[New man]

மதியம் தீபா சலிப்பாக இருந்தாள். சமீர் ஆபீஸ் கிளம்பியதில் இருந்து அவளுக்கு வேற எந்த வேலையும் எதுவும் இல்லை. மதியம் அவள் தூங்கவே இல்லை. துகுன் (தீபாவின் மகன்) தூங்கிய பிறகு, அவள் சில நேரங்களில் டிவி பார்ப்பாள், சில சமயங்களில் இசையைக் கேட்பாள். எதுவுமே சரியில்லை என்று நினைக்கும் போது, பலவித மர்மம் நிறைந்த புத்தங்களை படிப்பாள் . துகுன் அவர்களின் ஒரே மகன். அவருக்கு ஒரு வயதுதான் ஆகிறது. தீபாவின் வயது 24. திருமணமாகி கிட்டத்தட்ட நான்கு வருடங்கள் ஆகிறது. சமீர் கார்ப்பரேட் துறையில் பணிபுரிகிறார். கொல்கத்தாவுக்கு மாற்றப்பட்ட பிறகு, சமீர் ஒரு பழைய ஒரு மாடி வீட்டை வாங்கினார். சில அலங்காரங்களுடன் வீடு இன்னும் அழகாக்கப்பட்டுள்ளது. 

தீபா பார்பதற்கு மிகவும் அழகு இருப்பதால். ஒரு குழந்தைக்கு தாய் என்று யார் சொல்வார்கள்? மாறாக அவளைப் பார்க்கும் அனைவரும் அவளை கல்லூரி மாணவி என்று சொல்வார்கள். அழகான முகம். உடல் மெலிந்த, கவர்ச்சியான, மெல்லிய இடுப்பு மற்றும்  பெரிய கழுதை. அவளுடைய மார்பகங்கள் ஏற்கனவே பெரியதாகவும் நிமிர்ந்தும் இருக்கும். குழந்தை பிறந்த பிறகு அவை பெரிதாகிவிட்டன. தீபாவின் மார்பில் பால் அதிகம். துக்குன்னால் அனைத்து பாலையும் குடிக்க முடியாது அதனால். துகுன் பால் குடித்த சிறிது நேரத்தில், அவளது மார்பகங்கள் மீண்டும் பால் நிறைந்திருக்கும். அப்போது அவள் மார்பு அதிகமாக வலிக்கும். அவள் தன் மார்பகத்தை அழுத்தி பாலை வெளியேற்ற முயற்சி செய்வாள். ஆனால் அதிலிருந்து மிகக் குறைவான பால்தான் வெளியேறும். அவளுடைய வலி அப்படியே இருந்தது.


ஒரு நாள் மதியம் தீபா அமைதியாக அமர்ந்திருந்தாள். துக்குன் அப்படியே தூங்கினான். வானம் மேகமூட்டத்துடன் காணப்பட்டது. சில நாட்களாக இப்படித்தான் வானிலை நிலவி கொண்டிருந்தது. திடீரென்று வானம் மேகங்களால் மூடப்பட்டது. மேலும் மின்னலுடன் மழை பெய்தது . இதனால் பலத்த புயல் வீசியது. சிறிது நேரத்தில் இரண்டு மூன்று இடி சத்தம் பலமாக கேட்டது. தீபா திடுக்கிட்டாள். அப்போது சாரல் மழை பெய்தது. துக்கன் எழுந்தான். சத்தமாக அழ ஆரம்பித்தான். தீபா அவனை தன் கைகளில் எடுத்து அவனை தாலாட்டி அவனின் அழுகையை நிறுத்த ஆரம்பித்தாள்.
இதற்கிடையில், மின்னல் பலமாக மின்னியது, தீபாவே திடுக்கிட ஆரம்பித்தாள். அந்த விஷயத்தில் துக்குன் பயப்படுவான் என்று சொல்லத் தேவையில்லை. அவன் இன்னும் சத்தமாக அழ ஆரம்பித்தான். தீபா அவனை தன் கைகளில் எடுத்து பாட்டு பாடி தாலாட்ட ஆரம்பித்தாள்.
தீபா ஜன்னலுக்கு வெளியே அந்த பயங்கரமான மழையை பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். 

அப்போது அவர்கள் வீட்டு வராண்டாவில் நனைந்தபடி ஒரு ஆண் நிற்பதைக் கண்டாள். கூர்ந்து கவனித்ததில் அவர் ஒரு வயதானவர் என்பதை உணர்ந்தாள். மனிதன் மிகவும் மெலிந்தவன். அவர் கிழிந்த துணியை அணிந்துள்ளார். அது மிகவும் அழுக்கு மற்றும் விகாரமானது. அவர் ஒரு பிச்சைக்காரன் என்று தீபாவுக்கு தோன்ற வெகுநேரம் ஆகவில்லை. அந்த மனிதர் ஏற்கனவே மழையில் முற்றிலும் நனைந்திருந்தார். அவன் நடுங்கி படி ஏதையோ  முணுமுணுத்துக் கொண்டிருந்தான். ஒருவேளை அவர் பயந்த படி கடவுளிடம் பிரார்த்தனை செய்திருக்கலாம் என்று நினைத்தால்.
இதற்கிடையில், இயற்கையின் சூழ்நிலை அவரை படிப்படியாக உருவாக்கி கொண்டு வருகிறது. மேலும் இடியுடன் கூடிய மழை மற்றும் இடைவிடாத மழை பெய்து வருகிறது. துக்குனின் அழுகையின் சத்தம் தீபாவை மேலும் பயத்தில் மூழ்கடித்தது.
தீபா பலமுறை ஜன்னல் வழியாகத் தங்கள் வராண்டாவில் நின்றிருந்த முதியவரைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். அங்கே நிற்பதால் அவருக்கு பெரிய பலன் கிடைக்கவில்லை. மழையில் நனைந்தபடி இருந்தான். குளிரில் நடுங்கிக் கொண்டிருந்தான். அவனைப் பார்த்த தீபா இந்த முறை மிகவும் பரிதாபப்பட்டாள். அவரது பெற்றோர் இருவரும் சமூக சேவகர்கள். ஏழைகள் மற்றும் ஆதரவற்ற மக்களை நேசிப்பது மற்றும் சேவை செய்வது எப்படி என்பதை அவர்களிடமிருந்து கற்றுக்கொண்டாள். ஆதரவற்ற பிச்சைக்காரனை இன்று தன் வீட்டுத் திண்ணையில் நிற்பதைப் பார்த்த அவளால் அவனுக்கு எப்படி உதவுவது என்று புரியவில்லை.


தீபாவின் தொடர் தாலாட்டு பாடல்கள் துக்குனை கொஞ்சம் அமைதியாக்கிவிட்டது. இந்த குளிரில் கொஞ்ச நேரமாவது வீட்டுக்குள் கூப்பிட்டால் மழையில் நனைய வேண்டியதில்லை என்று தீபா முடிவு செய்தாள்.
ஆனால் அவளால் அவனை அழைக்க முடியவில்லை. எப்படியிருந்தாலும், அவர் ஒரு அந்நியர். இந்த நேரத்தில் வீட்டில் ஆண்கள் இல்லை. அவளும் ஒரு வயது துகுனும் மட்டுமே. மறுபுறம், குளிரில் நடுங்கும் ஒல்லியான பிச்சைக்காரனைப் பார்த்ததும் அவளால் மனதை அடக்க முடியவில்லை. அவள் மனதில் ஒரு குற்ற உணர்வு வேலை செய்து கொண்டிருந்தது. அவள் விரும்பினால், இந்த பெரிய வீட்டில் சிறிது காலம் தங்கலாம், அதனால் அவனுடைய தற்போதைய பிரச்சனைகள் நீங்கும். உண்மையைச் சொல்வதானால், அவள் ஒரு பெரிய இக்கட்டான நிலைக்குப் பின் சென்றாள்.
ஆனால் சிறிது நேரம் கழித்து அவள் முடிவு செய்தாள். இந்தச் சூழ்நிலையில் அவனுக்கு உதவி செய்யாவிட்டால், தன்னை மிகவும் சுயநலவாதியாக அடையாளப்படுத்திவிடலாம் என்று நினைத்தாள். மேலும் அது ஒரு பயங்கரமான பாவமாக இருக்கும். துக்குன் மீண்டும் உறங்கினான். அவள் மெதுவாக துக்குனை படுக்கையில் கிடத்தினாள். பின் ஜன்னல் வழியாக முன்னே ஊர்ந்து சென்றாள். சில கணங்கள் அந்த முதியவரையே உற்றுப் பார்த்தாள். 

பிறகு மெதுவாக, “ஐயா...!
அவன் கேட்டதாகத் தெரியவில்லை. அதனால் இம்முறை தீபா சற்று சத்தமாக, "ஐயா... கேட்கிறீங்களா?"
இம்முறை தலையைத் திருப்பிப் பார்த்தான். ஒரு அழகான பெண் தன்னை அழைப்பதைக் கண்டான். அவர் மிகவும் ஆச்சரியப்பட்டார்.
தீபா அவனிடம், "நீங்கள் நனைகிறீர்கள்" என்றாள்.
“என்ன செய்வேன் மேடம், எங்களைப் போன்ற ஆதரவற்றவர்கள் இப்படித்தான் கஷ்டப்பட வேண்டும், அதுதான் கடவுளின் விருப்பம்” என்று இரக்கக் குரலில் சொன்னார்.
"அப்படிச் சொல்லாதே ஐயா. நீ உள்ளே வா. நான் கதவைத் திறக்கிறேன்."
"அது சரி ஆகாது மேடம். என்னால உள்ளே போக முடியாது. என்னைப் போன்ற அற்பமான ஒரு பிச்சைக்காரன் உங்களைப் போன்ற பணக்காரப் பெண்ணின் வீட்டிற்குள் எப்படி நுழைவான்?"
"மக்கள் அவர்களின் தேவைகளுக்கு உதவ வேண்டும். அது மக்களின் மதமாக இருக்க வேண்டும். நீங்கள் உள்ளே வாருங்கள்." தீபா தன் அறைக் கதவைத் திறந்தாள்.
இவ்வளவு நேரம் தண்ணீரில் நனைந்தவர் உண்மையில் சோர்வாக இருந்தார். சில கணங்கள் தீபாவின் கண்களை உற்றுப் பார்த்தான்.

அந்த மனிதனின் தயக்கம் இன்னும் குறையாமல் இருப்பதைக் கண்ட தீபா, "என்ன நடந்தது ஐயா.. !" என்று மெதுவாகக் கேட்டுக் கொண்டாள்.
பிறகு கொஞ்சம் நகர்ந்து அறைக்குள் நுழைய இடம் கொடுத்தான். சற்றுத் தயங்கியவன் இறுதியாக அறைக்குள் நுழைந்தான். தீபாவின் வீடு நன்றாக அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளது. அவர்களின் வீடு ஒரு மாடி ஆனால் நான்கு பெரிய அறைகள் உள்ளன. இந்த அறை அடிப்படையில் சாப்பாட்டு போன்ற நிறைய பயன்படுத்தப்படுகிறது. ஒரு படுக்கை மற்றும் பல பெரிய சோஃபாக்கள் உள்ளன. அந்த மனிதர் ஆச்சரியத்துடன் அறையைச் சுற்றிப் பார்த்தார்.
இந்த முறை தீபா அவனை நன்றாக பார்த்தாள். அவருக்கு குறைந்தபட்சம் 65
வயது இருக்கும், மிகவும் ஒல்லியாக இருக்கும். முகம் முழுவதும் தோல் சுருக்கம். ஒரு கணம் அந்த அறையைப் பார்த்தவன், இம்முறை தீபாவின் மீது கவனம் செலுத்தினான். தீபா ஸ்லீவ்லெஸ், நூடுல் ஸ்ட்ராப் நைட்டி அணிந்திருந்தாள். தீபாவின் பெரிய மார்பகங்களில் ஆழமான பிளவு தெரிகிறது. அந்த மனிதனின் பார்வை அதில்தான் இருந்தது.
அதை தீபா கவனிக்கவில்லை. பளிங்கு தரையில் மனிதனின் மேலங்கியில் இருந்து நீர் சொட்டிக்கொண்டிருந்தது. தீபா அவனைப் பார்த்து, "ஆமாம்! நீ நனைந்திருக்கிறாய்" என்றாள்.
அதற்கு அந்த மனிதர், "ஆமாம், அதனால்தான் நான் உள்ளே வர விரும்பவில்லை. உங்கள் சுத்தமான வீடு எனக்காக அழுக்காகிறது."
"இல்லை. நான் அப்படி நினைக்கவில்லை. கொஞ்ச நேரம் இப்படியே இருந்தால் உடம்பு குளிர்ச்சியடையும் என்று நினைக்கிறேன்."
"ஒண்ணுமில்ல மேடம். நமக்கு அந்த பழக்கம் இருக்கு."
தீபா சில கணங்கள் யோசித்தாள். பிறகு அந்த மனிதனிடம், "கேளுங்க. நீ பாத்ரூம் போய் இப்போதைக்கு இந்த ஈரத்துணிகளை கழட்டிடு. நான் உனக்கு வேற டிரஸ் தருகிறேன்" என்றாள்