[ddey333]

- “প্লীজ দীপ।” ও আবার চোখ তুলে তাকাল। “আমি কোন ক্ষতি করব না তোমার। জাস্ট কীপ ডুইং হোয়াট ইউ ডিড লাস্ট নাইট। আমি সবসময় অন্যের ওপর ক্ষমতা প্রয়োগ করে এসেছি। কিন্তু নিজে এভাবে ক্ষমতার তলায় চাপা পড়লে কীরকম লাগে আমি… ভাবতেও পারিনি! কাল তুমি যখন আমাকে… মারলে, আমার… আমার… গালের চেয়ে… ভেতরে বেশী রিঅ্যাকশন হল। যখন আমাকে তুমি ওভাবে চেপে ধরে… করছিলে, আমার কিচ্ছু করার ছিল না, কোন আটকাবার উপায় ছিল না, আমি কি ভাবছিলাম জানো তখন? প্লেজার। আর পেইন। মাই পেইন ওয়াজ মাই প্লেজার, দীপ!”

আবার আমার কলার চেপে ধরল দীপালি। “হিট মি, দীপ! হিট মি এগেইন!”

- “প্লীজ, দীপালি!” আর চুপ থাকা গেল না। মেয়েটা উন্মাদ। “স্টপ ইট! মাথা ঠান্ডা করো!”

- “প্লীজ, দীপ! প্লীজ ডু ইট এগেইন!”

আমি জোর করে ওর হাত ছাড়িয়ে উঠে দাঁড়ালাম। যথাসম্ভব ঠাণ্ডা গলায় বললাম, “দীপালি। কালকের ঘটনায় তুমি প্রচণ্ড শক পেয়েছ, তোমার মাথা ঠিকঠিক কাজ করছে না। বাড়ি যাও, ঘুমোও, ব্যাথার জন্য ডাক্তার দেখাও। আমিও বাড়ি যাচ্ছি। কালকের ঘটনার জন্য আমি আন্তরিকভাবে দুঃখিত - কিন্তু ওটাও জাস্ট একটা অ্যাক্সিডেন্ট ছিল।” জামা ঠিকটাক করে দরজা খুলে বেরলাম। “আই অ্যাম সরি, দীপালি। কাল আমারও মাথার ঠিক ছিল না। আমি অত্যন্ত গর্হিত, নিকৃষ্ট, অমানবিক, পাশবিক কাজ করেছি - আমাকে জেলে দিলে সেটাই ঠিক কাজ হবে। বাট প্লীজ লেট মি ফিনিশ দ্য রিসার্চ ফার্স্ট - তোমার-আমার দুজনেরই জীবনে ওটাই একমাত্র গুরুত্বপূর্ণ জিনিশ। এসব ব্যাপারে আর ভেবো না। আমি এলাম। বাই।”

দীপালির আশাহত, আগুনঝরা দৃষ্টিতে জ্বলতে জ্বলতে আমি বেরিয়ে এলাম রেস্তোরার বাইরে। বাড়ির দিকে এগোলাম। আর একবার ঘুম দরকার। তার আগে স্নান।

অর্ধেক পথ এসে মনে পড়ল, রেস্তোঁরায় বিল মেটাইনি।