[Manali Basu]

মানালী এও দেখলো যে অজিত এখনও নাক ডেকে ঘুমোচ্ছে। ওর কি আজ ওয়ার্ক ফ্রম হোম নেই ?, মানালী মনে মনে ভাবলো। বাড়িতে এখন শুধু ও আর করিমই ঘুম থেকে উঠেছিল। বুবাই ও বুবাইয়ের বাবা দুজনেই ঘুমোচ্ছে , আলাদা আলাদা ঘরে। মানালী বেশি না ভেবে সকাল সকাল স্নান করতে চলে গেলো। স্নান করে উঠে সে একটি হালকা হলুদ রঙের টি-শার্ট পড়লো , সাথে ধূসর রঙা শর্টস যা অনেকের কাছে হাফ-প্যান্ট নামে পরিচিত। হলুদ রং ছিল মানালীর খুব প্রিয় , তাই সে বেশিরভাগ সময়ে হলুদ রঙের শার্ট বা জামা পড়তেই পছন্দ করতো।

ঠিক তেমনি "দুর্ভাগ্যক্রমে" করিমকে হলুদ রং-ই বেশি আকর্ষিত করতো। যেমন ষাঁড়-কে লাল রং আকর্ষিত করে। যাই হোক , মানালী রান্নাঘরে গিয়ে বুবাইয়ের দুপুরের খাবার আগেভাগে তৈরি করে রাখতে থাকলো। বুবাই যদি ঘুম থেকে উঠেই কাঁদতে শুরু করে , তার জন্য। এমনিতেও নিজের সন্তানের জন্য সাধারণত সে নিজেই খাবার তৈরি করে, বাড়ির চাকরকে দিয়ে করায় না।









মানালীকে রান্নাঘরে দেখে করিমও ফাঁকতালে সুযোগ খুঁজতে লাগলো রান্নাঘরে যাওয়ার। সে সবজি কাটার অছিলায় রান্নাঘরে ঢুকলো। মানালী তখন সেরেল্যাকের পাউডার গুলছিলো। করিমকে দেখে মানালী বিশেষ পাত্তা দিলোনা , করিমকে করিমের আসল জায়গাটা বোঝানোর জন্য। করিম মানালীর পাশে দাঁড়িয়ে ছুড়ি দিয়ে ছোট ছোট সবজিগুলো কাটতে লাগলো। মানালীও নিজের কাজে ব্যস্ত ছিল।

করিম গতরাতে মানালীর বলা কথা ভুলে গেছিলো। মানালী বলেছিলো পরবর্তী সময়ে ওর কাছ থেকে কিছু আশা না করতে, তাহলে হয়তো করিমের আশাভঙ্গ হলেও হতে পারে। সবকিছু পরিস্থিতির উপর নির্ভর করবে। করিম যেন নিজের অকাদ অর্থাৎ স্টেটাস ভুলে পাকামো মেরে নিজে থেকে কিছু করতে উদ্যত না হয়। এইটাই ছিল মানালীর গতরাতের বক্তব্য , তার সাথে যৌনমিলনে যাওয়ার আগে।

কিন্তু করিমের কামুকতা কি তাকে এসব মনে রাখতে দেয়? কখনোই না। করিম তাই বামন হয়ে চাঁদে হাতটা বাড়িয়েই দিলো ! সে নিজের হাত মানালীর নিতম্বে রাখলো। প্রাথমিকভাবে মানালী কোনো প্রতিবাদ জানালো না, হয়তো জানাতে "ভুলে" গেছিলো। সেই দেখে করিমের সাহস বেড়ে গেলো। সে মানালীর পাছাটিকে শর্টসের উপর থেকে ডান হাত দিয়ে চটকাতে শুরু করলো। করিমের সাহস দেখে বা বলা ভালো অনুভব করে মানালী চমকে উঠলো। সে কি করবে বা কি করা উচিত , তা বুঝতে পারছিলোনা।

ধীরে ধীরে করিমের হাত মানালীর পাছা হইতে ওর চিকন কোমরের দিকে গমন করিতে লাগিলো। করিম ওই অবস্থায় মানালীর পিছনে এসে দাঁড়ালো। মানালীর ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলতে লাগলো।







করিম এবার মানালীর পেটে হাত দিয়ে "প্যাট্রোলিং" করতে লাগলো। সে মানালীর পেটের সবজায়গায় ওর টি-শার্টের উপর দিয়ে হাত বোলাতে লাগলো। মানালী এতোক্ষণ চুপ ছিল , কোনো বাধা সৃষ্টি করছিলোনা করিমের অপকর্মে। কিন্তু যখন করিম নিজের সীমা অতিক্রম করে নিজের রুক্ষ হাতটা মানালীর কোমল দুধে রেখে চটকাতে গেলো তখন অবশেষে মানালী বাধা প্রদান করলো।

মানালী করিম শেখ এর হাতটা চেপে ধরে নিজের মাই থেকে সরিয়ে বললো , "করিম , তোকে আমি কালকেও বলেছি , আজকে আবার বলছি। আমার কাছ থেকে কোনো কিছু এক্সপেক্ট করবি না। আমার মর্জি হলে আমি তোকে দয়া করতে পারি , কিন্তু সেটাকে কখনোই নিজের অধিকার বলে মানবি না। বুঝলি ?"

মানালী আরো বললো , "নিজের সীমার মধ্যে থাক। তুই আমাকে ভেবে কি কি করিস সেটা জেনে আমার লাভ নেই , আর সেটা আমি জানতেও চাইবো না। কিন্তু আমার পারমিশন না নিয়ে আমাকে ছোঁয়ার চেষ্টাও করবি না , বলে দিলাম সেটা। কথাটা যেন মাথায় থাকে। "

মানালী কথা গুলো একটু ভারী গলায় বললো যাতে করিম ওর কথাগুলোকে গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করে। করিমের মন কাঁচের মতো টুকরো টুকরো হয়েগেলো কথা গুলো শুনে। সে শুকনো মুখ করে তার মালকিনের কাছে জানতে চাইলো ভবিষ্যতের জন্য তার কাছে কি আর কোনো আশা বেঁচে নেই ?

কাচুমাচু মুখ করে প্রথমে সে মানালীর সবকথা মেনে নিলো। সে বললো , "ঠিক আছে বৌদিমণি , যেমন টা আপনি আদেশ করবেন , তেমন টাই হবে। "

তারপর সে মানালীকে বললো , "বৌদিমণি একটা কথা জিজ্ঞাসা করার আছে , আমার কি আর কোনোদিনও সুযোগ হবেনা ? "

মানালীর বুঝতে অসুবিধা হলোনা কোন সুযোগের কথা করিম বলতে চাইছে। তার করিমের মুখ দেখে অল্প হলেও মায়া হলো। তাছাড়া করিমের কাছ থেকে সে যে পরিমাণ যৌনসুখ পেয়েছে তার ছিটেফোটাও এতদিন অজিত তাকে দিতে পারেনি। তার জন্য মানালীর কিছুটা হলেও করিমের প্রতি কৃতজ্ঞতা থাকা উচিত , তাই না ?

মানালী কিছুটা ভেবে বললো , "দেখ করিম , আমি কোনো কথা দিতে পারছিনা। তবে একটা কথা বলছি তুই যদি নিজের সীমার মধ্যে থাকিস , কোনরকম বাড়াবাড়ি না করিস। সাধারণ চাকরের মতো মন দিয়ে বাড়ির কাজ করতে থাকিস , তাহলে তোর ভাগ্যে একবারের জন্য হলেও শিকে ছিঁড়তে পারে। তবে কোনো কথা দিতে পারছিনা কিন্তু। হতেও পারে আবার নাও হতে পারে।"

মানালীর কাছে এই অল্প আশার কীরণ পেয়ে করিমের মন উৎফুল্ল হয়ে উঠলো। ক্ষুদার্ত ব্যক্তিকে যদি বিরিয়ানির স্বপ্নও মাত্র দেখানো হয় , তাহলেই যেন মনে হয় তার অর্ধেক পেট ভরে গ্যাছে। বলেনা , আশায় বাঁচে চাষা। তাই এক শতাংশ চান্স থাকলেও সেটা করিমের কাছে অনেক।
কারণ করিমের কাছে মানালী হলো এক আকাশকুসুম স্বপ্ন। কোথায় মানালী , আর কোথায় করিম ! সত্যি বামনের চাঁদে হাত দেওয়ার মতোই অবস্থা।



মানালী, যার রূপের ঘনঘটার তুলনা একমাত্র অভিনেত্রী কোয়েল মল্লিকের সাথেই চলে , তার থেকেও বেশি হতে পারে , কিন্তু কখনোই কম নয়। আর করিম ? পর্যাপ্ত সম্মান দিয়েও বলতে হয় যে যদি হিরো আলমের বডি ভালো হতো , পেশীবহুল হতো , তাহলে নিঃসন্দেহে এটা বলাই যেত যে করিম হিরো আলমের হারিয়ে যাওয়া ভাই।

করিম ও মানালীর এই বাৰ্তালাপের মধ্যে অজিত এসে হাজির। তার ঘুম কিছুক্ষণ হলো ভেঙেছে। সে প্রতিদিনের ন্যায় মানালীকে খুঁজতে খুঁজতে রান্নাঘরে এসে হাজির হয়েছে। কিন্তু সেইসময়ে মানালী ও করিমের কথোপকথন একেবারে শেষ পর্যায়ে ছিল , এবং অজিতেরও তখন ঘুমের ঘোর ভালো মতো কাটেনি , তাই অজিত কিছু শুনতে পায়নি। তবে সে এটা বুঝতে পেরেছে যে ওদের মধ্যে কথা হচ্ছিলো।

অজিতকে দেখে ওরা একটু সজাগ হয়েগেলো। ওরাও বুঝতে পেরেছে যে অজিত এইমাত্রই এসছে, তাই কোনো কথাই অজিতের কানে যায়নি। করিম মুখ ঘুরিয়ে নিজের কাজ করতে লাগলো। মানালী অজিতের দিকে তাকালো। অজিত মানালীর চোখে চোখ রাখতে পারছিলোনা। সে তাই কিছু না বলেই ওখান থেকে চলে গেলো। তাছাড়া তার ঘুম থেকে উঠতে আজ দেরি হয়েছে। তাই সব কথা ভুলে ঘরে গিয়ে ল্যাপটপ খুলে বসে পড়লো , ওয়ার্ক ফ্রম হোম করার জন্য। তবে মানালীকে করিমের সাথে দেখে , বিশেষ করে করিমের সাথে কথা বলতে দেখে , অজিতের মনে হালকা ভাবে হলেও সন্দেহের দাগ কাটলো।