"పార్ట్నర్"

[earthman]

మొబైల్ అలారం మోగిన శబ్దం వినిపిస్తూనే ఉండటంతో వంటింట్లో కూరలు తరుగుతున్న సుజాత లోపల మంచం దగ్గరికి వచ్చింది.

మొబైల్ ఇంకా మోగుతూనే ఉంది. ఆపింది. మొగుడి వైపు చూసింది, గాఢనిద్రలో ఉన్నాడు. కాసేపాగి లేపుదామని మళ్ళీ వంటింట్లోకి వెళ్ళింది.

ఓ గంట గడిచింది.

మొబైల్ మళ్ళీ మోగింది. ఎవరో ఫోన్ చేసినట్టు రింగ్ టోన్ వినిపిస్తోంది.

కాల్ మాట్లాడుతున్నట్టు మొగుడి గొంతు వినిపిస్తోంది.

"సుజాతా" అంటూ పిలిచాడు మురళి.

"తొమ్మిదయింది, శీను వస్తున్నాడు, అలారం ఎందుకాపావు, లేచేవాడిని కదా" అడిగాడు.

"పొద్దున మూడింటికి వచ్చారు, అలారం మోగుతున్నా మత్తుగా నిద్రపోతున్నారు, నేనే తొమ్మిదికి లేపుదాం అనుకున్నా, ఈలోపు శీనే ఫోన్ చేసాడు" బదులిచ్చింది.

తల పట్టుకుని కూర్చున్నాడు మురళి.

వచ్చి పక్కన కూర్చుని భుజం మీద చేయి వేసి మొగుడ్ని తన వైపు తిప్పుకుంది.

మొగుడి కళ్ళల్లో బాధ. మొగుడి తల తన భుజం మీద పెట్టుకుని ఓదార్చసాగింది.

"ఈ సమస్య నించి బయటపడతామని నాకు నమ్మకముంది, మీరు అధైర్యపడద్దు"

తల ఊపాడు.

మళ్ళీ మోగింది మొబైల్.

"శీను వస్తున్నాడు, నీళ్ళు పెట్టు"

"కాఫీ"

"ఇప్పుడు టైం లేదు, ముందు స్నానం చేస్తాను"

"ఉప్మా చేస్తున్నా, శీను వచ్చేటప్పటికి అయిపోతుంది, కాస్త తినండి" అంటూ లోపలికెళ్ళింది.

మొగుడి స్నానం ఏర్పాట్లు చూసి ఉప్మా చేయసాగింది.

స్నానం చెయ్యడానికి లోపలికెళ్ళాడు మురళి.

కాలింగ్ బెల్ మోగింది. వచ్చింది శీనూనే అని తెలిసిన సుజాత, టకాటకా తలుపు తీసి... "ఉప్మా చేస్తున్నా, తిని వెళ్లండి" అంది.

"తొందరగా" అన్నాడు శీను.

ఇంతలో మురళి వచ్చాడు.

రెండు నిమిషాల్లో ఉప్మా తెచ్చింది సుజాత.

మగాళ్ళిద్దరూ తిన్నారు.

"వెళ్ళొస్తా" అంటూ సుజాత వైపు బాధ, అపనమ్మకం కలిపి చూస్తూ బండి ఎక్కాడు మురళి.

నవ్వుతూ చెయ్యి ఊపుతూ బండి కనుమరుగయ్యేంత వరకూ అక్కడే ఉండి, లోపలికొచ్చి కూర్చుని తలపట్టుకుంది సుజాత.

వీళ్ళ సమస్యేంటో వచ్చే భాగంలో చూద్దాం.