[sreejachandranhot]

நடனம் முடிந்ததும், அலிஸ் என் மனைவியின் கையைப் பிடித்துக்கொண்டு என்னிடம் வந்து, "கீர்த்தனா , நீ கீர்த்தனாவை உன் மனைவியாகப் பெற்றதற்கு மிகவும் அதிர்ஷ்டசாலி. இயற்கையான நடனக் கலைஞராக இருப்பதோடு மட்டுமல்லாமல்; அவள் ஒரு உண்மையான மற்றும் அழகான மனிதர்" என்றார். பின்னர் தகீர்த்தனாவிடம் திரும்பி, "கீர்த்தனா , நீ என்னைப் புத்துணர்ச்சியடையச் செய்துவிட்டாய். இப்படி நான் நடனமாட முடியும் என்று நான் ஒருபோதும் நினைத்துப் பார்க்கவில்லை. நான் உனக்கு நடனப் படிகளைக் கற்றுக் கொடுக்கவில்லை என்று சொல்வது தவறல்ல. உண்மையில், இன்று நீதான் எனக்கு நடனக் காலடிகளைக் கற்றுக் கொடுத்தாய். நடனம் மட்டுமல்ல, வாழ்க்கையின் படிகளையும் கற்றுக் கொடுத்தாய் பேபி , எப்படி வாழ வேண்டும் என்று கற்றுக் கொடுத்தாய்.

என் மனைவியைப் புகழ்ந்து பேசும்போது என் முதலாளி திகைத்துப் போனேன். அன்று வரை, என் மனைவிக்கு இவ்வளவு அற்புதமான குணங்கள் இருப்பதாக எனக்குத் தெரியாது.

என் முதலாளியின் பாராட்டுகளைக் கேட்டு கீர்த்தனா  வெட்கப்பட்டு, சார் , நீங்கள் ஒரு அற்புதமான நடனக் கலைஞர், மிகச் சிறந்த ஆசிரியர். என்னைப் போன்ற ஒரு புதியவருக்கு நடனமாடக் கற்றுக் கொடுத்தீர்கள். என்னை நம்புங்கள் சார் ; நான் யாருடனும் இப்படி நடனமாடியதில்லை. யாராவது பாராட்டப்பட வேண்டியவர் என்றால், அது நீங்கள்தான் சார் " என்றார்.

என் முதலாளி என் பக்கம் திரும்பி, சூர்யா , உங்கள் மனைவி கீர்த்தனா  வாழ்க்கையின் ஒளிரும் ஒளியைப் போன்றவள் . அவள் மிகவும் வேகமானவள், திறமையானவள், உணர்ச்சிவசப்படக்கூடியவள், ஒரு இறந்த உடலில் உயிரை செலுத்தும் திறன் கொண்டவள். நான் இதற்கு முன்பு இப்படி நடனமாடியதில்லை. இன்று நான் இப்படி நடனமாடியிருக்க முடியாது. இந்த அழகான நடனத்திற்கான பெருமை எல்லாம் அவளுக்கே உரியது என்றார்.

கீர்த்தனா  எப்படிப்பட்ட பெண் என்று முதலாளி தொடர்ந்து யோசித்துக்கொண்டிருப்பார். சில சமயங்களில் அவள் முகம்  சிவப்பு நிறமாக மாறினாள், ஒரு குழந்தையைப் போல சிறிய சாக்குப்போக்கிலும் அப்பாவியாக சிரித்தாள். அடுத்த கணம் கீர்த்தனா  ஒரு அனுபவமிக்க நிபுணரைப் போல தீவிரமான வணிக விஷயங்களில் பேசினார், மேலும் சிக்கலான பிரச்சினைகளில் மிகவும் தர்க்கரீதியான தீர்வுகளை வழங்கினாள் .

என் மனைவியின் தொழில்முறைத் திறமையால் அவர் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டார், வணிக விஷயங்களில் என் மனைவியின் கருத்துக்களை அவர் லேசாக எடுத்துக் கொள்ள மாட்டேன் என்று என்னிடம் கூறினார்.  சட்டங்கள் மற்றும் வணிக சூழ்நிலைகள் குறித்து அவளுக்கு ஆழமான அறிவு இருப்பதாகவும், அவளுடைய யோசனைகளைப் பயன்படுத்தினால், நலிவடைந்த வணிகம் விரைவாகத் திரும்பி, நலிவடைந்த வணிகம் செழிக்க முடியும் என்றும் அவர் கூறினார். கீர்த்தனாவிடம் அந்தத் திறன் இருந்தது, அவர் சொன்ன தொழிலில் அதிக சம்பளம் வாங்கும் பல நிர்வாகிகளை அவமானப்படுத்தியது. பாஸ் என் மனைவியைப் புகழ்ந்ததில் நான் அதிர்ச்சியடைந்தேன். அவளுடைய திறமையை நான் ஒருபோதும் சந்தேகிக்கவில்லை, ஆனால் என் முதலாளியிடமிருந்து இவ்வளவு பெரிய பாராட்டு எனக்குப் புரியவில்லை.



அலுவலகத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒவ்வொரு நாளும் கீர்த்தனாவைப் பற்றி முதலாளி என்னிடம் பலமுறை கேட்டார். எங்கள் பேச்சில் அவள் வரும்போதெல்லாம் அவர் அவளைப் புகழ்வதை நிறுத்த மாட்டார்.

ஒரு நாள் மாலை என் முதலாளி எங்களை இரவு உணவிற்கு வீட்டிற்கு அழைத்தார். அது அநேகமாக என் முதலாளியின் பிறந்தநாளோ அல்லது அதுபோன்ற ஒரு சந்தர்ப்பமோ இருக்கலாம். அவர் அதை மறைத்து வைத்திருந்தார், நாங்கள் அவரது வீட்டை அடைந்த பிறகு அவரிடம் பலமுறை கேட்டபோது மட்டுமே எங்களிடம் கூறினார். கீர்த்தனாவும் நானும் அவரது மனைவியை அங்கு முதல் முறையாக சந்தித்தோம். அவள் பெயர்  ஜெனிபர் .

அன்று மாலை எங்களை வரவேற்பதில் அவள் அவ்வளவு மகிழ்ச்சியடையவில்லை, அவள் தன் உணர்வுகளை மறைக்க எந்த முயற்சியும் எடுக்கவில்லை. மாறாக, பாஸ்ஸின் நடுத்தர வயது வேலைக்காரன் எங்களை சிறப்பாக நடத்தினான்.

பாஸ் வீடு நான்கு அல்லது ஐந்து படுக்கையறைகள் கொண்ட இரட்டை அறைகளைக் கொண்ட ஒரு பெரிய வீடு, ஒரு லவுஞ்ச், பூக்கள் கொண்ட புல்வெளி மற்றும் சில மரங்கள் கொண்ட ஒரு பெரிய வீடு. பாஸ்ஸின் மனைவி "ஹாய்" என்று மிகவும் சம்பிரதாயமாகவும் நேர்மையற்றதாகவும் கூறிவிட்டு தனது அறைக்குள் மறைந்தாள், பாஸ் எங்களுடன் சிறிது சங்கடப்பட்டார். அன்று மாலை முழுவதும் அவளிடமிருந்து நாங்கள் கேட்ட ஒரே வார்த்தை அதுதான். அவள் சென்றபோது அவள் எதுவும் பேசவோ பேசவோ கவலைப்படவில்லை. பாஸ் எங்களை அழைத்ததில் அவள் மகிழ்ச்சியாகத் தெரியவில்லை.

பாஸ் எங்களுக்கு தேநீர் தயாரிப்பதை  கீர்த்தனா  பார்த்ததும், அவள் விரைவாக எழுந்து, சமையலறைக்குள் சென்று எங்களுக்கு தேநீர் தயாரித்தாள். பாஸ் எங்களுக்கு சில பிஸ்கட்களை பரிமாறினாள். கீர்த்தனா  எங்களுக்கு பரிமாற எழுந்து நின்றாள். கீர்த்தனா  ஒரு ஆழமான கழுத்து குட்டை ரவிக்கை மற்றும் எம்பிராய்டரி செய்யப்பட்ட நெட் பிராவை அணிந்திருந்தாள், அது அவளுடைய  முலைகளைக் காட்டியது. அவள் மார்பின் மேல் ஒரு தாவணியால் அவற்றை மறைத்திருந்தாள். பாஸின் கோப்பையில் தேநீர் ஊற்ற அவள் குனிந்தபோது, அவள் மார்பை மூடியிருந்த தாவணி கீழே நழுவி, பாஸின் கண்களுக்கு முன்பாக அவளுடைய பிளவு தெளிவாகத் தெரிந்தது.

பாஸின் கண்கள் அந்த இடைவெளியில் ஒட்டியிருந்தன, அவருடைய முகத்தில் குழப்பமான வெளிப்பாடுகளை என்னால் காண முடிந்தது, அவருடைய விருந்து கண்களுக்கு முன்பாக ஒரு பெரிய பிளவு இருப்பதைப் பார்த்தேன். என் மனைவியின் பிளம் மார்பகங்கள் எந்த நேரத்திலும் பிராவிலிருந்து குதிக்க பொறுமையற்றவை போல் இருந்தன. பாஸின் கண்களுக்கு இலக்காகிய தீபா, அவசரமாக தனது மார்பை தாவணியால் மூடினாள்.


முதலாளியின் வேலைக்காரன் பிறந்தநாள் கேக்கிற்கான தயாரிப்புகளில் மும்முரமாக ஈடுபட்டான். கேக் தயாரானதும், பாஸ் தன் மனைவியை அழைத்தான். ஆனால், அவள் தூங்கிக் கொண்டிருப்பதாகவும், தொந்தரவு செய்ய வேண்டாம் என்றும் கத்தினாள். கீர்த்தனா  மெழுகுவர்த்திகளை ஏற்றி வைத்தாள். பாஸ் அவற்றை அணைத்துவிட்டு கேக்கை வெட்டினாள். கீர்த்தனா  வீட்டின் பெண்மணியாக என் முதலாளிக்கு ஒரு கேக் துண்டை ஊட்டிவிட்டு, மீதமுள்ள கேக்கை எனக்கும் கீர்த்தனாக்கும் ஊட்டினார்.

கேக் வெட்டிய பிறகு, நாங்கள் ஹால்  மாறினோம், பாஸும் கீர்த்தனாவும் பல விஷயங்களைப் பற்றிப் பேசத் தொடங்கினர். அவர்கள் இயற்கை, தோட்டக்கலை, தேசிய சூழ்நிலை, பொருளாதார நிலைமை, உலக அரசியல் ஆகியவற்றிலிருந்து தொடங்கி, பின்னர் வணிக மேலாண்மை, ஊழியர்களின் உந்துதல் மற்றும் வணிகத்தை வழிநடத்துதல் ஆகியவற்றில் குடியேறினர். நான் சலிப்படைவதை என் பாஸ் உணர்ந்தார். அவர் டிவியை இயக்கினார். நான் கொஞ்சம் பிஸ்கட் மற்றும் தேநீரை எடுத்துக்கொண்டு, வரவேற்பறையின் டிவி அரங்கிற்குச் சென்று படம் பார்க்க ஆரம்பித்தார்.

என் பாஸ் தனது மனைவியையும் என்னையும் அகற்றியவுடன் வானத்தில் ஒரு சுதந்திரப் பறவையைப் போல உணர்ந்திருக்க வேண்டும். அவரும் என் மனைவி கீர்த்தனாவும் மீண்டும் தங்கள் முடிவில்லாத மற்றும் ஆழமான உரையாடல்களில் ஈடுபட்டனர். என் மனைவிக்கு அவள் பேசுவதை ஒருமுகப்படுத்தி கேட்பது மட்டுமே பிடிக்கும் என்பது எனக்குத் தெரியும். என் பாஸ் போன்ற ஒரு கேட்பவர் இருக்கும்போது அவளைத் தடுப்பது சாத்தியமில்லை. என் பாஸ் ஒரு சிறந்த கேட்பவர் என்று அவள் சொல்வதில் எந்தத் தயக்கமும் இல்லை.

கீர்த்தனா  நகைச்சுவையாகப் பேசி உற்சாகமாக சிரித்தபோது, பாஸ் அவளுடைய கவலையற்ற சிரிப்பை மிகுந்த பாராட்டுடன் பார்ப்பார். என் பாஸ் பேசும் எந்த தலைப்பிலும் அவள் மிகவும் உற்சாகமாக உணர்ந்தால், அவள் என் பாஸ் கைகளைப் பிடிப்பாள் அல்லது அவரது தொடைகளில் அன்பாகத் தட்டுவாள். என் பாஸ் எப்படியும் ஒரு நிபுணர், குறிப்பாக அழகான மற்றும் கவர்ச்சியான பெண்களின் கவனத்தை ஈர்க்கத் தெரிந்தவர். கீர்த்தனாவின் சாதாரண தொடுதல் பாஸின் மனதில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியிருக்க வேண்டும் என்று என்னால் கற்பனை செய்து பார்க்க முடிந்தது. கீர்த்தனா  அப்பாவியாக அவரது கைகளைத் தொடும்போதோ அல்லது அவரது தொடைகளில் தட்டும்போதோ, அவர் என் பாஸ் மீது ஏற்படுத்தும் தாக்கத்தை உணராமல் அவரது முகத்தில் ஆச்சரியமான வெளிப்பாடுகளைக் காண முடிந்தது.

என் பாஸ் அடிக்கடி என் மனைவியின் மார்பில் உள்ள குளோப்களின் வெளிப்படும் பகுதிகளுக்கு இடையில் திருட்டுத்தனமாகப் பார்ப்பதையும், உன்னிப்பாகக் கீழே பார்ப்பதையும் கவனிக்காத முட்டாள் அல்ல. அவளுடைய ரவிக்கை மற்றும் பிராவிலிருந்து வெளியே வரும் வீங்கிய மார்பகங்களைப் பார்த்து அவர் ஆச்சரியப்படுவார். இவ்வளவு ஆர்வமுள்ள கேட்பவருடன் பேசுவதற்கான உற்சாகத்தில், என் மனைவி கீர்த்தனா , என் முதலாளியின் பார்வையை கவனிக்கவே இல்லை, அவள் உடலின் முக்கியமான இடங்களை குறிவைத்து பார்த்தாள். அவள் தொடர்ந்து பேசிக்கொண்டே இருந்தாள், பாஸின் கேள்விகளுக்கு பதிலளித்தாள், மேலும் அவளது சொந்த ஞானத்தையும் சேர்த்தாள்; இது என் மகிழ்ச்சியடைந்த முதலாளியின் மகிழ்ச்சிக்கு வழிவகுத்தது