"బేరం"

[earthman]

మూసాపేట్ మెయిన్ రోడ్ దగ్గరున్న ఒక షాపింగ్ మాల్ పార్కింగ్ ఏరియా. సాయంకాలం అవుతోంది, వెలుగు తగ్గిపోతోంది. చేతిలో షాపింగ్ కవర్ పట్టుకుని నిలుచున్న యువతి అలాంటిదే అని నిశ్చయించుకుని, ఆ యువతి దగ్గరికెళ్ళి మాట కలిపాడు విజయ్.

"ఎంత?"

"యాభై వేలు"

"యాభై వేలా! నువ్వేమన్నా టీవీ ఫిగర్ అనుకుంటున్నావా, యాభై వేలంట! ఐదువేలిస్తా, ఇద్దరం ఉన్నాం."

"కుదరదు"

"అలాగే. ఐదువేలకి నీ లాంటి ఫిగర్లు వందమంది దొరుకుతారు. మరీ టెక్కు పోయి, వచ్చిన బేరాలు వదులుకుంటే, చివరకి వందకి, యాభైకి అమ్ముకోవాల్సి వస్తుంది."

"ఆగండి. పదివేలన్నా ఇవ్వండి."

"రెండువేలిస్తా, ఇద్దరం ఉన్నాం. మాకు నచ్చినట్టు చేస్తే ఇంకో వెయ్యిస్తా. అంతే."

"ఐదువేలన్నా ఇవ్వండి."

"నీ వయసు IT వాళ్ళు కూడా ఐదువేలు సంపాదించరు రోజుకి, నీకు ఆశ మరీ ఎక్కువున్నట్టు ఉంది. నీ రేట్ భరించాలంటే బంజారా హిల్స్, జూబిలీ హిల్స్ వాళ్ళే కావాలి. మరి ఇక్కడెందుకు ఉన్నావు, అక్కడికెళ్ళు తెలుస్తుంది. వాళ్ళు లక్ష పెట్టి గొప్ప ఫిగర్ని తెచ్చుకుంటారు, నీ మొహం కూడా చూడరు."

"రెండు వేలు. వస్తావా, నేను వేరే చూసుకోనా?"

"సరే. ఏ హోటల్?"

"హోటలా, ఎందుకు అదో బొక్క. పోలిసులోస్తే ఇంకా పెద్ద బొక్క. ఫ్రెండ్ ఫ్లాట్ ఉంది, అక్కడ. ఫ్లాట్ ఖాళీగా ఉందిలే, నీకేం భయం అక్కరలేదు. కావాలంటే పొద్దున్నే క్యాబ్ బుక్ చేస్తాలే."

"ఫ్లాట్ అంటే చుట్టుపక్కల వాళ్ళు చూస్తారు కదా!"

"నిన్ను తెచ్చుకుంటున్నందుకు మాకు ఇబ్బందిగా ఉండాలి, నీకు కాదు. ఏమీ కాదులే, నీకేం పరవాలేదు."

"నీ పేరు?"

"రాణి"

"నువ్వింకా రాణివి కాలేదులే. రాణులు సింహాసనం మీద కూర్చుని లెక్కలు చూసుకుంటూ ఉంటారు, నువ్వు మంచం మీద పనిలో ఉన్నావు. నీ డబ్బులు లెక్కపెట్టుకునే రాజో, రాణో వేరే ఉండుంటారు కదా."

"సరే రా, బేరం కుదిరిందిగా, టైం వేస్ట్ ఎందుకింక."

"నేను బండి మీద ముందు వెళ్తుంటాను, నువ్వు వెనక ఆటోలో రా. కేపీహెచ్బీ కాలనీ రోడ్ నెం 60. రోడ్డులో ఒకటే అపార్ట్మెంట్ ఉంటుంది. అపార్ట్మెంట్ బయట బండి ఆపుతాను, లోపలికొచ్చెయ్. ఫ్లాట్ నెం 50."

"మూడొందలు ఇవ్వండి."

"ఏంటి అడ్వాన్సా, మనమేమన్నా బిజినెస్ అగ్రిమెంట్ చేసుకుంటున్నామా. ఎందుకు డబ్బులు?"

"మీరు కనబడకుండా వెళ్ళిపోతే, అక్కడ ఆ అపార్ట్మెంట్ ఉండకపోతే, అపార్ట్మెంట్ ఉన్నా, మీ ఫ్రెండ్ నన్ను వెళ్ళిపోమంటే? నాకు ఆటో డబ్బులు నష్టమే కదా."

"అబ్బో, నీకు చాలా ముందుచూపుందిగా, పనికి కొత్తైనా, బుర్రకి లోటు లేదుగా."

"మరి డబ్బులు తీసుకుని నువ్వు మాయం అయితే, నేనూ మా ఫ్రెండ్ ఒకరి మడ్దలు ఒకరు ఊపుకుంటూ కార్చుకోవాలా?"

"నేను రేపు కూడా ఇక్కడే ఉంటాను, నన్ను కనుక్కోవటం కష్టమేమీ కాదు."

"అన్ని ప్రశ్నలకి సమాధానాలు రెడీగా ఉన్నాయిగా, బుర్ర ఉన్నట్టుగా, సరుకులు కూడా ఉంటే మాకు గిట్టుబాటు అవుతుండి. సరే తీసుకో అడ్వాన్స్."

ముందు బండి, వెనక ఆటో బయలుదేరాయి.