10-02-2025, 10:24 PM
(This post was last modified: 03-03-2025, 11:01 AM by Viswaa. Edited 1 time in total. Edited 1 time in total.)
சந்தன பாண்டியனை வரவேற்க காலேஜ் முழுக்க மாலையும், தோரணமும் அமர்க்களப்பட்டது.மாலை தான் நிகழ்ச்சி என்றாலும் சில டீலிங் பேசுவதற்காக காலையில் கல்லூரிக்கு சம்பந்தமான ஒரு தனியாக இருந்த பில்டிங்கில் ரகசியமான மீட்டிங்காக சந்தன பாண்டியன் வந்து இருந்தான்.
காலேஜ் டிரஸ்டி,சந்தன பாண்டியன்,மற்றும் சில முக்கியமான நபர்கள் மட்டுமே அங்கு இருந்தனர்.
குரலை செருமி கொண்டு சந்தன பாண்டியன் பேச ஆரம்பித்தான்.
"இது பாதுகாப்பான இடம் தானே..இங்கே நாம பேசற விசயம் வெளியே கசியாதே..!"என கேட்டான்.
ட்ரஸ்ட்டியும் சுற்றும் முற்றும் பாத்து விட்டு,இந்த buliding காலேஜ்ஜில் இருந்து தள்ளி இருப்பதால் யாரும் இங்கே வர மாட்டாங்க சார்,பக்கத்தில் பிராக்டீஸ் பண்ண ஒரு சின்ன auditorium இருக்கு.மாலை நடைபெறும் நிகழ்ச்சிக்காக ஆட நம் காலேஜ் பொண்ணு பிராக்டீஸ் பண்ணி கொண்டு இருக்கு.மற்றபடி யாரும் இல்ல.இந்த பில்டிங் யாரும் உள்ளே வராமல் இருக்க ரெண்டு பேர் கேட்டில் இருக்காங்க.இடம் பக்கா safe தான்,நீங்க தாராளமா பேசலாம்."என்று டிரஸ்டி கூறினார்.
"சரி.. நான் சொல்றதை கவனமாக கேளுங்க,அடுத்து வரப்போகிற தேர்தலுக்கு வெளிநாட்டில் இருந்து நிதி என்னோட கட்சிக்கு 70 மில்லியன் USD இன்னும் நாலு நாளில் வருது.எல்லாமே அமெரிக்கன் டாலர் தான்..மொரீஷியஸில் உள்ள பேங்க்குக்கு amount transfer பண்ண சொல்லி இருக்கேன்.அங்கே இருந்து உங்க பேரில் இருக்கும் மொத்தம் 10 டிரஸ்டுக்கு பணம் பிரிச்சு வேற வேற நாளில் டிரான்ஸ்ஃபர் ஆகும்.தேர்தல் வருவதற்கு இன்னும் 4 மாசம் இருக்கு.எனக்கு அதுக்குள்ள இந்த பணம் எல்லாவற்றையும் இங்கே வெள்ளை பணமா மாற்றி கொடுத்து விடுங்க.வழக்கம் போல 25% கமிஷன் எடுத்துக்கோங்க."என சந்தன பாண்டியன் சொல்ல,சில நிமிடங்கள் அங்கே அமைதி நிலவியது.சில நொடிகளுக்கு பிறகு டிரஸ்டி பேச ஆரம்பித்தார்
"சார்,முன்னே மாதிரி இப்போ நிலைமை இல்ல.NGO க்களுக்கு வருகிற டொனேஷனுக்கு வரி கட்ட தேவை இல்லை என்பது உண்மை தான்.ஆனா இப்போ வருமான வரித்துறையில் இருப்பவன் எல்லாம் NGO க்களுக்கு வருகிற பணம் எல்லாமே இல்லீகல் என்று தெரிந்து கொண்டு கமிஷன் கேக்க ஆரம்பிச்சுட்டாங்க.."என தயங்கி தயங்கி சொன்னார்.
சந்தன பாண்டியன் தாடையை சொரிந்தான்."சரி,இப்போ எவ்வளவு கமிஷன் கேட்கிறாங்க"
"இன்காம் டேக்ஸ் ஆளுங்களே 15% வரை கேட்கிறாங்க சார்."
"யப்பா, அவனுங்களே 15 % வரை கேட்கிறாங்களா.. நான் வேற இப்போ MP கிடையாது..இல்லன்னா நாடாளுமன்றத்தில் எதுனா ஒரு பிரச்சினை கிளப்பி இந்த டீலிங்கை சுமுகமாக முடிக்கலாம்..இப்போ அதுவும் முடியாது.இப்போ என்ன பண்றது"சந்தன பாண்டியன் யோசிக்க அவனுக்கு ஒரு வழியும் தெரியவில்லை.பிறகு அவனே ஒரு முடிவுக்கு வந்து பேச ஆரம்பித்தான்.
"சரி,இந்த தடவை 30 % எடுத்துக்கங்க. எலெக்ஷன் வருவதால் இப்போ பணம் அவசரமாக தேவைப்படுது.அப்புறம் நீ சொல்லி ஒருத்தனுக்கு 100c ஒரு ட்ரஸ்டுக்கே கடனா கொடுத்தோமோ டிரஸ்டி,அவன் இன்னும் வட்டியை ஒழுங்கா கட்டல..அது எப்போ வரும்.."என சந்தன பாண்டியன் கேட்டான்.
"சார்,அந்த பணத்தை அவனோட கல்லூரியில் ஏரோநாட்டிகல் எஞ்சினியரிங் பிரிவு தொடங்க தான் வாங்கினது.இப்போ construction வேலை எல்லாம் முடிஞ்சு,Approval கூட வந்து விட்டது.அட்மிஷன் இப்போ வருகிற கல்வியாண்டில் தொடங்க போறாங்க..அட்மிஷன் வந்த பிறகு உங்களுக்கு மாசா மாசம் சரியா வட்டி வந்து விடும்."
சந்தன பாண்டியனும் தலையை சொரிந்து கொண்டு"ஆமாமா,எப்படியும் அட்மிஷனில் வரும் பணமே 50 கோடி வரும்ல."என்று கேட்டான்.
"மெடிக்கல் என்றால் இன்னும் ஜாஸ்தியே கிடைக்கும் சார்,இது ஏரோநாட்டிகல் புது குரூப்,கொஞ்சம் கம்மியா தான் கிடைக்கும்.ஆனா value இருக்கு.கண்டிப்பா போக போக சம்பாதிக்கலாம்."
சந்தன பாண்டியனும் "நீ என்ன தான் சொல்லுய்யா,இந்த college,college,அப்புறம் மணல் இதில தான் நல்லா காசு கொட்டுது" என சிரித்தான்.
பேரம் முடிந்த பிறகு,சந்தன பாண்டியன் ரெஸ்ட் ரூம் சென்றான்.ரெஸ்ட் ரூமில் இருந்து வெளியே வரவும்,சலங்கை சத்தம் கேட்கவும் சரியாக இருந்தது.வந்த திசையை தொடர்ந்து செல்ல அது பின்பக்க பில்டிங்கில் இருந்து வந்தது.
"காலேஜ் Trustee, ஏதோ ஒரு பொண்ணு டான்ஸ் பிராக்டீஸ் பண்ணுது என்று சொன்னாரே"என ஜன்னல் வழியே எட்டி பார்த்தான்.ஆனா இந்த பில்டிங்கில் இருந்து பார்க்கும் பொழுது அவள் மேனியின் வடிவம் மட்டும் மங்கலாக தெரிந்தது..முகத்தை தெளிவாக பார்க்க முடியவில்லை.
"ஸ்ஸ்ஸ்ப்ப்பா..என்ன structure,தூரத்தில் இருந்து பார்க்கும் பொழுதே அப்படியே செதுக்கிய சிலை மாதிரி இருக்காளே..முகம் எப்படி இருக்குன்னு தெரியலயே.இவளை உடனே கிட்ட இருந்து பார்க்கணும்"என பின்பக்கம் வாசல் வழியே ஓடி வந்தான்.
அவள் ஆடிக்கொண்டு இருந்த கட்டிடம் நெருங்கி ஜன்னல் வழியே பார்க்க அங்கே ஒரு ஸ்கிரீன் மறைத்தது.அங்கே சுவாதி வெள்ளை நிற ஆடை அணிந்து டான்ஸ் பிராக்டீஸ் செய்து கொண்டு இருந்தாள்.ஸ்கிரீன் அவள் உருவத்தை மறைத்தாலும் அவள் பாதங்கள் ஸ்க்ரீனுக்கு அடியில் தெரிந்தன..உடனே இன்னொரு ஜன்னல் வழியே பார்க்க அவளின் பின்பக்க உருவம் மட்டுமே தெரிந்தது.அவளின் அழகிய காது மடல்கள் தெரிந்தன.காதில் தொங்கி கொண்டு இருந்த லோலாக்கு அழகாக ஆடி கொண்டு இருந்தது.விரல்கள் அபிநயம் பிடிக்கும் பொழுது,அழகாக நீண்டு இருந்ததையும்,நகங்கள் அழகாக வெட்டி இருப்பதையும் பார்க்க முடிந்தது.அவளின் இடுப்பு,உடுக்கை போல சிறுத்து இருந்தது.ஆடைக்குள் இருந்த அவளின் பின்னழகை மட்டுமே காண முடிந்தது.இடுப்பு சிறுத்து இருந்தாலும் குண்டியின் அளவில் குறைவே இல்லை.
![[Image: IMG-j5tuya.gif]](https://i.ibb.co/d0y0zxN9/IMG-j5tuya.gif)
"அய்யோ, குண்டி பெருசா இருக்கும் பெண்களுக்கு எல்லாம் மார்பு கலசம் கூட இளநீர் போல இருக்கும் என்று சொல்வாங்களே.அதை உடனே பார்க்கணுமே"என சந்தன பாண்டியன் பரபரத்தான்..
சுவாதி வேகமாக சுழலவும்,அவளின் செம்பருத்தி பூ நிறத்தை மட்டுமே பார்க்க முடிந்தது.முகத்தை பார்க்கவே முடியவே இல்லை.
"என்ன structure,என்ன கலரா இருக்கா,இதுக்கு மேல பொறுமையா இருக்க முடியாது.உடனே உள்ளே போய் பாத்து விட வேண்டியது தான் என அவன் கிளம்ப எத்தனிக்கும் பொழுது பின்னாடி இருந்து குரல் கேட்டது.
"அண்ணே..!இங்கே என்ன பண்ணிட்டு இருக்கீங்க.."அவன் உதவியாளர் தான் நடந்து வந்து கொண்டு இருந்தான்.
"வாடா தங்கப்பா,இங்கே ஒரு பொண்ணு அழகா நடனம் ஆடுறா..அப்படியே செதுக்கி வச்ச சிலை மாதிரி இருக்கா.."
"அண்ணே..நீங்க ஜெயிலுக்கு போய்ட்டு வந்த பிறகு ரொம்ப காய்ஞ்சு போய் இருக்கீங்க என நினைக்கிறேன்.அதனால் தான் உங்களுக்கு பார்க்கிற பொண்ணு எல்லாம் அழகா தெரியுது.நீங்க இங்கே இப்போ ரகசியமாக வந்து இருக்கீங்க..சாயங்காலம் தான் நம்ம official program.நீங்களே உங்களை வெளியே காட்டி கொள்ள வேண்டாம்,வாங்க போவோம்.."
"இல்லடா,ஒரு நிமிடம் அவ நிலவு முகத்தை மட்டும் பாத்திட்டு வந்து விடுகிறேன்"
"அண்ணே,இன்னும் கொஞ்ச நேரத்தில் அந்த பொண்ணு உங்க முன்னாடி தான் நடனம் ஆட போகுதே..அப்ப பார்த்துக்கலாம்,இப்போ வாங்க போவோம்.."என அவன் சொல்ல,சந்தன பாண்டியனும் திரும்பி நடந்தான்.அதுவரை அவனுக்கு முதுகை காட்டி கொண்டு இருந்த சுவாதி இப்போ அவன் இருக்கும் திசை நோக்கி திரும்பினாள்.சந்தன பாண்டியன் நூலிழையில் அவளை பார்க்கும் சந்தர்ப்பம் தவறியது.
நடனம் ஆடி வேகமாக சுற்றி முடித்த சுவாதி தரையில் அமர்ந்தாள்.மூச்சு வாங்கியது.வியர்வை ஆறாய் பெருகியது.பார்க்க ஜீராவில் ஊறிய குலாப் ஜாமூன் போலவும், பனியில் நனைந்த மலரை போலவும் இருந்தாள்.சந்தன பாண்டியன் மட்டும் அவள் இருக்கும் இந்த கோலத்தை பார்த்து இருந்தால் சுவாதிக்கு அங்கேயே சாந்தி முகூர்த்தம் நடந்து சற்று நேரத்தில் கன்னி கழிந்து இருப்பாள்.
தொடரும்...
காலேஜ் டிரஸ்டி,சந்தன பாண்டியன்,மற்றும் சில முக்கியமான நபர்கள் மட்டுமே அங்கு இருந்தனர்.
குரலை செருமி கொண்டு சந்தன பாண்டியன் பேச ஆரம்பித்தான்.
"இது பாதுகாப்பான இடம் தானே..இங்கே நாம பேசற விசயம் வெளியே கசியாதே..!"என கேட்டான்.
ட்ரஸ்ட்டியும் சுற்றும் முற்றும் பாத்து விட்டு,இந்த buliding காலேஜ்ஜில் இருந்து தள்ளி இருப்பதால் யாரும் இங்கே வர மாட்டாங்க சார்,பக்கத்தில் பிராக்டீஸ் பண்ண ஒரு சின்ன auditorium இருக்கு.மாலை நடைபெறும் நிகழ்ச்சிக்காக ஆட நம் காலேஜ் பொண்ணு பிராக்டீஸ் பண்ணி கொண்டு இருக்கு.மற்றபடி யாரும் இல்ல.இந்த பில்டிங் யாரும் உள்ளே வராமல் இருக்க ரெண்டு பேர் கேட்டில் இருக்காங்க.இடம் பக்கா safe தான்,நீங்க தாராளமா பேசலாம்."என்று டிரஸ்டி கூறினார்.
"சரி.. நான் சொல்றதை கவனமாக கேளுங்க,அடுத்து வரப்போகிற தேர்தலுக்கு வெளிநாட்டில் இருந்து நிதி என்னோட கட்சிக்கு 70 மில்லியன் USD இன்னும் நாலு நாளில் வருது.எல்லாமே அமெரிக்கன் டாலர் தான்..மொரீஷியஸில் உள்ள பேங்க்குக்கு amount transfer பண்ண சொல்லி இருக்கேன்.அங்கே இருந்து உங்க பேரில் இருக்கும் மொத்தம் 10 டிரஸ்டுக்கு பணம் பிரிச்சு வேற வேற நாளில் டிரான்ஸ்ஃபர் ஆகும்.தேர்தல் வருவதற்கு இன்னும் 4 மாசம் இருக்கு.எனக்கு அதுக்குள்ள இந்த பணம் எல்லாவற்றையும் இங்கே வெள்ளை பணமா மாற்றி கொடுத்து விடுங்க.வழக்கம் போல 25% கமிஷன் எடுத்துக்கோங்க."என சந்தன பாண்டியன் சொல்ல,சில நிமிடங்கள் அங்கே அமைதி நிலவியது.சில நொடிகளுக்கு பிறகு டிரஸ்டி பேச ஆரம்பித்தார்
"சார்,முன்னே மாதிரி இப்போ நிலைமை இல்ல.NGO க்களுக்கு வருகிற டொனேஷனுக்கு வரி கட்ட தேவை இல்லை என்பது உண்மை தான்.ஆனா இப்போ வருமான வரித்துறையில் இருப்பவன் எல்லாம் NGO க்களுக்கு வருகிற பணம் எல்லாமே இல்லீகல் என்று தெரிந்து கொண்டு கமிஷன் கேக்க ஆரம்பிச்சுட்டாங்க.."என தயங்கி தயங்கி சொன்னார்.
சந்தன பாண்டியன் தாடையை சொரிந்தான்."சரி,இப்போ எவ்வளவு கமிஷன் கேட்கிறாங்க"
"இன்காம் டேக்ஸ் ஆளுங்களே 15% வரை கேட்கிறாங்க சார்."
"யப்பா, அவனுங்களே 15 % வரை கேட்கிறாங்களா.. நான் வேற இப்போ MP கிடையாது..இல்லன்னா நாடாளுமன்றத்தில் எதுனா ஒரு பிரச்சினை கிளப்பி இந்த டீலிங்கை சுமுகமாக முடிக்கலாம்..இப்போ அதுவும் முடியாது.இப்போ என்ன பண்றது"சந்தன பாண்டியன் யோசிக்க அவனுக்கு ஒரு வழியும் தெரியவில்லை.பிறகு அவனே ஒரு முடிவுக்கு வந்து பேச ஆரம்பித்தான்.
"சரி,இந்த தடவை 30 % எடுத்துக்கங்க. எலெக்ஷன் வருவதால் இப்போ பணம் அவசரமாக தேவைப்படுது.அப்புறம் நீ சொல்லி ஒருத்தனுக்கு 100c ஒரு ட்ரஸ்டுக்கே கடனா கொடுத்தோமோ டிரஸ்டி,அவன் இன்னும் வட்டியை ஒழுங்கா கட்டல..அது எப்போ வரும்.."என சந்தன பாண்டியன் கேட்டான்.
"சார்,அந்த பணத்தை அவனோட கல்லூரியில் ஏரோநாட்டிகல் எஞ்சினியரிங் பிரிவு தொடங்க தான் வாங்கினது.இப்போ construction வேலை எல்லாம் முடிஞ்சு,Approval கூட வந்து விட்டது.அட்மிஷன் இப்போ வருகிற கல்வியாண்டில் தொடங்க போறாங்க..அட்மிஷன் வந்த பிறகு உங்களுக்கு மாசா மாசம் சரியா வட்டி வந்து விடும்."
சந்தன பாண்டியனும் தலையை சொரிந்து கொண்டு"ஆமாமா,எப்படியும் அட்மிஷனில் வரும் பணமே 50 கோடி வரும்ல."என்று கேட்டான்.
"மெடிக்கல் என்றால் இன்னும் ஜாஸ்தியே கிடைக்கும் சார்,இது ஏரோநாட்டிகல் புது குரூப்,கொஞ்சம் கம்மியா தான் கிடைக்கும்.ஆனா value இருக்கு.கண்டிப்பா போக போக சம்பாதிக்கலாம்."
சந்தன பாண்டியனும் "நீ என்ன தான் சொல்லுய்யா,இந்த college,college,அப்புறம் மணல் இதில தான் நல்லா காசு கொட்டுது" என சிரித்தான்.
பேரம் முடிந்த பிறகு,சந்தன பாண்டியன் ரெஸ்ட் ரூம் சென்றான்.ரெஸ்ட் ரூமில் இருந்து வெளியே வரவும்,சலங்கை சத்தம் கேட்கவும் சரியாக இருந்தது.வந்த திசையை தொடர்ந்து செல்ல அது பின்பக்க பில்டிங்கில் இருந்து வந்தது.
"காலேஜ் Trustee, ஏதோ ஒரு பொண்ணு டான்ஸ் பிராக்டீஸ் பண்ணுது என்று சொன்னாரே"என ஜன்னல் வழியே எட்டி பார்த்தான்.ஆனா இந்த பில்டிங்கில் இருந்து பார்க்கும் பொழுது அவள் மேனியின் வடிவம் மட்டும் மங்கலாக தெரிந்தது..முகத்தை தெளிவாக பார்க்க முடியவில்லை.
"ஸ்ஸ்ஸ்ப்ப்பா..என்ன structure,தூரத்தில் இருந்து பார்க்கும் பொழுதே அப்படியே செதுக்கிய சிலை மாதிரி இருக்காளே..முகம் எப்படி இருக்குன்னு தெரியலயே.இவளை உடனே கிட்ட இருந்து பார்க்கணும்"என பின்பக்கம் வாசல் வழியே ஓடி வந்தான்.
அவள் ஆடிக்கொண்டு இருந்த கட்டிடம் நெருங்கி ஜன்னல் வழியே பார்க்க அங்கே ஒரு ஸ்கிரீன் மறைத்தது.அங்கே சுவாதி வெள்ளை நிற ஆடை அணிந்து டான்ஸ் பிராக்டீஸ் செய்து கொண்டு இருந்தாள்.ஸ்கிரீன் அவள் உருவத்தை மறைத்தாலும் அவள் பாதங்கள் ஸ்க்ரீனுக்கு அடியில் தெரிந்தன..உடனே இன்னொரு ஜன்னல் வழியே பார்க்க அவளின் பின்பக்க உருவம் மட்டுமே தெரிந்தது.அவளின் அழகிய காது மடல்கள் தெரிந்தன.காதில் தொங்கி கொண்டு இருந்த லோலாக்கு அழகாக ஆடி கொண்டு இருந்தது.விரல்கள் அபிநயம் பிடிக்கும் பொழுது,அழகாக நீண்டு இருந்ததையும்,நகங்கள் அழகாக வெட்டி இருப்பதையும் பார்க்க முடிந்தது.அவளின் இடுப்பு,உடுக்கை போல சிறுத்து இருந்தது.ஆடைக்குள் இருந்த அவளின் பின்னழகை மட்டுமே காண முடிந்தது.இடுப்பு சிறுத்து இருந்தாலும் குண்டியின் அளவில் குறைவே இல்லை.
![[Image: IMG-j5tuya.gif]](https://i.ibb.co/d0y0zxN9/IMG-j5tuya.gif)
"அய்யோ, குண்டி பெருசா இருக்கும் பெண்களுக்கு எல்லாம் மார்பு கலசம் கூட இளநீர் போல இருக்கும் என்று சொல்வாங்களே.அதை உடனே பார்க்கணுமே"என சந்தன பாண்டியன் பரபரத்தான்..
சுவாதி வேகமாக சுழலவும்,அவளின் செம்பருத்தி பூ நிறத்தை மட்டுமே பார்க்க முடிந்தது.முகத்தை பார்க்கவே முடியவே இல்லை.
"என்ன structure,என்ன கலரா இருக்கா,இதுக்கு மேல பொறுமையா இருக்க முடியாது.உடனே உள்ளே போய் பாத்து விட வேண்டியது தான் என அவன் கிளம்ப எத்தனிக்கும் பொழுது பின்னாடி இருந்து குரல் கேட்டது.
"அண்ணே..!இங்கே என்ன பண்ணிட்டு இருக்கீங்க.."அவன் உதவியாளர் தான் நடந்து வந்து கொண்டு இருந்தான்.
"வாடா தங்கப்பா,இங்கே ஒரு பொண்ணு அழகா நடனம் ஆடுறா..அப்படியே செதுக்கி வச்ச சிலை மாதிரி இருக்கா.."
"அண்ணே..நீங்க ஜெயிலுக்கு போய்ட்டு வந்த பிறகு ரொம்ப காய்ஞ்சு போய் இருக்கீங்க என நினைக்கிறேன்.அதனால் தான் உங்களுக்கு பார்க்கிற பொண்ணு எல்லாம் அழகா தெரியுது.நீங்க இங்கே இப்போ ரகசியமாக வந்து இருக்கீங்க..சாயங்காலம் தான் நம்ம official program.நீங்களே உங்களை வெளியே காட்டி கொள்ள வேண்டாம்,வாங்க போவோம்.."
"இல்லடா,ஒரு நிமிடம் அவ நிலவு முகத்தை மட்டும் பாத்திட்டு வந்து விடுகிறேன்"
"அண்ணே,இன்னும் கொஞ்ச நேரத்தில் அந்த பொண்ணு உங்க முன்னாடி தான் நடனம் ஆட போகுதே..அப்ப பார்த்துக்கலாம்,இப்போ வாங்க போவோம்.."என அவன் சொல்ல,சந்தன பாண்டியனும் திரும்பி நடந்தான்.அதுவரை அவனுக்கு முதுகை காட்டி கொண்டு இருந்த சுவாதி இப்போ அவன் இருக்கும் திசை நோக்கி திரும்பினாள்.சந்தன பாண்டியன் நூலிழையில் அவளை பார்க்கும் சந்தர்ப்பம் தவறியது.
நடனம் ஆடி வேகமாக சுற்றி முடித்த சுவாதி தரையில் அமர்ந்தாள்.மூச்சு வாங்கியது.வியர்வை ஆறாய் பெருகியது.பார்க்க ஜீராவில் ஊறிய குலாப் ஜாமூன் போலவும், பனியில் நனைந்த மலரை போலவும் இருந்தாள்.சந்தன பாண்டியன் மட்டும் அவள் இருக்கும் இந்த கோலத்தை பார்த்து இருந்தால் சுவாதிக்கு அங்கேயே சாந்தி முகூர்த்தம் நடந்து சற்று நேரத்தில் கன்னி கழிந்து இருப்பாள்.
தொடரும்...