[Manjeera]

(గురువారం)

మర్నాడు నేను నిద్ర లేచేసరికి 11 అయ్యింది. నిన్న రేవంత్ తో ఫోన్ చాట్ తర్వాత అలా నగ్నంగానే నిద్రపోయా. అమ్మ డిన్నర్ కి రమ్మని పిలిచినా నిద్రొస్తుంది అని చెప్పి నా రూంలోనే ఉండిపోయా. రేవంత్ తో చేసింది క్షణికావేశమే అయినా ఎందుకో చాలా కసిగా అనిపించింది. నా అందం కోసం వాడలా పిచ్చెక్కిపోవడం, వాడిని అలా డామినేట్ చేయడం నాకు చాలా ఎక్సయిటింగ్గా ఉంది. బహుశా వరుణ్ నన్ను వదిలేసి మా అమ్మ వెనుక పడటం ఒక కారణం కావొచ్చు. వరుణ్ వల్ల హర్ట్ అయిన నా ఈగోని ఈవిధంగా రేవంత్ ద్వారా చల్లార్చుకుంటుంది నా మనసు. మూడొచ్చినప్పుడు వాడుకోవచ్చులే అనుకుంటూ లేచి బట్టలు వేసుకొని బయటకొచ్చేసరికి ఇంట్లో అమ్మ లేదు.

ఈ టైములో ఎక్కడికి వెళ్లిందబ్బా అనుకుంటూండగానే మా ఇంటి తలుపు తీస్తున్న చప్పుడు, అమ్మ మాట వినిపించాయి. ఎక్కడికి వెళ్ళావమ్మా అని అడుగుదామనుకునేలోగా “లోపలికి రా వరుణ్” అన్న అమ్మ గొంతు వినిపించి గబుక్కున నా రూంలోకి దూరి తలుపేసుకున్నాను. తలుపు దగ్గర చెవులు రిక్కించి వాళ్ళ మాటలు వినసాగాను.

“వద్దులేండి జ్యోతి గారు. అంజు చూస్తే ఆటపట్టిస్తుంది. బాగోదు.” మొహమాటంగా అంటున్నాడు వరుణ్.

“భయపడకు వరుణ్. అంజు ఇంకా నిద్రలేవదు. చూడు. దాని రూం డోరు కూడా వేసే ఉంది” అంది అమ్మ.

కిర్రుమన్న సోఫా శబ్దం వాళ్లిద్దరూ దాంట్లో కూలబడ్డారని కంఫర్మ్ చేసాక నేను డోరు కాస్త తెరిచి ఆ సందులోంచి హాల్లోకి తొంగిచూసా. రోజూ సాయంత్రాలు వాకింగ్ కి వెళ్లే అమ్మ ఈరోజు ఉదయాన్నే వెళ్లినట్టుంది. అమ్మ, వరుణ్ ఇద్దరికి బాగా చెమటలు పట్టాయి. బహుశా వీడు కూడా అమ్మ వెనకాల కుక్కపిల్లలా వెళ్లినట్టున్నాడు వెధవ.

సోఫాలో తాపీగా కూర్చుని ఇద్దరూ టీవీ చూస్తూ మాట్లాడుకుంటున్నారు. టీవీ సౌండ్ పెద్దగా లేకపోవడంతో వాళ్ళ మాటలు నాకు చక్కగానే వినపడసాగాయి.

“యోగా ఈజినే వరుణ్. కొంచెం ప్రాక్టీస్ చేస్తే వచ్చేస్తుంది. నువ్వు ఫిట్ గానే ఉన్నావ్ కాబట్టి నీకు ఆసనాలు వేయడం పెద్ద కష్టంగా ఉండదు” అంది అమ్మ.

“ఏమో జ్యోతి గారు. నేను మీ అంత బాగా చేయలేకపోతున్నా. మీరు వేసే ఆసనాల్లో సగం వేసినా చాలు. మీరు మాత్రం చాలా గ్రేటండి. బాలీవుడ్ లో శిల్పా శెట్టి, టాలీవుడ్ లో అనుష్క శెట్టి కూడా మీ అంత ఈజీగా వేయలేరు” మోసాడు వరుణ్.

వీడు పులిహోర కలపడం మొదలెట్టాడు. వాడు బిస్కెట్ వేస్తున్నాడని నాకే అర్ధమవుతుంది కానీ అమ్మకు అర్ధం కావడం లేదేంటో.

వాడు తనని బాలీవుడ్ టాలీవుడ్ హీరోయిన్లతో పోల్చడం విని కూసింత గర్వపడుతూ “కంగారు పడకులే వరుణ్. రోజూ ప్రాక్టీస్ చేస్తే అదే వచ్చేస్తుంది. నాక్కూడా ఒక్క రోజులో రాలేదు. ఇంత ప్రాక్టీస్ చేసినా చూడు ఈరోజు నా నడుము పట్టేసింది” అంది అమ్మ.

“అయ్యో. అవునా. అలా నడుము నొప్పితో బాధపడుతూ నాకు చెప్పరేన్తి జ్యోతి గారు. అలా పడుకోండి చెప్తా. రెండు పట్లు పడితే మొత్తం నొప్పి హుష్ కాకి అయిపోతుంది. నేను మస్సాజ్ చేయడంలో 6 నెలలు ప్రొఫెషనల్ ట్రైనింగ్ తీసుకున్నా” నిజాయితీగా అన్నాడు వరుణ్.

తను చెప్పేది నిజమే. వరుణ్ చాలా బాగా మసాజ్ చేస్తాడు. ఒక అమ్మాయి శరీరంలో ఎక్కడ తడితే ఎటువంటి మెలికలు తిరుగుతుందో, ఎక్కడ పడితే ఎంత రియాక్షన్ వస్తుందో వాడికి బాగా తెలుసు. ఒక్కోసారి అమ్మాయిలను పటాయించడానికే నేర్చుకున్నాడేమో అనిపిస్తుంది వాడి పనితీరు చూస్తుంటే.

“అవునా. నీలో చాలా కళలు ఉన్నాయి వరుణ్. కానీ వద్దులే. నీకెందుకు శ్రమ. కాసేపు ఐస్ పాక్ లేదా వేన్నీళ్ళ కాపడం పెట్టుకుంటే సరిపోతుంది” నీరసంగా అంది అమ్మ.

అమ్మ వాడి మస్సాజ్ ప్రపోజల్ కి ఒప్పుకోనందుకు నాకు చాలా సంతోషమేసింది. లేదంటే ఈ వెధవ మా అమ్మను ఎక్కడెక్కడో తడుముతాడు. దానికి అమ్మ కమిటయ్యిందంటే నాకు లేనిపోని తలనొప్పులు అనుకున్నా.

కానీ నా ఆనందాన్ని ఈ వరుణ్ గాడు ఐదు సెకండ్లు కూడా నిలువనీయలేదు.

“చ… చ… అవసరానికి వాడుకోకపోతే విద్య నేర్చుకోవడం ఎందుకు. మీరు నాకెంతో చేస్తున్నారు. నేను మీకోసం ఈమాత్రం చేయలేనా. నడుము నొప్పి ఎక్కువ రోజులు ఉండనివ్వకూడదు జ్యోతి గారు. సెట్ చేయలేదంటే వెన్నుపూసల షేప్ మారిపోతుంది” కన్విన్సింగ్గా చెప్పాడు వరుణ్.

“అమ్మో. వెన్నుపూసలకు ఇబ్బందా. అలా అయితే సెట్ చెయ్యి వరుణ్. ఇప్పుడు నేను ఎక్కడ పడుకోవాలి నీ మస్సాజ్ కోసం?” నవ్వుతూ అడిగింది అమ్మ.

తాను పన్నిన వలలో జింక చిక్కితే ఆ వేటగాడి ముఖ చిత్రం ఎలా ఉంటుందో వరుణ్ ముఖారవిందం ఇప్పుడలా ఉంది. నిమిషం ఆలస్యం చేయకుండా సోఫా పక్కనే చిన్న చాప వేసి అమ్మని దానిమీద పడుకోమన్నాడు. అమ్మ వాకింగ్ కి పంజాబీ డ్రెస్ వేసుకుంటుంది. చీర అయితే ఆసనాలు వేయడం కష్టమని. పైన చున్నీ పక్కన పడేసి చాప మీద బోర్లా పడుకుంది అమ్మ.

మా అమ్మ ముందు, వెనుక ఎత్తులు భారీగానే ఉంటాయి. తను చాప మీద అలా బోర్లా పడుకునేసరికి ఆమె పిర్రల షేపు స్పష్టంగా కనపడసాగింది. టాపు కాస్త చిన్నదిలా ఉంది. అమ్మ పిర్రలు సగం కనిపిస్తూ మిగిలిన సగం కవ్విస్తూ చూస్తున్న నాకే రంజుగా ఉన్నాయి. టాపుకి పక్కన కట్ ఉండటంతో దాన్లోంచి పసుప్పచ్చని రంగులో మా అమ్మ శరీరం చిన్న చిన్న చెమట బిందువులతో చాలా నాజూగ్గా ఉంది. ఇలా రకరకాల కోణాల్లో కనువిందు చేస్తున్న అమ్మ అందాలను వరుణ్ కళ్ళతోనే జుర్రుకుంటూ మస్సాజ్ ఆయిల్ చేతిలోకి తీసుకున్నాడు.

అమ్మ పక్కన కూర్చుని నింపాదిగా తన మర్దనా మొదలెట్టాడు వరుణ్. భుజాల నుండి మొదలుపెట్టి నడుము వరకు టైటుగా ఉన్న కండరాలను మర్దిస్తూ, వాటి బిగిని నెమ్మదిగా వదులుచేస్తూ మాలీషు చేస్తున్నాడు. అమ్మ మొహం అటువైపు తిరిగి ఉండటంతో ఆమె ముఖకవళికలు నాకు కనపడటం లేదు. పోనీ మాటలైనా విందామా అంటే ఇద్దరూ చాలా చిన్నగా మాట్లాడుకుంటున్నారు. ఈ దిక్కుమాలిన టీవీ సౌండులో వాళ్ళ మాటలు నాకేమీ వినపడి చావడం లేదు.

అమ్మ ఏదో అంటుంటే వరుణ్ నవ్వుతూ ఇంకేదో చెప్పసాగాడు. అలా నవ్వుతూ తన చేతిని ఆమె నడుము మడత దగ్గరికి తెచ్చి అమ్మ చెవిలో ఏదో చెప్పాడు. ఆమె ఓకే అన్నట్టుగా తల ఉపగానే ఆమె టాప్ ని కాస్త పైకి లేపేసరికి అమ్మ నడుము అతనికి నగ్నంగా దర్శనమిచ్చింది. అప్పటివరకు టాపుకి ఉన్న కట్ లోంచి తొంగి చూస్తున్న ఆమె బంగారు నడుము ఒక్కసారిగా వెలుగు చూసేసరికి వరుణ్ ఉన్మాదిలా ఊగిపోయాడు. అమ్మ నడుముకి వెనుకవైపు, పక్కన ఉన్న కండను తన పొడుగాటి వేళ్ళతో పట్టి లాగుతూ, వాటి కండరాలను వదులు చేస్తూ, మధ్యలో తన వేళ్ళతో నిమురుతూ, పిసుకుతూ, నొక్కుతూ తన మసాజు ప్రావీణ్యం మొత్తం అమ్మ మీద ప్రయోగించాడు వరుణ్.

వరుణ్ చేస్తున్న పిసుకుడు మర్దనా అమ్మకు చాలా సుఖంగా ఉన్నట్టుంది. ఆమె మూలుగుతున్న సౌండు అంత టీవీ సౌండులో కూడా నాకు వినపడసాగింది. తన చేతలు అమ్మకు నచ్చాయని రూడి కావడంతో వరుణ్ ఒకసారి అటూఇటూ చూసి కాస్త బెదురుగా అమ్మ పైజామా నాడా ముడి లాగాడు. వరుణ్ చేతివేళ్ళు తన నడుముపై చేస్తున్న నాట్యానికి దాసోహమైన అమ్మ తన పైజామా నాడా ముడి ఊడిపోయిందని గమనించలేదు. వదులైన పైజామాను కాస్త పైకి లేపి నడుము కిందుగా తన చేతిని జొప్పించి అమ్మ పిర్రల శిఖరాల మధ్య భాగంలో తన వేళ్ళతో నిమిరాడు వరుణ్.

అతని చేతులు తన వంటిమీద పలికిస్తున్న సరిగమల పదనిసలకు మత్తెక్కిపోతూ, పంటి బిగువున మూలుగుని ఆపుకుంటూ, కోరికతో జేవురించిన తన మొహాన్ని నా వైపుకు తిప్పింది అమ్మ. ఆమె మొహం చూస్తుంటే మొదటిసారి గంజాయి మత్తులో మునిగినవాడిలా అనిపించింది నాకు. కళ్ళు గట్టిగా మూసుకుని, పెదవులు కొద్దిగా తెరుచుకుని దఫాదఫాలుగా తన ఒళ్ళంతా కలుగుతున్న సుఖ సాగరంలో తేలసాగింది అమ్మ.

అమ్మ ఏమనకపోవడంతో ఇంకొంచెం ధైర్యం చేసి తన మోచేతిని ఆమె నడుము కింద పెట్టి అక్కడ కండను నొక్కుతూ తన చేతిని కొద్ది కొద్దిగా కిందకు దించుతూ తన చేతిని దాదాపుగా పూర్తిగా అమ్మ పైజమాలో పెట్టేసాడు వరుణ్. అతను చేస్తున్న పని చూసి నాకు గొంతు తడారిపోయింది. వీడెంటి ఇలా పెట్టేసాడు అనుకున్నాను.

ఆమె ప్లేసులో నేనుంటేనా అనే ఒక పిచ్చి ఊహను నా మెదడుకి చేరేసింది నా మనసు. అంతే. ఒక్కసారిగా నా ఒళ్ళంతా వేడెక్కిపోయి, సళ్ళు బరువెక్కి, బ్రా బందిఖానాలేని నా చనుమొనలు టీ షర్ట్ ని కసిగా గుచ్చసాగాయి. నా పూకులో జావ హిమానీనదంలా పొంగి పొర్లసాగింది. వాళ్ళను చూస్తున్న నాకే ఇలా ఉంటే అక్కడ అనుభవిస్తున్న అమ్మకు ఎలా ఉంటుందో అమ్మ మొహంలో కనపడుతున్న హావభావాలు నాకు చెప్పకనే చెప్తున్నాయి.

అమ్మ తన కళ్ళు ఇంకా గట్టిగా మూసేసుకొని, కింది పెదవిని గట్టిగా కసిగా తన మునిపంటితో కొరుక్కుంటూ నమిలేయసాగింది. పైజామా లోపల వరుణ్ చేయి కదలడం నాకు తెలుస్తుంది. అతను అంత విచ్చలవిడిగా అమ్మ పైజామాలో చేయి పెట్టి ఆడించేస్తుంటే ఇక్కడనుండి నాకేం చెయ్యాలో తోచక గుండెల్లో కంగారుపుడుతున్న సమయంలో అమ్మ ఒక్కసారిగా కళ్ళు తెరిచి వరుణ్ కి ఏదో చెప్పింది. ఏం చెప్పిందో నాకు వినపడలేదు కానీ వరుణ్ మొహంలో నిరుత్సాహం కనిపించింది. కానీ అది పెద్దగా బయటకి కనపడనీయకుండా నవ్వుతూ, పైకి లేచి, అమ్మకు చేయిచ్చాడు. అమ్మ పైకి లేస్తుండగా వదులైన తన పైజామా జారడం గమనించి గబుక్కున ఒక చేత్తో దాన్ని పట్టుకొని నవ్వుకుంటూ సోఫాలో కూలబడింది. వరుణ్ ముందే తన టాప్ కొద్దిగా పైకి లేపి, నాడాని గట్టిగా లాగి బిగించి కట్టి కిందకి చూస్తూ “థాంక్స్ వరుణ్” అంది.

“పర్లేదు జ్యోతి గారు. అంతా నా అదృష్టం” అన్నాడు వరుణ్.

కాసేపు ఇద్దరూ టీవీ చూసారు. వాళ్ళు ఇప్పటివరకు చూపించిన “హాల్లో మర్దనా” సినిమా అయిపోయిందని నేను కూడా నా రూంలోకి వెళ్లిపోయా. సుమారు గంట తర్వాత వరుణ్ అమ్మకు బాయ్ చెప్ప్పడం వినిపించింది నాకు. ఈరోజు హాల్లో జరిగిన తతంగం చూస్తుంటే నేను నెగ్గుతానా అని మొదటిసారిగా భయం కలిగింది నాకు. నెగ్గకపోతే అనే ఊహే భరించలేనిదిగా అనిపించి బాత్రూమ్లోకి దూరా ఫ్రెష్ అవ్వడానికి.

ఫ్రెష్ అయ్యి బయటకొచ్చేసరికి అమ్మ కూడా స్నానం చేసినట్టుంది. చక్కగా చీర కట్టుకొని వంటగదిలో పని చేసుకుంటుంది.

“వరుణ్ మాటలు వినిపించాయి. మళ్ళీ వచ్చాడా? దేనికటా?” సాగదీస్తూ అడిగాను.

“ఊరికినే…. నాతో పాటు వాకింగ్ ఇంకా ఆసనాలు వేయడం నేర్చుకుంటా అన్నాడు. తనకి పొద్దున్నయితే కుదురుతుంది అంటే నేను కూడా సరేనన్నా” ఉల్లిపాయలు కోస్తూ చెప్పింది అమ్మ.

“అవునా. ఈ వయసులో జాగింగ్ లాంటివి చేయకుండా ముసలోడిలా వాకింగ్ చేస్తున్నాడా?” అక్కసుగా అన్నాను.

నా మాటలో వెటకారం కనిపెట్టినట్టుంది “వాకింగ్ ముసలోళ్లు మాత్రమే కాదు ఎవరైనా చేయొచ్చు. దీర్ఘ కాలంలో జాగింగ్ కంటే వాకింగే కీళ్లకు బెస్ట్ తెలుసా. యోగా అయితే ఇంకా మంచిది. మన పెద్దమంత్రి గారు కూడా యోగా చేయడం వల్లే ఈ వయసులో కూడా స్ట్రాంగ్గా ఉన్నారు” ధీర్ఘోపదేశం చేసింది అమ్మ.

“అబ్బా. గొప్పేలే” అంటూ ఉల్లిపాయలకి కళ్ళు మండటంతో బయటకొచ్చేసా.

ఆరోజంతా నా మనసు కల్లోలంగానే ఉంది. పదే పదే పొద్దున్న జరిగిందే మెదడులో లూప్లో ప్లే అవ్వసాగింది. అమ్మ వాడికి లొంగిపోతుందా? నేను బెట్ ఓడిపోతానా? చెల్లిని వాడి కింద పడుకోబెట్టాలా? ఇద్దరిని ఒకే బెడ్ మీద దెంగుతాడా లాంటి ఆలోచనలతో నా మెదడంతా పిచ్చెక్కిపోయింది. చివరకు నేను ఇప్పుడు ఎంత కంగారు పడినా చేసేదేంలేదు కనుక ఆ టైం వచ్చినప్పుడు చూసుకుందాంలే అనుకున్నా. మసాజ్ వల్ల అమ్మ కొంచెం టెంప్ట్ అయ్యిందేమో నేనున్నంతవరకు అమ్మ ముందుకు వెళ్ళదు అని నాకు నేనే సర్దిచెప్పుకొని ఆరోజు గడిపేసా.

(శుక్రవారం)

ఎలాగైనా అమ్మని వాకింగ్ కి వెళ్లకుండా ఆపాలని ఫిక్సయ్యి, ఉదయాన్నే నిద్రలేచి, రూంలోంచి బయటికొచ్చా. చూస్తే అమ్మ బెడ్రూం డోరు ఇంకా మూసేవుంది. హమ్మయ్య. ఈరోజు వెళ్లడం లేదనుకుంటా అనుకుంటూ నా రూంలోకి వెళ్లబోతుండగా అమ్మ బెడ్రూం డోర్ తెరుచుకుంది. ఎదురుగా అమ్మ చక్కగా స్నానం చేసి, మంచి నీలం రంగు సిల్క్ సారీ కట్టుకొని, హ్యాండ్ బ్యాగ్ తగిలించుకుని బయటకొచ్చింది. అచ్చం సినిమా హీరోయిన్లా ఉన్న మా అమ్మను చూసి నాకు కొంచెం గర్వంగా అనిపించింది. ఇంత అందమైన అమ్మ నాకున్నందుకు. కానీ ఇంతలోనే మా అమ్మ ఎందుకు తయారయ్యింది అనే ఆలోచన రాగానే కంగారుగా “ఎక్కడికమా ఇంతందంగా రెడీ అయ్యావు” అని అడిగా.

అమ్మ ప్రేమగా నా బుగ్గ నిమురుతూ “మన ఊరికి కొంచెం దూరంలో హైవే మీద పెద్ద షాపింగ్ మాల్ ఈమధ్య తెరిచారంట. పక్కింటి శైలజ ఆంటీ షాపింగ్ కి రమ్మంది. నేను కూడా సరేనన్నా. నువ్వు కూడా తోడొస్తావా?” అని అడిగింది.

“లేదమ్మా. నాకు ప్రాజెక్ట్ వర్క్ ఉంది. నువ్వెళ్ళిరా” అనేసి నారూంలోకి వచ్చేసా. హమ్మయ్య. ఈరోజు అమ్మ షాపింగ్ లో బిజీ. వరుణ్ గాడు ఏం చేయలేడు అని హుషారుగా స్నానం చేసి, టిఫిన్ చేసి, వాషింగ్ మెషిన్లో బట్టలు తీసి ఆరేద్దామని మేడ మీదకొచ్చా. పక్కింటి శైలజ ఆంటీ కూడా బట్టలు ఆరేస్తుంది వాళ్ళ మేడ మీద. ఇదేంటి ఈవిడ ఇక్కడ ఉంది అనుకుంటా “హాయ్ ఆంటీ. మీరెంటిక్కడ? అమ్మతో షాపింగ్ కి వెళ్లలేదా? మీ ఇద్దరూ కలిసి షాపింగ్ కి వెళ్తున్నారు అని చెప్పింది అమ్మ?” అన్నా.

“లేదు అంజు. వెళదామనుకున్నా గానీ మా బాబుకి జ్వరమొచ్చింది. వాడికి మందులివ్వాలని జ్యోతితో వెళ్ళలేదు. తను ఎలాగూ రెడీ అయిపోయింది కదాని వెళ్ళిపోయింది” అంటూండగా ఇంతలో లోపల వాళ్ళ బాబు ఏడవడంతో “ఉంటాను అంజు” అనేసి గబగబా కిందకు వెళ్ళిపోయింది శైలజ ఆంటీ.

అమ్మకున్న షాపింగ్ పిచ్చి నాకు తెలిసిందే కాబట్టి నవ్వుకుంటూ నా పనిలో పడిపోయా. రాత్రి ఏడైనా అమ్మ ఇంటికి రాకపోయేసరికి ఏమైందోననుకుంటూ కాల్ చేద్దామనుకునేలోగా మా అమ్మ ఇంట్లోకి బోలెడన్ని బ్యాగులతో రావడం కనిపించింది. వెంటనే వెళ్లి ఆమె చేతిలో కొన్ని బ్యాగులు తీసుకుంటుంటే బెడ్ రూములో పెట్టమని చెప్పింది అమ్మ. మిగతా సంచులు కూడా అమ్మ తన బెడ్ మీద పడేసి నీరసంగా వచ్చి సోఫాలో కూలబడింది.

“ఏంటమ్మా ఇంత లేటు? నువ్వు రాకపోయేసరికి కంగారుపడ్డాను తెలుసా” అమ్మకు మంచినీళ్లు ఇస్తూ అన్నాను.

“థాంక్స్ రా కన్నా…” అంటూ నాలుగు గుటకలేసి “షాపింగ్ మాల్లో కలెక్షన్ బాగుండేసరికి టైం తెలీలేదు కన్నా. ఈసారి లేటు అయితే నీకు ఫోన్ చేస్తాలే” నవ్వుతూ ప్రేమగా అంది అమ్మ.

“నాకేమైనా కొన్నావా?” ఉత్సాహంగా అడిగాను.

“లేదు అంజు. నా బట్టలన్నీ పాతబడిపోయాయి కదా. చాలా రోజులనుండి అనుకుంటున్నా షాపింగ్ కి వెళ్ళాలి అని. ఇదిగో ఈరోజు కుదిరింది. నావే కొనుక్కున్నా. మనిద్దరం అను వచ్చాక వెళ్దాం సరేనా” బుజ్జగింపుగా అంది అమ్మ.

“సరేలే. డిన్నర్ ఏంటి?” అడిగా.

“నీకు చెప్పడం మర్చిపోయా. వరుణ్ డిన్నర్ బయటనుండి తెస్తా అన్నాడు. ఈ నీరసంలో నాకు వంట చేసే ఓపిక లేదు” అంది.

వరుణ్ పెరు వినపడేసరికి కంగారుగా “వరుణా? తనేందుకు తెస్తున్నాడు?” అన్నా.

“తెస్తే ఏమైంది? మొన్న మనం ఇంటికి పిలిచి అతనికి భోజనం పెట్టాం కదా. ఈరోజు తను తెస్తున్నాడు. అందులో తప్పేముంది. ఫ్రెండ్స్ అంటే అలాగే కదా షేర్ చేసుకుంటారు?” నా ముఖంలోకి చూస్తూ అంది అమ్మ.

నా కంగారుని కప్పిపుచ్చుకుంటూ “అబ్బే. అలా కాదమ్మా. తనకెందుకు శ్రమ అని అంతే” అన్నాను.

“అంతేనా. ఏంటో మీ ఇద్దరూ. నీ గురించి తను మాట్లాడడు, తన గురించి నువ్వు మాట్లాడవు. సరేలే. నేను డిన్నర్ కి రెడీ అవ్వాలి” అంటూ లేచింది.

“డిన్నర్ కి రెడీ అవ్వడమేంటి? వచ్చేదేం చీఫ్ గెస్టు కాదు కదా. వరుణే కదా?” అనుమానంగా అన్నాను.

“ఎందుకు అంజూ ప్రతీది అలా ఆరాలు తీస్తావు? డ్రెసప్ అయితే తప్పేముంటుంది? నా మీద నాకు కాన్ఫిడెన్స్ పెరుగుతుంది. అయినా వరుణ్ లాంటి అందమైన మంచి అబ్బాయిల కోసం రెడీ అయినా పర్లేదు” నవ్వుతూ అంది అమ్మ.

“ఏదొకటి చేసుకో” తల బాదుకుంటూ అన్నాను.

అయినా మా బెట్ కి ఇంకా రెండు రోజులే ఉందనగా వాడు రెస్టు తీసుకుంటాడు అనుకోవడం నా మూర్ఖత్వం. ఇటు చూస్తే మా అమ్మ రోజు రోజుకి తేడాగా బిహేవ్ చేస్తుంది. దేవుడా. నువ్వే నన్ను కాపాడాలి ఈ విపత్కర పరిస్థితి లోంచి అనుకుంటూ సోఫాలో కూర్చుని టీవీ చూస్తున్నా.

సుమారు గంట తర్వాత డోర్ కొట్టిన సౌండుకి లేచి తలుపు తీస్తే ఎదురుగా వరుణ్. చేతిలో ఫుడ్ తో, మంచి టీషర్ట్, జీన్స్ తో చాలా హ్యాండ్సమ్ గా రెడీ అయ్యి వచ్చాడు. అతని పెర్ఫ్యూమ్ స్మెల్ ముస్కీగా చాలా ఫ్రెష్ గా ఉంది. కళ్ళు మూసుకుని దాని స్మెల్ ఆస్వాదిస్తున్న నాకు చేరువుగా వచ్చి చెవిలో “నచ్చిందా” అన్నాడు.

ఒక్కసారిగా ఈలోకంలోకి వచ్చిన నేను అతన్ని దూరంగా తోసేసి “చాలా చండాలంగా ఉంది. ఏ పీరు సాహెబు దగ్గర కొనుక్కొచ్చావేంటి అత్తరు” అన్నా.

“పోవే. అయినా నీకోసం కాదులే” అంటూ నన్ను తోసుకుని లోపలకి వచ్చి డైనింగ్ టేబుల్ పైన తాను తెచ్చిన ఫుడ్ ప్యాక్ పెట్టాడు. విప్పి చూస్తే మెడిటేరియన్ ఫుడ్. వేడి వేడి షవర్మాల వాసనకే నా ఆత్మారంగి ఆవురావురుమనడం మొదలెట్టింది. వరుణ్ వచ్చాడని అమ్మకి చెప్తే తనొచ్చేసరికి కాస్త లేటవుతుంది మీరు తినడం స్టార్ట్ చేయండి అని చెప్పడంతో నేను ప్లేటు తీసుకొని ఫుల్ గా వడ్డించుకొని హాల్లో సింగిల్ సోఫా సీటులో కూర్చుని తినడం మొదలెట్టా. వరుణ్ కూడా ఫుడ్ వడ్డించుకొని త్రి సీటర్లో కూర్చుని తినసాగాడు. ఇప్పుడు అమ్మ వస్తే వాడి పక్కనే కూర్చోవాలి. ఈ వెధవ తెలివితేటలకేం తక్కువ లేదు అనుకున్నా.

నేను తింటూండగా వరుణ్ ఒక్కసారిగా పొలమారినట్టు దగ్గేసరికి ఏమైందా అని చూస్తే అమ్మ తన రూంలోంచి బయటకు వస్తూ కనిపించింది. అమ్మ బ్లాక్ కలర్ స్కర్ట్, వైట్ కలర్ స్లీవ్ లెస్ టాప్ వేసుకుంది. ఇప్పటివరకూ నేను తనని చీర, నైటీ, పంజాబీ డ్రెస్, మహా అయితే ఫుల్ లెంగ్త్ స్కర్ట్ లోనే చూసాను. అలాంటిది అమ్మ అలా మోకాళ్ళ పైకి ఉన్న చిన్న స్కర్ట్ వేసుకొని రావడం చూసేసరికి నా బుర్ర హీటెక్కిపోయింది. వరుణ్ అయితే షవర్మాని తినాలో, కళ్ళతో అమ్మ అందాన్ని తినాలో తెలియనట్టుగా అమ్మను నఖశిఖపర్యంతం స్థాణువులా చూస్తూనే ఉండిపోయాడు.

తెల్లమొహాలు వేసిన మా దగ్గరికి వచ్చి “ఎలా ఉంది?” అని అడిగింది అమ్మ.  

“నేను చెప్పాను కదా జ్యోతి గారు. మీకు నప్పుతుందని. చాలా అందంగా ఉన్నారు మీరు. జస్ట్ వావ్” మెచ్చుకోలుగా అన్నాడు వరుణ్.

అతని పొగడ్తకు అమ్మ మొహం వెయ్యి వోల్టుల బల్బులా వెలిగిపోతుండగా నోరు వెళ్లబెట్టిన నన్ను చూస్తూ “అవును అంజు. ఇందాక మాల్లో వరుణే సెలెక్ట్ చేసాడు ఇవి. నీ టేస్టు సూపర్ వరుణ్” అంది.

అమ్మ మాటలకి దిమ్మ తిరిగింది నాకు. ఏంటీ… అమ్మతో పాటు వరుణ్ కూడా షాపింగ్ కి వెళ్లాడా? మరి నాకు ఇప్పటివరకూ తనేందుకు చెప్పలేదు? పొద్దున్న నుంచి అమ్మతోనే ఉన్నాడా? చ.. నేను పిచ్చిదాన్ని. వాడు అమ్మనలా ఒంటరిగా వదిలేస్తాడనుకోవడం నా తెలివితక్కువతనం. నా తింగరితనానికి నన్ను నేనే నిందించుకుంటూ “చాలా బాగుందమ్మా ఈ డ్రెస్. నేను కూడా నీకు ఎప్పుడూ చెప్తుంటాను కదా మోడరన్ డ్రెస్సులు వేసుకోమని. బయట వాళ్ళు వచ్చి చెప్పేవరకు ఇంట్లో వాళ్ళ మాటలు నమ్మరు కదా అమ్మలు” నిష్టూరంగా అన్నాను.

నా మాటలకు అమ్మ నొచ్చుకుంటూ “అదేం లేదు కన్నా. వరుణ్ చెప్పగానే ఎందుకో నాక్కూడా కొనుక్కోవాలనిపించింది” అంది.

“అయినా ఇప్పుడు ఇంట్లో మన ముగ్గురుమే ఉన్నాం కదా. ఇదేదో పెద్ద 5 స్టార్ హోటల్లో పార్టీ కూడా కాదు. దీనికి ఇలాంటి డ్రెస్ అవసరమా?” అన్నాను.

నా మాటలకు అమ్మ నవ్వుతూ “బయటకి ఇలాంటివి వేసుకుంటే మీ నాన్న నా ప్రాణం తీసేస్తాడు. ఇంట్లోనే ఏదో అలా అలా వేసుకుందామని. అయినా మీ ఇద్దరి పొగడ్తలు చాలు నాకు” అంది మురిపెంగా.

“మీరు చాలా హాట్ గా ఉన్నారు జ్యోతి గారు. క్షమించండి ఇలా అంటున్నందుకు బట్ మీరు నిజంగానే మంటలు పుట్టిస్తున్నారు” మధ్యలోకి దూరుతూ అన్నాడు వరుణ్.

అతని పొగడ్తలకు మా అమ్మ మరింతగా పొంగిపోతూ డైనింగ్ టేబుల్ మీద ఉన్న ఫుడ్డుని తన ప్లేటులో కూడా పెట్టుకొని హాల్లోకి వచ్చింది. నేను ఊహించినట్టుగానే అమ్మ వాడి పక్కనే కూర్చుంది.

“మీరిద్దరూ ఇలా సోఫాలో కూర్చుని తినడం నాకు నచ్చలేదు. చెప్పాను కదా మొన్నే క్లీన్ చేయించానని” అంది.

“జాగ్రత్తగానే తింటున్నామమ్మా” అన్నాను నేను.

ఇంతలో అమ్మ కొంచం గట్టిగా గాలి పీల్చి “హ్మ్మ్… వావ్ వరుణ్. నీ పెర్ఫ్యూమ్ సూపర్” అంది.

“నా పుట్టినరోజుకి మా అమ్మ కొనిచ్చింది జ్యోతి గారు. మీకు నచ్చిందా” అమ్మ కళ్ళలోకి చూస్తూ ఇంకాస్త దగ్గరగా జరుగుతూ అడిగాడు వరుణ్.

అమ్మ వరుణ్ పైకి కాస్త వంగి అతని మెడ వంపులో తన మొహం పెట్టి వాసన చూస్తుంటే ఆమె వేడి శ్వాస అతనికి తగులుతుంటే అతని ఊపిరి కూడా హెచ్చడం నాకు కనిపించింది. అమ్మ కూడా కాస్త భారంగా శ్వాస తీస్తూ అవసరానికి మించి అతని పెర్ఫ్యూమ్ వాసన చూస్తూ “హ్మ్మ్….” అని మత్తుగా అంది.

వాళ్ళ వైపు చూస్తున్న నా మొహంలో నెత్తుటి చుక్క లేదు.

అమ్మకి పక్కనే నేనున్నానని గుర్తొచ్చినట్టుంది. వెంటనే వరుణ్ కి దూరంగా జరిగి తినడం మొదలెట్టింది. భోంచేస్తూ వరుణ్ ఫ్యామిలీ విషయాలు అడిగింది అమ్మ. వరుణ్ వాళ్ళ అమ్మ ఐజీ గీతా ప్రభాకర్. తండ్రి ప్రభాకర్ ఇంపోర్ట్ అండ్ ఎక్స్పోర్ట్ బిజినెస్ చేస్తుంటారు. వాళ్లకి వరుణ్ ఒక్కడే. లేకలేక కలిగాడు. వాళ్ళు ఇంకా ఏవేవో మాట్లాడుకుంటుండగా నేను నా డిన్నర్ ఫినిష్ చేసేసాను. నా ప్లేటుని సింకులో వేసి వచ్చేసరికి అమ్మ, వరుణ్ కూడా తినేసినట్టున్నారు. వాళ్ళ ప్లేట్లు కూడా అమ్మ నా చేతిలో పెట్టి తోమేసి రమ్మంది. మా అమ్మని మనసులోనే తిట్టుకుంటూ నీరసంగా అంట్లు తోమేసి వచ్చేసరికి హాల్లో అమ్మ టీవీ పక్కన వంగుని నాన్న మూవీ కలెక్షన్లో ఏదో వెదుకుతుంది. అమ్మ వేసుకున్న స్కర్ట్ పొట్టిది కావడంతో ఆ యాంగిల్లో అమ్మ తెల్లని తొడలు సగానికి పైగా కనపడుతున్నాయి. వరుణ్ అమ్మను వెనుకనుంచి చూస్తూ తన మొడ్డను పాంటు పైనే రుద్దుకోసాగాడు. అలా రుద్దుకుంటూండగా ఇంతలో  నేను రావడం చూసి నన్ను రూంలోకి వెళ్ళిపొమ్మని సైగ చేసాడు. నేను నో అంటే మళ్ళీ రూల్స్ అంటాడనుకుని మా అమ్మతో “సరేనమ్మా. నేను పడుకుంటా. నాకు నిద్రొస్తుంది” అన్నా.

“ఉండొచ్చు కదా అంజు. ఏదైనా సినిమా చూద్దాం” నన్ను చూడకుండానే అడిగింది అమ్మ.

“లేదమ్మా. పొట్ట పగిలేలా తినేశా. పడుకుంటా. అయినా అక్కడ ఉన్న సినిమాలన్నీ నేను చూసేసినవే” అన్నాను నా రూంలోకి నడుస్తూ.

“సరే నీ ఇష్టం” అంటూ తన వెతుకులాటలో మునిగిపోయింది అమ్మ.

రూంలోకి వెళ్లి, నా డోర్ మూసేసి, ఒక పావుగంట తర్వాత నెమ్మదిగా డోర్ ఓపెన్ చేసి వాళ్ళేం చేస్తున్నారో చూద్దామని బయటికొచ్చా. అమ్మ నా డోర్ వైపు చూస్తే తెలియకూడదని డోర్ వేసేసి గోడ పక్కన నక్కి హాల్లోకి తొంగిచూసా. వాళ్లిద్దరూ సోఫాకి అటు చివర కూర్చున్నట్టున్నారు. గోడ అడ్డుగా ఉండటం వల్ల నాకు సరిగ్గా కనపడటం లేదు. కాసేపు ఆలోచించి నా క్యూరియాసిటీని చంపుకోలేక ఇంటి వెనుక డోర్ గుండా బయటకు వెళ్లి చీకట్లో నెమ్మదిగా మా ఇంటి ముందుకు వచ్చా. టీవీ పక్కన ఉన్న కిటికీ కర్టెను కాస్త పక్కకు తప్పించి లోపలకి తొంగి చూసా.

అమ్మ, వరుణ్ లోపల పక్కపక్కనే కూర్చున్నారు. టీవీలో వినపడుతున్న సౌండ్ల బట్టి ఏదో ఇంగ్లీష్ హారర్ మూవీ అనుకుంటా. దాంట్లో హారర్ సీన్ వచ్చినప్పుడల్లా అమ్మ వరుణ్ చేతిని గట్టిగా పట్టుకోసాగింది. మొదట్లో సీన్ అయిపోగానే చేతిని వెంటనే వెనక్కి తీసుకోవడం నుంచి క్రమక్రమేపీ స్పీడ్ తగ్గిస్తూ కాసేటికి అమ్మ తన చేతిని పూర్తిగా వరుణ్ చేతిలో వేసేసి సినిమా చూడసాగింది. ఇదే మంచి సమయం అనుకుని వరుణ్ తన రెండో చేతిని నెమ్మదిగా అమ్మ వెనుకగా సోఫా పైన వేశాడు. అలా కొన్ని నిమిషాలు అక్కడే ఉంచి క్రమక్రమేపీ నార్మల్ గా కదులుతున్నట్టుగా తన చేతిని కిందకు దించి చివరగా అమ్మ భుజాలపైకి చేర్చాడు.

“కమాన్ అమ్మా. నీ భుజం మీదనుండి వాడి చేతిని తీసేయ్” అని మనసులోనే అమ్మని వేడుకోసాగాను. కానీ అమ్మేం సర్వాంతర్యామి కాదు కదా. వరుణ్ చేతిని తీయలేదు. పైపెచ్చు అమ్మ ఇప్పుడు వరుణ్ వైపు ఇంకాస్త జరిగి కూర్చుంది. నా నిస్సహాయతను తల్చుకుంటే నాకు మెంటలెక్కసాగింది. ఇంతలో వరుణ్ కాస్త వంగి అమ్మ చెవిలో ఏదో చెప్పాడు. దానికి అమ్మ నవ్వుతూ ఒకసారి వెనక్కి తిరిగింది. నా రూంకు, వాళ్ళు కూర్చున్న ప్లేసుకి మధ్య గోడ అడ్డుగా ఉండటం గమనించి ఒకవేళ నేను వచ్చినా డోరు తీసిన అలికిడి విని సర్దుకోవచ్చులే అనుకుందనుకుంటా. తన రెండు కాళ్లు లేపి వరుణ్ ఒడిలో అడ్డంగా వేసి సినిమా చూడసాగింది.

మా అమ్మని కూడా లంజలా మారుస్తున్నందుకు “లంజా కొడుకు….” అని తిట్టుకున్నాను వరుణ్ ని.

మనసులో అమ్మ వాడికి ఇంత ఛాన్స్ ఇస్తుందనే బాధతో, బయట అదేపనిగా కుడుతున్న దోమలతో ద్వందయుద్ధం చేస్తూ తిరిగి నా దృష్టిని వాళ్ళ వైపు సారించాను. వరుణ్ కాసేపు ఏం చేయలేదు. పోనీలే సంతోషం అనుకుంటూండగానే వాడు ఎటువంటి ఆచ్ఛాదన లేని మా అమ్మ మోకాలిపై చేయి వేసాడు. అమ్మ ఒకసారి అతని చేతి వైపు చూసి తిరిగి ఏమీ పట్టనట్టుగా సినిమా చూడసాగింది.

ఇప్పటివరకూ నేను పందెం నెగ్గే ఛాన్స్ ఉందనుకుంటున్న నాలోని ఆశావాది వాడి చేష్టకు అమ్మ ఏమనకపోవడం చూసి నాకు “సారీ” చెప్పి వెళ్ళిపోయింది. పొగడ్తలు, పొరపాటున ముట్టుకోవడాలు ఒక ఎత్తైతే సరాసరి మోకాళ్ళ పైన చేతిని వేయించుకోవడం ఇంకొక ఎత్తు. దీని అర్ధం అమ్మ వరుణ్ కి దగ్గరవుతుంది, అతని స్పర్శ ఆమె శరీరానికి అలవాటవుతుందని. అదురుతున్న గుండెలను చిక్కబట్టుకుని పక్కన ఉన్న రాయిని తెచ్చుకొని దాని మీద కూర్చుండిపోయా. వరుణ్ తన చేతిని అమ్మ మోచిప్ప పైన చిన్నగా నిమురుతూ, సున్నాలు చుడుతూ ఆమె చెవిలో ఏదో చెప్పసాగాడు. అమ్మ వాడి మాటలు వింటూ, చిన్నగా నవ్వుతూ సినిమా చూడసాగింది. టీవీ కిటికీ పక్కనే ఉండటంతో ఆ సౌండులో వాళ్ళేం మాట్లాడుకుంటున్నారో వినపడి చావడం లేదు. సరే. పెదవుల కదలిక బట్టి గమనిద్దాం అనుకుంటూ వరుణ్ పెదవులను రెండు మూడు నిమిషాలు నిశితంగా గమనించా. అబ్బే… ఎటువంటి ప్రయోజనం లేదు. నడుముపై కుట్టేస్తున్న దోమను నా చేతి వేళ్ళ మధ్య కసిదీరా నలిపేస్తూ దాంట్లో వరుణ్ ని ఊహించుకుని పైశాచికానందం పొందుతుండగా గుర్తొచ్చింది అమ్మ మోకాలి పైనున్న వరుణ్ చేయి ఎక్కడుందో నేను గత మూడు నిమిషాలుగా గమనించలేదని. కంగారుగా అమ్మ కాళ్ల వైపు చూసిన నాకు కరెంటు షాక్ కొట్టినట్టైంది.

వరుణ్ చేయి ఇప్పుడు అమ్మ కుడి తొడ పైన ఉంది. ఆమె స్కర్టుని కూసింత పైకి జరిపి అమ్మ నున్నటి తొడను తన పొడవాటి వేళ్ళతో మృదువుగా పిసకసాగాడు వరుణ్. మోకాలి చిప్ప నుంచి ఆమె తొడల వరకు నిమురుతూ, వేళ్ళతో సున్నాలు, ఎనిమిదులు చుడుతూ మధ్యమధ్యలో వత్తిడి పెంచుతూ పిసుకుతున్న అతని చేష్టలకు అమ్మ కోరికగా తన కింది పెదవిని మునిపంటితో కొరుకుతుంటే ఆమె మంచి రసపట్టులోకి వచ్చిందనుకున్న వరుణ్ తన చేతిని ఇంకాస్త లోనికి జొరపబోయాడు. వీడి చేష్టలకి, బయట కుడుతున్న దోమలకి మంటెక్కిపోయున్న నేను ఏదైతే అయ్యింది ఈరోజు వాడిని బయటకి తోసెయ్యాలని నేను పైకి లేస్తుండగానే మా అమ్మ అప్పుడే సృహలోకి వచ్చినట్టు ముందుకు జరుగుతున్న వరుణ్ చేతిని పట్టుకుని స్కర్టు లోంచి బయటకి  తీసేసింది. ఏంట్రా అని చూస్తే సినిమా ఎండ్ కార్డు పడిన సౌండ్ వినపడింది నాకు.

“థాంక్యూ దేవుడా” అని అనుకున్నాను.

అమ్మ లేచి, టీవీ కట్టేసి వరుణ్ ని గట్టిగా కౌగిలించుకుంది. “థాంక్యూ వరుణ్. ఈరోజు చాలా బాగుంది. చాలా రోజుల తర్వాత బోర్ కొట్టకుండా గడిచింది” అంది.

“నాక్కూడా జ్యోతి గారు. సినిమా ఇంకొంచెం సేపు ఉంటే బాగుండేది” కన్ను కొడుతూ అన్నాడు వరుణ్. అలా అంటూ అమ్మ వీపుపై ఉన్న తన చేతిని కిందకు జార్చి ఆమె పిర్రలపైన వేశాడు. నేను ఊహించినట్టే అమ్మ వాడిని ఏమనలేదు.  

“సరే అయితే. బాగా లేటయ్యింది. నువ్వు బయలుదేరు” అంటూ వాళ్లిద్దరూ మెయిన్ డోర్ వైపు రావడం గమనించిన నేను పరుగున మా ఇంటి వెనుక డోర్లోంచి లోపలకి దూరి నా రూంలోకెళ్లిపోయా. ఆ రాత్రంతా నాకు నిద్రపట్టలేదు. వరుణ్ గురించి క్రూరంగా ఆలోచిస్తూ నేను పందెం ఓడిపోకూడదని నాకు తెలిసిన దేవుళ్లందరికీ మొక్కుకున్నా.

*************************************************************