అరణ్య {completed}

[Pallaki]

52     

ఎగ్జామ్ రాసి బైటికి రాగానే గార్డ్స్ అరణ్య చుట్టూ రక్షణగా నిలబడ్డారు అరణ్య నిరాశగా కారు వైపు కదులుతుంటే మెయిన్ గార్డ్ వచ్చి అరణ్యతో మేడం మీ పెళ్లి అయ్యేంతవరకు నాన్న గారు మీకు ఫ్రీడమ్ ఇవ్వమన్నారు ఇక నుంచి నొ ప్రోటోకాల్స్ కానీ మీకు సెక్యూరిటీగా మాత్రం ఉంటాము అన్నాడు.

ఆ మాటలు వినగానే అరణ్య సంతోషం అంతా ఇంతా కాదు, తన అరచేతి మీదున్న మచ్చని ముద్దు పెట్టుకుని గాల్లోకి ఎగురుతూ థాంక్యూ థాంక్యూ థాంక్యూ సో మచ్ అంటూ ఎగిరి గంతేసింది.. ఇంతలో తన ఫ్రెండ్స్ రావడంతో సంతోషంతో అటు వెళ్ళబోయి అనుమానంగా ఒకసారి వెనక్కి తిరిగింది, మెయిన్ గార్డ్ నవ్వుతూ వెళ్ళమన్నాడు.. అంతే.. నవ్వుతూ పంజరం నుంచి ఎగిరిపోయే చిలకలా పరిగెత్తుతూ తన స్నేహితుల దెగ్గరికి వెళ్ళిపోయింది. ఇక తన స్నేహితులయితే ఆశ్చర్యంగా చూసారు. అందరూ ఒక్కసారిగా అరణ్య అని అరిచేసారు.

అరణ్య మాట్లాడుకుందాం అని నవ్వుతూ ముందుకు పరిగెత్తింది, తన వెనకే స్నేహితులు కూడా.. అందరూ వెళ్లి కాంటీన్ లో కూర్చున్నారు. అందరూ ఆశ్చర్యపోతుంటే అరణ్య నోరు విప్పింది.

అరణ్య : నా పెళ్లి కుదిరింది, ఇంకో వారంలో పెళ్ళైపోతుంది అందుకే కొంచెం ఫ్రీగా వదిలారు

అమ్మాయి : కంగ్రాట్స్ అరణ్య
అబ్బాయి : కంగ్రాట్స్
అమ్మాయి : ట్రీట్ ఏమైనా ఉందా మళ్ళీ కనిపిస్తావో లేదో
అమ్మాయి : ఎన్ని రోజులు అయ్యిందే ఇలా మాట్లాడుకుని

ఆ పక్కనే ఉన్న కేశవ్ మాత్రం ఒక్క మాట కూడా మాట్లాడకుండా అరణ్యనే చూస్తున్నాడు. గత మూడేళ్లుగా కేశవ్ అరణ్యతో మాట్లాడాలని చూస్తున్నాడు ఇంతవరకు ఒక్క అవకాశం కూడా రాలేదు, అందరికీ తెలుసు కేశవ్ కి అరణ్య అంటే ఇష్టం అని ఎప్పుడు అరణ్య చుట్టే తిరుగుతుంటాడు, గార్డ్స్ తో ఒకసారి అనవసరంగా దెబ్బలు కూడా తిన్నాడు, అప్పటినుంచి అరణ్య కేశవ్ ని దూరంగా పెడుతుంది. అరణ్య తన పెళ్లి గురించి చెప్పినా కేశవ్ ఇంకా అలానే చూస్తుండడంతో అరణ్యకి కొంచెం విసుగుపుట్టింది.

అరణ్య : కేశవ్.. నువ్వింకా మారలేదా.. అందని చందమామ కోసం ఎందుకు ఇంతలా ఆశపడుతున్నావో నాకు అర్ధం కావట్లేదు, ప్రాణాలు తీసేస్తారు.. ప్లీజ్.. నాకు ఇవ్వక ఇవ్వక ఫ్రీడమ్ ఇచ్చారు దయచేసి దాన్ని చెడగొట్టొద్దు అని చేతులు ఎత్తి దణ్ణం పెట్టి మళ్ళీ దూరం నుంచి తననే గమనిస్తున్న గార్డ్స్ ని చూసి చేతులు దించి నవ్వుతూ ఏం లేదన్నట్టు నటిస్తుంది.

అందరూ కేశవ్ ని కోపంగా చూసారు, ఎందుకంటే అస్సలు కేశవ్ అరణ్య వాళ్ళ గ్రూపులో ఉండేవాడు కాదు, కాలేజీలో కొంచెం లేటుగా జాయిన్ అయ్యాడు. తన వాలకం తన చూపులు అన్నీ అరణ్య మీదే.. అరణ్య కోసమే వాళ్ళ గ్యాంగులో జాయిన్ అయ్యాడని అందరికీ తెలుసు.. అరణ్యకి కూడా తెలుసు కానీ మంచివాడని మంచి ప్రవర్తన కలిగిన వాడని వాళ్లలో కలవనిచ్చారు.

అరణ్య : ప్లీజ్ కేశవ్, వెళ్ళిపో

కేశవ్ : ఒక్క నిమిషం నీతో మాట్లాడాలి అరణ్య, ఆ తరవాత నీకు జీవితంలో కనిపించను, ఈ ఒక్క నిమిషం నా భవిష్యత్తుకి నీ భవిష్యత్తుకి చాలా ముఖ్యమైనది.. ఒక్కటే నిమిషం ఇక కనిపించను అని బతిమిలాడాడు.

కేశవ్ కళ్ళలో నీళ్లు చూసి అరణ్య తన స్నేహితులని చూసింది.. వాళ్ళు అర్ధం చేసుకుని లేచి పక్కకి వెళ్లారు. కేశవ్ వెంటనే అరణ్య చేతులు పట్టుకునేసరికి అరణ్య కంగారు పడిపోయింది.. దూరం నుంచి చూసిన గార్డ్స్ లో ఇద్దరు కోపంగా అరణ్య వైపు కదిలారు.

అరణ్య : కేశవ్ ఏంటిది...?

కేశవ్ : అక్కా... అని ఏడ్చేసాడు

అరణ్య : ఏంటి...?

కేశవ్ : నేను నీ మేనత్త తమ్ముడి కొడుకుని, మీ అమ్మ ఉమాదేవి కాదు తన పేరు కస్తూరి, మీ మావయ్య పేరు శివ అత్తయ్య పేరు మీనాక్షి.. ఈ పేరు గుర్తుపెట్టుకో మీనాక్షి.. నీకు నీ గురించి నిజం తెలియాలంటే మీనాక్షి అనే పేరుని ఎవరికి డౌట్ రాకుండా మీ నాన్న ముందు ఎత్తు.. తరవాత నువ్వే నన్ను కలుస్తావు.. గుర్తుపెట్టుకో మీనాక్షి.. అంటుండగానే కేశవ్ జుట్టు పట్టుకుని లాగి కడుపులో గుద్దాడు ఒకడు. కేశవ్ కింద పడి కడుపు పట్టుకొగానే వెంటనే ఇద్దరు కలిసి ఎక్కడ పడితే అక్కడ తన్నడం మొదలుపెట్టారు.. అరణ్య ఆపబోతే కేశవ్ వద్దని సైగ చేసాడు.. గార్డ్స్ కేశవ్ ని ఈడ్చి అవతల విసిరేశారు.

అరణ్య : ఏం మాట్లాడకుండా అక్కడ నుంచి వెళ్లి కారు ఎక్కి కూర్చున్నాను, అంతా అయోమయంగా ఉంది, తల పట్టుకున్నాను ఎంత ప్రయత్నించినా కేశవుడి మాటలు మెదడు లోనుంచి పోవడం లేదు. కేశవ నాతో ఇన్ని రోజులు మాట్లాడుకుంది ఈ మాటలా అంటే తను నన్ను ప్రేమించట్లేదా, నన్ను అక్కా అని పిలిచాడు.. తన కంట్లో ఆ కన్నీరు.. ఏది నిజం ఏది అబద్ధం.. నా అమ్మ పేరు కస్తూరి అన్నాడు కానీ మీనాక్షి అనే పేరుని గుర్తుపెట్టుకోమంటున్నాడు.. పైగా ఎవ్వరి దెగ్గరా ఈ పేర్ల గురించి అడగొద్దని చెప్పాడు.. నన్ను ట్రాప్ చెయ్యాలని చూస్తున్నాడా లేదు.. రెండు నిమిషాల్లో తనని పట్టుకుని చంపేస్తారని తెలుసు, అంత తెలివితక్కువ వాడు కాదు కేశవ.

కారు ఆగగానే అయోమయంగా ఇంట్లోకి వెళ్లిపోయాను అందరూ పలకరించినా పట్టించుకోలేదు.. పని మనిషి మాట్లాడినా ఏం మాట్లాడకుండా మౌనంగా మంచం మీద పడుకుని కళ్ళు మూసుకున్నాను. ఏంటిదంతా.. ఛ.. ఛ.. అనవసరంగా ఆలోచించి బుర్ర పాడు చేసుకుంటున్నాను అని తనకి తానే సర్ది చెప్పుకుని లేచి ఫ్రెష్ అయ్యి తన వేణువు పట్టుకుని గార్డెన్ లోకి వెళ్ళింది. చెట్టు కింద కూర్చుని కృష్ణుడి లీలాగానం ఊదుతుంటే వయ్యారి నడకతో మైత్రి రెక్కలు ఊపుతూ వచ్చి అరణ్య పక్కన కూర్చుంది. మధ్యలో కేశవ మాటలు గుర్తురావడంతో వేణుగానం వేణువు తప్పి తన చేతిలోనుంచి కింద పడింది, తిరిగి తీసుకోబోతుండగా తనకి ఎప్పుడు కలలో వచ్చే ఆ మాటలు గుర్తురాగానే ఆగిపోయింది. కేశవ తన నాన్న ముందు మీనాక్షి పేరు ఎత్తమనడం గుర్తొచ్చి లోపలికి పరిగెత్తింది.

అరణ్య : అమ్మా.. నాన్న ఎక్కడా

ఉమ : ఏదో పని ఉందని వెళ్లారు, రావడానికి రెండు రోజులు పడుతుందట

అరణ్య : అలాగా ఎక్కడికి వెళ్లారు

ఉమ : అమెరికా.. అమెజాన్ ఫారెస్ట్.. ఏదో కాంట్రాక్టు పని అట

•  •  •  •  •  •

DEEP IN THE AMAZON FOREST
(దట్టమైన అమెజాన్ అడవులలో)

బేస్ నుంచి కమాండర్ : సోల్జర్స్ యు ఆర్ గుడ్ టు గొ

సోల్జర్ : ఎస్ సర్.. ఆన్ మై కమాండ్ అంటూ ముందుకు కదిలాడు సోల్జర్ గన్ భుజాన పెట్టుకుని పొజిషన్లో తన వెనకే అనుసరిస్తూ ఇంకో ఇరవై మంది అమెరికన్ సోల్జర్స్, అందరూ హెవీలీ ఆర్మడ్.

బేస్ లో : ఎవరి మీద ఎటాక్ చేస్తున్నాము

కమాండర్ : సర్ ఇది అమెజాన్ అడవి, ఇక్కడ కనిపిస్తున్న యెల్లో ఏరియానే మీరు తవ్వాలనుకున్న గోల్డ్ మైన్ ఉంది.. కింద ఒక పెద్ద బంగారపు కొండనే ఉంది.. కానీ మన వాళ్ళు ఎంత మంది వెళ్లినా తిరిగి రావడం లేదు, అందుకే ఇవ్వాళ ట్యాగ్ టీంని పంపిస్తున్నాం.. వాళ్ళు చూసేది మనకి కూడా ఆ స్క్రీన్ లో కనిపిస్తుంది.

బంగారపు కొండ ఉన్నది ఎల్లో ఏరియా అయితే దాని మీద థిక్ గ్రీన్ కలర్ ఏంటి అండ్ ఎందుకు దాని చుట్టు ఆ రెడ్ లైన్ గీశారు..?

కమాండర్ : ఆ దట్టమైన అడవి కిందే బంగారపు కొండ దాగుంది, మనుషులు వెళ్ళలేనంత దట్టమైన అడవి అది, దానిని సూచించేదే ఆ గ్రీన్ కలర్

మరి ఎలా తవ్వి తీద్దాం అనుకుంటున్నారు?

కమాండర్ : వేరే ఆప్షన్ లేదు సర్.. మొత్తం నాశనం చెయ్యడమే.. ఇక ఆ రెడ్ లైన్ అక్కడున్న తెగ ప్రజలకి సంబంధించినది.. ఆ దట్టమైన అడవిని వాళ్ళే కాపలా కాస్తున్నారు, మన మీద ఎటాక్ చేసేది కూడా వీళ్ళే.. ఇక్కడ జోక్ ఏంటంటే ఆ దట్టమైన అడవి మధ్యలో దేవుడు ఉన్నాడని ఆ ప్రజల నమ్మకం.. అక్కడికి వెళ్లిన మన వాళ్ళు మాత్రం అక్కడున్న క్రూర జంతువులు మూకుమ్మడిగా ఎటాక్ చేస్తున్నాయని పిచ్చి కూతలు కూస్తునారు సర్ అని నవ్వాడు.. ఇవ్వాల్టితో ఆ గుట్టు రట్టవుతుంది.

బేస్ లో ఉన్న అందరి కళ్ళు స్క్రీన్ మీదె ఉన్నాయి, సోల్జర్స్ అడవి దాటి లోపలికి వెళ్లి తెగ ప్రజలు ఉండే చోటికి వచ్చారు, ఎవ్వరు కనిపించకపోవడంతో ఇంకా అలెర్ట్ గా ముందుకు వెళ్లి దట్టమైన అడవిలోకి వెళుతుంటే ఉన్నట్టుండి ఒక జింకపిల్ల ముందుకు దూకింది. అందరూ గన్స్ అటువైపు పెట్టారు.. చుట్టూ పెద్ద పెద్ద చెట్లు ఏమి కనిపించడం లేదు.. ఇంతలో ఒక సోల్జర్ భుజం మీద నీళ్లు పడటంతో పైకి చూసాడు.. ఒక కోతి సుస్సు పోస్తూ సోల్జర్ ని చూసి నవ్వుతుంది.. దానికి సోల్జర్స్ అంతా వాడిని చూసి నవ్వారు.

కమాండర్ బి అలెర్ట్ గయ్స్ అనడంతో అందరూ పొజిషన్లో నిలబడ్డారు, ఉన్నట్టుండి చెట్ల మీద నుంచి బాణాల వర్షం కురిసింది, సోల్జర్స్ పైకి చూసి బుల్లెట్ల వర్షం కురిపించినా లాభం లేకపోయింది, పైనున్న ఆకుల వల్ల పెద్ద పెద్ద చెట్ల వల్ల ఏమి కనిపించడం లేదు.. నలుగురు సోల్జర్స్ చనిపోయారు, బాణాల వర్షం వల్ల అందరూ చెల్లా చెదురు అయ్యి విడిపడ్డారు.. అందరూ పైకి చూస్తుంటే దీనినే అద్దునుగా ఒక ఆడ సింహం గాండ్రిస్తూ మీదకి దూకి ఒకడి మీద వేటు వేసి ఇంకొకడి పీక పట్టుకుని తెరుకునే లోపే లాక్కేళ్ళిపోయింది. బేస్ లో అందరూ అది చూసి ఆశ్చర్యంగా లేచి నిలబడ్డారు.

ఇందాకటి కోతి ఇంకో సోల్జర్ మీదకి దూకి వాడి చేతిలో ఉన్న గన్ లాక్కుని పోయింది, అదే సమయంలో ఒక చింపాంజీ చెట్టు మీద నుంచి దూకి అడవి అదిరేలా గుండెల మీద బాదుకుంటూ ముగ్గురిని కొట్టి వాళ్ళ వీపుల మీద ధబా ధబా గుద్ది చంపేసింది. తెగ ప్రజలు ఓడలు పట్టుకుని శబ్దాలు చేస్తూ కిందకి దిగి మిగిలిన ఇద్దరిని బాణాలు వేసి చంపేస్తుంటే గుర్రాలు, ఏనుగులు, తోడేళ్లు జంతువులన్ని ఒకేసారి దాడి చేస్తూ సోల్జర్స్ ని భయ భ్రాంతులకి గురి చేసి అందరినీ చంపేసాయి.

ఒక సోల్జర్ కెమెరా ఇంకా పని చేస్తుంది, ఇందాక దూకిన ఆడ సింహం గాండ్రిస్తూ ముందుకు వచ్చి ఆ దట్టమైన చెట్లకి అడ్డుగా కూర్చుంది, అడవిలోని జంతువులన్నీ అక్కడికి వచ్చి ఆడ సింహం ముందు వినయంగా కూర్చున్నాయి వాటి వెనకే తెగ ప్రజలు కూడా మోకరిల్లి కూర్చున్నారు.. ఆడ సింహం ఎవరినో పిలిచినట్టు గాండ్రించగానే వెనక నుంచి ఒక పెద్ద గాండ్రింపు అడవితో పాటు అది వింటున్న బేస్ కూడా దద్దరిల్లింది.. తెగ ప్రజలు పాటలు పడుతుంటే పెద్ద జూలుతో ఉన్న ఒక మగ సింహం నడుచుకుంటూ వచ్చి ఆడ సింహం వెనక రక్షణగా నిలుచుంది.

ఆ మగ సింహాన్ని చూడగానే బేస్ లో ఉన్న వాళ్లకి చెమటలు పట్టాయి.. ఎందుకంటే ఇప్పటి వరకు ప్రపంచానికి తెలిసిన సింహం కొలతలు పదకొండు అడుగులు మాత్రమే కాని ఈ సింహం దాదాపు పదమూడు అడుగుల పైన మూడు వందల యాభై కిలోల పైన ఉంటుందని చూడగానే అక్కడున్న వాళ్ళు ఒక అంచనాకి వచ్చారు.

ఇంతలో ఫోన్ మొగగానే ఎత్తాడు

అరణ్య : నాన్న.. ఎక్కడున్నారు.. మీతో మాట్లాడాలి

రేపటి లోగా ఇంట్లో ఉంటాను

అరణ్య : అలాగే.. బై

అని కుర్చీ లోనుంచి లేచి స్క్రీన్ లో ఉన్న ఆ సింహాన్ని చూసాడు, ఆ సింహం చూపు ఎలా ఉందంటే చాలా క్రూరంగా ఇంకోసారి మా జోలీ రావద్దు అన్నట్టు ఒక బెదిరింపు ఇస్తున్నట్టుగా అనిపించింది.. వెళ్ళిపోతూ కమాండర్ ని చూసి అవి పిచ్చి కూతలు కావని ఇప్పటికైనా నమ్ముతారనుకుంటా.. మీరేం చేస్తారో నాకు తెలీదు నాకు ఆ బంగారపు కొండ కావాలి.. అది కూడా రోజుల గడువులోనే అయిపోవాలి.. పని పూర్తి అయ్యిందని మీరు కన్ఫర్మ్ చేస్తే మా వాళ్ళు మైనింగ్ స్టార్ట్ చేస్తారు అని సీరియస్ గా చెప్పేసి అక్కడి నుండి బైటికి వెళ్ళిపోయాడు.