24-01-2023, 06:08 PM
ప్రిన్స్... (రచయితగా నా మొదటి ప్రయత్నం)
ఈ కథ కేవలం కల్పితం మరియు నా మొదటి ప్రయత్నం.
ఇక్కడి రచనలు చదివి వాటినుండి ఇన్సిపిరేషన్ పొంది ఈ కథ రాయడానికి సిద్ధపడ్డాను.
తప్పులు ఉంటే క్షమిస్తారని ఆశిస్తూ...
అభిమానిస్తున్న పాఠకమహాశయులకు నా కృతజ్ఞతలు...
ఫార్ట్‌- 40
‘‘అర్ధమైంది అమ్మగారూ... నేను మీతో ఏకీభవిస్తున్నా... నా కోరిక కేవలం మీరు ఒకసారి శారీరకంగా సుఖపడాలని... ఆ సుఖంలో మాధుర్యం చవిచూడాలని... అది జరిగింది కదా... నాకది చాలు, మీరిద్దరూ ఎంత దాద్దామనుకున్నా... నేను పసిగట్టగలను... మీలో ఎవరు నాకు ముందు చెబుతారో వాళ్ళకి నా మీద ప్రేమున్నట్టు అనుకున్నా... ముందు మీరే చెప్పారుగా అందుకే థ్యాంక్స్ చెప్పా’’ అంది సుమతి. అబ్బా అనవసరంగా నేనే ఆవేశపడి బయటపడ్డానా? అనుకుని మరోవైపు‘‘ఒకింత ఊరిపి పీల్చుకుంది ఉమాదేవి... మరి నీకు ఏమీ అనిపించడంలేదా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఎందుకనిపించడంలేదు... మిమ్మల్ని గట్టిగా కౌగలించుకుని నా మాట మన్నించి నందుకు బోలెడు ముద్దులిచ్చి... బోలెడు విషయాలు అడగాలనుంది... ఏం జరిగిందో... ఎలా జరిగిందో... ఎన్ని సార్లు జరిగిందో... ఎవరెన్ని సార్లు కార్చుకున్నారో... అన్నీ అడిగి తెలుసుకోవాలనుంది... కానీ మీరేగా మర్చిపోమన్నారు... అందుకే అడగటం లేదు’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏంటే... షడన్ గా నువ్వు పెద్ద మనిషిలా ప్రవర్తిస్తున్నావ్? ఏంటి కథా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అబ్బాయిగారు చెప్పారు... నువ్వు రేపటి నుంచి దేశంకానీ దేశంలో పెద్ద మనుషుల మధ్యకు వెళ్తున్నావ్.... ఇక్కడలాగా నీ ఇష్టమొచ్చినట్టు ఉండకుండా... నీ ఆలోచనలు, మాటలు, చేసే పనులు కంట్రలో చేసుకో... హుందాగా ప్రవర్తించమని’’ అంది సుమతి. ‘‘అబ్బో.... ఇంకే చెప్పాడు’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘నువ్వు చేసేది నీకు తప్పనిపించక పోవచ్చు కానీ దాని వల్ల నిన్ను తీసుకువెళ్తున్న అమ్మాయికి ఇబ్బంది కలగొచ్చు అందుకని ఏం చేసినా ఆమోని అడిగి చేయమని చెప్పారు...’’ అంది సుమతి. ‘‘ఆహా.... ఇంకా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఇంకా... ఐ...’’ ప్రిన్స్ తనకు ఐ లవ్ యూ చెప్పాడని చెప్పబోయి... వద్దు... ఆ ప్రేమ తనకు మాత్రం తెలిస్తే చాలు... ప్రపంచంలో ఇంకెవరీ తెలియాల్సిన అవసరం లేదు అనుకుని ‘‘అంతే.... ఇంకా అలాంటి మంచి విషయాలే చెప్పారు’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏదో చెప్పబోతూ ఆపేశావేంటే?’’ అదేదో చెప్పు అంది ఉమాదేవి. ‘‘మర్చిపోయా అమ్మగారూ.... నేను ఏదైనా తప్పుచేస్తే క్షమించండి అనడానికి ఇంగ్లీషులో ఏదో పెద్ద పదం చెప్పారు అదే గుర్తు రావడం లేదు...’’ అంది సుమతి. ‘ఐ’ మీద ఏముంటుదబ్బా అనుకుని ‘‘ఐయామ్ సారీ అనా? అది నీకు తెలుసుకదే?’’ అంది. ‘‘అది కాదమ్మగారూ దాని తరువాత కూడా ఏదో ఉంటుంది... అదే మర్చిపోయా’’ అంది సుమతి. ఉమాదేవి కూడా పదాలు జోడిస్తూ ఆలోచనలో పడింది... ఇంతలో గుర్తోచ్చి... ‘‘ఐయామ్ సారీ పీజ్ ఎక్స్ కూజ్’’ అని ఏదో ఉంటది అమ్మగారు అంది సుమతి. ‘‘అదా... ఐయామ్ సారీ... ప్లీజ్ ఫర్ గివ్ మీ... లేదా ప్లీజ్ ఎక్స్ కూజ్ మీ... అంటారు అదా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అవునవును’’ అదే అదే అంటూ మళ్ళీ కిచెన్ లోకి వెళ్లింది. (సుమతి ఇప్పుడు చెప్పిన విషయాలన్నీ ప్రిన్స్ చెప్పినవి కాదు, నిన్న తనతో మాట్లాడినప్పుడు మేఘన చెప్పిన జాగ్రత్తలు, తన సిస్టర్ అని పరిచేసి, పనిమనిషిలా కాకుండా తనతో పాటూ సమానంగా చూసుకోవాలనుకుంటోంది కాబట్టి సుమతికి కొన్ని మంచి మాటలు చెప్పింది తనకి తగ్గట్టు హుందాకా ఉండమని రిక్వస్ట్ చేసింది. సుమతి మాటకారి తనానికి అదే జరిగిందని ఉమాదేవి కూడా నమ్మేసింది. ఉమాదేవికి ఏదీ దాయకుండా చెప్పే సుమతి ప్రిన్స్ తనకు చెప్పిన ‘ఐ లవ్ యూ’ విషయం మాత్రం చెప్పకూడదనుకుంది... తనకే కాదు ప్రపంచంలో ఎవ్వరికీ చెప్పకూడదనుకుంది... చెబితే ప్రిన్స్ నే చులకనగా చూస్తారనుకుంది, అందుకే నోటిదాకా వచ్చిన మాటను మింగేసింది. ఉమాదేవి కూడా తన వెనకాలే వెళ్ళి సుమతిని వెనక నుండి వాటేసుకుని ‘‘మరి ఎలా జరిగిందో తెలుసుకోవాలని ఉందన్నావ్ చెప్పనా?’’ అంది. ‘‘మీకు నచ్చినప్పుడు, చెప్పాలనిపిస్తే చెప్పండి లేకపోతే లేదు... నాకు ఆయన గురించి తెలుసు, ఆయన దగ్గర దొరికే సుఖమేంటో కూడా తెలుసు, మీరు చెప్పక పోయినా నేను అర్ధం చేసుకోగలను... ఆయన తాకిడికి రోజంతా గాలి తగిలినా ఆయన స్ఫర్శ తెలుస్తుంది...’’ ప్రిన్స్ గురించి చాలా గొప్పగా.... పొగిడినట్టుగా చెప్పింది సుమతి. ‘‘నిజమేనే నువ్వు చెప్పింది... వాడి స్ఫర్శ ఇప్పటికీ నాకు తెలుస్తుంది... నేను మాత్రం జీవితంలో మర్చిపోలేను రాత్రి జరిగింది... కానీ అలా అని... పదే... పదే గుర్తు చేసుకోలేను... అందుకే ఈ అక్కా తమ్ముళ్ళ బంధమైతే నన్ను నేను కొంచెం కంట్రోల్ చేసుకోగలుగుతానని తనని నేనే ఒప్పించా’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అయితే రేపటి నుంచి నేను మీ పెద్ద కూతుర్ని అన్నమాట’’ అంది సుమతి. ‘‘అదేంటే?’’ అంది ఉమాదేవి. మీకు చెల్లినైతే నా వరుస మారిపోద్ది అది నాకు ఇష్టం లేదు... మీ తమ్ముడే కాబట్టి నేను మీ కూతుర్నైతే తను నాకు వరసే అవుతారుగా అందుకే’’ అంది సుమతి. ‘‘ఓసినీ... చాలా వుంది.... తను నాకు ఏ వరుసైనా నువ్వు మాత్రం నా పెద్ద కూతురివేనే...’’ అంది ఉమాదేవి బుగ్గ మీద ముద్దు పెడుతూ. అప్పుడే వచ్చిన ప్రిన్స్ వాళ్ళిద్దరూ దగ్గరగా ఉండడం చూసి ‘‘రూమ్ ఖాళీనే... వాడుకోవచ్చు’’ అన్నాడు. ప్రిన్స్ అన్నది అర్ధమైన ఉమాదేవి వెంటనే వడిపోయి ‘‘ఛీ... పాడు పిల్లాడా... మాకు లేదు కానీ.... నీ మాటలతో ఒప్పించేస్తావా ఏంటి?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘నాకిష్టమే’’ అంది సుమతి వెనక నుంచి. ‘‘ఛంపుతా మీ ఇద్దరినీ’’ అంది ఉమాదేవి. ఇంక టాపిక్ మార్చకపోతే ఇద్దరూ టీమప్ అవుతారని ‘‘ఇంతకీ ఆ పిల్లని రమ్మన్నానని చెప్పవ్ అదింకా రాలేదు?’’ అంది ఉమాదేవి టాపిక్ మారుస్తూ... ‘‘నిజమే అమ్మగారూ... ఉండండి ఫోన్ చేస్తానని తన ఫోన్ వెతుక్కుని ఫోన్ చేయడానికి బైటకు వెళ్ళింది సుమతి. అవకాశం చూసుకుని ప్రిన్స్ ఉమాదేవిని కౌగలించుకున్నాడు... ‘‘ఏంటీ ఇద్దరూ గుసగుసలాడుకుంటున్నారు? నా గురించేనా?’’ అన్నాడు. ‘‘ఉష్.... అది వచ్చేస్తుంది వదులు... దానికి తెలిసిపోయింది... సూటిపోటిగా మాట్లాడుతుందని నేనే మనం అనుకున్నట్టుగానే చెప్పా.... ఒక్కసారి కలిశాం తరువాత మనస్సు మార్చుకున్నామని’’ అంటూ విడిపించుకోబోయింది. ‘‘అది వచ్చినప్పుడు వదిలేస్తా కానీ ఓ ముద్దివ్వు’’ తనివి తీరలేదు అన్నాడు. ఒక చిన్న ముద్దు పెట్టి ‘‘రెండు రోజుల ఓపిక పడితే అది ఊరెళ్ళాక రోజూ వస్తా నీ దగ్గరకి’’ అంది ఉమాదేవి. ప్రిన్స్ ఉమాదేవిని ఒప్పించాల్సి వస్తుందనుకున్నాడు కానీ ఉమాదేవే తనకంటే ముందే రెడీ అయ్యిందని ఒకింత ఆనందపడ్డాడు. ‘‘అయితే రెండు రోజుల తరువాత నా కోరిక కూడా తీరుస్తావన్న మాట’’ అంటూ తన పిర్రలు పట్టుకుని గట్టిగా పిసికాడు ఆ చర్యతో ప్రిన్స్ దేనిగురించి అన్నాడో అర్ధమైన ఉమాదేవి ‘‘బాబోయ్... నువ్వు దాన్ని వదలవా? కష్టం రా తట్టుకోవడం’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘నా కోసం ఆ మాత్రం ఓర్చుకోలేవా?’’ అన్నాడు. ‘‘మరీ దారుణం రా నువ్వు... తప్పదంటావ్?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఊ.... హూ... ఒప్పుకునే దాకా వదలను’’ అన్నాడు. ‘‘సరే... కానీ తట్టుకోడానికి ఏ మందో, మాకో తెచ్చుంచు చిరిగిపోతే సుఖం బదులు నరకం కనబడుతుంది’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అంత ఇబ్బంది పడనివ్వను’’ అన్నాడు. సిగ్గు, మాటనెగ్గించుకున్నాడనే కుళ్ళు కలిపి ప్రిన్స్ పెదాలను కొరికేసింది ఉమాదేవి. ‘‘అబ్బా...’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ఆ అరుపుకి ఏమైందీ అంటూ పరిగెట్టుకొచ్చింది సుమతి. టక్కున విడిపోయిన ఇద్దరూ ‘‘ఏమి లేదు చూసుకోకుండా నేను వెనక్కు తిరిగే సరికి.... నా గోరు గీసుకుపోయింది...’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఏదీ’’ అంటూ సుమతి పరిగెత్తుకొచ్చి ప్రిన్స్ పెదం నుంచి చిన్నగా రక్తం కారడంతో ‘‘ఇక్కడెలా గీసుకుందీ... ఉండండి పసుపు పెడతాను’’ అంది. ‘‘రాక్షసి కొ... కోసేసింది’’ అంటూ కవర్ చేసుకున్నాడు... సుమతికి అర్ధమైంది ఉమాదేవి కొరికిందని అందుకే సిగ్గుపడుతూ కొంచెం పసుపు తీసి పెదానికి అంటించింది. సుమతి వెనక్కు తిరగ్గానే ప్రిన్స్ ఉమాదేవి సళ్ళు గట్టిగా పిసికేశాడు. దాంతో ‘‘అమ్మా’’ అంటూ ఉమాదేవి అరిచింది. ‘‘మీకేమైంది అంది సుమతి వెనక్కు తిరిగి... కొట్టాడు’’ అంది. ‘‘ఎక్కడా?’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏం లేదు... ముందు వాళ్ళ సంగతి ఏమైందో చెప్పు’’ అంటూ మాటమార్చింది ఉమాదేవి. సుమతి వెనక్కు తిరగ్గానే ఉమాదేవి తన సన్ను రుగ్గుకుంటూ ప్రిన్స్ ని గిల్లింది.... ప్రిన్స్, ఉమాదేవి ఇద్దరూ గుసగుసగా వాదులాడుకుంటుంటే.... ‘‘రూమ్ ఖాళీగానే ఉంది... వాడుకోవచ్చు’’ అంది సుమతి వెనక్కు తిరగకుండానే. ఒక్కదెబ్బకి ఇద్దరూ సైలెంట్ అయిపోయారు... ముందుకు తిరిగిన సుమతి ‘‘మీ ఇద్దరికీ ఒక విషయం చెబుతా... మీ ఇద్దరూ నాకు రెండు ప్రాణాలు... మీ ఇద్దరు బంధం, బంధుత్వం, అనుభంధం ఏది ఏమైనా కానీ... నాకు మాత్రం మీ ఇద్దరి సంతోషమే ముఖ్యం... అందుకని నాదగ్గర దోబూచులాడకుండా... మీకు నచ్చినట్టు ఉండండి... అర్ధమైందా!’’ అంది సుమతి. ఇద్దరూ ఒకరి మొహం ఒకరు చూసుకున్నారు... ‘‘ఏం చెప్పావురా.... దీనికి షడన్ గా ఇది పెద్ద మనిషి అయిపోయింది?’’ అంది ఉమాదేవి. ఉమాదేవి మాటలు ప్రిన్స్ కి అర్ధం కాలేదు... కానీ ‘‘ఈ బ్లాక్ బ్యూటీ మనం అనుకున్నంత తింగరిదేం కాదు... మహా ముదురు’’ అంటూ సుమతి పిర్ర మీద ఒకటి పీకి, ఉమాదేవిని దగ్గరకు లాక్కుని వెనకనుంచి వాటేసుకున్నాడు... సుమతి చూస్తుందని ఉమాదేవి ఇబ్బందిగా విదిలించుకుంటుటే చూసిని సుమతి ‘‘ఛెప్పనా... నా ముందు ఇబ్బంది పడొద్దని అంది’’ సుమతి. ‘‘మరి పెద్ద కూతురివి కదా నీ ముందే అంటే ఇబ్బందేగా ఉంది...’’ అంది ఉమాదేవి. ఇంతలో శ్రీదేవి కాలేజీ నుంచి వచ్చినట్టుంది... ‘‘అమ్మా....’’ అంటూ అరుచుకుంటూ పైకి వస్తోంది. ‘‘నా ముందు భయపడక్కల్లేదు... కానీ దాని ముందు మాత్రం జాగ్రత్తగా ఉండండి, అది మీరనుకున్నంత చిన్నపిల్లేం కాదు అంది’’ సుమతి. ప్రిన్స్, ఉమాదేవి కూడా దూరంగా జరిగారు... ఇంతలో శ్రీదేవి రానే వచ్చింది... ‘‘ఏంటీ ముగ్గురూ మీటింగ్ పెట్టారు?’’ అంది. ‘‘మీ అక్క... ఊరెళ్తోంది, వారం రోజులు ఉండదు... ప్రిన్స్ వంట గురించి ఏంచాయాలి? ఎలా చేయాలి’’ అని ఆలోచిస్తున్నాం అంది ఉమాదేవి. ‘‘పోనీ నేను చేసిపెట్టనా?’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘అబ్బో నీకు వంటలు కూడా వచ్చా?’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘దాని బొంద అది చేస్తే... నువ్వు రెండు రోజుల్లో హాస్పిటల్ పాలురా తమ్ముడు’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అదేంటి తమ్ముడంటున్నావ్?’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘నిన్నే తెలిసిందంట... అయ్యగారు, మీ నాన్నగారూ వాళ్ళ ఫ్యామిలీ దూరపు బంధువులంట... నిన్న మీ నాన్న గారి ఫోటో చూశాక అయ్యగారు గుర్తుపట్టి చెప్పారంట ఆ బంధుత్వంలో వీల్లిద్దరూ వరుసకి అక్కా, తమ్ముడ్లు అవుతారు అందుకని అక్కా, తమ్ముడు అనే పిలుచుకుంటున్నారు’’ తడబడకుండా చెప్పింది సుమతి. ప్రిన్స్, ఉమాదేవి ఒకరి, మొహం ఒకరు చూసి ‘వావ్’ బాగుంది అనుకున్నారు. ‘‘ఐ... అయితే మీకు మాకు చుట్టాలవుతామా? మీకు మమ్మీ అక్కైతే నేను మీకు ఏమవుతాను?’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘మేనగొడలివి అవుతావ్... ఆయన నీకు మావయ్య అవుతారు’’ అంది సుమతి.
‘‘భలే, భలే... అయితే నేను మిమ్మల్ని మావయ్య అని పిలవచ్చా...?’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘ఓ... భ్రమ్మాండంగా పిలవచ్చు’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘జాగ్రత్తరా తమ్ముడు... నువ్వు దానికి చనువిచ్చావో... దాన్ని భరించడం చాలా కష్టం... నిన్ను మాటిమాటికి డిష్టర్బ్ చేస్తుంటుంది’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఏం కాదు... నేనేం డిస్టర్బ్ చేయను... కానీ ఎవరైనా అడిగితే మా చుట్టాలని చెప్పొచ్చుగా... ఈ మద్య అందరూ అడుగుతున్నారు... మీ డాబా మీద ఉన్న అబ్బాయ్ ఎవరని? ఏం చెప్పాలో తెలియక ఛస్తున్నా’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘నిన్నెవరు అడుగుతున్నారే?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘నా ఫ్రెండ్స్... వాళ్ళందరికీ చెప్పలేక ఛస్తున్నా...’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘వాళ్ళకేం పని మనింట్లో ఎవరుంటే?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘మావయ్య బాగుంటాడు కదా...! హీరో లాగా... లైనేస్తున్నారేమో?’’ అంది శ్రీదేవి ప్రిన్స్ కి కన్నుగొడుతూ. ‘‘ఛంపుతా వెధవేశాలేవావంటే...’’ అంది ఉమాదేవి గదమాయిస్తూ. ‘‘పోనీలే అక్కా ఏదో సరదాగా ఆటపట్టిస్తోంది... మేమమామని కదా...’’ అన్నాడు ప్రిన్స్.‘‘లేదు నిజంగానే... నా ఫ్రెండ్స్ లో ఎంతమంది ఫ్యాన్స్ ఉన్నారో తెలుసా మీకు’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘ఛాల్లే సంబండం రేపటి నుంచి వాళ్ళిచ్చారని ఏ లవ్ లెటర్లో మోసుకొస్తావా ఏంటి కొంపదీసి?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఛా... నేనలా ఎందుకు చేస్తా అమ్మా... చుట్టాలని తెలిశాక... వాళ్ళ వల్ల ఆయనకి ఎలాంటి డిస్ట్రబెన్స్ రానివ్వను...’’ అంది శ్రీదేవి. ఇంతలో ఎవరో... ‘‘అక్కా... అక్కా’’ అంటూ కింద నుంచి పిలవడం వినబడి సుమతి కిందకు చూసి ‘సోనా’ (మస్తానమ్మ చిన్న కూతురు) అని రా పైకి అంటూ తనను తీసుకొచ్చి ప్రిన్స్ కి పరిచయం చేసింది సుమతి. సోనా... 18 సంవత్సరాలు, చిన్న, చిన్న కళ్ళు, పెద్ద పెదాలు కోల మొహం... చాలా క్యూట్ గా ఉంటుంది.. రాగానే ‘‘నమస్తే సార్’’ అంది ప్రిన్స్ ని చూసి... ‘‘గుడ్ ఈవినింగ్... నీ పేరేంటీ?’’ అన్నాడు... ‘‘సోలీన్’’ అంది. ‘‘వావ్ నైస్ నేమ్... నీ నేమ్ కి మీనింగ్ తెలుసా?’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘తెలీదు... కానీ అందరూ సోనా అని పిలుస్తారు సార్ నన్ను...’’ అంది. ‘‘సోలీస్ అంటే సన్ అని అర్ధం.... గుడ్ ఇక్కడ ఏం పనులు చేయాలో తెలుసా?’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘యస్... మీకు ఫుడ్ ప్రిపేర్ చేయాలి, ప్లేస్ నీట్ గా చూసుకోవాలి... హోటల్ మేనేజ్ మెంట్ కోర్సు నేర్చుకున్నా అలానేగా...’’ అంది సోనా. ‘‘వెల్.... వెరీగుడ్...ఎప్పుడు జాయినింగ్ తావ్’’ అన్నాడు. ‘‘రేపట్నుంచీ వస్తాను సర్...’’ అంది. ‘‘సరే సుమతి తనకి అర్ధమైయ్యేలా అన్నీ వివరంగా చెప్పు... ముందు మాకో మంచి కాఫీ పెట్టివ్వండి’’ అన్నాడు. ‘‘ఇది చూస్తే చిన్న పిల్లలా ఉంది... పనులు అన్నీ జాగ్రత్తగా చెప్పు తనకి... నేను వెళ్తాను’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఉండక్కా కాఫీ తాగి వెళ్దువు గానీ..’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘నువ్వు రావడానికి ముందే కాఫీ తాగాను రా... ఇంకా ఎక్కడి పనులు అక్కడే ఉన్నాయ్... నేను వెళ్తాను’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అమ్మా నువ్వు వెళ్ళు నేను మావయ్యతో కాసేపు కబుర్లు చెప్పి వస్తాను’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘ఏం అవసరం లేదు... ముందు ఫ్రెష్ అయ్యి నీ హోం వర్స్ అన్నీ పూర్తి చేసి తరువాత రావచ్చు పద అంటూ శ్రీదేవిని తీసుకుని ఇద్దరూ’’ వెళ్ళిపోయారు. ఎవరి పనుల్లో వాళ్ళు ఉన్నారు. కొద్ది సేపటికి సుమతి, సోనా ని ఇంటి దగ్గర దింపి వాళ్ళమ్మతో మాట్లాడి వస్తానని వెళ్ళింది, ప్రిన్స్ కంప్యూటర్లో ఏవో పనులు చేసుకుంటున్నాడు. రోజు చాలా స్పీడ్ గా గడిచిపోయి చీకటి పడ్డాక సుమతి, ఉమాదేవి కలిసి వచ్చారు ప్రిన్స్ దగ్గరకి. ‘‘ఏరా... నీకు ఆ అమ్మాయి ఓ.కే. నా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఓ.కే... నాకేముందక్కా... నాకు టైంకి అన్ని పనులు చేసి పెడితే చాలు... నా వస్తువులేమీ పాడుచేయకుండా ఉంటే చాలు... ఏం ఎందుకలా అడిగావు?’’ అన్నాడు. ‘‘ఏంలేదు... ఆ పిల్ల ఎవరిదగ్గరైనా పనిచేసిన అనుభవంలేదు... ఇదే మొదటి సారి... అందుకనే నేను సుమతి మాట్లాడుకున్నాం ఎవరైనా వేరే పని చేయడం తెలిసిన అమ్మాయిని చూద్దామనుకుంటున్నాం...’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ప్రస్తుతానికి ఓ వారం ఎడ్జెస్ట్ మెంటే కదక్కా... పర్లేదు... ముందు సుమతిని వెళ్ళిరానీ ఈ అమ్మాయి పని తీరు నచ్చక పోతే ఎవరైనా వేరే వాళ్ళను చూద్దురు గానీ అప్పుడే... ఎలాగో సుమతి ఓ నెల రోజుల పైనే ఇక్కడ ఉంటుంది కాబట్టి వచ్చే వాళ్ళకు అన్నీ నేర్పించడానికి టైం కూడా దొరుకుతుంది’’ అన్నాడు. ‘‘సరే... నీ ఇష్టం... నీకు ఏ ఇబ్బంది కలగకూడదనేదే మా అభిప్రాయం’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘నేను ఒక పది రోజులు బిజీగా ఉంటానక్కా... సైట్ లో ఏదో ప్రాబ్లం... లోకల్ రౌడీ గ్యాంగ్ సైట్ లో బెదిరిస్తున్నారట సో... మోస్ట్లీ నేను మధ్యాహ్నం వెళ్ళి రాత్రికి వస్తా... నాకు తెలిసీ పెద్దగా ఏమీ ఇబ్బంది ఉండదు... అయినా నువ్వున్నావు కదక్కా...’’ అన్నాడు. ‘‘సరే... నీ ఇష్టం... నేనున్నా నేను ఎప్పుడూ నీతో ఉండి చూసుకోలేను కదరా... ’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘కనీసం అవసరమైనప్పుడన్నా... వచ్చి చూసుకుటావుగా...’’ అంటూ కన్నుకొట్టాడు. ఉమాదేవి చిరమందహాసంతో తిరిగి కన్నుకొట్టింది... సుమతి మాత్రం సైలెంట్ గా నుంచుంది... ‘‘ఏంటీ సైలెంట్ గా ఉన్నావ్... నువ్వు ఏమైనా చెప్పాలా?’’ అన్నాడు. ‘‘ఊ... నేను రాత్రికి ఇక్కడ పడుకుంటా...’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏంటీ ఒక్కరోజుకే బెంగపెట్టుకున్నావా...’’ అంది ఉమాదేవి సుమతి నడుం గిల్లి. ‘‘అదేం కాదు... నాకు ఈ రోజు ఇక్కడే ఉండాలనుంది’’ అంది సుమతి. ‘‘అదికాదే... షడన్ గా ఏంటి... రేపు ఉదయం... అంటూ గుర్తోచ్చి... ఓ... రేపట్నుంచీ... ఆ పిల్లుంటుదనా... సరే మీ ఇష్టం...’’ అంది ఉమాదేవి. ప్రిన్స్ మాత్రం ఉమాదేవి వంక చూసి ‘ఏంచేయమంటావ్?’ అన్నట్టు కళ్ళెగరేశాడు... పర్లేదులే అన్నట్టు ఉమాదేవి కూడా సైగ చేసింది. ‘‘నాకు చాలా పనుంది... నేను రాత్రంతా పడుకోను... నువ్విక్కడుండి ఏం చేస్తావ్?’’ అన్నాడు సుమతిని టీజ్ చేయడానికి అన్నట్టు. ‘‘మీ ముందు కూర్చుని కబుర్లు చెబుతా... నాకు నిద్రొచ్చినప్పుడు పడుకుంటా’’ అంది సుమతి ఏమాత్రం టీజ్ కాకుండా. ఉమాదేవి, ప్రిన్స్ పక పకా నవ్వుకున్నారు... ‘‘ఎందుకు నవ్వుతారు... అబ్బాయి గారి దగ్గర ఉంటే నేను బోలెడు నేర్చుకోవచ్చని ఉంటానన్నా... అంతే’’ అంది సుమతి. ‘‘ఓ... అంతేనా... మేము ఇంకా నువ్వేమైనా నేర్పిస్తావేమో... అనుకున్నాం’’ అంది ఉమాదేవి కొంటెగా. ‘‘ఆయన ముందు ఆ పప్పులేమీ ఉడకవ్... ఆయన చూపిస్తే, మనం చూడడమే... మీకు మాత్రం తెలీదా అంటూ చురకంటించి’’ సుమతి. ‘‘సరే... మా తమ్ముడు జాగ్రత్త...’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఆయన బానే ఉంటారు... ఆయనకు మూడొస్తే... రేపొద్దున నన్ను చూసి చెప్పండి ఆ మాట’’ అంది సుమతి. ‘‘సరే... నేను వెళ్తున్నా... నా కూతురు ఆకలి కేకలేస్తుంటుంది కింద’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఉండక్కా... రాత్రికి నువ్వు కూడా ఉండొచ్చుగా... పోనీ వెళ్ళి నువ్వు కూడా మళ్ళీ వచ్చేయ్’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘చాల్లే... నేనెందుకు మీ ఇద్దరి మధ్యా....’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ముగ్గురు కలిసి ఎంజాయ్ చేద్దాం... కావాలంటే నేను పని మానేస్తా’’ అన్నాడు. ‘‘వామ్మో... నాకింకా అంత ధైర్యం రాలేదు కానీ... ఆ పనేదో మానేసి... ఆ టైమోదో దానికివ్వు అసలే పాపం వారం రోజులు నీకు దూరంగా ఉండాలి’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఏదైనా నువ్వుంటే ఆ మజానే వేరుంటది...’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘బాబోయ్... నేనలా ఉండలేను గానీ... నాకు ఆ కోరిక కలిగిన రోజు... నేనే వస్తా... ముందు నేను వెళ్తున్నా... ఇక్కడే ఉంటే ఒప్పించినా... ఒప్పించేస్తారు మీరిద్దరూ’’ అంటూ ఉామదేవి వెళ్ళిపోయింది. సుమతి, ప్రిన్స్ పకపకా నవ్వుకున్నారు. కిందకు వెళ్ళిన ఉమాదేవిని శ్రీదేవి ‘‘అదేంటీ అక్కరాలేదు?’’ అంది. ‘‘ఏదో పనుందంట... లేట్ గా వస్తుంది... ఏం?’’ అంది ఉమాదేవి. శ్రీదేవి ఏమీ మాట్లాడకుండా వెళ్ళిపోయింది... రాత్రంతా సుమతి పైనే ఉందని దీనికి తెలీనీకూడదు అనుకుని ఉమాదేవి మళ్ళీ పైకెళ్ళి... తెల్లవారకుండానే వచ్చి కింద పడుకో... నా కూతురికి అనుమానం రాకుండా అని చెప్పి మరీ వచ్చింది.
ప్రిన్స్ పనిచేసుకుంటుంటే... సుమతి పక్కనే కూర్చుని ‘‘అయ్యగారూ... నేను మిమ్మల్ని ఒకటి అడగనా?’’ అంది. ఇప్పుడు కాదు... కసేపాగు... కొంచెం పనుంది పూర్తి చేసుకుని వస్తా... బెడ్ రూం లో మాట్లాడుకుందాం అన్నాడు. కొద్దిసేపటికి ప్రిన్స్ తన పనులు పూర్తి చేసుకుని ఇద్దరూ బెడ్ రూంకి వెళ్ళారు... ‘‘ఇప్పుడు చెప్పు ఏంటీ?’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘మీరు నిజంగానే నన్ను ప్రేమిస్తున్నారా?’’ అంది సుమతి. ‘‘అదేం ప్రశ్న...ఇంతకీ నీకా అనుమానం ఎందుకు వచ్చింది?’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘నాకా.... అందం లేదు, చదువు లేదు, పద్దతి పాడూ తెలీదు... నా శరీరం కోసమా అంటే అది మీకు దాసోహం అయ్యి చానా రోజులైంది.... ఏం చూసి నన్ను ప్రేమిస్తున్నానని చెప్పారు?’’ అంది సుమతి. ‘‘నీకు అర్ధమైయ్యేలా చెప్పాలంటే... ఆ రోజు చాందినికి ఎందుకు నో చెప్పానో... దానికి ఆపోజిట్ గా నీకు ఎస్ చెప్పా’’ అన్నాడు. ‘‘అర్ధం కాలేదయ్యగారూ?’’ అంది సుమతి. ‘‘చాందినికారోజు ఎందుకు నో చెప్పాను?’’ అన్నాడు. ‘‘ఆవిడ ప్రేమలో నిజాయతీ లేదని’’ అంది సుమతి. ‘‘నీ ప్రేమలో నిజాయతీ ఉందని’’ అన్నాడు. ‘‘అదే... నిజాయతీ ఉందని మీకెలా తెలిసింది?’’ అంది సుమతి. ‘‘నీకు నా నుంచి ఏం ఆశించి నాతో ఉంటున్నావ్?’’ అన్నాడు. ‘‘మీ మంచితనం, మీరు బాగా చూసుకుంటారనే నమ్మకం’’ అంది సుమతి. ‘‘దానికోసమే అయితే నాకోసం ఏమైనా చేయాల్సిన అవసరం లేదు కదా... నేను నిన్ను ఎలా చూసుకుంటానో... రేపు ఎవరినైనా అలానే చూసుకుంటానుగా అది నా నైజం దాని కోసం నువ్వు ఏంచేయాల్సిన అవసరం లేదుగా... రేపు వచ్చే ఆ పిల్లనూ అలాగే చూసుకుంటానుగా... అది నా మనస్తత్వం... అలాగని ఆ పిల్ల నా కోసం ఏమైనా చేస్తుందా?’’ అన్నాడు. ‘‘లేదు...’’ అంది సుమతి. ‘‘మరి నువ్వెందుకు చేస్తున్నావ్?’’ అన్నాడు. ‘‘నాకు మీరంటే ఇష్టం కాబట్టి... మీ సంతోషమే... నా సంతోషం అనుకుంటున్నాను కాబట్టి’’ అంది సుమతి. ‘‘దాన్నే నిజాయతీ గల ప్రేమంటారు... తల్లి, తండ్రులు, అక్కా, తమ్మళ్ళు భార్యా భర్తలు ఇలా ఎవరైనా సరే.... ఏమీ ఆశించకుండా... అవతలి వారి ఆనందమే... మన ఆనందం అని... వాళ్ళ ఆనందం కోసం ఏమైనా చేయడానికి, ఏ త్యాగమైనా చేయడానికి సిధ్ధపడతారు చూడు అదే నిజాయతీ గల ప్రేమ... అది నీలో నాపట్ల కనబడింది కాబట్టి... నీకు ఐ లవ్ యూ చెప్పా.... అంటే అదే పని నీ కోసం నేను కూడా చేస్తానని’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘అయితే నేనోటి అడుగుతా ఏమీ అనుకోకండి.... నా కోసం అందరినీ ఎదిరించి పెళ్ళి చేసుకుటారా?’’ అంది సుమతి. ఒక్క సెకను కూడా ఆలోచిచంచకుండా ‘‘చేసుకుంటా... కానీ దాని వల్ల నేను చాలా కోల్పోవాల్సి వస్తుంది... మా డాడీ ఖశ్చితంగా ఒప్పుకోరు ఎందుకంటే ఆయనకు పలుకుబడి, పరువు అవే ముఖ్యం... సో... నేను అన్నీ వదిలేసి నీ కోసం వచ్చేస్తా... నిన్ను అందరూ ఆడిపోసుకుటారు... వాళ్ళనీ ఎదిరిస్తా... మనం అందరినీ వదిలేసి ఎవరికీ తెలీకుండా కొత్త జీవితం మొదలుపెట్టాలి... మన పాతపరిచయాలు ఏవీ మనకు సహాయం చేయవు... జీవితాంత అఘ్నాతంగా బ్రతకాలి... నాకు, నువ్వు... నీకు నేను తప్ప ఎవరూ ఉండరు... అది నీకు పర్లేదంటే నాకూ ఇష్టమే... ఇవన్నీ చేసి అనాధల్లా మనం బ్రతకటం నీకు ఇబ్బంది కాదంటే నాకూ కాదు... రేపే మనం గుడిలోకి వెళ్ళి పెళ్ళిచేసుకుందాం’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ప్రిన్స్ ని గట్టిగా కౌగలించుకున్న సుమతి... ‘‘నాకేమీ వద్దు... మీరసలు ఏమంటారోనని అడిగా... నావల్ల మీకు ఎలాంటి కష్టం రాకూడదు... నేను తట్టుకోలేను... మీరలా షడన్ గా చెప్పేసరికి నా మనస్సుకి నచ్చజెప్పుకోలేక పోతున్నా.... అందుకే అడిగాను కానీ అనుమానంతో కాదు.. మీలాంటి వ్యక్తి కి ఇంత దగ్గరగా ఉండాలన్నా... మీ ప్రేమని పొందాలన్నా ఎన్నో పుణ్యాలు చేసుకుని ఉండాలి... అలాంటిది నాకు అనుకోకుండా దొరికేసరికి నమ్మలేక... నా అదృష్టం మీద అంత నమ్మకం లేక అడిగా... నేను కూడా ‘‘ఐ లవ్ యూ అయ్యగారూ’’ అంది సుమతి ఏడుస్తూ. ‘‘ఓయ్... దానికెందుకు ఏడుస్తున్నావ్?’’ అన్నాడు. ‘‘నా జీవితంలో ఇలాంటి సంతోషం దొరుకుందని తెలీదు కదా... ఎప్పుడు ఎదురుపడలేదు కదా... అందుకే ఆటోమెటిక్ గా వచ్చేస్తున్నాయ్... అంది సుమతి. పిచ్చిపిల్ల ఐ లవ్ యు టూ అంటూ తన నుదుటిన ముద్దిచ్చాడు. ఇద్దరూ కౌలిగింతలు... ముద్దుల్లో మునిగిపోయారు... ఇంతలో ఏదో గుర్తోచ్చిన సుమతి ‘‘అవునయ్యగారూ? మరి అమ్మగారిది నిజమైన ప్రేమ కాదంటారా?’’ అంది సుమతి. ‘‘కాదు... మేము మా శారీరక అవసరాలు తీర్చుకుంటున్నాం... జస్ట్ లైక్ నా గార్ల్ ఫ్రెండ్స్ లాగా’’ అన్నాడు. ‘‘మరి ఆవిడ ప్రేమే అంటుందిగా’’ అంది. ‘‘అది కేవలం తన మనస్సుని నచ్చజెప్పుకోడానికి...’’ అన్నాడు. ‘‘ఏమని?’’ అంది సుమతి. ‘‘తన చేస్తుంది రంకు కాదు, అభిమానం... ప్రేమ అని’’ అన్నాడు. ‘‘మరి ఈ అక్కా, తమ్ముడు బంధం ఎందుకు?’’ అంది సుమతి. ‘‘ఇది కూడా కేవలం ఓ కవరప్... మా బంధంలో ఎదురయ్యే వేరే, వేరే సమస్యలకు ఓ చిన్న పరిష్కారం’’ అన్నాడు. ‘‘ఆవిడ ప్రేమలో నిజాయతీ లేదంటారా?’’ అంది సుమతి. ‘‘సుమతి... ప్రేమ పుట్టడానికి కారణాలు అవసరం లేదు కేవలం ఇష్టం ఉంటే చాలు... కానీ ఆ ప్రేమలో నిజాయతీ పెరగడానికి మాత్రం చాలా కావాలి, పరిస్థితులు కలిసి రావాలి, మనస్సులో మనం ప్రేమించే వ్యక్తి మీద పరిపూర్ణమైన నమ్మకం పెరగాలి, దేన్నైనా ఎదుర్కొనే ధైర్యం కావాలి... అన్నింటి కన్నా మించి... నువ్వన్నావు చూడు మీ కోసం ఓ దెబ్బతింటాను, ఓ మాట పడతాను అని... ఆ తెగింపు కావాలి... సో... నాకైతే ప్రస్తుతం ఉన్న పరిస్థితిలో ఆమెలో అంత ప్రేమ పెరిగిందని నేననుకోవడం లేదు’’ అన్నాడు. ‘‘కానీ ఆవిడ చాలా మంచిదయ్యగారూ’’ అంది సుమతి. ‘‘కాదని ఎవరన్నారు... మంచిదే’’ అన్నాడు. ఇలా వాళ్ళ మాటలు, ముద్దులుగా... ఆ ముద్దులు శృంగారంగా మారి రాత్రంతా ఇద్దరూ బాగా ఎంజాయ్ చేశారు... ఇద్దరూ విచ్ఛల విడిగా పోజీషన్లు మార్చి, మార్చి దెంగించుకున్నారు.... సుమతి ఎన్నడూ లేనంద బాగా ఎంజాయ్ చేసింది... ప్రిన్స్ ప్రతీ మాటను, ప్రతీ చర్యను ఎంజాయ్ చేసింది.... ముద్దులతో... మాటలతో.... రెచ్చగొట్టి మరీ దెంగించుకుంది... ఈ కలయికలో సుమతికి కామం, కలయిక కన్నా ప్రేమే ఎక్కవగా అనుభవించింది... ఆ రాత్రి ఆ గదంతా కామధ్వనులతో ఆవహించుకుపోయింది... వారి చెమటలతో ఇద్దరి శరీరం ముద్దయిపోయింది... అలిసి పోయి రెస్ట్ తీసుకున్నాక.... తెల్లవార కుండానే సుమతి ప్లాన్ ప్రకారం కిందకు వెళ్ళిపోయింది...
నెక్ట్ ఎపిసోడ్ శుక్ర, శని వారలలోపూ పెడతాను.
ఈ కథ కేవలం కల్పితం మరియు నా మొదటి ప్రయత్నం.
ఇక్కడి రచనలు చదివి వాటినుండి ఇన్సిపిరేషన్ పొంది ఈ కథ రాయడానికి సిద్ధపడ్డాను.
తప్పులు ఉంటే క్షమిస్తారని ఆశిస్తూ...
అభిమానిస్తున్న పాఠకమహాశయులకు నా కృతజ్ఞతలు...
ఫార్ట్‌- 40
‘‘అర్ధమైంది అమ్మగారూ... నేను మీతో ఏకీభవిస్తున్నా... నా కోరిక కేవలం మీరు ఒకసారి శారీరకంగా సుఖపడాలని... ఆ సుఖంలో మాధుర్యం చవిచూడాలని... అది జరిగింది కదా... నాకది చాలు, మీరిద్దరూ ఎంత దాద్దామనుకున్నా... నేను పసిగట్టగలను... మీలో ఎవరు నాకు ముందు చెబుతారో వాళ్ళకి నా మీద ప్రేమున్నట్టు అనుకున్నా... ముందు మీరే చెప్పారుగా అందుకే థ్యాంక్స్ చెప్పా’’ అంది సుమతి. అబ్బా అనవసరంగా నేనే ఆవేశపడి బయటపడ్డానా? అనుకుని మరోవైపు‘‘ఒకింత ఊరిపి పీల్చుకుంది ఉమాదేవి... మరి నీకు ఏమీ అనిపించడంలేదా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఎందుకనిపించడంలేదు... మిమ్మల్ని గట్టిగా కౌగలించుకుని నా మాట మన్నించి నందుకు బోలెడు ముద్దులిచ్చి... బోలెడు విషయాలు అడగాలనుంది... ఏం జరిగిందో... ఎలా జరిగిందో... ఎన్ని సార్లు జరిగిందో... ఎవరెన్ని సార్లు కార్చుకున్నారో... అన్నీ అడిగి తెలుసుకోవాలనుంది... కానీ మీరేగా మర్చిపోమన్నారు... అందుకే అడగటం లేదు’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏంటే... షడన్ గా నువ్వు పెద్ద మనిషిలా ప్రవర్తిస్తున్నావ్? ఏంటి కథా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అబ్బాయిగారు చెప్పారు... నువ్వు రేపటి నుంచి దేశంకానీ దేశంలో పెద్ద మనుషుల మధ్యకు వెళ్తున్నావ్.... ఇక్కడలాగా నీ ఇష్టమొచ్చినట్టు ఉండకుండా... నీ ఆలోచనలు, మాటలు, చేసే పనులు కంట్రలో చేసుకో... హుందాగా ప్రవర్తించమని’’ అంది సుమతి. ‘‘అబ్బో.... ఇంకే చెప్పాడు’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘నువ్వు చేసేది నీకు తప్పనిపించక పోవచ్చు కానీ దాని వల్ల నిన్ను తీసుకువెళ్తున్న అమ్మాయికి ఇబ్బంది కలగొచ్చు అందుకని ఏం చేసినా ఆమోని అడిగి చేయమని చెప్పారు...’’ అంది సుమతి. ‘‘ఆహా.... ఇంకా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఇంకా... ఐ...’’ ప్రిన్స్ తనకు ఐ లవ్ యూ చెప్పాడని చెప్పబోయి... వద్దు... ఆ ప్రేమ తనకు మాత్రం తెలిస్తే చాలు... ప్రపంచంలో ఇంకెవరీ తెలియాల్సిన అవసరం లేదు అనుకుని ‘‘అంతే.... ఇంకా అలాంటి మంచి విషయాలే చెప్పారు’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏదో చెప్పబోతూ ఆపేశావేంటే?’’ అదేదో చెప్పు అంది ఉమాదేవి. ‘‘మర్చిపోయా అమ్మగారూ.... నేను ఏదైనా తప్పుచేస్తే క్షమించండి అనడానికి ఇంగ్లీషులో ఏదో పెద్ద పదం చెప్పారు అదే గుర్తు రావడం లేదు...’’ అంది సుమతి. ‘ఐ’ మీద ఏముంటుదబ్బా అనుకుని ‘‘ఐయామ్ సారీ అనా? అది నీకు తెలుసుకదే?’’ అంది. ‘‘అది కాదమ్మగారూ దాని తరువాత కూడా ఏదో ఉంటుంది... అదే మర్చిపోయా’’ అంది సుమతి. ఉమాదేవి కూడా పదాలు జోడిస్తూ ఆలోచనలో పడింది... ఇంతలో గుర్తోచ్చి... ‘‘ఐయామ్ సారీ పీజ్ ఎక్స్ కూజ్’’ అని ఏదో ఉంటది అమ్మగారు అంది సుమతి. ‘‘అదా... ఐయామ్ సారీ... ప్లీజ్ ఫర్ గివ్ మీ... లేదా ప్లీజ్ ఎక్స్ కూజ్ మీ... అంటారు అదా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అవునవును’’ అదే అదే అంటూ మళ్ళీ కిచెన్ లోకి వెళ్లింది. (సుమతి ఇప్పుడు చెప్పిన విషయాలన్నీ ప్రిన్స్ చెప్పినవి కాదు, నిన్న తనతో మాట్లాడినప్పుడు మేఘన చెప్పిన జాగ్రత్తలు, తన సిస్టర్ అని పరిచేసి, పనిమనిషిలా కాకుండా తనతో పాటూ సమానంగా చూసుకోవాలనుకుంటోంది కాబట్టి సుమతికి కొన్ని మంచి మాటలు చెప్పింది తనకి తగ్గట్టు హుందాకా ఉండమని రిక్వస్ట్ చేసింది. సుమతి మాటకారి తనానికి అదే జరిగిందని ఉమాదేవి కూడా నమ్మేసింది. ఉమాదేవికి ఏదీ దాయకుండా చెప్పే సుమతి ప్రిన్స్ తనకు చెప్పిన ‘ఐ లవ్ యూ’ విషయం మాత్రం చెప్పకూడదనుకుంది... తనకే కాదు ప్రపంచంలో ఎవ్వరికీ చెప్పకూడదనుకుంది... చెబితే ప్రిన్స్ నే చులకనగా చూస్తారనుకుంది, అందుకే నోటిదాకా వచ్చిన మాటను మింగేసింది. ఉమాదేవి కూడా తన వెనకాలే వెళ్ళి సుమతిని వెనక నుండి వాటేసుకుని ‘‘మరి ఎలా జరిగిందో తెలుసుకోవాలని ఉందన్నావ్ చెప్పనా?’’ అంది. ‘‘మీకు నచ్చినప్పుడు, చెప్పాలనిపిస్తే చెప్పండి లేకపోతే లేదు... నాకు ఆయన గురించి తెలుసు, ఆయన దగ్గర దొరికే సుఖమేంటో కూడా తెలుసు, మీరు చెప్పక పోయినా నేను అర్ధం చేసుకోగలను... ఆయన తాకిడికి రోజంతా గాలి తగిలినా ఆయన స్ఫర్శ తెలుస్తుంది...’’ ప్రిన్స్ గురించి చాలా గొప్పగా.... పొగిడినట్టుగా చెప్పింది సుమతి. ‘‘నిజమేనే నువ్వు చెప్పింది... వాడి స్ఫర్శ ఇప్పటికీ నాకు తెలుస్తుంది... నేను మాత్రం జీవితంలో మర్చిపోలేను రాత్రి జరిగింది... కానీ అలా అని... పదే... పదే గుర్తు చేసుకోలేను... అందుకే ఈ అక్కా తమ్ముళ్ళ బంధమైతే నన్ను నేను కొంచెం కంట్రోల్ చేసుకోగలుగుతానని తనని నేనే ఒప్పించా’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అయితే రేపటి నుంచి నేను మీ పెద్ద కూతుర్ని అన్నమాట’’ అంది సుమతి. ‘‘అదేంటే?’’ అంది ఉమాదేవి. మీకు చెల్లినైతే నా వరుస మారిపోద్ది అది నాకు ఇష్టం లేదు... మీ తమ్ముడే కాబట్టి నేను మీ కూతుర్నైతే తను నాకు వరసే అవుతారుగా అందుకే’’ అంది సుమతి. ‘‘ఓసినీ... చాలా వుంది.... తను నాకు ఏ వరుసైనా నువ్వు మాత్రం నా పెద్ద కూతురివేనే...’’ అంది ఉమాదేవి బుగ్గ మీద ముద్దు పెడుతూ. అప్పుడే వచ్చిన ప్రిన్స్ వాళ్ళిద్దరూ దగ్గరగా ఉండడం చూసి ‘‘రూమ్ ఖాళీనే... వాడుకోవచ్చు’’ అన్నాడు. ప్రిన్స్ అన్నది అర్ధమైన ఉమాదేవి వెంటనే వడిపోయి ‘‘ఛీ... పాడు పిల్లాడా... మాకు లేదు కానీ.... నీ మాటలతో ఒప్పించేస్తావా ఏంటి?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘నాకిష్టమే’’ అంది సుమతి వెనక నుంచి. ‘‘ఛంపుతా మీ ఇద్దరినీ’’ అంది ఉమాదేవి. ఇంక టాపిక్ మార్చకపోతే ఇద్దరూ టీమప్ అవుతారని ‘‘ఇంతకీ ఆ పిల్లని రమ్మన్నానని చెప్పవ్ అదింకా రాలేదు?’’ అంది ఉమాదేవి టాపిక్ మారుస్తూ... ‘‘నిజమే అమ్మగారూ... ఉండండి ఫోన్ చేస్తానని తన ఫోన్ వెతుక్కుని ఫోన్ చేయడానికి బైటకు వెళ్ళింది సుమతి. అవకాశం చూసుకుని ప్రిన్స్ ఉమాదేవిని కౌగలించుకున్నాడు... ‘‘ఏంటీ ఇద్దరూ గుసగుసలాడుకుంటున్నారు? నా గురించేనా?’’ అన్నాడు. ‘‘ఉష్.... అది వచ్చేస్తుంది వదులు... దానికి తెలిసిపోయింది... సూటిపోటిగా మాట్లాడుతుందని నేనే మనం అనుకున్నట్టుగానే చెప్పా.... ఒక్కసారి కలిశాం తరువాత మనస్సు మార్చుకున్నామని’’ అంటూ విడిపించుకోబోయింది. ‘‘అది వచ్చినప్పుడు వదిలేస్తా కానీ ఓ ముద్దివ్వు’’ తనివి తీరలేదు అన్నాడు. ఒక చిన్న ముద్దు పెట్టి ‘‘రెండు రోజుల ఓపిక పడితే అది ఊరెళ్ళాక రోజూ వస్తా నీ దగ్గరకి’’ అంది ఉమాదేవి. ప్రిన్స్ ఉమాదేవిని ఒప్పించాల్సి వస్తుందనుకున్నాడు కానీ ఉమాదేవే తనకంటే ముందే రెడీ అయ్యిందని ఒకింత ఆనందపడ్డాడు. ‘‘అయితే రెండు రోజుల తరువాత నా కోరిక కూడా తీరుస్తావన్న మాట’’ అంటూ తన పిర్రలు పట్టుకుని గట్టిగా పిసికాడు ఆ చర్యతో ప్రిన్స్ దేనిగురించి అన్నాడో అర్ధమైన ఉమాదేవి ‘‘బాబోయ్... నువ్వు దాన్ని వదలవా? కష్టం రా తట్టుకోవడం’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘నా కోసం ఆ మాత్రం ఓర్చుకోలేవా?’’ అన్నాడు. ‘‘మరీ దారుణం రా నువ్వు... తప్పదంటావ్?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఊ.... హూ... ఒప్పుకునే దాకా వదలను’’ అన్నాడు. ‘‘సరే... కానీ తట్టుకోడానికి ఏ మందో, మాకో తెచ్చుంచు చిరిగిపోతే సుఖం బదులు నరకం కనబడుతుంది’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అంత ఇబ్బంది పడనివ్వను’’ అన్నాడు. సిగ్గు, మాటనెగ్గించుకున్నాడనే కుళ్ళు కలిపి ప్రిన్స్ పెదాలను కొరికేసింది ఉమాదేవి. ‘‘అబ్బా...’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ఆ అరుపుకి ఏమైందీ అంటూ పరిగెట్టుకొచ్చింది సుమతి. టక్కున విడిపోయిన ఇద్దరూ ‘‘ఏమి లేదు చూసుకోకుండా నేను వెనక్కు తిరిగే సరికి.... నా గోరు గీసుకుపోయింది...’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఏదీ’’ అంటూ సుమతి పరిగెత్తుకొచ్చి ప్రిన్స్ పెదం నుంచి చిన్నగా రక్తం కారడంతో ‘‘ఇక్కడెలా గీసుకుందీ... ఉండండి పసుపు పెడతాను’’ అంది. ‘‘రాక్షసి కొ... కోసేసింది’’ అంటూ కవర్ చేసుకున్నాడు... సుమతికి అర్ధమైంది ఉమాదేవి కొరికిందని అందుకే సిగ్గుపడుతూ కొంచెం పసుపు తీసి పెదానికి అంటించింది. సుమతి వెనక్కు తిరగ్గానే ప్రిన్స్ ఉమాదేవి సళ్ళు గట్టిగా పిసికేశాడు. దాంతో ‘‘అమ్మా’’ అంటూ ఉమాదేవి అరిచింది. ‘‘మీకేమైంది అంది సుమతి వెనక్కు తిరిగి... కొట్టాడు’’ అంది. ‘‘ఎక్కడా?’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏం లేదు... ముందు వాళ్ళ సంగతి ఏమైందో చెప్పు’’ అంటూ మాటమార్చింది ఉమాదేవి. సుమతి వెనక్కు తిరగ్గానే ఉమాదేవి తన సన్ను రుగ్గుకుంటూ ప్రిన్స్ ని గిల్లింది.... ప్రిన్స్, ఉమాదేవి ఇద్దరూ గుసగుసగా వాదులాడుకుంటుంటే.... ‘‘రూమ్ ఖాళీగానే ఉంది... వాడుకోవచ్చు’’ అంది సుమతి వెనక్కు తిరగకుండానే. ఒక్కదెబ్బకి ఇద్దరూ సైలెంట్ అయిపోయారు... ముందుకు తిరిగిన సుమతి ‘‘మీ ఇద్దరికీ ఒక విషయం చెబుతా... మీ ఇద్దరూ నాకు రెండు ప్రాణాలు... మీ ఇద్దరు బంధం, బంధుత్వం, అనుభంధం ఏది ఏమైనా కానీ... నాకు మాత్రం మీ ఇద్దరి సంతోషమే ముఖ్యం... అందుకని నాదగ్గర దోబూచులాడకుండా... మీకు నచ్చినట్టు ఉండండి... అర్ధమైందా!’’ అంది సుమతి. ఇద్దరూ ఒకరి మొహం ఒకరు చూసుకున్నారు... ‘‘ఏం చెప్పావురా.... దీనికి షడన్ గా ఇది పెద్ద మనిషి అయిపోయింది?’’ అంది ఉమాదేవి. ఉమాదేవి మాటలు ప్రిన్స్ కి అర్ధం కాలేదు... కానీ ‘‘ఈ బ్లాక్ బ్యూటీ మనం అనుకున్నంత తింగరిదేం కాదు... మహా ముదురు’’ అంటూ సుమతి పిర్ర మీద ఒకటి పీకి, ఉమాదేవిని దగ్గరకు లాక్కుని వెనకనుంచి వాటేసుకున్నాడు... సుమతి చూస్తుందని ఉమాదేవి ఇబ్బందిగా విదిలించుకుంటుటే చూసిని సుమతి ‘‘ఛెప్పనా... నా ముందు ఇబ్బంది పడొద్దని అంది’’ సుమతి. ‘‘మరి పెద్ద కూతురివి కదా నీ ముందే అంటే ఇబ్బందేగా ఉంది...’’ అంది ఉమాదేవి. ఇంతలో శ్రీదేవి కాలేజీ నుంచి వచ్చినట్టుంది... ‘‘అమ్మా....’’ అంటూ అరుచుకుంటూ పైకి వస్తోంది. ‘‘నా ముందు భయపడక్కల్లేదు... కానీ దాని ముందు మాత్రం జాగ్రత్తగా ఉండండి, అది మీరనుకున్నంత చిన్నపిల్లేం కాదు అంది’’ సుమతి. ప్రిన్స్, ఉమాదేవి కూడా దూరంగా జరిగారు... ఇంతలో శ్రీదేవి రానే వచ్చింది... ‘‘ఏంటీ ముగ్గురూ మీటింగ్ పెట్టారు?’’ అంది. ‘‘మీ అక్క... ఊరెళ్తోంది, వారం రోజులు ఉండదు... ప్రిన్స్ వంట గురించి ఏంచాయాలి? ఎలా చేయాలి’’ అని ఆలోచిస్తున్నాం అంది ఉమాదేవి. ‘‘పోనీ నేను చేసిపెట్టనా?’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘అబ్బో నీకు వంటలు కూడా వచ్చా?’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘దాని బొంద అది చేస్తే... నువ్వు రెండు రోజుల్లో హాస్పిటల్ పాలురా తమ్ముడు’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అదేంటి తమ్ముడంటున్నావ్?’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘నిన్నే తెలిసిందంట... అయ్యగారు, మీ నాన్నగారూ వాళ్ళ ఫ్యామిలీ దూరపు బంధువులంట... నిన్న మీ నాన్న గారి ఫోటో చూశాక అయ్యగారు గుర్తుపట్టి చెప్పారంట ఆ బంధుత్వంలో వీల్లిద్దరూ వరుసకి అక్కా, తమ్ముడ్లు అవుతారు అందుకని అక్కా, తమ్ముడు అనే పిలుచుకుంటున్నారు’’ తడబడకుండా చెప్పింది సుమతి. ప్రిన్స్, ఉమాదేవి ఒకరి, మొహం ఒకరు చూసి ‘వావ్’ బాగుంది అనుకున్నారు. ‘‘ఐ... అయితే మీకు మాకు చుట్టాలవుతామా? మీకు మమ్మీ అక్కైతే నేను మీకు ఏమవుతాను?’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘మేనగొడలివి అవుతావ్... ఆయన నీకు మావయ్య అవుతారు’’ అంది సుమతి.
‘‘భలే, భలే... అయితే నేను మిమ్మల్ని మావయ్య అని పిలవచ్చా...?’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘ఓ... భ్రమ్మాండంగా పిలవచ్చు’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘జాగ్రత్తరా తమ్ముడు... నువ్వు దానికి చనువిచ్చావో... దాన్ని భరించడం చాలా కష్టం... నిన్ను మాటిమాటికి డిష్టర్బ్ చేస్తుంటుంది’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఏం కాదు... నేనేం డిస్టర్బ్ చేయను... కానీ ఎవరైనా అడిగితే మా చుట్టాలని చెప్పొచ్చుగా... ఈ మద్య అందరూ అడుగుతున్నారు... మీ డాబా మీద ఉన్న అబ్బాయ్ ఎవరని? ఏం చెప్పాలో తెలియక ఛస్తున్నా’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘నిన్నెవరు అడుగుతున్నారే?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘నా ఫ్రెండ్స్... వాళ్ళందరికీ చెప్పలేక ఛస్తున్నా...’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘వాళ్ళకేం పని మనింట్లో ఎవరుంటే?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘మావయ్య బాగుంటాడు కదా...! హీరో లాగా... లైనేస్తున్నారేమో?’’ అంది శ్రీదేవి ప్రిన్స్ కి కన్నుగొడుతూ. ‘‘ఛంపుతా వెధవేశాలేవావంటే...’’ అంది ఉమాదేవి గదమాయిస్తూ. ‘‘పోనీలే అక్కా ఏదో సరదాగా ఆటపట్టిస్తోంది... మేమమామని కదా...’’ అన్నాడు ప్రిన్స్.‘‘లేదు నిజంగానే... నా ఫ్రెండ్స్ లో ఎంతమంది ఫ్యాన్స్ ఉన్నారో తెలుసా మీకు’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘ఛాల్లే సంబండం రేపటి నుంచి వాళ్ళిచ్చారని ఏ లవ్ లెటర్లో మోసుకొస్తావా ఏంటి కొంపదీసి?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఛా... నేనలా ఎందుకు చేస్తా అమ్మా... చుట్టాలని తెలిశాక... వాళ్ళ వల్ల ఆయనకి ఎలాంటి డిస్ట్రబెన్స్ రానివ్వను...’’ అంది శ్రీదేవి. ఇంతలో ఎవరో... ‘‘అక్కా... అక్కా’’ అంటూ కింద నుంచి పిలవడం వినబడి సుమతి కిందకు చూసి ‘సోనా’ (మస్తానమ్మ చిన్న కూతురు) అని రా పైకి అంటూ తనను తీసుకొచ్చి ప్రిన్స్ కి పరిచయం చేసింది సుమతి. సోనా... 18 సంవత్సరాలు, చిన్న, చిన్న కళ్ళు, పెద్ద పెదాలు కోల మొహం... చాలా క్యూట్ గా ఉంటుంది.. రాగానే ‘‘నమస్తే సార్’’ అంది ప్రిన్స్ ని చూసి... ‘‘గుడ్ ఈవినింగ్... నీ పేరేంటీ?’’ అన్నాడు... ‘‘సోలీన్’’ అంది. ‘‘వావ్ నైస్ నేమ్... నీ నేమ్ కి మీనింగ్ తెలుసా?’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘తెలీదు... కానీ అందరూ సోనా అని పిలుస్తారు సార్ నన్ను...’’ అంది. ‘‘సోలీస్ అంటే సన్ అని అర్ధం.... గుడ్ ఇక్కడ ఏం పనులు చేయాలో తెలుసా?’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘యస్... మీకు ఫుడ్ ప్రిపేర్ చేయాలి, ప్లేస్ నీట్ గా చూసుకోవాలి... హోటల్ మేనేజ్ మెంట్ కోర్సు నేర్చుకున్నా అలానేగా...’’ అంది సోనా. ‘‘వెల్.... వెరీగుడ్...ఎప్పుడు జాయినింగ్ తావ్’’ అన్నాడు. ‘‘రేపట్నుంచీ వస్తాను సర్...’’ అంది. ‘‘సరే సుమతి తనకి అర్ధమైయ్యేలా అన్నీ వివరంగా చెప్పు... ముందు మాకో మంచి కాఫీ పెట్టివ్వండి’’ అన్నాడు. ‘‘ఇది చూస్తే చిన్న పిల్లలా ఉంది... పనులు అన్నీ జాగ్రత్తగా చెప్పు తనకి... నేను వెళ్తాను’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఉండక్కా కాఫీ తాగి వెళ్దువు గానీ..’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘నువ్వు రావడానికి ముందే కాఫీ తాగాను రా... ఇంకా ఎక్కడి పనులు అక్కడే ఉన్నాయ్... నేను వెళ్తాను’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అమ్మా నువ్వు వెళ్ళు నేను మావయ్యతో కాసేపు కబుర్లు చెప్పి వస్తాను’’ అంది శ్రీదేవి. ‘‘ఏం అవసరం లేదు... ముందు ఫ్రెష్ అయ్యి నీ హోం వర్స్ అన్నీ పూర్తి చేసి తరువాత రావచ్చు పద అంటూ శ్రీదేవిని తీసుకుని ఇద్దరూ’’ వెళ్ళిపోయారు. ఎవరి పనుల్లో వాళ్ళు ఉన్నారు. కొద్ది సేపటికి సుమతి, సోనా ని ఇంటి దగ్గర దింపి వాళ్ళమ్మతో మాట్లాడి వస్తానని వెళ్ళింది, ప్రిన్స్ కంప్యూటర్లో ఏవో పనులు చేసుకుంటున్నాడు. రోజు చాలా స్పీడ్ గా గడిచిపోయి చీకటి పడ్డాక సుమతి, ఉమాదేవి కలిసి వచ్చారు ప్రిన్స్ దగ్గరకి. ‘‘ఏరా... నీకు ఆ అమ్మాయి ఓ.కే. నా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఓ.కే... నాకేముందక్కా... నాకు టైంకి అన్ని పనులు చేసి పెడితే చాలు... నా వస్తువులేమీ పాడుచేయకుండా ఉంటే చాలు... ఏం ఎందుకలా అడిగావు?’’ అన్నాడు. ‘‘ఏంలేదు... ఆ పిల్ల ఎవరిదగ్గరైనా పనిచేసిన అనుభవంలేదు... ఇదే మొదటి సారి... అందుకనే నేను సుమతి మాట్లాడుకున్నాం ఎవరైనా వేరే పని చేయడం తెలిసిన అమ్మాయిని చూద్దామనుకుంటున్నాం...’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ప్రస్తుతానికి ఓ వారం ఎడ్జెస్ట్ మెంటే కదక్కా... పర్లేదు... ముందు సుమతిని వెళ్ళిరానీ ఈ అమ్మాయి పని తీరు నచ్చక పోతే ఎవరైనా వేరే వాళ్ళను చూద్దురు గానీ అప్పుడే... ఎలాగో సుమతి ఓ నెల రోజుల పైనే ఇక్కడ ఉంటుంది కాబట్టి వచ్చే వాళ్ళకు అన్నీ నేర్పించడానికి టైం కూడా దొరుకుతుంది’’ అన్నాడు. ‘‘సరే... నీ ఇష్టం... నీకు ఏ ఇబ్బంది కలగకూడదనేదే మా అభిప్రాయం’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘నేను ఒక పది రోజులు బిజీగా ఉంటానక్కా... సైట్ లో ఏదో ప్రాబ్లం... లోకల్ రౌడీ గ్యాంగ్ సైట్ లో బెదిరిస్తున్నారట సో... మోస్ట్లీ నేను మధ్యాహ్నం వెళ్ళి రాత్రికి వస్తా... నాకు తెలిసీ పెద్దగా ఏమీ ఇబ్బంది ఉండదు... అయినా నువ్వున్నావు కదక్కా...’’ అన్నాడు. ‘‘సరే... నీ ఇష్టం... నేనున్నా నేను ఎప్పుడూ నీతో ఉండి చూసుకోలేను కదరా... ’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘కనీసం అవసరమైనప్పుడన్నా... వచ్చి చూసుకుటావుగా...’’ అంటూ కన్నుకొట్టాడు. ఉమాదేవి చిరమందహాసంతో తిరిగి కన్నుకొట్టింది... సుమతి మాత్రం సైలెంట్ గా నుంచుంది... ‘‘ఏంటీ సైలెంట్ గా ఉన్నావ్... నువ్వు ఏమైనా చెప్పాలా?’’ అన్నాడు. ‘‘ఊ... నేను రాత్రికి ఇక్కడ పడుకుంటా...’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏంటీ ఒక్కరోజుకే బెంగపెట్టుకున్నావా...’’ అంది ఉమాదేవి సుమతి నడుం గిల్లి. ‘‘అదేం కాదు... నాకు ఈ రోజు ఇక్కడే ఉండాలనుంది’’ అంది సుమతి. ‘‘అదికాదే... షడన్ గా ఏంటి... రేపు ఉదయం... అంటూ గుర్తోచ్చి... ఓ... రేపట్నుంచీ... ఆ పిల్లుంటుదనా... సరే మీ ఇష్టం...’’ అంది ఉమాదేవి. ప్రిన్స్ మాత్రం ఉమాదేవి వంక చూసి ‘ఏంచేయమంటావ్?’ అన్నట్టు కళ్ళెగరేశాడు... పర్లేదులే అన్నట్టు ఉమాదేవి కూడా సైగ చేసింది. ‘‘నాకు చాలా పనుంది... నేను రాత్రంతా పడుకోను... నువ్విక్కడుండి ఏం చేస్తావ్?’’ అన్నాడు సుమతిని టీజ్ చేయడానికి అన్నట్టు. ‘‘మీ ముందు కూర్చుని కబుర్లు చెబుతా... నాకు నిద్రొచ్చినప్పుడు పడుకుంటా’’ అంది సుమతి ఏమాత్రం టీజ్ కాకుండా. ఉమాదేవి, ప్రిన్స్ పక పకా నవ్వుకున్నారు... ‘‘ఎందుకు నవ్వుతారు... అబ్బాయి గారి దగ్గర ఉంటే నేను బోలెడు నేర్చుకోవచ్చని ఉంటానన్నా... అంతే’’ అంది సుమతి. ‘‘ఓ... అంతేనా... మేము ఇంకా నువ్వేమైనా నేర్పిస్తావేమో... అనుకున్నాం’’ అంది ఉమాదేవి కొంటెగా. ‘‘ఆయన ముందు ఆ పప్పులేమీ ఉడకవ్... ఆయన చూపిస్తే, మనం చూడడమే... మీకు మాత్రం తెలీదా అంటూ చురకంటించి’’ సుమతి. ‘‘సరే... మా తమ్ముడు జాగ్రత్త...’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఆయన బానే ఉంటారు... ఆయనకు మూడొస్తే... రేపొద్దున నన్ను చూసి చెప్పండి ఆ మాట’’ అంది సుమతి. ‘‘సరే... నేను వెళ్తున్నా... నా కూతురు ఆకలి కేకలేస్తుంటుంది కింద’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఉండక్కా... రాత్రికి నువ్వు కూడా ఉండొచ్చుగా... పోనీ వెళ్ళి నువ్వు కూడా మళ్ళీ వచ్చేయ్’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘చాల్లే... నేనెందుకు మీ ఇద్దరి మధ్యా....’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ముగ్గురు కలిసి ఎంజాయ్ చేద్దాం... కావాలంటే నేను పని మానేస్తా’’ అన్నాడు. ‘‘వామ్మో... నాకింకా అంత ధైర్యం రాలేదు కానీ... ఆ పనేదో మానేసి... ఆ టైమోదో దానికివ్వు అసలే పాపం వారం రోజులు నీకు దూరంగా ఉండాలి’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఏదైనా నువ్వుంటే ఆ మజానే వేరుంటది...’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘బాబోయ్... నేనలా ఉండలేను గానీ... నాకు ఆ కోరిక కలిగిన రోజు... నేనే వస్తా... ముందు నేను వెళ్తున్నా... ఇక్కడే ఉంటే ఒప్పించినా... ఒప్పించేస్తారు మీరిద్దరూ’’ అంటూ ఉామదేవి వెళ్ళిపోయింది. సుమతి, ప్రిన్స్ పకపకా నవ్వుకున్నారు. కిందకు వెళ్ళిన ఉమాదేవిని శ్రీదేవి ‘‘అదేంటీ అక్కరాలేదు?’’ అంది. ‘‘ఏదో పనుందంట... లేట్ గా వస్తుంది... ఏం?’’ అంది ఉమాదేవి. శ్రీదేవి ఏమీ మాట్లాడకుండా వెళ్ళిపోయింది... రాత్రంతా సుమతి పైనే ఉందని దీనికి తెలీనీకూడదు అనుకుని ఉమాదేవి మళ్ళీ పైకెళ్ళి... తెల్లవారకుండానే వచ్చి కింద పడుకో... నా కూతురికి అనుమానం రాకుండా అని చెప్పి మరీ వచ్చింది.
ప్రిన్స్ పనిచేసుకుంటుంటే... సుమతి పక్కనే కూర్చుని ‘‘అయ్యగారూ... నేను మిమ్మల్ని ఒకటి అడగనా?’’ అంది. ఇప్పుడు కాదు... కసేపాగు... కొంచెం పనుంది పూర్తి చేసుకుని వస్తా... బెడ్ రూం లో మాట్లాడుకుందాం అన్నాడు. కొద్దిసేపటికి ప్రిన్స్ తన పనులు పూర్తి చేసుకుని ఇద్దరూ బెడ్ రూంకి వెళ్ళారు... ‘‘ఇప్పుడు చెప్పు ఏంటీ?’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘మీరు నిజంగానే నన్ను ప్రేమిస్తున్నారా?’’ అంది సుమతి. ‘‘అదేం ప్రశ్న...ఇంతకీ నీకా అనుమానం ఎందుకు వచ్చింది?’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘నాకా.... అందం లేదు, చదువు లేదు, పద్దతి పాడూ తెలీదు... నా శరీరం కోసమా అంటే అది మీకు దాసోహం అయ్యి చానా రోజులైంది.... ఏం చూసి నన్ను ప్రేమిస్తున్నానని చెప్పారు?’’ అంది సుమతి. ‘‘నీకు అర్ధమైయ్యేలా చెప్పాలంటే... ఆ రోజు చాందినికి ఎందుకు నో చెప్పానో... దానికి ఆపోజిట్ గా నీకు ఎస్ చెప్పా’’ అన్నాడు. ‘‘అర్ధం కాలేదయ్యగారూ?’’ అంది సుమతి. ‘‘చాందినికారోజు ఎందుకు నో చెప్పాను?’’ అన్నాడు. ‘‘ఆవిడ ప్రేమలో నిజాయతీ లేదని’’ అంది సుమతి. ‘‘నీ ప్రేమలో నిజాయతీ ఉందని’’ అన్నాడు. ‘‘అదే... నిజాయతీ ఉందని మీకెలా తెలిసింది?’’ అంది సుమతి. ‘‘నీకు నా నుంచి ఏం ఆశించి నాతో ఉంటున్నావ్?’’ అన్నాడు. ‘‘మీ మంచితనం, మీరు బాగా చూసుకుంటారనే నమ్మకం’’ అంది సుమతి. ‘‘దానికోసమే అయితే నాకోసం ఏమైనా చేయాల్సిన అవసరం లేదు కదా... నేను నిన్ను ఎలా చూసుకుంటానో... రేపు ఎవరినైనా అలానే చూసుకుంటానుగా అది నా నైజం దాని కోసం నువ్వు ఏంచేయాల్సిన అవసరం లేదుగా... రేపు వచ్చే ఆ పిల్లనూ అలాగే చూసుకుంటానుగా... అది నా మనస్తత్వం... అలాగని ఆ పిల్ల నా కోసం ఏమైనా చేస్తుందా?’’ అన్నాడు. ‘‘లేదు...’’ అంది సుమతి. ‘‘మరి నువ్వెందుకు చేస్తున్నావ్?’’ అన్నాడు. ‘‘నాకు మీరంటే ఇష్టం కాబట్టి... మీ సంతోషమే... నా సంతోషం అనుకుంటున్నాను కాబట్టి’’ అంది సుమతి. ‘‘దాన్నే నిజాయతీ గల ప్రేమంటారు... తల్లి, తండ్రులు, అక్కా, తమ్మళ్ళు భార్యా భర్తలు ఇలా ఎవరైనా సరే.... ఏమీ ఆశించకుండా... అవతలి వారి ఆనందమే... మన ఆనందం అని... వాళ్ళ ఆనందం కోసం ఏమైనా చేయడానికి, ఏ త్యాగమైనా చేయడానికి సిధ్ధపడతారు చూడు అదే నిజాయతీ గల ప్రేమ... అది నీలో నాపట్ల కనబడింది కాబట్టి... నీకు ఐ లవ్ యూ చెప్పా.... అంటే అదే పని నీ కోసం నేను కూడా చేస్తానని’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘అయితే నేనోటి అడుగుతా ఏమీ అనుకోకండి.... నా కోసం అందరినీ ఎదిరించి పెళ్ళి చేసుకుటారా?’’ అంది సుమతి. ఒక్క సెకను కూడా ఆలోచిచంచకుండా ‘‘చేసుకుంటా... కానీ దాని వల్ల నేను చాలా కోల్పోవాల్సి వస్తుంది... మా డాడీ ఖశ్చితంగా ఒప్పుకోరు ఎందుకంటే ఆయనకు పలుకుబడి, పరువు అవే ముఖ్యం... సో... నేను అన్నీ వదిలేసి నీ కోసం వచ్చేస్తా... నిన్ను అందరూ ఆడిపోసుకుటారు... వాళ్ళనీ ఎదిరిస్తా... మనం అందరినీ వదిలేసి ఎవరికీ తెలీకుండా కొత్త జీవితం మొదలుపెట్టాలి... మన పాతపరిచయాలు ఏవీ మనకు సహాయం చేయవు... జీవితాంత అఘ్నాతంగా బ్రతకాలి... నాకు, నువ్వు... నీకు నేను తప్ప ఎవరూ ఉండరు... అది నీకు పర్లేదంటే నాకూ ఇష్టమే... ఇవన్నీ చేసి అనాధల్లా మనం బ్రతకటం నీకు ఇబ్బంది కాదంటే నాకూ కాదు... రేపే మనం గుడిలోకి వెళ్ళి పెళ్ళిచేసుకుందాం’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ప్రిన్స్ ని గట్టిగా కౌగలించుకున్న సుమతి... ‘‘నాకేమీ వద్దు... మీరసలు ఏమంటారోనని అడిగా... నావల్ల మీకు ఎలాంటి కష్టం రాకూడదు... నేను తట్టుకోలేను... మీరలా షడన్ గా చెప్పేసరికి నా మనస్సుకి నచ్చజెప్పుకోలేక పోతున్నా.... అందుకే అడిగాను కానీ అనుమానంతో కాదు.. మీలాంటి వ్యక్తి కి ఇంత దగ్గరగా ఉండాలన్నా... మీ ప్రేమని పొందాలన్నా ఎన్నో పుణ్యాలు చేసుకుని ఉండాలి... అలాంటిది నాకు అనుకోకుండా దొరికేసరికి నమ్మలేక... నా అదృష్టం మీద అంత నమ్మకం లేక అడిగా... నేను కూడా ‘‘ఐ లవ్ యూ అయ్యగారూ’’ అంది సుమతి ఏడుస్తూ. ‘‘ఓయ్... దానికెందుకు ఏడుస్తున్నావ్?’’ అన్నాడు. ‘‘నా జీవితంలో ఇలాంటి సంతోషం దొరుకుందని తెలీదు కదా... ఎప్పుడు ఎదురుపడలేదు కదా... అందుకే ఆటోమెటిక్ గా వచ్చేస్తున్నాయ్... అంది సుమతి. పిచ్చిపిల్ల ఐ లవ్ యు టూ అంటూ తన నుదుటిన ముద్దిచ్చాడు. ఇద్దరూ కౌలిగింతలు... ముద్దుల్లో మునిగిపోయారు... ఇంతలో ఏదో గుర్తోచ్చిన సుమతి ‘‘అవునయ్యగారూ? మరి అమ్మగారిది నిజమైన ప్రేమ కాదంటారా?’’ అంది సుమతి. ‘‘కాదు... మేము మా శారీరక అవసరాలు తీర్చుకుంటున్నాం... జస్ట్ లైక్ నా గార్ల్ ఫ్రెండ్స్ లాగా’’ అన్నాడు. ‘‘మరి ఆవిడ ప్రేమే అంటుందిగా’’ అంది. ‘‘అది కేవలం తన మనస్సుని నచ్చజెప్పుకోడానికి...’’ అన్నాడు. ‘‘ఏమని?’’ అంది సుమతి. ‘‘తన చేస్తుంది రంకు కాదు, అభిమానం... ప్రేమ అని’’ అన్నాడు. ‘‘మరి ఈ అక్కా, తమ్ముడు బంధం ఎందుకు?’’ అంది సుమతి. ‘‘ఇది కూడా కేవలం ఓ కవరప్... మా బంధంలో ఎదురయ్యే వేరే, వేరే సమస్యలకు ఓ చిన్న పరిష్కారం’’ అన్నాడు. ‘‘ఆవిడ ప్రేమలో నిజాయతీ లేదంటారా?’’ అంది సుమతి. ‘‘సుమతి... ప్రేమ పుట్టడానికి కారణాలు అవసరం లేదు కేవలం ఇష్టం ఉంటే చాలు... కానీ ఆ ప్రేమలో నిజాయతీ పెరగడానికి మాత్రం చాలా కావాలి, పరిస్థితులు కలిసి రావాలి, మనస్సులో మనం ప్రేమించే వ్యక్తి మీద పరిపూర్ణమైన నమ్మకం పెరగాలి, దేన్నైనా ఎదుర్కొనే ధైర్యం కావాలి... అన్నింటి కన్నా మించి... నువ్వన్నావు చూడు మీ కోసం ఓ దెబ్బతింటాను, ఓ మాట పడతాను అని... ఆ తెగింపు కావాలి... సో... నాకైతే ప్రస్తుతం ఉన్న పరిస్థితిలో ఆమెలో అంత ప్రేమ పెరిగిందని నేననుకోవడం లేదు’’ అన్నాడు. ‘‘కానీ ఆవిడ చాలా మంచిదయ్యగారూ’’ అంది సుమతి. ‘‘కాదని ఎవరన్నారు... మంచిదే’’ అన్నాడు. ఇలా వాళ్ళ మాటలు, ముద్దులుగా... ఆ ముద్దులు శృంగారంగా మారి రాత్రంతా ఇద్దరూ బాగా ఎంజాయ్ చేశారు... ఇద్దరూ విచ్ఛల విడిగా పోజీషన్లు మార్చి, మార్చి దెంగించుకున్నారు.... సుమతి ఎన్నడూ లేనంద బాగా ఎంజాయ్ చేసింది... ప్రిన్స్ ప్రతీ మాటను, ప్రతీ చర్యను ఎంజాయ్ చేసింది.... ముద్దులతో... మాటలతో.... రెచ్చగొట్టి మరీ దెంగించుకుంది... ఈ కలయికలో సుమతికి కామం, కలయిక కన్నా ప్రేమే ఎక్కవగా అనుభవించింది... ఆ రాత్రి ఆ గదంతా కామధ్వనులతో ఆవహించుకుపోయింది... వారి చెమటలతో ఇద్దరి శరీరం ముద్దయిపోయింది... అలిసి పోయి రెస్ట్ తీసుకున్నాక.... తెల్లవార కుండానే సుమతి ప్లాన్ ప్రకారం కిందకు వెళ్ళిపోయింది...
నెక్ట్ ఎపిసోడ్ శుక్ర, శని వారలలోపూ పెడతాను.
![[+]](https://xossipy.com/themes/sharepoint/collapse_collapsed.png)