21-07-2022, 07:45 PM
ఈ కథ కేవలం కల్పితం మరియు నా మొదటి ప్రయత్నం.
ఇక్కడి రచనలు చదివి వాటినుండి ఇన్సిపిరేషన్ పొంది ఈ కథ రాయడానికి సిద్ధపడ్డాను.
తప్పులు ఉంటే క్షమిస్తారని ఆశిస్తూ...
అభిమానిస్తున్న పాఠకమహాశయులకు నా కృతజ్ఞతలు...
ఫార్ట్‌- 13
‘పెద్ద ఆరిందాలా... నేను ఏమైనా చేయగలిగితే చేస్తానని చెప్పాను పాపం ఆ పిల్ల ఆశపెట్టుకుంటుందేమో.... అయిన ఏమి చేయగలను... నా వల్ల ఏమౌతుంది’ అంటూ తనలో తనే మాట్లాడుకుంటూ నడుస్తున్న సుమతిని వెనక నుండి ఓ చేయి భుజం పట్టుకోవడం ఉలిక్కి పడి వెనక్కి తిరిగి చూసింది. ఓ చిన్నపాటి షాక్ కు గురైంది... ఎదురుగా శశి (సుధాకర్ చిన్న కొడుకు) ‘‘ఏంటాంటి చెప్పేవి శ్రీరంగనీతలు... దూరేవి ఏదో... అన్నట్టు... నాకు పొదున్న నీతులు చెప్పి... ఇప్పుడ పూట పూటంతా దెంగించుకుని వస్తున్నావా...?’’. షాక్ లోంచి తేరుకున్న సుమతి ‘‘నేను ఎవడితో తిరుగుతానో... ఎవడితో పడకుంటానో... నా ఇష్టం నువ్వెవరు నన్ను అడగానికి?’’ వాడికి గట్టిగానే సమాధానం చెప్పింది. ‘‘ఎవడితోనైనా పడుకో నీ ఇష్టం... మరి నాకు కూడా ఛాన్స్ ఇవ్వమని అడుగుతున్నా’’ అన్నాడు శశి. ‘‘చెప్పు తెగుద్ది నీ వయస్సుకు తగ్గట్టు మాట్లాడు... నీ వయసేంటి? నా వయసేంటి? అయినా పొద్దున అర్ధమయ్యేట్టు చెప్పగా! మైండ్ పనిచేయడంలేదా... లేదా తాగి తిరుగుతున్నావా?’’ అంతే కోపంగా అంది సుమతి. ‘‘నేను నీలా తాగుబోతును కాదులే ఆంటీ... నేను ఏనాడు మందు ముట్టుకోలేదు’’ అన్నాడు శశి... అంటే వీడు మద్యన్నం నుండి నా వెనకే ఫాలో అయ్యాడు మరి ఇక్కడ జరిగినవన్నీ... చూశాడా..? లేక విన్నాడా..? అయినా ఈడికి నేను సమాధానం చెప్పడమేంటని ‘‘అయినా నికిక్కడేంపని? పక్క వాళ్ళ వ్యక్తిగత విషయాల్లో కలగజేసుకోవడం తప్పని తెలీదా?’’ అంది సుమతి. ‘‘నువ్వు పొద్దున్న నా విషయంలో కలగజేసుకున్నావ్...! అందుకే నేను నీ విషయంలో కలగజేసుకున్నా’’ అన్నాడు శశి. ‘‘నీ దారిన నువ్వు పోతే ఇద్దరికీ మంచిది... లేకపోతే నేను మీ అమ్మ, నాన్నతో మాట్లాడాల్సి ఉంటది’’ ఏదో విదంగా వాడిని వదిలించుకోవాలని చెప్పింది. శశి కూడా తగ్గలేదు... ‘‘చెప్పు... నేను చెప్తా... నీకు, నా బాబుకు రంకు నడుస్తుందని... ఎవరికో కాదు రంగా అన్నకే చెబుతా... నువ్వు సంసారాలు నాశనం చేస్తున్నావని... రవి గాడిని కూడా లొంగదీసుకున్నావని... మీరిద్దరూ కలిసి ఏదో ప్లాన్ చేసుకున్నారని కొద్ది రోజుల్లో ఇద్దరూ కలిసి దెంగాద్దామను కున్నారని ఇలా చాలా ఉన్నాయ్ నాకు చెప్పడానికి... చాలా మంది వ్యక్తులు కూడా ఉన్నారు వినడానికి’’ శశి బెదిరింపులు మొదలు పెట్టాడు. ‘‘చెప్పకో... నమ్మలిగా... రంగ అయ్యగారు నన్ను నమ్ముతారు... ముక్కు మొహం తెలీని నిన్ను కాదు’’ నాలా ధైర్యంగా సమాధానం చెప్పింది. ‘‘నమ్మేలా చెప్పడానికి సాక్ష్యాలున్నాయ్... ఒకేలా నమ్మకపోయినా నాకైతే ఏ నష్టం లేదు, మహా అయితే ఎందుకు చెబుతున్నావ్ అని బెదిరిస్తాడు... నేను చెబుతా... అది మా బాబుతో కలిసి మా అమ్మకు అన్యాయం చేస్తుంది అందుకే కూపీ లాగితే ఈ విషయాలు తెలిశాయని... సో... నాకైతే రెండు విధాలుగా లాభమే’’ చాలా తెలివిగా, గర్వంగా చెప్పాడు. ‘‘ఏం కావాలి నీకు? ఎందుకు ఇలా విసిగిస్తున్నావ్?’’ వాడి మాటల్లో ఉన్న ప్రమాదాం అర్ధమైంది సుమతికి. ‘‘ఏం కావాలో నీకు తెలుసు... నాక్కావల్సింది నాకిచ్చేయ్...’’ నేను జీవితంలో నీ జోలికి రాను అన్నాడు శశి. ఏం చెయ్యాలా అని ఆలోచిస్తూనే నడుస్తోంది సుమతి. ఓ నాలుగడుగులు వేశాక... శశి ధైర్యం చేసి సుమతి చేయి పట్టుకుని లాగి పడబోతున్న సుమతిని గట్టిగా కౌగలించుకుని పట్టుకున్నాడు... ‘‘రేయ్ వదులు... చెప్పగా నీ వయస్సు వాడితో పడుకోవడం నాకు ఇష్టం లేదు’’ అంది సుమతి. ‘‘మరి ఇప్పటిదాకా నిన్ను దెంగినోడు ఏమైనా పెద్ద మనిషా... వాడు మహా అయితే నామీద ఓ రెండేళ్ళు పెద్దేమో అంతే... వాడితో పడి పడి కులికిన నీకు వయస్సు కాదు అడ్డం, ఏం కావాలో చెప్పు వాడిలా నేను ప్రీగా వాడుకోను... నీకేమి కావాలో అడుగు...’’ అన్నాడు శశి. ‘‘ఓరే నువ్వనుకున్నట్టు కాదు... నువ్వు నా జీవితాన్ని కెలికితే... నేను నీ జీవితాన్ని కెలుకుతా... నా కోసం ప్రాణాలిచ్చే వాళ్ళు... ప్రాణాలు తీసేవాళ్ళు చాలా మందున్నారు... ఒక మాట చెబితే నీ శవం పొద్దున కల్లా కాలవలో తేలుద్ది... అనవసరంగా నాతో పెట్టుకోకు..., బెదిరించో ఆశపెట్టో పక్కలో పడుకోబెట్టుకుందామనుకుంటున్నవామో... అదిజరగదు, అర్ధం చేసుకుంటే నీకే మంచిది’’ ఈసారి చాలా గట్టిగా బెదిరించింది సుమతి వాడి నుండి విడదీసుకుని. కొంచెం జంకాడు శశి కానీ పట్టువదలని విక్రమార్కుడిలా వెనకాలే నడుస్తూనే బెదిరింపు పారలేదు కాబట్టి కాళ్ళ బేరానికి దిగి మెల్లగా మళ్ళీ కదిపాడు ‘‘అది కాదాంటి... నిన్ను భయపెట్టాలనో... ఆశ పెట్టాలనో కాదు... నీకు జీవితంలో ఎప్పటి నుండో ఉన్న కోరిక లేకపోతే ఎగ్జామ్ కూడా వదిలేసి ఓ సంవత్సరం చదువు పాడవుద్దని తెలిసినా నీ వెనక ఎందుకు పడతాను చెప్పు... నాకు కోరిక ఉన్నది ఇద్దరి మీద... మా అమ్మమీద... నీ మీద... అమ్మతో ఎలాగో కుదరదు... కనీసం నువ్వైనా కనికరిస్తావంటే నువ్వేమో నన్ను కనీసం సీరియస్ గా కూడా తీసుకోవడం లేదు’’ అందు దారిలేక బెదిరించడానికి ట్రైచేశా’’ అన్నాడు. ‘‘చూడండి బాబుగారు... మీరనుకున్నది జరగదు... నేను ఎవరితో పడుకున్నా నావల్ల ఎవరినీ నష్టం జరగదు... నా ఒళ్ళు గుల్లచేసుకుంటాను గానీ నా వల్ల ఒకరు ఇబ్బంది పడాలని గానీ, ఒకరిని ఇబ్బంది పెట్టాలని గానీ నేను ఆలోచించను... ఇక మీరన్నట్లు మీ నాన్నతో నేను పడుకోలేదు కానీ మీ నాన్న నీలాగే ప్రయత్నాలు చేస్తున్నాడు అందుకని నా వల్ల నీ కుటుంబానికి వచ్చే నష్టమేమీ లేదు కావాలంటే రేపే మీ ఇంట్లో పని మనాస్తే... ఇంకోచోట పనిచేసుకుంటా... మీరు పిచ్చి పిచ్చి ఆలోచనలు, పిచ్చి పిచ్చి ఆశలు పెట్టుకోకుండా.... జరిగింది మీరు మర్చిపోండి... నేను మర్చిపోతా... ఎవరిదారిన వాళ్ళు పోదాం’’ అంది సుమతి. ఇప్పటికే తాను చాలా ఇబ్బందుల్లో ఉంది వీడితో కొత్త ఇబ్బంది తెచ్చుకోవడం సుమతికి ఇష్టం లేదు.
వాడు మాత్రం వాడి ప్రయత్నం మానలేదు... ‘‘చూడాంటీ... నేను నీ కోసం చదువు పాడు చేసుకున్నా... భవిష్యత్తును పాడు చేసుకుంటున్నా... నువ్వు పనిలో చేరిన దగ్గర నుండీ నా కోరిక మా అమ్మమీద నుండి నీ మీదకు తిరిగింది... నేను ఇప్పడే కాదు చాలా సార్లు నిన్ను ఫాలో అయ్యేవాడిని, చాలా సార్లు నిన్ను వేరే వేరే వాళ్ళు దెంగుతుండగా చూశాను... మొన్నకూడా నువ్వు మానాన్న ఇంట్లో చేసుకుంది నాకు తెలుసు నేను ఆ రోజు కాలేజీకి వెళ్ళలేదు. ఎప్పటిలానే నిన్ను ఫాలో అవుదామని రోడ్డు చివర వెయిట్ చేసి చేసి నువ్వు రాలేదని ఇంటికి వస్తే మీ ఇద్దరి శృంగారం నాకు వినబడింది... నేను కిటికీ బొక్క లోంచి చూశాను. నీ మీద కోరికతో చదువు ఎక్కట్లేదు... ఎప్పుడూ నీ ఆలోచనలే... ఎలాగైనా నిన్ను ఒప్పించాలని ఇప్పడు తెగించాను గానీ... నీ మీద కోరికతో పిచ్చి పట్టేట్టుంది... ఎంతో మందిని సుఖపెట్టావ్... ఎంతో మందికి నీ తాహతకు మించి సాయం చేస్తావ్ నాకు కూడా సాయం అనుకునే చెయ్యి... ఒకసారి నా కోరిక తీర్చు నా మానాన నేను చదువుకుంటా... ప్లీజ్ అంటీ... నీకు నా పరిస్థతి అర్ధం చేసుకో’’ అంటూ బిక్కమొహం పెట్టి ఏడుస్తున్నట్టుగా బ్రతిమాలుతూ చెప్పాడు. వాడి మాటలకు ఒకరకంగా జాలేసింది సుమతికి కానీ వాడు చెప్పింది నిజమో కాదో పరీక్షించాలను కుంది ‘‘ఒక్కసారి... ఒక్కసారి అంటావ్... నీ వయస్సులో కోరిక ఒక్కసారితో తీరదు నేను జాలిపడి నీకు అవకాశం ఇచ్చినా రేపు బయటపడ్డాక నేను తలెత్తుకుని తిరగలేను... నువ్వే అర్ధం చేసుకో’’ అంది సుమతి. హామ్మయ్య వర్కౌట్ అయ్యేట్టుంది ఇదే కరెక్టని ‘‘ఆంటీ నీ ఆలోచనలతో పిచ్చి ఎక్కి పోవడం కన్నా... ఒకసారి నీతో గడిపి ఆ జ్ఞపకాలతో నాకు పెళ్లైయ్యే వరకూ బ్రతికేస్తా... నిజం చెబుతున్నాను... ఏం కావాలన్నా చేస్తా... ఒక్కసారి నాతో గడుపు అదికూడా ఒక్కపూట తరువాత కనీసం నీ జోలికి వస్తే అప్పుడే చెప్పుతీసుకుని కొట్టు, కావాలంటే నలుగురిలో కడిగి పారేయ్... కానీ నీ ఆలోచన నుండి నన్ను బయటపడేయ్... నాకు ఓ కొత్త జీవితాన్ని ఇవ్వు... ప్లీజ్’’ అంటూ అదే స్థాయిలో బ్రతిమలాడాడు. ఇంక లాభంలేదనుకుందో ఏమో ‘‘సరే నాకు ఆలోచించుకోడానికి కొంచెం టైం ఇవ్వు... ముందు పద ఇంటికి వెళ్ళి అన్నం వండాలి మళ్ళీ మీ నాన్నగారు వచ్చేస్తారు’’ అంది సుమతి. సుమతి చల్లబడడం అలా మాట్లాడడంతో ఒక ఆశపుట్టిన శశి కూడా చాలా ఉత్సాహంగా సుమతితో ఇంటికి వెళ్ళి సుమతికి తన పనుల్లో సాయం కూడా చేస్తూ... సుమతిని కొంటెం చూపులు చూస్తూ ఉన్నాడు. సుమతి పనులు చేస్తూనే గెస్టౌస్లో ఉన్న పిల్ల గురించి ఆలోచనలో పడింది... ఏం చేయాలి... ఏం చేయాలి అనే ఆలోచనల్లో సుమతి ఓ అద్భుతమైన ఐడియా వచ్చింది. ఆ పిల్లని తప్పించాలంటే ఎవరోకరి సహాయం కావాలి సుమతి ఒక్కదాని వల్ల కాదు... ఇక్కడ శశి తన మీద కోరికతో అడిగితే సాయం చేసేలా ఉన్నాడు కాబట్టి వీడిని సాయం అడిగి ప్లాన్ ఫలిస్తే... వాడితో గడిపొచ్చు, వీడు భయపడి సాయం చేయకపోతే వీడిని వద్దనేందుకు వీడు చెప్పింది అబద్దమనేందుకు మంచి కారణం దొరకుతుంది అనుకుంది. ఇలోగా శశి ‘‘ఏంటాటీ... అంతలా ఆలోచిస్తున్నావ్? దేని గురించి మన గురించేనా?’’ అన్నాడు శశి. ‘‘అవును... నేను ఒకటి చెబుతాను వింటావా?’’, ‘‘నువ్వు చెప్పేది నిజమో కాదో నాకు తెలీదు... నేను చెడుకు లొంగను... కానీ మంచికి లొంగిపోతా... నాకోసం ఓ రిస్క్ చేయాలి చేస్తావా?’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏం రిస్క్’’ అడిగాడు శశి. ‘‘ఇందాక నేను వచ్చిన గస్టౌస్ లో ఓ పిల్లని కట్టిపడేశారు... తెల్లవారితే ఆ పిల్ల జీవితం నాశనమైపోద్ది... తెల్లారేలోపు ఆ పిల్లని తప్పించాలి... దానిలో నాకు సాయం చేయ్యి నేను నీ కోరిక తీరుస్తా’’ అంది సుమతి. శశి ఆలోచనలో పడ్డాడు... ‘‘చూశావా...! నువ్వు నా గురించి చెప్పిందంతా నిజమైతే... ఇంత ఆలోచించవు... నేను అడిగింది మంచి చేయమని నిన్నేమీ నేరం చేయమనలేదు, నా కోసం చిన్న రిస్క్ చేయమని... నువ్వు దానికి ఇంతలా ఆలోచిస్తున్నావంటే నువ్వు నా కోసం ఏమైనా చేస్తానన్నది అబద్దం, నా మీద నీ కున్న కోరిక కూడా మోహమే గానీ నిజమైన కోరిక కాదు’’ చాలా తొందరా ఒక నిర్ణయానికి వచ్చేసింది సుమతి. ‘‘ఆగాంటి... నేను చేయ్యననలేదు... ఏంచెయ్యాలి? ఎలా చేయాలని ఆలోచిస్తున్నా’’ అన్నాడు. ‘‘ఇంతకీ అక్కడ కాపలాకి ఎంతమంది రావోచ్చు... ఇందాక రవి, సత్తి మాట్టాడుకున్నప్పుడు రవి ఒక్కడే ఉండే ఛాన్స్ ఉంది... అదే జరిగితే... నేను రవిగాడిని తప్పిస్తా... మనం ఆ అమ్మాయిని ఎత్తుకొచ్చేయోచ్చు... అలా కాకుండా ఎక్కువ మంది కాపాలా ఉంటే రిస్క్ అదే ఆలోచిస్తున్నా...’’ అన్నాడు శశి. ‘‘రవిని నువ్వు తప్పిస్తావా? ఎలా? వాడు నీకన్నా పెద్దగా బలంగా ఉంటాడు’’ అంది సుమతి. ‘‘నా దగ్గర మత్తిచ్చే స్రే ఉంది... నిన్నో, అమ్మనో అవకాశం వచ్చినప్పుడు దాన్ని వాడే దెంగుదామనుకున్నా అందుకే ఎప్పుడో తెచ్చి పెట్టా అన్నాడు’’ వాడి ప్లాన్ వివరిస్తూ. ‘‘ఐడియా బానే ఉంది మనం కరెక్టుగా అర్ధరాత్రి వెళ్దాం నువ్వు మీ నాన్న పడుకున్నాక ఊరు బయట చెరువు దగ్గర గుడి ఉంది కదా అక్కడకు వచ్చేయ్... నేనూ అక్కడికి వచ్చేస్తా ఒకవేళ ఎక్కవ మంది ఉంటే తిరిగి వచ్చేద్దాం అంది సుమతి. ‘‘మరి తిరిగి వచ్చేస్తే... తరువాత ప్లేట్ ఫిరాయిస్తావా?’’ అన్నాడు శశి. ‘‘ఛా... నేను అలా నమ్మించి మోసం చేసే రకం కాదు బాబు... మన ప్రయత్నం మనం చేద్దాం తరువాత దేవుడి దయ ఉంటే ఫలిస్తుంది... లేకపోతే చేసేదేమీ లేదు... సాధ్యమైనంత వరకూ నేను చీకటిలోనే ఉంటా నువ్వు నీ మొహం తెలీకుండా ఏదైనా కట్టుకో... ఒకవేళ విఫలమైతే సాధారణంగా మన మీద డౌట్ రాదు... ఎందుకంటే రవి ఆ అమ్మాయిని నేను చూసినట్టు ఎవరికీ చెప్పడు వాడికి ప్రమాదం... నీకు తెలుసన్న విషయం ఎవరికీ తెలిసే అవకాశం లేదు కాబట్టి మన మీదకు అనుమానం వచ్చే అవకాశం లేదు మనం అడ్డంగా దొరికిపోతే తప్ప’’ అంది సుమతి. ఇద్దరు మారి కాజేపు తీసుకోవాల్సిన జాగ్రత్తల గురించి మాట్లాడుకుంటుడగానే... సుధాకర్ ఇంటికి రావడంతో ఎవరి దారిన వాళ్ళు సైలెంట్ అయిపోయారు.
సరిగ్గా 11-12 సమయంలో శశి, సుమతి ఇద్దరు అనుకున్న చోట కలుసుకున్నారు. శశి ఎన్నో సినిమాలు చూసిన తెలివితేటలన్నీ వాడుతూ... సుమతి కోసం, తన కోసం వాళ్ళ సైజుల కంటే పెద్ద చెప్పులు, చేతులకు గ్లౌజులు మోహానికి క్యాప్ లు అవీ ఇవీ అన్ని తెచ్చి సుమతికి కూడా అర్ధమయ్యేలా ప్లాన్ అంతా చెప్పి ఇద్దరు అదే చెరువు గట్టుమీదుగా పున్నమి వెలుగులో లైట్ కూడా వాడకుండా గెస్ట్ హౌస్ వెనక్కు చేరుకున్నారు. తరువాత ఆ అమ్మయి ఉన్న గది చూపెట్టడంతో... అసలు ఎంత మంది సెక్యూరిటీ ఉన్నారో తెలుసుకోవాలని బిల్డింగ్ బయట చెక్ చేసుకున్నారు... లోపలకి వెళ్ళడానికి దారిలేదు రవి భయంతో అన్ని తలుపులూ తాలాలు వేసుకుని లోపలే ఉన్నాడు. వాడిని ఏదోటి చేసి బయటకు రప్పించాలి... అందుకని మెయిన్ గేటు దగ్గర పెద్ద శబ్ధం వచ్చేలా చేశారు... ఆ శబ్దం రావడంతో బిల్డింగ్ లో లైట్ వెలగింది కానీ రవి బయటలకు రాలేదు... అందుకని కోర్డినేటెడ్ గా ఇద్దరూ ఈ సారి బిల్డింగ్ ముందు వెనుక కూడా పెద్దగా శబ్ధం వచ్చేలా శబ్దం చేశారు... రవి చాలా సీరియస్ గా సెల్ ఫోన్ లైట్ వేసి బయటలకు వచ్చాడు... వాడు బిల్డింగ్ చుట్టు పక్కల వెతుకుతుండగా ఇద్దరూ గోడ దూకి చప్పడు కాకుండా వాడి వెనకాలే వెళ్ళి రవి తల మీద ఓ పెద్ద చెక్కతో గట్టిగా కొట్టారు... వాడు ‘‘అమ్మా’’ అంటూ కిందపడ వెనక్కు తిరిగిలోపే సుమతి తన చేతిలోని పిండి వాడి కళ్ళలోకి జిమ్మింది... వాడు కళ్ళు కనబడక కళ్ళు రుద్దుకుంటూ ఎవర్రా మీరు... నాకొడకల్లారా ఛంపేస్తా మిమ్మల్ని అంటూ అరుస్తుండగానే శశి తనతో తెచ్చిన స్రేని వాడి మొహం మొత్తం కోట్టాడు... వీళ్ళనుకున్నట్టు వాడు వెంటనే స్ప్రుహ కోల్పలేదు సరికదా వాడు కళ్ళు తడుముకుంటూ వాళ్ళనే పట్టుకోబోయాడు. ఇద్దరికీ బాగా భయం వేసి మెయిన్ రోడ్డువైపు పరుగు పెట్టారు... అసలే చీకటి, అందులోనూ రవికి ఆ పిండి పడి కళ్ళు మండడంతో సరిగా కనబడక పోయినా వాడు వాళ్ళని తరమడానికి ప్రయత్నిస్తూ అక్కడ ఉన్న రాయిపై కాలు తప్పి కిందపడి పోయాడు. వాడు పడి లేవకపోవడం చూసి ఇద్దరికి మళ్ళీ ధైర్యం వచ్చి వెళ్ళి చూశారు... వాడు ఈ సారి పూర్తిగా స్ప్రుహలో లేడు హమ్మయ్య అనుకుని శశిని గోడ దగ్గరే ఉండమని సుమతి లోపలకి వెళ్ళి ఆ అమ్మాయి ఉన్న గది తలుపులు తీసి, ఆ అమ్మయిని తీసుకుని వచ్చేప్పుడు ఆమె ఎవరో శశికి తెలీకుడదని అక్కడ ఉన్న దుప్పటి ఇచ్చి ఒళ్ళంతా కప్పుకోమని, తన మోహానికి వేసుకున్న మాస్క్ ఆమెకు ఇచ్చి తగిలించుకోమని ఆమెను తీసుకుని భయటకు వచ్చి శశిని కలిసి అందురూ గోడ దూకి వెనకాల తుప్పల గుండా కొంచెం దూరం పరుగులు తీశారు... ఇంతలో వాళ్ళు దూరంగా లైట్లు కనబడడంతో ఒక్కసారిగా ఆగిపోయి దాక్కున్నారు. ఆలైట్టు సరాసరి గెస్ట్ హౌస్ ముందు ఆగాయి... ఎవరో కొంత మంది దిగారు... లైట్లతో వెతకడం మొదలుపట్టారు... దాంతో ఇక్కడ ఉంటే రిస్క్ ఇంకా పెరుగుతుందని... అదే చీకట్లో మళ్ళీ పరుగులు తీసి ఓ చోటకి వెళ్ళాక సుమతి. బాబుగారు మీరు ఇళ్ళు చేరుకోండి ఈమెను నేను ఊరు దాటించి వస్తాను... రేపు మీరు ఇంట్లోనే ఉండండి నేను ఉదయాన్నే పనిలోకి వచ్చేస్తా అంది. శశికి కూడా అదే కరెక్టని పించి సరే నేను ఎవరికీ కనబడకుండా ఇంటికి చేరతాను... మీరు జాగ్రత్త అని బయలుదేరాడు. సుమతి ఇప్పటిదాకి ఉన్న భయం, కంగారులో ఆమె పరిస్థితి గమనించలేదు కానీ, ఆ పిల్లకు కనీసం నిలబడే ఓపిక కూడా లేదు... నిలబడిన చోటో కుదేలై కూర్చుండిపోయింది... బాగా అలుపుతో దాహం... దాహం... అంటోంది. పరిస్థితి అర్ధమైన సుమతి మెల్లగా తనను ఓప్పించి ఒకచేయి భుజాన వేసుకుని ఒక్కో అడుగు ఒక్కో అడుగు కొంత దూరం వెళ్ళాక సుమతి తనను ఎవరికీ కనబడకుండా ఓ చోట ఉంచి నీరు తీసుకురావడానికి దగ్గరలోని ఓ ఇంటి వద్దకు వెళ్ళింది. అక్కడ దొరకిన ఓ కొబ్బరి చిప్పలో కట్టుబడిలో ఉన్న ఓ భవనం నుంచి కొంచెం నీరు తీసుకుని వచ్చి ఆమెకు తాగించింది... అంతలో ఆ గెస్ట్ హౌస్ దారి నుండి వాహనాలు వెనక్కుతరిగి రావడం తన కంట పడింది... అంటే ఆ పిల్లను తప్పించి నట్టు వాళ్ళకి తెలిసి పోయింది. ఇప్పుడు ఊరంతా వాళ్ళు జల్లెడ పడతారు... ఒకవేళ రవి తను ఈ రోజు అక్కడకు వచ్చిందని చెప్పేసి ఉంటే వాళ్ళు వచ్చే మొదటి ఇళ్ళు తనదే... ఏదో విధంగా అర్జెంట్ గా ఇళ్ళు చేరుకోవాలి? మరి ఈ అమ్మాయి.. ఇక్కడే వదిలేసి తరువాత వచ్చి తీసుకెళ్తే... అమ్మో చాలా రిస్క్ ఈ అమ్మాయి మళ్లీ దొరకిపోతే పడిన కష్టం మొత్తం గంగపాలవుతుంది. ఏదోటి చేయాలనుకుని ఆమోను తన వీపుపై ఎక్కించుకుని మరికొంత దూరం గబగబా నడిచింది... కంటి చూపులో ఊరు కనబడుతోంది కానీ తనను ఇంకా మొసుకుని వెళ్ళే ఓపికలేదు సుమతికి ఏం చెయ్యాలిరా అని ఆలోచిస్తుండగానే... సుమతి ఫోన్ మోగింది. శశి ఫోన్ చేశాడు... ఆంటీ ఎక్కడున్నావ్? పరిస్థితి వివరించింది.... కొద్ది సేపటిలోనే శశి తన సైకిల్ వేసుకుని వాళ్ళు ఉన్న చోటకి రావడం వాళ్ళు ఎవరికీ కనబడకుండ లైట్లు లేని దారులు చూసుకుని మరీ సుమతి ఇళ్ళు చేరడం కొన్ని నిమిషాలలోనే అయిపోయింది. ఇద్దరూ కలిసి ఆమెను ఇంటిలోనికి తీసుకువెళ్ళి పడుకోబెట్టి బయటకు వచ్చి ‘‘హమ్మయ్య చాలా థ్యాంక్స్ బాబు... నువ్వు లేకుంటే నావల్ల అయ్యేది కాదు... నీ రుణం ఈ జన్మలో తీర్చుకోలేను’’ అంది సుమతి. ‘‘నా రుణం ఇప్పుడైనా తీర్చుకోవచ్చు’’ అన్నాడు శశి కన్నుగొడుతూ... ‘‘అమ్మో ఇప్పడు నావల్లకాదు... రేపు ఉదయం మీ నాన్న ఆఫీసుకు వెళ్ళగానే మీ ఇష్టం’’ అంది సుమతి. ‘‘ఇంతకీ ఆ అమ్మాయి ఎవరు?’’ అడిగాడు శశి. ‘‘నాకు తెలీదు బాబుగారు ప్రమాదంలో ఉంది నాలాంటి దాన్ని కాళ్ళుపట్టుకుని కాపాడమందని చేశా’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏంటీ... ముక్కు మోహం తెలీని దాని కోసం ఇంత రిస్క్ చేశావా?’’ అన్నాడు శశి. ‘‘అవును బాబుగారు... మీకు తెలీదు... ఆడదాని జీవితం గాజుబొమ్మ లాంటి తప్పడు ప్లేస్ లో పడితే ముక్కలైపోతది... నా జీవితం ఎనాడో ముక్కలైపోయి ఇలా తయారయ్యా అందుకని ఎవరైనా అలాంటి పరిస్థితుల్లో ఉంటే నేను చూస్తూ ఉండలేను’’ అంది. ‘‘నువ్వు చాలా మంచిదానివి ఆంటీ... ఇంతకీ కనీసం ఆ అమ్మాయి మొహం కూడా కనబడకుండా అలా ముసుగులేసి తీసుకొచ్చావెందుకు?’’ అడిగాడు శశి. ‘‘అదా... మీకు ఆ అమ్మాయి ఎవరో తెలీకుండా... మీరు ఆ అమ్మాయికి తెలీకుండా’’ అంది సుమతి. ‘‘తెలిస్తే ఏమౌతుంది’’ అడిగాడు శశి. ‘‘రేపు మీరు ఎక్కడైనా ఒకరికి ఒకరు తారపడితే ఇద్దరికీ అన్ని విషయాలు గుర్తోస్తాయి తరువాత ఏమైనా జరగొచ్చు’’ అంది సుమతి. ‘‘అమ్మో.. మీరు ఏమీ తెలీనట్టుంటారు గానీ చాలా తెలివితేటలున్నాయ్’’ అన్నాడు శశి. ‘‘ఉండి ఏం లాభం... నా జీవితానికి ఏమీ ఉపయోగపడవు... పైగా సాయం చేయాలన్న తాపత్రయమే గానీ మీరు లేకపోతే ఇంత సాహసం చేసేదాన్ని కాదు’’ అంది సుమతి. ‘‘సరేలే అది ఎవరైతే నాకెందుకు నువ్వు అడిగావు నేను చేశాను.’’ అన్నాడు శశి. ‘‘ముందు మీరు ఇంటికెళ్ళండి... మీ నాన్నగారు లెగిస్తే అసలుకే మోసం వస్తుంది’’ అంది సుమతి. ఇందాక వెళ్ళా అన్ని చెక్ చేసుకునే నువ్వు చేరావో లేదో అని ఫోన్ చేశా పర్లేదు మా బాబు గాఢ నిద్రలో ఉన్నాడు అని అంటుండగానే తమ సందులోకి జీప్ వస్తున్న శబ్ధం వినిబడగానే సుమతి శశిని అక్కడే దాక్కోమని దాచేసింది... ఆ జీపు సరాసరి సుమతి ఇంటి ముందు ఆగింది... జీప్ లోంచి దిగిన సత్తికి ఎదురుగా వెళ్ళిన సుమతి ఏమీ తెలీనట్టు ఏంటి అయ్యగారు ఈటైంలో ఇలా వచ్చారు? అంది. సత్తి సెల్ టార్చ్ అన్ చేసి మరీ చుట్టు పక్కల వెతికి... ‘‘నా సంగతి సరే నువ్వీ టైం దాకా పడుకోకుండా ఏం... చేస్తున్నావ్? ఏంటి అంతిదిగా చెమటలు కక్కుతున్నావ్? ఇంట్లో ఎవరైనా ఉన్నారా?’’ అంటూ ప్రశ్నల వర్షం కురిపించాడు. సుమతి వెంటనే తేరుకుని సత్తి దగ్గరకు వెళ్ళి చెవిలో ‘‘ఉన్నారు... ఇప్పటిదాకా నా మీద ఆవేశం తీర్చుకున్నారు... అందుకే చమటలు పట్టాయ్’’ అంది సుమతి. సత్తికి సుమతి సంగతి బాగా తెలుసుకాబట్టి ఇది ఎవడితోనో పడుకుంది అనుకుని ‘‘ఎవరు?’’ అన్నట్టు సైగ చేశాడు. వాళ్ళు వచ్చిన సైకిల్ చూపించింది. (సత్తికి ఆ సైకిల్ ఎవరిదో ఆ సమయానికి తెలీదు... కానీ వాడు అనుకున్నది నిజమే సుమతి ఎవడితోనే కులుకుతోంది అని మాత్రం నిర్ధారించుకుని...) ఏంలేదు రవిని గెస్ట్ హౌస్ లో ఎవరో కొట్టి పాడేశారు... వాళ్ళ కోసం ఊరంతా వెతుకుతున్నాం అని చెప్పి మళ్ళీ జీప్ ఎక్కి వెళ్ళిపోయాడు. వాళ్ళు వెళ్ళిపోయారని నిర్ధారించుకున్నాక శశిని కూడా ఇంటికి పంపించేసి... తను లోపలకి వెళ్ళి ఆ అమ్మాయి మొహాన ఉన్న మాస్క్ అదీ తీసేసి ఎవరైనా గబాలుగా వచ్చిన తను కనబడకుండా తనను గదలో ఓ మూలకు చేర్చి... అడ్డంగా మంచం కొన్ని సామానులు పెట్టి బయటలకు వచ్చి ప్రస్తుతానికి సాధించిన విజయంతో శభాష్ అనుకుని. అక్కడి పరిస్థితి ఏంటో తెలుసుకోడానికి రవికి ఫోన్ చేసింది.
మిగిలినది తరువాతి భాగంలో...
నోట్: నెక్ట్ ఎపిసోడ్ రెండు రోజుల్లో పెడతాను.
ఇక్కడి రచనలు చదివి వాటినుండి ఇన్సిపిరేషన్ పొంది ఈ కథ రాయడానికి సిద్ధపడ్డాను.
తప్పులు ఉంటే క్షమిస్తారని ఆశిస్తూ...
అభిమానిస్తున్న పాఠకమహాశయులకు నా కృతజ్ఞతలు...
ఫార్ట్‌- 13
‘పెద్ద ఆరిందాలా... నేను ఏమైనా చేయగలిగితే చేస్తానని చెప్పాను పాపం ఆ పిల్ల ఆశపెట్టుకుంటుందేమో.... అయిన ఏమి చేయగలను... నా వల్ల ఏమౌతుంది’ అంటూ తనలో తనే మాట్లాడుకుంటూ నడుస్తున్న సుమతిని వెనక నుండి ఓ చేయి భుజం పట్టుకోవడం ఉలిక్కి పడి వెనక్కి తిరిగి చూసింది. ఓ చిన్నపాటి షాక్ కు గురైంది... ఎదురుగా శశి (సుధాకర్ చిన్న కొడుకు) ‘‘ఏంటాంటి చెప్పేవి శ్రీరంగనీతలు... దూరేవి ఏదో... అన్నట్టు... నాకు పొదున్న నీతులు చెప్పి... ఇప్పుడ పూట పూటంతా దెంగించుకుని వస్తున్నావా...?’’. షాక్ లోంచి తేరుకున్న సుమతి ‘‘నేను ఎవడితో తిరుగుతానో... ఎవడితో పడకుంటానో... నా ఇష్టం నువ్వెవరు నన్ను అడగానికి?’’ వాడికి గట్టిగానే సమాధానం చెప్పింది. ‘‘ఎవడితోనైనా పడుకో నీ ఇష్టం... మరి నాకు కూడా ఛాన్స్ ఇవ్వమని అడుగుతున్నా’’ అన్నాడు శశి. ‘‘చెప్పు తెగుద్ది నీ వయస్సుకు తగ్గట్టు మాట్లాడు... నీ వయసేంటి? నా వయసేంటి? అయినా పొద్దున అర్ధమయ్యేట్టు చెప్పగా! మైండ్ పనిచేయడంలేదా... లేదా తాగి తిరుగుతున్నావా?’’ అంతే కోపంగా అంది సుమతి. ‘‘నేను నీలా తాగుబోతును కాదులే ఆంటీ... నేను ఏనాడు మందు ముట్టుకోలేదు’’ అన్నాడు శశి... అంటే వీడు మద్యన్నం నుండి నా వెనకే ఫాలో అయ్యాడు మరి ఇక్కడ జరిగినవన్నీ... చూశాడా..? లేక విన్నాడా..? అయినా ఈడికి నేను సమాధానం చెప్పడమేంటని ‘‘అయినా నికిక్కడేంపని? పక్క వాళ్ళ వ్యక్తిగత విషయాల్లో కలగజేసుకోవడం తప్పని తెలీదా?’’ అంది సుమతి. ‘‘నువ్వు పొద్దున్న నా విషయంలో కలగజేసుకున్నావ్...! అందుకే నేను నీ విషయంలో కలగజేసుకున్నా’’ అన్నాడు శశి. ‘‘నీ దారిన నువ్వు పోతే ఇద్దరికీ మంచిది... లేకపోతే నేను మీ అమ్మ, నాన్నతో మాట్లాడాల్సి ఉంటది’’ ఏదో విదంగా వాడిని వదిలించుకోవాలని చెప్పింది. శశి కూడా తగ్గలేదు... ‘‘చెప్పు... నేను చెప్తా... నీకు, నా బాబుకు రంకు నడుస్తుందని... ఎవరికో కాదు రంగా అన్నకే చెబుతా... నువ్వు సంసారాలు నాశనం చేస్తున్నావని... రవి గాడిని కూడా లొంగదీసుకున్నావని... మీరిద్దరూ కలిసి ఏదో ప్లాన్ చేసుకున్నారని కొద్ది రోజుల్లో ఇద్దరూ కలిసి దెంగాద్దామను కున్నారని ఇలా చాలా ఉన్నాయ్ నాకు చెప్పడానికి... చాలా మంది వ్యక్తులు కూడా ఉన్నారు వినడానికి’’ శశి బెదిరింపులు మొదలు పెట్టాడు. ‘‘చెప్పకో... నమ్మలిగా... రంగ అయ్యగారు నన్ను నమ్ముతారు... ముక్కు మొహం తెలీని నిన్ను కాదు’’ నాలా ధైర్యంగా సమాధానం చెప్పింది. ‘‘నమ్మేలా చెప్పడానికి సాక్ష్యాలున్నాయ్... ఒకేలా నమ్మకపోయినా నాకైతే ఏ నష్టం లేదు, మహా అయితే ఎందుకు చెబుతున్నావ్ అని బెదిరిస్తాడు... నేను చెబుతా... అది మా బాబుతో కలిసి మా అమ్మకు అన్యాయం చేస్తుంది అందుకే కూపీ లాగితే ఈ విషయాలు తెలిశాయని... సో... నాకైతే రెండు విధాలుగా లాభమే’’ చాలా తెలివిగా, గర్వంగా చెప్పాడు. ‘‘ఏం కావాలి నీకు? ఎందుకు ఇలా విసిగిస్తున్నావ్?’’ వాడి మాటల్లో ఉన్న ప్రమాదాం అర్ధమైంది సుమతికి. ‘‘ఏం కావాలో నీకు తెలుసు... నాక్కావల్సింది నాకిచ్చేయ్...’’ నేను జీవితంలో నీ జోలికి రాను అన్నాడు శశి. ఏం చెయ్యాలా అని ఆలోచిస్తూనే నడుస్తోంది సుమతి. ఓ నాలుగడుగులు వేశాక... శశి ధైర్యం చేసి సుమతి చేయి పట్టుకుని లాగి పడబోతున్న సుమతిని గట్టిగా కౌగలించుకుని పట్టుకున్నాడు... ‘‘రేయ్ వదులు... చెప్పగా నీ వయస్సు వాడితో పడుకోవడం నాకు ఇష్టం లేదు’’ అంది సుమతి. ‘‘మరి ఇప్పటిదాకా నిన్ను దెంగినోడు ఏమైనా పెద్ద మనిషా... వాడు మహా అయితే నామీద ఓ రెండేళ్ళు పెద్దేమో అంతే... వాడితో పడి పడి కులికిన నీకు వయస్సు కాదు అడ్డం, ఏం కావాలో చెప్పు వాడిలా నేను ప్రీగా వాడుకోను... నీకేమి కావాలో అడుగు...’’ అన్నాడు శశి. ‘‘ఓరే నువ్వనుకున్నట్టు కాదు... నువ్వు నా జీవితాన్ని కెలికితే... నేను నీ జీవితాన్ని కెలుకుతా... నా కోసం ప్రాణాలిచ్చే వాళ్ళు... ప్రాణాలు తీసేవాళ్ళు చాలా మందున్నారు... ఒక మాట చెబితే నీ శవం పొద్దున కల్లా కాలవలో తేలుద్ది... అనవసరంగా నాతో పెట్టుకోకు..., బెదిరించో ఆశపెట్టో పక్కలో పడుకోబెట్టుకుందామనుకుంటున్నవామో... అదిజరగదు, అర్ధం చేసుకుంటే నీకే మంచిది’’ ఈసారి చాలా గట్టిగా బెదిరించింది సుమతి వాడి నుండి విడదీసుకుని. కొంచెం జంకాడు శశి కానీ పట్టువదలని విక్రమార్కుడిలా వెనకాలే నడుస్తూనే బెదిరింపు పారలేదు కాబట్టి కాళ్ళ బేరానికి దిగి మెల్లగా మళ్ళీ కదిపాడు ‘‘అది కాదాంటి... నిన్ను భయపెట్టాలనో... ఆశ పెట్టాలనో కాదు... నీకు జీవితంలో ఎప్పటి నుండో ఉన్న కోరిక లేకపోతే ఎగ్జామ్ కూడా వదిలేసి ఓ సంవత్సరం చదువు పాడవుద్దని తెలిసినా నీ వెనక ఎందుకు పడతాను చెప్పు... నాకు కోరిక ఉన్నది ఇద్దరి మీద... మా అమ్మమీద... నీ మీద... అమ్మతో ఎలాగో కుదరదు... కనీసం నువ్వైనా కనికరిస్తావంటే నువ్వేమో నన్ను కనీసం సీరియస్ గా కూడా తీసుకోవడం లేదు’’ అందు దారిలేక బెదిరించడానికి ట్రైచేశా’’ అన్నాడు. ‘‘చూడండి బాబుగారు... మీరనుకున్నది జరగదు... నేను ఎవరితో పడుకున్నా నావల్ల ఎవరినీ నష్టం జరగదు... నా ఒళ్ళు గుల్లచేసుకుంటాను గానీ నా వల్ల ఒకరు ఇబ్బంది పడాలని గానీ, ఒకరిని ఇబ్బంది పెట్టాలని గానీ నేను ఆలోచించను... ఇక మీరన్నట్లు మీ నాన్నతో నేను పడుకోలేదు కానీ మీ నాన్న నీలాగే ప్రయత్నాలు చేస్తున్నాడు అందుకని నా వల్ల నీ కుటుంబానికి వచ్చే నష్టమేమీ లేదు కావాలంటే రేపే మీ ఇంట్లో పని మనాస్తే... ఇంకోచోట పనిచేసుకుంటా... మీరు పిచ్చి పిచ్చి ఆలోచనలు, పిచ్చి పిచ్చి ఆశలు పెట్టుకోకుండా.... జరిగింది మీరు మర్చిపోండి... నేను మర్చిపోతా... ఎవరిదారిన వాళ్ళు పోదాం’’ అంది సుమతి. ఇప్పటికే తాను చాలా ఇబ్బందుల్లో ఉంది వీడితో కొత్త ఇబ్బంది తెచ్చుకోవడం సుమతికి ఇష్టం లేదు.
వాడు మాత్రం వాడి ప్రయత్నం మానలేదు... ‘‘చూడాంటీ... నేను నీ కోసం చదువు పాడు చేసుకున్నా... భవిష్యత్తును పాడు చేసుకుంటున్నా... నువ్వు పనిలో చేరిన దగ్గర నుండీ నా కోరిక మా అమ్మమీద నుండి నీ మీదకు తిరిగింది... నేను ఇప్పడే కాదు చాలా సార్లు నిన్ను ఫాలో అయ్యేవాడిని, చాలా సార్లు నిన్ను వేరే వేరే వాళ్ళు దెంగుతుండగా చూశాను... మొన్నకూడా నువ్వు మానాన్న ఇంట్లో చేసుకుంది నాకు తెలుసు నేను ఆ రోజు కాలేజీకి వెళ్ళలేదు. ఎప్పటిలానే నిన్ను ఫాలో అవుదామని రోడ్డు చివర వెయిట్ చేసి చేసి నువ్వు రాలేదని ఇంటికి వస్తే మీ ఇద్దరి శృంగారం నాకు వినబడింది... నేను కిటికీ బొక్క లోంచి చూశాను. నీ మీద కోరికతో చదువు ఎక్కట్లేదు... ఎప్పుడూ నీ ఆలోచనలే... ఎలాగైనా నిన్ను ఒప్పించాలని ఇప్పడు తెగించాను గానీ... నీ మీద కోరికతో పిచ్చి పట్టేట్టుంది... ఎంతో మందిని సుఖపెట్టావ్... ఎంతో మందికి నీ తాహతకు మించి సాయం చేస్తావ్ నాకు కూడా సాయం అనుకునే చెయ్యి... ఒకసారి నా కోరిక తీర్చు నా మానాన నేను చదువుకుంటా... ప్లీజ్ అంటీ... నీకు నా పరిస్థతి అర్ధం చేసుకో’’ అంటూ బిక్కమొహం పెట్టి ఏడుస్తున్నట్టుగా బ్రతిమాలుతూ చెప్పాడు. వాడి మాటలకు ఒకరకంగా జాలేసింది సుమతికి కానీ వాడు చెప్పింది నిజమో కాదో పరీక్షించాలను కుంది ‘‘ఒక్కసారి... ఒక్కసారి అంటావ్... నీ వయస్సులో కోరిక ఒక్కసారితో తీరదు నేను జాలిపడి నీకు అవకాశం ఇచ్చినా రేపు బయటపడ్డాక నేను తలెత్తుకుని తిరగలేను... నువ్వే అర్ధం చేసుకో’’ అంది సుమతి. హామ్మయ్య వర్కౌట్ అయ్యేట్టుంది ఇదే కరెక్టని ‘‘ఆంటీ నీ ఆలోచనలతో పిచ్చి ఎక్కి పోవడం కన్నా... ఒకసారి నీతో గడిపి ఆ జ్ఞపకాలతో నాకు పెళ్లైయ్యే వరకూ బ్రతికేస్తా... నిజం చెబుతున్నాను... ఏం కావాలన్నా చేస్తా... ఒక్కసారి నాతో గడుపు అదికూడా ఒక్కపూట తరువాత కనీసం నీ జోలికి వస్తే అప్పుడే చెప్పుతీసుకుని కొట్టు, కావాలంటే నలుగురిలో కడిగి పారేయ్... కానీ నీ ఆలోచన నుండి నన్ను బయటపడేయ్... నాకు ఓ కొత్త జీవితాన్ని ఇవ్వు... ప్లీజ్’’ అంటూ అదే స్థాయిలో బ్రతిమలాడాడు. ఇంక లాభంలేదనుకుందో ఏమో ‘‘సరే నాకు ఆలోచించుకోడానికి కొంచెం టైం ఇవ్వు... ముందు పద ఇంటికి వెళ్ళి అన్నం వండాలి మళ్ళీ మీ నాన్నగారు వచ్చేస్తారు’’ అంది సుమతి. సుమతి చల్లబడడం అలా మాట్లాడడంతో ఒక ఆశపుట్టిన శశి కూడా చాలా ఉత్సాహంగా సుమతితో ఇంటికి వెళ్ళి సుమతికి తన పనుల్లో సాయం కూడా చేస్తూ... సుమతిని కొంటెం చూపులు చూస్తూ ఉన్నాడు. సుమతి పనులు చేస్తూనే గెస్టౌస్లో ఉన్న పిల్ల గురించి ఆలోచనలో పడింది... ఏం చేయాలి... ఏం చేయాలి అనే ఆలోచనల్లో సుమతి ఓ అద్భుతమైన ఐడియా వచ్చింది. ఆ పిల్లని తప్పించాలంటే ఎవరోకరి సహాయం కావాలి సుమతి ఒక్కదాని వల్ల కాదు... ఇక్కడ శశి తన మీద కోరికతో అడిగితే సాయం చేసేలా ఉన్నాడు కాబట్టి వీడిని సాయం అడిగి ప్లాన్ ఫలిస్తే... వాడితో గడిపొచ్చు, వీడు భయపడి సాయం చేయకపోతే వీడిని వద్దనేందుకు వీడు చెప్పింది అబద్దమనేందుకు మంచి కారణం దొరకుతుంది అనుకుంది. ఇలోగా శశి ‘‘ఏంటాటీ... అంతలా ఆలోచిస్తున్నావ్? దేని గురించి మన గురించేనా?’’ అన్నాడు శశి. ‘‘అవును... నేను ఒకటి చెబుతాను వింటావా?’’, ‘‘నువ్వు చెప్పేది నిజమో కాదో నాకు తెలీదు... నేను చెడుకు లొంగను... కానీ మంచికి లొంగిపోతా... నాకోసం ఓ రిస్క్ చేయాలి చేస్తావా?’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏం రిస్క్’’ అడిగాడు శశి. ‘‘ఇందాక నేను వచ్చిన గస్టౌస్ లో ఓ పిల్లని కట్టిపడేశారు... తెల్లవారితే ఆ పిల్ల జీవితం నాశనమైపోద్ది... తెల్లారేలోపు ఆ పిల్లని తప్పించాలి... దానిలో నాకు సాయం చేయ్యి నేను నీ కోరిక తీరుస్తా’’ అంది సుమతి. శశి ఆలోచనలో పడ్డాడు... ‘‘చూశావా...! నువ్వు నా గురించి చెప్పిందంతా నిజమైతే... ఇంత ఆలోచించవు... నేను అడిగింది మంచి చేయమని నిన్నేమీ నేరం చేయమనలేదు, నా కోసం చిన్న రిస్క్ చేయమని... నువ్వు దానికి ఇంతలా ఆలోచిస్తున్నావంటే నువ్వు నా కోసం ఏమైనా చేస్తానన్నది అబద్దం, నా మీద నీ కున్న కోరిక కూడా మోహమే గానీ నిజమైన కోరిక కాదు’’ చాలా తొందరా ఒక నిర్ణయానికి వచ్చేసింది సుమతి. ‘‘ఆగాంటి... నేను చేయ్యననలేదు... ఏంచెయ్యాలి? ఎలా చేయాలని ఆలోచిస్తున్నా’’ అన్నాడు. ‘‘ఇంతకీ అక్కడ కాపలాకి ఎంతమంది రావోచ్చు... ఇందాక రవి, సత్తి మాట్టాడుకున్నప్పుడు రవి ఒక్కడే ఉండే ఛాన్స్ ఉంది... అదే జరిగితే... నేను రవిగాడిని తప్పిస్తా... మనం ఆ అమ్మాయిని ఎత్తుకొచ్చేయోచ్చు... అలా కాకుండా ఎక్కువ మంది కాపాలా ఉంటే రిస్క్ అదే ఆలోచిస్తున్నా...’’ అన్నాడు శశి. ‘‘రవిని నువ్వు తప్పిస్తావా? ఎలా? వాడు నీకన్నా పెద్దగా బలంగా ఉంటాడు’’ అంది సుమతి. ‘‘నా దగ్గర మత్తిచ్చే స్రే ఉంది... నిన్నో, అమ్మనో అవకాశం వచ్చినప్పుడు దాన్ని వాడే దెంగుదామనుకున్నా అందుకే ఎప్పుడో తెచ్చి పెట్టా అన్నాడు’’ వాడి ప్లాన్ వివరిస్తూ. ‘‘ఐడియా బానే ఉంది మనం కరెక్టుగా అర్ధరాత్రి వెళ్దాం నువ్వు మీ నాన్న పడుకున్నాక ఊరు బయట చెరువు దగ్గర గుడి ఉంది కదా అక్కడకు వచ్చేయ్... నేనూ అక్కడికి వచ్చేస్తా ఒకవేళ ఎక్కవ మంది ఉంటే తిరిగి వచ్చేద్దాం అంది సుమతి. ‘‘మరి తిరిగి వచ్చేస్తే... తరువాత ప్లేట్ ఫిరాయిస్తావా?’’ అన్నాడు శశి. ‘‘ఛా... నేను అలా నమ్మించి మోసం చేసే రకం కాదు బాబు... మన ప్రయత్నం మనం చేద్దాం తరువాత దేవుడి దయ ఉంటే ఫలిస్తుంది... లేకపోతే చేసేదేమీ లేదు... సాధ్యమైనంత వరకూ నేను చీకటిలోనే ఉంటా నువ్వు నీ మొహం తెలీకుండా ఏదైనా కట్టుకో... ఒకవేళ విఫలమైతే సాధారణంగా మన మీద డౌట్ రాదు... ఎందుకంటే రవి ఆ అమ్మాయిని నేను చూసినట్టు ఎవరికీ చెప్పడు వాడికి ప్రమాదం... నీకు తెలుసన్న విషయం ఎవరికీ తెలిసే అవకాశం లేదు కాబట్టి మన మీదకు అనుమానం వచ్చే అవకాశం లేదు మనం అడ్డంగా దొరికిపోతే తప్ప’’ అంది సుమతి. ఇద్దరు మారి కాజేపు తీసుకోవాల్సిన జాగ్రత్తల గురించి మాట్లాడుకుంటుడగానే... సుధాకర్ ఇంటికి రావడంతో ఎవరి దారిన వాళ్ళు సైలెంట్ అయిపోయారు.
సరిగ్గా 11-12 సమయంలో శశి, సుమతి ఇద్దరు అనుకున్న చోట కలుసుకున్నారు. శశి ఎన్నో సినిమాలు చూసిన తెలివితేటలన్నీ వాడుతూ... సుమతి కోసం, తన కోసం వాళ్ళ సైజుల కంటే పెద్ద చెప్పులు, చేతులకు గ్లౌజులు మోహానికి క్యాప్ లు అవీ ఇవీ అన్ని తెచ్చి సుమతికి కూడా అర్ధమయ్యేలా ప్లాన్ అంతా చెప్పి ఇద్దరు అదే చెరువు గట్టుమీదుగా పున్నమి వెలుగులో లైట్ కూడా వాడకుండా గెస్ట్ హౌస్ వెనక్కు చేరుకున్నారు. తరువాత ఆ అమ్మయి ఉన్న గది చూపెట్టడంతో... అసలు ఎంత మంది సెక్యూరిటీ ఉన్నారో తెలుసుకోవాలని బిల్డింగ్ బయట చెక్ చేసుకున్నారు... లోపలకి వెళ్ళడానికి దారిలేదు రవి భయంతో అన్ని తలుపులూ తాలాలు వేసుకుని లోపలే ఉన్నాడు. వాడిని ఏదోటి చేసి బయటకు రప్పించాలి... అందుకని మెయిన్ గేటు దగ్గర పెద్ద శబ్ధం వచ్చేలా చేశారు... ఆ శబ్దం రావడంతో బిల్డింగ్ లో లైట్ వెలగింది కానీ రవి బయటలకు రాలేదు... అందుకని కోర్డినేటెడ్ గా ఇద్దరూ ఈ సారి బిల్డింగ్ ముందు వెనుక కూడా పెద్దగా శబ్ధం వచ్చేలా శబ్దం చేశారు... రవి చాలా సీరియస్ గా సెల్ ఫోన్ లైట్ వేసి బయటలకు వచ్చాడు... వాడు బిల్డింగ్ చుట్టు పక్కల వెతుకుతుండగా ఇద్దరూ గోడ దూకి చప్పడు కాకుండా వాడి వెనకాలే వెళ్ళి రవి తల మీద ఓ పెద్ద చెక్కతో గట్టిగా కొట్టారు... వాడు ‘‘అమ్మా’’ అంటూ కిందపడ వెనక్కు తిరిగిలోపే సుమతి తన చేతిలోని పిండి వాడి కళ్ళలోకి జిమ్మింది... వాడు కళ్ళు కనబడక కళ్ళు రుద్దుకుంటూ ఎవర్రా మీరు... నాకొడకల్లారా ఛంపేస్తా మిమ్మల్ని అంటూ అరుస్తుండగానే శశి తనతో తెచ్చిన స్రేని వాడి మొహం మొత్తం కోట్టాడు... వీళ్ళనుకున్నట్టు వాడు వెంటనే స్ప్రుహ కోల్పలేదు సరికదా వాడు కళ్ళు తడుముకుంటూ వాళ్ళనే పట్టుకోబోయాడు. ఇద్దరికీ బాగా భయం వేసి మెయిన్ రోడ్డువైపు పరుగు పెట్టారు... అసలే చీకటి, అందులోనూ రవికి ఆ పిండి పడి కళ్ళు మండడంతో సరిగా కనబడక పోయినా వాడు వాళ్ళని తరమడానికి ప్రయత్నిస్తూ అక్కడ ఉన్న రాయిపై కాలు తప్పి కిందపడి పోయాడు. వాడు పడి లేవకపోవడం చూసి ఇద్దరికి మళ్ళీ ధైర్యం వచ్చి వెళ్ళి చూశారు... వాడు ఈ సారి పూర్తిగా స్ప్రుహలో లేడు హమ్మయ్య అనుకుని శశిని గోడ దగ్గరే ఉండమని సుమతి లోపలకి వెళ్ళి ఆ అమ్మాయి ఉన్న గది తలుపులు తీసి, ఆ అమ్మయిని తీసుకుని వచ్చేప్పుడు ఆమె ఎవరో శశికి తెలీకుడదని అక్కడ ఉన్న దుప్పటి ఇచ్చి ఒళ్ళంతా కప్పుకోమని, తన మోహానికి వేసుకున్న మాస్క్ ఆమెకు ఇచ్చి తగిలించుకోమని ఆమెను తీసుకుని భయటకు వచ్చి శశిని కలిసి అందురూ గోడ దూకి వెనకాల తుప్పల గుండా కొంచెం దూరం పరుగులు తీశారు... ఇంతలో వాళ్ళు దూరంగా లైట్లు కనబడడంతో ఒక్కసారిగా ఆగిపోయి దాక్కున్నారు. ఆలైట్టు సరాసరి గెస్ట్ హౌస్ ముందు ఆగాయి... ఎవరో కొంత మంది దిగారు... లైట్లతో వెతకడం మొదలుపట్టారు... దాంతో ఇక్కడ ఉంటే రిస్క్ ఇంకా పెరుగుతుందని... అదే చీకట్లో మళ్ళీ పరుగులు తీసి ఓ చోటకి వెళ్ళాక సుమతి. బాబుగారు మీరు ఇళ్ళు చేరుకోండి ఈమెను నేను ఊరు దాటించి వస్తాను... రేపు మీరు ఇంట్లోనే ఉండండి నేను ఉదయాన్నే పనిలోకి వచ్చేస్తా అంది. శశికి కూడా అదే కరెక్టని పించి సరే నేను ఎవరికీ కనబడకుండా ఇంటికి చేరతాను... మీరు జాగ్రత్త అని బయలుదేరాడు. సుమతి ఇప్పటిదాకి ఉన్న భయం, కంగారులో ఆమె పరిస్థితి గమనించలేదు కానీ, ఆ పిల్లకు కనీసం నిలబడే ఓపిక కూడా లేదు... నిలబడిన చోటో కుదేలై కూర్చుండిపోయింది... బాగా అలుపుతో దాహం... దాహం... అంటోంది. పరిస్థితి అర్ధమైన సుమతి మెల్లగా తనను ఓప్పించి ఒకచేయి భుజాన వేసుకుని ఒక్కో అడుగు ఒక్కో అడుగు కొంత దూరం వెళ్ళాక సుమతి తనను ఎవరికీ కనబడకుండా ఓ చోట ఉంచి నీరు తీసుకురావడానికి దగ్గరలోని ఓ ఇంటి వద్దకు వెళ్ళింది. అక్కడ దొరకిన ఓ కొబ్బరి చిప్పలో కట్టుబడిలో ఉన్న ఓ భవనం నుంచి కొంచెం నీరు తీసుకుని వచ్చి ఆమెకు తాగించింది... అంతలో ఆ గెస్ట్ హౌస్ దారి నుండి వాహనాలు వెనక్కుతరిగి రావడం తన కంట పడింది... అంటే ఆ పిల్లను తప్పించి నట్టు వాళ్ళకి తెలిసి పోయింది. ఇప్పుడు ఊరంతా వాళ్ళు జల్లెడ పడతారు... ఒకవేళ రవి తను ఈ రోజు అక్కడకు వచ్చిందని చెప్పేసి ఉంటే వాళ్ళు వచ్చే మొదటి ఇళ్ళు తనదే... ఏదో విధంగా అర్జెంట్ గా ఇళ్ళు చేరుకోవాలి? మరి ఈ అమ్మాయి.. ఇక్కడే వదిలేసి తరువాత వచ్చి తీసుకెళ్తే... అమ్మో చాలా రిస్క్ ఈ అమ్మాయి మళ్లీ దొరకిపోతే పడిన కష్టం మొత్తం గంగపాలవుతుంది. ఏదోటి చేయాలనుకుని ఆమోను తన వీపుపై ఎక్కించుకుని మరికొంత దూరం గబగబా నడిచింది... కంటి చూపులో ఊరు కనబడుతోంది కానీ తనను ఇంకా మొసుకుని వెళ్ళే ఓపికలేదు సుమతికి ఏం చెయ్యాలిరా అని ఆలోచిస్తుండగానే... సుమతి ఫోన్ మోగింది. శశి ఫోన్ చేశాడు... ఆంటీ ఎక్కడున్నావ్? పరిస్థితి వివరించింది.... కొద్ది సేపటిలోనే శశి తన సైకిల్ వేసుకుని వాళ్ళు ఉన్న చోటకి రావడం వాళ్ళు ఎవరికీ కనబడకుండ లైట్లు లేని దారులు చూసుకుని మరీ సుమతి ఇళ్ళు చేరడం కొన్ని నిమిషాలలోనే అయిపోయింది. ఇద్దరూ కలిసి ఆమెను ఇంటిలోనికి తీసుకువెళ్ళి పడుకోబెట్టి బయటకు వచ్చి ‘‘హమ్మయ్య చాలా థ్యాంక్స్ బాబు... నువ్వు లేకుంటే నావల్ల అయ్యేది కాదు... నీ రుణం ఈ జన్మలో తీర్చుకోలేను’’ అంది సుమతి. ‘‘నా రుణం ఇప్పుడైనా తీర్చుకోవచ్చు’’ అన్నాడు శశి కన్నుగొడుతూ... ‘‘అమ్మో ఇప్పడు నావల్లకాదు... రేపు ఉదయం మీ నాన్న ఆఫీసుకు వెళ్ళగానే మీ ఇష్టం’’ అంది సుమతి. ‘‘ఇంతకీ ఆ అమ్మాయి ఎవరు?’’ అడిగాడు శశి. ‘‘నాకు తెలీదు బాబుగారు ప్రమాదంలో ఉంది నాలాంటి దాన్ని కాళ్ళుపట్టుకుని కాపాడమందని చేశా’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏంటీ... ముక్కు మోహం తెలీని దాని కోసం ఇంత రిస్క్ చేశావా?’’ అన్నాడు శశి. ‘‘అవును బాబుగారు... మీకు తెలీదు... ఆడదాని జీవితం గాజుబొమ్మ లాంటి తప్పడు ప్లేస్ లో పడితే ముక్కలైపోతది... నా జీవితం ఎనాడో ముక్కలైపోయి ఇలా తయారయ్యా అందుకని ఎవరైనా అలాంటి పరిస్థితుల్లో ఉంటే నేను చూస్తూ ఉండలేను’’ అంది. ‘‘నువ్వు చాలా మంచిదానివి ఆంటీ... ఇంతకీ కనీసం ఆ అమ్మాయి మొహం కూడా కనబడకుండా అలా ముసుగులేసి తీసుకొచ్చావెందుకు?’’ అడిగాడు శశి. ‘‘అదా... మీకు ఆ అమ్మాయి ఎవరో తెలీకుండా... మీరు ఆ అమ్మాయికి తెలీకుండా’’ అంది సుమతి. ‘‘తెలిస్తే ఏమౌతుంది’’ అడిగాడు శశి. ‘‘రేపు మీరు ఎక్కడైనా ఒకరికి ఒకరు తారపడితే ఇద్దరికీ అన్ని విషయాలు గుర్తోస్తాయి తరువాత ఏమైనా జరగొచ్చు’’ అంది సుమతి. ‘‘అమ్మో.. మీరు ఏమీ తెలీనట్టుంటారు గానీ చాలా తెలివితేటలున్నాయ్’’ అన్నాడు శశి. ‘‘ఉండి ఏం లాభం... నా జీవితానికి ఏమీ ఉపయోగపడవు... పైగా సాయం చేయాలన్న తాపత్రయమే గానీ మీరు లేకపోతే ఇంత సాహసం చేసేదాన్ని కాదు’’ అంది సుమతి. ‘‘సరేలే అది ఎవరైతే నాకెందుకు నువ్వు అడిగావు నేను చేశాను.’’ అన్నాడు శశి. ‘‘ముందు మీరు ఇంటికెళ్ళండి... మీ నాన్నగారు లెగిస్తే అసలుకే మోసం వస్తుంది’’ అంది సుమతి. ఇందాక వెళ్ళా అన్ని చెక్ చేసుకునే నువ్వు చేరావో లేదో అని ఫోన్ చేశా పర్లేదు మా బాబు గాఢ నిద్రలో ఉన్నాడు అని అంటుండగానే తమ సందులోకి జీప్ వస్తున్న శబ్ధం వినిబడగానే సుమతి శశిని అక్కడే దాక్కోమని దాచేసింది... ఆ జీపు సరాసరి సుమతి ఇంటి ముందు ఆగింది... జీప్ లోంచి దిగిన సత్తికి ఎదురుగా వెళ్ళిన సుమతి ఏమీ తెలీనట్టు ఏంటి అయ్యగారు ఈటైంలో ఇలా వచ్చారు? అంది. సత్తి సెల్ టార్చ్ అన్ చేసి మరీ చుట్టు పక్కల వెతికి... ‘‘నా సంగతి సరే నువ్వీ టైం దాకా పడుకోకుండా ఏం... చేస్తున్నావ్? ఏంటి అంతిదిగా చెమటలు కక్కుతున్నావ్? ఇంట్లో ఎవరైనా ఉన్నారా?’’ అంటూ ప్రశ్నల వర్షం కురిపించాడు. సుమతి వెంటనే తేరుకుని సత్తి దగ్గరకు వెళ్ళి చెవిలో ‘‘ఉన్నారు... ఇప్పటిదాకా నా మీద ఆవేశం తీర్చుకున్నారు... అందుకే చమటలు పట్టాయ్’’ అంది సుమతి. సత్తికి సుమతి సంగతి బాగా తెలుసుకాబట్టి ఇది ఎవడితోనో పడుకుంది అనుకుని ‘‘ఎవరు?’’ అన్నట్టు సైగ చేశాడు. వాళ్ళు వచ్చిన సైకిల్ చూపించింది. (సత్తికి ఆ సైకిల్ ఎవరిదో ఆ సమయానికి తెలీదు... కానీ వాడు అనుకున్నది నిజమే సుమతి ఎవడితోనే కులుకుతోంది అని మాత్రం నిర్ధారించుకుని...) ఏంలేదు రవిని గెస్ట్ హౌస్ లో ఎవరో కొట్టి పాడేశారు... వాళ్ళ కోసం ఊరంతా వెతుకుతున్నాం అని చెప్పి మళ్ళీ జీప్ ఎక్కి వెళ్ళిపోయాడు. వాళ్ళు వెళ్ళిపోయారని నిర్ధారించుకున్నాక శశిని కూడా ఇంటికి పంపించేసి... తను లోపలకి వెళ్ళి ఆ అమ్మాయి మొహాన ఉన్న మాస్క్ అదీ తీసేసి ఎవరైనా గబాలుగా వచ్చిన తను కనబడకుండా తనను గదలో ఓ మూలకు చేర్చి... అడ్డంగా మంచం కొన్ని సామానులు పెట్టి బయటలకు వచ్చి ప్రస్తుతానికి సాధించిన విజయంతో శభాష్ అనుకుని. అక్కడి పరిస్థితి ఏంటో తెలుసుకోడానికి రవికి ఫోన్ చేసింది.
మిగిలినది తరువాతి భాగంలో...
నోట్: నెక్ట్ ఎపిసోడ్ రెండు రోజుల్లో పెడతాను.
![[+]](https://xossipy.com/themes/sharepoint/collapse_collapsed.png)