20-08-2021, 12:00 PM
রাজবৈদ্যের শিষ্যকে গোপালকে দেখলে কেউ বলবে না যে ও রাজবৈদ্যের শিষ্যপুত্র, বরং মনে হবে রাজকীয় দেহরক্ষী, এমনি দৈহিক অবয়ব তার। শৈশবের এক দুর্ঘটনায় গোপাল মূক, কিন্তু বধির নয়। তালগাছের মত লম্বা, মেদহীন, পেশীবহুল শরীর। দেখলেই মনে হয় যেকোন কায়িক পরিশ্রম এই যুবক করতে পারবে। পরদিন রাজা, রূপ আর পদ্মাবতী প্রভাতে অশ্বশকটে রওয়ানা হয়ে দ্বিপ্রহর নাগাদ শৈলাবাস পৌঁছে গেলেন, সেদিন কার মত ওখানেই বিশ্রাম, পরদিন কালপাহাড়ের আশ্রমে যাবেন।
পরদিন সূর্যোদয়ের আগে রওয়ানা হলেন ওরা। মন্থর গতিতে রাজকীয় ভঙ্গিমায় পথ চলা শুরু হ’ল। পাহাড়ী দুর্গম রাস্তা, আস্তে আস্তে পথ আরও সঙ্কীর্ণ হতে লাগল, এবং অনভ্যাসের জন্য ওরাও পরিশ্রান্ত হতে লাগলেন। প্রায় দুই প্রহর সময় অতিক্রান্ত হয়ে গেছে, কিন্তু ওদের বর্তমান অবস্থান দেখে গোপাল ইঙ্গিত করেছিল যে আরো তিন চার দন্ড সময় লাগবেই লাগবে। হতাশ হয়ে রূপ বলল, “আমি তো মনে হচ্ছে আর এক পা’ও হাঁটতে পারবো না। তোমরা বরং আমাকে ছেড়েই এগিয়ে যাও”।
রাজমাতা বললেন, “এরকম হয় না কি রূপ? ঠিক আছে আরো কিছুক্ষণ বিশ্রাম করে নাও, তারপর দেখা যাবে”।
রাজা রাণীমা কে বললেন, “মা তোমারও পায়ের অবস্থা খারাপ। আমার তো মনে হয় তোমরা দুজনেই হাঁটতে পারবেনা”।
রাজমাতা পদ্মাদেবী বললেন,” না, আমি কষ্ট করেও পৌছে যাব। তোমরা রূপের দিকে বরং বেশী মনযোগ দাও”।
তারপর নিভৃতে ছেলেকে বললেন,” গোপাল কি রূপকে কোলে তুলে নিয়ে পথ চলতে পারবে? আমার তো মনে হয় রূপ আর বেশী হাঁটতে পারবে না”।
সায় দিয়ে রাজা গোপালকে বললেন, “গোপাল, তুমি কি রাণীকে কাঁখে বসিয়ে চলতে পারবে”?
গোপাল রাণীর দিকে অল্পক্ষণ দেখে ইঙ্গিতে বলল বলল, ও রাণীকে কোলে তুলে চলতে পারবে। রাজা গোপালকে আদেশ দিলেন, “ রাণী কে কোলে তুলে নিয়ে তুমি পথ চলতে শুরু কর”।
পরদিন সূর্যোদয়ের আগে রওয়ানা হলেন ওরা। মন্থর গতিতে রাজকীয় ভঙ্গিমায় পথ চলা শুরু হ’ল। পাহাড়ী দুর্গম রাস্তা, আস্তে আস্তে পথ আরও সঙ্কীর্ণ হতে লাগল, এবং অনভ্যাসের জন্য ওরাও পরিশ্রান্ত হতে লাগলেন। প্রায় দুই প্রহর সময় অতিক্রান্ত হয়ে গেছে, কিন্তু ওদের বর্তমান অবস্থান দেখে গোপাল ইঙ্গিত করেছিল যে আরো তিন চার দন্ড সময় লাগবেই লাগবে। হতাশ হয়ে রূপ বলল, “আমি তো মনে হচ্ছে আর এক পা’ও হাঁটতে পারবো না। তোমরা বরং আমাকে ছেড়েই এগিয়ে যাও”।
রাজমাতা বললেন, “এরকম হয় না কি রূপ? ঠিক আছে আরো কিছুক্ষণ বিশ্রাম করে নাও, তারপর দেখা যাবে”।
রাজা রাণীমা কে বললেন, “মা তোমারও পায়ের অবস্থা খারাপ। আমার তো মনে হয় তোমরা দুজনেই হাঁটতে পারবেনা”।
রাজমাতা পদ্মাদেবী বললেন,” না, আমি কষ্ট করেও পৌছে যাব। তোমরা রূপের দিকে বরং বেশী মনযোগ দাও”।
তারপর নিভৃতে ছেলেকে বললেন,” গোপাল কি রূপকে কোলে তুলে নিয়ে পথ চলতে পারবে? আমার তো মনে হয় রূপ আর বেশী হাঁটতে পারবে না”।
সায় দিয়ে রাজা গোপালকে বললেন, “গোপাল, তুমি কি রাণীকে কাঁখে বসিয়ে চলতে পারবে”?
গোপাল রাণীর দিকে অল্পক্ষণ দেখে ইঙ্গিতে বলল বলল, ও রাণীকে কোলে তুলে চলতে পারবে। রাজা গোপালকে আদেশ দিলেন, “ রাণী কে কোলে তুলে নিয়ে তুমি পথ চলতে শুরু কর”।