[kumdev]

।।৩৯।।



           বলদেব বাসায় ফিরল মাথায় গিজগিজ করছে একরাশ ভাবনা। ধ্যানে বসলে মন স্থির হয়। পোষাক বদলে পদ্মাসনে বসে চোখ বন্ধ করতে ভেসে ওঠে কালো টানা টানা মন্টির দুটি চোখ। তার কপালে একটা বউ জুটে যাবে বিশ্বাস হয়না। কিছুতেই মনস্থির করতে পারে না। আলো জ্বালেনি,আংটিটা বড় জ্বালায়,তুকতাক করা নাকি? বিরক্ত হয়ে উপরে উঠে গেল। খাবার টেবিলে সবাই অপেক্ষা করছে। রহিমা বেগমকে দেখে বলদেব বলে,আম্মু দেখেন এই আংটিটা আমারে দিয়েছে মন্টী। ভাল না?
কৌতুহলি মুমুতাজ কাছে এসে দেখে বলে,দেখি দেখি হায় আল্লা! এতো মনে হয় হীরার আঙটি!
রহিমা বেগম অস্থির বোধ করেন। কে আবার বলারে আংটি দিল,কেনই বা দিল? জিজ্ঞেস করেন,মন্টি কে?
— পুরা নাম– পুরা নাম– গুলনার এহসান। খুব লেখাপড়া জানে।
— তোমারে কেন দিল?
— সেইটা জিজ্ঞাসা করি নি।
— দেখো ভাবি বউ কিনা? সায়েদ কথাটা ছুড়ে দিল।
রহিমা বেগম ধমক দিলেন,ফাজলামি করিস না। তোর সব ব্যাপারে ফাজলামি।
— জানো আম্মু আমাকে মুন্সিগঞ্জ নিয়ে যাবে।
— কেন?  বিয়ে হলে বউ নিয়ে তুমি এখানে আসবে।
— কি সব আন্দাজে বলে যাচ্ছো? আগে জানো আসল ব্যাপারটা কি? মইদুল বলেন।
— কাল অফিস যাবার পথে ডিএম সাহেব না কে আছে তার কাছে তুমি খোজ খবর নিয়ে আসবা। সুলতান মিঞা কিছু বলতে পারবে না?
— ঠীক আছে এখন খাইতে দাও।
বলদেব শুয়ে শুয়ে কত কথা ভাবে আর আংটিতে হাত বুলায়।তারও একদিন বিয়ে হবে কখনো মনে হয়নি। জেনিফার আলমের চোখে ঘুম নাই। সকালে উঠে একবার গুলনার এহসানের সঙ্গে দেখা করতে যাবেন। নুসরত আর তার বন্ধুকেও যদি দাওয়াত দেয় কেমন হবে? অন্তত গুলনারের মনোভাবটা জানা যাবে। জেনিফার অবাক হন তারও কেমন মায়া পড়ে গেছে বলদেবের প্রতি। সময় হাতে বেশি নেই,দু-তিন দিনের মধ্যে কলমা পড়ানোর ব্যাপারটা মিটিয়ে ফেলা দরকার। স্থায়ী চাকরি থেকে ছাড়িয়ে বলুকে কোন বিপদের মুখে ঠেলে দিচ্ছেন নাতো? সহজ সরল মানুষটা কোন ঘুর্নিপাকে পড়বে নাতো? গুলনারের কথাই শুধু ভেবেছেন,তখন মনে হয়নি বলুর কথা,জেনিফার আলম কি ভুল করলেন? এরকম নানা প্রশ্নে জর্জরিত হতে হতে একসময় ঘুমিয়ে পড়েন।
রাতের আয়ু ফুরিয়ে একসময় ভোর হয়। বাগানে পাখীর কলতানে মুখর নির্মল সকাল। আমিনার ডাকে ঘুম ভাঙ্গে, জেনিফার আলম চা খেয়ে গোসল করতে ঢুকলেন। ইতিমধ্যে চৌকিদার বাজার থেকে গোস্ত ইত্যাদি নিয়ে এসেছে। আমিনার অনেক কাজ। মেমসাহেব দাওয়াত দিয়েছেন, বিরিয়ানি চিকেন প্রভৃতি রান্নার ফরমায়েশ হয়েছে।
জেনিফার আলম যখন পৌছালেন তখন নুসরত অফিসে বেরোবার জন্য প্রস্তুত। অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করে,ম্যাম আপনি? কিছু হয়েছে?
— তোমার বন্ধু কোথায়? হেসে জিজ্ঞেস করেন জেনিফার।
— আসুন,ভিতরে আসুন। মন্টি-অপা,ম্যাম এসেছেন।
গুলনার বেরিয়ে আসে পাশের ঘর থেকে, অবাক হয়ে সালাম করে।
— আপনি চিঠি পেয়েছেন।
— হ্যা ম্যাম চিঠি পেয়েছে,আমি আপনাকে অফিসে গিয়ে বলতাম। নুসরত বলে।
— ম্যাডাম আপনাকে কি বলে ধন্যবাদ জানাবো– আপনি যা করলেন– । গুলনারের চোখে পানি এসে যায়।
— ওকে ওকে– শুনুন আজ সন্ধ্যে বেলা আপনারা আমার ওখানে খাবেন। বলুও থাকবে। আসি?
— আমারই উচিত ছিল একদিন আপনাকে আপ্যায়িত করা– ।
— দিন চলে যাচ্ছে না– হবে আর একদিন। আসি?
মই্দুলকে দু-একজন সিপাই চেনে,অফিসে ঢুকতে অসুবিধে হয় না। কিন্তু ডিএম সাহেবা বেরিয়েছেন,কখন ফিরবে কেউ বলতে পারছে না। মুস্কিলে পড়া গেল তারও অফিস আছে, বলদেব এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করে,বড়ভাই আপনে এখানে?
— তোমার বসের সাথে দরকার।
— -যে তিনি তো– । বলদেব ইতস্তত করছিল,এই সময় ডিএম সাহেবার জিপ এসে থামলো। বলদেব বলে,ঐ আসলেন। বড়ভাই আপনে উনারে স্যর বলবেন।
জেনিফার অফিসে ঢুকতে যাবেন বলদেব এগিয়ে গিয়ে বলে,ম্যাম আমার বড়ভাই আসছেন আপনের সাথে কি দরকার।
জেনিফার এক মুহূর্ত ভেবে বলেন,পাঠিয়ে দাও।
চেয়ারে বসে রুমাল দিয়ে ঘাম মুছলেন। টেবিলে রাখা গেলাস থেকে পানি খেলেন। অনুমতি নিয়ে মইদুল ঘরে ঢোকে। জেনিফার বসতে বলে জিজ্ঞেস করেন,আপনি বলুর বড়ভাই?
— জ্বি। আম্মু আমাকে পাঠালেন। বলদেব ভাল করে বুঝিয়ে বলতে পারে না,কি ব্যাপার খোজ নেবার জন্য। আম্মু ওকে খুব ভালবাসে তাই খুব উদবিগ্ন।
জেনিফার আলম মৃদু হাসলেন। বলুকে ভালোবাসার এত লোক? বলুর প্রতি ঈর্ষা হয় এত ভালবাসা একটা লোক কোন গুণে অর্জন করল? টেবিলে রাখা পেপার ওয়েট নিয়ে নাড়াচাড়া করতে করতে বললেন, আপনার আম্মুকে আমার সালাম জানাবেন। বলু একটি মেয়েকে বিয়ে করছে। মনে মনে ভাবেন,বুঝিয়ে বলতে পারে না কথাটা ঠিক নয় আসলে আমরা ওকে বুঝতে পারিনা। তারপর আবার বললেন, মেয়েটি মুন্সিগঞ্জের একটা কলেজের শিক্ষিকা। বিয়ের পর বলুকে মুন্সিগিঞ্জে চলে যেতে হবে।
— তাহলে স্যর ওর চাকরি?
— এই চাকরি আর করবে না। পড়াশুনা করবে। ওর বিবি সব দায়িত্ব নেবেন।
মইদুল অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকে।
— ওর আম্মুকে বুঝিয়ে বলবেন,যা করা হচ্ছে ওর ভবিষ্যতের কথা ভেবেই করা হচ্ছে। চা খাবেন?
— না স্যর,আমার অফিস আছে। আমি আসি।
মইদুলকে সব বুঝিয়ে বলার পরও তার মনের ধোয়াশা কাটেনা। দ্রুত অফিস থেকে বেরিয়ে রওনা দিল অফিসের উদ্দেশ্যে।
মইদুল চলে যেতে নুসরত বলল,ম্যাম আপনি তো শুনেছেন অপা সম্মতি দিয়েছে।আমার খুব চিন্তা হচ্ছিল কিভাবে নেবে অপা--।
ডিএম সাহেবাকে অন্যমনষ্ক দেখে নুসরত থেমে যায়,জিজ্ঞেস করে ম্যাম কোনো সমস্যা?
--ভাবছি কোনো ভুল করলাম নাতো?
--ম্যাম আপনি তো কাউকে জোর করেন নি।অপা নিজের ইচ্ছেতে সম্মতি দিয়েছে।
--আমি বলুর কথা ভাবছি।ছেলেটা সহজ সরল।একটু ভালবাসা একটু  মমতা দিয়ে ওকে অনায়াসে ভোলানো যায়।সফিস্টিকেট সমাজ ওকে কিভাবে নেবে?
বিষয়টা নুসরত এভাবে ভাবেনি।অবাক লাগে ম্যামের মত একজন নিরস রুক্ষ ব্যক্তিত্বের মুখে এধরণের কথা শুনবে ভাবেনি।দেব ঠিকই বলে বাইরে থেকে কতটকুই বা বোঝা যায়।    
অফিস ছুটির পর নুসরত বাসায় চলে যায়। গুলনারকে নিয়ে পরে আবার আসতে হবে। একটু বেলা পর্যন্ত কাজ করেন জেনিফার আলম। বলদেব বাইরে টুলে বসে আছে। সুন্দর গন্ধ ছেড়েছে খাবারের,মেমসাহেবের বাড়িতে আমিনার রান্না খেয়েছে আগে। আমিনা বিবির রান্নার হাত খারাপ না। বসে বসে ভাবে কখন খাওয়া-দাওয়া হবে? নুসরতদের এখানে খাবার কথা বলদেব জানে না। সন্ধ্যে হতে জেনিফার অফিস থেকে বেরোলেন। বলদেব উঠে দাঁড়িয়ে সালাম করে। জেনিফার কাছে এসে তার কাধে হাত রাখেন। দুরে তাকিয়ে কি যেন ভাবছেন স্যর,একসময় বলেন, তোমাকে যা বলেছিলাম মনে আছে তো?
— জ্বি হ্যা,আমি এনেছি।
— কি এনেছো?
— যা যা বলেছ কাগজপত্তর– সব।
— বাসায় বলে এসেছো,আজ রাতে ফিরবে না?
— জ্বি।
— একথা আর কাউকে বলার দরকার নেই,বুঝেচো। নুসরতকেও না। তুমি আমার ঘরে গিয়ে গোসল করে নেও।
বলদেব উপরে উঠে গেল। ঘরে ঢূকে জামা খুলে একপাশে রাখল। ঘর সংলগ্ন বাথরুম, আগে কখনো ভিতরে ঢোকেনি। কি সুন্দর গন্ধ। এক দেয়ালে বিশাল আয়নায় প্রতিফলিত নিজের প্রতিকৃতি। যেন তাকে দেখছে। বলদেব ফিস ফিস করে জিজ্ঞেস করে,বিয়া করতে সাধ হয়েছে? প্রতিবিম্বও পালটা জিজ্ঞেস করে একই প্রশ্ন। বলদেব উদাস হয়ে ভাবে,মায়ের কথা। সারাদিন টোটো ঘুরে ক্লান্ত হয়ে বাসায় ফিরলে মায়ের কোল ছিল একান্ত আশ্রয়। দিদিমণির শাসনের ভঙীতে মায়ের ছায়া দেখতে পায়। এক সময় ফিক করে হেসে ফেলল। তাকিয়ে দেখে দেওয়ালে নানা রকম কল কোনটা খুললে পানি বেরোবে? একটা খুলতে চারদিক থেকে বৃষ্টির মত ঝরঝরিয়ে পানি তাকে ভিজিয়ে দিল। দ্রুত বন্ধ করে দিল। ইস পায়জামা প্রায় ভিজে গেছে। বলদেব পায়জামা খুলে একেবারে উলঙ্গ হয়ে গেল। আয়নায় তারই মত একজন একেবারে উলঙ্গ। খুব লজ্জা পায় বলদেব।
উপরে উঠে এসেছেন জেনিফার আলম। বলদেব তখনো বের হয়নি। জামাটা পড়ে আছে ঘরের এক পাশে। তুলে হ্যাঙ্গারে রাখতে গিয়ে দেখলেন,পকেটে একরাশ কাগজ। কৌতুহল বশত কাগজগুলো বের করলেন। তার মধ্যে পেলেন মার্কশিট। অযত্নে মলিন হয়ে গেছে। ধীরে ধীরে ভাজ খুলতে অবাক। উপরে লেখা বলদেব সোম। গণিত ছাড়া সব বিষয়ে নম্বর সাতের ঘরে। তার মানে বলদেব মেধাবী ছাত্র ছিল। জেনিফারের কপালে ভাজ পড়ে,সেই লোক এখন একটা অফিসে পিয়নের কাজ করে? বলদেব বাথরুম থেকে বেরোতে জেনিফার বলেন,তোমার রেজাল্ট তো দারুণ।
— জ্বি। আমি সেবার জেলায় প্রথম হইছিলাম।
জেনিফারের নজরে পড়ে পায়জামা আধভেজা, ভিজে পায়জামার ভিতর দীর্ঘ ধোন স্পষ্ট। ভাগ্যিস গুলানার দেখেনি,তাহলে ভয় পেয়ে যেত।
— একি পায়জামা ভিজলো কি করে?
— বুঝতে পারি নি, একটা কলে চাপ দিতে ভিজে গেল।
জেনিফার হাসি সামলাতে পারেন না বলেন,এই ভিজে পায়জামা পরে থাকবে নাকি?
— শুকায়ে যাবে।
আচমকা জেনিফার পায়জামার দড়ি ধরে টান দিলেন। বলদেব লজ্জায় হাত দিয়ে ধোন ঢাকার চেষ্টা করে।
— তোমার লজ্জাও আছে তাহলে?
— গরীবের মধ্যে গরীবের মনে কিছু হয়না। বড়লোকের মধ্যে নিজেরে খুব গরীব বলে মনে হয়।
— ঠিক আছে তুমি এখন এই লুঙ্গিটা পরো। জেনিফার একটা লুঙ্গি এগিয়ে দিলেন। তারপর বললেন,তুমি বসো। আমি একটু ফ্রেশ হয়ে নিই।
জেনিফার বাথরুমে ঢুকে গেলেন।
বড়লোকের মধ্যে নিজেরে খুব গরীব মনে হয়। এইসব কথা বলুর প্রতি জেনিফারের আসক্তির কারণ। এমন একটা মানুষ হাতে পেয়েও তিনি ছেড়ে দিচ্ছেন ভেবে নিজেকে বেশ গৌরবান্বিত মনে হয়। বাথরুমে ঢুকে গেলেন।