[Karthi.k]

ఆ రోజు సాయంత్రం దాస్ నాకు కాల్ చేసి చాలా సార్లు థాంక్స్ చెప్పాడు. అంతటితో ఆగకుండా నైట్ ఒక గిఫ్ట్, కాస్ట్లీ మందు బాటిల్ తీసుకుని మా ఇంటికి వచ్చాడు. ఇంక నేను స్టఫ్, గ్లాసులు రెడీ చేశాను. ఇద్దరం ఐస్ క్యూబ్స్ వేసుకొని మందు తాగటం మొదలుపెట్టాం.

"నువ్వు వెంటనే ఆలోచించి చాలా మంచి స్టెప్ తీసుకున్నావ్ లేకపోయి ఉంటే చాలా ఇబ్బంది అయ్యేది. నాకు తలనొప్పి లేకుండా చేసావ్. నీకు మాత్రం చాలా రుణపడి ఉన్నాను. ఈ ఒక్క ట్రీట్ ఇచ్చి సరిపెట్టుకోలేను నీకు ఇంకొక మంచి ట్రీట్ ఇస్తాను. నాకు ఎంత సంతోషం గా ఉంది అంటే గట్టిగా అరిచి ప్రపంచానికి నా సంతోషం ఎలా ఉందొ చెప్పాలని ఉంది కానీ నా సీక్రెట్ ఎవరికి తెలియకూడదు అని ఆగుతున్నాను. నా సీక్రెట్స్ ఏమున్నా అది నీతోనే షేర్ చేసుకుంటా బడ్డీ" అన్నాడు దాస్

"నా ఒక్కడితోనే కాదు, మీరా తో కూడా" అన్నాను గుర్తు చేస్తూ

"హా అవును కరెక్ట్ టైం కి గుర్తు చేసావ్ తనకి కాల్ చేయాలి అనుకుంటున్నాను. చేయొచ్చా?" అన్నాడు

"తప్పకుండా మీ ఇల్లే అనుకో" అన్నాను

దాస్ తన ఫోన్ తీసి మీరా కి కాల్ చేసి స్పీకర్ లో పెట్టాడు. ఇద్దరం తాగటం మొదలుపెట్టాం. కొన్ని రింగ్స్ తరువాత మీరా ఫోన్ లిఫ్ట్ చేసింది. నా చెవులు రెక్కించి మరి వింటున్నాను.

"నీ మెసేజ్ చూసాను దాస్. అయిందేదో అయింది పర్లేదు లే" అంది మీరా

"నిన్ను చాలా ఇబ్బంది పెట్టాను కదా?" అన్నాడు దాస్.

"పర్లేదు అని చెప్పా కదా" అంది

"నిన్ను కలసి మాట్లాడాలి అనిపిస్తుంది" అన్నాడు

"రేపు ఆఫీస్ లో కలుస్తాం కదా?" అంది

"ఆఫీస్ లో కాదు. ఇద్దరం ఏకాంతం గా ఉండే ప్లేస్ కి వెళ్దాం" అన్నాడు

"ఏం ప్లాన్ చేసావ్ ఏంటి?" అంది

"ఇంకా ఏం చేయలేదు. ఇప్పుడు చేయాలి" అన్నాడు.

"ఇంతకీ మీ ఫ్రెండ్ కి థాంక్స్ చెప్పావా?" అంది

"ఎందుకు చెప్పలేదు. చెప్పాలి అంటే అతనికి పార్టీ ఇవ్వాలి మనల్ని సేవ్ చేసినందుకు" అన్నాడు

"అవును. నేను కూడా ఇవ్వాలి" అంది

"నిజమా? అతనికి చెప్తాలే అయితే నువ్వు పార్టీ ఇస్తావ్ అని" అన్నాడు

"అతను కనుక ఆ ఐడియా ఇవ్వకపోయి ఉంటే నాకు ఏదోలా ఉండేది" అంది

"హ్మ్ అవును కానీ అన్నిటికన్నా నిన్ను అలా ఒంటరి గా వదిలేసి వెళ్లినందుకు చాలా బాధగా ఉంది" అన్నాడు

"నేనేం ఒంటరి గా లేనులే మీ ఫ్రెండ్ కంపెనీ ఇచ్చాడు" అంది

"అయితే నా ఫ్రెండ్ నచ్చాడు అన్నమాట?" అన్నాడు నా వైపు చూసి నవ్వుతూ

"హా దాంట్లో తప్పేముంది?" అంది

"అంటే అతన్ని కూడా చెడగొట్టేద్దాం అనుకుంటున్నావా?" అన్నాడు

"నిన్నేమన్నా చెడగొట్టానా ఏంటి? అతన్ని చెడగొట్టటానికి?" అంది

"నన్ను చాలా చెడగొట్టావ్" అన్నాడు

"అబ్బా ఏం చెడగొట్టానో కాస్త వివరం గా చెప్తావా?" అంది

"తప్పకుండా బంగారం. ఇంతకుముందు ఇంట్లో ఉన్న ఆఫీస్ లో ఉన్నా వర్క్ మీదనే ఉండేది నా ఆలోచన అంత. కానీ ఇప్పుడు చూడు ఏం చేసిన, ఏం చేస్తున్నా అన్నీ నీ ఆలోచన లే" అన్నాడు

"నా గురించి అంతలా ఆలోచించటానికి ఏముంది?" అంది

"చాలానే ఉంది" అన్నాడు

"ఆ చాలా ఏంటో కాస్త చెప్పు" అంది మీరా

అసలు మీరా కావాలనే తెలుసుకోవటానికి అడుగుతుంది అనిపిస్తుంది నాకు.

"నువ్వు ఒక అద్భుతం మీరా. చూడటానికి పైకి ధైర్యంగా ఉంటావ్ కానీ చిన్న పిల్లవి. అన్నిటికన్నా నీ నవ్వు ఉంది చూడు అది చాలా డేంజర్. నా కలలోకి కూడా వచ్చి డిస్టర్బ్ చేస్తుంది ఆ నవ్వు. ఇంక నీ కళ్ళు అవి అయితే చాలానే మాట్లాడతాయి లే" అన్నాడు

"మళ్ళీ ఫ్లర్ట్ చేయటం స్టార్ట్ చేసావా?" అంది

"నువ్వు అలా అనుకుంటే నేనేం చేస్తా. కానీ నేను చెప్పిన ప్రతీ మాట నిజమే" అన్నాడు

"ఇది ఇంక ఇక్కడితో ఆపేద్దాం దాస్" అంది

"మీరా?" అన్నాడు దాస్

"నువ్వు ఇబ్బంది పడేలా ఏది చేయొద్దు దాస్ మనం" అంది

"నాకు ఇబ్బందా? అదేం లేదు నా వల్ల నీకు ఉందా?" అన్నాడు

"లేదు కానీ నీ ఇబ్బంది నాకు కూడా ఇబ్బంది అవుతుంది" అంది

"లోపల ఒకటి బయట ఒకటి కాదు బంగారం ఏంటో మనస్ఫూర్తిగా చెప్పు" అన్నాడు దాస్ మత్తుగా

"గొంతు ఏంటి అలా ఉంది తాగావా?" అంది

"అదంతా కాదు మీరా నీకు ఎప్పటి నుండో ఒక విషయం చెప్పాలి. నువ్వంటే నాకు చాలా ఇష్టం. కానీ నువ్వెలా రియాక్ట్ అవుతావో నాకు తెలియదు కానీ ఇంక ఇంతకుమించి దాచటం నా వల్ల కాదు" అన్నాడు.

"ఇది ఇంక ఇక్కడితో ఆపేద్దాం దాస్" అంది మీరా

నా కళ్ళ ముందే, మా ఇంట్లో కూర్చుని, మందు తాగుతూ నా పెళ్ళానికి లవ్ ప్రొపోజ్ చేస్తున్నాడు. నేనేమో ఏమి చేయలేక రాయిలా చూస్తూ ఉన్నాను. మనసులో మీరా ఈ ప్రపోసల్ రిజెక్ట్ చేస్తే బాగుండు అనుకుంటున్నాను.

"మీరా కాసేపు నేను చెప్పేది విను, నా మీద నీ ఒపీనియన్ ఏంటి?" అన్నాడు దాస్

"ఒపీనియన్ అంటే?" అంది

"అబ్బా సరే వదిలేయ్, రేపు నీ నుండి ఒక స్మైల్ ఎక్సపెక్ట్ చేయొచ్చా?" అన్నాడు

"తప్పకుండా నువ్వు నా బాస్ కదా" అంది

"బాస్ అని మాత్రమే స్మైల్ ఇస్తున్నావా?" అన్నాడు

"దాస్ ఇప్పటికే నా జీవితం అస్తవ్యస్తం అయింది" అంది

"ఇద్దరం కలిసి దానిని సరిచేద్దాం" అన్నాడు

"నాకు నమ్మకం లేదు" అంది

"నాకు ఉంది. నన్ను నమ్ము" అన్నాడు

"ఎలా చెప్పగలవు?" అంది

"అది రేపు కళ్ళలోకి చూసి చెప్తా" అన్నాడు

"సరే అయితే గుడ్ నైట్" అంది

"మీరా కనీసం ఒక్క చిన్న రిప్లై అయినా ఇవ్వు నేను ఈరోజు హ్యాపీగా పడుకుంటా" అన్నాడు

"రిప్లై దేనికి?" అంది మీరా

దాస్ ఇంక ఏం మాట్లాడకుండా సైలెంట్ గా ఉండిపోయాడు.

"దాస్ నువ్వు నీరజ తో ఉండటమే కరెక్ట్. లేకపోతే నీ జీవితం మొత్తం అబద్దాలతో మేనేజ్ చేయాల్సి వస్తుంది" అంది.

"అంటే నన్ను వద్దు అంటున్నావా?" అన్నాడు

"నిన్ను బాధ పెట్టటం నాకు ఇష్టం లేదు దాస్" అంది

"నువ్వు నన్ను ఎప్పుడు బాధ పెట్టలేదు. పెట్టవ్ కూడా. ఎందుకంటే నీతో ఉంటే ప్రతిక్షణం కొత్తగా ఉంటుంది నాకు" అన్నాడు

"దాస్ చెప్పేది విను" అంది

"ఏం చెప్పకు. నువ్వు ఇప్పుడు ఏం అనుకుంటావో నాకు అనవసరం. కాకపోతే నీకు ఒకటి చెప్తాను. అది విన్నాక నన్ను కొడతాను అంటే వంద చెంప దెబ్బలు తినటానికి కూడా నేను రెడీ. నేను నిన్ను పిచ్చి పిచ్చి గా ప్రేమిస్తున్నాను మీరా. సమాజం ఇది తప్పు అన్నా సరే నా ఫీలింగ్ ఎప్పటికి మారదు" అన్నాడు.

"అసలు ఏం మాట్లాడుతున్నావో అర్ధం అవుతుందా? నిజం చెప్పు తాగవు కదా?" అంది.

"అవును, కాకపోతే ఏం చెప్పాలో క్లారిటీ గా చెప్పేసాను నీకు" అన్నాడు

"సరే రేపు మాట్లాడుకుందాం బాయ్" అంటూ ఫోన్ పెట్టేసింది మీరా.

దాస్ అలానే సోఫాలో వెనక్కి కూలబడ్డాడు

"దాస్" అని పిలిచాను

"మీనన్ చూసావ్ గా ఇప్పుడే నా ప్రేమని తనకి చెప్పాను. ఎస్.... చెప్పేసాను" అన్నాడు నా వైపు చూస్తూ

"ప్రేమ ఏంటి?" అన్నాను

"ప్రేమ నే మీనన్. తను నాకు కావాలి" అన్నాడు

"కావాలి అంటే?" అన్నాను

"నాకు తెలియదు. ఒక అమ్మాయి ఎప్పుడు మన పక్కనే ఉండాలి, తనతో మాట్లాడాలి. తనని తాకాలి. తన కళ్ళలోకి చూస్తూ గడిపేయాలి అనిపిస్తుంటే దానిని ఏమంటారు?" అన్నాడు

ప్రేమ అని మనసులో అనుకున్నాను. అసలు ఇది ఎటుపోతుంది కృష్ణ అని నన్ను ప్రశ్నించుకున్నాను. వీడేమో నా పెళ్ళాం మీద పీకల్లోతూ ప్రేమ పెంచుకున్నాడు.

"మీరా సంగతి ఏంటి? తను ఒప్పుకుంటుందా?" అన్నాను

"త్వరలోనే ఒప్పుకుంటుంది. ముందు తనని కలవాలి" అన్నాడు

"గ్రేట్. రేపటి వరకు ఇంక వెయిట్ చెయ్ అయితే" అన్నాను.

"మీనన్" అంటూ దాస్ సోఫాలో నుండి పైకి లేచాడు.

"పద వెళ్దాం" అన్నాడు.

"ఎక్కడికి?" అన్నాను

"తనని కలవటానికి. తన ఇళ్ళు నాకు తెలుసు లే" అన్నాడు

"ఏంటి... ఏం మాట్లాడుతున్నావ్ దాస్?" అన్నాను

"తను రేపు అని చెప్పింది. టైమ్ చూడు 5 నిముషాలు తక్కువ 12 అయింది. మనం వెళ్లేసరికి సరిపోతుంది" అన్నాడు.

"అయితే ఈ టైమ్ లో అక్కడికి వెళ్లి ఏం చేస్తావ్?" అన్నాను

"తన అందమైన మొహాన్ని చూస్తాను. కళ్ళలో కళ్ళు పెట్టి తను చెప్పేది వింటాను. కొడితే కొట్టించుకుంటాను" అన్నాడు

"అబ్బా దాస్. నువ్వు మళ్ళీ ప్లాన్ అంతా పాడు చేస్తున్నావ్. ఇప్పుడు సైలెంట్ గా ఉండు" అన్నాను

"నువ్వు తన గొంతు వినలేదా మీనన్. విని ఉంటే ఇలా మాట్లాడవు. తను నాకు పడిపోయింది. ఇంక మాట చెప్పటమే ఆలస్యం. తన గొంతు అర్ధం అయి ఉంటే నాకు హెల్ప్ చేసేవాడిని కూడా" అన్నాడు

తనని అసలు ఇప్పుడు ఎలా ఆపాలో కూడా అర్ధం కావట్లేదు నాకు.

"సరే నువ్వు రాకపోతే నేనొక్కడినే వెళ్తాను" అన్నాడు

నాకు చాలా భయం వేసింది. ఇప్పుడు వీడొక్కడే అక్కడికి వెళ్లి మీరా ని ఏమైనా చేస్తే....

"సరే సరే వస్తాను కానీ నాకు ప్రామిస్ చెయ్. అక్కడికి వెళ్ళాక ఏం జరిగినా తనని బలవంతం చేయను అని" అన్నాను

"నేను అలాంటి వాణ్ణి కాదులే మీనన్. ప్రామిస్" అన్నాడు.

ఇద్దరం స్టార్ట్ అయ్యాం. కరెక్ట్ గా 12:55 కి లావణ్య అపార్ట్మెంట్ కింద ఉన్నాం. దాస్ కి మళ్ళీ గుర్తు చేసాను తన ప్రామిస్ గురించి. సరే అని మెట్లు ఎక్కుతూ మీరా ఫ్లాట్ వైపు వెళ్ళాడు..

మనసులో మీరా మాటలు మెదిలాయి.. "వీడు కూడా శేఖర్ లాంటి వాడే. మొదట్లో ఇలా ఉన్నా తరువాత నీ పెళ్ళాన్ని రెచ్చగొడతాడు" అని.

20 నిముషాల తరువాత దాస్ కిందకి వచ్చాడు. తన మొహం చూస్తే దిగాలుగా ఉంది.

"ఏమైంది?" అన్నాను

"ఏముంది. నా చెంప దెబ్బలు పోస్ట్ పోన్ చేసింది అంట" అన్నాడు.

అక్కడ ఏం జరగనందుకు హమ్మయ్య అని ఊపిరి పీల్చుకున్నాను.

తిరిగి వస్తుంటే నా ఆలోచనలు మొత్తం మీరా దగ్గర ఆగాయి. దాస్ ని కంట్రోల్ లో పెట్టటానికి మీరా కొడతా అని ఉంటుంది. నాకు తెలిసి కచ్చితంగా కొట్టదు. కానీ దాస్ మాత్రం భయపడుతూ ఉంటాడు కొడుతుందేమో అని. నన్ను మా ఇంటి దగ్గర డ్రాప్ చేసి ఒక క్రుంగిపోయిన మనిషిలా దాస్ వెళ్లిపోయాడు. అది చూసి చాలా హ్యాపీగా ఫీల్ అయ్యాను.

వెళ్లి బెడ్ మీద పడుకున్నాను కానీ నిద్ర పట్టలేదు. మళ్ళీ మీరా మాటలే మెదులుతున్నాయి. కాకపోతే ఈ ముసలోడికి తను పడుతుంది అంటే నాకు నమ్మకం కలగట్లేదు. తన గురించి ఎంత పాజిటివ్ గా ఆలోచిస్తున్నా కూడా మనసులో మాత్రం భయం గానే ఉంది. ఒకవేళ నిజం గా వీడికి పడిపోతే వాడిని బెడ్ వరకు తీసుకొని వెళ్తుందా?

ఒకవేళ అలా జరిగితే ఎలా ఉంటుందో కళ్ళు మూసుకొని ఊహించుకున్నాను. వెంటనే నా మొడ్డ పెరగటం మొదలుపెట్టింది. దాస్, మీరా తొడల దగ్గర కూర్చుని తన పాంటీ కిందకి లాగుతున్నాడు. తరువాత మెల్లగా పైకి వచ్చి మీరా పెదాలని కసుక్కున కొరికాడు. నేను కూడా పిల్లో ని ముద్దు పెట్టుకున్నాను అలా ఊహించుకుంటూ..

"ఆహ్.... దాస్....... మ్మ్మ్మ్మ్......" అంటూ మూలుగుతుంది మీరా ముద్దుల మధ్యలో.

నన్ను నేను దాస్ లా ఊహించుకున్నాను.

"మీరా నా బంగారం...... మ్మ్మ్..." అంటూ నా మొడ్డని బెడ్ కి ఆనించాను.

"నీ తొడలు నా కోసం విడదియ్యి" అన్నాను మత్తుగా మీరా కళ్ళలోకి చూస్తూ

"ఎప్పుడో తెరిచాను దాస్... ఇంక నాలోకి దిగిపో" అంది మీరా

నేను మొడ్డని మీరా పూకులో పెడుతున్నట్టు ఊహించుకుంటూ బెడ్ ని దెంగటం మొదలుపెట్టాను.

"ఆహ్...... దాస్...... మెల్లగా.........ఆఆఆహ్హ్హ్హ్....... దాస్......... ఉఫ్ఫ్......" అంటూ మీరా ఏడ్చినట్టు అరుస్తుంది. దాస్ మొడ్డ మీరా పూకుని చీల్చి చెండాడుతుంది.

నేను కొంచం వేగం తగ్గించి మెల్లగా దెంగుతున్నాను.

"ఓరి దేవుడా...... అమ్మో....... ఆహ్...... ఆఆహ్...... గట్టిగా..... ఇంకా గట్టిగా దెంగు.... దాస్........" అంటూ మీరా అరుపులు ఎక్కువ అవుతున్నాయి.

నేను ఇంక వేగం పెంచి గట్టిగా దెంగుతున్నాను బెడ్ ని.

"ఆహ్..... ఎస్....... ఒహ్హ్హ్....... ఆహ్..... లోపల నింపేసేయ్....... ఆహ్....." అంటూ మీరా అరుపు అంతే నాకు కూడా ఒక్కసారి గా కారిపోయింది. డ్రాయర్ తో సహా ప్యాంటు కూడా నా రసంతో తడిచిపోయింది.

***************************************

మరుసటి రోజు ఫోన్ మొగుతుంటే మెలుకువ వచ్చింది చూస్తే మీరా

"కృష్ణ, నిన్న నువ్వు కూడా వచ్చావ్ కదా అతనితో" అంది మీరా

నాకు ఏం చెప్పాలో అర్ధం కాలేదు. తోడు వచ్చిన పాపానికి నన్ను కూడా ఇరికించాడా అని తిట్టుకున్నాను.

"నాకు ఇంకొక ఆప్షన్ కనపడలేదు మీరా. ఫుల్ గా తాగి ఉన్నాడు. తోడు వస్తావా లేక నేనే వెళ్ళనా అన్నాడు. అందుకని సరే అన్నాను. నీతో ఏమన్నా తప్పుగా బెహేవ్ చెసాడా?" అన్నాను తెలివిగా

"ఇంకొకసారి ఇలాంటి పిచ్చి వేషాలు వేయొద్దని చెప్పు" అంది

"ఇంకొకసారి జరగదు లే మీరా.. ఇంతకీ ఏమైంది?" అన్నాను

"నీకు తెలియదా?" అంది

"నాకు క్లియర్ గా తెలియదు. ఎదో చెంప దెబ్బ అన్నాడు. నువ్వు కొట్టవా ఏంటి?" అన్నాను

"లేదు భయపెట్టాను లే" అంది నవ్వుతూ

"మీరా.. కాఫీ షాప్ లో అన్నావ్ కదా అది నిజం గానే అన్నావా?" అన్నాను అంతలో అటు నుండి ఫోన్ కట్ చేసిన సౌండ్ వినపడింది.

*******************************

కొన్ని రోజుల పాటు మీరా విషయాలు ఏమి నాకు తెలియలేదు. ఒకరోజు సడెన్ గా నీరజ నుండి ఇన్విటేషన్ వచ్చింది ఫ్యామిలీ తో కలిసి డిన్నర్ కి రావాలి అని. అంటే ఇప్పుడు నా భార్య మీరా తో వెళ్ళాలా అనుకున్నాను. ఇంతకీ ఈ విషయం తనకి తెలుసా అనిపించింది.

"ఏంటి ఇదంతా?" అన్నాను దాస్ కాల్ చేసి

"ఇదంతా నా ప్లాన్ మీనన్. నేను మీరా కి చెప్పాను లే. తను వస్తుంది. నాకోసం ఆ మాత్రం చేయలేవా?" అన్నాడు

నాకు ఇంకేం చెప్పాలో అర్ధం కాలేదు. సరే అన్నాను. అసలు మీరా దీనికి ఎందుకు ఒప్పుకుందో అర్ధం కాలేదు నాకు.

శుక్రవారం సాయంత్రం నేను లావణ్య అపార్ట్మెంట్ కి వెళ్ళాను మీరా ని తీసుకొని వెళ్ళటానికి. తనని చూడగానే నా కళ్ళు చేదిరిపోయాయి అంత అందం గా రెడీ అయింది. తెల్లని గౌన్ లో దేవకన్య లా ఉంది.

"మళ్ళీ మనం భార్య భర్తలం అయ్యాం, దాస్ కి థాంక్స్ చెప్పాలి" అన్నాను కార్ డ్రైవ్ చేస్తూ.

"అదంతా నీ కల కృష్ణ, గతం ఎప్పుడో ముగిసిపోయింది. రోడ్ చూసి నడుపు" అంది మీరా

"ఎందుకు మీరా నన్ను అంతలా అవాయిడ్ చేస్తున్నావ్. మాట్లాడితే ఏమవుతుంది?" అన్నాను

"నీకు అసలు అక్కడ ఏం జరగబోతుందో అర్ధం అవుతుందా? నన్ను తనకి దగ్గర చేసుకోవటానికి చూస్తున్నాడు. ఇప్పుడు తన ఫ్యామిలీ తో నేను కంఫర్ట్ గా ఉంటే నన్ను తన సొంతం చేసుకోవచ్చు అని తన ప్లాన్" అంది మీరా

"నువ్వేం అనుకుంటున్నావు?" అన్నాను

"నాకేం అర్ధం కావట్లేదు" అంది

"ఇప్పుడైనా నా గురించి ఆలోచించొచ్చు కదా?" అన్నాను

"చేయను" అంది

"దాస్ ని లవ్ చేస్తున్నావా?" అన్నాను

"తనంటే ఇష్టమే కానీ కంగారు పడకు తన భార్య ప్లేస్ ని కబ్జా చేయను లే" అంది

తానేమందో నాకు అసలు అర్ధం కాలేదు. నేనో పిచ్చొడిలా డ్రైవ్ చేస్తున్నాను.

దాస్, నీరజ మమ్మల్ని సాధరంగ తమ ఇంట్లోకి ఆహ్వానించారు. దాస్ కళ్ళలో మీరా మీద కోరిక స్పష్టంగా కనపడుతుంది నాకు. కానీ తన భయం మాత్రం నీరజ పక్కన ఉందని. కాసేపటికి దాస్ నీరజ ని పిలిచి తన గార్డెన్ చూపించమని చెప్పాడు. మీరా కి మాత్రం వెళ్లొద్దు అని సైగ చేసాడు. ఇంక నేను, నీరజ మాత్రమే వెళ్లాల్సి వచ్చింది. తిరిగి వచ్చేసరికి ఇద్దరు సోఫాలో కూర్చొని మాట్లాడుకుంటున్నారు. మీరా నవ్వు చూస్తుంటే ఎదో జరిగింది అనిపించింది. దాస్ మాత్రం కళ్ళతోనే మీరా ని తినేస్తున్నాడు.

నీరజ మాతో కాసేపు మాట్లాడి ఇప్పుడే వస్తాను అంటూ బయటకు వెళ్ళింది. దాస్ ఇదే ఛాన్స్ అన్నట్టు

"మీనన్ కొంచెం డోర్ వైపు చూస్తూ ఉండు" అన్నాడు.

ఇప్పుడు ఏం చేయబోతున్నాడా అనుకున్నాను.

దాస్ వెంటనే పైకి లేచి

"నీకొక సర్ప్రైజ్, ఇది నీకోసమే బంగారం" అంటూ తన ప్యాంటు జేబులో నుండి ఒక చిన్న బాక్స్ బయటకి తీసాడు

అది చూడగానే మీరా కళ్ళు మెరిసాయి. నాకు తెలిసి ఎదో కాస్ట్లీ గిఫ్ట్ అయి ఉంటుంది. దాస్ మాత్రం మెరుస్తున్న మీరా కళ్ళని చూస్తున్నాడు.

"బయటకు తీస్తా ఆగు" అంటూ దానిని ఓపెన్ చేసి ఒక డైమండ్ నెక్లెస్ బయటకు తీసాడు.

"ఓహ్ మై గాడ్...." అంది మీరా ఆశ్చర్యం గా. దాస్ ఆ నెక్లెస్ ని పట్టుకుని మీరా మెడ దగ్గరికి తెచ్చాడు. అతని చేతులు మీరా భుజాన్ని తాకుతున్నాయి. ఇంతకముందు దాస్, మీరా ని దెంగినట్టు ఊహించుకున్నా కానీ ఇప్పుడు ఇలా చూస్తుంటే నాకు చాలా అసూయ గా ఉంది.

"నీరజ చూస్తే ఎక్కడిది అని అడుగుతుందేమో" అన్నాను మధ్యలో కల్పించుకుంటూ.

"నీకు నచ్చిందా?" అన్నాడు దాస్ నా మాటలు పట్టించుకోకుండా.

"చాలా బాగుంది" అంది మీరా దానిని తాకుతూ.

"నీరజ చూస్తే నిజం గా అడుగుతుంది. ఇప్పుడు వేసుకోను ఇది" అంది మీరా

"సరే బాక్స్ లో పెట్టు నువ్వే" అన్నాడు దాస్.

మీరా ఆ నెక్లెస్ తీసి బాక్స్ లో పెట్టి నా చేతికి ఇచ్చింది. ఆ క్షణం అనిపించింది ఒకవేళ మీరా నిజం గా నా భార్య అని తెలిస్తే దాస్ ఎలా ఫీల్ అవుతాడో అని.

ఇంక తినేసి ఇద్దరం రిటర్న్ అయ్యాం. దారి మొత్తం ఏదో ఆలోచిస్తూనే ఉంది మీరా. కార్ ని తన అపార్ట్మెంట్ ముందు ఆపాను.

"ఏమైంది మీరా? అలా ఆలోచిస్తున్నావు?" అన్నాను

"ఒకవేళ నేను అతనికి ఎస్ చెప్తే నన్ను క్షమిస్తావా?" అంది

తను అలా అనేసరికి మాటలు రాలేదు నాకు కాసేపటి వరకు. కొంతసేపటికి తేరుకొని

"దేనికి చెప్తావ్ ఎస్ అని?" అన్నాను పిచ్చొడి లా

మీరా వెంటనే నా వైపు ఆశ్చర్యం గా చూసి

"నా నుండి అతను ఏం ఎక్స్పక్ట్ చేస్తున్నాడో దానికి" అంది

"అవసరమా?" అన్నాను

"నాకు తెలుసు దీని వల్ల ఏం ఒరిగేది లేదు అని, కానీ ఇప్పటికే చాలా దూరం వెళ్ళిపోయాను" అంది

"చాలా దూరం అంటే?" అన్నాను

"తన గురించి కలలు వస్తున్నాయి, ఇందాక నెక్లెస్ వేసినప్పుడు కూడా అతని టచ్ ని ఫీల్ అయ్యాను.

"మీరా?" అన్నాను వస్తున్న కన్నీళ్ళని ఆపుకుంటూ

"ఇదే జరిగితీరుతుంది కృష్ణ, మన సంగతి ఎప్పుడో ఎండ్ అయిపొయింది. నేను ఇంక ముందు ముందు చాలానే చేయబోతున్నాను నన్ను మర్చిపో" అంది కార్ దిగి వెళ్ళిపోతూ

ఇంతటితో మా కథ ముగిసినట్టేనా. నేనిప్పుడు ఏం చేయాలి?

మీరా మళ్ళీ వెనక్కి తిరిగి వచ్చి

"నాకొక హెల్ప్ చెయ్. ఈ విషయం అప్పుడే దాస్ కి చెప్పకు" అంది

వెంటనే చెప్పేసి వెళ్ళిపోయింది. దాస్ ఇచ్చిన గిఫ్ట్ కూడా నా దగ్గరే ఉంది. నాకు తెలిసి మీరా గిఫ్ట్ కి అయితే పడిపోలేదు. నేను ఇవ్వలేనిది ఎదో దాస్ దగ్గర నుండి ఎక్సపెక్ట్ చేస్తుంది. కానీ ఏంటది?

ఆ రోజు రాత్రి జీవితమే పోయినట్టు తాగటం మొదలుపెట్టాను. అలా తాగుతూ ఎప్పుడు పడుకున్నానో కూడా గుర్తు లేదు.