలనుకుంటున్నాడో అర్థం అవుతోంది. తను నగ్నంగా ఉండి, కేవలం ఆ పల్చని వస్త్రంతో అతని ముందు నిలబడటం అంటే తన ఆత్మగౌరవాన్ని పూర్తిగా అతనికి సమర్పించుకోవడమే. కానీ, తన దగ్గర వేరే దారి లేదు.

అనన్య ఏడుస్తూనే ఆ నీలి రంగు దుపట్టాను బయటకు తీసింది. అది చేతిలో పట్టుకోగానే రవి తనకి ఇచ్చిన ఆ 'శిక్ష' గుర్తుకు వచ్చింది. తన మనసులో ఒక యుద్ధం జరుగుతోంది—ఒక పక్క పరువు పోతుందనే ఆందోళన, ఇంకో పక్క రవి తనని మళ్ళీ ఆ విధంగా లొంగదీసుకుంటాడనే ఒక వింతైన, భయంకరమైన ఉత్సుకత.

తను తన ఒంటిపై ఉన్న బట్టలన్నీ విప్పేసి, కేవలం ఆ బ్లూ దుపట్టాని తన శరీరం చుట్టూ చుట్టుకుంది. ఆ పల్చని వస్త్రం తన చర్మాన్ని తాకుతుంటే తనలో వణుకు మొదలైంది. దాని పైన ఒక పొడవైన కోటు (Overcoat) వేసుకుని, తల వంచుకుని మెల్లగా హాస్టల్ నుండి బయటకు అడుగులు వేసింది.

చీకటి పడింది. క్యాంపస్‌లో జనసంచారం తక్కువగా ఉంది. ప్రతి చిన్న శబ్దం తనకి రవి పిలుపులా వినిపిస్తోంది. అనన్య లైబ్రరీ వెనుక వైపు ఉన్న చీకటి దారిలోకి ప్రవేశించింది. అక్కడ రవి తన కోసం ఒంటరిగా వేచి చూస్తున్నాడని ఆమెకు తెలుసు.

ఆ రాత్రి తన జీవితంలో ఎలాంటి మలుపు తిప్పబోతుందో అన్న భయంతో, భారమైన హృదయంతో ఆమె ముందుకు సాగింది.

అనన్య భారమైన హృదయంతో హాస్టల్ గేటు దాటుతుంటే, దూరంగా ఉన్న సెక్యూరిటీ క్యాబిన్ దగ్గర కూర్చున్న సైదులు కళ్ళు ఆమెపై పడ్డాయి.

సైదులు వయసు 52 ఏళ్లు. శ్రీకాకుళం దగ్గర ఒక చిన్న పల్లెటూరు తన సొంతూరు. భార్య, 24 ఏళ్ల కూతురు, 27 ఏళ్ల కొడుకు అక్కడే ఉంటారు. తన కూతురు వయసున్న అనన్యను చూడగానే అతనికి ఏదో అనుమానం వచ్చింది. గత కొన్ని రోజులుగా అనన్య ముఖంలో ఆ పాత కళ లేదు, ఏదో భయం, కంగారు కనిపిస్తున్నాయి.

అర్ధరాత్రి కావస్తున్నా, ఒంటరిగా ఒక పొడవాటి కోటు వేసుకుని వెళ్తున్న అనన్యను చూసి సైదులు మనసులో అలజడి మొదలైంది. "ఈ పిల్ల ఈ టైంలో ఎక్కడికి వెళ్తోంది? మొహం చూస్తే ఏదో ఆపదలో ఉన్నట్టు ఉంది" అని అనుకున్నాడు.

తను వెంటనే తనతో పాటు డ్యూటీలో ఉన్న మరో వాచ్‌మెన్‌తో, "ఒరేయ్, కాసేపు కాళ్లు నొప్పులుగా ఉన్నాయి, అలా వాకింగ్ చేసి వస్తాను. ఎవరైనా వస్తే ఫోన్ చెయ్" అని చెప్పి, అనన్యకు తెలియకుండా ఆమెను ఫాలో అవ్వడం మొదలుపెట్టాడు.

అనన్య చీకటి దారుల గుండా వెళ్తుంటే, సైదులు చెట్ల చాటున, గోడల చాటున నక్కుతూ ఆమెను గమనిస్తున్నాడు. అనన్య లైబ్రరీ వెనుక వైపు ఉన్న పాత ద్వారం దగ్గరకు వెళ్లడం చూసి సైదులు షాక్ అయ్యాడు. "అక్కడ లైట్లు కూడా ఉండవు కదా, ఈ పిల్ల అక్కడికి ఎందుకు వెళ్తోంది?" అని అతని అనుమానం బలపడింది.

అనన్య ఆ గేటు దగ్గర ఆగగానే, లోపల నుండి రవి బయటకు వచ్చాడు. రవి ముఖం మీద ఉన్న ఆ క్రూరమైన నవ్వుని చూసి సైదులుకి విషయం ఏదో తేడాగా ఉందని అర్థమైంది.

అనన్య భయంతో వణికిపోతూ రవి ముందు నిలబడింది. రవి ఆమె దగ్గరకు వచ్చి, కోటు మీద చేయి వేసి, "వచ్చావా? నేను చెప్పినట్టే ఆ 'బ్లూ దుపట్టా'తోనే వచ్చావు కదా?" అని గట్టిగా అడిగాడు.

దూరంగా పొదల్లో దాక్కుని ఉన్న సైదులుకి ఆ మాటలు స్పష్టంగా వినిపించలేదు కానీ, రవి ప్రవర్తన మాత్రం చాలా దారుణంగా ఉందని అర్థమైంది. రవి అనన్యను గట్టిగా లోపలికి లాక్కెళ్తుంటే, అనన్య నిస్సహాయంగా అతని వెనుక వెళ్ళింది.

సైదులు పిల్లిలా అడుగులు వేస్తూ, లైబ్రరీ వెనుక వైపు ఉన్న ఒక పాత కిటికీ గుండా లోపలికి చూశాడు. అక్కడ లోపల ఉన్న దృశ్యం చూసి అతని గుండె ఆగిపోయినంత పని అయింది.

లైబ్రరీలో ఆ చీకటి మూలన, రవి ఒక టేబుల్ మీద కూర్చుని ఉన్నాడు. అనన్య అతని ముందు వణుకుతూ నిలబడి ఉంది. రవి తన ఫోన్‌ని టేబుల్‌పై పెట్టి, అందులో వీడియో రికార్డింగ్ ఆన్ చేశాడు.

"కోటు విప్పేయ్ అనన్యా... ఆల్రెడీ లేట్ అయింది," అని రవి కమాండ్ ఇచ్చాడు.

అనన్య కళ్ళలో నీళ్లు కారుతుండగా, మెల్లగా తన ఓవర్ కోట్ బటన్స్ విప్పింది. అది కింద పడగానే, ఆమె శరీరంపై కేవలం ఆ నీలం రంగు పల్చని దుపట్టా మాత్రమే ఉంది. ఆ దుపట్టాని తను ఒంటికి చుట్టుకున్నా, రవి పెట్టిన లైట్ వెలుతురులో ఆమె శరీరం స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది.

కిటికీ బయట ఉన్న సైదులుకి ఊపిరి ఆడనట్టు అనిపించింది. తన కూతురు వయసున్న అమ్మాయిని అలా చూడాల్సి వస్తుందని అతను ఊహించలేదు. కానీ, రవి ప్రవర్తన చూస్తుంటే అతనికి ఒళ్లు మండుతోంది.

రవి మెల్లగా లేచి అనన్య దగ్గరకు వచ్చాడు. "చాలా అందంగా ఉన్నావు... ఈ బ్లూ కలర్ నీ ఒంటి మీద మెరుస్తోంది," అంటూ తన మొరటు చేతులతో అనన్య నడుముని గట్టిగా పట్టుకున్నాడు. అనన్య భయంతో తన కళ్లు గట్టిగా మూసుకుంది.

రవి ఆమెను తన వైపుకు బలంగా లాక్కుని, ఆమె మెడ దగ్గర తన ముఖాన్ని ఆనించి క్రూరంగా ప్రవర్తించసాగాడు. అనన్య నోటి నుండి చిన్న మూలుగు వస్తుంటే, ఆమె నోరు నొక్కేసి, "నీ శబ్దం బయటికి రాకూడదు... నేను చెప్పింది చేయాలి," అని ఆమెను ఆ టేబుల్‌ మీదకి నెట్టాడు.

ఆ పల్చని దుపట్టాని రవి ఒక్క ఊపులో పక్కకి లాగేయడానికి ప్రయత్నిస్తుంటే, అనన్య దాన్ని గట్టిగా పట్టుకుని బ్రతిమిలాడుతోంది.

సైదులు పరిస్థితి: కిటికీ బయట ఉన్న సైదులుకి ఏం చేయాలో పాలుపోవడం లేదు.

ఒకపక్క రవి చేస్తున్న ఆ అరాచకాన్ని చూస్తుంటే అతనికి రోత పుడుతోంది.

ఇంకోపక్క ఆ దృశ్యం చూస్తున్న అతనిలో కూడా తెలియని ఒక వింతైన ఆందోళన మొదలైంది.

రవి తన దూకుడుని పెంచుతూ, అనన్యను పూర్తిగా తన ఆధీనంలోకి తెచ్చుకున్నాడు. లైబ్రరీలోని ఆ నిశ్శబ్దంలో అనన్య కన్నీళ్లు, రవి వికృతమైన నవ్వులు మాత్రమే వినిపిస్తున్నాయి.

అనన్య పరిస్థితి ఇప్పుడు పూర్తిగా రవి చేతుల్లో చిక్కుకుపోయింది. రవి ఆ పల్చని నీలం దుపట్టాని ఒక్క ఉడుపులో లాగేసి విసిరేయడంతో, అనన్య పూర్తిగా నగ్నంగా, నిస్సహాయంగా అతని ముందు నిలబడాల్సి వచ్చింది.

లైబ్రరీలోని ఆ మసక వెలుతురులో అనన్య తెల్లని శరీరం వణుకుతుంటే, రవి కళ్లలో కామం ఉగ్రరూపం దాల్చింది. అతను కూడా తన బట్టలన్నీ విప్పేసి, అనన్యను ఆ పెద్ద రీడింగ్ టేబుల్ మీదకి బలంగా నెట్టాడు.

రవి తన పూర్తి శరీర బరువును అనన్య మీద వేసి, ఆమెను అదిమి పట్టుకున్నాడు. అనన్య కళ్ల నుండి నీళ్లు ధారలుగా కారుతున్నాయి, కానీ రవికి అవేమీ పట్టలేదు. అతను తన పంతాన్ని, ఆధిపత్యాన్ని నిరూపించుకోవాలనే కసితో ఆమెను లొంగదీసుకోవడం మొదలుపెట్టాడు.

ఆ నిశ్శబ్ద లైబ్రరీలో రవి వేసే ఊపిరి శబ్దాలు, అనన్య భయంతో కూడిన మూలుగులు ప్రతిధ్వనిస్తున్నాయి. రవి తన క్రూరత్వాన్ని చూపిస్తూ, ఆమె శరీరాన్ని తన ఆధీనంలోకి తీసుకుని నరకం చూపిస్తున్నాడు. అనన్య తప్పించుకోవాలని చూసినా, రవి పట్టు మరింత బిగుస్తోంది.

రవి తన ఫోన్‌లో ఆ దృశ్యాలన్నిటినీ రికార్డ్ చేస్తూ, "ఇప్పుడు చూడు అనన్యా... రేపు ఈ వీడియో నీ పరువుని ఎలా బజారున పడేస్తుందో! నువ్వు నా మాట వింటేనే ఇది నా దగ్గర ఉంటుంది," అని గట్టిగా శ్వాస తీసుకుంటూ అన్నాడు.

అనన్య పూర్తిగా అలసిపోయి, తన పరువు, ప్రాణం అన్నీ రవికి దారపోస్తూ, నిస్సహాయంగా ఆ టేబుల్‌పై పడి ఉంది. రవి తన రాక్షస ఆనందాన్ని పొందుతూ ఆమెను ఇంకా హింసిస్తూనే ఉన్నాడు.

అక్కడ లైబ్రరీ లోపల రవి తన కసి తీర్చుకుంటూ అనన్యను విచక్షణారహితంగా లొంగదీసుకుంటుంటే, బయట కిటికీ చాటున ఉన్న సైదులు పరిస్థితి పూర్తిగా మారిపోయింది. మొదట అనన్యపై జాలి, రవిపై కోపం వచ్చిన మాట నిజమే కానీ, ఆ మసక వెలుతురులో అనన్య శరీరం, ఆమె పడుతున్న ఇబ్బంది చూస్తుంటే సైదులులో ఉన్న మృగం నిద్రలేచింది.

శ్రీకాకుళంలో ఉన్న తన భార్యను, ఇంట్లో ఉన్న బాధ్యతలను ఆ క్షణంలో అతను పూర్తిగా మర్చిపోయాడు. రవి చేస్తున్న పనులు, అనన్య నగ్న దేహం అతని కళ్ళ ముందు కదులుతుంటే సైదులుకి ఒక రకమైన పిచ్చి మొదలైంది.

రవి అనన్యను టేబుల్ మీద పడేసి చేస్తున్న ఆ పచ్చి పనులు చూస్తుంటే, సైదులుకి తను కూడా ఆ అమ్మాయిని అనుభవించాలనే కోరిక కలిగింది.

తన లోపల చెయ్యి పెట్టి, తన అంగాన్ని గట్టిగా రుద్దుకోవడం మొదలుపెట్టాడు. రవి వేసే ప్రతి దెబ్బకి, అనన్య ఇచ్చే ప్రతి మూలుగుకి సైదులులో వేడి పెరిగిపోతోంది.

రవి లాంటి కుర్రాడే అంత చేస్తున్నప్పుడు, నేను చేస్తే తప్పేంటి? ఎలాగో ఆ పిల్ల రవి చేతిలో దొరికిపోయింది... నేను కూడా దీన్ని వాడుకోవాలి అని ఒక నీచమైన ఆలోచన అతని మనసులో బలపడింది.

లోపల రవి తన దూకుడుని ఇంకా పెంచాడు. అనన్య శరీరం అలసిపోయి, చెమటతో తడిసి మెరుస్తోంది. రవి గట్టిగా శ్వాస తీసుకుంటూ తన కార్యాన్ని పూర్తి చేస్తున్నాడు. అనన్య కళ్ళు సగం మూతపడి, నిస్సహాయంగా ఆ నరకాన్ని భరిస్తోంది.

సైదులు కిటికీకి మరింత దగ్గరగా వెళ్ళాడు. అతని చూపులు ఇప్పుడు కేవలం అనన్య శరీరం మీద మాత్రమే ఉన్నాయి. రవి వెళ్ళిపోయాక, తను లోపలికి వెళ్లి అనన్యను ఎలా భయపెట్టాలి, తన కోరికను ఎలా తీర్చుకోవాలి అని ప్లాన్ వేయడం మొదలుపెట్టాడు.

సైదులు అలా తన అంగాన్ని రుద్దుకుంటూ మైమరచి చూస్తున్న సమయంలో, హఠాత్తుగా అతని జేబులో ఉన్న ఫోన్ వైబ్రేట్ అయ్యింది. తోటి వాచ్‌మెన్ నుండి కాల్ వస్తోంది. "అరేయ్ సైదులు, ఎక్కడున్నావురా? వార్డెన్ గారు రౌండ్స్‌కి వస్తున్నారు, త్వరగా రా!" అని అవతలి నుండి వినిపించింది.

సైదులు ఒక్కసారిగా ఉలిక్కిపడ్డాడు. కంగారులో ఏం చేయాలో తెలియక, లోపల జరుగుతున్న పనిని ఆపడానికి తన దగ్గర ఉన్న విజిల్ (Whistle) తీసి గట్టిగా ఊదాడు.

ఆ నిశ్శబ్ద రాత్రిలో విజిల్ శబ్దం వినబడగానే లైబ్రరీలో ఉన్న రవి, అనన్య ఒక్కసారిగా వణికిపోయారు. "ఎవరో వస్తున్నారు!" అని రవి కంగారుగా గబగబా తన బట్టలు వేసుకున్నాడు. అనన్య కూడా ఏడుస్తూ, వణుకుతున్న చేతులతో తన నీలం దుపట్టాను, కోటును చుట్టేసుకుంది.

రవి తన ఫోన్ తీసుకున్నానని అనుకుని, చీకటిలో తడబడుతూ వెనుక ద్వారం నుండి బయటకు పరుగెత్తాడు. కానీ కంగారులో అతని ఫోన్ అక్కడే ఉన్న బుక్స్ ర్యాక్ కింద పడిపోయింది, అది అతను గమనించలేదు. అనన్య కూడా మరో వైపు నుండి ఏడుస్తూ హాస్టల్ వైపు వెళ్ళిపోయింది.

అందరూ వెళ్ళిపోయాక సైదులు మెల్లగా లోపలికి వెళ్ళాడు. నేలపై వెతుకుతుంటే బుక్స్ కింద రవి ఫోన్ మెరుస్తూ కనిపించింది.

సైదులు ఫోన్ తీసి చూశాడు. పాస్‌వర్డ్ అడిగింది, కానీ ఫోన్ స్క్రీన్ మీద ఇందాక రవి రికార్డ్ చేసిన అనన్య నగ్న వీడియో థంబ్ నెయిల్ కనిపిస్తోంది.

సైదులుకి శ్రీకాకుళంలో తన కొడుకు నేర్పించిన టెక్నిక్ గుర్తొచ్చింది. ఫోన్ పాస్‌వర్డ్ తెలియకపోయినా, అందులో ఉన్న మెమొరీ కార్డ్ (Memory Card) తీయడం చాలా సులభం అని తెలుసు.

వెంటనే ఒక పిన్నుతో మెమొరీ కార్డ్ స్లాట్ ఓపెన్ చేసి, ఆ చిప్‌ని తీసి తన జేబులో వేసుకున్నాడు. అందులో అనన్య పరువు, రవి అరాచకం అన్నీ భద్రంగా ఉన్నాయి.

రవి తెల్లవారేసరికి పిచ్చివాడిలా ఫోన్ కోసం వెతుకుతున్నాడు. అందులో వీడియోలు ఉన్నాయి, అవి వేరే వాళ్లకి దొరికితే తనకే ప్రమాదం అని భయం మొదలైంది. సరిగ్గా అప్పుడు సైదులు చాలా వినయంగా రవి దగ్గరకు వెళ్ళాడు.

"బాబుగారు, రాత్రి నేను రౌండ్స్ వేస్తుంటే లైబ్రరీ దగ్గర ఈ ఫోన్ దొరికింది. 'లాస్ట్ అండ్ ఫౌండ్' (Lost and Found) రిజిస్టర్లో ఎంట్రీ వేసి మీకు ఇద్దామని తెచ్చాను," అని ఫోన్ అందించాడు.

రవి ప్రాణం లేచి వచ్చినట్టు అయ్యింది. ఫోన్ ఆన్ చేసి చూసుకున్నాడు, ఫోన్ బానే ఉంది కానీ లోపల మెమొరీ కార్డ్ లేదన్న విషయం అతను వెంటనే గమనించలేదు. "థాంక్స్ రా సైదులు, నీ రుణం ఉంచుకోను," అని వంద రూపాయలు తీసి సైదులు చేతిలో పెట్టాడు.

సైదులు తన గూడచారి నవ్వు నవ్వుకుంటూ అక్కడి నుండి వెళ్ళిపోయాడు. ఇప్పుడు అనన్య పరువు రవి చేతిలో లేదు... సైదులు జేబులో ఉంది. ఆ వీడియోలు చూస్తూ అనన్యను ఎలా లొంగదీసుకోవాలో సైదులు ప్లాన్ సిద్ధం చేసుకున్నాడు.

సెమిస్టర్ ఎగ్జామ్స్ మొదలవ్వడంతో కాలేజీ వాతావరణం అంతా ఒక్కసారిగా మారిపోయింది. అందరూ పుస్తకాలతో కుస్తీ పడుతున్నారు.

రవి పరిస్థితి: రవి తన మెమొరీ కార్డ్ పోయిందని తెలుసుకుని మొదట కంగారు పడ్డాడు. కానీ, తను పడేసిన చోట ఎవరికీ దొరికి ఉండదని, బహుశా ఎక్కడో పడిపోయి పోయి ఉంటుందని సరిపెట్టుకున్నాడు. ఎగ్జామ్స్ టెన్షన్‌లో పడి అనన్యను వేధించడం తాత్కాలికంగా ఆపేశాడు. తన గ్రేడ్స్ తగ్గకూడదని చదువులో బిజీ అయిపోయాడు.
అనన్య పరిస్థితి: రవి నుండి ప్రస్తుతానికి వేధింపులు లేకపోవడంతో అనన్య ఊపిరి పీల్చుకుంది. తన మనసులో ఆ రాత్రి జరిగిన దారుణం ఒక పీడకలలా వెంటాడుతున్నా, ఎగ్జామ్స్ మీద దృష్టి పెట్టడానికి ప్రయత్నిస్తోంది. ఆ వీడియో రవి దగ్గర లేదని తనకు తెలీదు, కానీ అతను తనని పిలవకపోవడమే తనకు పెద్ద ఊరటగా అనిపించింది.

సైదులు అసలు ఆట: కానీ ఇక్కడ అసలు కథ నడుపుతోంది సైదులు. హాస్టల్ వెనుక ఉన్న తన చిన్న గదిలో, డ్యూటీ అయిపోగానే తలుపులు గడియ పెట్టుకుని కూర్చుంటున్నాడు.

తన దగ్గర ఉన్న పాత ఆండ్రాయిడ్ ఫోన్‌లో ఆ మెమొరీ కార్డ్ వేసి, రాత్రి రవి రికార్డ్ చేసిన ఆ పచ్చి వీడియోలను పదే పదే చూస్తున్నాడు.

అనన్య నగ్న దేహం, ఆమె ఆర్తనాదాలు చూస్తుంటే 52 ఏళ్ల సైదులుకి రక్తం ఉడికిపోతోంది. ఆ వీడియోలు చూస్తూ తన అంగాన్ని రుద్దుకుంటూ, "ఎలాంటి పిల్ల దొరికిందిరా నాకా" అని మురిసిపోతున్నాడు.

సైదులు మనసులో ఒక నీచమైన ప్లాన్ తయారవుతోంది:"ఇప్పుడు అందరూ బిజీగా ఉన్నారు. ఎగ్జామ్స్ అయిపోయాక అందరూ ఇళ్లకు వెళ్లే హడావిడిలో ఉంటారు. అప్పుడే ఈ పిల్లని పట్టాలి" అని నిర్ణయించుకున్నాడు.


సెమిస్టర్ పరీక్షలు అనన్య అనుకున్న దానికంటే బాగా రాసింది. రవి భయం ప్రస్తుతానికి లేకపోవడంతో ఆమె మనసు కాస్త ప్రశాంతంగా ఉంది. తన గదికి వెళ్లి, ఎంతో ఇష్టంగా కొనుక్కున్న కొత్త డ్రెస్సులు, పుస్తకాలు మరియు తన సామాన్లన్నీ నీట్ గా ప్యాక్ చేసుకుంది. ఇంటికి వెళ్లి తండ్రిని చూడాలనే ఆత్రుత ఆమెలో కనిపిస్తోంది.

తన లగేజీని సిద్ధం చేసుకుని, వెళ్లే ముందు హాస్టల్ ఆఫీసులో 'ఔట్ పాస్' (Out Pass) తీసుకోవడానికి వెళ్ళింది.

సరిగ్గా అదే సమయంలో సైదులు రిజిస్ట్రేషన్ డెస్క్ దగ్గర డ్యూటీలో ఉన్నాడు. అనన్య తన వివరాలు రాసి, ఫోన్ నెంబర్ ఎంట్రీ చేస్తున్నప్పుడు సైదులు కళ్ళు ఆమె చేతి వేళ్లపై, ఆమె రాస్తున్న నెంబర్ పైనే ఉన్నాయి.

అనన్య వెళ్ళిపోగానే, సైదులు చుట్టుపక్కల ఎవరూ లేనిది చూసి ఆ రిజిస్టర్ తీసి ఆమె ఫోన్ నెంబర్‌ను తన పాత ఫోన్‌లో సేవ్ చేసుకున్నాడు. "ఇన్నాళ్లు కళ్ళతో చూశాను, ఇకపై ఈ నెంబర్‌తో నీ జీవితంతో ఆడుకుంటాను" అని మనసులో నవ్వుకున్నాడు.

హాస్టల్ ఖాళీ అవుతున్న సమయంలో విద్యార్థులందరూ వాచ్‌మెన్‌లకు, క్లీనర్లకు కొంత డబ్బు ఇవ్వడం ఆనవాయితీ. అనన్య కూడా చాలా పద్ధతిగా సైదులు దగ్గరకు వెళ్లి, "సైదులు గారు, పండగకి ఇది ఉంచుకోండి" అని కొంత మనీ (Bonus) ఇచ్చింది. సైదులు చాలా వినయంగా నటిస్తూ ఆ డబ్బులు తీసుకున్నాడు కానీ, అతని కళ్లు మాత్రం ఆమెపైనే ఉన్నాయి. ఆమె వెళ్ళిపోగానే, ఆమె ఇచ్చిన నోట్లని ముద్దాడి, ఆమె రాసిన ఫోన్ నెంబర్ వైపు చూస్తూ ఒక క్రూరమైన నవ్వు నవ్వుకున్నాడు.

మరుసటి రోజు హాస్టల్ అంతా నిశ్శబ్దంగా ఉంది. రూల్ ప్రకారం, పిల్లలు వెళ్ళిపోయాక ప్రతి గదిని క్లీన్ చేయాలి. లేడీ క్లీనర్ (ఆయా) గదులు శుభ్రం చేయడానికి వచ్చింది. సైదులు తన దగ్గర ఉన్న మాస్టర్ కీస్ తీసుకుని ఆమెతో పాటు వెళ్ళాడు.

అనన్య ఉన్న ఫ్లోర్‌కి రాగానే, సైదులు కావాలనే అనన్య రూమ్ తలుపు తీశాడు. ఆయా లోపలికి వెళ్లి దుమ్ము దులపడం మొదలుపెట్టింది. సరిగ్గా అప్పుడే సైదులు ఒక ప్లాన్ వేశాడు.

"అమ్మీ.. నువ్వు పొద్దున్నే వచ్చావు కదా, వెళ్లి కాస్త టీ తాగి రా. ఈ లోపు నేను ఇక్కడ సామాన్లన్నీ పక్కకు జరుపుతాను, నువ్వు వచ్చి క్లీన్ చేయొచ్చు" అని చెప్పాడు. ఆ ఆయా కూడా, "సరే సైదులు గారు, ఒక పది నిమిషాల్లో వస్తాను" అని బయటకు వెళ్ళింది.

ఆయా వెళ్ళిపోగానే సైదులు గది తలుపులు దగ్గరకు వేశాడు. గది అంతా అనన్య వాడుతున్న పౌడర్, సబ్బు వాసనతో నిండి ఉంది. సైదులు పిచ్చివాడిలా ఆమె బెడ్ మీద పడుకుని ఆ వాసనను పీల్చుకున్నాడు. వెంటనే ఆమె కబోర్డ్ (Cupboard) తెరిచి చూశాడు.

అనన్య తొందరలో సర్దుకోగా మిగిలిన కొన్ని వస్తువులు అక్కడ ఉన్నాయి. సైదులు కళ్లు అక్కడే ఉన్న అనన్య ఇన్నర్స్ (Inners) మరియు ప్యాంటీస్ (Panties) మీద పడ్డాయి. అవి చూడగానే అతనిలో కామం ఉగ్రరూపం దాల్చింది.

"ఇవి నా దగ్గర ఉంటే, ఆ పిల్ల నా పక్కనే ఉన్నట్టు ఉంటుంది" అని అనుకుంటూ, వణుకుతున్న చేతులతో వాటిని తీసి ముద్దాడాడు. ఎవరైనా వస్తారేమో అన్న భయంతో, గబగబా వాటిని మడతపెట్టి తన ప్యాంట్ పాకెట్‌లో కుక్కుకున్నాడు. అవి తన జేబులో ఉండటంతో అతనికి ఒక రకమైన వింత సుఖం కలిగింది.

సైదులు ఆయా రాకముందే అనన్య గది నుండి బయటకు వచ్చేశాడు. తన జేబులో ఉన్న ఆ ఇన్నర్స్‌ను పట్టుకుంటే అతనికి ఏదో సాధించినంత గర్వంగా ఉంది. డ్యూటీ ముగిశాక, హాస్టల్ వెనుక ఉన్న తన చిన్న గదికి వెళ్లి, తలుపులు గట్టిగా వేసుకున్నాడు. తన పాత ట్రంకు పెట్టె అడుగున, ఎవరికీ దొరకకుండా అనన్య ఇన్నర్స్ మరియు ప్యాంటీస్‌ను భద్రంగా దాచాడు.

బయటి ప్రపంచానికి సైదులు ఒక అదృష్టవంతుడు. అతని కొడుకు పట్నంలో మంచి సాఫ్ట్‌వేర్ ఉద్యోగం చేస్తున్నాడు. కూతురు పెళ్లి అయ్యి, తన భర్తతో కలిసి కువైట్ (Kuwait) లో స్థిరపడింది. ఆర్థికంగా సైదులుకి ఎలాంటి ఇబ్బంది లేదు. భార్య శ్రీకాకుళంలో ఇల్లు చూసుకుంటోంది. అందరూ సైదులుని గౌరవంగా చూస్తారు. కానీ, ఈ గౌరవం వెనుక ఒక మృగం దాగి ఉందని ఎవరికీ తెలియదు.

కాలేజీకి సంక్రాంతి సెలవులు ప్రకటించడంతో, సైదులు కూడా తన సొంతూరికి వెళ్లడానికి సిద్ధమయ్యాడు. తన బట్టల సంచి సర్దుకుంటూ, అందరి కంటే ముఖ్యంగా అనన్య వస్తువులను, ఆ మెమొరీ కార్డ్‌ను చాలా జాగ్రత్తగా బట్టల మధ్యలో దాచుకున్నాడు. "ఈ సెలవుల్లో ఆ పిల్లకి నరకం చూపిస్తాను" అని అనుకుంటూ బస్టాండ్ వైపు అడుగులు వేశాడు.



శ్రీకాకుళం వెళ్లే బస్సులో కూర్చున్న సైదులుకి సీటు కింద ఉన్న తన పాత ట్రంకు పెట్టె మీదనే ధ్యాస ఉంది. అందులో అనన్య ఇన్నర్స, ఇంకా ఆ మెమొరీ కార్డ్ భద్రంగా ఉన్నాయి.

ఊరు చేరుకోగానే భార్య ఎదురొచ్చి, "ఏవండీ, వచ్చేశారా! పిల్లలు కూడా వస్తున్నారు, ఈసారి పండగ చాలా సందడిగా ఉంటుంది" అని సంతోషంగా చెప్పింది. సైదులు నవ్వుతూ లోపలికి వెళ్ళాడు కానీ, అతని చూపులు మాత్రం తన గదిలో ఉన్న అల్మారా మీద ఉన్నాయి. అందరూ పనుల్లో ఉన్నప్పుడు ఆ పెట్టెను ఎవరికీ దొరకకుండా తన మంచం కింద దాచేశాడు.

మర్నాడు కొడుకు పట్నం నుండి వచ్చాడు. సైదులు అడిగినట్టుగానే ఒక మంచి స్మార్ట్‌ఫోన్ కొనుక్కొచ్చాడు. "నాన్న, నీకు బోర్ కొడుతోంది అన్నావు కదా, ఇదిగో ఫోన్. ఇందులో అన్ని ఫీచర్లు ఉన్నాయి" అని ఇచ్చాడు.

సైదులు వెంటనే, "రేయ్.. ఊర్లో అంతా ఇన్‌స్టాగ్రామ్, ఫేస్‌బుక్ అని ఏవో అంటుంటే విన్నాను. నాకు కూడా అవి కావాలిరా. పేరు ఏదో బాగుండేలా పెట్టి క్రియేట్ చేయి" అని అడిగాడు. కొడుకు నవ్వుకుంటూ, తన తండ్రికి ప్రపంచం మీద అవగాహన పెరుగుతోందని భ్రమపడి, "Silent King" అనే పేరుతో అకౌంట్ క్రియేట్ చేసి ఇచ్చాడు.

సైదులు తన కొడుకు క్రియేట్ చేసి ఇచ్చిన కొత్త ఫోన్‌ని పట్టుకుని, గదిలో ఒంటరిగా కూర్చున్నాడు. బయట పండగ సందడి వినిపిస్తున్నా, అతని దృష్టి మాత్రం ఆ మెరుస్తున్న స్క్రీన్ మీదే ఉంది.

కొడుకు నేర్పించినట్టుగా ఇన్‌స్టాగ్రామ్ సెర్చ్ బార్‌లో అనన్య పేరు టైప్ చేశాడు. కాలేజీ రిజిస్టర్‌లో చూసిన తన పూర్తి పేరును గుర్తుంచుకున్నాడు కాబట్టి వెతకడం పెద్ద కష్టం కాలేదు. నిమిషాల్లోనే అనన్య ప్రొఫైల్ ప్రత్యక్షమైంది.

అందులో అనన్య తన స్నేహితులతో దిగిన ఫోటోలు, పండగ సందర్భంగా కొత్త డ్రెస్ వేసుకుని దిగిన సెల్ఫీలు ఉన్నాయి. ఆ ఫోటోల్లో ఆమె నవ్వుతున్న ముఖాన్ని చూస్తుంటే సైదులుకి ఒక రకమైన కసి పెరిగింది.

"అక్కడ నేను నీ బట్టల కోసం వెతుకుతుంటే, నువ్వు ఇక్కడ హాయిగా నవ్వుతూ ఫోటోలు దిగుతున్నావా?" అని తనలో తాను అనుకున్నాడు. ఆమె ప్రొఫైల్‌లోని ప్రతి ఫోటోను జూమ్ చేసి చూస్తూ, తన వికృత చేష్టలను కొనసాగించాడు.