26-03-2025, 01:23 PM
অধ্যায়: অন্ধকারের জাল )
রাত আরও গভীর হয়ে এসেছে। ঘরের টিউবলাইটটা মাঝে মাঝে কেঁপে উঠছে, যেন কোনো অদৃশ্য শক্তির তালে জ্বলছে-নিভছে। জানালার বাইরে হাওয়া নেই—একটা ভয়ঙ্কর নিস্তব্ধতা চারদিকে। রঞ্জিত সোফায় বসে আছে, তার হাতে খবরের কাগজটা কাঁপছে—তার চোখ পড়ছে না। তার মনে একটা অস্বস্তি—মিনা আজ সন্ধ্যা থেকে যেন তার চেনা মিনা নয়। সে মিনার দিকে তাকায়। মিনা রান্নাঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে—তার লাল শাড়ির আঁচল মেঝেতে টেনে পড়ছে, তার চোখে শূন্যতা, কিন্তু তার মুখে একটা অসহায় কাঁপুনি। “মিনা, তুমি ঠিক আছ?” রঞ্জিত বলে, তার গলায় উদ্বেগ মিশে আছে। সে মিনাকে “তুমি” বলে ডাকে—তার স্ত্রী, তার জীবনের অংশ। মিনা চুপচাপ তাকায়, তার ঠোঁট কাঁপে, কিন্তু কিছু বলে না।
শুভ তার ঘরে। সে বিছানায় বসে আছে, তার হাতে একটা বই খোলা, কিন্তু তার চোখ পাতায় নেই। তার মনে সন্ধ্যার সেই ভয়ঙ্কর দৃশ্য—আকরামের হিংস্রতা, তার মায়ের শরীরে তার নিজের হাত। তার বুকের মধ্যে গিল্ট আর অসহায়তা একসঙ্গে জ্বলছে—সে আকরামের কালো জাদুর কাছে বন্দি, তার নিজের ইচ্ছা যেন আর তার নেই। হঠাৎ তার ঘরের জানালায় একটা খটখট শব্দ। সে চমকে তাকায়—কিছু নেই, শুধু কালো অন্ধকার। কিন্তু শব্দটা আবার আসে—এবার জোরে, যেন কেউ নখ দিয়ে কাচ খুঁড়ছে। তার হাত ঘামে ভিজে যায়, তার শ্বাস দ্রুত হয়। “কে ওখানে?” সে ফিসফিস করে, কিন্তু উত্তরের বদলে একটা ঠান্ডা হাওয়া তার ঘাড়ে লাগে।
আকরাম বাইরে। সে গাছের ছায়ায় লুকিয়ে—তার কালো কুর্তা আর ধুতি অন্ধকারে মিশে গেছে। তার চোখ দুটো লাল আগুনের মতো জ্বলছে—রাতের মধ্যে ভেসে আছে। তার হাতে সেই কালো পাথর—খোদাই করা লেখাগুলো হালকা লাল আলোয় ঝিকমিক করছে। সে মন্ত্র পড়তে শুরু করে—তার গলা থেকে একটা গভীর, অমানুষিক শব্দ বেরোয়, যেন পৃথিবীর নিচ থেকে উঠে আসছে। হঠাৎ তার শরীরটা কেঁপে ওঠে—তার কুর্তা ফেটে ছিঁড়ে যায়, তার ত্বক ফাটতে শুরু করে। তার আসল রূপ বেরিয়ে আসে—লম্বা, কালো, হাড় বের করা হাত, তার মুখে ছুঁচোলো দাঁত, চোখ দুটো বড়, লাল, আর পিঠে একটা কালো ছায়ার মতো ডানা। তার শরীর থেকে একটা গন্ধ ছড়ায়—পচা মাংস আর ধোঁয়ার মিশ্রণ। সে আর মানুষ নয়—একটা শয়তান, রাতের অন্ধকারে জেগে ওঠা।
ঘরে মিনা হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে। তার মনে একটা ঝড়—সন্ধ্যার সেই মুহূর্ত, শুভর হাত তার শরীরে, আকরামের পৈশাচিক স্পর্শ। “হে ভগবান, আমার ছেলে আমাকে…” তার মন চিৎকার করে। তার চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ে, তার হাত মেঝেতে আঁচড় কাটছে। সে বুঝতে পারছে—কিছু ভয়ঙ্কর তার সাথে ঘটেছে, কিন্তু কালো জাদু তাকে পুরোপুরি মনে করতে দিচ্ছে না। তার মনের দ্বন্দ্ব তাকে ছিঁড়ে ফেলছে—সে শুভকে ভালোবাসে, তার ছেলে, কিন্তু তার শরীরে শুভর স্পর্শের স্মৃতি তাকে ভয়ে জমিয়ে দিচ্ছে। “আমি কী করব? আমার স্বামী, আমার ছেলে…” সে ফিসফিস করে, তার গলা ভেঙে যায়।
রঞ্জিত মিনার কাছে যায়। “মিনা, তুমি কাঁদছ কেন?” সে বলে, তার গলায় উদ্বেগ। সে মিনার কাঁধে হাত রাখে—তার স্ত্রী, যাকে সে বিয়ের পর থেকে চেনে। মিনা পিছনে সরে যায়—তার শাড়ির আঁচল মেঝেতে টেনে পড়ে। “কিছু না,” সে বলে, কিন্তু তার গলায় একটা কাঁপুনি। রঞ্জিতের মনে সন্দেহ গাঢ় হচ্ছে—মিনা আর আগের মতো নেই। তার চোখে সেই চেনা আলো নেই, তার মুখে সেই হাসি নেই। “তুমি আমার কাছে কিছু লুকোচ্ছ, মিনা। আমি তোমার স্বামী—আমাকে বলো,” সে বলে, তার গলায় একটা হালকা জেদ।
শুভ তার ঘর থেকে বেরিয়ে আসে। সে রঞ্জিত আর মিনাকে দেখে—তার বুকের মধ্যে একটা ঝড়। সে কিছু বলতে চায়, কিন্তু তার গলা আটকে যায়। হঠাৎ টিউবলাইটটা নিভে যায়—ঘর অন্ধকারে ডুবে যায়। মিনা চিৎকার করে—“আআ!”—তার গলায় ভয় আর অসহায়তা। রঞ্জিত তাড়াতাড়ি ফোনের আলো জ্বালে—আলোটা জানালার কাছে গিয়ে থেমে যায়। সেখানে একটা ছায়া—লম্বা, কালো, চোখ দুটো লাল, জ্বলন্ত।
“এটা কী?” রঞ্জিত চিৎকার করে, তার হাত কাঁপছে। শুভ পিছনে সরে যায়—তার চোখে অসহায়তা। সে জানে এটা আকরাম—তার শয়তানি রূপ। “বাবা, দৌড়াও!” সে চিৎকার করে, কিন্তু তার পা মেঝেতে আটকে গেছে। মিনার শরীর কাঁপছে—তার মনে আকরামের হিংস্র মুখ, শুভর স্পর্শ, সব মিলে একটা দুঃস্বপ্ন। “আমি এদের থেকে বাঁচতে পারব না,” সে ফিসফিস করে, তার চোখ জলে ভরে যায়।
আকরামের ছায়া জানালায় কেঁপে ওঠে। তার গলা থেকে একটা গর্জন—গভীর, অমানুষিক, যেন মাটির নিচ থেকে উঠে আসছে। ঘরের মধ্যে একটা ঠান্ডা হাওয়া বয়ে যায়—জানালার কাচ কেঁপে ফেটে যায়, টুকরোগুলো মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ে। রঞ্জিত ফোন ফেলে দেয়, “মিনা, তুমি আমার পাশে এসো!” সে চিৎকার করে, তার গলায় ভয়। শুভ মিনার দিকে তাকায়—তার চোখে অশ্রু। “মা, আমি কিছু করতে পারছি না…” সে ফিসফিস করে, তার গলা ভেঙে যায়।
আকরামের ছায়া হঠাৎ অন্ধকারে মিলিয়ে যায়। টিউবলাইট আবার জ্বলে ওঠে—ঘরে একটা ভয়ঙ্কর নিস্তব্ধতা। মিনার কান্নার শব্দ ভেসে আসছে। রঞ্জিত মিনার কাছে যায়, তার কাঁধ ধরে। “মিনা, তুমি আমার স্ত্রী—আমাকে সব বলো,” সে বলে, তার গলায় জেদ আর ভয় মিশে আছে। মিনা কাঁপছে—তার মনের দ্বন্দ্ব তাকে গ্রাস করছে। শুভ দূরে দাঁড়িয়ে—তার অসহায়তা তাকে পঙ্গু করে দিয়েছে।
রাত আরও গভীর হয়ে এসেছে। ঘরের টিউবলাইটটা মাঝে মাঝে কেঁপে উঠছে, যেন কোনো অদৃশ্য শক্তির তালে জ্বলছে-নিভছে। জানালার বাইরে হাওয়া নেই—একটা ভয়ঙ্কর নিস্তব্ধতা চারদিকে। রঞ্জিত সোফায় বসে আছে, তার হাতে খবরের কাগজটা কাঁপছে—তার চোখ পড়ছে না। তার মনে একটা অস্বস্তি—মিনা আজ সন্ধ্যা থেকে যেন তার চেনা মিনা নয়। সে মিনার দিকে তাকায়। মিনা রান্নাঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে—তার লাল শাড়ির আঁচল মেঝেতে টেনে পড়ছে, তার চোখে শূন্যতা, কিন্তু তার মুখে একটা অসহায় কাঁপুনি। “মিনা, তুমি ঠিক আছ?” রঞ্জিত বলে, তার গলায় উদ্বেগ মিশে আছে। সে মিনাকে “তুমি” বলে ডাকে—তার স্ত্রী, তার জীবনের অংশ। মিনা চুপচাপ তাকায়, তার ঠোঁট কাঁপে, কিন্তু কিছু বলে না।
শুভ তার ঘরে। সে বিছানায় বসে আছে, তার হাতে একটা বই খোলা, কিন্তু তার চোখ পাতায় নেই। তার মনে সন্ধ্যার সেই ভয়ঙ্কর দৃশ্য—আকরামের হিংস্রতা, তার মায়ের শরীরে তার নিজের হাত। তার বুকের মধ্যে গিল্ট আর অসহায়তা একসঙ্গে জ্বলছে—সে আকরামের কালো জাদুর কাছে বন্দি, তার নিজের ইচ্ছা যেন আর তার নেই। হঠাৎ তার ঘরের জানালায় একটা খটখট শব্দ। সে চমকে তাকায়—কিছু নেই, শুধু কালো অন্ধকার। কিন্তু শব্দটা আবার আসে—এবার জোরে, যেন কেউ নখ দিয়ে কাচ খুঁড়ছে। তার হাত ঘামে ভিজে যায়, তার শ্বাস দ্রুত হয়। “কে ওখানে?” সে ফিসফিস করে, কিন্তু উত্তরের বদলে একটা ঠান্ডা হাওয়া তার ঘাড়ে লাগে।
আকরাম বাইরে। সে গাছের ছায়ায় লুকিয়ে—তার কালো কুর্তা আর ধুতি অন্ধকারে মিশে গেছে। তার চোখ দুটো লাল আগুনের মতো জ্বলছে—রাতের মধ্যে ভেসে আছে। তার হাতে সেই কালো পাথর—খোদাই করা লেখাগুলো হালকা লাল আলোয় ঝিকমিক করছে। সে মন্ত্র পড়তে শুরু করে—তার গলা থেকে একটা গভীর, অমানুষিক শব্দ বেরোয়, যেন পৃথিবীর নিচ থেকে উঠে আসছে। হঠাৎ তার শরীরটা কেঁপে ওঠে—তার কুর্তা ফেটে ছিঁড়ে যায়, তার ত্বক ফাটতে শুরু করে। তার আসল রূপ বেরিয়ে আসে—লম্বা, কালো, হাড় বের করা হাত, তার মুখে ছুঁচোলো দাঁত, চোখ দুটো বড়, লাল, আর পিঠে একটা কালো ছায়ার মতো ডানা। তার শরীর থেকে একটা গন্ধ ছড়ায়—পচা মাংস আর ধোঁয়ার মিশ্রণ। সে আর মানুষ নয়—একটা শয়তান, রাতের অন্ধকারে জেগে ওঠা।
ঘরে মিনা হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে। তার মনে একটা ঝড়—সন্ধ্যার সেই মুহূর্ত, শুভর হাত তার শরীরে, আকরামের পৈশাচিক স্পর্শ। “হে ভগবান, আমার ছেলে আমাকে…” তার মন চিৎকার করে। তার চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ে, তার হাত মেঝেতে আঁচড় কাটছে। সে বুঝতে পারছে—কিছু ভয়ঙ্কর তার সাথে ঘটেছে, কিন্তু কালো জাদু তাকে পুরোপুরি মনে করতে দিচ্ছে না। তার মনের দ্বন্দ্ব তাকে ছিঁড়ে ফেলছে—সে শুভকে ভালোবাসে, তার ছেলে, কিন্তু তার শরীরে শুভর স্পর্শের স্মৃতি তাকে ভয়ে জমিয়ে দিচ্ছে। “আমি কী করব? আমার স্বামী, আমার ছেলে…” সে ফিসফিস করে, তার গলা ভেঙে যায়।
রঞ্জিত মিনার কাছে যায়। “মিনা, তুমি কাঁদছ কেন?” সে বলে, তার গলায় উদ্বেগ। সে মিনার কাঁধে হাত রাখে—তার স্ত্রী, যাকে সে বিয়ের পর থেকে চেনে। মিনা পিছনে সরে যায়—তার শাড়ির আঁচল মেঝেতে টেনে পড়ে। “কিছু না,” সে বলে, কিন্তু তার গলায় একটা কাঁপুনি। রঞ্জিতের মনে সন্দেহ গাঢ় হচ্ছে—মিনা আর আগের মতো নেই। তার চোখে সেই চেনা আলো নেই, তার মুখে সেই হাসি নেই। “তুমি আমার কাছে কিছু লুকোচ্ছ, মিনা। আমি তোমার স্বামী—আমাকে বলো,” সে বলে, তার গলায় একটা হালকা জেদ।
শুভ তার ঘর থেকে বেরিয়ে আসে। সে রঞ্জিত আর মিনাকে দেখে—তার বুকের মধ্যে একটা ঝড়। সে কিছু বলতে চায়, কিন্তু তার গলা আটকে যায়। হঠাৎ টিউবলাইটটা নিভে যায়—ঘর অন্ধকারে ডুবে যায়। মিনা চিৎকার করে—“আআ!”—তার গলায় ভয় আর অসহায়তা। রঞ্জিত তাড়াতাড়ি ফোনের আলো জ্বালে—আলোটা জানালার কাছে গিয়ে থেমে যায়। সেখানে একটা ছায়া—লম্বা, কালো, চোখ দুটো লাল, জ্বলন্ত।
“এটা কী?” রঞ্জিত চিৎকার করে, তার হাত কাঁপছে। শুভ পিছনে সরে যায়—তার চোখে অসহায়তা। সে জানে এটা আকরাম—তার শয়তানি রূপ। “বাবা, দৌড়াও!” সে চিৎকার করে, কিন্তু তার পা মেঝেতে আটকে গেছে। মিনার শরীর কাঁপছে—তার মনে আকরামের হিংস্র মুখ, শুভর স্পর্শ, সব মিলে একটা দুঃস্বপ্ন। “আমি এদের থেকে বাঁচতে পারব না,” সে ফিসফিস করে, তার চোখ জলে ভরে যায়।
আকরামের ছায়া জানালায় কেঁপে ওঠে। তার গলা থেকে একটা গর্জন—গভীর, অমানুষিক, যেন মাটির নিচ থেকে উঠে আসছে। ঘরের মধ্যে একটা ঠান্ডা হাওয়া বয়ে যায়—জানালার কাচ কেঁপে ফেটে যায়, টুকরোগুলো মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ে। রঞ্জিত ফোন ফেলে দেয়, “মিনা, তুমি আমার পাশে এসো!” সে চিৎকার করে, তার গলায় ভয়। শুভ মিনার দিকে তাকায়—তার চোখে অশ্রু। “মা, আমি কিছু করতে পারছি না…” সে ফিসফিস করে, তার গলা ভেঙে যায়।
আকরামের ছায়া হঠাৎ অন্ধকারে মিলিয়ে যায়। টিউবলাইট আবার জ্বলে ওঠে—ঘরে একটা ভয়ঙ্কর নিস্তব্ধতা। মিনার কান্নার শব্দ ভেসে আসছে। রঞ্জিত মিনার কাছে যায়, তার কাঁধ ধরে। “মিনা, তুমি আমার স্ত্রী—আমাকে সব বলো,” সে বলে, তার গলায় জেদ আর ভয় মিশে আছে। মিনা কাঁপছে—তার মনের দ্বন্দ্ব তাকে গ্রাস করছে। শুভ দূরে দাঁড়িয়ে—তার অসহায়তা তাকে পঙ্গু করে দিয়েছে।