episode 4
నేను ఫోన్ కట్ చేసి కంప్యూటర్ వైపు చూస్తూ ఆలోచనలో పడ్డాను. బాల ఎటువంటి సంకోచం లేకుండా నన్ను పార్వతితో సుఖపడమని చెబుతుంది. కానీ పార్వతితో ఈ రంకు కొనసాగించడం మంచిదేనా? ఒకవేళ కొనసాగితే ఎంతకాలం? ఆ తర్వాత జరిగే పరిణామాలు ఎలా ఉంటాయి? అన్న ఆలోచనలు చుట్టుముట్టాయి. కానీ మరోవైపు పార్వతి చాలా గుల ఉన్న అమ్మాయి. నాతో దెంగించుకోవడానికి ఏం చేయమన్నా చేయడానికి సిద్ధంగా ఉంది. కొంత సేపు తర్జనభర్జన పడి నా ఇంట్లో గుట్టుగా జరిగిపోయినంతకాలం ఎటువంటి ప్రాబ్లం వచ్చే అవకాశం లేదు. పైగా నాకు కూడా అప్పుడప్పుడు రిలీఫ్ గా ఉంటుంది అని కంటిన్యూ చేయడానికి డిసైడ్ అయ్యాను. అప్పటి నుంచి ప్రతి శనివారం ఒక స్పెషల్ షో రన్ అయ్యేది. అప్పుడప్పుడు పార్వతికి తెలియకుండా బాల కూడా చూసేది. మధ్య మధ్యలో నాకు మూడ్ వచ్చినప్పుడు కూడా పార్వతి పండుగ చేసుకునేది.
అలా రోజులు గడుస్తుండగా ఒకరోజు బాల ఫోన్ చేసి ఆ మరుసటి రోజు తన ఇంటికి వెళుతున్నానని, తనను తీసుకుని వెళ్ళడానికి వాళ్ళ అమ్మ వస్తుందని చెప్పింది. బాలకి 9వ నెల రావడంతో మా అమ్మ కూడా తన పుట్టింటికి పంపించడానికి ఒప్పుకుందని కూడా చెప్పింది. నేను తనని అధైర్య పడకుండా జాగ్రత్తగా ఉండమని చెప్పి డెలివరీ అయినప్పుడు నేను వస్తానని చెప్పాను. ఆ తర్వాత కొద్ది రోజులు కంపెనీకి సంబంధించి ఇన్స్పెక్షన్ ఉండడంతో నేను కూడా బిజీబిజీగా గడిపాను. నా పోటు నచ్చడంతో పార్వతి కూడా చాలా సంతోషంగా ఉంది. ఒక రోజు సాయంత్రం మా అత్తగారు ఫోన్ చేసి, అల్లుడుగారు మీరు తండ్రి అయ్యారు. బాబు పుట్టాడు అనే శుభవార్త చెప్పింది కానీ వెంటనే బాబు జాతకం ప్రకారం గండంతో పుట్టాడు మీరు ఇప్పుడు చూడటం కుదరదు 21 వ రోజు పూజ చేసి అప్పుడు మాత్రమే మీరు చూడాలి అని చెప్పింది. వెంటనే నాకు కొంచెం నిరుత్సాహంగా అనిపించినప్పటికీ వాళ్ళ చాదస్తం వాళ్లది అని సర్దిచెప్పుకొని బాల యోగక్షేమాలు కనుక్కొని ఫోన్ పెట్టేసాను.
ఆ మరుసటి రోజు టైం చూసుకుని బాల కి ఫోన్ చేశాను. బాల ఫోన్ లిఫ్ట్ చేయగా, హలో మేడం గారు కంగ్రాచ్యులేషన్స్,,, నువ్వు కోరుకున్నట్టే అబ్బాయిని కనేసావుగా అని నవ్వుతూ సరదాగా అన్నాను. .... థాంక్యూ,,,, మీకు కూడా కంగ్రాట్యులేషన్స్,,, అందుకు మీరు కూడా భాగస్వాములేగా అని నాకు కూడా క్రెడిట్ ఇచ్చింది. .... నేను నవ్వుకుని, అది సరేగాని నువ్వు ఎలా ఉన్నావ్? కాంప్లికేషన్ ఏమి కాలేదు కదా? అని అడిగాను. .... ఏమీ లేదులెండి, మామూలు డెలివరీయే అయింది కొంచెం నొప్పిగా ఉంది అయినా పర్వాలేదు. కానీ మీరు రానందుకు నాకు బాధగా ఉంది అని నిరాశగా చెప్పింది బాల. .... ఏం చేస్తాం చెప్పు నేను చూడకూడదని మీ అమ్మ గారు చెప్పారు లేదంటే ఈ పాటికి మీ దగ్గరే ఉండే వాడిని. అయినా ఎంత మరో ఇరవై రోజుల తర్వాత వస్తాను కదా డోంట్ వర్రీ,, సంతోషంగా ఉండు అని చెప్పాను. .... నాకు మిమ్మల్ని చూడాలని ఉంది ఒకసారి వీడియో కాల్ చేయరా? అని ముద్దుగా అడిగింది బాల. నేను ఫోన్ కట్ చేసి వీడియో కాల్ చేసి తనతో మరి కొంతసేపు మాట్లాడి ఫోన్ కట్ చేసాను.
రోజులు తొందరగా గడిచిపోయాయి 11వ రోజు స్నానం తర్వాత మధ్యాహ్నం టైం లో బాల నుంచి ఫోన్ వచ్చింది. హలో ఏమండీ,,, అని బాల గొంతు చాలా నీరసంగా వినపడింది. .... ఏమైంది బాలా,,, ఏంటి అంత నీరసంగా మాట్లాడుతున్నావ్? అని అడిగాను. .... మీతో కొంచెం మాట్లాడాలి ఇప్పుడు ఖాళీగా ఉన్నారా? అని అడిగింది. .... చెప్పు బాల నేను ఖాళీగానే ఉన్నాను. .... ఈ రోజు స్నానం అయింది. మరో పది రోజుల్లో మీరు వస్తారు కదా అప్పుడు నన్ను కూడా మీతోపాటు తీసుకుని వెళ్ళండి అని పూడుకుపోయిన గొంతుతో చెప్పింది. .... బాల ఏడుస్తుందని నాకు అర్థం అవుతోంది. ఏమైంది బాలా,,,, నిన్ను ఎవరైనా ఏమైనా అన్నారా? అని అడిగాను. .... ఇంకా నన్ను ఇక్కడ చీడ పురుగును చూసినట్టు చూస్తున్నారు. నాకు ఇక్కడ ఉండాలి అనిపించడంలేదు మీరే ఏదైనా చేసి నన్ను తీసుకుని వెళ్లిపోండి నేను అత్తయ్య గారి దగ్గర ఉంటాను అని చెప్పింది.
బాల మాట్లాడుతున్న తీరు చూస్తుంటే బాగా మనస్తాపం చెందింది అని అనిపిస్తుంది. ఎంత బాధపడి ఉంటే తన పుట్టింటి నుంచి నన్ను తీసుకుని వెళ్లిపొమ్మని అడుగుతుంది. అది కాదు బాల,, అంత తొందరగా నిన్ను తీసుకుని వెళ్ళిపోతే మీ ఇంట్లో వాళ్ళు ఏమనుకుంటారు? మనవడితో ముచ్చట తీర్చుకోవాలని వాళ్లకి కూడా ఉంటుంది కదా? ఆ తర్వాత నువ్వు మళ్ళీ అక్కడికి ఎలాగూ వెళ్ళవు అందుకని ఇప్పుడే కొద్ది రోజులు అక్కడ ఉండి వచ్చేస్తే బాగుంటుంది కదా? అని అన్నాను. .... ఇక్కడ ఎవరికీ అంత ముచ్చటగా లేదు. అందరి దగ్గర తమ పరువు మర్యాదలు నిలబెట్టుకోవడం కోసం నన్ను తీసుకు వచ్చి పురుడు పోశారు తప్పితే నామీద ఎటువంటి ప్రేమ లేదు. ప్లీజ్,,, ఏదో ఒకటి చేసి నన్ను తీసుకుని వెళ్లిపోండి అని బతిమాలుతున్న ధోరణిలో అడిగింది. .... బాల మాటలు విని నా మనసు కలుక్కుమంది. బాల ఇప్పుడు ఏ పరిస్థితిలో ఉందో నాకు అర్థమైంది. సరే,,, నేను అమ్మ నాన్నతో మాట్లాడి ఏదో ఒకటి చేస్తానులే నువ్వు బాధ పడకుండా సంతోషంగా ఉండు అని చెప్పాను.
ఆ తర్వాత నేను మా అమ్మ నాన్నతో మాట్లాడి 21వ రోజున పూజ ముగిసిన సాయంత్రం బాలను మా ఇంటికి తీసుకు వచ్చే విషయమై మాట్లాడాను. కోడలు మనవడు తన దగ్గరే ఉంటారు అన్న సంతోషంతో మా అమ్మ వెంటనే ఒప్పేసుకుంది. కానీ మా నాన్న మాత్రం వియ్యంకులు ఏమనుకుంటారో అన్న సందిగ్ధావస్థలో పడ్డాడు. కానీ మొత్తం మీద ఆయన్ని కూడా ఒప్పించి అక్కడికి వెళ్ళిన తర్వాత వాళ్లే విషయం మాట్లాడే విధంగా సర్ది చెప్పాను. బాల వాళ్ల ఊరు చిన్న టౌన్ కాబట్టి వైజాగ్ లాంటి పెద్ద సిటీలో అన్ని ఫెసిలిటీలు ఉంటాయి అని చెప్పి ఒప్పించడానికి డిసైడ్ అయ్యాము. రోజులు గడిచి నేను వెళ్లాల్సిన సమయం ఆసన్నమైంది. పార్వతి కూడా బాల, బాబుని చూడటానికి వస్తానని అనడంతో లక్ష్మమ్మతో మాట్లాడి పర్మిషన్ తీసుకుని ఇద్దరం బయల్దేరి వైజాగ్ వచ్చాము. అక్కడినుంచి టాక్సీలో 20 వ రోజు సాయంత్రం బాల ఇంటికి చేరుకున్నాము.
కాళ్ళు చేతులు కడుక్కుని ఇంట్లోకి చేరుకోగానే పార్వతి బాల దగ్గరికి వెళ్లి హగ్ చేసుకుని, ఎలా ఉన్నావ్ అక్క, బాబు ఎక్కడ? అని చాలా ఉత్సాహంగా అడిగింది. .... దాని ఆతృత చూసి బాల మొహంలో చిన్న చిరునవ్వు తెచ్చుకుని కింద ఉన్న రూమ్ వైపు చూపిస్తూ, అదిగో ఆ రూమ్ లో ఉన్నాడు వెళ్ళు అని పంపించింది. ఆ వెనుకే ఉన్న మా అమ్మ నాన్నను చూసి సంతోషంగా, రండి అత్తయ్య మామయ్య అంటూ వాళ్ళ కాళ్ళకి నమస్కారం చేయబోయింది. కానీ అమ్మ అడ్డుపడి బాలను దగ్గరకు తీసుకుని కౌగిలించుకొని నుదుటి మీద ముద్దు పెట్టి, ఇప్పుడు నువ్వు అవన్నీ చేయకూడదు. ఎలా ఉన్నావు నువ్వు అంతా బాగుంది కదా? అని అడిగింది. .... బాగానే ఉన్నాను అత్తయ్య అని ముభావంగా సమాధానమిచ్చింది బాల. .... ఇంతలో మా అత్తయ్య గారు మా అమ్మ నాన్నలను సోఫాలో కూర్చోమని చెప్పి, బాగున్నావా బాబు అని నన్ను పలకరించింది. కుశలప్రశ్నలు అయిన తర్వాత, బాల అబ్బాయిని పై రూమ్లోకి తీసుకెళ్ళు అని చెప్పింది.
ఈ సమయం కోసమే ఎదురు చూస్తున్నట్టు బాల వెంటనే నా చెయ్యి పట్టుకుని లోపలి నుంచి ఉన్న మెట్ల మీదుగా పై రూమ్ లోకి తీసుకుని వెళ్ళింది. రూమ్ లోకి వెళ్ళిన వెంటనే డోర్ క్లోజ్ చేసి నన్ను కౌగిలించుకుని ఏడవడం మొదలు పెట్టింది. నేను తనని కౌగిలించుకొని అనునయిస్తూ, ఓయ్ పిచ్చి,,, ఏమైంది,, చిన్న పిల్లలాగా ఏంటి ఈ ఏడుపు? అని అడిగాను. .... ప్లీజ్ అండి,,, నన్ను ఇక్కడి నుంచి తీసుకుని వెళ్లిపోండి, మాటిమాటికి ఎప్పుడో జరిగిన చందు విషయం ప్రస్తావనకు తీసుకొచ్చి నన్ను సూటిపోటి మాటలతో చీడ పురుగును చూసినట్టు చూస్తున్నారు. నిజానికి వీళ్ళెవ్వరికీ నేను ఇక్కడికి రావడం ఇష్టం ఉన్నట్లు అనిపించడం లేదు. మా నాన్న అయితే కనీసం ఒక్క మాట కూడా మాట్లాడలేదు. మా అమ్మ కూడా ఏదో మొక్కుబడిగా ఇవన్నీ చేయాలి కాబట్టి చేస్తున్నాను అన్నట్టు వ్యవహరిస్తుంది. ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో నా కొడుకుతో కలిసి ఇక్కడ ఉండలేను అని బాధపడింది.
నాకు విషయం అర్థమై, సరే సరే,,,, ఇంక ఏడవకు ఊరుకో, నేను అమ్మ నాన్నతో మాట్లాడాను. ఈపాటికి కింద అదే విషయం గురించి మాట్లాడుతూ ఉంటారు డోంట్ వర్రీ,, అని బాల కళ్ళు తుడిచాను. .... ఆ మాట వినగానే బాల కళ్ళల్లో ఆనందం మెరిసి నవ్వు ప్రత్యక్షమైంది. బాల నా మొహాన్ని పట్టుకుని ముద్దు పెట్టి, “నా దేవుడు మీరు” అంటూ నన్ను గట్టిగా కౌగిలించుకొని సంబరపడిపోయింది. అంతలోనే ఏదో విషయం గుర్తు వచ్చినట్టు నన్ను బెడ్ మీద కూర్చోబెట్టి గబగబా తన జాకెట్ పైకి లేపి ఒక సన్ను నా నోటికి అందించింది. .... బాల ఇప్పుడు ఈ పని ఎందుకు చేస్తుందో నాకు అర్థం కాక, ఏంటి బాల,, ఇప్పటిదాకా ఏడ్చావు ఇప్పుడేమో ఇలా చేస్తున్నావ్? అని అడిగాను. .... అబ్బా,,, ముందు మీరు నా పాలు తాగండి అంటూ సన్ను నా నోట్లో కుక్కి, డెలివరీ అవ్వగానే మీరు వచ్చి ఉంటే హాస్పిటల్ లోనే ముందుగా నా పాలు మీకే పట్టాలని అనుకున్నాను. కానీ గండం గాడిద గుడ్డు అని చెప్పి మిమ్మల్ని రాకుండా చేశారు. నేను బాలింత అయిన తర్వాత మొట్టమొదటిగా నా పాలు నీకే పట్టాలని చాలా ఆశ పడ్డాను కానీ అది కుదరలేదు. అందుకే డెలివరీ అయిన తర్వాత మీరు ఇప్పుడే నన్ను కలిశారు కాబట్టి నా కోరిక తీర్చుకుంటున్నాను అని నవ్వుతూ చెప్పింది.
ఇప్పటిదాకా ఉన్న బాధ నుంచి వెంటనే బయటపడి తన సంతోషాన్ని వెతుక్కుంటున్న బాలను చూసి నాకు కూడా సంతోషంగా అనిపించింది. తన కోరిక తీర్చడం కోసం ఓ రెండు నిమిషాల పాటు రెండు సళ్ళు చీకి కొంచెం పాలు తాగి, మ్మ్,,,, తియ్యగా బాగున్నాయి అని నవ్వుతూ చెప్పేసరికి బాల ఆనందం అంతా ఇంతా కాదు. .... వెంటనే బాల తన సళ్ళను జాకెట్ లో పెట్టుకుని నాకు ఒక మూతిముద్దు ఇచ్చి, వెనక్కి వెళ్లి డోర్ ఓపెన్ చేసి పెట్టి నా దగ్గరకు వచ్చి కూర్చుని, నిజంగా మనం రేపు వెళ్ళిపోతున్నాముు కదా? అని అడిగింది. .... కింద టాక్స్ జరుగుతుంటాయి మరికొద్ది సేపట్లో రిజల్ట్స్ వచ్చేస్తాయి అని నవ్వుతూ అన్నాను. .... అయితే కిందికి వెళ్దాం పదండి మీరు చెప్తే ఎవరూ కాదనరు అని నన్ను మంచం మీద నుంచి లేపడానికి ట్రై చేసింది. .... నేను తనని పట్టుకుని ఆపి నా బంగారం,,, అని ముద్దు చేసి నుదుటి మీద ముద్దు పెట్టుకుని, అంత తొందర పనికిరాదు బేబీ, మనం వెళ్ళిపోతున్నాం డోంట్ వర్రీ,, అని అన్నాను. వెంటనే బాల ఆనందంగా నా కౌగిట్లో వాలిపోయింది.
ఆ తర్వాత మరి కొంత సేపటికి మా అత్తగారు మా అమ్మానాన్నలని తీసుకుని పైకి వచ్చింది. అందర్నీ చూసిన వెంటనే బాల నా నుంచి దూరం జరిగి నిల్చుంది. బాల మీ అత్తగారు మామగారు నిన్ను రేపు తీసుకొని వెళ్లిపోతానని చెబుతున్నారు. నువ్వేమంటావ్? అని అడిగింది బాల అమ్మ. .... మీ ఇష్టం,,, అని పొడి పొడిగా చెప్పేసి ఊరుకుంది బాల. .... సరే వదిన గారు ఆయన వచ్చిన తర్వాత ఆయనకి కూడా ఒక మాట చెప్పేసి మీ ఇష్ట ప్రకారం తీసుకుని వెళ్దురుగాని అని చెప్పి మా అత్త గారు కిందకి వెళ్లిపోయారు. మా అమ్మ బాల దగ్గరికి వెళ్లి, ఇప్పుడు నీకు సంతోషమేనా? అని అడగడంతో బాల మా అమ్మను చుట్టేసి కన్నీళ్లు పెట్టుకుంది. పిచ్చి పిల్ల,,, నువ్వు మా దగ్గరే ఉంటాను అంటే మేము కాదనగలమా? రేపే నా మనవడి తీసుకొని మన ఇంటికి వెళ్ళిపోదాం అని చెప్పింది. ఇక ఆ మరుసటి రోజంతా పూజ, బాబుని ఉయ్యాలలో వేయడం, భోజనాలు అంటూ హడావిడిగా గడిచిపోయింది. ఆ సాయంత్రం 4:00 చేసి మేము అక్కడి నుంచి బయలుదేరి బాల బాబుని తీసుకొని వైజాగ్ చేరిపోయాము.
నేను ఫోన్ కట్ చేసి కంప్యూటర్ వైపు చూస్తూ ఆలోచనలో పడ్డాను. బాల ఎటువంటి సంకోచం లేకుండా నన్ను పార్వతితో సుఖపడమని చెబుతుంది. కానీ పార్వతితో ఈ రంకు కొనసాగించడం మంచిదేనా? ఒకవేళ కొనసాగితే ఎంతకాలం? ఆ తర్వాత జరిగే పరిణామాలు ఎలా ఉంటాయి? అన్న ఆలోచనలు చుట్టుముట్టాయి. కానీ మరోవైపు పార్వతి చాలా గుల ఉన్న అమ్మాయి. నాతో దెంగించుకోవడానికి ఏం చేయమన్నా చేయడానికి సిద్ధంగా ఉంది. కొంత సేపు తర్జనభర్జన పడి నా ఇంట్లో గుట్టుగా జరిగిపోయినంతకాలం ఎటువంటి ప్రాబ్లం వచ్చే అవకాశం లేదు. పైగా నాకు కూడా అప్పుడప్పుడు రిలీఫ్ గా ఉంటుంది అని కంటిన్యూ చేయడానికి డిసైడ్ అయ్యాను. అప్పటి నుంచి ప్రతి శనివారం ఒక స్పెషల్ షో రన్ అయ్యేది. అప్పుడప్పుడు పార్వతికి తెలియకుండా బాల కూడా చూసేది. మధ్య మధ్యలో నాకు మూడ్ వచ్చినప్పుడు కూడా పార్వతి పండుగ చేసుకునేది.
అలా రోజులు గడుస్తుండగా ఒకరోజు బాల ఫోన్ చేసి ఆ మరుసటి రోజు తన ఇంటికి వెళుతున్నానని, తనను తీసుకుని వెళ్ళడానికి వాళ్ళ అమ్మ వస్తుందని చెప్పింది. బాలకి 9వ నెల రావడంతో మా అమ్మ కూడా తన పుట్టింటికి పంపించడానికి ఒప్పుకుందని కూడా చెప్పింది. నేను తనని అధైర్య పడకుండా జాగ్రత్తగా ఉండమని చెప్పి డెలివరీ అయినప్పుడు నేను వస్తానని చెప్పాను. ఆ తర్వాత కొద్ది రోజులు కంపెనీకి సంబంధించి ఇన్స్పెక్షన్ ఉండడంతో నేను కూడా బిజీబిజీగా గడిపాను. నా పోటు నచ్చడంతో పార్వతి కూడా చాలా సంతోషంగా ఉంది. ఒక రోజు సాయంత్రం మా అత్తగారు ఫోన్ చేసి, అల్లుడుగారు మీరు తండ్రి అయ్యారు. బాబు పుట్టాడు అనే శుభవార్త చెప్పింది కానీ వెంటనే బాబు జాతకం ప్రకారం గండంతో పుట్టాడు మీరు ఇప్పుడు చూడటం కుదరదు 21 వ రోజు పూజ చేసి అప్పుడు మాత్రమే మీరు చూడాలి అని చెప్పింది. వెంటనే నాకు కొంచెం నిరుత్సాహంగా అనిపించినప్పటికీ వాళ్ళ చాదస్తం వాళ్లది అని సర్దిచెప్పుకొని బాల యోగక్షేమాలు కనుక్కొని ఫోన్ పెట్టేసాను.
ఆ మరుసటి రోజు టైం చూసుకుని బాల కి ఫోన్ చేశాను. బాల ఫోన్ లిఫ్ట్ చేయగా, హలో మేడం గారు కంగ్రాచ్యులేషన్స్,,, నువ్వు కోరుకున్నట్టే అబ్బాయిని కనేసావుగా అని నవ్వుతూ సరదాగా అన్నాను. .... థాంక్యూ,,,, మీకు కూడా కంగ్రాట్యులేషన్స్,,, అందుకు మీరు కూడా భాగస్వాములేగా అని నాకు కూడా క్రెడిట్ ఇచ్చింది. .... నేను నవ్వుకుని, అది సరేగాని నువ్వు ఎలా ఉన్నావ్? కాంప్లికేషన్ ఏమి కాలేదు కదా? అని అడిగాను. .... ఏమీ లేదులెండి, మామూలు డెలివరీయే అయింది కొంచెం నొప్పిగా ఉంది అయినా పర్వాలేదు. కానీ మీరు రానందుకు నాకు బాధగా ఉంది అని నిరాశగా చెప్పింది బాల. .... ఏం చేస్తాం చెప్పు నేను చూడకూడదని మీ అమ్మ గారు చెప్పారు లేదంటే ఈ పాటికి మీ దగ్గరే ఉండే వాడిని. అయినా ఎంత మరో ఇరవై రోజుల తర్వాత వస్తాను కదా డోంట్ వర్రీ,, సంతోషంగా ఉండు అని చెప్పాను. .... నాకు మిమ్మల్ని చూడాలని ఉంది ఒకసారి వీడియో కాల్ చేయరా? అని ముద్దుగా అడిగింది బాల. నేను ఫోన్ కట్ చేసి వీడియో కాల్ చేసి తనతో మరి కొంతసేపు మాట్లాడి ఫోన్ కట్ చేసాను.
రోజులు తొందరగా గడిచిపోయాయి 11వ రోజు స్నానం తర్వాత మధ్యాహ్నం టైం లో బాల నుంచి ఫోన్ వచ్చింది. హలో ఏమండీ,,, అని బాల గొంతు చాలా నీరసంగా వినపడింది. .... ఏమైంది బాలా,,, ఏంటి అంత నీరసంగా మాట్లాడుతున్నావ్? అని అడిగాను. .... మీతో కొంచెం మాట్లాడాలి ఇప్పుడు ఖాళీగా ఉన్నారా? అని అడిగింది. .... చెప్పు బాల నేను ఖాళీగానే ఉన్నాను. .... ఈ రోజు స్నానం అయింది. మరో పది రోజుల్లో మీరు వస్తారు కదా అప్పుడు నన్ను కూడా మీతోపాటు తీసుకుని వెళ్ళండి అని పూడుకుపోయిన గొంతుతో చెప్పింది. .... బాల ఏడుస్తుందని నాకు అర్థం అవుతోంది. ఏమైంది బాలా,,,, నిన్ను ఎవరైనా ఏమైనా అన్నారా? అని అడిగాను. .... ఇంకా నన్ను ఇక్కడ చీడ పురుగును చూసినట్టు చూస్తున్నారు. నాకు ఇక్కడ ఉండాలి అనిపించడంలేదు మీరే ఏదైనా చేసి నన్ను తీసుకుని వెళ్లిపోండి నేను అత్తయ్య గారి దగ్గర ఉంటాను అని చెప్పింది.
బాల మాట్లాడుతున్న తీరు చూస్తుంటే బాగా మనస్తాపం చెందింది అని అనిపిస్తుంది. ఎంత బాధపడి ఉంటే తన పుట్టింటి నుంచి నన్ను తీసుకుని వెళ్లిపొమ్మని అడుగుతుంది. అది కాదు బాల,, అంత తొందరగా నిన్ను తీసుకుని వెళ్ళిపోతే మీ ఇంట్లో వాళ్ళు ఏమనుకుంటారు? మనవడితో ముచ్చట తీర్చుకోవాలని వాళ్లకి కూడా ఉంటుంది కదా? ఆ తర్వాత నువ్వు మళ్ళీ అక్కడికి ఎలాగూ వెళ్ళవు అందుకని ఇప్పుడే కొద్ది రోజులు అక్కడ ఉండి వచ్చేస్తే బాగుంటుంది కదా? అని అన్నాను. .... ఇక్కడ ఎవరికీ అంత ముచ్చటగా లేదు. అందరి దగ్గర తమ పరువు మర్యాదలు నిలబెట్టుకోవడం కోసం నన్ను తీసుకు వచ్చి పురుడు పోశారు తప్పితే నామీద ఎటువంటి ప్రేమ లేదు. ప్లీజ్,,, ఏదో ఒకటి చేసి నన్ను తీసుకుని వెళ్లిపోండి అని బతిమాలుతున్న ధోరణిలో అడిగింది. .... బాల మాటలు విని నా మనసు కలుక్కుమంది. బాల ఇప్పుడు ఏ పరిస్థితిలో ఉందో నాకు అర్థమైంది. సరే,,, నేను అమ్మ నాన్నతో మాట్లాడి ఏదో ఒకటి చేస్తానులే నువ్వు బాధ పడకుండా సంతోషంగా ఉండు అని చెప్పాను.
ఆ తర్వాత నేను మా అమ్మ నాన్నతో మాట్లాడి 21వ రోజున పూజ ముగిసిన సాయంత్రం బాలను మా ఇంటికి తీసుకు వచ్చే విషయమై మాట్లాడాను. కోడలు మనవడు తన దగ్గరే ఉంటారు అన్న సంతోషంతో మా అమ్మ వెంటనే ఒప్పేసుకుంది. కానీ మా నాన్న మాత్రం వియ్యంకులు ఏమనుకుంటారో అన్న సందిగ్ధావస్థలో పడ్డాడు. కానీ మొత్తం మీద ఆయన్ని కూడా ఒప్పించి అక్కడికి వెళ్ళిన తర్వాత వాళ్లే విషయం మాట్లాడే విధంగా సర్ది చెప్పాను. బాల వాళ్ల ఊరు చిన్న టౌన్ కాబట్టి వైజాగ్ లాంటి పెద్ద సిటీలో అన్ని ఫెసిలిటీలు ఉంటాయి అని చెప్పి ఒప్పించడానికి డిసైడ్ అయ్యాము. రోజులు గడిచి నేను వెళ్లాల్సిన సమయం ఆసన్నమైంది. పార్వతి కూడా బాల, బాబుని చూడటానికి వస్తానని అనడంతో లక్ష్మమ్మతో మాట్లాడి పర్మిషన్ తీసుకుని ఇద్దరం బయల్దేరి వైజాగ్ వచ్చాము. అక్కడినుంచి టాక్సీలో 20 వ రోజు సాయంత్రం బాల ఇంటికి చేరుకున్నాము.
కాళ్ళు చేతులు కడుక్కుని ఇంట్లోకి చేరుకోగానే పార్వతి బాల దగ్గరికి వెళ్లి హగ్ చేసుకుని, ఎలా ఉన్నావ్ అక్క, బాబు ఎక్కడ? అని చాలా ఉత్సాహంగా అడిగింది. .... దాని ఆతృత చూసి బాల మొహంలో చిన్న చిరునవ్వు తెచ్చుకుని కింద ఉన్న రూమ్ వైపు చూపిస్తూ, అదిగో ఆ రూమ్ లో ఉన్నాడు వెళ్ళు అని పంపించింది. ఆ వెనుకే ఉన్న మా అమ్మ నాన్నను చూసి సంతోషంగా, రండి అత్తయ్య మామయ్య అంటూ వాళ్ళ కాళ్ళకి నమస్కారం చేయబోయింది. కానీ అమ్మ అడ్డుపడి బాలను దగ్గరకు తీసుకుని కౌగిలించుకొని నుదుటి మీద ముద్దు పెట్టి, ఇప్పుడు నువ్వు అవన్నీ చేయకూడదు. ఎలా ఉన్నావు నువ్వు అంతా బాగుంది కదా? అని అడిగింది. .... బాగానే ఉన్నాను అత్తయ్య అని ముభావంగా సమాధానమిచ్చింది బాల. .... ఇంతలో మా అత్తయ్య గారు మా అమ్మ నాన్నలను సోఫాలో కూర్చోమని చెప్పి, బాగున్నావా బాబు అని నన్ను పలకరించింది. కుశలప్రశ్నలు అయిన తర్వాత, బాల అబ్బాయిని పై రూమ్లోకి తీసుకెళ్ళు అని చెప్పింది.
ఈ సమయం కోసమే ఎదురు చూస్తున్నట్టు బాల వెంటనే నా చెయ్యి పట్టుకుని లోపలి నుంచి ఉన్న మెట్ల మీదుగా పై రూమ్ లోకి తీసుకుని వెళ్ళింది. రూమ్ లోకి వెళ్ళిన వెంటనే డోర్ క్లోజ్ చేసి నన్ను కౌగిలించుకుని ఏడవడం మొదలు పెట్టింది. నేను తనని కౌగిలించుకొని అనునయిస్తూ, ఓయ్ పిచ్చి,,, ఏమైంది,, చిన్న పిల్లలాగా ఏంటి ఈ ఏడుపు? అని అడిగాను. .... ప్లీజ్ అండి,,, నన్ను ఇక్కడి నుంచి తీసుకుని వెళ్లిపోండి, మాటిమాటికి ఎప్పుడో జరిగిన చందు విషయం ప్రస్తావనకు తీసుకొచ్చి నన్ను సూటిపోటి మాటలతో చీడ పురుగును చూసినట్టు చూస్తున్నారు. నిజానికి వీళ్ళెవ్వరికీ నేను ఇక్కడికి రావడం ఇష్టం ఉన్నట్లు అనిపించడం లేదు. మా నాన్న అయితే కనీసం ఒక్క మాట కూడా మాట్లాడలేదు. మా అమ్మ కూడా ఏదో మొక్కుబడిగా ఇవన్నీ చేయాలి కాబట్టి చేస్తున్నాను అన్నట్టు వ్యవహరిస్తుంది. ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో నా కొడుకుతో కలిసి ఇక్కడ ఉండలేను అని బాధపడింది.
నాకు విషయం అర్థమై, సరే సరే,,,, ఇంక ఏడవకు ఊరుకో, నేను అమ్మ నాన్నతో మాట్లాడాను. ఈపాటికి కింద అదే విషయం గురించి మాట్లాడుతూ ఉంటారు డోంట్ వర్రీ,, అని బాల కళ్ళు తుడిచాను. .... ఆ మాట వినగానే బాల కళ్ళల్లో ఆనందం మెరిసి నవ్వు ప్రత్యక్షమైంది. బాల నా మొహాన్ని పట్టుకుని ముద్దు పెట్టి, “నా దేవుడు మీరు” అంటూ నన్ను గట్టిగా కౌగిలించుకొని సంబరపడిపోయింది. అంతలోనే ఏదో విషయం గుర్తు వచ్చినట్టు నన్ను బెడ్ మీద కూర్చోబెట్టి గబగబా తన జాకెట్ పైకి లేపి ఒక సన్ను నా నోటికి అందించింది. .... బాల ఇప్పుడు ఈ పని ఎందుకు చేస్తుందో నాకు అర్థం కాక, ఏంటి బాల,, ఇప్పటిదాకా ఏడ్చావు ఇప్పుడేమో ఇలా చేస్తున్నావ్? అని అడిగాను. .... అబ్బా,,, ముందు మీరు నా పాలు తాగండి అంటూ సన్ను నా నోట్లో కుక్కి, డెలివరీ అవ్వగానే మీరు వచ్చి ఉంటే హాస్పిటల్ లోనే ముందుగా నా పాలు మీకే పట్టాలని అనుకున్నాను. కానీ గండం గాడిద గుడ్డు అని చెప్పి మిమ్మల్ని రాకుండా చేశారు. నేను బాలింత అయిన తర్వాత మొట్టమొదటిగా నా పాలు నీకే పట్టాలని చాలా ఆశ పడ్డాను కానీ అది కుదరలేదు. అందుకే డెలివరీ అయిన తర్వాత మీరు ఇప్పుడే నన్ను కలిశారు కాబట్టి నా కోరిక తీర్చుకుంటున్నాను అని నవ్వుతూ చెప్పింది.
ఇప్పటిదాకా ఉన్న బాధ నుంచి వెంటనే బయటపడి తన సంతోషాన్ని వెతుక్కుంటున్న బాలను చూసి నాకు కూడా సంతోషంగా అనిపించింది. తన కోరిక తీర్చడం కోసం ఓ రెండు నిమిషాల పాటు రెండు సళ్ళు చీకి కొంచెం పాలు తాగి, మ్మ్,,,, తియ్యగా బాగున్నాయి అని నవ్వుతూ చెప్పేసరికి బాల ఆనందం అంతా ఇంతా కాదు. .... వెంటనే బాల తన సళ్ళను జాకెట్ లో పెట్టుకుని నాకు ఒక మూతిముద్దు ఇచ్చి, వెనక్కి వెళ్లి డోర్ ఓపెన్ చేసి పెట్టి నా దగ్గరకు వచ్చి కూర్చుని, నిజంగా మనం రేపు వెళ్ళిపోతున్నాముు కదా? అని అడిగింది. .... కింద టాక్స్ జరుగుతుంటాయి మరికొద్ది సేపట్లో రిజల్ట్స్ వచ్చేస్తాయి అని నవ్వుతూ అన్నాను. .... అయితే కిందికి వెళ్దాం పదండి మీరు చెప్తే ఎవరూ కాదనరు అని నన్ను మంచం మీద నుంచి లేపడానికి ట్రై చేసింది. .... నేను తనని పట్టుకుని ఆపి నా బంగారం,,, అని ముద్దు చేసి నుదుటి మీద ముద్దు పెట్టుకుని, అంత తొందర పనికిరాదు బేబీ, మనం వెళ్ళిపోతున్నాం డోంట్ వర్రీ,, అని అన్నాను. వెంటనే బాల ఆనందంగా నా కౌగిట్లో వాలిపోయింది.
ఆ తర్వాత మరి కొంత సేపటికి మా అత్తగారు మా అమ్మానాన్నలని తీసుకుని పైకి వచ్చింది. అందర్నీ చూసిన వెంటనే బాల నా నుంచి దూరం జరిగి నిల్చుంది. బాల మీ అత్తగారు మామగారు నిన్ను రేపు తీసుకొని వెళ్లిపోతానని చెబుతున్నారు. నువ్వేమంటావ్? అని అడిగింది బాల అమ్మ. .... మీ ఇష్టం,,, అని పొడి పొడిగా చెప్పేసి ఊరుకుంది బాల. .... సరే వదిన గారు ఆయన వచ్చిన తర్వాత ఆయనకి కూడా ఒక మాట చెప్పేసి మీ ఇష్ట ప్రకారం తీసుకుని వెళ్దురుగాని అని చెప్పి మా అత్త గారు కిందకి వెళ్లిపోయారు. మా అమ్మ బాల దగ్గరికి వెళ్లి, ఇప్పుడు నీకు సంతోషమేనా? అని అడగడంతో బాల మా అమ్మను చుట్టేసి కన్నీళ్లు పెట్టుకుంది. పిచ్చి పిల్ల,,, నువ్వు మా దగ్గరే ఉంటాను అంటే మేము కాదనగలమా? రేపే నా మనవడి తీసుకొని మన ఇంటికి వెళ్ళిపోదాం అని చెప్పింది. ఇక ఆ మరుసటి రోజంతా పూజ, బాబుని ఉయ్యాలలో వేయడం, భోజనాలు అంటూ హడావిడిగా గడిచిపోయింది. ఆ సాయంత్రం 4:00 చేసి మేము అక్కడి నుంచి బయలుదేరి బాల బాబుని తీసుకొని వైజాగ్ చేరిపోయాము.
ENJOY THE LIFE AS IT COMES
SJ IRK OBG BPST YJ-DD

SJ IRK OBG BPST YJ-DD