[ddey333]

আটটা পয়তাল্লিশ, সারা কারাগার জুড়ে ওয়ার্নিং বেল বেজে উঠল। বেলের আওয়াজে ট্রেসির সেলের সঙ্গিরা উঠে পড়ে যে যার পোষাক ছাড়তে শুরু করে দিল। ট্রেসি চুপচাপ শুয়ে রইল সেই এক ভাবে।

‘এই মেয়ে, হাতে পনেরো মিনিট সময় আছে শোবার জন্য, চেঞ্জ করে নে’ লোলা বলে মেয়েটি ওকে বলে উঠল। বলত বলতে নিজের পোষাক ছেড়ে নাইটগাউনটা পড়তে শুরু করল। সেই সময় সেলের সামনে দিয়ে একজন মেট্রন পাস করছিল। ট্রেসিকে ওই ভাবে চুপচাপ শুয়ে থাকতে দেখে বাইরে থেকে হুকুমের সুরে বলে উঠল, ‘এই, পোষাক পালটালি না! তাড়াতাড়ি বদলে নে!’ তারপর আর্নেস্টাইনের দিকে ফিরে প্রশ্ন করল, ‘কি রে, ওকে বলে দিস নি?’ আর্নেস্টাইন মাথা হেলিয়ে বলল, ‘হ্যা, বলেছি তো।’

মেট্রন ট্রেসির দিকে ফিরে বলল, ‘কি রে, তোকে ও তো বলেছে বলছে, তাহলে শুয়ে আছিস কেন? এই শোন, বেশি ঝামেলা করার চেষ্টা করলে না, আমাদের নানান উপায় জানা আছে কি করে ঝামেলাবাজদের সামলাতে হয়, বুঝেছিস। এখানে যেটা বলা হবে সেটাই শুনবি, বেশি মাজাকি করলে মেরে গাঁড় ভেঙে দেব, খেয়াল থাকে যেন,’ বলে আর দাঁড়ালো না সে, হাঁটতে হাঁটতে চলে গেল সামনের দিকে।


পাউলিটা ট্রেসির উদ্দেশ্যে বলে উঠল, ‘এই মালটা যা বলছে শোন, বহুত খচরা এই মেট্রনটা। ওর নাম আয়রণ প্যান্ট। হেব্বি কড়া শালী...’

ট্রেসি আস্তে আস্তে নিজের বিছানা ছেড়ে উঠে দাঁড়ালো। তারপর সেলে উপস্থিত বাকিদের থেকে পেছন ফিরে একটা একটা করে পোষাক ছেড়ে ফেলল, শুধু পরনের প্যান্টিটা আর খুলল না। পোষাক খুলতে খুলতে উপলব্ধি করল ঘরে উপস্থিত প্রত্যেকের দৃষ্টি তার শরীরটার ওপর ঘুরে বেড়াচ্ছে। চুপচাপ খড়খড়ে নাইটগাউনটা মাথা দিয়ে গলিয়ে পড়ে নিল সে। পাউলিটার মন্তব্য কানে এল, ‘আহ, হেব্বি ফিগার মাইরি তোর...’

লোলা যেন পাউলিটার কথার প্রতিধ্বনি করে বলে উঠল, ‘হ্যা, ঠিক বলেছিস, হেব্বি ফিগার।’ কথাগুলো কানে যেতে কেমন শিউরে উঠল ট্রেসি।

আর্নেস্টাইন ট্রেসির কাছে গিয়ে ওকে একবার আপদমস্তক ভালো করে দেখে নিয়ে বলে উঠল, ‘দেখ, আমরা সবাই এখানে বন্ধু। ভাবিস না, আমরা তোর খুব ভালো খেয়াল রাখবো।’ বলতে বলতে ওর গলার স্বর উত্তেজনায় কেমন যেন হিসহিসে হয়ে উঠল। ট্রেসি এক ঝটকায় ওর সামনে থেকে একটু দূরে সরে দাঁড়াল, কঠিন স্বরে বলল, ‘আমাকে একা থাকতে দাও! তোমরা আমাকে যা... যে রকম ভাবছ, আমি সেরকম নই!’

মুখ টিপে হেসে উঠে আর্নেস্টাইন বলল, ‘চিন্তা করিস না, হাতে অনেক সময় আছে। আমরা যেমন চাইবো, তুই সেই রকমই থাকবি, বুঝেছিস, সোনা?’

কথা শেষ হতে না হতেই ঝপ করে আলো নিভে গেল।

******