[opendoor]

#12  ప్రేమ శిఖరం


కోణార్క్ ఎక్స్ప్రెస్ వైజాగ్ దాటి రెండు గంటలైనా .. నా మనసు ఇంకా ఆ ఉక్కు నగరంలోనే ఆగిపోయింది .. శరవేగంతో పరుగెడుతున్న రైలు , ఆగిపోయిన నా ప్రేమని పట్టించుకోనట్టు దూసుకుపోతుంటే .. కిటికీలోంచి కనిపిస్తున్న ఎత్తైన పర్వతాలని చూస్తుంటే మా ప్రేమ శిఖరాలు గుర్తుకొస్తున్నాయి

పెళ్లయిన ఆడదాన్ని .. మొగుడు కాక ఇంకో మగాడితో అంత క్లోజ్ గా .. ఎన్నో ఏళ్లుగా .. ఎవరికీ అర్ధం కానీ మా అనుబంధం ఇక ఈ రోజుతో తెర పడుతుందన్న భావన నా గుండెల్ని పిండేస్తున్నా , ట్రాన్స్ఫర్ అయి వేరే ఊరికి వెళ్తున్న నా మదిలో ఎన్నో ఆలోచనలు .. ఒంటరి జీవితంలో .. నేను ఓదార్చాల్సిన మనిషి నన్నే ఓదార్చి అక్కున చేర్చుకున్నాడు .. నాకు ప్రేమని పంచాడు .. ఆ ప్రేమికుడి ఆఖరి సందేశం ఇంకో సరి ఫోన్ లో చదువుకున్నా

ఆంటీ .. చిన్నప్పటి నుంచి నాకు నా పుట్టుక మీద అసహ్యం వేసేది .. కానీ నువ్విచ్చిన ధైర్యంతో .. నువ్వు పంచిన ప్రేమతో .. ఈ రోజు నువ్వు లేకపోయినా , నువ్వు చూపిన మార్గంలో ప్రయాణిస్తూ నాకంటూ ఒక జీవితాన్ని పొందగలిగా .. నేనంటే ఎవరికీ కోపముండదు .. అందరికి జాలి .. అది నా తప్పు కాదు .. నాక్కావల్సింది జాలి కాదు .. ప్రేమ .. నాక్కావల్సింది ఓదార్పు కాదు .. ధైర్యం .. నా ధైర్యం , నా ప్రేమ నువ్వే .. కొత్త జీవితాన్ని వెదుక్కుంటూ నువ్వెళ్ళిపోతున్నావ్ .. కొత్త జీవితంలోకి నేనెళ్తున్నా .. నా మొదటి రాత్రి , నా భార్యతో .. ఈ రోజు .. కానీ ఎన్నో మధురమైన రాత్రుల్ని నాతో పంచుకున్న నువ్వు ఎప్పుడూ నా భార్యకన్నా ఉన్నత స్థానంలో ఉంటావ్ ఆంటీ .. భూమి నుంచి మూడు అడుగులు కూడా ఎదగని మరుగుజ్జుని నేను .. అలంటి నాకు నీ ప్రేమ శిఖరాలని పంచి నన్ను ఎంతో ఎత్తుకు తీసుకెళ్లావ్ .. ఈ రోజు నేను డిస్ట్రిక్ట్ సర్వే ఆఫీసర్ ని .. అదంతా నువ్వు ఇచ్చిన ధైర్యం తోనే .. నువ్వు లేకపోయినా , నీ ప్రేమ నా గుండెల్లో ఎప్పుడూ పదిలంగా ఉంటుంది ఆంటీ .. నేను రైల్వే స్టేషన్ కి వచ్చి నీకు సెండ్ ఆఫ్ ఇస్తే .. నువ్వు ట్రైన్ ఎక్కవు , నాకు తెలుసు .. అందుకే రావడం లేదు .. ఇకనుంచి నువ్వు కూడా కొత్త జీవితాన్ని ప్రారంభించు ఆంటీ . బై .. ఇదే నా ఆఖరి మెసేజ్ .. ఈ ఫోన్ నుంచి .. ఎందుకంటే నీ జ్ఞాపకాలతో పాటు ఈ ఫోన్ నంబర్ కూడా సమాధి చేస్తున్నా


శీను .. చిన్నప్పుడే అమ్మ నాన్న లు చనిపోతే అత్త దగ్గర పెరిగాడు .. అత్త ఎవరో కాదు మా ఇంటికెదురుగా ఉండే కుసుమ .. వాళ్ళ ఆయన దుబాయ్ లో ఉంటాడు .. పగలు , రాత్రి ఒంటరి .. మా ఆయన నైట్ డ్యూటీ .. రాత్రి ఒంటరి ..  రాత్రి సంసారం చేయలేకపోయినా , పగలు చేసేవాడుగా .. అయినా పిల్లలు పుట్టలేదు .. పెళ్లయి ఎన్నో ఏళ్ళు గడుస్తున్నా .. అదేంటో కుసుమకి కూడా పిల్లలు పుట్టలేదు .. అఫ్ కోర్స్ దుబాయ్ నుంచి అప్పుడప్పుడు వచ్చి సంసారం చేసినా దానిక్కూడా పుట్టలేదు .. కాకపోతే దానికి ఇంట్లో శీను ఉన్నాడు .. కొంచెంలో కొంచెం బెటర్

శీను .. నష్టజాతకుడు .. వయసు పెరుగుతున్నా శరీరం పెరగడం లేదు .. మరుగుజ్జు .. అది అతని తప్పు కాదు .. దేవుడి తప్పు .. కానీ తప్పు ఎవరిదైనా శిక్ష మాత్రం శీనుకే కదా .. కుసుమ మంచిదే అయినా , శీను తో పెద్దగా బయటకు వెళ్ళేది కాదు .. సమాజం చిన్నచూపు చూసేది .. అందరి పిల్లలతో ఆడుకుంటాడు వీధిలో .. పెద్దోళ్ళకే అన్ని పట్టింపులు .. పిల్లలకి అందరూ సమానమే .. శీను కూడా బాగా చదువుకుంటాడు .. వీలయినంత వరకు అత్తకి హెల్ప్ చేస్తుంటాడు ..

కానీ పెరిగే కొద్దీ .. ఆగి పోయిన గ్రోత్ .. మనసులో ఇంఫిరియారిటీ కాంప్లెక్స్ ఉండేది ..

మేము వైజాగ్ కి ట్రాన్స్ఫర్ అయ్యింది అప్పుడే .. ఎదురింటి కుసుమ తో స్నేహం .. శీనుతో పరిచయం .. సందడి సందడిగా ఉండేది

ఒకరోజు మా ఆయన నేను హాళ్ళో టీవీ చూస్తున్నాం .. ఇంతలో అడుగులోఅడుగేసుకుంటూ శీను వస్తున్నాడు .. కొత్త బట్టలు కట్టుకుని , చేతిలో చాకోలెట్ బాక్స్ తో .. నన్ను చూసి సిగ్గుపడుతూ ముసిముసి నవ్వులు నవ్వుతుంటే .. నేను చేతుల బార్లా సాఫి "అరెరే .. రా శీను .. .. ఏంటి కొత్తగా .. నీ పుట్టిన రోజా ఈ రోజు " , అని అంటే .. శీను అప్పటిదాకా నవ్వుతున్నోడు అక్కడ మా ఆయన్ని చూసి కొంచెం భయపడి ఆగిపోయాడు ..

మా ఆయన పేరు .. శేఖర్ .. మనిషి మంచోడే .. కాకపోతే ఇంట్లో ఉండేది తక్కువ

"ఏంట్రా శీను ఆగిపోయావ్ .. వెళ్ళు .. ఆంటీ వొళ్ళో కూర్చో .. ఎందుకు నేనంటే అంత భయం .. ఎం .. ఆంటీ మీదేనా నీ ప్రేమ .. నా మీద లేదా " , అని అంటే .. శీను ఎంతో సంతోషంతో .. చాకొలేట్ బాక్స్ లోంచి ఒక పెద్ద చాకొలేట్ ని ముందుగా శేఖర్ కె ఇచ్చాడు .. నేను బుంగమూతి పెట్టుకున్నా .. అది చూసి నా దగ్గరకొచ్చి నాకో చాకొలేట్ ఇవ్వబోతుంటే నేను వాణ్ణి ఎత్తుకుని వొళ్ళోకూర్చోబెట్టుకుని .. వాడి తల మీద చెయ్యేసి ప్రేమగా నిమురుతూ "శీను .. హ్యాపీ బర్త్ డే ", అని అంటే .. థాంక్స్ ఆంటీ అంటాడు

హ్యాపీ బర్త్ డే శీను అని విష్ చేసి మా ఆయన బయటకెళ్లిపోతాడు

నాకు అప్పట్లో ఆ చుట్టుపక్కల ఎవరితో పెద్దగా పరిచయం లేదు .. అలాంటప్పుడు శీను ని చూసేక నాకెందుకో శీను తోనే ఉండాలనిపించేది ..

సోఫాలో కూర్చున్న నేను శీను తో కబుర్లు చెబుతూ , వాడిని నా గుండెలకి హత్తుకుంటూ .. వాడి వీపుకు  నా గుండెలని ఆనిస్తూ "శీను .. అందరికి పంచావా చాకోలెట్స్ " , అని అంటే .. శీను ఉమ్ అని అంటాడు .. మరుగుజ్జు అన్న భావన బలంగా నాటుకు పోవడంతో ఇంఫిరియారిటీ కాంప్లెక్స్ పెరిగి .. మాటలు కూడా తక్కువే మాట్లాడతాడు శీను .. తన పని ఏంటో తాను .. తన ఈడు పిల్లల్తో ఆడుతాడు .. నాతో కబుర్లు చెబుతాడు . అత్త మంచిదే , కాకపోతే నా అంత చనువుగా ఉండదు ..

నాకు పిల్లలు లేరన్న భావనో .. లేక శీను పరిస్థితికి జాలో .. లేక వాడి అమాయకత్వమో నాకు కూడా శీను తో రోజు కనీసం ఒక అరగంటన్న కబుర్లు చెప్పాలన్న తపన ఉండేది ..

ముప్పై ఐదేళ్ల నేను చాలా అందంగా ఉంటా .. అందరితో మంచిగా ఉంటా .. అందుకేనేమో శీను కి కూడా నేనంటే ఇష్టం .. ఆ మాత్రం మాటలు చెప్పే వల్లే లేరు శీను కి .. అలాంటిది అలా వొళ్ళో కూర్చోబెట్టుకుని ప్రేమగా కబుర్లు చెబుతుంటే శీను నాకు బాగా దగ్గరయ్యాడు .. ఒక స్టేజి లో నేను ఆడదాన్నన్న భావనే లేకుండా శీను తో క్లోజ్ గా ఉండేదాన్ని .. శీను తో ఉన్నప్పుడు కొన్నేసి సార్లు నా పైట కొండు జారినా నేను పెద్దగా గమనించుకునేదాన్ని కాదు .. శీను కూడా ఇవేం పట్టించుకోకుండా చిన్నపిల్లోడిలా .. చిన్నపిల్లోడే కదా .. నాలో ఒదిగిపోయేవాడు

"ఒరేయ్ శీను .. నీ పుట్టిన రోజు .. గ్రాండ్ గా కేక్ కట్ చేద్దాం .. ఈ కాలనీ లో ఉన్న పిల్లల్లని పిలిచి సెలెబ్రేట్ చేసుకుందాం .. అందుకే అంకుల్ ని కేక్ కొనేదానికి పంపించా " , అని అంటే .. అప్పటిదాకా అటువైపు త్రిగి కూర్చున్న శీను తల తిప్పి నావైపు చూస్తుంటే .. అసలే చిన్న బాడీ .. అందుకే నేనే వాణ్ణి నా వైపు తిప్పుకుని కూర్చోబెట్టుకున్నా .. "ఆంటీ .. వద్దు .. అందరిముందు నాకు ఇలా పుట్టినరోజు జరుపుకోవడం ఇష్టం లేదు " , అని అంటే .. నాకు వాడి ఆలోచన అర్థమైనా "శీను .. నీకేం తక్కువురా .. కాలేజ్లో అందరికన్నా ఎక్కువ మార్కులు వస్తాయ్ .. అందరూ పిల్లలు లానే నువ్వు కూడా పుట్టిన రోజు సెలెబ్రేట్ చేసుకోవాలి " , అని అంటే

శీను కళ్ళల్లో తేమ .. వాడికి నన్ను ఎదిరించి వాదించే ధైర్యం లేదు .. నన్ను నొప్పించడం ఇష్టంలేదు .. అలాగని వాడికి ఉన్న ఇంఫిరియారిటీ కాంప్లెక్స్ వల్ల వాణ్ని ఇంకా ఇబ్బంది పెట్టడం ఇష్టం లేక .. వాడి బుజ్జి బుజ్జి చేతుల మీద ముద్దులు పెడుతూ "శీను .. నీ పుట్టినరోజు నీకు కన్నీళ్లు తెప్పిచ్చా .. సారీ రా " , అని అంటే .. ఆ మాటకి కరిగిపోయిన శీను నా గుండెల మీద తలపెట్టి ఎక్కి ఎక్కి ఏడ్చి .. "ఆంటీ నువ్వెప్పుడూ నాకు సారీ చెప్పకూడదు .. నీ ఆనందాన్ని కాదన్నా .. మరుగుజ్జునే కాదు .. పిరికివాన్ని కూడా ఆంటీ .. నన్ను క్షమించు " , అని అంటే .. నా గుండెలు తరుక్కుపోయాయ్ .. దేవుడా ఎందుకీ శిక్ష వేసావ్ ..

అప్పుడే నిర్ణయించుకున్నా .. వాడి పుట్టిన రోజునే నా మనసులో బలంగా నాటిన ఆ ఆలోచన నా .. వాడి జీవితాన్నే మార్చేసింది .. మనిషికి కావాల్సింది జాలి కాదు .. ప్రేమ .. ఈ ప్రపంచంలో చిన్నవాళ్లంటూ ఎవరూ ఉండరు .. చిన్న చూపు చూస్తే చిన్న మనసున్న వాళ్లే అవుతారు .. మనమెంత గొప్పొల్లో నిర్ణయించేది మనమెంత ఎత్తుగా , బలంగా ఉన్నామో కాదు .. మనం ఎం సాధించాం , అవతలి వాళ్ళని ఎలా ప్రేమగా పలకరిస్తున్నాం .. మన వల్ల ఎవరికైనా మంచి జరగకపోయినా .. కీడు జరగకూడదు .. దేవుడిచ్చిన శరీరం .. నీ ప్రమేయం లేదు .. నీవంతటగా నువ్వు డెవలప్ చేసుకున్న నీ మనసు .. అదే నీ ఆస్థి

శీను తలమీద ప్రేమగా నిమురుతూ "ఏడవకురా కన్నా .. నేనే ఈ ఇష్టాయిష్టాలతో పట్టింపులేకుండా ఇలా ప్లాన్ చేశా .. నువ్వు ఎలా అంటే అలా .. మనం నలుగురమే .. నేను , అంకుల్ , నువ్వు , అత్త .. మనమధ్యే ఈ కేక్ కటింగ్ .. ఓకే ?" , అని అంటే .. శీను ఎంతో సంతోషంగా తలెత్తి నన్ను చూస్తూ .. నా బుగ్గల మీద ముద్దుపెట్టాడు .. వాడు మాట్లాడేది తక్కువ .. కానీ వాడి మనసులోని భావం అర్ధమయింది నాకు .. నా మీద కోపం పోయింది .. నా ప్లాన్ నచ్చింది .. అందుకే నాకు ముద్దు పెట్టాడు ..

నేను వాడి కళ్ళల్లోకి చూస్తూ "ఇది ఎన్నో పుట్టిన రోజురా శీను " , అని అంటే .. వాడు సిగ్గుపడుతూ పందొనిమిది ఆంటీ అని అంటాడు .. నేను కొంచెం ఖంగుతిన్నా .. వెంటనే తేరుకుని ఆలోచించా .. అవును .. చిన్నప్పుడు అమ్మ నాన్న చనిపోవడం .. తర్వాత వాడి ఆరోగ్య సమస్యల వల్ల .. వాడు ఇంకో పదో తరగతిలోనే ఉన్నా .. వయసు మాత్రం పెరుగుతూనే ఉందిగా .. చిన్నపిల్లోడిలా ఉండే శీను .. శాంతంగా మాట్లాడే శీను .. వాణ్ణి చూస్తే ఎవరూ వాడికి అంత వయసు అని నమ్మలేరు ..

వొళ్ళో కూర్చోబెట్టుకుని ముద్దు చేస్తుంటే అపుడప్పుడు నా తొడల మధ్య గుచ్చుకుంటుంటే మనసులో నవ్వుకునేదాన్ని .. పోనీలే .. అదన్న బలంగా ఉంది అని ..

ఒకసారి వాడి వయసు తెలుసుకున్నాక నాకు తెలియకుండానే నా వొళ్ళో ఒకరకమైన తిమ్మిరి మొదలయింది