[Puja3567853]

अगली सुबह जब मैं उठा तो कुछ मिनटों तक मैं सोचता रहा कि मैं कहाँ हूँ। मेरा सिर धड़क रहा था और मेरा मुँह ऐसा लग रहा था जैसे रेत से भरा हुआ है! नहाने के बाद, मैं अपने सिर के लिए एस्पिरिन लेने नीचे गया। सुबह के लगभग ग्यारह बज रहे थे और मैं खुश था कि मुझे काम नहीं करना पड़ा।

जब मैं चेहरे पर दर्द लिए अंदर आई तो माँ रसोईघर साफ कर रही थीं।

"हाय," वह मेरी ओर देखकर मुस्कुराई, "तुम्हारा सिर कैसा है?"

"यह मुझे मार रहा है, क्या हमारे पास कोई एस्पिरिन है?"

"ज़रूर," माँ ने जवाब दिया और मुझे मेज पर बैठने को कहा।

मैं दोनों हाथों से अपना सिर पकड़े हुए बैठ गया, जब तक कि वह दो एक्सेड्रिन और एक गिलास पानी लेकर नहीं आ गई।

"यह लो, यह लो।"

"धन्यवाद!"

जब मैंने उन्हें निगल लिया, तो वह दो कप कॉफी लेकर आई और बोली, "इसे आज़माओ।"

"धन्यवाद माँ।"

आराधना मेरे सामने बैठी हुई मुझे आँख मार रही थी।

"क्या?" मैंने उससे पूछा.

"तुम्हें कल रात की क्या याद है ?"

मुझे घबराहट का दौरा पड़ने जैसा महसूस हुआ, लेकिन मैंने खुद को रोक लिया, "मुझे लगता है कि मैंने शराब पी ली थी और अपने कमरे में सो गया था," मैंने उससे कहा, "मेरे सिर में इतना दर्द हो रहा है कि मुझे बस इतना ही याद है।"

"तुम्हारे सिर में दर्द होना चाहिए। क्या तुम्हें पता है कि तुमने कितनी बियर पी है?"

"नहीं।"

"19, तुम्हें मर जाना चाहिए!"

"सचमुच?" मैंने जवाब दिया और कॉफी चखते हुए कहा, "मैं गिनती भूल गया हूँ, माँ।"

"क्यों?"

"क्यों क्या?"

"तुमने इतनी शराब क्यों पी ली ?" और नशे में किसी नाम बड़बड़रा रहे थे।

मुझे पता था कि बिना किसी स्पष्टीकरण के मैं इससे बाहर नहीं निकल सकता।

"तुम्हें उसके बारे में कैसे पता चला?"

"तुम उसका नाम बड़बड़ाते रहे।"

मैंने अपने माथे से पसीना पोंछते हुए कहा, "वह एक लड़की है जिसके साथ मैं बाहर जाता था, और अचानक उसने बिना किसी कारण के मुझे छोड़ दिया।"

माँ ने मेरी ओर थोड़े जुनून से देखा, "क्या तुमने उससे पूछा कि क्यों?"

"मैं ऐसा ही करता, लेकिन वह मुझे बताए बिना ही शहर से चली गई।"

"यह तो बहुत भयानक है!" माँ ने जवाब दिया, "क्या तुम्हारा झगड़ा हुआ था या कुछ और?"

"नहीं, मुझे लगा कि सब कुछ ठीक है। जब मैं उसके अपार्टमेंट में रुका, तो वह खाली था, और एक पड़ोसी महिला ने मुझे बताया कि वह चली गई है!"

"हे भगवान आयुष," माँ ने कहा, "मुझे खेद है, लेकिन शराब पीकर आत्महत्या करने का यह कोई कारण नहीं है।"

"मेरा विश्वास करो माँ, जैसा कि मैं अभी महसूस कर रहा हूँ, मुझे दोबारा शराब पीने में बहुत समय लगेगा।"

माँ ने मुझे बुद्धिमानी भरी नज़र से देखा और कहा, "यही तो हर कोई कहता है, लेकिन देर-सवेर यह फिर से होगा।"

"क्या आपके साथ कभी ऐसा हुआ है?"

"क्या?"

"किसी के द्वारा छोड़े जाने के बाद तुम इतना नशे में हो?

माँ ने मेरी ओर देखा, "हाँ, जब तुम्हारे पिता ने मुझे इसलिए छोड़ दिया था क्योंकि मैं गर्भवती थी।"

मुझे और भी बुरा लगा जब उसने कहा, "माँ मुझे माफ कर दो।"

"यह अतीत की बात है आयुष, बस अब से तुम कितना पीते हो, इस पर ध्यान दो। मैं नहीं चाहता कि तुम्हारे साथ कुछ ऐसा हो जाए, जो तुम्हारे जीवन में कुछ गलत हो जाए। मुझे यकीन है कि यह दुखदायी है, लेकिन शराब पीने से वास्तव में कोई मदद नहीं मिलती।"