07-08-2023, 02:24 AM
31
மறுநாள் காலை ராணி எழுந்து வெளியே வர, அவளை வீட்டு பெண்கள் சூழ்ந்துகொண்டார்கள். ஜானகியும், சுப்ரியாவும், சுஜாவும் அவளை பெரிய அந்தரங்க குளியலறைக்கு அழைத்து சென்று உடலை சுத்தம் செய்தார்கள். ராணி முகத்தில் தேஜஸ் இன்னும் குறையவில்லை. அவளுக்குப்பின் தேவியை குளிப்பாட்டினார்கள்.
குடும்பத்தில் சந்தோசம் பொங்கி வழிந்தது. பல வருடங்கள் கழித்து வீடு கோலாகலமாக காணப்பட்டது. ராஜனும் குளித்து முடித்து வெளியே வர, அனைவரையும் பாட்டன் அருகே அழைத்தார். அருகில் இருக்கும் கோவிலுக்கு ராஜனையும் ராணியையும் கூட்டி போக சொன்னார். தேவியை யார் கண்ணிலும் படாமல் கொஞ்ச காலம் இருக்க சொன்னார். அவர் சொன்னதின் அர்த்தம் அனைவர்க்கும் புரிந்தது.
இருவரையும் கோவிலுக்கு கூட்டிப்போக, அந்த இடமே அல்லோகல்லோலப்பட்டது. ராணியை பார்க்க தவம் கிடந்தார்கள்.
***
அன்று மாலை கொட்டாரத்திற்கு வெளியே சிறு சலசலப்பு கேட்டது. மார்த்தாண்ட வர்மர் "யாருடா அது?" என்று உறுமினார்.
வெளியே இரு காவலாட்கள் ஒரு வாலிபனை தடுத்து நிறுத்திக் கொண்டிருந்தார்கள்.
" ஐயா, நீங்க யாரையும் உள்ளே விடக்கூடாதுனு சொன்ன மாதிரி இவரை தடுத்தோம். இவரும் இந்த குடும்பம்தான்னு பொய் சொல்லறாருய்யா.."
" யாருப்பா நீ ?"
" என்னை உங்களுக்கு தெரியல? இந்த வீட்டு மாப்பிள நானு.. எனக்கு இந்த கொட்டாரத்துக்கு உள்ள வர அனுமதி இல்லையா?, அடியே சுஜா வெளியே வாடி!! " என்று கத்தினான்.
ஜானகி அந்த சத்தம் கேட்டு வெளியே வந்து, " அடியே சுஜா.. உன் புருஷன் இங்கயும் வந்துட்டான்..ஐயோ இவன் இங்க வந்து அசிங்கம் பண்ணுவானே ?"
மார்த்தாண்டவர்மரிடம் போய், " இது சுஜாவோட கணவர்.. என் மாப்பிள்ளை.. நீங்க ஏன் மாப்பிள இங்க வந்தீங்க.. நாங்க இன்னும் ரெண்டு நாள்ல வந்துடுவோம்.. நீங்க போங்க.."
" வாங்க மாமியாரே வாங்க.. இங்க வந்து என் பொண்டாட்டியை மறைச்சு வெச்சு யாருக்கு கூட்டி குடுக்க போறீங்க? எங்க அவ? "
" ஐயோ எண்ட குருவாயூரப்பா.. இது என்ன பேச்சு? அப்படியெல்லாம் ஒண்ணுமில்லே.. "
அந்த சத்தத்தில் ஊர் மக்கள் சிலர் கூடிவிட்டார்கள். நிலைமை கை மீறி போவதை உணர்ந்த மார்த்தாண்டர் எல்லோரையும் விரட்டிவிட்டு அவனை கொட்டாரத்தின் உள்ளே கூட்டிக்கொண்டு போனார்.
உள்ளே நுழைந்தவுடன் கவனித்தார், அவன் வாந்தி எடுக்கும்வரை குடித்திருந்தான்.
ராஜனை பார்த்தவுடன், " என்ன மாமா, ஒரு ஷோக்கா கலையா ஒரு சின்ன பொண்ணை கட்டிக்க போரியாமா? கேள்விப்பட்டேன்.. உனக்கு எங்கயோ மச்சம் இருக்கு மாமா. என்னை பாரு.. என் பொண்டாட்டி எப்பவும் உன் புராணமா பாடறா.. அவளையும் நீ முடிச்சுட்டியோ ?"
ராஜனுக்கு கோவம் வந்து அடிக்க கை ஓங்கினார். பாட்டானும் மார்தாண்டரும் தடுத்தார்கள். குடித்தவனை அடித்து செத்து போகப்போகிறான் என்ற கவலை.
அவன் முகத்தில் ஒரு வாளி தண்ணீர் ஊற்றப்பட்டது. அப்படியே விழுந்தான் அவன்.
****
இரவு 7 மணி இருக்கும். அவன் கண் முழித்தான்.
" சுஜா, இங்க பாரு... அவரு முழுச்சுட்டாரு.. " என்று ஜானகி அழைத்தாள்.
சுஜா உள்ளே இருந்து ஓடி வந்து, " எழுந்துட்டீங்களா.. போய் குளிச்சுட்டு வாங்க.. சாப்பாடு எடுத்து வைக்கிறேன்."
என்ன நடந்தது என்று அவன் யோசிக்க யோசிக்க அவனுக்கு தலை வலித்தது. குளித்துவிட்டு சாப்பிட உக்கார்ந்தான்.
" சாப்பிடுங்க மாப்பிள.. " என்று ராஜன் உபசரித்தார். அவரை பார்க்கவே அவன் கூசினான். எதுவும் மனதில் வைத்துக்கொள்ளாமல் வீட்டில் அனைவரும் தன்னை கவனித்துக் கொள்வதை பார்க்க அவனுக்கு அவனை நினைத்தே அசிங்கமாக இருந்தது.
தாழ்வாரத்தில் உக்கார்ந்து இருக்கும்போது, பாட்டன் வர எழுந்து வணங்கினான்.
" உக்காரு வேணு .. ரொம்ப நாள் ஆச்சு உன்னை பாத்து.. ", பாட்டன் கேட்டார்.
தலை குனிந்தபடியே இருந்தான் சுஜாவின் கணவன் வேணு.
" எதுக்கு இவ்ளோ குடி.. ஏன் உடம்ப கெடுத்துக்கற? "
" உங்களுக்கே தெரியுமில்ல தாத்தா.. எங்களுக்கு கொழந்தை இல்லாம கஷ்டப்படறோம்.. ஊர்ல எல்லாரும் என்னை கேவலமா பாக்கறாங்க.. எங்கிட்டதான் குறையே.. டாக்டர்கிட்ட போய் தெரிஞ்சது. அதனாலதான் இப்படி குடிக்கு அடிமை ஆயிட்டேன்."
" நீ நல்ல நேரத்திலதான் இங்க வந்திருக்கே.. உன் கஷ்டம் எல்லாம் தீரும்.." பாட்டன் சொல்லிக்கொண்டிருக்கும்போது அங்கே ராணி அன்ன நடையிட்டு பச்சை வண்ண பட்டுபுடவையில் வந்தாள்.
வேணுவுக்கு தான் காண்பது கனவா நனவா என்று சந்தேகம் எழுந்தது. தேவதைகளை நேரில் கண்டதில்லை. ஒருவேளை வானத்து தேவதை இப்படித்தான் இருப்பாளோ என்று அவளை பார்த்தவுடன் அறிந்தான்.
" இதுதான் ராஜன் கட்டிக்க போற பொண்ணு.. உன் வருங்கால சின்ன மாமியார்." என அறிமுகப்படுத்தினார்.
" ச்சீ.. போங்க தாத்தா, சும்மா விளையாடிகிட்டு .." என ராணி வெட்கப்பட வேணு வானத்தில் பறந்தான்.
அவளை கண்டவுடன் அவனுக்கு ஏதோ செய்தது. என்ன என்று சொல்ல தெரியவில்லை.
அவள் கால்களை பற்றி அழவேண்டும் என்று தோன்றியது. கண்கள் ஓரம் நீர் அரும்ப, ராணி என்ன என்று பதறி அவனை கேட்டாள். அவன்மனக்குறையை கொட்டினான் வேணு. சுஜாவும் அருகில் இருக்க இருவரும் வருத்தமும் அழுகையுமாக நின்று கொண்டிருந்தார்கள்.
ராணி பாட்டனையும் ராஜனையும் கண்ணோடு கண் பார்த்தாள். மூவரும் கண்களால் பேசிக்கொண்டார்கள்.
ராணிதான் முதலில் ஆரம்பித்தாள்.
" உன் வம்சம் வளரணும்னா.. அதுக்கு நீ கொஞ்சம் விட்டுக்கொடுக்கணும். எங்க குடும்பத்துக்கு ஒரு பிரச்சனை இருந்தது. அது நேத்துதான் எங்களுக்கு தெரிஞ்சு அதுக்கு நிவர்த்தியும் தெரிஞ்சது. அதனால உன்னோட மனைவி கருத்தரிக்கணும்னா இங்கே இப்போவே நீ நான் சொல்றபடி செய்யணும். செய்வியா ?"
அவள் பேசிக்கொண்டிருந்ததை வாய் பிளந்து பார்த்துக்கொண்டிருந்த வேணு, மகுடிக்கு ஆடும் பாம்புபோல தலையை ஆடிக்கொண்டிருந்தான். அவனுக்கு ஏதோ அசரீரி வாக்கு போல இருந்தது.
" என்ன? நான் சொல்றது உனக்கு சம்மதமா ?"
மயக்கத்தில் இருந்தவன் போல், " சம்மதம்.. சம்மதம் மகாராணி" என்று கை கூப்பினான். சுற்றி பாத்துக்கொண்டிருந்தவர்கள் ராணியின் ஆளுமையையும் வேணுவின் பணிவையும் கண்டு ஆச்சரியப்பட்டார்கள்.
" உன் மனைவிக்கு யாரை பிடிக்குதோ, அவங்களோட இப்பவே சேத்து வை. அவ விருப்பதில்தான் எல்லாம் நடக்கும்."
சுஜாவின் தொண்டை வறண்டுவிட்டது. ஏதோ நடக்கபோகிறதை அவள் உணர்ந்தாள்.
உடனே வேணு சுஜாவின் கைகளை பிடித்துக்கொண்டு, " சுஜா எனக்கு குழந்தை வேணும் சுஜா.. என்னால நீ மலடினு பேர் வாங்கிட கூடாது. ப்ளீஸ்.. நீ யாரை கை அவங்க காலில் விழுந்தாவது உன்னை சேத்து வைக்கிறேன். நீ சரின்னு சொல்லு சுஜா.. ப்ளீஸ் "
கட்டின கணவனே இப்படி யாருக்கோ கூட்டி கொடுக்க பேசிக்கொண்டு இருப்பதை கேட்ட சுஜாவுக்கு கூசியது. ஆனால் குழந்தை இல்லாமல் தன்னை எல்லோரும் மலடி என்று சொல்வதற்குமுன் ஏதோ ஒரு முடிவை எடுக்கவேண்டும் என்று அவளுக்கு தோன்றியது. மேலும் அந்த கொட்டாரத்தில் நேற்று நடந்த அமானுஷ்ய நிகழ்வுகளும், பாட்டனின் உண்மைகளும் அவளை ஏதோ செய்தன.
சட்டென்று ராஜனை கை காட்டிவிட்டாள் சுஜா. அசராமல் அவர் கைகளை பிடித்துக்கொண்டு கெஞ்ச ஆரம்பித்தான் வேணு.
" மாமா, நான் உங்கள என்னென்னமோ பேசிட்டேன். என்னை மன்னிச்சுருங்க.. எங்களுக்கு வாழ்வு குடுங்க ப்ளீஸ்.. "
ராஜனுக்கு சங்கடமாக இருந்தது. ராணி சட்டென்று இப்படி பேசுவாள் என அவர் எதிர்பார்க்கவில்லை.
" அதெல்லாம் வேண்டாம்.. நீங்க வேற யாரையாவது கேளுங்க" என்று நழுவ பார்த்தார்.
" மாமா, அந்த அழகான முகத்தை பாருங்க மாமா.. எல்லார் முன்னாலயும் அவ உங்கள கை காமிச்சுருக்கா.. அவளை கை விட்றாதீங்க.." என்று வேணு மீண்டும் கெஞ்சினான்.
ராஜன் ராணியின் முகத்தை பார்க்க, அவள் கண்களால் சம்மதம் தெரிவித்தாள்.
ராணி மீண்டும் சொன்னாள்.
" இந்த சம்போகம் சாதாரணமா இருக்கக்கூடாது.. எல்லாருடைய ஆசிர்வாதத்திலயும் எல்லார் கண் முன்னாடியும் நடக்கணும். அப்போதான் கரு உண்டாகி நல்லா வளரும். இது யட்சினி வரம்."
யட்சினி பேரை கேட்டவுடன் எல்லோருடைய புருவமும் உயர்ந்தது. வேணு என்ன என்று தெரியாமல் குழம்பினான்.
பாட்டன்தான் பேசினார். " வேணு.. இது உனக்கு வரபிரசாதம். ஒத்துக்கோ. சுஜா நீயும்தான்."
ஜானகி குறுக்கிட்டு ஏதோ சொல்ல போக, அவளை கண்களால் மிரட்டி அமைதி படுத்தினார் பாட்டன்.
உடனே அந்த கொட்டாரத்தின் நடுவரையில் ஒரு மெத்தையை மார்தாண்டரும் வேணுவும் தூக்கி வந்து போட்டார்கள். சுஜாவை அலங்காரப்படுத்தினார்கள்.
" எப்படியும் அவுக்கத்தானே போறே. எதுக்கு இவ்ளோ அலங்காரம்? " என்று தேவி சீண்டினாள்.
" போங்க அத்தை நீங்க வேற.. நானே என்ன ஆகுமோ ஏதாகுமோன்னு பயந்துகிட்டு இருக்கேன்..", சுஜா சிணுங்கினாள்.
" நீ பயப்படற மாதிரி ஒன்னும் இல்லே.. எங்களை பாரு.. நாங்க எங்க வயித்தில சுமக்கலயா. அதே மாதிரி நீயும் மூணு மாசத்தில் வயித்த தள்ளிகிட்டு வருவே.. பாரு.. "
இதை கேட்டதும் எல்லோரும் சிரித்தார்கள். ஜானகிக்கும் சுப்ரியா சர்மாவுக்கும் கீழே ஊறியது.
ராணி கடைசியாக ஒன்று சொல்ல, அனைவர்க்கும் உள்ளம் துள்ளியது.
***
எல்லாம் தயாராக இருக்க அனைவரும் அந்த அறையில் படுக்கையை சுற்றி நின்றார்கள்.
வேணு ராஜனை அலங்காரம் செய்து அழைத்து வந்தான். மார்தாண்ட வர்மர் அருகே சுப்ரியா சர்மா போய் நின்றிருக்க, ஜானகி பாட்டன் முன்னால் உக்கார்த்திருந்தாள்.
ராணி நளினமாக நடந்துவந்து படுக்கையில் அமர, அவள் என்ன சொல்ல போகிறாள் என்று எல்லோரும் காத்திருந்தார்கள்.
ராஜனை படுக்கையில் உக்கார சொன்னாள் ராணி.
" பொண்ணை கூட்டிட்டுவா வேணு..", ராணி சொல்ல..
" உத்தரவு மகாராணி" என்று ஓடினான் வேணு.
சுஜாவுக்கு நடப்பதெல்லாம் ஒரு கனவாகவே தோன்றியது.
" ஏங்க, உங்களுக்கு இதில் விருப்பம்தானே. அப்புறம் என்னை குத்தம் சொல்ல மாட்டிங்களே ?", சுஜா கடைசியாக ஒருமுறை வேணுவை கேட்டாள்.
" எனக்கு முழு சம்மதம் சுஜா. என்னோட குறை நாலதான உனக்கு இந்த கஷ்டம். அதனாலதான் இதுக்கு ஒத்துக்கிட்டேன். அப்புறம் நம்ம மகாராணி சொல்லி என்னால தட்ட முடியுமா என்ன?"
ஒருமுறை மட்டும் பார்த்தவுடனே எல்லோரையும் வசியம் செய்யும் ராணியை நினைத்து சுஜாவுக்கு திகைப்பாக இருந்தது.
வேணு சுஜாவை கைபிடித்து அழைத்துவந்தான்.
***
கட்டிலில் ஒய்யாரமாக சாய்ந்து அமர்ந்திருந்த ராணி, ஜாம்பவானாக உக்கார்த்திருந்த மாமனையும் பார்த்த சுஜா நாணத்தில் முகம் கவிழ்ந்தாள்.
பாட்டனிடம் அம்மாவிடம் என்று எல்லோரிடமும் ஆசீர்வாதம் வாங்கினாள்.
" கேளு வேணு.. உனக்கு என்ன வேணும்?", ராணி கண்ணீரென்று பேசினாள்.
வேணு: " எனக்கு குழந்தை வேணும் மகாராணி.. அதை மகாராஜாதான் கொடுத்து அருள் புரியோனும் ராணி"
ராணி: " அதுக்கு நீ எல்லாம் தயாரா?"
வேணு: " உங்க கட்டளைக்கு காத்திருக்கேன் மகாராணி"
சுஜாவை பார்த்து, " உனக்கிதிலே ஆட்சேபணை இருக்கா ?"
சுஜா இல்லை என்று பலமாக தலையை ஆட்டினாள்.
"வாயிலே சொல்லு.."
சுஜா: " எனக்கு பூரண சம்மதம்"
ராணி: "வேணு, ராஜாவுக்கு என்ன வேணும்னு கேளு ?"
வேணு: " மகாராஜா, உங்களுக்கு என் மனைவியை காணிக்கையா தர்றேன். ஏத்துக்கோங்க மகாராஜா"
ராஜன், சுஜா நின்றிருந்த நிலையில் அவருக்கு உணர்ச்சி கூடியது. இருந்தாலும் தன்னுடைய விளையாட்டை ஆரம்பித்தார்.
ராஜன்: " எல்லாரும் இருக்கீங்க.. அதனால சொல்றேன்.. சுஜா நான் தூக்கி வளர்த்த பொண்ணு. அவ வயசுக்கு வந்ததுக்கு அப்புறம் நான் கொஞ்சம் விலகியே இருந்தேன். ஏன்னா என்னால உணர்ச்சியை கட்டுப்படுத்த முடியல. பொண்டாட்டி போனதுக்கு அப்புறம் ஏன் இவளை கல்யாணம் பண்ண கூடாதுன்னு கூட தோணியிருக்கு. ஆனா நான் செய்யல. அதுக்கு காரணம் சுஜா நல்லா இருக்கணும்னுதான். இப்போகூட அவளுக்கு குழந்தை குடுக்க மட்டும் இதை செய்யலே. எனக்கும் சந்தோசம் வரணும்னா அவ வயசுக்கு வந்தபோது அவ என்னென்ன செஞ்சாலோ அதை இப்போ சொல்ல சொல்லுங்க.. நான் சந்தோசமா குழந்தை தரேன்.. "
அப்படி என்ன செய்ய சொல்கிறார் என்று எல்லோரும் சுஜாவை பார்க்க, அவள் வெக்கத்தில் நெளிந்தாள்.
ஜானகி: " அப்படி என்னடி செஞ்சே.. ?"
எல்லோரும் அவளையே பார்த்து கொண்டிருந்தார்கள்.
வேணு : " சுஜா.. சொல்லு சுஜா.. எதுக்கு வெக்கம்"
வெக்கத்தை விட்டு சுஜா சொல்ல ஆரம்பித்தாள்.
சுஜா: " நான் வயசுக்கு வந்ததுக்கு அப்புறம், விலக்கான நாளுக்கு அப்புறம் எனக்கு கீழே குறுகுறுன்னு இருந்துச்சு. அம்மா கிட்ட கேக்க பயம். அதனால மாமா கிட்ட போய் கேட்டேன்."
" என்ன கேட்டே? அப்படியே நடிச்சு காமி ", ராணி உத்தரவிட்டாள்.
சுஜா நடிக்க ஆரம்பித்தாள்.
சுஜா: " மாமா, எங்க மாமா போறே.. இங்க வா ?"
ராஜன்: " என்னமா சுஜிக்குட்டி.."
சுஜா: " நான் வயசுக்கு வந்துட்டேன்."
ராஜன்: " அதான் விசேஷமா நடந்துச்சே.. நான் போட்ட தங்க சங்கிலி புடிச்சிருந்துச்சா ?"
சுஜா: " ஆங்.. புடிச்சிது.. நீ ஏன் வெளியே போய் படுத்தே.. நீ ஊருக்கு வந்தா நான் எப்பவும் உன்கூடதான படுப்பேன். எங்க போனே ?"
ராஜன்: " இனிமே அப்படி எல்லாம் தூங்கக்கூடாது. நீ அம்மாகூட தூங்கு"
சுஜா: " போ மாமா நீ... அது இருக்கட்டும்.. எனக்கு இங்க ஈரமா இருக்கு, ஏன்னு பாரு" என்று பாவாடையை தூக்கி ராஜனின் கையை அவள் புண்டையில் வைத்தாள்.
ராஜனுக்கு சுண்ணி தூக்கியது.
ராஜன்: " இப்படிதான் என்னை ஒண்ணுமே தெரியாத வயசில செஞ்சு மூடு ஏத்துனா ?"
கேட்டுக்கொண்டிருந்த பாட்டனுக்கும் மார்தாண்டருக்கும்கூட தண்டு தூக்கிக்கொண்டது.
ராஜன்: " அப்புறம் என்ன செஞ்சே... சொல்லு ?"
சுஜா: " மாமா, எனக்கு மட்டும் ஏன் இப்படி காலுக்கு நடுவிலே தட்டையா இருக்கு. நீ எப்போ வயசுக்கு வந்தே? உனக்கு எப்படி இருக்கு காமி" என்று சொல்லிக்கொண்டே ராஜனின் சுண்ணியை வேஷ்டிக்குள் பிடித்தாள்.
அங்கே அனைவருக்கும் ஒரு விக்கல் வந்தது. மார்த்தாண்டர் சுப்ரியாவின் பழங்களை பிடித்து பிசைய ஆரம்பித்தார்.
ராணி: " இதுதான் உங்களோட பாண்டஸியா ? சூப்பர்.. ம்ம் ஆரம்பீங்க "
ராஜன்: " சுஜா.. எனக்கு உன்னையும் பிடிக்கும்.. வா வந்து இந்த மாமனை முதல்ல சந்தோசபடுத்து.. அப்புறம் நான் உன்னை சந்தோச படுத்தறேன்."
சுஜா: " மாமா.. மாமா.. இந்தா வந்துட்டேன் மாமா" என்று அவர் மேல் தாவினாள். இருவரும் இதழ்களில் முத்தங்கள் பதித்து அவர்கள் சம்போகத்தை தொடங்கினார்கள். சுஜா அவர் உடல் முழுவதும் ஒரு இடம் விடாமல் முத்தங்களை வாரி வழங்கினாள்.
கீழே இறங்கி அவரின் கருப்பு கரும்பை நக்கி ஈரமாக்கினாள்.
" ஸ்ஸ்.. ஆ " ராஜன் முனகினார்.
ராணி : " வேணு .. இங்க வா.. ராஜாவுக்கு ஈஸியா போக.. தயார் செய்.. போய் எண்ணெய் எடுத்துடுவா "
வேணு ஓடிப்போய் எண்ணெய் பாட்டிலை எடுத்துவந்து, " நானே எண்ணெய் விட்டு செஞ்சுவிடட்டுமா ?"
ராணி: " நிறுத்து.. அவளை நீ தொடவே கூடாது. அவ இன்னக்கி ராஜாவோட தாசி. எண்ணையை கை படாம அவ பூளையில் ஊத்து "
ஒரு அடிமையை போல ராணி இட்ட கட்டளைகளை செய்துகொண்டிருந்தான் வேணு. எண்ணெய் விட வசதியாக திரும்பி படுத்தாள் சுஜா. ஆனாலும் ராஜனின் தண்டை கீழே இருந்து தலையை தலைகீழாக வைத்துக்கொண்டு ஊம்பினாள் சுஜா.
தன் வாழ்நாளில் கண்டிராத காட்சிகளை அந்த வீட்டு முதியவர்களும் பேரிளம் பெண்களும் பார்த்துக்கொண்டு இருந்தார்கள். ராஜனின் கை ராணியின் சேலைக்குள் பாவாடையை தாண்டி அவளின் மதன மேட்டை தடவிகொண்டு இருந்தது. பல நிமிடங்களுக்கு பிறகு சோர்ந்து எழுந்தாள் சுஜா.
ராஜன்: " ரொம்ப சூப்பரா சப்பி எடுத்தே சுஜா.. அருமை.. வா உனக்கு நான் சந்தோசத்தை தரேன்"
சுஜா : " மாமா.. எனக்கொரு ஆச.."
ராஜன்: "சொல்லும்மா "
சுஜா: " எல்லார் முன்னாடியும் நான் வெக்கத்தை விட்டு இப்படி செய்யறேன்னு என் புருஷனும் அம்மாவும் வருத்தபடக்கூடாது.. நீங்க அம்மாவை கேளுங்க?"
ராஜன் ஜானகியை பார்த்து, " என்ன ஜானு.. நீ என்னையும் சுஜாவையும் கேவலமா நெனைப்பியா ?"
ஜானகி: " நான் ஏன்டா அப்படி நினைக்கபோறேன்.. இந்த வீட்டுல நடக்கறதெல்லாம் எனக்கு நம்பறமாதிரியே இல்லே "
சுஜா: " அதனாலதான் சொல்றேன்.. வந்து உன்னோட சுண்ணியை பிடிச்சு எனக்குள்ள விடச்சொல்லு மாமா.. வேணு, நீ என் பின்னால உள்ள கரெக்டா போகுதான்னு பாத்து சொல்லு சரியா? "
ஜானகி துள்ளி எழுந்தாள். தேவி விழுந்து விழுந்து சிரித்தாள். மார்த்தாண்டரும் அவர் மருமகளும் தனி ஆவர்த்தனத்தில் மூழ்கி இருந்தார்கள்.
ராணி: " அத்தே.. உங்களுக்கு பேரன் வேணுமா? வேண்டாமா ? வாங்க வந்து உங்க மகளோட ஆசையை நிறைவேத்துங்க.."
ஜானகி அரைமனத்துடன் எழுந்து வந்தாள். வேண்டா வெறுப்பாக வந்தாலும் தம்பியின் சுண்ணியின் கன பரிமானத்தை பார்த்து அவளுக்கும் ஏக்கம் வந்தது.
ராஜன் : " சீக்கிரம் ஜானு.. "
ஜானகி: " இருடா... பறக்கதே.." என்று அவன் சுண்ணியை பிடிக்க, அது நன்றாக விறைத்து இருந்தது.
ராணி: " வேணு..உன்னோட மனைவி ஒண்ணுமே இல்லாம இருக்கா.. நீ மட்டும் ட்ரெஸ்ஸோட இருக்கே.. இது நியாயமா? ராஜாவுக்கு நீ செய்யற மரியாதையா இது? "
வேணு சடசடவென்று உடைகளை கழற்றி தூரப் போட்டு நிர்வாணமாய் நின்றான்.
சுஜா அம்மாவின் கண்களையே பார்க்க, ஜானகி மகளின் புண்டையில் தேய்க்க சுஜா ஆ ஊ என்று சன்னமாக கத்தினாள். எண்ணெய் பிசுக்கு ராஜனின் சுண்ணியிலும் பரவ, ஒரு வழியாக தம்பியின் சுண்ணியை மகளின் பூளில் விட்டாள்.
இதை பார்த்துக்கொண்டிருந்த வேணு சட்டென்று விந்தை கக்கிவிட்டான். கீழே ஓரிரு சொட்டு விழுந்தது.
ராணி அதை கவனித்துவிட்டாள். சுஜாவும் பார்த்தாள்.
ராஜன் சுஜாவின் இடுப்பை பிடித்து மெதுவாக சுண்ணியை இறக்கினார்.
" ஆ.. அம்மா.. " சுஜா அலற...
" டேய் மெதுவாடா... சின்ன பொண்ணுடா.. "
" பரவாயில்லம்மா எனக்கு நல்லா இருக்கு.. மாமா இப்படித்தான் இருக்குமா? எனக்கு இத்தனை வருஷமா தெரியாது மாமா.. வா மாமா என்னை ஓலு.. நல்லா இறக்கி அடி மாமா "
அங்கே இருந்த அத்தனை பேருக்கும் ஒருமுறை கசிந்தது.
ராஜன்: " என் செல்ல குட்டி.. உனக்கு நான் தரேன் சுகம்.. சொர்கத்தை காமிக்கறேன் வா "
சொல்லிவிட்டு நன்றாக ஏறி அடிக்க ஆரம்பித்தார்.
சுஜா சுகத்தில் அனத்தினாள்.
" வேணு... நல்லா பாருடா.. என்னோட மாமன் எப்படி என்னை ஓக்கறாருன்னு பாருடா.. பாரு.. நீ ஒரு நாளாவது இப்படி செஞ்சிருக்கியா? ஆனா உனக்கு நான் தேங்க்ஸ் சொல்லனும்டா.. நானே என் மாமனுக்கு முந்தி விரிச்சிருப்பேன்.. அதுக்கு முன்னாடி உனக்கே அறிவு வந்து நீயே எங்களை சேத்து வெச்சிட்டே.. ரொம்ப தேங்க்ஸ்டா வேணு"
வேணு உணர்ச்சி விளிம்பில் மீண்டும் சென்றான். தன் மனைவியை இப்படி குடும்பத்தில் எல்லோர் முன்னாலும் மாமன் ஓக்க அதை கண்ணால் பார்க்க அவனுக்கு மீண்டும் சுண்ணி எழுந்தது. கையை வைத்து கை அடிக்க போனான்.
" கையடிச்சே.. தொலைச்சிருவேன்..கையை மேலே தூக்கு...", ராணி சீறினாள்.
வேணு பயந்துகொண்டு கைகளை மேலே தூக்கினான்.
ஒரு மணிநேரம் கடந்தவுடன் ராஜன் அவர் விந்து டேங்க்கை திறந்து சுஜாவின் கர்ப்பப்பைக்குள் நிரப்பினார்.
எல்லோர் முகத்திலும் ஈ ஆடவில்லை.
ஜானகி பாட்டனின் சுண்ணியை உறுவிக்கொண்டிருந்தாள். மார்த்தாண்ட வர்மர் சுப்ரியாவை படுக்க வைத்து ஓத்துக்கொண்டிருந்தார். பாட்டனுக்கு தன் இளம்பிராயத்தில் விளையாடிய விளையாட்டுகள் நினைவுக்கு வந்து மனசை குஷிப்படுத்தியது.
தேவி நடப்பதை எல்லாம் பார்த்துக்கொண்டு விரல் விட்டு மெதுவாக குடைந்து காம நீரை தரையில் இறைத்தாள்.
உச்ச கட்டம் முடிந்தவுடன், ராணி சுஜாவை பார்த்து.." எல்லாருக்கும் கஞ்சி வடிஞ்சுதான்னு பாரு. இப்ப போய் மறுபடியும் எல்லார்கிட்டயும் ஆசிர்வாதம் வாங்கு.. வேணு, நீ அவ பின்னாடியே போ.. யாரோட உறுப்பையும் நீ பாக்கக்கூடாது.. பாத்தே .. வரத்தை சாபமாகிடுவேன். ஜாக்கிரதை."
வேணு துவண்டு வெலவெலத்து விட்டான். சுஜாவின் பின்னாலேயே நின்றான். சுஜா முதலில் பாட்டனிடம் சென்றாள். பாட்டனின் முகத்தில் அவ்வளவு ஆனந்தம். அவர் தண்டில் இருந்த கஞ்சியை எடுத்து அவள் நெற்றியில் வைத்தார். ஜானகியும் அவள் பூளையில் வடிந்ததை எடுத்து நெற்றியில் வைத்து ஆசிர்வாதம் செய்தாள். எல்லோரிடமும் ஆசிர்வாதம் வாங்கியபின் ராணியிடம் வந்தாள்.
"நீங்க என்னை விட சின்ன வயசா இருந்தாலும், நீங்க என்னோட அத்தை. இதெல்லாம் உங்களாலதான் சாத்தியமாச்சு. உங்களுக்கு நான் வாழ்நாள் முழுசும் கடமை பட்டிருக்கேன். என்னை ஆசீர்வாதம் பண்ணுங்க."
ராணி அவளை கட்டி அணைத்து, " தீர்காயுசு.. நீ சந்தோசமா இருந்தேல்ல. அது போதும்." என்று அவளும் ஆசீர்வாதம் செய்தாள்.
"எனக்கு... எனக்கு...." என்று இழுத்தாள் சுஜா.
" சொல்லு சுஜா "
" நான் கர்ப்பம் தரிக்க ஒரு நாள் போதாதே.."
" அடிக்கள்ளி.. இதுக்கா இவ்ளோ பீடிகை.. இங்க இருந்து நாங்க போற வரை நீ உன் மாமனை கொஞ்சலாம். ஓகேவா ?"
" தேங்க்ஸ் அத்தை "
வேணுவை பார்த்து, " இவ கர்ப்பம் உறுதியானதுக்கு அப்புறம்தான் நீ இந்த கொட்டாரத்தை விட்டு கூட்டிட்டு போகணும். சரியா ? இனிமே நீ குடிக்கவே கூடாது. குடிச்சு குடிச்சு பாரு இந்த குடும்பத்தில் நீ விரும்பற சந்தோசத்தை இழந்துட்டே..நான் சொல்றத கேட்டு மரியாதையா நடக்கணும். "
பணிவாக " சரிங்க" என்றான் வேணு.
***
நாளொரு மேனியும் பொழுதொரு வண்ணமாக ராணியின் வயிறு வளர்ந்தது. ராஜன் அவளை தங்க தட்டில் தாங்குவது போல தாங்கினார். மாலினியும் வாரம் ஒருமுறை போன் செய்து நலம் விசாரித்தாள். மாதாமாதம் டாக்டரை சந்தித்து உடலை பரிசோதித்துக் கொண்டார்கள்.
3 மாதங்களுக்கு பிறகு ஸ்கேன் செய்து பார்த்ததில் ராணிக்கு இரட்டை குழந்தைகள் என்ற மகிழ்ச்சியான விஷயம் தெரிந்தது..மகளின் பிரசவம் முடிந்த வந்த ரெங்கம்மா, நடந்ததை எல்லாம் கேட்டு மூக்கின்மேல் விரல் வைத்து ஆச்சரியப்பட்டாள். ராணியை அவள் கண்ணாக பார்த்துக் கொண்டாள்.
டாக்டர் காசுக்காக மட்டுமல்ல, அவள் ராஜனை பார்ப்பதில் ஆர்வமாக இருந்தார். ராணிக்கு மனதில்.. " இவளுகளுக்கெல்லாம் என்னோட சுன்னியிலேயே கண்ணு.. போங்கடீ. இனிமே அவரு எனக்கு மட்டுமே" என நினைத்துக் கொண்டு மற்றவர் முன் அவரிடம் நெருக்கமாவாள். பிறர் பொறாமை படுவதை பார்க்க அவளுக்கு பெருமையாய் இருக்கும்.
தரமான ஓழ் புரிந்து 4 மாதங்களானதால் ராஜனுக்கு அவ்வப்போது கஷ்டமாக இருந்தது. அவரின் சிரமத்தை புரிந்து கொண்ட ராணி, அவருக்கு ஊம்பல் சுகத்தை கொடுத்தாள். அதற்குமேலும் அவருக்கு அடங்கவில்லை.
மறுநாள் காலை ராணி எழுந்து வெளியே வர, அவளை வீட்டு பெண்கள் சூழ்ந்துகொண்டார்கள். ஜானகியும், சுப்ரியாவும், சுஜாவும் அவளை பெரிய அந்தரங்க குளியலறைக்கு அழைத்து சென்று உடலை சுத்தம் செய்தார்கள். ராணி முகத்தில் தேஜஸ் இன்னும் குறையவில்லை. அவளுக்குப்பின் தேவியை குளிப்பாட்டினார்கள்.
குடும்பத்தில் சந்தோசம் பொங்கி வழிந்தது. பல வருடங்கள் கழித்து வீடு கோலாகலமாக காணப்பட்டது. ராஜனும் குளித்து முடித்து வெளியே வர, அனைவரையும் பாட்டன் அருகே அழைத்தார். அருகில் இருக்கும் கோவிலுக்கு ராஜனையும் ராணியையும் கூட்டி போக சொன்னார். தேவியை யார் கண்ணிலும் படாமல் கொஞ்ச காலம் இருக்க சொன்னார். அவர் சொன்னதின் அர்த்தம் அனைவர்க்கும் புரிந்தது.
இருவரையும் கோவிலுக்கு கூட்டிப்போக, அந்த இடமே அல்லோகல்லோலப்பட்டது. ராணியை பார்க்க தவம் கிடந்தார்கள்.
***
அன்று மாலை கொட்டாரத்திற்கு வெளியே சிறு சலசலப்பு கேட்டது. மார்த்தாண்ட வர்மர் "யாருடா அது?" என்று உறுமினார்.
வெளியே இரு காவலாட்கள் ஒரு வாலிபனை தடுத்து நிறுத்திக் கொண்டிருந்தார்கள்.
" ஐயா, நீங்க யாரையும் உள்ளே விடக்கூடாதுனு சொன்ன மாதிரி இவரை தடுத்தோம். இவரும் இந்த குடும்பம்தான்னு பொய் சொல்லறாருய்யா.."
" யாருப்பா நீ ?"
" என்னை உங்களுக்கு தெரியல? இந்த வீட்டு மாப்பிள நானு.. எனக்கு இந்த கொட்டாரத்துக்கு உள்ள வர அனுமதி இல்லையா?, அடியே சுஜா வெளியே வாடி!! " என்று கத்தினான்.
ஜானகி அந்த சத்தம் கேட்டு வெளியே வந்து, " அடியே சுஜா.. உன் புருஷன் இங்கயும் வந்துட்டான்..ஐயோ இவன் இங்க வந்து அசிங்கம் பண்ணுவானே ?"
மார்த்தாண்டவர்மரிடம் போய், " இது சுஜாவோட கணவர்.. என் மாப்பிள்ளை.. நீங்க ஏன் மாப்பிள இங்க வந்தீங்க.. நாங்க இன்னும் ரெண்டு நாள்ல வந்துடுவோம்.. நீங்க போங்க.."
" வாங்க மாமியாரே வாங்க.. இங்க வந்து என் பொண்டாட்டியை மறைச்சு வெச்சு யாருக்கு கூட்டி குடுக்க போறீங்க? எங்க அவ? "
" ஐயோ எண்ட குருவாயூரப்பா.. இது என்ன பேச்சு? அப்படியெல்லாம் ஒண்ணுமில்லே.. "
அந்த சத்தத்தில் ஊர் மக்கள் சிலர் கூடிவிட்டார்கள். நிலைமை கை மீறி போவதை உணர்ந்த மார்த்தாண்டர் எல்லோரையும் விரட்டிவிட்டு அவனை கொட்டாரத்தின் உள்ளே கூட்டிக்கொண்டு போனார்.
உள்ளே நுழைந்தவுடன் கவனித்தார், அவன் வாந்தி எடுக்கும்வரை குடித்திருந்தான்.
ராஜனை பார்த்தவுடன், " என்ன மாமா, ஒரு ஷோக்கா கலையா ஒரு சின்ன பொண்ணை கட்டிக்க போரியாமா? கேள்விப்பட்டேன்.. உனக்கு எங்கயோ மச்சம் இருக்கு மாமா. என்னை பாரு.. என் பொண்டாட்டி எப்பவும் உன் புராணமா பாடறா.. அவளையும் நீ முடிச்சுட்டியோ ?"
ராஜனுக்கு கோவம் வந்து அடிக்க கை ஓங்கினார். பாட்டானும் மார்தாண்டரும் தடுத்தார்கள். குடித்தவனை அடித்து செத்து போகப்போகிறான் என்ற கவலை.
அவன் முகத்தில் ஒரு வாளி தண்ணீர் ஊற்றப்பட்டது. அப்படியே விழுந்தான் அவன்.
****
இரவு 7 மணி இருக்கும். அவன் கண் முழித்தான்.
" சுஜா, இங்க பாரு... அவரு முழுச்சுட்டாரு.. " என்று ஜானகி அழைத்தாள்.
சுஜா உள்ளே இருந்து ஓடி வந்து, " எழுந்துட்டீங்களா.. போய் குளிச்சுட்டு வாங்க.. சாப்பாடு எடுத்து வைக்கிறேன்."
என்ன நடந்தது என்று அவன் யோசிக்க யோசிக்க அவனுக்கு தலை வலித்தது. குளித்துவிட்டு சாப்பிட உக்கார்ந்தான்.
" சாப்பிடுங்க மாப்பிள.. " என்று ராஜன் உபசரித்தார். அவரை பார்க்கவே அவன் கூசினான். எதுவும் மனதில் வைத்துக்கொள்ளாமல் வீட்டில் அனைவரும் தன்னை கவனித்துக் கொள்வதை பார்க்க அவனுக்கு அவனை நினைத்தே அசிங்கமாக இருந்தது.
தாழ்வாரத்தில் உக்கார்ந்து இருக்கும்போது, பாட்டன் வர எழுந்து வணங்கினான்.
" உக்காரு வேணு .. ரொம்ப நாள் ஆச்சு உன்னை பாத்து.. ", பாட்டன் கேட்டார்.
தலை குனிந்தபடியே இருந்தான் சுஜாவின் கணவன் வேணு.
" எதுக்கு இவ்ளோ குடி.. ஏன் உடம்ப கெடுத்துக்கற? "
" உங்களுக்கே தெரியுமில்ல தாத்தா.. எங்களுக்கு கொழந்தை இல்லாம கஷ்டப்படறோம்.. ஊர்ல எல்லாரும் என்னை கேவலமா பாக்கறாங்க.. எங்கிட்டதான் குறையே.. டாக்டர்கிட்ட போய் தெரிஞ்சது. அதனாலதான் இப்படி குடிக்கு அடிமை ஆயிட்டேன்."
" நீ நல்ல நேரத்திலதான் இங்க வந்திருக்கே.. உன் கஷ்டம் எல்லாம் தீரும்.." பாட்டன் சொல்லிக்கொண்டிருக்கும்போது அங்கே ராணி அன்ன நடையிட்டு பச்சை வண்ண பட்டுபுடவையில் வந்தாள்.
வேணுவுக்கு தான் காண்பது கனவா நனவா என்று சந்தேகம் எழுந்தது. தேவதைகளை நேரில் கண்டதில்லை. ஒருவேளை வானத்து தேவதை இப்படித்தான் இருப்பாளோ என்று அவளை பார்த்தவுடன் அறிந்தான்.
" இதுதான் ராஜன் கட்டிக்க போற பொண்ணு.. உன் வருங்கால சின்ன மாமியார்." என அறிமுகப்படுத்தினார்.
" ச்சீ.. போங்க தாத்தா, சும்மா விளையாடிகிட்டு .." என ராணி வெட்கப்பட வேணு வானத்தில் பறந்தான்.
அவளை கண்டவுடன் அவனுக்கு ஏதோ செய்தது. என்ன என்று சொல்ல தெரியவில்லை.
அவள் கால்களை பற்றி அழவேண்டும் என்று தோன்றியது. கண்கள் ஓரம் நீர் அரும்ப, ராணி என்ன என்று பதறி அவனை கேட்டாள். அவன்மனக்குறையை கொட்டினான் வேணு. சுஜாவும் அருகில் இருக்க இருவரும் வருத்தமும் அழுகையுமாக நின்று கொண்டிருந்தார்கள்.
ராணி பாட்டனையும் ராஜனையும் கண்ணோடு கண் பார்த்தாள். மூவரும் கண்களால் பேசிக்கொண்டார்கள்.
ராணிதான் முதலில் ஆரம்பித்தாள்.
" உன் வம்சம் வளரணும்னா.. அதுக்கு நீ கொஞ்சம் விட்டுக்கொடுக்கணும். எங்க குடும்பத்துக்கு ஒரு பிரச்சனை இருந்தது. அது நேத்துதான் எங்களுக்கு தெரிஞ்சு அதுக்கு நிவர்த்தியும் தெரிஞ்சது. அதனால உன்னோட மனைவி கருத்தரிக்கணும்னா இங்கே இப்போவே நீ நான் சொல்றபடி செய்யணும். செய்வியா ?"
அவள் பேசிக்கொண்டிருந்ததை வாய் பிளந்து பார்த்துக்கொண்டிருந்த வேணு, மகுடிக்கு ஆடும் பாம்புபோல தலையை ஆடிக்கொண்டிருந்தான். அவனுக்கு ஏதோ அசரீரி வாக்கு போல இருந்தது.
" என்ன? நான் சொல்றது உனக்கு சம்மதமா ?"
மயக்கத்தில் இருந்தவன் போல், " சம்மதம்.. சம்மதம் மகாராணி" என்று கை கூப்பினான். சுற்றி பாத்துக்கொண்டிருந்தவர்கள் ராணியின் ஆளுமையையும் வேணுவின் பணிவையும் கண்டு ஆச்சரியப்பட்டார்கள்.
" உன் மனைவிக்கு யாரை பிடிக்குதோ, அவங்களோட இப்பவே சேத்து வை. அவ விருப்பதில்தான் எல்லாம் நடக்கும்."
சுஜாவின் தொண்டை வறண்டுவிட்டது. ஏதோ நடக்கபோகிறதை அவள் உணர்ந்தாள்.
உடனே வேணு சுஜாவின் கைகளை பிடித்துக்கொண்டு, " சுஜா எனக்கு குழந்தை வேணும் சுஜா.. என்னால நீ மலடினு பேர் வாங்கிட கூடாது. ப்ளீஸ்.. நீ யாரை கை அவங்க காலில் விழுந்தாவது உன்னை சேத்து வைக்கிறேன். நீ சரின்னு சொல்லு சுஜா.. ப்ளீஸ் "
கட்டின கணவனே இப்படி யாருக்கோ கூட்டி கொடுக்க பேசிக்கொண்டு இருப்பதை கேட்ட சுஜாவுக்கு கூசியது. ஆனால் குழந்தை இல்லாமல் தன்னை எல்லோரும் மலடி என்று சொல்வதற்குமுன் ஏதோ ஒரு முடிவை எடுக்கவேண்டும் என்று அவளுக்கு தோன்றியது. மேலும் அந்த கொட்டாரத்தில் நேற்று நடந்த அமானுஷ்ய நிகழ்வுகளும், பாட்டனின் உண்மைகளும் அவளை ஏதோ செய்தன.
சட்டென்று ராஜனை கை காட்டிவிட்டாள் சுஜா. அசராமல் அவர் கைகளை பிடித்துக்கொண்டு கெஞ்ச ஆரம்பித்தான் வேணு.
" மாமா, நான் உங்கள என்னென்னமோ பேசிட்டேன். என்னை மன்னிச்சுருங்க.. எங்களுக்கு வாழ்வு குடுங்க ப்ளீஸ்.. "
ராஜனுக்கு சங்கடமாக இருந்தது. ராணி சட்டென்று இப்படி பேசுவாள் என அவர் எதிர்பார்க்கவில்லை.
" அதெல்லாம் வேண்டாம்.. நீங்க வேற யாரையாவது கேளுங்க" என்று நழுவ பார்த்தார்.
" மாமா, அந்த அழகான முகத்தை பாருங்க மாமா.. எல்லார் முன்னாலயும் அவ உங்கள கை காமிச்சுருக்கா.. அவளை கை விட்றாதீங்க.." என்று வேணு மீண்டும் கெஞ்சினான்.
ராஜன் ராணியின் முகத்தை பார்க்க, அவள் கண்களால் சம்மதம் தெரிவித்தாள்.
ராணி மீண்டும் சொன்னாள்.
" இந்த சம்போகம் சாதாரணமா இருக்கக்கூடாது.. எல்லாருடைய ஆசிர்வாதத்திலயும் எல்லார் கண் முன்னாடியும் நடக்கணும். அப்போதான் கரு உண்டாகி நல்லா வளரும். இது யட்சினி வரம்."
யட்சினி பேரை கேட்டவுடன் எல்லோருடைய புருவமும் உயர்ந்தது. வேணு என்ன என்று தெரியாமல் குழம்பினான்.
பாட்டன்தான் பேசினார். " வேணு.. இது உனக்கு வரபிரசாதம். ஒத்துக்கோ. சுஜா நீயும்தான்."
ஜானகி குறுக்கிட்டு ஏதோ சொல்ல போக, அவளை கண்களால் மிரட்டி அமைதி படுத்தினார் பாட்டன்.
உடனே அந்த கொட்டாரத்தின் நடுவரையில் ஒரு மெத்தையை மார்தாண்டரும் வேணுவும் தூக்கி வந்து போட்டார்கள். சுஜாவை அலங்காரப்படுத்தினார்கள்.
" எப்படியும் அவுக்கத்தானே போறே. எதுக்கு இவ்ளோ அலங்காரம்? " என்று தேவி சீண்டினாள்.
" போங்க அத்தை நீங்க வேற.. நானே என்ன ஆகுமோ ஏதாகுமோன்னு பயந்துகிட்டு இருக்கேன்..", சுஜா சிணுங்கினாள்.
" நீ பயப்படற மாதிரி ஒன்னும் இல்லே.. எங்களை பாரு.. நாங்க எங்க வயித்தில சுமக்கலயா. அதே மாதிரி நீயும் மூணு மாசத்தில் வயித்த தள்ளிகிட்டு வருவே.. பாரு.. "
இதை கேட்டதும் எல்லோரும் சிரித்தார்கள். ஜானகிக்கும் சுப்ரியா சர்மாவுக்கும் கீழே ஊறியது.
ராணி கடைசியாக ஒன்று சொல்ல, அனைவர்க்கும் உள்ளம் துள்ளியது.
***
எல்லாம் தயாராக இருக்க அனைவரும் அந்த அறையில் படுக்கையை சுற்றி நின்றார்கள்.
வேணு ராஜனை அலங்காரம் செய்து அழைத்து வந்தான். மார்தாண்ட வர்மர் அருகே சுப்ரியா சர்மா போய் நின்றிருக்க, ஜானகி பாட்டன் முன்னால் உக்கார்த்திருந்தாள்.
ராணி நளினமாக நடந்துவந்து படுக்கையில் அமர, அவள் என்ன சொல்ல போகிறாள் என்று எல்லோரும் காத்திருந்தார்கள்.
ராஜனை படுக்கையில் உக்கார சொன்னாள் ராணி.
" பொண்ணை கூட்டிட்டுவா வேணு..", ராணி சொல்ல..
" உத்தரவு மகாராணி" என்று ஓடினான் வேணு.
சுஜாவுக்கு நடப்பதெல்லாம் ஒரு கனவாகவே தோன்றியது.
" ஏங்க, உங்களுக்கு இதில் விருப்பம்தானே. அப்புறம் என்னை குத்தம் சொல்ல மாட்டிங்களே ?", சுஜா கடைசியாக ஒருமுறை வேணுவை கேட்டாள்.
" எனக்கு முழு சம்மதம் சுஜா. என்னோட குறை நாலதான உனக்கு இந்த கஷ்டம். அதனாலதான் இதுக்கு ஒத்துக்கிட்டேன். அப்புறம் நம்ம மகாராணி சொல்லி என்னால தட்ட முடியுமா என்ன?"
ஒருமுறை மட்டும் பார்த்தவுடனே எல்லோரையும் வசியம் செய்யும் ராணியை நினைத்து சுஜாவுக்கு திகைப்பாக இருந்தது.
வேணு சுஜாவை கைபிடித்து அழைத்துவந்தான்.
***
கட்டிலில் ஒய்யாரமாக சாய்ந்து அமர்ந்திருந்த ராணி, ஜாம்பவானாக உக்கார்த்திருந்த மாமனையும் பார்த்த சுஜா நாணத்தில் முகம் கவிழ்ந்தாள்.
பாட்டனிடம் அம்மாவிடம் என்று எல்லோரிடமும் ஆசீர்வாதம் வாங்கினாள்.
" கேளு வேணு.. உனக்கு என்ன வேணும்?", ராணி கண்ணீரென்று பேசினாள்.
வேணு: " எனக்கு குழந்தை வேணும் மகாராணி.. அதை மகாராஜாதான் கொடுத்து அருள் புரியோனும் ராணி"
ராணி: " அதுக்கு நீ எல்லாம் தயாரா?"
வேணு: " உங்க கட்டளைக்கு காத்திருக்கேன் மகாராணி"
சுஜாவை பார்த்து, " உனக்கிதிலே ஆட்சேபணை இருக்கா ?"
சுஜா இல்லை என்று பலமாக தலையை ஆட்டினாள்.
"வாயிலே சொல்லு.."
சுஜா: " எனக்கு பூரண சம்மதம்"
ராணி: "வேணு, ராஜாவுக்கு என்ன வேணும்னு கேளு ?"
வேணு: " மகாராஜா, உங்களுக்கு என் மனைவியை காணிக்கையா தர்றேன். ஏத்துக்கோங்க மகாராஜா"
ராஜன், சுஜா நின்றிருந்த நிலையில் அவருக்கு உணர்ச்சி கூடியது. இருந்தாலும் தன்னுடைய விளையாட்டை ஆரம்பித்தார்.
ராஜன்: " எல்லாரும் இருக்கீங்க.. அதனால சொல்றேன்.. சுஜா நான் தூக்கி வளர்த்த பொண்ணு. அவ வயசுக்கு வந்ததுக்கு அப்புறம் நான் கொஞ்சம் விலகியே இருந்தேன். ஏன்னா என்னால உணர்ச்சியை கட்டுப்படுத்த முடியல. பொண்டாட்டி போனதுக்கு அப்புறம் ஏன் இவளை கல்யாணம் பண்ண கூடாதுன்னு கூட தோணியிருக்கு. ஆனா நான் செய்யல. அதுக்கு காரணம் சுஜா நல்லா இருக்கணும்னுதான். இப்போகூட அவளுக்கு குழந்தை குடுக்க மட்டும் இதை செய்யலே. எனக்கும் சந்தோசம் வரணும்னா அவ வயசுக்கு வந்தபோது அவ என்னென்ன செஞ்சாலோ அதை இப்போ சொல்ல சொல்லுங்க.. நான் சந்தோசமா குழந்தை தரேன்.. "
அப்படி என்ன செய்ய சொல்கிறார் என்று எல்லோரும் சுஜாவை பார்க்க, அவள் வெக்கத்தில் நெளிந்தாள்.
ஜானகி: " அப்படி என்னடி செஞ்சே.. ?"
எல்லோரும் அவளையே பார்த்து கொண்டிருந்தார்கள்.
வேணு : " சுஜா.. சொல்லு சுஜா.. எதுக்கு வெக்கம்"
வெக்கத்தை விட்டு சுஜா சொல்ல ஆரம்பித்தாள்.
சுஜா: " நான் வயசுக்கு வந்ததுக்கு அப்புறம், விலக்கான நாளுக்கு அப்புறம் எனக்கு கீழே குறுகுறுன்னு இருந்துச்சு. அம்மா கிட்ட கேக்க பயம். அதனால மாமா கிட்ட போய் கேட்டேன்."
" என்ன கேட்டே? அப்படியே நடிச்சு காமி ", ராணி உத்தரவிட்டாள்.
சுஜா நடிக்க ஆரம்பித்தாள்.
சுஜா: " மாமா, எங்க மாமா போறே.. இங்க வா ?"
ராஜன்: " என்னமா சுஜிக்குட்டி.."
சுஜா: " நான் வயசுக்கு வந்துட்டேன்."
ராஜன்: " அதான் விசேஷமா நடந்துச்சே.. நான் போட்ட தங்க சங்கிலி புடிச்சிருந்துச்சா ?"
சுஜா: " ஆங்.. புடிச்சிது.. நீ ஏன் வெளியே போய் படுத்தே.. நீ ஊருக்கு வந்தா நான் எப்பவும் உன்கூடதான படுப்பேன். எங்க போனே ?"
ராஜன்: " இனிமே அப்படி எல்லாம் தூங்கக்கூடாது. நீ அம்மாகூட தூங்கு"
சுஜா: " போ மாமா நீ... அது இருக்கட்டும்.. எனக்கு இங்க ஈரமா இருக்கு, ஏன்னு பாரு" என்று பாவாடையை தூக்கி ராஜனின் கையை அவள் புண்டையில் வைத்தாள்.
ராஜனுக்கு சுண்ணி தூக்கியது.
ராஜன்: " இப்படிதான் என்னை ஒண்ணுமே தெரியாத வயசில செஞ்சு மூடு ஏத்துனா ?"
கேட்டுக்கொண்டிருந்த பாட்டனுக்கும் மார்தாண்டருக்கும்கூட தண்டு தூக்கிக்கொண்டது.
ராஜன்: " அப்புறம் என்ன செஞ்சே... சொல்லு ?"
சுஜா: " மாமா, எனக்கு மட்டும் ஏன் இப்படி காலுக்கு நடுவிலே தட்டையா இருக்கு. நீ எப்போ வயசுக்கு வந்தே? உனக்கு எப்படி இருக்கு காமி" என்று சொல்லிக்கொண்டே ராஜனின் சுண்ணியை வேஷ்டிக்குள் பிடித்தாள்.
அங்கே அனைவருக்கும் ஒரு விக்கல் வந்தது. மார்த்தாண்டர் சுப்ரியாவின் பழங்களை பிடித்து பிசைய ஆரம்பித்தார்.
ராணி: " இதுதான் உங்களோட பாண்டஸியா ? சூப்பர்.. ம்ம் ஆரம்பீங்க "
ராஜன்: " சுஜா.. எனக்கு உன்னையும் பிடிக்கும்.. வா வந்து இந்த மாமனை முதல்ல சந்தோசபடுத்து.. அப்புறம் நான் உன்னை சந்தோச படுத்தறேன்."
சுஜா: " மாமா.. மாமா.. இந்தா வந்துட்டேன் மாமா" என்று அவர் மேல் தாவினாள். இருவரும் இதழ்களில் முத்தங்கள் பதித்து அவர்கள் சம்போகத்தை தொடங்கினார்கள். சுஜா அவர் உடல் முழுவதும் ஒரு இடம் விடாமல் முத்தங்களை வாரி வழங்கினாள்.
கீழே இறங்கி அவரின் கருப்பு கரும்பை நக்கி ஈரமாக்கினாள்.
" ஸ்ஸ்.. ஆ " ராஜன் முனகினார்.
ராணி : " வேணு .. இங்க வா.. ராஜாவுக்கு ஈஸியா போக.. தயார் செய்.. போய் எண்ணெய் எடுத்துடுவா "
வேணு ஓடிப்போய் எண்ணெய் பாட்டிலை எடுத்துவந்து, " நானே எண்ணெய் விட்டு செஞ்சுவிடட்டுமா ?"
ராணி: " நிறுத்து.. அவளை நீ தொடவே கூடாது. அவ இன்னக்கி ராஜாவோட தாசி. எண்ணையை கை படாம அவ பூளையில் ஊத்து "
ஒரு அடிமையை போல ராணி இட்ட கட்டளைகளை செய்துகொண்டிருந்தான் வேணு. எண்ணெய் விட வசதியாக திரும்பி படுத்தாள் சுஜா. ஆனாலும் ராஜனின் தண்டை கீழே இருந்து தலையை தலைகீழாக வைத்துக்கொண்டு ஊம்பினாள் சுஜா.
தன் வாழ்நாளில் கண்டிராத காட்சிகளை அந்த வீட்டு முதியவர்களும் பேரிளம் பெண்களும் பார்த்துக்கொண்டு இருந்தார்கள். ராஜனின் கை ராணியின் சேலைக்குள் பாவாடையை தாண்டி அவளின் மதன மேட்டை தடவிகொண்டு இருந்தது. பல நிமிடங்களுக்கு பிறகு சோர்ந்து எழுந்தாள் சுஜா.
ராஜன்: " ரொம்ப சூப்பரா சப்பி எடுத்தே சுஜா.. அருமை.. வா உனக்கு நான் சந்தோசத்தை தரேன்"
சுஜா : " மாமா.. எனக்கொரு ஆச.."
ராஜன்: "சொல்லும்மா "
சுஜா: " எல்லார் முன்னாடியும் நான் வெக்கத்தை விட்டு இப்படி செய்யறேன்னு என் புருஷனும் அம்மாவும் வருத்தபடக்கூடாது.. நீங்க அம்மாவை கேளுங்க?"
ராஜன் ஜானகியை பார்த்து, " என்ன ஜானு.. நீ என்னையும் சுஜாவையும் கேவலமா நெனைப்பியா ?"
ஜானகி: " நான் ஏன்டா அப்படி நினைக்கபோறேன்.. இந்த வீட்டுல நடக்கறதெல்லாம் எனக்கு நம்பறமாதிரியே இல்லே "
சுஜா: " அதனாலதான் சொல்றேன்.. வந்து உன்னோட சுண்ணியை பிடிச்சு எனக்குள்ள விடச்சொல்லு மாமா.. வேணு, நீ என் பின்னால உள்ள கரெக்டா போகுதான்னு பாத்து சொல்லு சரியா? "
ஜானகி துள்ளி எழுந்தாள். தேவி விழுந்து விழுந்து சிரித்தாள். மார்த்தாண்டரும் அவர் மருமகளும் தனி ஆவர்த்தனத்தில் மூழ்கி இருந்தார்கள்.
ராணி: " அத்தே.. உங்களுக்கு பேரன் வேணுமா? வேண்டாமா ? வாங்க வந்து உங்க மகளோட ஆசையை நிறைவேத்துங்க.."
ஜானகி அரைமனத்துடன் எழுந்து வந்தாள். வேண்டா வெறுப்பாக வந்தாலும் தம்பியின் சுண்ணியின் கன பரிமானத்தை பார்த்து அவளுக்கும் ஏக்கம் வந்தது.
ராஜன் : " சீக்கிரம் ஜானு.. "
ஜானகி: " இருடா... பறக்கதே.." என்று அவன் சுண்ணியை பிடிக்க, அது நன்றாக விறைத்து இருந்தது.
ராணி: " வேணு..உன்னோட மனைவி ஒண்ணுமே இல்லாம இருக்கா.. நீ மட்டும் ட்ரெஸ்ஸோட இருக்கே.. இது நியாயமா? ராஜாவுக்கு நீ செய்யற மரியாதையா இது? "
வேணு சடசடவென்று உடைகளை கழற்றி தூரப் போட்டு நிர்வாணமாய் நின்றான்.
சுஜா அம்மாவின் கண்களையே பார்க்க, ஜானகி மகளின் புண்டையில் தேய்க்க சுஜா ஆ ஊ என்று சன்னமாக கத்தினாள். எண்ணெய் பிசுக்கு ராஜனின் சுண்ணியிலும் பரவ, ஒரு வழியாக தம்பியின் சுண்ணியை மகளின் பூளில் விட்டாள்.
இதை பார்த்துக்கொண்டிருந்த வேணு சட்டென்று விந்தை கக்கிவிட்டான். கீழே ஓரிரு சொட்டு விழுந்தது.
ராணி அதை கவனித்துவிட்டாள். சுஜாவும் பார்த்தாள்.
ராஜன் சுஜாவின் இடுப்பை பிடித்து மெதுவாக சுண்ணியை இறக்கினார்.
" ஆ.. அம்மா.. " சுஜா அலற...
" டேய் மெதுவாடா... சின்ன பொண்ணுடா.. "
" பரவாயில்லம்மா எனக்கு நல்லா இருக்கு.. மாமா இப்படித்தான் இருக்குமா? எனக்கு இத்தனை வருஷமா தெரியாது மாமா.. வா மாமா என்னை ஓலு.. நல்லா இறக்கி அடி மாமா "
அங்கே இருந்த அத்தனை பேருக்கும் ஒருமுறை கசிந்தது.
ராஜன்: " என் செல்ல குட்டி.. உனக்கு நான் தரேன் சுகம்.. சொர்கத்தை காமிக்கறேன் வா "
சொல்லிவிட்டு நன்றாக ஏறி அடிக்க ஆரம்பித்தார்.
சுஜா சுகத்தில் அனத்தினாள்.
" வேணு... நல்லா பாருடா.. என்னோட மாமன் எப்படி என்னை ஓக்கறாருன்னு பாருடா.. பாரு.. நீ ஒரு நாளாவது இப்படி செஞ்சிருக்கியா? ஆனா உனக்கு நான் தேங்க்ஸ் சொல்லனும்டா.. நானே என் மாமனுக்கு முந்தி விரிச்சிருப்பேன்.. அதுக்கு முன்னாடி உனக்கே அறிவு வந்து நீயே எங்களை சேத்து வெச்சிட்டே.. ரொம்ப தேங்க்ஸ்டா வேணு"
வேணு உணர்ச்சி விளிம்பில் மீண்டும் சென்றான். தன் மனைவியை இப்படி குடும்பத்தில் எல்லோர் முன்னாலும் மாமன் ஓக்க அதை கண்ணால் பார்க்க அவனுக்கு மீண்டும் சுண்ணி எழுந்தது. கையை வைத்து கை அடிக்க போனான்.
" கையடிச்சே.. தொலைச்சிருவேன்..கையை மேலே தூக்கு...", ராணி சீறினாள்.
வேணு பயந்துகொண்டு கைகளை மேலே தூக்கினான்.
ஒரு மணிநேரம் கடந்தவுடன் ராஜன் அவர் விந்து டேங்க்கை திறந்து சுஜாவின் கர்ப்பப்பைக்குள் நிரப்பினார்.
எல்லோர் முகத்திலும் ஈ ஆடவில்லை.
ஜானகி பாட்டனின் சுண்ணியை உறுவிக்கொண்டிருந்தாள். மார்த்தாண்ட வர்மர் சுப்ரியாவை படுக்க வைத்து ஓத்துக்கொண்டிருந்தார். பாட்டனுக்கு தன் இளம்பிராயத்தில் விளையாடிய விளையாட்டுகள் நினைவுக்கு வந்து மனசை குஷிப்படுத்தியது.
தேவி நடப்பதை எல்லாம் பார்த்துக்கொண்டு விரல் விட்டு மெதுவாக குடைந்து காம நீரை தரையில் இறைத்தாள்.
உச்ச கட்டம் முடிந்தவுடன், ராணி சுஜாவை பார்த்து.." எல்லாருக்கும் கஞ்சி வடிஞ்சுதான்னு பாரு. இப்ப போய் மறுபடியும் எல்லார்கிட்டயும் ஆசிர்வாதம் வாங்கு.. வேணு, நீ அவ பின்னாடியே போ.. யாரோட உறுப்பையும் நீ பாக்கக்கூடாது.. பாத்தே .. வரத்தை சாபமாகிடுவேன். ஜாக்கிரதை."
வேணு துவண்டு வெலவெலத்து விட்டான். சுஜாவின் பின்னாலேயே நின்றான். சுஜா முதலில் பாட்டனிடம் சென்றாள். பாட்டனின் முகத்தில் அவ்வளவு ஆனந்தம். அவர் தண்டில் இருந்த கஞ்சியை எடுத்து அவள் நெற்றியில் வைத்தார். ஜானகியும் அவள் பூளையில் வடிந்ததை எடுத்து நெற்றியில் வைத்து ஆசிர்வாதம் செய்தாள். எல்லோரிடமும் ஆசிர்வாதம் வாங்கியபின் ராணியிடம் வந்தாள்.
"நீங்க என்னை விட சின்ன வயசா இருந்தாலும், நீங்க என்னோட அத்தை. இதெல்லாம் உங்களாலதான் சாத்தியமாச்சு. உங்களுக்கு நான் வாழ்நாள் முழுசும் கடமை பட்டிருக்கேன். என்னை ஆசீர்வாதம் பண்ணுங்க."
ராணி அவளை கட்டி அணைத்து, " தீர்காயுசு.. நீ சந்தோசமா இருந்தேல்ல. அது போதும்." என்று அவளும் ஆசீர்வாதம் செய்தாள்.
"எனக்கு... எனக்கு...." என்று இழுத்தாள் சுஜா.
" சொல்லு சுஜா "
" நான் கர்ப்பம் தரிக்க ஒரு நாள் போதாதே.."
" அடிக்கள்ளி.. இதுக்கா இவ்ளோ பீடிகை.. இங்க இருந்து நாங்க போற வரை நீ உன் மாமனை கொஞ்சலாம். ஓகேவா ?"
" தேங்க்ஸ் அத்தை "
வேணுவை பார்த்து, " இவ கர்ப்பம் உறுதியானதுக்கு அப்புறம்தான் நீ இந்த கொட்டாரத்தை விட்டு கூட்டிட்டு போகணும். சரியா ? இனிமே நீ குடிக்கவே கூடாது. குடிச்சு குடிச்சு பாரு இந்த குடும்பத்தில் நீ விரும்பற சந்தோசத்தை இழந்துட்டே..நான் சொல்றத கேட்டு மரியாதையா நடக்கணும். "
பணிவாக " சரிங்க" என்றான் வேணு.
***
நாளொரு மேனியும் பொழுதொரு வண்ணமாக ராணியின் வயிறு வளர்ந்தது. ராஜன் அவளை தங்க தட்டில் தாங்குவது போல தாங்கினார். மாலினியும் வாரம் ஒருமுறை போன் செய்து நலம் விசாரித்தாள். மாதாமாதம் டாக்டரை சந்தித்து உடலை பரிசோதித்துக் கொண்டார்கள்.
3 மாதங்களுக்கு பிறகு ஸ்கேன் செய்து பார்த்ததில் ராணிக்கு இரட்டை குழந்தைகள் என்ற மகிழ்ச்சியான விஷயம் தெரிந்தது..மகளின் பிரசவம் முடிந்த வந்த ரெங்கம்மா, நடந்ததை எல்லாம் கேட்டு மூக்கின்மேல் விரல் வைத்து ஆச்சரியப்பட்டாள். ராணியை அவள் கண்ணாக பார்த்துக் கொண்டாள்.
டாக்டர் காசுக்காக மட்டுமல்ல, அவள் ராஜனை பார்ப்பதில் ஆர்வமாக இருந்தார். ராணிக்கு மனதில்.. " இவளுகளுக்கெல்லாம் என்னோட சுன்னியிலேயே கண்ணு.. போங்கடீ. இனிமே அவரு எனக்கு மட்டுமே" என நினைத்துக் கொண்டு மற்றவர் முன் அவரிடம் நெருக்கமாவாள். பிறர் பொறாமை படுவதை பார்க்க அவளுக்கு பெருமையாய் இருக்கும்.
தரமான ஓழ் புரிந்து 4 மாதங்களானதால் ராஜனுக்கு அவ்வப்போது கஷ்டமாக இருந்தது. அவரின் சிரமத்தை புரிந்து கொண்ட ராணி, அவருக்கு ஊம்பல் சுகத்தை கொடுத்தாள். அதற்குமேலும் அவருக்கு அடங்கவில்லை.