శృంగార ఉప్పెన - 9 - జర్నీ (Completed)

[Karthi.k]

"ఏమండి ఏమండీ?"


"హ్మ్మ్" అంటూ కళ్ళు తెరిచాను, అంతా చీకటిగా ఉంది. మేము వెళ్తున్న బస్ హై వే మీద గమ్యం వైపుకి పోతూ ఉంది.

"నాకు బాగా చలిగా ఉంది, మన బ్యాగ్ లో నుండి నా బ్లాంకెట్ తీసుకుని రండి ప్లీజ్" అంది నిత్య చలికి వణుకుతూ.

"హ్మ్మ్ ఆగు" అంటూ నేను పైకి లేచి ముందుకి వెళ్ళాను. వెనుక వైపు ఖాళీ లేకపోవటం తో మా లగేజ్ బ్యాగ్స్ ముందు పెట్టాం. ఇలాంటి చెత్త బస్ లో ఎప్పుడు జర్నీ చేయలేదు. కానీ తప్పక చేయాల్సి వస్తుంది. ఆ చీకట్లో బ్లాంకెట్ వెతికేసరికి తల ప్రాణం తోకకి వచ్చింది.

నేను బ్లాంకెట్ తీసుకొని వెనక్కి వచ్చాను. చీకట్లోనే నా సీట్ వెతుక్కుంటూ ముందుకి వెళ్ళాను కానీ నేను కూర్చున్న సీట్ లో వేరే జంట కూర్చుని ఉంది. నాకేమి అర్ధం కాలేదు సీట్ అది కాదా ఏంటి నాది అని ముందుకి వెళ్లి పరీక్షగా చూసాను. అంతే నా కళ్ళు కోపం తో ఎరుపేక్కాయి.

నిత్య పక్కన ఒక గడ్డం మనిషి కూర్చుని ఉన్నాడు. వాడిని ఇందాక బస్ ఎక్కేటేప్పుడు చూసాను. అదోలా చూసాడు మమ్మల్ని. నేను పక్కన లేకపోయేసరికి ఏకంగా ఇప్పుడు వచ్చి నిత్య పక్కన కూర్చున్నాడు ఎంత ధైర్యం వీడికి అదిగాక వాడి చేయి నిత్య భుజాల మీద వేసాడు. కానీ నిత్య కళ్ళలో చాలా భయం కనపడుతుంది.

"ఎవడ్రా....." అంటూ నేను అరవబోతుంటే నిత్య తన వేలిని పైకి లేపి నోటికి అడ్డు పెట్టి కళ్ళతోనే నాకు సైగలు చేసింది కిందకి చూడమని. నేను కిందకి చూసాను. వాడి నడుము కి ఒక నాటు తుపాకీ కట్టి ఉంది. అది చూసి నాకు చాలా భయం వేసింది. వాడు నవ్వుతూ

"అక్కడ కూర్చో" అన్నాడు పక్కనే ఉన్న మరొక సీట్ చూపిస్తూ. అక్కడ ఇంకొక వ్యక్తి కూడా ఉన్నాడు విండో సీట్ లో. చూస్తుంటే ఇద్దరూ ఒకటే గ్యాంగ్ లా ఉన్నారు. నేను అటు వెళ్ళగానే కావాలని వీడు వెళ్లి నా భార్య పక్కన కూర్చున్నాడని అర్ధం అయింది. విండో సీట్ లో కూర్చున్న వాడు వాడి బొడ్డు లో నుండి ఒక పదునైన కత్తి తీసి నాకు చూపిస్తూ

"ఇలా వచ్చి కూర్చోండి సార్" అన్నాడు. వాడిని అప్పుడు పరీక్షగా చూసాను. నిత్య పక్కన కూర్చున్న వాడిలా కాకుండా చాలా సన్నగా, పొట్టిగా ఉన్నాడు. నేను వాడిని కొట్టగలను కానీ వాడు కోపం లో చేతిలో ఉన్న కత్తితో ఎమన్నా చేస్తాడేమో అని భయం వేసింది.

నేను ఆ సీట్ కొ కూర్చొని, గడ్డం వాడి వైపు తిరిగి

"ప్లీజ్ మమ్మల్ని వదిలేయండి" అన్నాను బ్రతిమాలుతు.

"నువ్వే కాసేపు మమ్మల్ని వదిలేయ్" అంటూ వాడి చేతిని కిందకి పోనిచ్చి గన్ బయటకు తీసి నా వైపు గురి పెట్టి "ఈ అందమైన అమ్మాయి చలికి వణుకుతుంటే, తనలో వేడి పెంచి చలి తగ్గిస్తున్నాను" అన్నాడు.

నేను భయం తో చుట్టూ చూసాను ఎవరన్నా సహాయపడతారేమో అని, కానీ మా ముందు మూడు వరసలలో అసలు జనమే లేరు, ముందు ఉన్న వాళ్ళు మంచి నిద్ర లో ఉన్నారు.

నేను తల తిప్పి నిత్య వైపు చూసాను, మా ఇద్దరి కళ్ళు కలిసాయి. తను నా వైపు దీనం గా చూస్తుంది. వాడేమో తన భుజాన్ని రుద్దుతున్నాడు వాడి చేతితో.

"ప్లీజ్ మమ్మల్ని వదిలేయండి" అన్నాను మళ్ళీ. దాంతో నా పక్కన ఉన్నవాడు కత్తిని నా పొట్టకి గుచ్చి

"గురు చెప్పాడు కదా ఏం మాట్లాడకుండా కూర్చో" అన్నాడు బెదిరిస్తూ.


నేను ఇంకా సైలెంట్ గా కూర్చున్నాను నా నిత్య వైపు చూసి, తను కూడా చాలా భయపడుతుంది. వీళ్ళని చూస్తుంటే బెదిరించటం వీళ్ళకి కొత్తేమి కాదు అనిపిస్తుంది ఎందుకంటే ఎవరూ ఇలా గన్, కత్తి పట్టుకుని జర్నీ చేయరు. కచ్చితంగా పెద్ద క్రిమినల్స్ యే అయి ఉంటారు.

నాకు ఉన్న అవకాశాలు తగ్గిపోయాయి. లేచి అరుద్దాం అంటే వీళ్ళు వాళ్ళ చేతిలో ఉన్న ఆయుధాలు వాడితే మా పరిస్థితి ఏంటి అనిపించింది. అదిగాక ఇక్కడ ఉన్న వాళ్ళని చూస్తుంటే వీళ్ళని ఎదిరించి ఎవరూ నిలబడలేరు అనిపిస్తుంది.

నిత్య తల పక్కకి తిప్పి నన్ను చూసింది. వాడు తన చేత్తో నిత్య భుజాలని రుద్దుతూ, తనని బస్ కిటికీ కి ఆణించాడు.

"నువ్వు తెచ్చిన రగ్గు ఇటు ఇవ్వు" అన్నాడు నా వైపు చూసి. నేను వెంటనే నా చేతిలోని బ్లాంకెట్ వాడికి ఇచ్చాను. వాడు దానిని నిత్య కి ఇచ్చి "కప్పుకోవే" అన్నాడు.

నిత్య వెంటనే బ్లాంకెట్ ఓపెన్ చేసి తన మెడ వరకు కప్పుకుంది. వాడు మళ్ళీ నా వైపు తిరిగి

"రాజు, సార్ ని కొంచెం జాగ్రత్తగా చూసుకో, నాకు చిన్న పని ఉంది" అన్నాడు.

నాకు చాలా కోపం వచ్చింది. కదలబోతుంటే నా పక్కన కూర్చున్న వాడు కత్తి మీద ఇంకొంచెం ప్రెషర్ పెట్టి గుచ్చాడు. ఇంక భయంతో ఆగిపోయాను. ఇంతలో బ్లాంకెట్ లో చేతులు కదులుతున్నాయి. నిత్య నా వైపు చూడలేక తల ఎదురుకి తిప్పుకుంది, అప్పుడు చూసాను తన కళ్ళ నుండి కన్నీళ్లు వస్తున్నాయి.

"అయినా మీ లాంటి హై క్లాస్ వాళ్ళు ఇలాంటి బస్ ఎందుకు ఎక్కారు సార్" అన్నాడు రాజు.

నేను కళ్ళు మూసుకున్నాను బాధని దిగమింగుకుంటూ, నా చేతకానీ తనాన్ని తిట్టుకుంటూ.

"సార్ మిమ్మల్నే?" అన్నాడు

నాకు ప్రస్తుతం మాట్లాడాలి అని లేదు, పక్కన చూస్తే బ్లాంకెట్ లో చేతులు కదలటం ఇంకా ఎక్కువ అయింది.

"సార్" అన్నాడు మళ్ళీ

"నోరు ముయ్యి" అన్నాను కోపం గా.

వాడు వెంటనే మళ్ళీ కత్తి మీద ప్రెషర్ పెట్టాడు. ఈ నరకం నుండి ఎలా బయటపడాలి రా అనిపించింది.

నేను కొంచెం జాగ్రత్తగా ప్లాన్ చేసి ఉంటే ఈ దరిద్రం లో వచ్చి పడేవాళ్ళం కాదు, తప్పంతా నాదే. అసలు ఏమైందంటే.,

నేను, నిత్య హైదరాబాద్ లో సెటిల్ అయ్యాము, నా వయసు 27, నిత్య వయసు 25. నేను రీసెంట్ గా ఒక టెక్ స్టార్ట్అప్ కంపెనీ పెట్టాను. అందులో నిత్య కూడా ఇన్వొల్వ్ అయింది. అంతకంటే ముందు ఇద్దరం ఒక ప్రముఖ కంపెనీ లో ఉద్యోగం చేసేవాళ్ళం. ఎన్నో వాదనల తరువాత కంపెనీ స్టార్ట్ చేసాను. ఎందుకంటే ఇంకా మాకు పిల్లలు లేరు, ముందే రిస్క్ చేస్తే ఒకవేళ లాస్ వచ్చిన తట్టుకునే కెపాసిటీ ఉంటుంది, మళ్ళీ పిల్లలు పుడితే రెస్పాన్సిబిలిటీ పెరుగుతుంది అని అందుకే కంపెనీ స్టార్ట్ చేసాను. అందులో సగం వాటా నా కాలేజీ ఫ్రెండ్ ది, ఇద్దరం కలిసి ప్లాన్ చేసాం. ఇంతలో వాడికి పెళ్లి కుదిరింది. అది కూడా డెస్టినేషన్ వెడ్డింగ్ ఊటీ లో, సంక్రాతి టైం లో. దాని వల్ల టికెట్స్ దొరకటమే గగనం అయిపోయింది. అదిగాక తెలిసిన ఇన్వెస్టర్స్ బెంగళూరు వస్తున్నారు, వాళ్ళతో కూడా మీటింగ్ ఉంది కాబట్టి ఇంక చేసేది లేక కష్టమైన ఫ్లైట్ టికెట్స్ తీసాను, నాకు, నిత్య కి. ఇద్దరం పెళ్ళికి వెళ్ళాం. చాలా బాగా జరిగింది.

పెళ్లి అయిన వెంటనే వాళ్ళని హనీమూన్ కి పంపారు, ఇంక నేనొక్కడినే ఇన్సెస్టర్ తో మీటింగ్ కి వెళ్లాల్సి వచ్చింది. పెళ్లి పనులు అయిన వెంటనే నేను, నిత్య ఎయిర్పోర్ట్ కి బయలుదేరాం ఒక ప్రైవేట్ క్యాబ్ లో. అలా కొంత దూరం వెళ్ళగానే బ్యాడ్ న్యూస్ వచ్చింది మెసేజ్ రూపం లో, పొగ మంచు ఎక్కువగా ఉండటం వలన మా ఫ్లైట్ కాన్సల్ అయింది. ఎయిర్పోర్ట్ అధారిటీ కి కాల్ చేస్తే వాళ్ళు ఎంత టైమ్ పడుతుందో చెప్పలేం అన్నారు. ఇంక చేసేది లేక డ్రైవర్ నే రమ్మని అడిగాను బెంగళూరు వరకు. సరే అన్నాడు. కానీ టైం కి వెళ్తామా లేదా అని నా అనుమానం. ఎందుకంటే ఇప్పుడు మీటింగ్ మిస్ అయితే మళ్ళీ ఆయన్ని కలవాలి అంటే అమెరికా వెళ్ళాలి, అది నాకు ఇంకా బర్డెన్. మేము ఆ ఒంపైన దారిలో జర్నీ మొదలుపెట్టాం.

"బాగా పొగలా కమ్మేస్తుంది" అంది నిత్య

"అవును, తెల్లారి సూర్యుడు వస్తే కానీ ఆ పొగ మంచు పోదు" అన్నాను.

కొంత దూరం వెళ్ళాక డ్రైవర్ ఒక ధాబా దగ్గర ఆపాడు ఫుడ్ కోసం, ఇంక మేము కూడా కిందకి దిగి వెళ్లి ఆర్డర్ చేసుకున్నాం. ఇంతలో ఎదో గుద్దుకున్నట్టు పెద్ద సౌండ్ వచ్చింది. అందరం అటువైపు చూసాం.

"లంజాకొడక" అంటూ డ్రైవర్ వెంటనే అటువైపు పరిగెత్తాడు ఏడువు గొంతుతో

పొగ మంచు ఎక్కువగా ఉండటం వలన వేరే ట్రక్ వచ్చి మేము వెళ్తున్న కార్ ని గుద్దేసింది. డ్రైవర్ చాలా బాధ పడుతున్నాడు ఇలా అయినందుకు, కానీ నాకు మాత్రం టైమ్ లేదు, అతని దగ్గరికి వెళ్లి ఇంకొక క్యాబ్ అరెంజ్ చేయగలవా అన్నాను. అతను ఈ టైం లో కుదరదు అన్నాడు. అర్ధరాత్రి ఆ ధాబా దగ్గరే నేను నిత్య చిక్కుకుపోయాం.

"మరి మేము వెళ్ళటానికి ఎమన్నా పాసిబిలిటీ ఉందా" అన్నాను

"హా కొంత సేపట్లో ఇక్కడికి ఒక బస్ వస్తుంది," అన్నాడు.

"ఎంత టైం పడుతుంది రావటానికి?" అన్నాను

"ఇంకొక పావుగంట లో వస్తుంది, కానీ మీరు అనుకున్నట్టు అది ఏసీ, లగ్జరీ బస్ కాదు. నార్మల్ ప్రైవేట్ బస్. మీరు అందులో జర్నీ చేయగలరో లేదో" అన్నాడు.

అతను చెప్పింది అప్పుడు అర్ధం కాలేదు కానీ ఇప్పుడు అర్థం అవుతుంది ఎందుకు అలా అన్నాడో.

"ఏం పర్లేదు వెళ్ళగలం" అన్నాను. తనకి కొంత అమౌంట్ ఇచ్చి బస్ కోసం వెయిట్ చేసాం నేను, నిత్య, కాసేపటికి అతను చెప్పిన బస్ వచ్చింది. కొంతమంది టాయిలెట్ కోసం, వాటర్ కోసం కిందకి దిగారు. నేను డ్రైవర్ దగ్గర టికెట్స్ తీసుకుని లోపలికి ఎక్కాను, నా వెనుకే నిత్య కూడా ఎక్కింది. నిత్య ని చూసి డ్రైవర్ చూపు మారింది. లగేజ్ ముందు ఉన్న ఖాళీ లో పెట్టి వెనక్కి వెళ్ళాం.

బస్ లో దాదాపు అందరూ మగవాళ్లే ఉన్నారు. నిత్య ని చూసి చాలా మంది వాళ్ళ మగసిరి ని లేపుకునే ఉంటారు. కొంతమంది నిద్ర పోతున్నారు, కొంతమంది మంది మేలకుని ఉన్నారు. నిత్య చాలా అందం గా ఉంటుంది, ముఖ్యం గా తన పెద్ద పెద్ద సళ్ళు డ్రెస్ లో నుండి పొంగుకుని వస్తాయి. ఏరోప్లేన్ యే కదా అనుకుని టీ షర్ట్ వేసుకుని వచ్చింది. అందువల్ల తన సళ్ళ సైజ్ ఇంకా బాగా కనపడుతుంది.

నాలుగు సీట్స్ దాటాక నిత్య కూర్చుందాం అంది, కానీ నేనే వద్దు వెనక్కి వెళ్దాం అన్నాను, అదే నేను చేసిన అతి పెద్ద తప్పు. మేము కూర్చోగానే గడ్డం వాడు, రాజు ఇద్దరూ వెనక్కి వచ్చి కూర్చున్నారు.

అలా ఇప్పటివరకు జరిగింది మొత్తం నా కళ్ళ ముందు ఫ్లాష్ లా కదిలింది. దేవుడు వెళ్లొద్దు అని చాలా అడ్డంకులు పెట్టాడు నేనే నా ముర్కత్వం కొద్ది వచ్చి ఇలా బలైయ్యాను, నాతో పాటు నిత్య ని కూడా బలి చేస్తున్నాను.

నా అందాల నిత్య ఇప్పుడు వాడి దగ్గర ఉంది. బ్లాంకెట్ లో వాడి చేతులు చాలా వేగంగా కదులుతున్నాయి. అక్కడ ఏం జరుగుతుందో నేను అర్ధం చేసుకోగలను. అటువైపు చూడలేక తల ఎదురికి తిప్పాను కానీ ఎక్కువసేపు నిలవలేదు. మళ్ళీ నిత్య వైపు చూసాను. వాడు నిత్య ని కిటికీ కి అదిమి, బుగ్గ మీద ముద్దు పెడుతున్నాడు. ఇంతలో కప్పిన బ్లాంకెట్ కిందకి జారి అక్కడ ఏం జరుగుతుందో క్లియర్ గా కనపడింది. అది చూడగానే నా హృదయం తరుక్కుపోయింది. వాడి నల్లని చేతులు, నిత్య అందమైన సళ్ళని బలం గా పిసుకుతున్నాయి టీ షర్ట్ మీద నుండే.

నిత్య కళ్ళలో నుండి కన్నీళ్లు ఇంకా ఎక్కువ అయ్యాయి, వాడు వెంటనే పిసకటం ఆపి వాడి గన్ తీసి నావైపు గురి పెట్టి

"ఇప్పుడు ఏడుపు ఆపకపోతూ నీ మొగుణ్ణి కాల్చి పడేస్తా లంజ" అన్నాడు.

"ఆపేస్తాను అలా చేయకండి" అంది నిత్య ఏడుపు ఆపి.

వాడు ముందుకు వొంగి నిత్య కన్నీళ్ళని నాకుతూ

"అలా ఉండాలి లంజ అంటే, మనం ఇప్పుడు బస్ లో ఉన్నాం, అదిగాక నువ్వు నాకు బాగా నచ్చావ్. మంచి పొంగు మీద ఉన్నావ్. నాకు నిన్ను కానీ, నీ మొగుణ్ణి కానీ చంపాలని లేదు, కాసేపు నీతో ఎంజాయ్ చేద్దాం అనుకుంటున్నాను అంతే, సైలెంట్ గా ఉంటే నేనే వదిలేస్తా" అన్నాడు.

నిత్య సైలెంట్ గా ఉంది, వాడు వెంటనే నిత్య బుగ్గలు పట్టుకుని తన వైపుకి తిప్పుకుని

"అర్థం అయిందా?" అన్నాడు.

"హ్మ్మ్" అంది నిత్య

అది విని నా మీద నాకు అసహ్యం వేసింది, తనని వాడి నుండి కాపాడలేకపోతున్నా అని.

"నీ టీ షర్ట్ పైకి లేపు" అన్నాడు

అది విని నాకు పట్టరాని కోపం వచ్చింది కానీ ఏం చెయ్యాలో అర్థం కాలేదు. నిత్య డల్ గా మొహం పెట్టి తన టీ షర్ట్ ని సళ్ళ పైకి లేపి మడిచింది.

వాడు బ్రా మీద నుండే సల్లని పిసుకుతూ, సళ్ళ పాయలో తన వేలిని దూర్చి "బ్రా కూడా తీసేయ్" అన్నాడు.

నిత్య తన చేతులు వెనక్కి పోనిచ్చి బ్రా క్లిప్ తీసింది. వాడు వెంటనే బ్రా లాగేసి పక్కనపడేసి కసిగా రెండు సళ్ళని పిసకటం మొదలుపెట్టాడు.

"ఏమున్నాయే నీ సళ్ళు, పిసుకుతుంటే ఇంకా పిసకాలనిపిస్తుంది. నచ్చిందా నీకు?" అన్నాడు.

"చలిగా ఉంది" అంది నిత్య.

"అవును" అంటూ ముందుకి ఒంగి రెండు సళ్ళని మార్చి మార్చి చీకి "నాకు రగ్గు కప్పి చేయాలనీ ఉంది కానీ అది కప్పితే నేను చేసేది మీ ఆయనకి కనిపించదు. ఇలా అయితే చూసి ఎంజాయ్ చేస్తున్నాడు" అంటూ నా మొడ్డ వైపు చూసాడు. నా పక్కనే ఉన్న రాజు కూడా గట్టిగా నవ్వాడు.

అది విని ఏంటి నేనా అనుకుని కిందకి చూసాను, ఎప్పుడు లేచిందో గమనించలేదు నా మొడ్డ లేచి ప్యాంటు మొత్తం ఉబ్బెత్తుగా ఉంది. నేను నిత్య కళ్ళలోకి చూసాను, తన కళ్ళలో కోపం కనపడింది.