Thriller *****చదరంగం ******

[rajsunrise]

ఆ సంఘటన తర్వాత, రెండు మూడు రోజుల వరకు మేము ముగ్గురం ఎదురెదురు పడలేదు. నిజం చెప్పాలంటే నేను కూడా తప్పించుకు తిరిగినట్టుగా, బిజీ గా ఉన్నట్టుగా నటించాను. ఈ మూడు రోజులు ఉదయం పూట కూడా తాను కనీసం మొక్కలకి నీళ్లు పోయడానికి కూడా రాలేదు.

మరుసటి రోజు ఉదయం నిద్ర పట్టకపోవడం వల్ల, ఆరు గంటలకే లేచి దాబా మీదకు వెళ్ళాను. చైర్ లో కూర్చొని కళ్ళు మూసుకున్నాను. మనసంతా బాధగా ఉంది. నాకు ఏ బాధ వొచ్చిన హేమలత తో పంచుకునేవాడిని, ఇప్పుడు షేర్ చేసుకోలేని ఇబ్బంది కర పరిస్థితి.     "విగ్నేష్ ..."అన్న పిలుపుతో కళ్ళు తెరిచాను.    ఎదురుగ హేమలతను చూడగానే టక్కున లేచి నిల్చున్నాను, తల కిందకు వెళ్ళిపోయింది నా ప్రయత్నమేమి లేకుండానే.    ఎలాంటి ఉపోద్గాతం లేకుండా  "విగ్నేష్.....ఇవి నీ ల్యాండ్స్ తాలూకు అన్ని ఫైల్స్......సరిగా చూస్కో..."అంది అతి మాములుగా అంతకు ముందు మాకు మధ్య పరిచయమే లేనట్టుగా.    చివ్వున తల ఎత్తాను, తన కళ్ళలోకి చూసాను, ఆ కళ్ళలో ఎలాంటి  ఫీలింగ్స్ లేవు. ఎన్నో చెప్పాలని ఉన్న కూడా తన నిర్లిప్తత ముందు నీరు గారి పోయాను.     "ఇప్పుడు ఇవన్నీ ఎందుకు...."అని మాత్రం అనగలిగాను.    "నీవి నీకు  ఒప్పచెప్పడం నా బాధ్యత...ఒక పేపర్ లో డాకుమెంట్స్ లిస్ట్ మొత్తం రాశాను....ప్రెసెంట్ మార్కెట్ ప్రైస్ వేల్యూ కూడా అంకుల్ కి    తెలిసున్నవాళ్ళతో తెలుసుకొని ఆ పేపర్ లో రాశాను...."అంటూ ఆపి ఇంకా ఏమి లేదన్నట్టుగా వెళ్లపోతుంటే.   ఆమె చెప్పే ఆ ఆస్తుల తాలూకు వివరాలు నా చెవుల దెగ్గరే ఆగిపోతున్నాయి. ఎలాంటి భావం లేని ఆ కళ్ళు ....ఎంతో బాధను దిగమింగినట్టుగా అర్ధం అవుతుంది. ఇక ఇప్పుడు కూడా నోరు విప్పకపోతే  మళ్ళి ఎప్పుడు చెప్పలేనేమో  అని అనుకుంటూ మాటలు పెగల్చుకొని "అందులో....అందులో....నా తప్పేమి లేదు....."అని అనగలిగాను ఎలాగోలా. తను  కనీసం వెనుకకు కూడా చూడకుండా వెళ్లిపోతుంటే మనసు చివుక్కుమనిపించింది.
ఈ ఫ్రస్ట్రేషన్ అంత మార్కెట్ మీద చూపించాను ఆ వారం మొత్తం, ఇంచుమించు పది లక్షలు వొచ్చాయి. నేను ఏ టైం కి పోతాను, ఈ టైం కి వొస్తాను అన్న ప్రతి విషయం హేమలతకు తెలుసు కాబట్టి ఆ టైం లో నాకు ఎదురు పడకుండా జాగ్రత్త పడుతుంది అని అర్ధం అవ్వడానికి  పెద్ద టైం పట్టలేదు నాకు.
తానూ నన్ను అవాయిడ్ చేస్తుంది అన్న విషయం స్పష్టమవుతున్న కొద్ది, ఇంక ఆ ఇంటిలో నేను ఉండలేకపోతున్నాను, లేట్ గా రావడం, అక్కడ ఇక్కడ తిరగడం అలా చేస్తూ కొన్ని రోజులు గడచిపోయాయి.
ఒక రోజు ఉదయమే హేమలత వాళ్ళ  డోర్ కొట్టాను. అంకుల్ వొచ్చి తలుపు తీసాడు. "హెయి....విగ్నేష్....వాట్ మ్యాన్....కనిపించడమేలేదు.....ఎలా ఉంది నీ ట్రేడింగ్......"అన్నాడు నవ్వుతు.    "బాగుంది అంకుల్...పర్లేదు ...."అంటూ ముక్తసరిగా జవాబిచ్చాను.    "రా లోపలికి...."అంటూ పిలిచాడు. వెళ్లి సోఫాలో కూర్చున్నాను అంకుల్ కి ఎదురుగ. "అంకుల్.....మేము ఇల్లు కాళీ చేయాలి అనుకుంటున్నాము... ఇల్లు కొన్నాను.....అందుకే....."అంటూ అంకుల్ వైపు చూసాను.     "హే మ్యాన్ .....కంగ్రాట్స్....చిన్న వయసులోనే అన్ని సాదించావు.....ఐ అం రియల్లీ ప్రౌడ్ అఫ్ యు మై బాయ్....."అంటూ షాక్ హ్యాండ్ ఇచ్చి    "హే జాను...."అంటూ కేకేశాడు. జాను వొచ్చింది, తనను చూసాను మునపటి చురుకుతనం లేదు. నన్ను చూసింది, నేను తల దించుకున్నాను.   "హే జాను....విగ్నేష్ ని చూడు ....ఇల్లు కూడా కొన్నాడంట ...."అంటూ తనతో చెప్పి నా వైపు తిరిగి    "ఇంతకీ ఎక్కడ కొన్నావు....."అంటూ అడిగాడు.   నేను ఏరియా పేరు చెప్పగానే "వావ్....అది బిగ్ షాట్స్ ఉండే ఏరియా....మొత్తానికి అనుకున్నది సాదించావు.....నీ లా   స్వయం కృషి తో పైకి వొచ్చే వాళ్లంటే నాకు చాల ఇష్టం....."అన్నాడు ఎక్సైట్ అయిపోతూ.
నా కళ్ళు నాకు తెలియాకుండానే హేమలత రాకకోసం వెదుకుతున్నాయి. కంగ్రాట్స్ అంటూ చేయి ముందుకు చాపింది జాను, నేను ముక్తసరిగా థాంక్స్ చెప్పి షాక్ హ్యాండ్ ఇచ్చాను.    "ఇంతకీ ఎప్పుడు గృహప్రవేశం...."అన్నాడు అంకుల్. "కొంచెం రేనోవేషన్ ఉంది అంకుల్....అది అయ్యాక....."అంటూ లేచి నిలబడ్డాను.    జాను తో "అమ్మ ఎక్కడ...."అన్నాడు అంకుల్. "అమ్మ పడుకొని ఉంది ....తలనొప్పిగా ఉందంట ...."అంది జాను.  తాను అబద్దం ఆడుతుందని అర్ధం అవ్వగానే అక్కడ ఇంకో క్షణం ఉండాలి అనిపించలేదు.   "సరే అంకుల్...నేను వెళ్తాను....లేబర్  వొస్తారన్నారు  ...."అంటూ అక్కడ నుండి బయలు దేరాను.
నా కసి నంత మార్కెట్ మీద చూపిస్తూ, మిగిలిన టైం ఇంటి రేనోవేషన్ వ్యవహారం చూసుకుంటూ, బిజీ బిజీ గా గడిపాను. నేను గృహప్రవేశం కార్డు ఇస్తున్నప్పుడైనా కనీసం బయటకు రాలేదు హేమలత.
గృహప్రవేశం రోజు కూడా చాల ఎదురుచూశాను తను వొస్తుందని. కానీ అంకుల్, జాను మాత్రమే వొచ్చారు.
 
కొత్త ఇంటికి లోకి మారాము అమ్మ నేను.    కొంత సామాను మిగిలిపోయి ఉంటె తేవడానికని హేమలత వల్ల ఇంటికి వెళ్ళాను. డోర్ కొట్టాను. డోర్ తెరుచుకుంది ఎదురుగ హేమలత,  ఇంట్లో ఎవరు లేరని అర్ధం అయ్యింది. తనను చూడగానే ఎదో తెలియని ఒక విధమైన నేను ఇన్ని రోజులు దాచుకున్న ఫ్రస్ట్రేషన్ అంత కట్ట కట్టుకొని బయటకు వొస్తుంటే    "ఏమైంది నీకు...."అంటూ కాస్త గట్టిగానే అన్నాను.    తను నా కళ్ళలోకి చివ్వున చూసింది.   ఈ సారి  నేను తల దించుకోలేదు "ఏంటి నేను చేసిన తప్పు.....నన్ను నీ నుంచి దూరంగా విసిరేసావు...."అన్నాను నాకు తెలియయకుండానే కళ్ళు తడి అవుతుంటే.   నేను మాట్లాడుతుంది  బయటకు వినిపిస్తుందేమో అనుకుందేమో పక్కకు తప్పుకుంది  ఇంట్లోకి దారి ఇస్తూ మౌనంగా.    ఇంట్లోకి రాగానే డోర్ పెట్టింది. నేనొక ఉన్మాదిలాగా behave  చేస్తూ తనను గట్టిగ పట్టుకొని గోడకి నొక్కి రెండు సళ్ళు పట్టి నొక్కుతూ మెడ మీద ముద్దు పెట్టి, పెదాలను పెదాలతో మూసేశాను. తను వదిలించుకోవడానికి గింజుకుంది, తను వదిలించుకోవడానికి ప్రయతించుతున్నకొద్దీ నాలో పురుషాహంకారం  విజృబిస్తుంటే తన పెదాలను కసుక్కున కొరికాను,  తన చిట్లిన పెదవి లో నుండి వొచ్చిన రక్తం నా నాలుకకి ఉప్పగా తగిలేసరికి, చటుక్కున తనను వదిలేసాను నేను ఏమి చేస్తున్నానో అర్ధం అయి.   తను ఏమి మాట్లాడలేదు.   కొంగుతో చీలిన పెదవిని అద్దుకుంది.   నేను సారీ చెప్పేలోపలే డోర్ బెల్ మోగింది.   తను వడి వడిగా డోర్ వైపు వెళ్ళింది. నేను వెళ్లి సోఫాలో కూర్చున్నాను. జాను లోపలికి వొస్తూ నా వైపు చూసి చిన్న గా   స్మైల్ ఇచ్చి లోపలికి వెళ్ళిపోయింది.  నేను ఇంక అక్కడ ఉండలేక పైకి వెళ్లి, ఆ ఇంట్లో ఉన్న మిగిలిన సామాను తీసుకోని బయటకు వొచ్చాను.
తొందరలోనే నాకు హై ఫై సర్కిల్ లో చాల మంది ఫ్రెండ్స్ అయ్యారు.   కొంచెం కొంచెం హేమలతను మర్చిపోతున్నాను, డబ్బు పెరుగుతున్న కొద్ది, గర్వము పెరుగుతుంది నాలో నాకు తెలియకుండానే.   ఎప్పటిలాగే మార్కెట్   నేను చెప్పినట్టుగా వింటుంటే, దొరికిన చోటల్లా ల్యాండ్ మీద ఇన్వెస్ట్ చేస్కుంటూ వెళ్ళాను.
అంతో ఇంతో అందగాన్ని, పైగా ఏ  బాదరా బందీ లేని వాణ్ణి, చాల మంది అమ్మాయిలు ఫ్రెండ్స్ అయ్యారు, అవసరం కోసమో, కోరిక తీర్చుకోవడం  కోసమో నాకు పరిచయం అయిన ప్రతి అమ్మాయి నా బెడ్ ఎక్కింది.   ఒక పక్క డబ్బు కిక్కు, మరో పక్క మగువ కిక్కు ఎక్కుతుండే సరికి మిగిలిన మందు కిక్కు నేర్చుకోవడానికి ఎక్కువ రోజులు పట్టలేదు నాకు. అప్ప్పుడపుడు నేను లేనప్పుడు హేమలత వొచ్చి అమ్మని కలిసిపోతుంది,   అమ్మ హేమలత వొచ్చి వెళ్లి నప్పుడల్లా నాతో చెప్తూ ఉండేది,   నేను పట్టించుకోవడం మానేసాను.   నాకు హేమలత మీద ఫ్రస్ట్రేషన్ ఒచ్చినప్పుడల్లా. నాకు అందుబాటులో ఉన్న అమ్మాయి మీద చూపించి తీర్చుకునేవాడిని.
ఒకరోజు బోర్ గా ఉండి, అమ్మ కూడా బంధువుల ఇంటికి వెళ్లడం వల్ల,  ఇంటికి దెగ్గరలో ఉన్న కాఫీ  షాప్ కి వెళ్ళాను సాయంత్రం. కాఫీ సిప్ చేస్తూ కూర్చున్నాను. "హలో....."అన్న పిలుపు విని తల ఎత్తి చూసాను. ఎదురుగ జాను.   జాను ని చూడగానే ఆశ్చర్యపోయాను. మంచి కలర్ వొచ్చింది, చూడడానికి ఒక సినిమా హీరోయిన్   లా తయారు అయ్యింది. తనను  చూడక ఇంచుమించు వన్ ఇయర్ అయ్యింది.   హాయ్ అన్నట్టుగా చిరునవ్వు నవ్వాను.  నన్ను కిందకు మీదకు చూసి "చాల సెక్సీ గా అయ్యావు....."అంది మెచ్చుకోలుగా  నాకు ఎదురుగ కూర్చుంటూ.   బేరర్ ని పిలిచి తనకు కూడా కాఫీ  ఆర్డరు చేశాను. కాఫీ సిప్ చేస్తూ "నా మీద కోపం ఇంక పోలేదా....."అంది జానూ నన్నే చూస్తూ. నేను కోపం ఎందుకు అన్నట్టుగా చూసాను.  "అది సరే......నేను యూ.స్ కి వెళ్తున్నాను next  మంత్....హయ్యర్ స్టడీస్ కి....నా బాయ్ ఫ్రెండ్ కూడా అక్కడే ఉన్నాడు ....ఇంక మళ్ళి ఇండియా కి రావడం నాకు కుదరదేమో......అక్కడే సెటిల్ అవ్వాలి అనుకుంటున్నాను...."అంది.   "గుడ్..కంగ్రాట్స్...."అన్నాను ఎదో ఫార్మాలిటీ గా.    "అవును.మీ ఇల్లు ఇక్కడికి దెగ్గరేకదా....అమ్మ లేదా ఇంట్లో ఇక్కడ వొచ్చి కూర్చున్నావు....."అంది.    "లేదు...బయటకు వెళ్ళింది...."అన్నాను.
 "మీ ఇంటికి వెళ్దామా....."అంది. మా ఇంటికి ఎందుకు అన్నట్టుగా చూసాను. "ఇంక నువ్వు మారలేదా...సామి..."అంటూ నవ్వుతు చూసింది.   నేను కొంచెం అలోచించి, "సరే....పద ....మారానో ...ఏమయ్యానో చూద్దువు గాని..."అన్నాను casual  గా.
ఇద్దరం ఇంటికి వొచ్చాము. ఇల్లంతా చూస్తూ "వావ్....వెల్..ఇంటీరియర్ డిజైనింగ్....చాల మంచి రిచ్ లుక్..వొచ్చింది...ఎంతైనా బాగా సంపాదిస్తున్నావు కదా...."అంది సోఫాలో కూర్చుంటూ.   "కూర్చోవడానికి వొచ్చావా ...ఇక్కడికి...."అన్నాను నేను నిల్చొనే ఉన్నాను.    "మరి....."అంది నా వైపు చూస్తూ.   "ఎందుకోవచ్చావో ఇక్కడికి నీకు తెలియదా....."అన్నాను నవ్వుతు.    "అబ్బో.....చాల మారి నట్టున్నావు...."అంది నన్ను పైకి కిందకు చూస్తూ.    "మారాలి కదా...మారకపోతే వెనకపడి పోతాము కదా...."అన్నాను నవ్వుతు.     "అవునా...ఐతే చూస్తాను ఎంత మారవో...."అంది పైకి లేస్తూ.   "చూడడాలు ఏమి ఉండవు....ఓన్లీ చేయడాలే...."అంటూ వెళ్లి గట్టిగ పట్టుకున్నాను. "ఓయి..."అంటూ నా వైపు చూసింది నమ్మలేనట్టుగా.    రెండు చేతులు పిరుదులమీదకు తీసుకెళ్లి నొక్కి  "బానే పెంచావు....వెనకా ముందు...."అన్నాను. "హ్మ్మ్....బాగా మారిపోయావు....."అంది నా చొరవకు ఆశ్చర్యపోతూ.
"నువ్వు కూడా మారవు కదా...అప్పుడు చిన్నగా ఉండే ....ఇప్పుడు చూడు...."అంటూ చేతులు పిరుదుల మీద నుండి తెచ్చి సళ్ళు పట్టి నొక్కుతూ అన్నాను.     "హ్మ్మ్....నేను ఇంక నమ్మలేకపోతున్నాను ....నువ్వు ఇంతలా మారతావు అని..."అంది మత్తుగా చూస్తూ.     "నేను నమ్మలేకపోతున్నాను ..నీకు ఇంతలా పెరుగుతాయి అని...."అంటూ గట్టిగ నలిపాను సళ్ళు.