19-08-2021, 10:42 AM
রাজার কাছে সময় বেশী নেই। ভ্রাতুস্পুত্রের বারো বছর হয়ে গেলে তাকে যুবরাজ অভিষিক্ত করতেই হবে সন্তানহীন রাজার। ভবিষ্যতে যদি রাজার সন্তান মুখ দেখার সৌভাগ্যও হয়, তবু যুবরাজই রাজা হবে। অনেক কিছু ভেবে রাজা শেষ পর্যন্ত রাজমাতার সাথে একবার পরামর্শ করার মনঃস্থ করলেন। রাজমাতা বাইরে নিস্পৃহ ভাব দেখালেও উনি কোন এক গূঢ় কারণে ভেতরে ভেতরে উত্তেজিত, ছেলে তার সাথে পরামর্শ করতে আসার জন্যে।। রাজমাতা কেন উদ্গ্রীব এ ব্যাপারে রাজার সাথে আলোচনার জন্যে, সেটা রূপমতী অন্তঃপুরে লক্ষ্য করলেও কারণ আবিষ্কার করতে পারলেন না।
রাজমাতাকে দেখলে বোঝার উপায় নেই যে উনি একজন চল্লিশোর্দ্ধা রমণী। সারা জীবন আরামে, যত্নে এবং শরীরপরিচর্যায় উনার চেহারাতে যৌবন চিরবসন্তের মত বিরাজমান। রাজামাতা বলে কারো চোখ তুলে তাকাবার মত সাহস অবশ্য নেই, কিন্তু কিংবদন্তী ছড়িয়ে পড়েছে পুরো রাজ্যজুড়ে। সবাই বলে, যেমন দেখতে রাণী, তেমনি দেখতে রাজমাতাও। এমন সুন্দরীদ্বয় পুরো রাজ্য খুঁজলেও পাওয়া যাবে না।
ধানাই পানাই না করে রাজা রাজমাতাকে বললেন, “হে রাজমাতা, আমার ঔরষে বাচ্চা হওয়া বোধ হয় আমাদের ভাগ্যে নেই। রণের ছেলেই সম্ভবতঃ পরবর্তী রাজা হবে। আমি দ্বিতীয়বার দারপরিগ্রহে উত্সাহী নই এবং তার জন্যে রণের ছেলের হাতে রাজপাঠ দিয়ে আমি আমার স্ত্রীকে নিয়ে হিমালয়ে বাণপ্রস্থে চলে যাব। আমি তোমার অনুমতি নিতে এসেছি এবং তোমার আদেশ পেলে আমি পরবর্তী কর্মপন্থা নির্ধারণ করব”।
রাজমাতা কিছুক্ষণ নিঃশ্চুপ হয়ে বসে রইলেন। তারপর বললেন, “হে রাজন, তুমি আমার সাথে শলা পরামর্শ করতে আসার জন্যে আমি নিজেকে সৌভাগ্যবতী মনে করছি। কিন্তু তুমি যে মনোভাব ব্যক্ত করলে, তাতে আমি অত্যন্ত মর্মাহত। রাজার পক্ষে এমন নিরাশ হওয়া শোভা দেয় না”।
-মা, আমি তোমার কাছে রাজা হিসেবে নয়, ছেলে হিসেবে এসেছি এবং তোমার উপদেশ নিতে এসেছি। আমার শেষ উদ্দেশ্য এবং কর্মপন্থা তোমাকে জানালাম মাত্র, তার আগে যদি এই সমস্যার কোন সমাধান আমরা পেয়ে যাই তাহলে তো আর আমাদেরকে কঠিণ পথ ধরতে হবে না।
-বতস, যেহেতু তুমি ছেলে হিসেবে এসেছ এবং পরামর্শ নিতে এসেছ, তাই আমি তোমাকে একটা পথ নিশ্চয়ই দেখাব। য়ামি জানি সেই কঠিণ পথ, কিন্তু আমি এটাও জানি তুমি উদ্যমী, নির্ভীক এবং সমর্থ। তুমি কোন পিতার সন্তান তাও আমি জানি, তাই আমি নিশ্চিত, তুমি সফল হবে।
-তোমার আশীর্বাদ আমাদের মাথার উপর থাকলে পথ কঠিণ হোক না? আমি এবং আমার স্ত্রী সে পথ চলে অভীষ্ট লক্ষ্যে আমরা পৌঁছে যাব নিশ্চিত। বল, কি করতে হবে?
- অন্ততঃ একবছর তোমাকে অজ্ঞাতবাস করতে হবে। হয়ত আগেও ফল পেয়ে যেতে পার, কিন্তু আমার অনুমান, আমাদেরকে এই কৃছ্রসাধন করতে হবে এবং জঙ্গলে-পাহাড়ে থাকতে হবে। তোমার সাথে শুধু তোমার স্ত্রী এবং আমি থাকব । আমাদের সাধারণ পোষাকে, সাধারন প্রজাদের মতই দুর্গম পথ অতিক্রম করব। বল, কশট করতে রাজী আছ কি না।
-হ্যাঁ মা আমি রাজী আছি। তুমি আমার মাথা থেকে দুশ্চিন্তার বোঝা নামিয়ে দিলে। বলো, কবে আমাদের যাত্রা শুরু হবে? তুমি মন্ত্রীদের এবং সভাসদদেরকে জানিয়ে দাও যে আমরা আমাদের গ্রীষ্মকালীন শৈলশহর পর্বতপুর যাচ্ছি, সেখান থেকে তুমি কিছুদিন রাজপাট চালাবে। আসলে আমাদের গন্তব্যস্থল পর্বতপুর থেকে আরো অর্ধেকদিনের পথ পদব্রজে যেতে হবে কালপাহাড়ে। তাই আমরা অজ্ঞাতবাসে থাকলেও তুমি রাজপাট থেকে মাত্র অর্ধেক দিনের দুরত্বে থাকবে। একজন অনুচর পর্বতপুর থাকবে এবং অন্যজন আমাদের সাথে থাকবে যাতে পর্বতপুরের সাথে সবসময় আমাদের যোগাযোগ থাকে।
রাজা নিশ্চিন্ত যে রাজমাতা এবং রূপ দুজনেই শারীরিকভাবে যাত্রার জন্যে সক্ষম, তাই অর্দ্ধেক দিনের পথ ওরা অনায়াসেই হেঁটে অতিক্রম করতে সমর্থ হবেন। রাজমাতা বলেছেন যে কোনভাবেই হোক পৌষসঙ্ক্রান্তির আগে পাহাড়ের আশ্রমে পৌঁছুতে হবেই, নাহলে সব প্রচেষ্টা বিফল যাবে। রাজমাতা এটাও বলেছেন যে, দুজনের মধ্যে একজন পথপ্রদর্শক রাজবৈদ্য নিজের শিষ্যকে পাঠাচ্ছেন, যে পর্বতপুরের শৈলাবাস থেকে ওদের পথপরিদর্শক হবে, পাহাড়ের আশ্রম অবধি। পরে সে ই শৈলাবাসের সাথে আশ্রমেরও যোগাযোগ রাখবে।
রাজমাতাকে দেখলে বোঝার উপায় নেই যে উনি একজন চল্লিশোর্দ্ধা রমণী। সারা জীবন আরামে, যত্নে এবং শরীরপরিচর্যায় উনার চেহারাতে যৌবন চিরবসন্তের মত বিরাজমান। রাজামাতা বলে কারো চোখ তুলে তাকাবার মত সাহস অবশ্য নেই, কিন্তু কিংবদন্তী ছড়িয়ে পড়েছে পুরো রাজ্যজুড়ে। সবাই বলে, যেমন দেখতে রাণী, তেমনি দেখতে রাজমাতাও। এমন সুন্দরীদ্বয় পুরো রাজ্য খুঁজলেও পাওয়া যাবে না।
ধানাই পানাই না করে রাজা রাজমাতাকে বললেন, “হে রাজমাতা, আমার ঔরষে বাচ্চা হওয়া বোধ হয় আমাদের ভাগ্যে নেই। রণের ছেলেই সম্ভবতঃ পরবর্তী রাজা হবে। আমি দ্বিতীয়বার দারপরিগ্রহে উত্সাহী নই এবং তার জন্যে রণের ছেলের হাতে রাজপাঠ দিয়ে আমি আমার স্ত্রীকে নিয়ে হিমালয়ে বাণপ্রস্থে চলে যাব। আমি তোমার অনুমতি নিতে এসেছি এবং তোমার আদেশ পেলে আমি পরবর্তী কর্মপন্থা নির্ধারণ করব”।
রাজমাতা কিছুক্ষণ নিঃশ্চুপ হয়ে বসে রইলেন। তারপর বললেন, “হে রাজন, তুমি আমার সাথে শলা পরামর্শ করতে আসার জন্যে আমি নিজেকে সৌভাগ্যবতী মনে করছি। কিন্তু তুমি যে মনোভাব ব্যক্ত করলে, তাতে আমি অত্যন্ত মর্মাহত। রাজার পক্ষে এমন নিরাশ হওয়া শোভা দেয় না”।
-মা, আমি তোমার কাছে রাজা হিসেবে নয়, ছেলে হিসেবে এসেছি এবং তোমার উপদেশ নিতে এসেছি। আমার শেষ উদ্দেশ্য এবং কর্মপন্থা তোমাকে জানালাম মাত্র, তার আগে যদি এই সমস্যার কোন সমাধান আমরা পেয়ে যাই তাহলে তো আর আমাদেরকে কঠিণ পথ ধরতে হবে না।
-বতস, যেহেতু তুমি ছেলে হিসেবে এসেছ এবং পরামর্শ নিতে এসেছ, তাই আমি তোমাকে একটা পথ নিশ্চয়ই দেখাব। য়ামি জানি সেই কঠিণ পথ, কিন্তু আমি এটাও জানি তুমি উদ্যমী, নির্ভীক এবং সমর্থ। তুমি কোন পিতার সন্তান তাও আমি জানি, তাই আমি নিশ্চিত, তুমি সফল হবে।
-তোমার আশীর্বাদ আমাদের মাথার উপর থাকলে পথ কঠিণ হোক না? আমি এবং আমার স্ত্রী সে পথ চলে অভীষ্ট লক্ষ্যে আমরা পৌঁছে যাব নিশ্চিত। বল, কি করতে হবে?
- অন্ততঃ একবছর তোমাকে অজ্ঞাতবাস করতে হবে। হয়ত আগেও ফল পেয়ে যেতে পার, কিন্তু আমার অনুমান, আমাদেরকে এই কৃছ্রসাধন করতে হবে এবং জঙ্গলে-পাহাড়ে থাকতে হবে। তোমার সাথে শুধু তোমার স্ত্রী এবং আমি থাকব । আমাদের সাধারণ পোষাকে, সাধারন প্রজাদের মতই দুর্গম পথ অতিক্রম করব। বল, কশট করতে রাজী আছ কি না।
-হ্যাঁ মা আমি রাজী আছি। তুমি আমার মাথা থেকে দুশ্চিন্তার বোঝা নামিয়ে দিলে। বলো, কবে আমাদের যাত্রা শুরু হবে? তুমি মন্ত্রীদের এবং সভাসদদেরকে জানিয়ে দাও যে আমরা আমাদের গ্রীষ্মকালীন শৈলশহর পর্বতপুর যাচ্ছি, সেখান থেকে তুমি কিছুদিন রাজপাট চালাবে। আসলে আমাদের গন্তব্যস্থল পর্বতপুর থেকে আরো অর্ধেকদিনের পথ পদব্রজে যেতে হবে কালপাহাড়ে। তাই আমরা অজ্ঞাতবাসে থাকলেও তুমি রাজপাট থেকে মাত্র অর্ধেক দিনের দুরত্বে থাকবে। একজন অনুচর পর্বতপুর থাকবে এবং অন্যজন আমাদের সাথে থাকবে যাতে পর্বতপুরের সাথে সবসময় আমাদের যোগাযোগ থাকে।
রাজা নিশ্চিন্ত যে রাজমাতা এবং রূপ দুজনেই শারীরিকভাবে যাত্রার জন্যে সক্ষম, তাই অর্দ্ধেক দিনের পথ ওরা অনায়াসেই হেঁটে অতিক্রম করতে সমর্থ হবেন। রাজমাতা বলেছেন যে কোনভাবেই হোক পৌষসঙ্ক্রান্তির আগে পাহাড়ের আশ্রমে পৌঁছুতে হবেই, নাহলে সব প্রচেষ্টা বিফল যাবে। রাজমাতা এটাও বলেছেন যে, দুজনের মধ্যে একজন পথপ্রদর্শক রাজবৈদ্য নিজের শিষ্যকে পাঠাচ্ছেন, যে পর্বতপুরের শৈলাবাস থেকে ওদের পথপরিদর্শক হবে, পাহাড়ের আশ্রম অবধি। পরে সে ই শৈলাবাসের সাথে আশ্রমেরও যোগাযোগ রাখবে।