18-06-2025, 03:11 PM
ப்ரிச்சனை தீர்க்கு உத்தி இல்லாமல் தவிப்பு.
ஒரு அலுவலத்தில் கள்ளகாதலர் ஜோடி இன்ப உறவில் ஈடுபட இன்னொரு அலுவலத்தில் பெரிய வாதம் நடந்து கொண்டிருந்தது. அவள் அலுவலத்துக்கு தோதுவாக வந்த ஒரு நபர் மீது ஷோபா கோபம் கொண்டு திட்டி அனுப்பினாள். அனால் அதற்க்கு பிறகு சில மணி கழித்து அதே அலுவலத்தில் அவள் வேறு ஒரு நபரை தழுவி அனைத்து ரகசியமாக பெரும் இன்பத்தை அனுபவித்தாள். செந்தில் மற்றும் ஷோபாவின் அலுவலத்தில் எப்படி ஒரு ஆண்ணை பார்த்து ஷோபா தன் அதிருப்தியை வெளிக்காட்டினாலோ அதே போல, அதே ஆண்ணை பார்த்து வேறு ஒரு பெண் அவள் கணவரின் அலுவலத்தில் அவளின் அதிருப்தியை வெளிகாட்டிக்கொண்டு இருந்தாள். பாவம் அந்த நபர், அவன் எந்த தப்பும் செய்யாவிட்டாலும் அவன் வெவேறு ஆபீசில் இரண்டு வெவேறு பெண்களிடம் இருந்து திட்டு வாங்கினான்.
"எப்படி இவனை இவ்வளவு முக்கியமான காரியத்துக்கு அனுப்பினீங்க? இவன் எதற்கும் லாயக்கில்லை," என்று கூறியது 33 வயதுடைய திவ்யா என்ற பெண். அந்த பெண்ணின் கோபத்துக்கு ஆளாகிக்கொண்டு தன தலையை தொங்கபோட்டுக்கொண்டு அமைதியாக இருந்தவன் 27 வயதுடைய அர்ஜுன் என்பவன். செந்தில் மற்றும் ஷோபாவின் ஆபீசுக்கு அவன் தான் சற்று நேரத்துக்கு முன்பு தனது பாஸின் சார்பாக தூது போனது. அவனை இப்போது திட்டிக்கொண்டு இருப்பது அவனின் பாஸின் மனைவி.
அர்ஜுன், தனக்கு கொடுத்த பொறுப்பில் தோல்வியடைந்ததால் பாதிக்கப்படப் போகிற 38 வயதுடைய தீபக் அந்த நேரத்தில் அங்கு மிகவும் அமைதியான நபராகத் தெரந்தார். தீபக் தனது கோபத்தை வெளிப்படுத்துவதன் மூலம் தேவையற்ற எனெர்ஜியை வீணாக்குவதில் நம்பிக்கை கொள்ளாதவன். முடிந்துபோன, இப்போது மாற்ற முடியாத விஷயங்களில் நேரத்தை வீணடிப்பதில் அவன் நம்பிக்கை கொள்ளவில்லை. அர்ஜுன்னை திட்டுவதால் செந்தில் அல்லது ஷோபா மனம் மாற போவதில்லை. திட்டுவது ஒரு வேஸ்ட் ஒப் டைம். அவனோடையது ஒரு தந்திரமான மற்றும் சூழ்ச்சிகரமான கரக்ட்டர். அதனால் தான் அவன் தனது பல்வேறு வணிக நடவடிக்கைகளில் இவ்வளவு வெற்றிபெற்றவனாக திகழ்ந்தான். அவனது திட்டங்களில் ஒன்று தோல்வியடையும் போது, அவனது மனம் உடனடியாக அடுத்த நடவடிக்கையை கணக்கிடும். புது திட்டம் வெற்றி பெற என்ன செய்யவேண்டும் என்று யோசிக்க துவங்கிடுவான். அதற்க்கு என்ன மற்றும் யாருடன் டீல் பண்ணவேண்டும் என்பதை பற்றி அனைத்தையும் அவன் அறிந்திருக்க வேண்டும். யாரை சம்மதிக்க வைக்க முடியும், யார் பிடிவாதமாக இருப்பார் என்பது தெரிந்திருக்கணும். சம்மதிக்க வைக்கக்கூடிய நபர் மற்றும் பிடிவாதமாக இருப்பவரின் பலவீனங்களை அவன் அறிந்து கொள்ள வேண்டும். அவன் மனம் இந்த கோணத்தில் யோசிக்க துவங்கிவிடும்.
அவன் இப்படியே தோல்வி ஆனா முயற்சியை பற்றி நினைத்து நேரத்தை வீணடிக்காமல், வெற்றி பெற அடுத்தடுத்த முயற்சிகளில் ஈடுபடுவான். அவன் திட்டங்கள் எதுவும் பழிக்கல்விட்டால் அடுத்தது நீதிபதியை சரிக்கட்ட திட்டமிட்டு இருந்தான். அதுவும் சரிவரவில்லை என்றால் ஜெயில் போனாலும் ஜெயில் அதிகாரிகளை சரிசெய்த்து அங்கே சொகுசாக இருப்பதற்கு ஏற்பாடுகளைச் செய நினைத்திருந்தான். அவனுடைய எல்லா முயற்சிகளும் தோல்வியடைந்தால், இதுவே அவனுடைய கடைசி வழி. அவன் ஏற்படுத்திய விபத்தால் மரணம் எதுவும் நடக்கவில்லை என்பதால் அவனுக்கு வாதாடும் அதிக பீஸ் வாங்கும் வக்கீல் அவனுக்கு அதிகம் போனால் ஒரு வருடம் அல்லது அதற்க்கு குறைவான தண்டனை வாங்கிக்கொடுப்பர் என்ற நம்பிக்கையும் அவனுக்கு இருந்தது. சிறையில் தனது நன்னடத்தையை சிறை அதிகாரிகள் சான்றளிப்பதை அவன் உறுதி செய்ய முடியும், அதன் காரணமாக அவன் சில மாதங்களில் விடுவிக்கப்படலாம். வேறு எதுவும் வேலை செய்யவில்லை என்றால் இவை அனைத்தும் வருநிகழ் எதிர்நோக்குத் திட்டம். அனால் எப்படியாவது சிறைக்கு போவதை தடுப்பது தான் முதல் சொய்ஸ் என்று இருந்தான்.
அவன் மனைவி திவ்யாவை பார்த்து கூறினான்," நீ அமைதியாக இரு, நான் எல்லாம் பார்த்துக்கிறேன்."
"அதற்க்கு இல்லை தீபக், அனுபவம் வாய்ந்த உன் மற்ற இரு பெர்சனல் உதவியாளர்களில் ஒருவரை இந்த முக்கியமான காரியத்துக்கு அனுப்பி இருக்கலாம் இல்ல?"
"இல்லை திவ்ய, அர்ஜுன் இதை செய்ய முடியவில்லை என்றால் அவர்களும் இதை செய்திருக்க முடியாது."
"இவன்னா? இவன் எதைத்தான் வெற்றிகரமாக செய்து முடித்திருக்கன்? ஏன் இவனை இன்னும் வேலைக்கு வைத்திருக்க என்று தெரியல," என்றாள் திவ்ய.
அவன் மனைவியை இக்னோர் பண்ணிவிட்டு தீபக் அவன் பார்வையை அர்ஜுன் பக்கம் திருப்பினான். அவன் மனைவியை இக்னோர் பண்ணுவது தான் தீபக் சாதாரணமாக எப்போதும் செய்வது. தன் கணவரின் இந்த நடத்தையை தான் திவ்யா மிகவும் வெறுத்தாள், ஆனால் அதைப் பற்றி அவள் அவனிடம் பேசத் துணியவில்லை. தீபக்கிற்கு மனைவி என்பவள் தன் கணவனைக் கேள்வி கேட்காமல், அவனுக்குக் கீழ்ப்படிய வேண்டியவள். அவனை எதிர்த்து பேசினால் அதன் பின்விளையுகளை அவள் தான் சந்திக்கணும். அவளால் தன் விரக்தியை தன் கணவனிடம் வெளிப்படுத்த முடியாததால், அது வேறு ஒரு எளிதான டார்கெட் மேல் விழுந்தது போல தோன்றியது, அதாவது அர்ஜுன் தான் அந்த ட்டர்கெட். அவன் தான் திருப்பி எதுவும் பேச முடியாதே.
"சொல்லு அர்ஜுன், அந்த செந்தில் ஒத்துக்கொள்ள தயாராக இருக்க, அவன் மனைவி .. ஹ்ம்ம்? ஆள் பெயர் என்ன? .. ஆஹ் யெஸ், ஷோபா, அவள் தான் சம்மதிக்க மறுத்தாள் இல்லையா?"
"யெஸ் சர்," என்றான் அர்ஜுன்.
"அவளுக்கென்ன அவ்வளவு திமிரு," என்றாள் திவ்ய.
மறுபடியும் அவன் மனைவி பேசியதை தீபக் பொறுப்படுத்தவில்லை. நர்ஸுக்கு லஞ்சம் கொடுத்து செந்திலின் மருத்துவ ரெகார்ட் எல்லாற்றையும் தீபக் அறிந்துகொண்டான். விபத்தில் செந்தில் எவ்வளவு மோசமாக காயமடைந்திருந்தார் என்பது அவனுக்குத் தெரியும். செந்தில் எந்த அளவுக்கு குணமடைந்தார் என்பதும் அவனுக்குத் தெரியும். செந்தில் எவ்வளவு குணமடைந்தாரோ, அவ்வளவுக்கு வழக்கு நீதிமன்றத்திற்குச் சென்றால் அவனுக்கு வழங்கப்படும் தண்டனையைக் குறைப்பதற்கு வாதாட வாய்ப்பு இருக்கும். தீபக்குக்கு ஒரு செய்தி இன்டெரெஸ்டிங்காக இருந்தது. செந்தில் தான் ஆண்மையை இழந்து இன்னும் சரியாக குணமடையவில்லை. அதன் விளைவாக கூட செந்தில் அந்த விபத்தால் மிக மோசமாக பாதிக்கப்பட்டார் என்று காட்டலாம். அனால் இந்த விஷயத்தை கோர்ட்டில் சொல்ல மாட்டார்கள் என்று தீபக் நம்பினான். இது வெளியானால் செந்திலுக்கு தான் அசிங்கம். அனால் செந்திலின் மனைவி ஷோபாவின் கோபத்திற்கு இது தான் காரணம்மா?
"வேற என்ன நடந்தது, ஒன்னும் விடாமல் சொல்லு," என்றான் தீபக்.
"அதுதான் சார், ஷோபா ரொம்ப கோபம் பட்டாங்க. செந்தில் அவர் நண்பரிடம் தன் மனைவியை சமாதானம் பண்ண கேட்டார்."
"கம் ஏகெய்ன் .. என்னது செந்தில் நண்பரா?" தீபக் திடீரென்று நிமிர்ந்து அமர்ந்து அர்ஜுனின் வார்த்தைகளை கவனிக்க துவங்கினான்.
"ஆமாம் சார், நாங்கள் பேசிக்கொண்டு இருந்தபோது அவர் அங்கே வந்தார். செந்தில் தான் அவரை உள்ளே அழைத்தார்," என்றான் அர்ஜுன்.
இவ்வளவு நுட்பமான விஷயத்தைப் பற்றி அவர்கள் பேசிக் கொண்டிருந்தபோது, அந்த நபரை தங்கள் அறைக்குள் கூப்பிடும் அளவுக்கு அவர்களுக்கு நெருக்கமாகவும் .மற்றும் அந்த அளவு அவர்களின் நம்பிக்கை பெற்றதாகவும் இருக்கும் அந்த ஆள் யார்? இந்த விஷயத்தில் மேலோட்டமாகப் பார்க்க முடியாத அளவுக்கு வேறு எதோ ஒன்று இருக்கலாம். இதை மேலும் ஆராய்வது வெர்த்தாக இருக்கலாம் என்று தீபக் முடியெடுத்தான்.
"அந்த நபரின் பெயர் என்ன என்று உனக்கு தெரியும்மா?" என்று தீபக் கேட்டான்.
அவன் பாஸ் அந்த நபரை பற்றி கேட்பார் என்று அர்ஜுன் எதிர்பார்க்கவில்லை. அந்த நபரின் பெயரை நினைவு கூர்வதில் தீவிரமாக யோசித்துக்கொண்டு இருந்த அர்ஜுனின் புருவங்கள் மற்றும் நெற்றி சுளித்தன.
"யூஸ்லெஸ் ஃபெல்லோ .. இதை கூட ஞாபகம் வைச்சிக்கிள," என்று திவ்ய நடுவுல புகுந்து அர்ஜுனனை திட்டினாள்.
தீபக் தனது தலையைத் திருப்பி முறைப்புடன் அவன் மனைவியைப் பார்த்தான். அந்தப் பார்வை அவளை அமைதியாக இருக்குமாறு எச்சரிக்கும் அளவுக்குப் போதுமானதாக இருந்தது.
கிட்டத்தட்ட ஒரு நிமிட கடுமையான யோசிப்புக்குப் பிறகு அர்ஜுனால் அந்தப் பெயரை நினைவு கூர முடிந்தது. "அவர் பெயர் மதன் சார்," என்றான்.
பிரைவேட் விஷயங்களை அவுனுடன் அவர்கள் பகிர்ந்துகொள்ள முடிந்தால் அவன் நிச்சயமாக அவர்களுக்கு பணிபுரியும் ஆளாக இருக்க முடியாது என்று யூகித்தான் தீபக். ஒன்னு அவர்களுக்கு அவன் வெறும் நண்பனாக இருக்கவேண்டாம் அல்லது அவர்குலன் பிசினெஸ் தொடர்பு உள்ளவன் இப்போது நண்பனாகவும் மாறிய ஒருவனாக இருக்க வேண்டும். அவன் அலுவலக நேரத்தில் அங்கு வந்ததால் அது அநேகமாக இரண்டாவதாக இருக்கலாம். அவர்களுக்கும் அவனுக்கும் என்ன கனெக்ஷ்ன் என்று பிறகு விசாரிச்சிக்கலாம்.
"வேறு என்னவெல்லாம் அங்கே நடந்தது, உனக்கு அது ஒரு முக்கியம் இல்லாத விஷயமாகத் தோன்றினாலும், ஒன்னுவிடாம என்னிடம் சொல்லு," என்றான் தீபக்.
"நான் சொன்ன மாதிரி தான் சார், செந்தில் அவருக்கு நடந்த விபத்தை கடந்து செல்ல தயாராக இருந்தாலும் அவர் மனைவி இந்த விஷயத்தில் ஒரு இன்ச் நகரதுமாதிரி இல்லை. அவுங்களுக்கு தான் கோபம் கொஞ்சம் கூட தனியாம இருக்கு. அவுங்கள சரி பண்ணினால் பிரச்சனை சால்வ் ஆகிடும்."
"அவ்வளவு தானா? வேறு இல்லையே? என்று தீபக் கேட்டான்.
அர்ஜுன் எதோ சொல்லவருவதற்கு தயங்குவது போல இருந்தது. இதை கவனித்த தீபக் அர்ஜுனிடம் அதட்டலாக கேட்டான்," எதோ சொல்லவரியே, ஏன் தயங்குற? நான் தான் எதுவாக இருந்தாலும் சொல்ல சொன்னென்னெ."
"இல்ல சார், நான் நினைப்பது தப்ப சரியாய் என்று கூட என்னால் சொல்ல முடியில, அது என் அதீத கற்பனை என்று இருக்கலாம், அதனால் தான் தயங்கினேன்."
"பரவாயில்லை, என்ன இருந்தாலும் சொல்லு."
"சார், அந்த மதன் பார்க்கும் விதம் சரி இல்லை என்று தோன்றியது. நானும் ஒரு ஆண் சார், ஒருவன் ஒரு பெண்ணை ஆசையுடன பார்க்கும் அந்த பார்வை ஓரளவுக்கு புரிந்திடும். செந்தில் கவனிக்காதபோது அந்த மதனின் பார்வை அப்படி தான் இருந்தது என்று எனக்கு தோன்றியது."
"செந்தில் மனைவி பார்ப்பதற்கு எப்படி இருப்பாள்?" என்று தீபக் கேட்டான்.
இன்னொரு பெண்ணின் அழகை தன் கணவனுக்கு விவரிப்பது கடினம் என்பது போல் அர்ஜுன் திவ்யாவை விரைவாக ஒரு பார்வை பார்த்தான். பின்பு தயங்கியபடி கூறினான்," உண்மையிலயே அவுங்க ரொம்ப அழகு சார்."
"பின்ன என்ன .. அழகான பெண்ணை ஒருவன் ஆசையுடன் பார்ப்பது ஒன்னும் ஆச்சரிய படுவதற்கு எதுவும் இல்லையே?" என்று தீபக் குறிப்பிட்டான்.
"நீங்க சொல்லுறது சரி தான் சார், நான் தான் எதோ சும்மா உளறுறேன்," என்றான் அர்ஜுன்.
"இருந்தாலும் உன் மனதில் வேற எதோ இருக்கு, எம் ஐ ரைட்?" என்று தீபக் கேட்டான்.
அர்ஜுனுக்கு தான் ஊகித்தது சரியா தவறா என்று தெரியவில்லை. "சார், நான் ஒன்னு சொல்லி. அதை வைத்து நீங்க ஏதாவது செய்யலாம் என்று முயற்சிக்க. பிறகு நான் சொன்னது தவறு எண்டு தெரியவந்து உங்கள் நேரம் எல்லாம் வீணாகிவிட்டது என்று, அதற்காக என் மேலே நீங்க நடவடிக்கை எடுக்க கூடாது."
அர்ஜுனனின் தயக்கம் தீபக்குக்கு புரிந்தது. தான் நினைத்தது தவறு என்று ஆகிவிட்டால் அதனால் வரும் ரிஸ்க் மற்றும் பாதிப்பு அவன் எதிர்கொள்ள விரும்பவில்லை. அமைதியாக இருப்பதே நல்லது என்று நினைத்திருப்பான். அவனுக்கு தேவைப்பட்டது உறுதியளிப்பு.
"அதை பத்தி நீ வரி பண்ணாதே. நீ நினைத்தது சரி அல்லது தப்ப இருக்கலாம். நீயே இதை விளக்கி சொல்லிட்டா. அதனால் உன் மேலே எந்த நடவடிக்கையும் எடுக்க மாட்டேன்."
அவன் இதைச் சொன்னபோது, அர்ஜுன் ரிலேக்ஸ் ஆவதை தீபக்கால் காண முடிந்தது. "சார், நான் சொன்னேன்ல, மதன் என்பவர் செந்தில் மனைவி ஷோபாவை ஆசையுடன் பார்த்தார் என்று. அவர் மட்டும் ஆசையுடன் பார்க்கவில்லை."
"என்ன சொல்லுற அர்ஜுன், வேற யாரு அங்கே இருந்த செந்தில் மனைவியை ஆசையுடன் பார்க்க?"
"நான் சொல்லுறத தப்ப புரிஞ்சிகிட்டீங்க சார். மதன் மட்டும் ஷோபாவை ஆசையுடன் பார்க்கவில்லை, ஷோபாவும் மதனை ஆசையுடன் பார்த்தாங்க."
இதை கேட்டு தீபக் அவன் நாற்காலியில் நிமிர்த்து உட்கார்த்தான். திவ்ய கூட வாய் திறந்தபடி ஆச்சரியத்துடன் அர்ஜுனனை பார்த்தாள்.
"ஹ்ம்ம் .. திஸ் இஸ் இன்டெரெஸ்ட்டிங். உன்னால் நிச்சயமா இதை சொல்ல முடியும்மா?" என்று தீபக் கேட்டான்.
" நிச்சயம் கிடையாது சார், அனால் எனக்கு அப்படி தோன்றியது."
"ஒரு பார்வையை வைத்து நீ இதை தீர்மானிச்சிட்டியா? என்று தீபக் கேட்டான்.
"அப்படி இல்லை சார், அவர்கள் உங்கள் வேண்டுகோளுக்கு ஒத்துக்கொள்வதற்கு வாய்ப்பில்லை என்று செந்தில் என்னிடம் சொல்லிக்கொண்டு இருக்கும்போது ஓரக்கண்ணால் மதனையும், ஷோபாவையும் கவனித்தேன். ஒருவரையொருவர் பார்த்து ஒரு கள்ள சிரிப்பை பகிர்ந்துகொண்டார்கள். கண்களும் கண்களும் பேசிகொல்வது என்று சொல்வதை கேள்விப்பட்டிருக்கேன், அப்போது தான் முதல் முறையாக அதை பார்க்குறேன்."
"வெரி குட் அர்ஜுன். உன் விசிட் அங்கே வீண் போகல. இந்த இன்போ நமக்கு உதவியாக இருக்க வாய்ப்பிருக்கு. இது உண்மையாகி அதனால் நான் நினைத்தது போல எல்லாம் நடந்தால் உனக்கு ஒரு பெரிய வெகுமதி காத்திருக்கு."
தீபக் அவர் மனைவியை பார்த்து சொன்னார்," அர்ஜுன் ஒரு வேஸ்ட் என்று சொன்னியே .. இப்போ என்ன சொல்லுற?"
"ஆமாம் , நீங்க தான் அவனை மெச்சிக்கணும். அவன் எதோ ஒன்றை உளறுறான் அதை நம்பி நீங்க சந்தோஷ படுறிங்க. இவனை எப்போதோ நீங்க வேலையைவிட்டு தூக்கிருக்கணும்."
முதலில் இருந்து திவ்யாவுக்கு அர்ஜுனனை பிடிக்கில, அது ஏன் என்று தீபக்குக்கு புரியில. தீபக் எப்போது அவன் மனைவி என்ன சொன்னாலும் மதிப்பதில்லை. அவளுக்கு அழகு இருக்கும் அளவுக்கு அறிவு கிடையாது என்பது தான் அவன் அபிப்ராயம். எப்படியிருந்தாலும், அவளுடைய புத்திசாலித்தனத்திற்காக அவன் அவளை மணக்கவில்லை. அதுவும் இப்பொது திருமணமாகி பத்து வருடங்களுக்கு பிறகு அவள் அழகும் அவனுக்கு சலித்து போய்விட்டது. அவன் மேல் இருக்கும் கேஸ் தீர்த்து வைப்பதில் ஷோபா தானே அவனுக்கு பிரச்சனையாக இருக்க. அர்ஜுன் சொல்வது போல உண்மையிலயே அவளுக்கும், அந்த மதனுக்கு கள்ள தொடர்பு இருந்தால் அதை வைத்து ஷோபாவை ப்ளேக்மெயில் செய்த்து அவளை அவன் வழிக்கு கொண்டு வந்திடலாம் என்று தீபக் மனதில் திட்டம் போட்டான். அர்ஜுன் சொன்னது போல அவள் பெரிய அழகி என்றால் அதை வைத்து அவளை அனுபவிப்பதற்கும் வாய்ப்பு இருக்கு. அதுதான் அவள் அவனுக்கு ஏற்படுத்திய அனைத்து பிரச்சனைகளுக்கும் அவன் பழிவாங்கும் செயலாக இருக்கும்.. அவர்களை கண்காணிக்க வேண்டியதாக இருக்கும் அனால் கேஸ் விரைவில் ஹியரிங்க்கு வரும். அவர்கள் கள்ள உறவில் இருக்கிறார்கள் என்பதற்கு ப்ரூப் வேணும். அதற்க்கு நேரம் வேணும். அவன் வக்கில்லை வைத்து இன்னும் சில மாதங்களுக்கு கேஸ் தள்ளி வைக்கணும். அனால் இதை ஒன்றி நம்பி இருக்க முடியாது. அர்ஜுன் கணித்தது உண்மை என்றால் பிரச்சனை இல்லை அனால் அது தப்பு என்றால் அவன் மற்ற முயற்சிகளும் செய்யணும் என்பதை தீபக் அறிவான்.
"நீ வீட்டுக்கு கிளம்பு, எனக்கு அர்ஜூனுடன் வெளியே போகணும், எங்களுக்கு கொஞ்சம் வேலை இருக்கு."
திவ்ய தன் கணவரை பார்க்கும் பார்வையின் அர்த்தத்தை புரிந்துகொள்ள முடியில அனால் அவள் அர்ஜுனைப் பார்த்தபோது அந்தப் பார்வை ஒரு கடுமையான எச்சரிக்கும் பார்வையாக இருந்தது. எதுவும் கூறாமல் எழுந்து சென்றாள் அனால் அந்த அறையைவிட்டு வெளியாகும் முன் மறுபடியும் அர்ஜுனனை பார்த்து முறைத்துவிட்டு போனாள்.
திவ்ய கிளம்பிய பின்பு," அடுத்தது என்ன சார்?" என்று அர்ஜுன் கேட்டான்.
"இன்றைக்கு ஒன்னும் இல்லை, நாளையில் இருந்து ஒரு விஷயத்தை துவங்கனும். அதை நான் பார்த்துக்குறேன். அந்த வேலை உன்னால் செய்ய முடியாது."
தீபக் என்ன வேலையை குறிப்பிடுகிறான் என்று ஓரளவு அர்ஜுனனால் யூகிக்க முடிந்தது. தன் பாஸ் தன்னை அதில் சம்மந்தப்படுத்துல என்பது அர்ஜுனுக்கு நிம்மதியாக இருந்தது.
"நமக்கு ஒரு வேலை இருக்கு என்று மேடம் கிட்ட சொன்னீங்களே பாஸ், அது என்னது?"
தீபக் அவனைப் பார்த்து சிரித்தான். அர்ஜுனுக்கு அந்த குறிப்பிட்ட வகையான சிரிப்பின் அர்த்தம் தெரியும். "அர்ஜுன், நீ எனக்கு ஒரு நம்பிக்கை கொடுக்கும் செய்தி சொல்லி இருக்க. நான் இப்போ மகிழ்ச்சியாக இருக்கேன். எனக்கு இப்போது ரிலாக்ஸ்ஸெஷென் தேவை."
தீபக் இப்படி கூறினால் அதன் அர்த்தம் அர்ஜுனுக்கு தெரியும். இது போன்ற சேவைகளுக்கும் அவன் தான் தீபக்குக்கு தனிப்பட்ட உதவியாளர். தீபக்கிற்கு மேலும் இரண்டு தனிப்பட்ட உதவியாளர்கள் இருந்தனர், அவர்கள் இருவரும் அர்ஜுனை விட மூத்தவர்கள். ஒருவருக்கு 39 வயது, மற்றொருவருக்கு 44 வயது. சிக்கலான வணிகப் பேச்சுவார்த்தைகளில் முதலில் குறிப்பிட்டவர் முன்னிலை வகிப்பார். இரண்டாவது நபர் நிதி பரிவர்த்தனைகளை கவனித்துக்கொள்வார். அவர்களை இப்போது அர்ஜுன் செய்யப்போகும் விஷயத்துக்கோ அல்லது முதலில் செந்தில் மற்றும் ஷோபாவுடன் தீபக்குக்கு இருந்த அது போன்ற பிரச்சனைகளுக்கு, பேச்சுவார்த்தைகள் நடத்துவதற்கு அவர்களை தீபக் அனுப்ப மாட்டான். யார் யாருக்கு எந்த அளவு மதிப்பு அவன் கொடுக்கணும், எது எதுக்கு யார் யார் பயன்படுவார்கள் என்று தீபக் நன்கு அறிவான். இதுதான் அர்ஜுனுக்கு கோபம் அளித்தது. அந்த இரண்டு உதவியாளர்கள் அவன் கீழ் பணிபுரிந்தாலும் தீபக் அவர்களை மதிப்பின் அனால் அர்ஜுனனை மதிகமாட்டான்.
"யார் பாஸ் நீங்க மைண்ட்ல வெச்சிருக்கீங்க?" என்று அர்ஜுன் கேட்டான்.
"ஸ்டெல்ல இப்போது புக் ஆகி இருக்காளா அல்லது பிரீயா இருக்காளா பாரு. அப்புறம் லீலா வருவாளா என்றும் பாரு. அவ உன்னை பார்க்குறது பார்த்தல் அவளுக்கு உன் மேலே ஒரு கண் இருக்குது போல. அவளை உனக்கு புக் பண்ணிக்கோ. நீ கொடுத்த செய்திக்கு என் ட்ரீட்."
"இல்ல சார், என்னை இன்றைக்கு வீட்டுல எதிர்பார்க்குறாங்க. நான் உங்களுக்கு எல்லா ஏற்பாடுகள் செஞ்சிட்டு போறேன். பிலீஸ் சார் முடியும்மா?"
"உன் இஷ்டம், நீ நல்ல என்ஜாய் பண்ண வாய்ப்பு கொடுக்குறேன். நீ அதை யூஸ் பண்ணுலேய்னா உன் லாஸ்."
ஒரு மணி நேரம்கழித்து,"உங்களுக்கு எப்படி இருக்கு டார்லிங்?" ஸ்டெல்ல அவள் வாயை தீபக்கின் விறைத்த சுன்னியில் இருந்து எடுத்து கேட்டாள்.
தீபக் ஒரு ஐந்து நட்சத்திர ஹோட்டலின் அறையில் படுக்கையில் நிர்வாணமாக படுத்துக் கொண்டிருந்தான். ஸ்டெல்லவும் நிர்வாணமாக அவன் இடுப்புக்கு அருகில் மண்டியிட்டு இருந்தாள். அவள் கையில் அவள் எச்சில் ஒழுகிய தீபக்கின் ஐந்து அங்குல பூல்.
"செம்மையை ஊம்புற, அதனால் தானே எப்போவும் உன்னை புக் பண்ணுறேன்." என்றான் தீபக்.
ஸ்டெல்லா மனதுக்குள் நினைத்துக்கொண்டு புன்னகைத்தாள். "உன் மனைவி உனக்கு இதை நல்ல செய்ய தெரிந்த நீ ஏன் என் கிட்ட வர போற."
"என்ஜாய் பண்ணுங்க டார்லிங் ... உன்னை இன்பத்தில் துடிக்க வைக்கிறேன், ஐ ப்ரோமிஸ்," என்று கூறிய ஸ்டெல்லா மீண்டும் தீபக் சுண்ணியை அவள் வாய் உள்ளே எடுத்தாள்.
அவள் உதடுகள் அந்த தடித்த தண்டை இறுக்கி பிடித்தபடி அதன் தப்பில் மேல் மேலும் கீழும் உரசியது. அவள் நாக்கு அவன் தண்டின் அடியில் தேய்த்து அவனுக்கு சொர்கத்தை காட்டியது. அவன் இன்பத்தில் முனகியபடி அவன் இடுப்பை லேசாக உயர்த்தி அவள் வாயை ஓத்தான். அவன் சுண்ணியை அவள் வாயில் இருந்து அவள் கையில் எடுத்து அதை மெதுவாக ஆட்டியபடி அவன் முகத்தை பார்த்து செக்சியாக புன்னகைத்தாள். "எப்படிடா இருக்கு பேபி," என்று அர்ஜுனின் ஏழு அங்குல தடித்த சுண்ணியை ஆசையுடன் ஆட்டியபடி திவ்ய கேட்டாள்.
"நல்ல ஊம்புடி தேவடியா, உன் புருஷன் கிட்ட என்னை வேலைவிட்டு தூக்க சொல்லிட்டு இப்போ என் கிட்ட ஒழு வாங்க வந்துட்ட."
"கோவப் படாத பேபி, சும்மா அந்த ஆளு முன்னால நடித்தேன். அப்போ தானே அந்த தேவடியமகனுக்கு நம்ம மேலே சந்தேகம் வராது."
அர்ஜுன் சுண்ணியின் மொட்டு மீது ஒரு மென்மையான முத்தமிட்டு கூறினாள்," தீபக்குக்கு நான் இப்படி எல்லாம் ஆசையாக ஊம்பியதே கிடையாது தெரியுமா. உனக்கு தாண்ட நான் இவ்வளவு செய்யுறேன்."
ஒரு அலுவலத்தில் கள்ளகாதலர் ஜோடி இன்ப உறவில் ஈடுபட இன்னொரு அலுவலத்தில் பெரிய வாதம் நடந்து கொண்டிருந்தது. அவள் அலுவலத்துக்கு தோதுவாக வந்த ஒரு நபர் மீது ஷோபா கோபம் கொண்டு திட்டி அனுப்பினாள். அனால் அதற்க்கு பிறகு சில மணி கழித்து அதே அலுவலத்தில் அவள் வேறு ஒரு நபரை தழுவி அனைத்து ரகசியமாக பெரும் இன்பத்தை அனுபவித்தாள். செந்தில் மற்றும் ஷோபாவின் அலுவலத்தில் எப்படி ஒரு ஆண்ணை பார்த்து ஷோபா தன் அதிருப்தியை வெளிக்காட்டினாலோ அதே போல, அதே ஆண்ணை பார்த்து வேறு ஒரு பெண் அவள் கணவரின் அலுவலத்தில் அவளின் அதிருப்தியை வெளிகாட்டிக்கொண்டு இருந்தாள். பாவம் அந்த நபர், அவன் எந்த தப்பும் செய்யாவிட்டாலும் அவன் வெவேறு ஆபீசில் இரண்டு வெவேறு பெண்களிடம் இருந்து திட்டு வாங்கினான்.
"எப்படி இவனை இவ்வளவு முக்கியமான காரியத்துக்கு அனுப்பினீங்க? இவன் எதற்கும் லாயக்கில்லை," என்று கூறியது 33 வயதுடைய திவ்யா என்ற பெண். அந்த பெண்ணின் கோபத்துக்கு ஆளாகிக்கொண்டு தன தலையை தொங்கபோட்டுக்கொண்டு அமைதியாக இருந்தவன் 27 வயதுடைய அர்ஜுன் என்பவன். செந்தில் மற்றும் ஷோபாவின் ஆபீசுக்கு அவன் தான் சற்று நேரத்துக்கு முன்பு தனது பாஸின் சார்பாக தூது போனது. அவனை இப்போது திட்டிக்கொண்டு இருப்பது அவனின் பாஸின் மனைவி.
அர்ஜுன், தனக்கு கொடுத்த பொறுப்பில் தோல்வியடைந்ததால் பாதிக்கப்படப் போகிற 38 வயதுடைய தீபக் அந்த நேரத்தில் அங்கு மிகவும் அமைதியான நபராகத் தெரந்தார். தீபக் தனது கோபத்தை வெளிப்படுத்துவதன் மூலம் தேவையற்ற எனெர்ஜியை வீணாக்குவதில் நம்பிக்கை கொள்ளாதவன். முடிந்துபோன, இப்போது மாற்ற முடியாத விஷயங்களில் நேரத்தை வீணடிப்பதில் அவன் நம்பிக்கை கொள்ளவில்லை. அர்ஜுன்னை திட்டுவதால் செந்தில் அல்லது ஷோபா மனம் மாற போவதில்லை. திட்டுவது ஒரு வேஸ்ட் ஒப் டைம். அவனோடையது ஒரு தந்திரமான மற்றும் சூழ்ச்சிகரமான கரக்ட்டர். அதனால் தான் அவன் தனது பல்வேறு வணிக நடவடிக்கைகளில் இவ்வளவு வெற்றிபெற்றவனாக திகழ்ந்தான். அவனது திட்டங்களில் ஒன்று தோல்வியடையும் போது, அவனது மனம் உடனடியாக அடுத்த நடவடிக்கையை கணக்கிடும். புது திட்டம் வெற்றி பெற என்ன செய்யவேண்டும் என்று யோசிக்க துவங்கிடுவான். அதற்க்கு என்ன மற்றும் யாருடன் டீல் பண்ணவேண்டும் என்பதை பற்றி அனைத்தையும் அவன் அறிந்திருக்க வேண்டும். யாரை சம்மதிக்க வைக்க முடியும், யார் பிடிவாதமாக இருப்பார் என்பது தெரிந்திருக்கணும். சம்மதிக்க வைக்கக்கூடிய நபர் மற்றும் பிடிவாதமாக இருப்பவரின் பலவீனங்களை அவன் அறிந்து கொள்ள வேண்டும். அவன் மனம் இந்த கோணத்தில் யோசிக்க துவங்கிவிடும்.
அவன் இப்படியே தோல்வி ஆனா முயற்சியை பற்றி நினைத்து நேரத்தை வீணடிக்காமல், வெற்றி பெற அடுத்தடுத்த முயற்சிகளில் ஈடுபடுவான். அவன் திட்டங்கள் எதுவும் பழிக்கல்விட்டால் அடுத்தது நீதிபதியை சரிக்கட்ட திட்டமிட்டு இருந்தான். அதுவும் சரிவரவில்லை என்றால் ஜெயில் போனாலும் ஜெயில் அதிகாரிகளை சரிசெய்த்து அங்கே சொகுசாக இருப்பதற்கு ஏற்பாடுகளைச் செய நினைத்திருந்தான். அவனுடைய எல்லா முயற்சிகளும் தோல்வியடைந்தால், இதுவே அவனுடைய கடைசி வழி. அவன் ஏற்படுத்திய விபத்தால் மரணம் எதுவும் நடக்கவில்லை என்பதால் அவனுக்கு வாதாடும் அதிக பீஸ் வாங்கும் வக்கீல் அவனுக்கு அதிகம் போனால் ஒரு வருடம் அல்லது அதற்க்கு குறைவான தண்டனை வாங்கிக்கொடுப்பர் என்ற நம்பிக்கையும் அவனுக்கு இருந்தது. சிறையில் தனது நன்னடத்தையை சிறை அதிகாரிகள் சான்றளிப்பதை அவன் உறுதி செய்ய முடியும், அதன் காரணமாக அவன் சில மாதங்களில் விடுவிக்கப்படலாம். வேறு எதுவும் வேலை செய்யவில்லை என்றால் இவை அனைத்தும் வருநிகழ் எதிர்நோக்குத் திட்டம். அனால் எப்படியாவது சிறைக்கு போவதை தடுப்பது தான் முதல் சொய்ஸ் என்று இருந்தான்.
அவன் மனைவி திவ்யாவை பார்த்து கூறினான்," நீ அமைதியாக இரு, நான் எல்லாம் பார்த்துக்கிறேன்."
"அதற்க்கு இல்லை தீபக், அனுபவம் வாய்ந்த உன் மற்ற இரு பெர்சனல் உதவியாளர்களில் ஒருவரை இந்த முக்கியமான காரியத்துக்கு அனுப்பி இருக்கலாம் இல்ல?"
"இல்லை திவ்ய, அர்ஜுன் இதை செய்ய முடியவில்லை என்றால் அவர்களும் இதை செய்திருக்க முடியாது."
"இவன்னா? இவன் எதைத்தான் வெற்றிகரமாக செய்து முடித்திருக்கன்? ஏன் இவனை இன்னும் வேலைக்கு வைத்திருக்க என்று தெரியல," என்றாள் திவ்ய.
அவன் மனைவியை இக்னோர் பண்ணிவிட்டு தீபக் அவன் பார்வையை அர்ஜுன் பக்கம் திருப்பினான். அவன் மனைவியை இக்னோர் பண்ணுவது தான் தீபக் சாதாரணமாக எப்போதும் செய்வது. தன் கணவரின் இந்த நடத்தையை தான் திவ்யா மிகவும் வெறுத்தாள், ஆனால் அதைப் பற்றி அவள் அவனிடம் பேசத் துணியவில்லை. தீபக்கிற்கு மனைவி என்பவள் தன் கணவனைக் கேள்வி கேட்காமல், அவனுக்குக் கீழ்ப்படிய வேண்டியவள். அவனை எதிர்த்து பேசினால் அதன் பின்விளையுகளை அவள் தான் சந்திக்கணும். அவளால் தன் விரக்தியை தன் கணவனிடம் வெளிப்படுத்த முடியாததால், அது வேறு ஒரு எளிதான டார்கெட் மேல் விழுந்தது போல தோன்றியது, அதாவது அர்ஜுன் தான் அந்த ட்டர்கெட். அவன் தான் திருப்பி எதுவும் பேச முடியாதே.
"சொல்லு அர்ஜுன், அந்த செந்தில் ஒத்துக்கொள்ள தயாராக இருக்க, அவன் மனைவி .. ஹ்ம்ம்? ஆள் பெயர் என்ன? .. ஆஹ் யெஸ், ஷோபா, அவள் தான் சம்மதிக்க மறுத்தாள் இல்லையா?"
"யெஸ் சர்," என்றான் அர்ஜுன்.
"அவளுக்கென்ன அவ்வளவு திமிரு," என்றாள் திவ்ய.
மறுபடியும் அவன் மனைவி பேசியதை தீபக் பொறுப்படுத்தவில்லை. நர்ஸுக்கு லஞ்சம் கொடுத்து செந்திலின் மருத்துவ ரெகார்ட் எல்லாற்றையும் தீபக் அறிந்துகொண்டான். விபத்தில் செந்தில் எவ்வளவு மோசமாக காயமடைந்திருந்தார் என்பது அவனுக்குத் தெரியும். செந்தில் எந்த அளவுக்கு குணமடைந்தார் என்பதும் அவனுக்குத் தெரியும். செந்தில் எவ்வளவு குணமடைந்தாரோ, அவ்வளவுக்கு வழக்கு நீதிமன்றத்திற்குச் சென்றால் அவனுக்கு வழங்கப்படும் தண்டனையைக் குறைப்பதற்கு வாதாட வாய்ப்பு இருக்கும். தீபக்குக்கு ஒரு செய்தி இன்டெரெஸ்டிங்காக இருந்தது. செந்தில் தான் ஆண்மையை இழந்து இன்னும் சரியாக குணமடையவில்லை. அதன் விளைவாக கூட செந்தில் அந்த விபத்தால் மிக மோசமாக பாதிக்கப்பட்டார் என்று காட்டலாம். அனால் இந்த விஷயத்தை கோர்ட்டில் சொல்ல மாட்டார்கள் என்று தீபக் நம்பினான். இது வெளியானால் செந்திலுக்கு தான் அசிங்கம். அனால் செந்திலின் மனைவி ஷோபாவின் கோபத்திற்கு இது தான் காரணம்மா?
"வேற என்ன நடந்தது, ஒன்னும் விடாமல் சொல்லு," என்றான் தீபக்.
"அதுதான் சார், ஷோபா ரொம்ப கோபம் பட்டாங்க. செந்தில் அவர் நண்பரிடம் தன் மனைவியை சமாதானம் பண்ண கேட்டார்."
"கம் ஏகெய்ன் .. என்னது செந்தில் நண்பரா?" தீபக் திடீரென்று நிமிர்ந்து அமர்ந்து அர்ஜுனின் வார்த்தைகளை கவனிக்க துவங்கினான்.
"ஆமாம் சார், நாங்கள் பேசிக்கொண்டு இருந்தபோது அவர் அங்கே வந்தார். செந்தில் தான் அவரை உள்ளே அழைத்தார்," என்றான் அர்ஜுன்.
இவ்வளவு நுட்பமான விஷயத்தைப் பற்றி அவர்கள் பேசிக் கொண்டிருந்தபோது, அந்த நபரை தங்கள் அறைக்குள் கூப்பிடும் அளவுக்கு அவர்களுக்கு நெருக்கமாகவும் .மற்றும் அந்த அளவு அவர்களின் நம்பிக்கை பெற்றதாகவும் இருக்கும் அந்த ஆள் யார்? இந்த விஷயத்தில் மேலோட்டமாகப் பார்க்க முடியாத அளவுக்கு வேறு எதோ ஒன்று இருக்கலாம். இதை மேலும் ஆராய்வது வெர்த்தாக இருக்கலாம் என்று தீபக் முடியெடுத்தான்.
"அந்த நபரின் பெயர் என்ன என்று உனக்கு தெரியும்மா?" என்று தீபக் கேட்டான்.
அவன் பாஸ் அந்த நபரை பற்றி கேட்பார் என்று அர்ஜுன் எதிர்பார்க்கவில்லை. அந்த நபரின் பெயரை நினைவு கூர்வதில் தீவிரமாக யோசித்துக்கொண்டு இருந்த அர்ஜுனின் புருவங்கள் மற்றும் நெற்றி சுளித்தன.
"யூஸ்லெஸ் ஃபெல்லோ .. இதை கூட ஞாபகம் வைச்சிக்கிள," என்று திவ்ய நடுவுல புகுந்து அர்ஜுனனை திட்டினாள்.
தீபக் தனது தலையைத் திருப்பி முறைப்புடன் அவன் மனைவியைப் பார்த்தான். அந்தப் பார்வை அவளை அமைதியாக இருக்குமாறு எச்சரிக்கும் அளவுக்குப் போதுமானதாக இருந்தது.
கிட்டத்தட்ட ஒரு நிமிட கடுமையான யோசிப்புக்குப் பிறகு அர்ஜுனால் அந்தப் பெயரை நினைவு கூர முடிந்தது. "அவர் பெயர் மதன் சார்," என்றான்.
பிரைவேட் விஷயங்களை அவுனுடன் அவர்கள் பகிர்ந்துகொள்ள முடிந்தால் அவன் நிச்சயமாக அவர்களுக்கு பணிபுரியும் ஆளாக இருக்க முடியாது என்று யூகித்தான் தீபக். ஒன்னு அவர்களுக்கு அவன் வெறும் நண்பனாக இருக்கவேண்டாம் அல்லது அவர்குலன் பிசினெஸ் தொடர்பு உள்ளவன் இப்போது நண்பனாகவும் மாறிய ஒருவனாக இருக்க வேண்டும். அவன் அலுவலக நேரத்தில் அங்கு வந்ததால் அது அநேகமாக இரண்டாவதாக இருக்கலாம். அவர்களுக்கும் அவனுக்கும் என்ன கனெக்ஷ்ன் என்று பிறகு விசாரிச்சிக்கலாம்.
"வேறு என்னவெல்லாம் அங்கே நடந்தது, உனக்கு அது ஒரு முக்கியம் இல்லாத விஷயமாகத் தோன்றினாலும், ஒன்னுவிடாம என்னிடம் சொல்லு," என்றான் தீபக்.
"நான் சொன்ன மாதிரி தான் சார், செந்தில் அவருக்கு நடந்த விபத்தை கடந்து செல்ல தயாராக இருந்தாலும் அவர் மனைவி இந்த விஷயத்தில் ஒரு இன்ச் நகரதுமாதிரி இல்லை. அவுங்களுக்கு தான் கோபம் கொஞ்சம் கூட தனியாம இருக்கு. அவுங்கள சரி பண்ணினால் பிரச்சனை சால்வ் ஆகிடும்."
"அவ்வளவு தானா? வேறு இல்லையே? என்று தீபக் கேட்டான்.
அர்ஜுன் எதோ சொல்லவருவதற்கு தயங்குவது போல இருந்தது. இதை கவனித்த தீபக் அர்ஜுனிடம் அதட்டலாக கேட்டான்," எதோ சொல்லவரியே, ஏன் தயங்குற? நான் தான் எதுவாக இருந்தாலும் சொல்ல சொன்னென்னெ."
"இல்ல சார், நான் நினைப்பது தப்ப சரியாய் என்று கூட என்னால் சொல்ல முடியில, அது என் அதீத கற்பனை என்று இருக்கலாம், அதனால் தான் தயங்கினேன்."
"பரவாயில்லை, என்ன இருந்தாலும் சொல்லு."
"சார், அந்த மதன் பார்க்கும் விதம் சரி இல்லை என்று தோன்றியது. நானும் ஒரு ஆண் சார், ஒருவன் ஒரு பெண்ணை ஆசையுடன பார்க்கும் அந்த பார்வை ஓரளவுக்கு புரிந்திடும். செந்தில் கவனிக்காதபோது அந்த மதனின் பார்வை அப்படி தான் இருந்தது என்று எனக்கு தோன்றியது."
"செந்தில் மனைவி பார்ப்பதற்கு எப்படி இருப்பாள்?" என்று தீபக் கேட்டான்.
இன்னொரு பெண்ணின் அழகை தன் கணவனுக்கு விவரிப்பது கடினம் என்பது போல் அர்ஜுன் திவ்யாவை விரைவாக ஒரு பார்வை பார்த்தான். பின்பு தயங்கியபடி கூறினான்," உண்மையிலயே அவுங்க ரொம்ப அழகு சார்."
"பின்ன என்ன .. அழகான பெண்ணை ஒருவன் ஆசையுடன் பார்ப்பது ஒன்னும் ஆச்சரிய படுவதற்கு எதுவும் இல்லையே?" என்று தீபக் குறிப்பிட்டான்.
"நீங்க சொல்லுறது சரி தான் சார், நான் தான் எதோ சும்மா உளறுறேன்," என்றான் அர்ஜுன்.
"இருந்தாலும் உன் மனதில் வேற எதோ இருக்கு, எம் ஐ ரைட்?" என்று தீபக் கேட்டான்.
அர்ஜுனுக்கு தான் ஊகித்தது சரியா தவறா என்று தெரியவில்லை. "சார், நான் ஒன்னு சொல்லி. அதை வைத்து நீங்க ஏதாவது செய்யலாம் என்று முயற்சிக்க. பிறகு நான் சொன்னது தவறு எண்டு தெரியவந்து உங்கள் நேரம் எல்லாம் வீணாகிவிட்டது என்று, அதற்காக என் மேலே நீங்க நடவடிக்கை எடுக்க கூடாது."
அர்ஜுனனின் தயக்கம் தீபக்குக்கு புரிந்தது. தான் நினைத்தது தவறு என்று ஆகிவிட்டால் அதனால் வரும் ரிஸ்க் மற்றும் பாதிப்பு அவன் எதிர்கொள்ள விரும்பவில்லை. அமைதியாக இருப்பதே நல்லது என்று நினைத்திருப்பான். அவனுக்கு தேவைப்பட்டது உறுதியளிப்பு.
"அதை பத்தி நீ வரி பண்ணாதே. நீ நினைத்தது சரி அல்லது தப்ப இருக்கலாம். நீயே இதை விளக்கி சொல்லிட்டா. அதனால் உன் மேலே எந்த நடவடிக்கையும் எடுக்க மாட்டேன்."
அவன் இதைச் சொன்னபோது, அர்ஜுன் ரிலேக்ஸ் ஆவதை தீபக்கால் காண முடிந்தது. "சார், நான் சொன்னேன்ல, மதன் என்பவர் செந்தில் மனைவி ஷோபாவை ஆசையுடன் பார்த்தார் என்று. அவர் மட்டும் ஆசையுடன் பார்க்கவில்லை."
"என்ன சொல்லுற அர்ஜுன், வேற யாரு அங்கே இருந்த செந்தில் மனைவியை ஆசையுடன் பார்க்க?"
"நான் சொல்லுறத தப்ப புரிஞ்சிகிட்டீங்க சார். மதன் மட்டும் ஷோபாவை ஆசையுடன் பார்க்கவில்லை, ஷோபாவும் மதனை ஆசையுடன் பார்த்தாங்க."
இதை கேட்டு தீபக் அவன் நாற்காலியில் நிமிர்த்து உட்கார்த்தான். திவ்ய கூட வாய் திறந்தபடி ஆச்சரியத்துடன் அர்ஜுனனை பார்த்தாள்.
"ஹ்ம்ம் .. திஸ் இஸ் இன்டெரெஸ்ட்டிங். உன்னால் நிச்சயமா இதை சொல்ல முடியும்மா?" என்று தீபக் கேட்டான்.
" நிச்சயம் கிடையாது சார், அனால் எனக்கு அப்படி தோன்றியது."
"ஒரு பார்வையை வைத்து நீ இதை தீர்மானிச்சிட்டியா? என்று தீபக் கேட்டான்.
"அப்படி இல்லை சார், அவர்கள் உங்கள் வேண்டுகோளுக்கு ஒத்துக்கொள்வதற்கு வாய்ப்பில்லை என்று செந்தில் என்னிடம் சொல்லிக்கொண்டு இருக்கும்போது ஓரக்கண்ணால் மதனையும், ஷோபாவையும் கவனித்தேன். ஒருவரையொருவர் பார்த்து ஒரு கள்ள சிரிப்பை பகிர்ந்துகொண்டார்கள். கண்களும் கண்களும் பேசிகொல்வது என்று சொல்வதை கேள்விப்பட்டிருக்கேன், அப்போது தான் முதல் முறையாக அதை பார்க்குறேன்."
"வெரி குட் அர்ஜுன். உன் விசிட் அங்கே வீண் போகல. இந்த இன்போ நமக்கு உதவியாக இருக்க வாய்ப்பிருக்கு. இது உண்மையாகி அதனால் நான் நினைத்தது போல எல்லாம் நடந்தால் உனக்கு ஒரு பெரிய வெகுமதி காத்திருக்கு."
தீபக் அவர் மனைவியை பார்த்து சொன்னார்," அர்ஜுன் ஒரு வேஸ்ட் என்று சொன்னியே .. இப்போ என்ன சொல்லுற?"
"ஆமாம் , நீங்க தான் அவனை மெச்சிக்கணும். அவன் எதோ ஒன்றை உளறுறான் அதை நம்பி நீங்க சந்தோஷ படுறிங்க. இவனை எப்போதோ நீங்க வேலையைவிட்டு தூக்கிருக்கணும்."
முதலில் இருந்து திவ்யாவுக்கு அர்ஜுனனை பிடிக்கில, அது ஏன் என்று தீபக்குக்கு புரியில. தீபக் எப்போது அவன் மனைவி என்ன சொன்னாலும் மதிப்பதில்லை. அவளுக்கு அழகு இருக்கும் அளவுக்கு அறிவு கிடையாது என்பது தான் அவன் அபிப்ராயம். எப்படியிருந்தாலும், அவளுடைய புத்திசாலித்தனத்திற்காக அவன் அவளை மணக்கவில்லை. அதுவும் இப்பொது திருமணமாகி பத்து வருடங்களுக்கு பிறகு அவள் அழகும் அவனுக்கு சலித்து போய்விட்டது. அவன் மேல் இருக்கும் கேஸ் தீர்த்து வைப்பதில் ஷோபா தானே அவனுக்கு பிரச்சனையாக இருக்க. அர்ஜுன் சொல்வது போல உண்மையிலயே அவளுக்கும், அந்த மதனுக்கு கள்ள தொடர்பு இருந்தால் அதை வைத்து ஷோபாவை ப்ளேக்மெயில் செய்த்து அவளை அவன் வழிக்கு கொண்டு வந்திடலாம் என்று தீபக் மனதில் திட்டம் போட்டான். அர்ஜுன் சொன்னது போல அவள் பெரிய அழகி என்றால் அதை வைத்து அவளை அனுபவிப்பதற்கும் வாய்ப்பு இருக்கு. அதுதான் அவள் அவனுக்கு ஏற்படுத்திய அனைத்து பிரச்சனைகளுக்கும் அவன் பழிவாங்கும் செயலாக இருக்கும்.. அவர்களை கண்காணிக்க வேண்டியதாக இருக்கும் அனால் கேஸ் விரைவில் ஹியரிங்க்கு வரும். அவர்கள் கள்ள உறவில் இருக்கிறார்கள் என்பதற்கு ப்ரூப் வேணும். அதற்க்கு நேரம் வேணும். அவன் வக்கில்லை வைத்து இன்னும் சில மாதங்களுக்கு கேஸ் தள்ளி வைக்கணும். அனால் இதை ஒன்றி நம்பி இருக்க முடியாது. அர்ஜுன் கணித்தது உண்மை என்றால் பிரச்சனை இல்லை அனால் அது தப்பு என்றால் அவன் மற்ற முயற்சிகளும் செய்யணும் என்பதை தீபக் அறிவான்.
"நீ வீட்டுக்கு கிளம்பு, எனக்கு அர்ஜூனுடன் வெளியே போகணும், எங்களுக்கு கொஞ்சம் வேலை இருக்கு."
திவ்ய தன் கணவரை பார்க்கும் பார்வையின் அர்த்தத்தை புரிந்துகொள்ள முடியில அனால் அவள் அர்ஜுனைப் பார்த்தபோது அந்தப் பார்வை ஒரு கடுமையான எச்சரிக்கும் பார்வையாக இருந்தது. எதுவும் கூறாமல் எழுந்து சென்றாள் அனால் அந்த அறையைவிட்டு வெளியாகும் முன் மறுபடியும் அர்ஜுனனை பார்த்து முறைத்துவிட்டு போனாள்.
திவ்ய கிளம்பிய பின்பு," அடுத்தது என்ன சார்?" என்று அர்ஜுன் கேட்டான்.
"இன்றைக்கு ஒன்னும் இல்லை, நாளையில் இருந்து ஒரு விஷயத்தை துவங்கனும். அதை நான் பார்த்துக்குறேன். அந்த வேலை உன்னால் செய்ய முடியாது."
தீபக் என்ன வேலையை குறிப்பிடுகிறான் என்று ஓரளவு அர்ஜுனனால் யூகிக்க முடிந்தது. தன் பாஸ் தன்னை அதில் சம்மந்தப்படுத்துல என்பது அர்ஜுனுக்கு நிம்மதியாக இருந்தது.
"நமக்கு ஒரு வேலை இருக்கு என்று மேடம் கிட்ட சொன்னீங்களே பாஸ், அது என்னது?"
தீபக் அவனைப் பார்த்து சிரித்தான். அர்ஜுனுக்கு அந்த குறிப்பிட்ட வகையான சிரிப்பின் அர்த்தம் தெரியும். "அர்ஜுன், நீ எனக்கு ஒரு நம்பிக்கை கொடுக்கும் செய்தி சொல்லி இருக்க. நான் இப்போ மகிழ்ச்சியாக இருக்கேன். எனக்கு இப்போது ரிலாக்ஸ்ஸெஷென் தேவை."
தீபக் இப்படி கூறினால் அதன் அர்த்தம் அர்ஜுனுக்கு தெரியும். இது போன்ற சேவைகளுக்கும் அவன் தான் தீபக்குக்கு தனிப்பட்ட உதவியாளர். தீபக்கிற்கு மேலும் இரண்டு தனிப்பட்ட உதவியாளர்கள் இருந்தனர், அவர்கள் இருவரும் அர்ஜுனை விட மூத்தவர்கள். ஒருவருக்கு 39 வயது, மற்றொருவருக்கு 44 வயது. சிக்கலான வணிகப் பேச்சுவார்த்தைகளில் முதலில் குறிப்பிட்டவர் முன்னிலை வகிப்பார். இரண்டாவது நபர் நிதி பரிவர்த்தனைகளை கவனித்துக்கொள்வார். அவர்களை இப்போது அர்ஜுன் செய்யப்போகும் விஷயத்துக்கோ அல்லது முதலில் செந்தில் மற்றும் ஷோபாவுடன் தீபக்குக்கு இருந்த அது போன்ற பிரச்சனைகளுக்கு, பேச்சுவார்த்தைகள் நடத்துவதற்கு அவர்களை தீபக் அனுப்ப மாட்டான். யார் யாருக்கு எந்த அளவு மதிப்பு அவன் கொடுக்கணும், எது எதுக்கு யார் யார் பயன்படுவார்கள் என்று தீபக் நன்கு அறிவான். இதுதான் அர்ஜுனுக்கு கோபம் அளித்தது. அந்த இரண்டு உதவியாளர்கள் அவன் கீழ் பணிபுரிந்தாலும் தீபக் அவர்களை மதிப்பின் அனால் அர்ஜுனனை மதிகமாட்டான்.
"யார் பாஸ் நீங்க மைண்ட்ல வெச்சிருக்கீங்க?" என்று அர்ஜுன் கேட்டான்.
"ஸ்டெல்ல இப்போது புக் ஆகி இருக்காளா அல்லது பிரீயா இருக்காளா பாரு. அப்புறம் லீலா வருவாளா என்றும் பாரு. அவ உன்னை பார்க்குறது பார்த்தல் அவளுக்கு உன் மேலே ஒரு கண் இருக்குது போல. அவளை உனக்கு புக் பண்ணிக்கோ. நீ கொடுத்த செய்திக்கு என் ட்ரீட்."
"இல்ல சார், என்னை இன்றைக்கு வீட்டுல எதிர்பார்க்குறாங்க. நான் உங்களுக்கு எல்லா ஏற்பாடுகள் செஞ்சிட்டு போறேன். பிலீஸ் சார் முடியும்மா?"
"உன் இஷ்டம், நீ நல்ல என்ஜாய் பண்ண வாய்ப்பு கொடுக்குறேன். நீ அதை யூஸ் பண்ணுலேய்னா உன் லாஸ்."
ஒரு மணி நேரம்கழித்து,"உங்களுக்கு எப்படி இருக்கு டார்லிங்?" ஸ்டெல்ல அவள் வாயை தீபக்கின் விறைத்த சுன்னியில் இருந்து எடுத்து கேட்டாள்.
தீபக் ஒரு ஐந்து நட்சத்திர ஹோட்டலின் அறையில் படுக்கையில் நிர்வாணமாக படுத்துக் கொண்டிருந்தான். ஸ்டெல்லவும் நிர்வாணமாக அவன் இடுப்புக்கு அருகில் மண்டியிட்டு இருந்தாள். அவள் கையில் அவள் எச்சில் ஒழுகிய தீபக்கின் ஐந்து அங்குல பூல்.
"செம்மையை ஊம்புற, அதனால் தானே எப்போவும் உன்னை புக் பண்ணுறேன்." என்றான் தீபக்.
ஸ்டெல்லா மனதுக்குள் நினைத்துக்கொண்டு புன்னகைத்தாள். "உன் மனைவி உனக்கு இதை நல்ல செய்ய தெரிந்த நீ ஏன் என் கிட்ட வர போற."
"என்ஜாய் பண்ணுங்க டார்லிங் ... உன்னை இன்பத்தில் துடிக்க வைக்கிறேன், ஐ ப்ரோமிஸ்," என்று கூறிய ஸ்டெல்லா மீண்டும் தீபக் சுண்ணியை அவள் வாய் உள்ளே எடுத்தாள்.
அவள் உதடுகள் அந்த தடித்த தண்டை இறுக்கி பிடித்தபடி அதன் தப்பில் மேல் மேலும் கீழும் உரசியது. அவள் நாக்கு அவன் தண்டின் அடியில் தேய்த்து அவனுக்கு சொர்கத்தை காட்டியது. அவன் இன்பத்தில் முனகியபடி அவன் இடுப்பை லேசாக உயர்த்தி அவள் வாயை ஓத்தான். அவன் சுண்ணியை அவள் வாயில் இருந்து அவள் கையில் எடுத்து அதை மெதுவாக ஆட்டியபடி அவன் முகத்தை பார்த்து செக்சியாக புன்னகைத்தாள். "எப்படிடா இருக்கு பேபி," என்று அர்ஜுனின் ஏழு அங்குல தடித்த சுண்ணியை ஆசையுடன் ஆட்டியபடி திவ்ய கேட்டாள்.
"நல்ல ஊம்புடி தேவடியா, உன் புருஷன் கிட்ட என்னை வேலைவிட்டு தூக்க சொல்லிட்டு இப்போ என் கிட்ட ஒழு வாங்க வந்துட்ட."
"கோவப் படாத பேபி, சும்மா அந்த ஆளு முன்னால நடித்தேன். அப்போ தானே அந்த தேவடியமகனுக்கு நம்ம மேலே சந்தேகம் வராது."
அர்ஜுன் சுண்ணியின் மொட்டு மீது ஒரு மென்மையான முத்தமிட்டு கூறினாள்," தீபக்குக்கு நான் இப்படி எல்லாம் ஆசையாக ஊம்பியதே கிடையாது தெரியுமா. உனக்கு தாண்ட நான் இவ்வளவு செய்யுறேன்."