Thriller అభిమాన సంఘం

[anaamika]

అదే రోజు సాయంత్రం ఆదినారాయణ తన ఆఫీస్ లో కూర్చుని పని చేసుకుంటున్నాడు. అతనికి ఎక్కువ డబ్బులు ఇచ్చే పెద్ద క్లైంట్స్ అంతగా ఎవరు లేరు. అతనికి మొదటినుండి లాయర్ కావాలన్న కోరిక ఉండేది కానీ అది కుదరలేదు. అలాగని అతని తెలివిని తక్కువ అంచనా వేయడానికి లేదు. బార్ పరీక్ష లో ఎన్నిక అయ్యాడు కానీ ఇంట్లో పరిస్థితులు అతన్ని లాయర్ ని చేయనివ్వలేదు. కాలేజీ లో B.Com. తీసుకుని అకౌంటెంట్ గా స్థిరపడ్డాడు. డిగ్రీ సమయంలోనే అతనికి అతని భార్య కమల పరిచయం అయింది. ఇద్దరూ ఇష్టపడి పెళ్లి చేసుకున్నారు.

ఆదినారాయణ జీవితంలో రిస్క్ తీసుకునే మనిషి కాదు కానీ అతనికి కోరికలు ఎక్కువే. అయితే అవి తీరకపోవడానికి తన దురదృష్టమే కారణం అని తనని తాను నిండుచుకునే మనిషి. తన మీద తానే జాలి పడుతుంటాడు. ఇప్పటికే అతనికి యాభై సంవత్సరాలు దాటాయి. బట్టతల కూడా బాగా నెరిసిపోయింది.

అతనికి పిల్లలు లేరు. పెళ్ళైన కొత్తలో కమలకి గర్భం వచ్చింది కానీ పిల్లవాడు నెలలు నిండకుండానే పుట్టి చనిపోయాడు. ఆపై వాళ్లకి పిల్లలు పుట్టే అవకాశం శాశ్వతంగా పోయింది. వాళ్ళ ఇంట్లో, వాళ్ళతోబాటు కమల చెల్లెలు కూడా ఉంటుంది. ఆమెకి మొగుడు లేడు. ఆమె బావని సరదాగా ఆటపట్టిస్తుంటుంది ఒక క్లయిన్ట్ విషయంలో. ఆ క్లయిన్ట్ పేరు జగన్.

జగన్ కి బార్ వుంది. అది కూడా క్యాబరే డాన్స్ పర్మిషన్ వున్న బార్. ఆదినారాయణకి జగన్ క్లయింట్ కావడానికి, అతనికి పరిచయమే లేదు. ఒకసారి జగన్ బార్ మీద ఇన్కమ్ టాక్స్ రైడ్ జరిగింది. అతనికి రెండు రోజుల సమయం ఇచ్చి అకౌంట్స్ అన్ని సరిగ్గా చూపించమని చెప్పారు. ఆ బార్ కి రెగ్యులర్ గా వచ్చే ఒక కస్టమర్ ఆదినారాయణకి దోస్త్. అతను రెకమండ్ చేస్తే, ఆదినారాయణ వచ్చి, జగన్ అకౌంట్స్ అన్ని కరెక్ట్ చేసి అతనికి ఏ ఇబ్బంది కలగకుండా చేసాడు. అప్పటినుండి జగన్ కి ఆదినారాయణ మీద గురి కుదిరి అతన్నే తన అకౌంటెంట్ గ ఫిక్స్ చేసుకున్నాడు. వారానికి రెండు సార్లు బార్ కి వెళ్లి అక్కడే అతని ఆఫీస్ లో కూర్చుని అకౌంట్స్ చూసి వస్తుంటాడు.

ఇక్కడ ఆదినారాయణ గురించి కొంత చెప్పాలి. అతని తల్లిదండ్రులు అతన్ని భయపెడుతూ పెంచారు ఎలాగంటే పెళ్ళికి ముందు సెక్స్ అనేది పాపం. దొంగతనాలు చేయకూడదు. అమ్మాయిలతో తిరగకూడదు. మందు తాగకూడదు. ఇవన్నీ పాపాలు అవుతాయి, దానికి దేవుడు తప్పకుండ ఇదే జన్మలో శిక్ష వేస్తాడు లాంటి మాటలతో అతన్ని కంట్రోల్ చేసారు. అందుకే అతను పెళ్లి అయ్యాక సెక్స్ మొదటిసారిగా తన భార్య తోనే చేసాడు.

తన ఆఫీస్ నుండి ఆదినారాయణ బయలుదేరి నేరుగా జగన్ బార్ చేరుకున్నాడు. అప్పటికే అక్కడ వ్యాపారం మొదలైంది. అమ్మాయిలు అర్ధనగ్నంగా డాన్స్ లు వేస్తున్నారు. అతను వాళ్ళను చూస్తూ, వాళ్ళ శరీర కొలతలు చూస్తూ ప్రక్కన వున్నజగన్ ఆఫీసులోకి వెళ్ళాడు. జగన్ అప్పుడు ఫోన్ లో ఎవరితోనో మాట్లాడుతున్నాడు. ఆదినారాయణ నేరుగా తన కుర్చీ లో కూర్చుని తాను చూడాల్సిన బుక్స్ ని తెరిచాడు. తనని జగన్ గమనిస్తాడేమో అనుకున్నాడు కానీ అతను చూడలేదు సరికదా పట్టించుకోను కూడా పట్టించుకోలేదు.

తలుపు వేసి వున్నాబార్ నుండి వచ్చే మ్యూజిక్ ఒకింత చిన్నగా వినబడుతుంది. అతనికి అక్కడ క్యాబరే డాన్స్ చేస్తున్న వాళ్ళని చూసేసరికి సడన్ గ అంతకుముందు రోజు బార్ లో జరిగిన సంఘటన గుర్తుకొచ్చింది. శరత్ అనే కుర్రోడు స్మిత గురించి చెప్పిందంతా కళ్ళ ముందు మెదిలింది. స్మిత అందాలు కూడా కళ్ళ ముందు మెదిలి, ఇప్పుడు క్యాబరే చేస్తున్న అమ్మాయిల్లా స్మిత కూడా వుంటుందా అనుకున్నాడు కానీ ఆమెతో పోలిక తప్పు అనుకున్నాడు. స్మిత వేరు అనిపించింది.

తనకి ఇప్పుడు తెల్ల వెంట్రుకలు కూడా వస్తున్నాయి. జీవితం చూస్తే అంతంత మాత్రం గానే సాగుతుంది. ఇక జీవితం లో ఎప్పుడు సుఖపడగలడు. తనకి అసలు సుఖపడే యోగం వుందా?  అసలే నిరాశావాదం లో వుండే మనిషి, ఇలాంటి ఆలోచనలు అతని మనసుని ఇంకా చిరాకు పరిచాయి.

ఇంతలో జగన్ అతన్ని చూసినప్పుడు ఆదినారాయణ పలకరింపుగా చేతిని పైకి లేపి విష్ చేస్తున్నట్లుగా నవ్వాడు. దాన్ని జగన్ పట్టించుకోకుండా ఫోన్ లో మాట్లాడుతూనే వున్నాడు. అతనికి ఇది మరింత బాధగా అనిపించింది. తాను ఒకణ్ణి ఉన్నానన్నసంగతే ఎవరూ పట్టించుకోరా ?

అతనితో బాటు అకౌంట్స్ చూసే చాలామంది లైఫ్ లో ఇతనికన్నా మంచిగా సెటిల్ అయ్యారు. ఆదినారాయణ కి అకౌంట్స్ ని పట్టుబడకుండా ఏమార్చడం చాలా తేలికైన విషయం. చాలామంది తనకన్నా తక్కువ పరిజ్ఞానం వున్నవాళ్లు కూడా తనకన్నా మంచిగా సంపాదిస్తున్నారు అన్న సంగతి అతనికి కూడా తెలుసు.

జగన్ దాదాపుగా ఫోన్ లో నలభై నిమిషాలు మాట్లాడాడు. ఫోన్ పెట్టేసాక ఆదినారాయణ వైపు చూస్తూ
"ఓహ్ నువ్వు ఇంకా ఇక్కడే వున్నావా ? నీ పని ఇంకా అయిపోలేదా ?" అని అడిగాడు.

"కొన్ని పాత అకౌంట్స్ ఒకసారి చూడాలి. ఇంకో అరగంట పడుతుంది" చెప్పాడు.

"మరేం పర్వాలేదు. నీ ఇష్టం వచ్చినంత టైం తీసుకో. నాకు కూడా ఇప్పుడొక పని పడింది. మన బార్ కి ఎంతో పేరు తెచ్చిన డాన్సర్ ప్రియా ఇంక రాను అని చెప్పింది. ఇప్పుడు నేను కొత్తవాళ్ళ ను ఎంచుకోవాలి" అని చెప్పాడు.

"ఆలా అయితే నేను వేరే ఇంకెక్కడికైనా......"
"వద్దు వద్దు. ఇక్కడే కూర్చో. నువ్వు నాకేం అడ్డురావు. నిన్ను ఎవరు పట్టించుకోరు"
ఎవరు పట్టించుకోరు అన్నమాట అతనికి మళ్ళీ బాధ కలిగించింది. అయినా
"అదికాదు జగన్ గారు! మీరు ఆడిషన్ చేస్తున్నప్పుడు నేనుండడం ........"
జగన్ చిరాగ్గా "నేను, వుండు అని చెప్పానుగా. అర్ధం అవలేదా ? పేపర్ మీద రాసి ఇవ్వాలా ? నేనిలా చెబుతున్నా అని తప్పుగా అనుకోకు. నువ్వు ఇక్కడ వున్నా, లేకపోయినా నాకు తేడా ఉండదు. నేను ఇది నీకిచ్చే కాప్లిమెంట్" అన్నాడు.

ఆదినారాయణకి ఇలాంటివి అప్పుడప్పుడు జరుగుతూనే ఉంటాయి. కానీ మరీ ఇంతలా తననొక వస్తువులా పోల్చడాన్ని భరించలేక పోయాడు. చేసేదేం లేక అకౌంట్స్ బుక్స్ తెరిచి దృష్టిని వాటి మీద పెట్టాడు.

ఇంతలో జగన్ ఫోన్ అందుకుని కింద వున్న తన మేనేజర్ కి ఫోన్ చేసి
"ఇప్పటికి ఎంతమంది వచ్చారు ?" అని అడిగి అవతలి మనిషి చెప్పే సమాధానం విని "సరే, ముగ్గురుని లోపలికి పంపు" అని చెప్పాడు.

తర్వాత ఫోన్ పెట్టేసి తలుపు దగ్గరికి వెళ్లి, తలుపు తెరిచి, తల బయటికి పెట్టి
"ఒకే అమ్మాయిలూ, అలా నిదానంగా పిర్రలు ఊపుకుంటూ కాకుండా త్వరగా రండి" అన్నాడు.

జగన్ వెళ్లి తన టేబుల్ ని ఆనుకుని నిలబడి ఎదురుచూస్తున్నాడు. ఆదినారాయణ కూడా ఎవరు వస్తున్నారా అని ఆత్రుతతో తలుపు వంక చూస్తున్నాడు.

ఒకరివెనుకగా ఒకరు మొత్తం ముగ్గురు అమ్మయిలు లోపలి వచ్చారు. వస్తూనే ముగ్గురూ జగన్ కి సెక్సీ గా నమస్కారం చేసారు. జగన్ కూడా ప్రతినమస్కారం చేసి తలుపుని మూయమని వాళ్లకి చెప్పాడు.

"ఇక ఆలస్యం చేయకుండా మీ ముగ్గురు ఆ సోఫా ముందు పక్కపక్కన నిలబడండి" అని జగన్ చెప్పాడు.
వాళ్ళు ఆలస్యం చేయకుండా జగన్ చెప్పినట్లుగానే వెళ్లి సోఫా ముందు నిలబడ్డారు.

ఇదంతా ఆదినారాయణ తన కనుచివర్లనుండి వాళ్లకి తెలియకుండా గమనిస్తున్నాడు. ఆ ముగ్గురు అమ్మయిలు అందంగా, సెక్సీ గా లేత యవ్వనంలో వున్నారు.

"మీరు ఇక్కడికి ఎందుకు వచ్చారో మీకు తెలుసుగా ? నా మేనేజర్ మీకు వివరంగా చెప్పే ఉంటాడు. మీ ముగ్గురిలో నాకు కావాల్సింది ఒక్కరే. ఇక్కడ రెగ్యులర్ గా చేసే ఒక అమ్మాయి స్థానం లో ఖాళీ వుంది. మీకు ఇది తెలుసుగా ?" జగన్ చెప్పాడు.

ముగ్గురు అమ్మయిలు అవును అన్నట్లు తలూపారు.

"సరే అయితే. ఒక్కొక్కళ్ళు మీ పేర్లు, చివరిసారి ఎక్కడ పని చేసిందీ, అక్కడ ఎందుకు మానేసింది, మీరు చేసే బెస్ట్ డాన్స్ ఏది, ఒకరి తర్వాత మరొకళ్ళు చెప్పండి" అన్నాడు.

ఆదినారాయణ తన కుర్చీ ని వాళ్ళు సరిగ్గా కనబడేలా జరుపుకుని కూర్చున్నాడు.

అందులోనుండి మొదటి అమ్మాయి T-షర్ట్, స్కర్ట్ వేసుకుంది ముందుగా వచ్చి
"నా పేరు ప్రియ. నేను ఒక మోడల్ ఏజెన్సీ లో పని చేశా. అందులో నేను బ్రా & పాంటీ లకి మోడల్ గా చేశా. ఆ ఏజెన్సీ ఓనర్ భార్యకి తన మొగుడితో నాకు సంబంధం ఉందన్న అనుమానం వచ్చి నన్ను తీసేసింది" చెప్పింది

"సరే తర్వాత నీ సంగతేంటి ?" జగన్ రెండో అమ్మాయిని అడిగాడు.
ఆ అమ్మాయి T-షర్ట్ ఇంక టైట్ ప్యాంటు వేసుకుంది.

"నా పేరు రాఖీ. నేను ఇంతకుముందు బార్ లోనే టాప్లెస్ వెయిట్రెస్ గా పని చేశా. అప్పుడే అక్కడికి రెగ్యులర్ గా వచ్చే ఒక డాక్టర్ తో పరిచయం అయింది. నన్ను పెళ్లి చేసుకుంటా అని చెప్పడంతో వుద్యోగం మానేశా. వాడు నన్ను ఒక సంవత్సరం వాడుకుని వదిలేసాడు" చెప్పింది.

"మరి అయితే నీ కొలతలు గట్టిగానే ఉన్నాయా ? జారిపోయాయా ?" జగన్ అడిగాడు.

"విప్పి చూపిస్తా" నవ్వుతూ చెప్పింది రాఖీ.

"తప్పకుండ చూస్తా. నీ గురించి చెప్పు" మూడో అమ్మాయి వైపు చూస్తూ అడిగాడు.

ఆమె మీది నుండి కిందవరకూ ఒకే గౌన్ వేసుకుని వుంది. ఆమె భుజాలు పెద్దగా వున్నాయి. గౌన్ వేసుకునేసరికి కింది భాగం ఎలా ఉందొ ఆదినారాయణకి తెలియలేదు.

"నా పేరు యష్మి. నేను ఫోటో మోడల్ ని. అయితే ఒకసారి ఢిల్లీ లో మందు తాగి కార్ నడుపుతుండగా సెక్యూరిటీ అధికారి లు నన్ను పట్టుకున్నారు. మొదటి హెచ్చరిక కింద నన్ను వదిలేసారు. ఇక అక్కడ ఉండడం ఇష్టంలేక ఇక్కడికి వచ్చేసా" చెప్పింది.

"మరి ఇప్పుడు కూడా మందు తాగుతున్నావా ?" జగన్ అడిగాడు.

"అప్పటినుండి మానేశా. కాకపొతే నేను ప్రొఫషనల్ డాన్సర్ ని కాదు అయితే డాన్స్ నేర్చుకుంటున్నా. నేను ఇక్కడ కష్టపడి పనిచేస్తా" యష్మి చెప్పింది.

"సరే. అందరి వివరాలు బానే వున్నాయి. ఇక అసలైన టెస్ట్ ఇప్పుడు వుంది. మీలో నిజంగా ఏమేం ఉన్నాయో చూపించాల్సిన సమయం వచ్చింది. బట్టలు తీసేయండి" ఆజ్ఞాపించాడు జగన్.

ఇదంతా దొంగతనంగా చూస్తున్న ఆదినారాయణకి మింగుడుపడలేదు. కొద్దిగా కుర్చీలో లోపలికని సర్దుకుని కూర్చొని వాళ్ళేం చేస్తారా అని చూడసాగాడు. అయితే తాను ఉన్నానన్న విషయాన్ని ఆ అమ్మయిలు కూడా పట్టించుకోకపోవడం అతనికి బాధని ఎక్కువ చేసింది.

ముగ్గురు అమ్మయిలు మెల్లిమెల్లిగా తమ బట్టల్ని తీసి నగ్నంగా నిలబడ్డారు.

ఆదినారాయణకి తన జీవితంలో ఇలాంటి పరిస్థితి ఎప్పుడూ ఎదురుకాలేదు. ముగ్గురు అందమైన లేత వయసు అమ్మయిలు పూర్తి నగ్నంగా. తన ఎదుట ఎంతో సంతోషంగా అలా నిలబడడాన్ని ఎంజాయ్ చేస్తున్నారు. అతని ద్రుష్టి ఒక్కొక్కళ్ళని గమనించడం మొదలెట్టింది.

ప్రియ తన మీది బట్టలు తీసాక, లోపలున్న బ్రా, పాంటీ ల మీదుంది. ఆమె స్థనాలు  నార్మల్ సైజు లో వున్నాయి. కింది కటి భాగం మాత్రం పెద్దగా వుంది. ఇంతలో ఆమె పాంటీ, బ్రా లని కూడా తీసేసింది. ఆమె గోధుమరంగు నిపుల్స్ నిక్కపెట్టినట్లు వున్నాయి. ఆమె పొత్తికడుపు ఫ్లాట్ గ వుంది. దాని కిందుగా నల్లగా వున్న ఆతులు పలుచగా ఉండి తన నిలువు పెదాలు, క్లిట్టోరీస్ అస్పష్టంగా కనిపిస్తున్నాయి.

ఇక రాఖీ మొత్తంగా బట్టలు విప్పాక ఆమెలో మొదటిగా ఆమె భారీ స్థనాలు  జారకుండా కనిపించాయి. పింక్ రంగు నిపుల్స్, నార్మల్ గ వున్న కటి భాగంతో ఆతులు దట్టంగా ఉండి లోపల ఏముందో కూడా కనిపించలేదు.

ఇక యష్మి అందరిలోకి మెల్లిగా తన గౌన్ ని తీసింది. అయితే ఆశ్చర్యముగా ఆమె లోపల ఏమి వేసుకోలేదు. బ్రా లేదు, పాంటీ లేదు. అయితే ఆమె కొలతలు చూసి ఆదినారాయణ నోరు వెళ్ళబెట్టాడు.

ఆ ముగ్గురిలో యష్మి చాలా ప్రత్యేకంగా కనిపించింది. బహుశా ఆమె విశాలమైన భుజాలవల్ల ఆమె స్థనాలు  కూడా గట్టిగా, పెద్దగా అందంగా అగుపించాయి. ఆమె నిపుల్స్ ఎరుపు రంగులో వున్నాయి. ఇక ఆమె తొడలు చాలా బలంగా వున్నాయి. అయితే ఆమె ఆతులు ఎంతలా పెరిగి వున్నాయంటే, అవి దాదాపుగా ఆమె పొత్తికడుపు వరకు వచ్చాయి.

ఆదినారాయణకి గత కొన్ని సంవత్సరాలుగా జరగనిది ఆరోజు అతనికి జరిగింది. అతని అంగం గట్టి పడడం ప్రారంభించింది. తనని వాళ్ళు చూడకూడదని అనుకుంటూ వాళ్ళని లోతుగా చూడడం మొదలెట్టాడు. అయితే అక్కడ అతనొక్కడు వున్నాడన్న సంగతిని వాళ్ళు పట్టించుకోలేదు.

ఇంతలో జగన్ వాళ్ళ దగ్గరికి వెళ్లి, వాళ్ళను దగ్గరినుండి నిశితంగా పరిశీలించాడు. తర్వాత యష్మి దగ్గరికి వెళ్లి ఒకసారి వెనక్కి తిరగమని ఆమె ఎత్తైన పిర్రల్ని చూసాడు. ఆమె పిర్రల షేప్ అద్భుతంగా ఉంది.

"యష్మి, నువ్వు నిజంగా తాగడం మానేసావుగా ?" మల్లి అడిగాడు

"ఒట్టు వేసి చెబుతున్నా. నేను మానేశా" ఆమె చెప్పింది.

"సరే అమ్మయిలు, నేను యష్మిని సెలెక్ట్ చేశాను. అయితే మీరు కూడా మా మేనేజర్ తో టచ్ లో వుండండి. యష్మి ఎప్పుడైనా తాగినట్లు తెలిస్తే అదే ఆమెకి చివరి రోజు అవుతుంది. అప్పుడు మీలో ఒకరు చేరవచ్చు" చెప్పాడు.

యష్మి కి జీతం ఎంత ఇచ్చేది చెప్పి, ఆమె ఉద్యోగ సమయాలు చెప్పి, రేపటినుండి రమ్మనమని చెప్పి జగన్ అక్కడినుండి వెళ్ళిపోయాడు.

నగ్నంగా వున్న ముగ్గురు అమ్మాయిలతో ఆదినారాయణ అక్కడ వుండిపోయాడు. వాళ్ళు ఏమనుకుంటారో అని అతను బెరుకుగా వాళ్ళని చూసాడు అయితే వాళ్ళు అతను ఒకడు అక్కడ వున్నాడన్న విషయాన్నీ కూడా పట్టించుకోకుండా మెల్లిగా బట్టల్ని వేసుకోడం మొదలెట్టారు. యష్మి మాత్రం అలాగే నగ్నంగా ఉంది. మిగిలిన ఇద్దరు అక్కడినుండి వెళ్లిపోయారు.

యష్మి నగ్నంగా అలాగే ఉండి, తనలో తాను సన్నగా కూనిరాగం తీస్తూ ఒక్కసారిగా ఆదినారాయణ వైపు చూసింది. అతను ఆమె అలా చూడడం చూసి ఎం చెయ్యాలో అర్ధంకాక బిక్కచచ్చిపోయాడు. యష్మి అలాగే నడుస్తూ అతని దగ్గరికి వస్తూ ...... అతన్ని దాటి వెళ్లి అక్కడున్న ఫ్రిడ్జ్ నుండి మంచినీళ్లు తీసుకుని తాగింది. తర్వాత తీరికగా మల్లి సోఫా దగ్గరికి వచ్చి నెమ్మదిగా తన బట్టలు తీసుకుని వేసుకుని అక్కడినుండి వెళ్ళిపోయింది.

ఆదినారాయణకి తన బ్రతికుమీద తనకే జాలి వేసింది. ఆమె తనని ఒక మనిషిలా కాదు కదా కనీసం ఒక ప్రాణమున్న వ్యక్తిగా కూడా చూడలేదు. తనని ఒక వస్తువులా అనుకుంది. అందుకే ఆమె కి తన ఉనికి కూడా తెలియలేదు.

తర్వాత అతనికి తన పని పూర్తి చేయడానికి గంట పట్టింది. ఇంటికి వెళదామని అనుకుంటూ అక్కడ పెట్టిన ఆరోజు పేపర్ ని చూసాడు. మొదటి పేజీ లోనే ఆరోజు విడుదలవుతున్న స్మిత సినిమా గురించి వేశారు. అతని కళ్ళు ఆ వార్త మీద నిలిచాయి. అతనికి మళ్ళీ అంతకుముందు రోజు బార్ లో జరిగిన సంగతులు అన్ని గుర్తొచ్చాయి.

ఇప్పటివరకు తాను జీవితంలో గొప్పగా గడిపింది ఏమి లేదు. కనీసం ఆ షో కి వెళితే స్మిత ని ప్రత్యక్షముగా అయినా చూడవచ్చు కదా అనిపించింది. తన జీవితానికి అదొక మర్చిపోలేని తీపి గుర్తుగా ఉండొచ్చు కదా.

ఇంటికి వెళ్లాలన్న నిర్ణయాన్ని వాయిదా వేసుకుని, స్మిత ని ఒక్కసారి చూద్దామ న్న కోరికతో అతను సినిమా హాల్ వైపు తన బండిని తిప్పాడు.

***

అదేరోజు సాయంత్రం శరత్ తన ఎదురుగ వున్నా గడియారాన్ని పదోసారి చూసాడు. ఇంకో పది నిమిషాలే టైం వుంది తన డ్యూటీ అయిపోవడానికి. అతను ఒక సూపర్ మార్కెట్ లో పార్ట్ టైం జాబ్ చేస్తున్నాడు. తన రచనల మీదే తన పొట్ట పోషించుకోలేనని అతనికి తెలుసు. అందుకే ఈ వుద్యోగం.

అప్పటికే అతను తన మేనేజర్ కి తాను సాయంత్రం 7.30 కి వెళ్లిపోవాలని చెబితే, అతను కూడా ఒప్పుకున్నాడు. అందుకే అతను టైం ఎప్పుడు అయిపోతుందా అని ఎదురుచూస్తున్నాడు. టైం అవగానే వెంటనే అతను తన డ్రెస్ మార్చుకుని, రెస్ట్ రూమ్ కి వెళ్లి నీట్ గ తయారయ్యి బయటికి వచ్చాడు.  ఇప్పుడు తా ను స్మిత ని కలవబోతున్నాడు. ఆమె ముందు వీలైనంత బావుండేటట్లు కనిపించాలిగా. అతని ఎత్తు అయిదు అడుగుల పది అంగుళాలు కానీ బక్క పలుచగా ఉండడం వాళ్ళ ఇంకా ఎత్తుగా కనిపిస్తాడు. అతను తన బండి ఎక్కడ పెట్టాడో గుర్తు తెచ్చుకుని అటువైపు వెళుతుండగా ఎవరో తనని "ఓయ్ శరత్" అంటూ పిలవడం వినిపించింది.

తనని ఈ సమయంలో ఎవరు పిలుస్తున్నారో అతనికి అర్ధం అవలేదు. అతను చుట్టూ చూడడం మొదలెట్టాడు. ఇంతలో అతనికి బండి హార్న్ శబ్దం విన్పించి అటు చూసాడు. అక్కడ లక్ష్మి నిలబడి తనని పిలవడం అతను చూసాడు.

ఆమె ఎవరో కాదు అతను పనిచేసే మార్కెట్ లో ఆమె క్రమంతప్పకుండా వచ్చే కస్టమర్. మొదట్లో వాళ్ళ పరిచయం అనుకోకుండా జరిగింది. తర్వాత అది స్నేహం వరకు వెళ్ళింది. మాటల మధ్య అతను రచనలు కూడా చేస్తాడని ఆమె తెలుసుకుంది. ఆమె మార్కెట్ కి పక్కనే వున్నబ్యాంకు లో పనిచేస్తుంది. ఆమె కి పుస్తకాలు చదవడం ఇష్టం. అదీకాక శరత్ మనస్తత్వం ఆమెకి చాలా నచ్చింది. అది ఆ తర్వాత అతనిమీద ప్రేమగా మారింది. అది ఆమె చెప్పకపోయినా బాహాటంగా చూపిస్తుంటుంది. కానీ శరత్ ఆమె ని జాగ్రత్తగా డీల్ చేస్తూ వస్తున్నాడు. ప్రస్తుతం అతని మనసంతా స్మిత మీద కేంద్రీకృతం అయి వుంది.

అతను త్వరగా ఆమె దగ్గరికి వెళ్ళాడు.

"హాయ్ లక్ష్మి, ఏంటి పిలిచావ్" అడిగాడు.
"నిజం చెప్పాలంటే గత పావుగంట నుండి నీ కోసం ఇక్కడే వెయిట్ చేస్తున్నా. నీ డ్యూటీ ఈ టైం కి అయిపోతుందని బయట వున్న వాచ్మాన్ చెప్పాడు. నిన్ను ఒకటి అడగాలని అనుకుంటున్నా నువ్వేమీ అనుకోనంటే ......" అంటూ చూసింది.

"నేనేం అనుకుంట లక్ష్మి, ఏంటో చెప్పు"

"ఏమి లేదు, మా బ్యాంకు లో పనిచేసే నా ఫ్రెండ్ పుట్టినరోజు ఈరోజు. తాను తన బాయ్ ఫ్రెండ్ తో కలిపి హోటల్ లో పార్టీ ఇస్తుంది. నన్ను కూడా పిలిచింది. కూడా వెంట ఎవర్నైనా తెచ్చుకో అని చెప్పింది. నీకు వేరే ప్రోగ్రాం ఏమి లేకపోతె నాతో బాటు నిన్ను తీసుకపోదామని ఎదురుచూస్తున్నా"

వేరే ఇంకే టైం లో అయితే ఇంకేం చెప్పేవాడో తెలియదు కానీ ఇప్పుడు తాను వెళ్ళేది స్మిత ని చూడడానికి. తనకి తెలుసు లక్ష్మి కి తనంటే చాలా ఇష్టమని. ఆమె ఎన్నోసార్లు తనని అతని రూమ్ కి తీసుకెళ్లమని అడిగింది. తనతో పడుకోవడానికి కూడా తాను సిద్దమే అని డైరెక్ట్ గా అర్ధమయ్యేట్లు చెప్పింది కానీ ఎందుకో అతనికి ఆమెతో అంతవరకూ వెళ్ళడానికి సిద్ధపడలేదు. ఇంకా ఆ విషయం గురించి సీరియస్ గా ఆలోచించలేదు. అయితే స్మిత కావాలా, లక్ష్మి కావాలా అంటే మొహమాటం లేకుండా స్మితనే ఎంచుకుంటాడు.

"అయ్యో, నువ్వు ఇలా చివరి నిమిషంలో చెబితే ఎలా లక్ష్మి. నేను ఈ రాత్రికి ముందే ఒక ప్రోగ్రాం కి వస్తా అని వేరేవాళ్లకి మాట ఇఛ్చా. నిన్ననే నువ్వు చెప్పి ఉంటే బావుండేది కదా" అన్నాడు.

"సరే అయితే మరొకసారి చూద్దాం. టేక్ కేర్" అంటూ ఆమె వెళ్ళిపోయింది.

శరత్ తన బండిని తీసి వేగంగా ప్రీమియర్ షో జరుగుతున్నసినిమా హాల్ వైపు పోనిచ్చాడు.  స్మిత ని ఇంత కు ముందు రెండు సార్లు అతను చూసాడు. మొదటిసారి ఆమెని ఒక TV షో చేసి బయటికి వస్తుండగా బయట రోడ్ మీద నుండి చాలా దూరంలో చూసాడు. ఇంకోసారి తనదే ఒక సినిమా రిలీజ్ సందర్భంగా సినిమా హాల్ గేట్ బయట నించుని చూసాడు.

అతనికి సడన్ గా తాను రాహుల్, ఆదినారాయణ, రంజిత్ లని నిన్న రాత్రి బార్ లో కలవడం గుర్తొచ్చింది. అతను వాళ్లకి ఇచ్చిన మాట కూడా గుర్తొచ్చింది. తన పధకంలో భాగస్వామ్యం కావాలంటే ఈరోజు తనని అదే బార్ లో కలుసుకోమని చెప్పాడు.

తాను వాళ్లకి తన పధకం గురించి అలా ఎలా చెప్పాడో తనకే నమ్మబుద్ది కాలేదు. ఎందుకంటే ఈరోజు వరకు తన పధకం గురించి ఇంకెవరికి చెప్పలేదు. బహుశా తెలిసిన వాళ్లకి చెబితే, తర్వాత అది బయటికి పొక్కితే, తాను అడ్డంగా ఇరుక్కుంటాడని తెలియడంవల్ల బహుశా కొత్తవాళ్ళకి అయితే, తాను సులభంగా తప్పుకోవచ్చు అని అనుకోవడం వల్ల అయివుండొచ్చు అనిపించింది.

తాను వాళ్లకి చెప్పడానికి కారణం - తాను ఒంటరిగా తన పధకాన్ని అమలుచేయలేడు. తనకి తప్పకుండ మిగిలిన వాళ్ల అవసరం ఉంటుంది. వాళ్లకి అప్పుడు చెప్పడానికి ఇంకో కారణం కూడా వుంది. ఇన్ని నెలలుగా తన పధకం తన మనసులోనే ఉండిపోయి, అది ముందుకు జరగక అతనికి చాలా చిరాకుగా ఉండడం. ఇప్పటివరకు స్మిత గురించి పగటి కలలు కనడంతోనే సరిపోయింది. ఇంకెప్పుడు అది నిజం అవ్వాలి. అదీకాక ఆమెని చూసినప్పుడు ఆ ముగ్గురి కళ్ళలో కనబడ్డ కోరిక కూడా తన పధకాన్ని వాళ్లకి చెప్పేలా చేసింది. ఒక్కడి కోసం అందరు, అందరి కోసం ఒక్కడు అనే ఫీలింగ్ వస్తే చాలు, వాళ్ళతో తన పధకాన్ని నెరవేర్చుకోవచ్చు.

వాళ్ళు తన పధకాన్ని ఒప్పుకోలేదు. మొట్టమొదటిసారి విన్నవాళ్ళు ఎవరైనా సులభంగా ఒప్పుకోరు. అది అతనికి తెలుసు. కానీ వాళ్ళు కూడా అందరిలాంటి మనుషులే. అందరిలాగే వాళ్ళకి కూడా జీవితంలో తీరని కోరికలు వుండే ఉంటాయి. అదీకాక స్మిత లాంటి ఆడదాన్ని అనుభవిద్దాం అంటే ఎవరు ఒప్పుకోకుండా ఉండగలరు.

వాళ్ళు ఒప్పుకుంటే సరే. ఒప్పుకోకపోతే తనకొచ్చిన నష్టం ఏముంది. ఇంకా వెయిట్ చేస్తాడు. లోకంలో ఇలాంటి కోరికలు లేకుండా ఎవరుంటారు. వీళ్ళు కాకపొతే వేరే వాళ్ళు వస్తారు. వాళ్లతో తన పని పూర్తి చేస్తాడు. స్మిత ని దక్కించుకోడానికి తన ప్రయత్నం తాను చేసుకుంటూ పోవడమే. పట్టుదలతో ప్రయత్నిస్తే దక్కనిది ఏముంటుంది. తన అదృష్టం ఎలా ఉంటుందో చూద్దాం అనుకుంటుండగానే సినిమా హాల్ వచ్చేసింది.

***