08-08-2025, 02:22 PM
(This post was last modified: 08-08-2025, 02:24 PM by anaamika. Edited 1 time in total. Edited 1 time in total.)
చాప్టర్ - పది
బాస్టర్డ్స్ సమూహం
భూషణ్ తను డెస్క్ దగ్గర కూర్చున్నాడు, పెద్ద మాజీ ఖైదీ, రాకీ తను నివేదికను ఇచ్చాడు. రాకీ భూషణ్ కి తను దగ్గర ఉండటానికి ఇష్టపడే వ్యక్తి. అతను పనికొచ్చేవాడు, ఆ వెధవ శరత్ లాగా కాదు. అతను జైలులో గడిపాడు, తనుకు ఏమి కావాలో ఎలా పొందాలో అతనికి తెలుసు. అతను చాలా క్రూరంగా కూడా ఉండగలడు—అది భూషణ్ కి నచ్చింది.
"తను నన్ను చూసి ఉండవచ్చు," అతను చెప్పాడు. "తను ఒక చిన్న నల్లజాతి వ్యక్తితో డ్యాన్స్ చేస్తోంది." రాకీ తను వేలును, బొటనవేలును సుమారు ఒక అంగుళం దూరంలో పట్టుకున్నాడు.
"అంటే, SUVలో తనును డ్రైవింగ్ చేస్తున్న అదే వ్యక్తి కాదా ?" భూషణ్ అన్నాడు.
"కాదు, ఆ వ్యక్తి పాత పికప్ నడుపుతున్నాడు," రాకీ చెప్పాడు.
వాళ్ళు మాట్లాడుతుండగా హరి మాత్రమే వాళ్ళతో గదిలో ఉన్నాడు. తెల్లని చొక్కా ఇంకా డ్రెస్ ప్యాంట్లు వేసుకొని, అతని జుట్టు పొట్టిగా కత్తిరించబడింది, అతని ముఖం క్లీన్ షేవ్ చేయబడింది—అతను మిగిలిన బృందంతో సరిపోతున్నట్లు అనిపించలేదు.
"హరి, నువ్వేమనుకుంటున్నావు ?" భూషణ్ అడిగాడు. తను సలహాదారుగా, భూషణ్ తరచుగా హరి అభిప్రాయాన్ని అడిగేవాడు.
"ఏమీ లేకపోవచ్చు. అంటే, తనుకు తెలిసిన ముఖాన్ని చూసింది, అతను తనును అనుసరిస్తున్నాడని అర్థం కాదు, వాళ్ళు కేవలం ఒకే చోట ఒకే సమయంలో ఉండవచ్చు," హరి ఏకాగ్రతతో పైకప్పును చూస్తున్నాడు. "కానీ అమృత తెలివైనది, తను అనుమానంతో ఉంటుంది. వాళ్ళు తాకట్టు గురించి తెలుసుకుంటే, వాళ్ళు అలెర్ట్ అవడం మొదలుపెడతారు."
"మనం వేగంగా కదలాల్సి రావచ్చు. సెల్ ఏర్పాటు చేసి ఒక బృందాన్ని రెడీ చేయి," భూషణ్ ఆదేశించాడు. హరి తను కాళ్ళపై నిలబడి, తలుపు వైపు కదులుతున్నాడు, భూషణ్ రాకీ వైపు తిరిగాడు. "నువ్వు కూడా బృందంలో ఉన్నావు, బయలుదేరు."
***
మా ఇద్దరికీ నిద్రలేని రాత్రి, తెల్లవాళ్ళుజామున నాలుగు గంటల ప్రాంతంలో, అమృత తను లైట్ను ఆన్ చేసింది.
"నేను కూడా భయపడుతున్నాను," తను అంది. "మనం దీనిని కొనసాగించినట్లయితే, నువ్వు నన్ను తక్కువగా చూడవచ్చు. నువ్వు నన్ను వదిలేయాలని కూడా కోరుకోవచ్చు."
నేను తనుకు ధైర్యం చెప్పడానికి ప్రయత్నిస్తుండగా మేము ఒకరినొకరు హత్తుకున్నాము.
"నువ్వు నన్ను తక్కువగా చూడవచ్చు, నిజానికి, నువ్వు ఇప్పుడు నన్ను మనిషిగా తక్కువగా చూస్తున్నావు."
"నేను నిన్ను ఎందుకు తక్కువగా చూస్తాను ?" తను ఆశ్చర్యంగా చూసింది.
"ఎలాంటి వ్యక్తి తను భార్య ఇతర పురుషులతో దెంగించుకోవాలని కోరుకుంటాడు? నేను నా గురించి అంతగా ఆలోచించకూడదు."
"నువ్వు నిన్ను గురించి తక్కువగా ఆలోచిస్తున్నావా లేదా నా గురించి తక్కువగా ఆలోచిస్తున్నావా ?" అమృత చిన్న గొంతుతో అడిగింది.
"నువ్వు ప్రపంచంలోనే అత్యంత అద్భుతమైన వ్యక్తివి అని నేను అనుకుంటున్నాను. ఈ రాత్రి నిన్ను చూడటం నేను ఊహించగలిగిన అత్యంత కామపూరిత దృశ్యం."
అమృత నన్ను చూసి నవ్వి నా ఇంకా గట్టిగా ఉన్న పురుషాంగాన్ని పట్టుకుంది. "నువ్వు దాన్ని నిజంగానే ఆనందించినట్లు అనిపించింది. అయితే ఇది నువ్వు నీ గురించి తక్కువగా ఆలోచించాలని అనుకునేలా ఎందుకు చేస్తుంది ?"
"ఎందుకంటే నా భార్యను సంతృప్తిపరచడానికి మరొక మనిషి అవసరమైతే, నేను తగినంత మంచివాడిని కాకపోవచ్చు."
"అది నిజం కాదు," అమృత చెప్పింది, తను కళ్ళు మండుతున్నాయి. తను నా పక్కన మంచంపై కూర్చుంది, తను చేతులు తను ఛాతీ మీద కట్టబడ్డాయి, ఇది తను రొమ్ములను మరింత నొక్కుకునేలా చేసింది.
తను తనును తాను శాంతపరచుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నట్లుగా అనేక లోతైన శ్వాసలు తీసుకుంది, దాదాపు తను ఊపిరిలో, "ఇది కొంతవరకు నిజం" అని చెప్పింది.
"నాకు ఆల్రెడీ తెలుసు. నువ్వు నాతో దెంగించుకుంటున్నప్పుడు ఎప్పుడూ కార్చుకోలేదు. నువ్వు ఈ రాత్రి నాతో ఎప్పుడూ లేనంతగా అతని వల్ల సంతృప్తి చెంది ఉండవచ్చు."
అమృత నన్ను విచారంగా చూసింది. "నిజమే. అది ఉత్సాహంగా అనిపించింది. అయితే అలా చేయకూడదు, అది చాలా తప్పు, అయితే అతనికి నన్ను ఎక్కడ తాకాలో సరిగ్గా తెలుసు."
"అతనే కావాలా ?"
"అవును," తను బదులిచ్చింది. నేను నా తలని తను శరీరం మీద జరుపుకుంటూ, తను ఒడిలో ఆనించే వరకు వెళ్లాను. తను పూకు వాసన నన్ను ముంచెత్తింది.
"నేను నీకు ఒక కక్కుల్డ్ కావాలనుకుంటే, మనం కొన్ని విషయాలలో సరిదిద్దుకోవాలి. నేను ఆ వెధవలు రకం అబ్బాయిలలో ఒకడిని కాను. నేను పాంటీలు వేసుకోను, నా ఛాతీని షేవ్ చేసుకోను."
"మంచిది, నువ్వు అలా ఏమీ చేయాలని నేను కోరుకోవడం లేదు. నువ్వు ఎవరో దాన్ని కోల్పోవడానికి దారితీస్తే నేను దీన్ని చేయను. కానీ గుర్తుంచుకో, నేను కార్చుకోగలను, కానీ నువ్వు నాతో తప్ప ఇంకెవరితో, ఇంకెలాగూ కార్చుకోకూడదు."
"అయితే నాకు చూడడం ఇష్టం," అన్నాను. అమృత ఆశ్చర్యంగా నన్ను చూసింది. "నేను నీతో తప్ప ఎవరితోనూ కార్చుకోలేను, కానీ నువ్వు శృంగారం చేయడం నేను ఎప్పుడూ చూడగలను."
మేము కొంత సమయం పాటు అన్ని విషయాల గురించి ఆలోచించాము. సాషా మాకు టిఫిన్ తయారు చేయడానికి లేదు, దాంతో మేము బట్టలు వేసుకొని ఒక ఆల్-నైట్ డైనర్కు వెళ్ళాము.
"ఏదో ఒక కారణం చేత, ఒకవేళ నువ్వు చూడలేకపోతే అప్పుడు ఎలా ?" మేము ఒక బూత్లో కూర్చున్నప్పుడు అమృత అడిగింది.
"ఎలాంటి కారణం ?" తను ప్రశ్నతో నేను గందరగోళానికి గురయ్యాను.
"అబ్బాయి నిన్ను చూడటం ఇష్టపడలేదని అనుకుందాం, ఇంకా దాచుకోవడానికి ఎక్కడా ప్లేస్ లేదు. లేదా, నేను అదుపులో ఉండలేకపోయాను అని అనుకుందాం, నువ్వు ఇంతకుముందులాగా కంట్రీ/వెస్ట్రన్ బార్లో లేవు," అమృత తను గడ్డం చేతిలో పట్టుకుని, తను కళ్ళు కిటికీ వైపు దృష్టి సారించి, తను మనస్సు లోతైన ఆలోచనలో ఉంది.
"నువ్వు అదుపులో వుండలేవా ?"
అమృత కళ్ళు నన్ను చూశాయి. "నువ్వు ఒప్పుకుంటే, నేను కొద్దిగా అదుపు కోల్పోవచ్చు."
"అలాగైతే, నువ్వు పూర్తిగా అదుపులో లేకపోతె, లేదా ఆ వ్యక్తి మొండిగా నన్ను చూడనివ్వకపోతే, నువ్వు జరిగిన ప్రతిదీ నాకు చెప్పాలి, లేదా నేను వినాలి." నేను చాలా సహేతుకంగా ప్రవర్తిస్తున్నానని అనుకున్నాను.
"ఓకే, డీల్ కుదిరింది," అమృత తను చేతిని కరచాలనం చేయడానికి అందిస్తూ అంది.
వెయిట్రెస్ ఒక అమ్మాయి, కాలేజీ అమ్మాయి, మేము లోపలికి వెళ్ళినప్పుడు ఏదో సర్దుతుంది. తను మమ్మల్ని చూసి నవ్వినప్పుడు ఒక స్వచ్ఛమైన పల్లెటూరి జీవితపు రూపురేఖలు కనిపించాయి. తను తెల్లవాళ్ళుజామున ఐదు గంటలకు మమ్మల్ని చూసి నవ్వింది !
"మీ పేరేంటి ?" నేను అడిగాను.
"సారా."
"మీరు ఇక్కడ వాళ్ళు కాదు, మీరు కాలేజీలో ఉండాలి," నేను అన్నాను.
"అవును," తను ఉత్సాహంగా అంది. "నేను వూరిలో ఒక వ్యవసాయ క్షేత్రంలో పెరిగాను. నేను ఈ సంవత్సరం సీనియర్ని."
అంటే తను బహుశా ఇరవై ఒక్క ఏళ్లు పైబడి ఉంటుంది.
"తను నా భార్య, అమృత. బహుశా మీరు తనును టీవీలో చూసి వుంటారు."
"మీరు టీవీలో పని చేస్తారా ? నిజంగానా ? మీరు చాలా అందంగా ఉన్నారు, ఖచ్చితంగా మీరు అందంగా ఉన్నారు." తను నా భార్యను పొగిడింది. మేము మాత్రమే కస్టమర్లు, కాబట్టి సారాకు పొగడటానికి సమయం దొరికింది.
"నేను షాపింగ్ ప్రోగ్రామ్లో హోస్ట్ లలో ఒకరిని," నా భార్య వివరించింది.
సారా కళ్ళు పెద్దవిగా తెరుచుకున్నాయి, "అవునా ? నమ్మలేకపోతున్నాను, నేను చదువుకుంటున్నప్పుడు ఎప్పుడూ దాన్ని చూసేదాన్ని. నాకు మీరు తెలుసు !" సారా ఉత్సాహంతో డ్యాన్స్ చేస్తున్నట్లు అనిపించింది, తను పెన్సిల్ను అమృత వైపు చూపిస్తూ. "మీరు నిజంగా మరింత అందంగా ఉన్నారు, ఓహ్-నా-దేవుడా, మిమ్మల్ని కలిశానని నమ్మలేకపోతున్నాను. ఆగండి, నేను మీరు సంతకం చేయడానికి ఏదైనా తీసుకువస్తాను," సారా వెళ్ళడానికి తిరిగింది, ఆగి టేబుల్ దగ్గరికి తిరిగి వచ్చింది. "నేను మర్చిపోయాను, నేను ఇబ్బంది పెడుతున్నాను. మీకు టిఫిన్ కోసం ఏమి తీసుకురాను ?"
అమృత నన్ను చూసి సారా చేతిని తను చేతిలో తీసుకుంది. "మీరు ఇబ్బంది పెట్టడం లేదు. మీకు ఆటోగ్రాఫ్ ఇవ్వడానికి నేను సంతోషిస్తాను. స్టూడియో చూడడానికి వస్తే ఎలా ఉంటుంది ?"
ఇప్పుడు నాకు ఆశ్చర్యం వేసింది. నా భార్య ఎప్పుడూ ఎవరినీ సెట్ పర్యటనకు ఆహ్వానించలేదు. నేను దానిలో ఒక పార్టనర్ కాబట్టి నాకు అది తెలుసు.
"ఓహ్... ఓహ్ మై... అది చాలా అద్భుతంగా ఉంటుంది." సారా తనును తాను తడిచేసుకుంటుందని నేను అనుకున్నాను. "నాకు అది చాలా నచ్చుతుంది. ఓహ్, జీజ్."
అమృత నవ్వి, "సరే. ఇది నా కార్డు, దాని మీద నా వ్యక్తిగత సెల్ ఫోన్ నంబర్ ఉంది. మీరు ఈ రోజు నాకు కాల్ చేయండి లేదా మెసేజ్ చేయండి, మీరు ఎప్పుడు రాగలరో చెప్పండి, మేము దానిని సెట్ చేస్తాము."
సారా కార్డును పవిత్రమైన అవశేషం లాగా జాగ్రత్తగా పట్టుకుంది. "మీరు అక్కడ ఉంటారా ?" తను సిగ్గుతో అడిగింది.
"మీరు బుధవారం రాగలిగితే, నేను అక్కడ ఉంటాను."
"నేను బుధవారం ఖాళీగా ఉన్నాను," సారా వెంటనే చెప్పింది. సారాకు బుధవారం తను షెడ్యూల్ ఏమిటో తెలియదని నా అనుమానం, కానీ తనుకు ఏమున్నా అది పక్కకు నెట్టబడుతుంది.
"అయితే బుధవారం సెట్ చేసుకుందాం," అమృత బదులిచ్చింది. "నేను మిమ్మల్ని ఇక్కడికి వచ్చి పదకొండు గంటలకు పికప్ చేసుకుని తీసుకువెళ్తాను. అది మీకు ఓకేనా ?"
"ఓహ్ మై... ఓహ్ మై, అవును." సారా ఒక ఆర్డర్ టికెట్పై ఏదో రాసి తను జేబులో పెట్టుకుంది.
"ఇంతలో," నేను అన్నాను, సారాను నా భార్య నుండి నా వైపుకు కళ్ళు తిప్పమని బలవంతం చేస్తూ. "మాకు కాఫీ కావాలి, బహుశా మేము ఆర్డర్ చెబుతాము."
సేవ అద్భుతంగా ఉంది. మేము తినడానికి ఏమి తినాలా అని ఆలోచించాల్సి వచ్చింది, సారా అది తీసుకువచ్చింది. తను "ఫక్ మి" కళ్ళు ఎల్లప్పుడూ నా భార్యపైనే ఉన్నాయని నేను గమనించాను.
"వెయిట్రెస్కు నీ మీద క్రష్ ఉంది," నేను అన్నాను.
"నాకు తెలుసు," అమృత బదులిచ్చింది. "తను అందంగా ఉంది, స్వచ్ఛమైన పల్లెట్టోరి పద్ధతిలో. తను తను పూకుని షేవ్ చేసుకుంటుందని నువ్వు అనుకుంటున్నావా ?"
నా భార్య మురికిగా ప్రవర్తిస్తోంది, అది నాకు నచ్చింది. "నువ్వు కావాలనుకుంటే అది కనుక్కోవచ్చు," నేను బదులిచ్చాను.
"తనుని అడగనా ?" అమృత అంది.
"నీకు చూపించమని చెప్పు," నేను ఒక ఫ్రెంచ్-టోస్ట్ ముక్కను నములుతూ అన్నాను.
అమృత నేను పిచ్చివాడిని అన్నట్లు చూసింది. "నేను తనును అలా చేయమని అడగలేను, అలా అడిగితే, తను నిరాకరిస్తుంది."
"పందెం ?" నేను అన్నాను.
"ఇందులో మంచిచెడ్డలు చూడాలి. నేను అయినా అడగాలంటే, అడగడం ద్వారా నన్ను నేను అసౌకర్యానికి గురి చేసుకుంటున్నందుకు నాకు పెద్ద ప్రతిఫలం కావాలి," అమృత నాకు చెప్పింది.
"తను తను పూకుని షేవ్ చేసుకోకపోతే, నీకు ఇష్టమైన ఇరవై లక్షల డిజైనర్ గౌను దొరుకుతుంది."
అమృత ముఖం వెలిగిపోయింది. "అయితే నేను గెలిస్తే ?"
"నేను నీకు కొత్త కారు కొనిస్తాను. నువ్వు తను పూకుని తాకితే, ఆతులు లాంటిదాని కోసం వెతికితే, నేను నీకు ఆ గౌను కొనివ్వడానికి మిలన్ కి విమానంలో వెళ్ళడానికి ఒప్పుకుంటాను."
"కారు కూడా ఇవ్వాలి," అమృత గట్టిగా బేరం ఆడింది.
"సరే, కారు కూడా."
కొన్ని నిమిషాల తర్వాత, డిన్నర్ ఇంకా ఖాళీగానే ఉంది, నా భార్య సారాను రెస్ట్రూమ్ చూపించమని అడిగింది. నా భార్య చిరుతపులిలా బూత్ నుండి బయటకు వచ్చింది, ఎటువంటి ప్రయత్నం చేయకుండానే మా వెయిట్రెస్ను దారి చూపించమని అడిగింది. వాళ్ళు ఒక మూల లో అదృశ్యమవడాన్ని నేను చూశాను.
వాళ్ళు అదృశ్యమైనప్పుడు నేను నా గడియారాన్ని చూశాను, సారా పది నిమిషాల తర్వాత, ఎర్రటి ముఖంతో ఊపిరి తీసుకోకుండా తిరిగి వచ్చినప్పుడు నేను నా గడియారాన్ని తిరిగి చూశాను. నాకు ఆశ్చర్యం వేసింది...?
కొద్దిసేపటి తర్వాత నవ్వుతున్న అమృత నా పక్కన బూత్లోకి చేరుకుంది. "నేను ఎప్పుడు మిలన్ కి బయలుదేరాలి ?"
"నాతో మాట్లాడు, మొత్తం చెప్పు. నువ్వు ఎప్పుడు వెళ్లాలనుకుంటే అప్పుడు ఇటలీకి వెళ్ళవచ్చు."
అమృత, ఉప్పు కోసం నా మీదుగా చేయి చాస్తున్నట్లు నటిస్తూ, తను వేళ్ళను నెమ్మదిగా నా ముక్కు కింద పెట్టింది. తను చేతివేళ్లకి పూకు యొక్క ఘాటైన వాసన ఉంది.
"తను సహజంగానే గోధుమరంగు జుట్టు కలిగి ఉంది," నా భార్య ప్రారంభించింది. "తను తను చీలిక పైభాగంలో చిన్న పాచ్ ముదురు ఎరుపు, దాదాపు గోధుమ రంగు మెత్తటి వెంట్రుకలను వదిలేసింది."
"నువ్వు నీ ట్రిప్ ని సంపాదించుకున్నావు, కంగ్రాట్స్. ముందుగా నాకు రుచి చూపించు."
అమృత ఒక చిన్న బేకన్ ముక్కను తీసుకుంది, నాకు తినిపిస్తున్నట్లుగా, తను వేలును నా నోటిలోకి దూర్చినప్పుడు బేకన్ పడిపోయింది. సారా రెడీగా ఉంది, నేను తను పూకుని "ఉద్రేకపడింది" అని వర్ణించి ఉండేవాడిని.
"నేను ఒక ట్రిప్ కంటే ఎక్కువ సంపాదించాను," అమృత అంది. తను తల కిందకి ఉంది, కానీ తను కళ్ళు పైకి, నన్ను చూస్తున్నాయి. "తను మంచి ముఖరతి ఇస్తుంది, గొప్పది కాదు, కానీ నేను తనుకి నేర్పిస్తాను."
అమృత నా ముఖం మీద ఉన్న హాస్యాస్పదమైన రూపాన్ని హాస్యాస్పదంగా భావించింది. అప్పుడే సారా కాఫీ పాత్రతో వచ్చింది, నన్ను విస్మరించి తను నా భార్య కప్పును తిరిగి నింపింది, తను ఖాళీ చేతిని అమృత చేయి నిమరడానికి ఉపయోగించింది.
నా భార్య, "బుధవారం మీకు మా ఇల్లు చూపించడానికి నేను నిజంగా ఎదురు చూస్తుంటాను," అని చెప్పినప్పుడు వాళ్ళు ఒకరినొకరు చూసి నవ్వారు.
సారా మా టేబుల్ నుండి మరింత విస్తృతమైన నవ్వుతో వెళ్ళినప్పుడు, అమృత నా వైపు తిరిగింది. "నువ్వు దాక్కోవడానికి ఒక స్థలాన్ని వెతకాలి. నేను సారాను ఇంటికి ఆహ్వానించాను."
"బంగారం," నేను అన్నాను. "నాకు ఒక రహస్యం చెప్పాలి."
"ఓహ్, అది ఏమిటి ?"
"నేను నా ప్యాంటు లో కార్చుకోబోతున్నాను."
నా భార్య నన్ను చూసి నవ్వింది. "నువ్వు అలా చేయకూడదు. షరతులు గుర్తుతెచ్చుకో."
(ఇంకావుంది)