EROTIC HORROR শাশুড়ী কে নিজের করে পেলাম

[Lamar Schimme]

২

"আমি আর আসিফর সাথে থাকতে পারছি না। আমি ডিভোর্স চাই," দৃঢ় কণ্ঠে বলল সালমা।

আমিও মনে মনে প্রস্তুত ছিলাম। বরং ভাবছিলাম, এতদিনে কেন চাইল না। আমি শান্তভাবে সম্মতি দিলাম- "ঠিক আছে। তোমার যা ভালো মনে হয়।" তখনই শাশুড়ি সালমার সাথে ঝগড়া শুরু করে দিলেন।

"এতো ভালো ছেলে, তোর সমস্যাটা কী? কী দেখেছিস তুই ওর মধ্যে খারাপ? এমন ছেলে লাখে একটা পাওয়া যায়! বিয়ের আগে বললি না কেন?" রিনা ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠেন।

তাঁর রাগ দেখে আমি স্তব্ধ। তিনি আমার পক্ষ নিয়ে এত কথা বলছেন! একপর্যায়ে রাগের মাথায় তাঁর মুখ ফসকে আসল কথাটা বেরিয়ে গেল:

"এমন ছেলে লাখে একটা, কপাল পোড়া তুই! আমি হলে এমন স্বামীকে আগলে রাখতাম ভালোবাসা দিয়ে!" তাঁর কথা শুনে সালমাও সুযোগ বুঝে উত্তর দিল- "ভালো তো! বেশ ভালো! ডিভোর্স তো দিয়ে দিচ্ছি। তুমি তাহলে আসিফকে বিয়ে করে ঘর সংসার করো!" ঘটনাস্থলের আকস্মিকতায় আমি হতবাক হয়ে গেলাম। শাশুড়ি এটা কী বলে ফেললেন! দেখলাম, কথাটা বলার পর শাশুড়ি নিজেও লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, মাথা নিচু করে ফেললেন। আমি আর সেখানে থাকতে পারলাম না। নীরবে নিজের রুমে চলে আসলাম।

খাটে শুয়ে আমি ভাবতে লাগলাম শাশুড়ির বলা কথাটি নিয়ে। তিনি যেটা বলেছেন, সেটা তো মন্দ নয়! এমন নধর, রসালো, অভিজ্ঞ একজন নারীকে স্ত্রী হিসেবে পেলে জীবনটাই বদলে যেত। আমার মনের ভেতরে থাকা দীর্ঘদিনের চাপা আকাঙ্ক্ষা যেন এবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠলো। ভাবলাম, যদি সালমার সাথে ডিভোর্স হয়ে যায়, তাহলে শাশুড়ির সাথে আমার কোনো সম্পর্ক থাকবে না। কিন্তু তাঁর বর্তমান আচরণ, কথা এবং শশুরের প্রায়-মৃত্যুমুখী অবস্থার সুযোগ নিয়ে আমি তো তাঁকে আপন করে নিতেই পারি!

আমার মন এবার এক কঠিন পণ করলো। যেভাবেই হোক, রিনা খানমকে আমার চাই, এবং সেটা বৈধভাবে সারাজীবনের জন্য। এর জন্য যা যা করার দরকার, আমি তাই করব। মনে মনে প্ল্যান করতে করতে আর সেই মধুর ভবিষ্যতের কথা ভাবতে ভাবতে আমি ঘুমিয়ে পড়লাম।

পরের দিন ছিল বন্ধের দিন। আমার ঘুম ভাঙলো বেশ দেরিতে। উঠে দেখি আমার রুমেই শাশুড়ি ঘর ঝাড়ু দিচ্ছেন। ঘর ঝাড়ু দিতে গিয়ে তিনি নিচু হয়ে থাকায় তাঁর কামিজের ভিতর থেকে দুই দুধের ভাঁজ (ক্লিভেজ) আর বুকের প্রায় ৬০-৭০% দেখা যাচ্ছিল। আমি তাঁর উন্মুক্ত বুকের দিকে হা করে তাকিয়েছিলাম। হঠাৎ তিনি আমার দিকে তাকাতেই আমি থতমত খেয়ে গেলাম। কিন্তু শাশুড়ি দেখলাম নির্বিকার! তিনি যেভাবে ছিলেন, সেভাবেই ঝাড়ু দিতে দিতে বললেন- "উঠে গেছো? যাও ফ্রেশ হয়ে খেতে আসো।" তাঁর ব্যবহার দেখে মনে হলো যেন একজন স্ত্রী তার স্বামীকে বলছে! আমিও যেন অপরাধীর মতো "যাই" বলে ধনের দিকটা হাত দিয়ে ঢেকে ওয়াশরুমে চলে গেলাম।

এরপর খাবার টেবিলে গিয়ে দেখলাম শুধু আমি আর শাশুড়ি।

আমি জিজ্ঞেস করলাম, "সালমা কোথায়?"

শাশুড়ি বললেন- "ও বলল কী কাজ যেন আছে আজকে, তাই সকালেই বেরিয়ে গেছে।"

আমি বুঝে গেলাম কী কাজ। যাই হোক, খাবার টেবিলে শাশুড়ি সাধারণত আমার বিপরীত দিকে এক-

দুই চেয়ার দূরে বসতেন। তবে আজকে দেখলাম তিনি একদম আমার লাগোয়া চেয়ারে বসলেন। এরপর খাবার বেড়ে দিতে লাগলেন। খাবার দেওয়ার সময় তিনি যেন একটু বেশিই আমার শরীরের দিকে ঘেঁষে আসছিলেন। তাঁর শরীরের মিষ্টি ঘ্রাণ যেন আমাকে মাতাল করে দিচ্ছিল। 


টেবিলে আমার হাত থাকায় খাবার দিতে গিয়ে বেশ কয়েকবার শাশুড়ির নরম তুলোর মতো বুকে স্পর্শ লাগলো। সাথে সাথেই যেন আমার শরীরে বিদ্যুৎ চলে গেল।

শাশুড়ি দেখলাম আমার দিকে তাকিয়ে মুচকি হেসে বললেন- "খাও বাবা, খাও।" আমি খেতে লাগলাম আর বারবার আড়চোখে শাশুড়িকে দেখতে লাগলাম। খাওয়া শেষ করে রুমে এসে ভাবতে লাগলাম যে শাশুড়ির আসলে কী হলো? হঠাৎ নিজেকে এভাবে আমার দিকে ঠেলে দিচ্ছেন কেন? তাহলে কি শাশুড়িও কিছু চান? আমি এবার মনে মনে দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করে নিলাম যে, নাহ! সালমাকে ডিভোর্স দিয়ে শাশুড়িকে নিয়েই আমি ঘর বাঁধব।

এসব ভাবতে ভাবতে আবার ঘুমিয়ে পড়ি। বিকেলের দিকে ঘুম ভাঙলে প্রস্রাবের তীব্র বেগ আসায় দৌড়ে ওয়াশরুমে যাই। তাড়াহুড়োতে দরজা বন্ধ করতে ভুলে গেলাম।

হঠাৎ দেখি দরজা খুলে শাশুড়ি ভিতরে ঢুকে গেছেন! আর তিনি আমার দিকে নয়, আমার প্রায় ১০ ইঞ্চি ধনের দিকে একনজরে তাকিয়ে আছেন! আমি হকচকিয়ে যেতেই শাশুড়ি দ্রুত বেড়িয়ে গেলেন। আমি নিজের কাজ শেষে বের হয়ে আসলে শাশুড়ি ঢুকলেন নিজের কাজ করতে। আমি মনে মনে ভাবলাম, যা হলো ভালোই হলো। খাটে তোলার আগে যন্ত্রটা তো দেখে ফেললেন। এখন প্রস্তুতি নিতে পারবেন।

আমি পাশেই দাঁড়িয়েছিলাম। শুনতে পেলাম ভিতর থেকে ছ্যাড় ছ্যাড় করে প্রস্রাবের আওয়াজ আসছে। মনে মনে কেমন যেন লাগলো, কল্পনায় দেখতে লাগলাম আমার সামনে শাশুড়ি বসে সেই আওয়াজ করছেন। তখনই দেখলাম শাশুড়ি বের হয়ে আসলেন।

আমি শাশুড়িকে কিছু বলতে যাবো, তার আগেই তিনি মুচকি হেসে বলে বসলেন- "আসলে আমি বুঝিনি যে ভিতরে কেউ আছে।" আমি বললাম- "আসলে তাড়াহুড়োয় দরজা লাগাতে ভুলে গেছিলাম।" শাশুড়ি এবার বিড়বিড় করে এমনভাবে বললেন যাতে আমার কানে আসে- "ইশ! সালমা মাগীটা কী জিনিসটা যে হেলায় হারালো।" এরপর নিজের রুমে আসলাম আর ভাবলাম একটু বাইরে থেকে ঘুরে আসি। তাই রেডি হয়ে বাইরে বের হতে যাব, দেখি শাশুড়িও রেডি হয়ে এসে বললেন, তিনি একটু বাইরে যাবেন। বাসায় একা তাঁর ভালো লাগছে না। শশুরের কথা জিজ্ঞাসা করতে বললেন, তিনি দুপুরে ঔষধ খেয়ে ঘুমাচ্ছেন। ৭/৮ টার আগে উঠবেন না। আমি ভাবলাম ভালোই হলো। শাশুড়িকে নিয়ে ডেটে বের হবো। আর তাঁকে নিজের করে নেওয়াই এখন আমার লক্ষ্য। আমি বললাম, "আচ্ছা চলেন।"

তখন শাশুড়ি আবার অবাক করে দিয়ে বললেন- "এতদিন ধরে আমাদের সাথে আছো। এখনো আপনি করো কেন? এখন থেকে তুমি করেই বলো।"

আমিও ভাবলাম ভালোই হলো। এর মানে শাশুড়ি নিজেও আমার প্রতি ইচ্ছুক। যাই হোক, শাশুড়িকে নিয়ে বের হলাম। শাশুড়ি আমাকে 'তুমি' বলে সম্বোধন করতে বলায় আমার মন এক অজানা আনন্দে ভরে গেল। এই মুহূর্তে তিনি আর শাশুড়ি নন, তিনি যেন আমার সঙ্গিনী। আমি স্থির করলাম, এই সুযোগ কিছুতেই হাতছাড়া করা যাবে না।

আমরা গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে পড়লাম। বেশ কয়েকটি জায়গায় ঘুরলাম। হঠাত রাস্তায় কিছু পরিচিত মানুষের সাথে আমাদের দেখা হয়ে গেল। যদিও তারা আমার শাশুড়িকে আগে কখনো দেখেনি বা চিনত না, তাই সবাই ধরেই নিল যে রিনা খানমই আমার বিবাহিত স্ত্রী। সবাই রিনাকে "ভাবি, ভাবি" বলে সম্বোধন করতে লাগল, আর শাশুড়ি নিজেও যেন আমার বউয়ের মতোই আচরণ করতে লাগলেন। তাঁর চোখে-মুখে ছিল এক ধরনের চাপা উচ্ছ্বাস।


একটু পরে যখন আমরা ফুটপাত ধরে হাঁটছিলাম, শাশুড়ি হঠাৎ আমার হাতটি আলতো করে জড়িয়ে ধরলেন। হাত নিজের সাথে জড়িয়ে ধরায় শাশুড়ির তুলোর মতো নরম দুধের স্পর্শ পেতে লাগলাম। আমি নিজেও হালকা হালকা চেপে সেই উষ্ণতা অনুভব করতে লাগলাম। এটি ছিল আমাদের প্রথম শারীরিক ঘনিষ্ঠতা, যদিও তা প্রকাশ্যে।

পরিচিতরা চলে যাওয়ার পর আমরা আরও কিছুক্ষণ হাঁটলাম। শাশুড়ি যে এখন আমাকে নিজেই সুযোগ দিচ্ছেন, এটা স্পষ্ট হয়ে গেল। তাঁকে কাছে পেতে গেলে আমার আরও কিছু করা দরকার।

তাই আমি তাঁকে নিয়ে একটি মোবাইলের দোকানে গেলাম এবং একটি স্মার্টফোন কিনে দিলাম। শাশুড়ি প্রথমে 'না, না' করলেও আমার উপহার বলায় সেটা খুশি মনেই গ্রহণ করলেন। এরপর নতুন একটি সিম কিনে দিলাম, যেখানে সবার আগে আমার নাম্বারটি সেভ করে দিলাম। সাথে ইমো, ফেসবুক ও হোয়াটসঅ্যাপ অ্যাকাউন্টও খুলে দিলাম।

এরপর শাশুড়িকে নিয়ে বাসায় চলে আসলাম। সারাদিনের এই ঘনিষ্ঠতা, তাঁর 'তুমি' সম্বোধন এবং সবার ভুলবশত স্বামী-স্ত্রী ডাকা-সবকিছু মিলিয়ে আমার মন শান্ত হলো। এতদিন যে নারীকে শুধু শারীরিক ভোগের জন্য চেয়েছিলাম, এখন মনে হচ্ছে তাঁর সাথে বাকিটা জীবন পার করে দিতে চাই। অবশেষে মনের মতো একজন সঙ্গীকে যেন খুঁজে পেলাম। এখন শুধু শাশুড়ীর মনের অবস্থা জানা লাগবে। তবে যেভাবে শাশুড়ী নিজেকে খোলামেলা ভাবে আমার সামনে নিয়ে আসছেন এতে শাশুড়ী নিজেও যে আমার প্রতি আসক্ত তা বোঝা যাচ্ছিলো।

রাতে সালমা এলো। ওর মায়ের হাতে নতুন মোবাইল দেখে জিজ্ঞাসা করল কোথায় পেল, এই সেই। আমি বললাম, আমি কিনে দিয়েছি। শাশুড়ি বললেন, বাড়িতে কথা বলা যায়, সুবিধা হয় এসব আর কি। সালমা আর কিছু বলল না। এভাবেই দিন চলতে থাকল। শাশুড়ির সাথে আমার ফোনে কথা হতো, আমরা যেন মধু ও মধুমক্ষের মতো হয়ে গিয়েছিলাম। কথায় কথায় একদিন শাশুড়ি তাঁর জীবনের সব দুঃখের কথা বললেন।

আসলে তাঁর ভাই, দবির সাহেবের ভালো চাকরি আর টাকার লোভে তাঁকে জোর করে এই বিয়ে দিয়েছিলেন। শুরুর জীবন ভালো থাকলেও পরে সন্তান নিতে গিয়ে সমস্যা হয়। শশুর শারীরিক ভাবে বেশ দুর্বল ছিলেন। অনেক চিকিৎসার পর সালমার জন্ম হয়। ডাক্তার রিনাকে জানিয়েছিলেন যে, তাঁর নিজের কোনো শারীরিক দুর্বলতা নেই, বরং তাঁর শরীর তাঁর বয়সের তুলনায় বেশি সবল এবং যতক্ষণ পর্যন্ত তাঁর পিরিয়ড বন্ধ না হয়, ততক্ষণ তিনি সন্তান ধারণে সক্ষম থাকবেন। শশুর তাঁর অক্ষমতার জন্য রিনার সাথে প্রায়ই ঝগড়া করতেন এবং মানসিক অশান্তি দিতেন।

এসব কথা শুনে রিনার প্রতি আমার সহানুভূতি আর ভালোবাসা আরও গভীর হলো। আমরা দু'জন দু'জনকে বন্ধুত্বের থেকেও বেশি কিছু ভাবতে শুরু করলাম। সালমাকে আমরা তার মতো চলতে দিলাম। আমাদের এই গোপন সম্পর্ক তাকে বুঝতে দিলাম না।

বন্ধের দিনে আমি আর শাশুড়ি প্রায়ই বাইরে ঘুরতে যেতাম। পার্কে যেতাম, তবে একটু দূরের দিকে, যেখানে পরিচিত বা শশুরের পরিচিত কেউ নেই। শাশুড়ি এই সময়ের জন্য রঙিন কয়েকটি * কিনেছিলেন। বাসা থেকে কালো * পরে নিতেন, আর বাইরে গিয়ে সেটা খুলে ফেলতেন। ফলে ভেতরের অন্য রঙের * বেরিয়ে আসতো। এতে পরিচিতরাও সহজে চিনতে পারত না এবং আমাদের ভাই-ভাবী বলে সম্বোধন করত।

শাশুড়িকে আমি বেশ কিছু নতুন সালোয়ার কামিজ ও ম্যাক্সি কিনে দিয়েছিলাম। 




আগে তিনি তিন-চতুর্থাংশ হাতা পরতেন, কিন্তু এখন বাসায় হাফ হাতা পরেন, আর রাতে ম্যাক্সি পরেন। সালমা এই পরিবর্তন দেখে অবাক হতো, কারণ রাতে সে তার মায়ের সাথেই ঘুমাতো। শাশুড়ি তখন শুধু ব্রা পরতেন, আর কোন ব্রা পরবেন, সেটা আমাকে মেসেজ করে জেনে নিতেন।
 এক দিনে, আমি একটি ফুল আর একটি আংটি নিয়ে পার্কে শাশুড়িকে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রপোজ করলাম। শাশুড়ি আমাকে পার্কের মাঝেই শক্ত করে জড়িয়ে ধরে বললেন- "এতোদিন লাগলো বুঝতে? আমিতো সেই কবে থেকেই রাজি হয়ে বসে আছি!" আমার মন থেকে যেন এতদিনের সমস্ত বোঝা নেমে গেল। আমরা দু'জন কিছুক্ষণ আলিঙ্গনাবদ্ধ রইলাম।

এরপর আমরা বাসায় চলে আসতে নেই। আসার সময় দেখি সালমা আর তার প্রেমিক বসে আছে। শাশুড়ি দেখে বলল- "খানকিটা দেখি এখন আর রাখঢাক রাখছে না।" আমার ধার্মিক শাশুড়ির মুখে এই প্রথম গালি শুনে আমি হতবাক। এরপর বাসায় চলে আসি। এসে দেখি শশুর এখনো ঘুমে। শাশুড়ি আসার পর বলল- "এখন আমাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা করতে হবে আগে। আমি চাই না এই নপুংসকের ঘর করতে। আর ঐ খানকিকেও বিদায় করতে হবে।"

তাই শাশুড়ি প্ল্যান করতে লাগলেন, কিভাবে কি করা যায়। আসিফ এবং রিনার সম্পর্কের আনুষ্ঠানিক স্বীকারোক্তি তাদের জীবনে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছিল। তারা এখন শুধু প্রেমী নয়, তারা এক গোপন ষড়যন্ত্রের অংশীদার। তাদের দুজনেরই এখন একটাই লক্ষ্য-এই জীর্ণ সম্পর্ক ভেঙে বৈধভাবে একসঙ্গে ঘর বাঁধা। কিন্তু এই পথের প্রধান বাধা দুটি: সালমার প্রত্যাখ্যান যা ডিভোর্সে পরিণত হওয়া জরুরি, এবং দবির উদ্দিনের অসুস্থতা, যার উন্নতি তাদের পরিকল্পনাকে ব্যাহত করতে পারে।

মাসখানেক ধরে দবির উদ্দিনের শারীরিক অবস্থার যে সামান্য উন্নতি হচ্ছিল, সেটা আসিফ এবং রিনা উভয়ের কপালে গভীর চিন্তার ভাঁজ ফেলে দিল। ফিজিওথেরাপি আর ঔষধের গুণে শশুর এখন সাহায্য নিয়ে বিছানা থেকে উঠতে পারেন এবং সামান্য জড়ানো স্বরে হলেও স্পষ্ট কথা বলতে পারেন। তিনি যদি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওঠেন, তবে আসিফ-সালমার ডিভোর্স এবং আসিফ-রিনার সম্পর্ক-কোনোটাই হবে নেবেন না।

রিনা, যিনি এখন সম্পূর্ণ আসিফর প্রতি আসক্ত। এবং তাঁর জন্য যেকোনো নৈতিক সীমালঙ্ঘন করতে প্রস্তুত। আসিফ আর রিনা এখন বাসায় থাকলে একে অপরকে জড়িয়ে ধরা, কিছুক্ষন পর পর শাশুড়ী কে পিছনে থেকে যেয়ে তার দুধ দুইটা টিপে দিয়ে আসা, টিভি দেখার সময় আমার কোলে বসে শাশুড়ীর টিভি দেখা, আমার ধনের স্পর্শ তখন শাশুড়ী উপভোগ করত। এগুলাই চলছিলো আমাদের মাঝে। রিনা স্থির করলেন-আগে মেয়েকে দিয়ে কাজ হাসিল করতে হবে। তাঁর প্রথম লক্ষ্য হলো সালমা ও রাজুর বিয়ে দ্রুত সম্পন্ন করা এবং আসিফকে ডিভোর্স পাইয়ে দেওয়া।

সেদিন রাতে ডিনার শেষে রিনা খানম সাথে সালমাকে তার রুমে ডাকলেন। মা-মেয়ের কথোপকথন শুরু হলো। সালমা তখনো ভাবছিল, তার মা হয়তো তাকে আবার আসিফর সাথে সংসার করতে বলবেন। "দ্যাখ সালমা," রিনা সরাসরি মেয়ের চোখের দিকে তাকালেন।



 "তোর বাবার জন্য আসিফকে বিয়ে করেছিস, ঠিক আছে। কিন্তু তোর মনে যে অন্য কেউ আছে, সেটা তো আমি জানি।"

সালমা অপ্রস্তুত হয়ে মাথা নিচু করে ফেলল।

রিনা এবার তার আসল তাসটি বের করলেন। তিনি রাজুর সাথে সালমার চরম ঘনিষ্ঠ মুহূর্তের কিছু ছবি সালমার হাতে ধরিয়ে দিলেন। এই ছবিগুলো কথা আসিফও জানত না।

"এগুলো কী, সালমা? এই নোংরামি কবে থেকে চলছে? একজন বিবাহিত মেয়ে হয়ে তুই এসব কী করছিস?" রিনা রাগের অভিনয় করলেন, যা সালমার চোখে ছিল ভয়ংকর।

সালমা ভয়ে কেঁপে উঠলো। "মা, প্লিজ! বাবা যেন না জানে! আমি রাজুকে ভালোবাসি, মা। ওকেই বিয়ে করতে চাই। ওর পরিবার অনেক ধনী, সব মেনে নেবে বলেছে।"

"টাকার কথা বলিস না! আসিফর মতো ছেলে, যে তোর বাবার এত সেবা করলো, তার জীবনটা কেন নষ্ট করলি?" রিনা ভণ্ডামি করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। "তুই আমার পেটের মেয়ে, তাই আমি চাই না তোর জীবন নষ্ট হোক। কিন্তু আসিফকে তো তোর ডিভোর্স দিতে হবে।"

সালমা রাজি হলো। "আমি ডিভোর্স দেব, মা। প্লিজ, তুমি আমাকে রাজুর সাথে বিয়েটা দিতে সাহায্য করো।" রিনা এবার আরও শান্ত, আরও চতুর হলেন। তিনি জানেন, সালমার ব্যক্তিগত লোভই এখন তাঁদের প্রধান হাতিয়ার।

"শোন তাহলে।তোর বাবার এখন যে অবস্থা... যদি তিনি দ্রুত সুস্থ হয়ে যান, তাহলে তিনি রাজুকে কোনোদিন মানবেন না। আমাদের সমাজে এটা অসম্ভব। আসিফকে আঘাত করলে হয়তো বাবার স্বাস্থ্যের আরও অবনতি হবে। তাই তোর রাজুকে পেতে গেলে বাবার পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওঠার আগেই তোকে বিয়েটা সারতে হবে।" সালমা ঘাবড়ে গেল। "মানে? বাবা সুস্থ হয়ে উঠলে কি দোষ?"

রিনা তার মুখ সালমার কানের কাছে এনে ফিসফিস করে বললেন, "দোষ নেই, তবে তোর বিয়ে মেনে নিবে না। আর ডাক্তার বলেছেন, তোর বাবা ধীরে ধীরে সুস্থ হবেন। কিন্তু যদি এই সুস্থ হওয়ার গতিটা... আরো আস্তে আস্তে হয়, তাহলে আমাদের হাতে সময় থাকবে। রাজুর পরিবারকে বোঝানো যাবে যে তোর বাবা এখনও এতটাই অসুস্থ যে তাঁর সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা নেই।"

সালমা হকচকিয়ে গেল। নিজের অসুস্থ বাবার সুস্থ হয়ে ওঠার গতি কমানোর কথা শুনে তার বুক কেঁপে উঠলো। নার্সিংয়ের ছাত্রী হিসেবে সে জানে, ঔষধের ডোজ বা সঠিক পরিচর্যার সামান্য হেরফের কী করতে পারে। কিন্তু রাজুর সাথে বিলাসবহুল জীবন এবং আসিফর বাঁধন থেকে মুক্তি পাওয়ার লোভতাকে অন্ধ করে দিল।

"বাবাকে... বাবার কী করব মা? আমি তো... আমি তো বিষ দিতে পারব না!" সালমা ভয়ে কেঁপে উঠল।

রিনা শান্তভাবে হেসে উঠলেন। "আরে বাবা, বিষ কেন দিবি? তুই তো নার্সিং জানিস। তোর বাবা তোকে অন্ধের মতো বিশ্বাস করে। তুই তো জানিস কোন ওষুধটা শরীরের জন্য কতটা দরকারি। বাবার সুস্থ হওয়ার জন্য যে ওষুধগুলো প্রয়োজন, সেগুলোর ডোজ সামান্য হেরফের করলে, কিংবা পরিচর্যার সময় সামান্য অমনোযোগী হলে... দেখবি সুস্থ হওয়ার গতিটা কত ধীর হয়ে যাবে। শুধু মনে রাখিস, বেশি যেন না হয়, শুধু ধীর হতে হবে। "সালমা মাথা নিচু করে রইল। নৈতিকতা আর ব্যক্তিগত লোভের দ্বন্দ্বে তার লোভই জিতলো। "ঠিক আছে মা। আমি... আমি তোমার কথা মতো করব।"

রিনা খানম এবার বিজয়ী হাসি হাসলেন। তিনি সালমাকে দিয়ে তার বাবার নিয়মিত পরিচর্যার আড়ালে এমন কিছু করার ব্যবস্থা করতে চাইলেন, যা দবির উদ্দিনের স্বাভাবিক সুস্থ হওয়ার গতিকে বাধা দেবে। সালমা তার রুমে চলে যাওয়ার পর দিন সকালে সালমা হাসপাতালে চলে যাওয়ার রিনা আসিফর কাছে এসে সব জানালেন।

"দেখলে আসিফ? কী সহজ হয়ে গেল পথটা? মেয়ে নিজেই এখন বাবার সুস্থ হওয়ার গতি কমাতে রাজি! এবার আমরা স্বাধীন। সালমা ডিভোর্স দিক, আর তার বাবা ধীরে ধীরে চলুক। এর মাঝে আমরা