[Kolir kesto]

কলঙ্কিনী কঙ্কাবতী (#20)

সকালে উঠে দেখে বিছানায় রিতিকা নেই, ওর গলায় ঝুলছে সোনার হার। ফাঁকা বুক নিয়ে চিত হয়ে শুয়ে পড়ল দেবেশ। হাতে রিতিকার ছোট্ট চিঠি। অনেক্ষন পরে রাজন কে ফোন করল দেবেশ, কিন্তু রাজন ফোন উঠাল না, বারে বারে ফোন করল। কিন্তু রাজন আর ফোন ধরল না। কিছুদিন পরেও ফোন করে দেখল যে নাম্বারটা আর চলছে না। এত কাছে এসেও মনিদিপাকে হারিয়ে দিল দেবেশ।

সারা দিল্লী তোলপাড় করে খুঁজতে চেষ্টা করল মনীষা’কে, কিন্তু এ নারী যে অধরা। কোন নাইট ক্লাব বা ডিস্কোতে কেউ ওই নামের কোন মেয়ে কে চেনেনা। রাজনের ফোন আর পেল না দেবেশ।

একদিন বাস স্টান্ডে দাঁড়িয়ে আছে দেবেশ, পাশে একটা বইয়ের দোকানে একটা মেয়েদের পত্রিকায় দেখল মনীষা শর্মার নাম। নামটা দেখে চমকে গেল দেবেশ, যাক একটা কিছু পেয়েছে অবশেষে। এবার মনীষা ওরফ মনিদিপা কে খুঁজে বের করবেই। ফোন করল সেই পত্রিকার অফিসে। সেখানে গিয়ে জানতে পারল যে মনীষা শর্মা কিছুদিন আগে চাকরি ছেড়ে দিয়ে চলে গেছেন। দেবেশ ঠিক বুঝে গেল যে মনিদিপা আবার ওর হাতের নাগাল থেকে বেড়িয়ে চলে গেছে। এতদিন পরে ও বুঝল যে জারনালিস্ট মনীষা কেন নিজেকে এত ঢেকে রেখেছিল সেই রাতে।

সুইজারল্যান্ডের চাকরি নিলনা দেবেশ তবে ফ্রান্সের একটা খুব বড় কম্পানিতে চাকরি পেয়ে গেল।

গলায় আজ’ও সোনার হার’টা ঝুলছে। আজও দেবেশের বুকের কাছে জানান দেয় যে মনিদিপা কোথাও লুকিয়ে আছে। এখন থেকে দিন গোনার পালা শুরু আর লুকোচুরির খেলা শুরু। আবার কবে দেখা হবে মনিদিপার সাথে। কিন্তু আর দেখা হয় না। দেবেশ বিদেশে চলে গেল।

দেখতে দেখতে তিন বছর কেটে গেল। প্রত্যেক বছরে একমাস ছুটি নিয়ে দেবেশ বাড়ি যায়।

মা প্রত্যেক বার জিজ্ঞেস করে, “কিরে বিয়েটা কবে করবি? এবারে ত করে ফেল।”

প্রত্যেক বার একই উত্তর দেয় দেবেশ, “আরে মা, এখন যা’কে খুজছি তাকে পাইনি।”

তিন বছর পরে একদিন, দেবেশের আই-আই-টি র বন্ধু অনির্বাণের ফোন এল। জানাল যে, বেশ কয়েক জন মিলে দিল্লীতে একটা গেট টুগেদার করবে। ওকে আসতেই হবে। অনেক নাছরবান্দার করার পরে দেবেশ রাজি হল গেটটুগেদার’এ যাবে। ভালই হবে এবছরের বাড়ির ট্রিপ’টাও একসাথে সারা হয়ে যাবে।

তিন বছর পরে, দিল্লী ফিরে সেই পুরান আই.আই.টি ক্যাম্পাসে ঢুকে অনেক দিন পরে ভাল লাগল দেবেশের। দেখা হল অনেক পুরান বন্ধুদের সাথে। অনির্বাণ, ভিশাল, নিলাঞ্জন আর ধিমান। অনির্বাণ এখন বাসেল থাকে, ভিশাল লন্ডনে, ধিমান কায়রো আর নিলাঞ্জন দিল্লীতেই থাকে। দেবেশকে দেখা মাত্রই ভিশাল ওকে জড়িয়ে ধরল।

দেবেশ একটু অপ্রস্তুত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কিরে কি হল তোর?”

ভিশাল একটু হেসে উত্তর দিল, “না ইয়ার কিছু’না, আসল কথা হচ্ছিল যে তোকে খুব দেখতে ইচ্ছে করছিল তাই।”

অনির্বাণ প্রস্তাব দিল যে হৃষীকেশ যাবে র্যাফটিং করতে। বেশ হইহুল্লর হবে এই ভেবে সবাই এক কথায় রাজি হয়ে গেল।

একদিন আগেই ওরা পৌঁছে গেছিল হৃষীকেশে। রাতের বেলা গঙ্গা নদীর তীরে বসে পাঁচ বন্ধু হাতে বিয়ারের বোতল নিয়ে বসে। বেশ হাসি ঠাট্টা মজা চলছে।

অনির্বাণ ওকে জিজ্ঞেস করল, “মাল কবে বিয়ে করবি, সাতাশ ত হল। আমাদের ত সবার বিয়ে হয়ে গেল শুধু তুই বাকি।”

কাষ্ঠ হাসি হেসে উত্তর দিল দেবেশ, “আমার মনে হয় না বিয়ে হবে?”

অনির্বাণ ওকে একটু ধাক্কা মেরে জিজ্ঞেস করল, “কেন রে? রিতিকা ডিচ করেছে তাই আর বিয়ে করবি না।”

গম্ভির আওয়াজে উত্তর দিল দেবেশ, “না রিতিকা আমাকে ডিচ করেনি। রিতিকা অনেক অনেক ভাল মেয়ে। আমার নিজের কিছু প্রবলেম ছিল যার জন্য আমি আর রিতিকা আলদা আলদা পথে চলে যাই।”

ওর গলার আওয়াজ শুনে সবাই চুপ করে গেল। ভিশাল বলল, “আরে ইয়ার, পুরান কথা ঘেঁটে আর কি হবে। চল চল ওসব কথা ছাড়, কাল সকালে উঠে র্যাফটিংএ যেতে হবে চল সবাই শুয়ে পড়ি।”

সকালবেলায় ওরা বেড়িয়ে পড়ল র্যাফটিং করতে। দুপুরবেলা পর্যন্ত গঙ্গায় র্যাফটিং করে সবাই ক্লান্ত হয়ে ফিরল। সবাই নিজের নিজের ঘরে ঢুকে শুয়ে পড়েছে। দেবেশ ক্লান্ত থাকা স্বতেও ঘুমতে পারল না। অনেকদিন পরে ওর রিতিকার কথা মনে পরে গেল আর তার সাথে মনে পরে গেল গলায় ঝোলা মনিদিপার সোনার হার।

একটু খানি মনমরা হয়ে গেল দেবেশ, “আর কি আমি মনিদিপাকে খুঁজে পাব না?”

কাউকে কিছু না জানিয়ে ও গঙ্গার ঘাটের দিকে হাঁটা দিল। পশ্চিম আকাশে সন্ধ্যে হয় হয়। দেবেশ চুপ করে বসে রইল গঙ্গার ঘাটে, এক মনে বয়ে চলা গঙ্গার জলের দিকে তাকিয়ে আছে। কতো লোকে কতো রকমের মানত করে এই মা গঙ্গার কাছে, অনেকের সেই মনকামনা পূরণ হয় অনেকের হয় না। দেবেশ বুক ভরে বড় একটা নিস্বাস নিল, না ওর ভাগ্য অত ভাল নয় যে মা গঙ্গা ওর কথা শুনবে।

ঠিক এমন সময়ে ওর চোখ গেল কিছু দুরে দাঁড়িয়ে থাকা এক মহিলার দিকে। মহিলা ওর দিকে পেছন করে দাঁড়িয়ে তাই ওই মহিলার মুখ দেখতে পাচ্ছে না দেবেশ। মহিলার পরনে একটা ঘিয়ে রঙের দামী ঢাকাই জামদানি শাড়ি। মাথার চুল এল খোঁপা করে ঘাড়ের কাছে এলিয়ে আছে। মহিলার গায়ের রঙ বেশ ফর্সা আর বেশ সুন্দরী দেখতে। মহিলার হাতে একটি পুজোর থালা। মহিলাটি পুজো সেরে একটু ঝুঁকে গঙ্গার জল নিজের মাথায় ছিটিয়ে নিল।

দেবেশ একমনে মহিলাকে দেখে চলেছে। দেখতে’ত বাঙালি বলেই মনে হচ্ছে দেবেশের। মহিলার রুপ আর সাজ যেন দেবেশকে টেনে ধরে রেখেছে, চোখের পলক যেন পড়ছে না দেবেশের।

মহিলাটি ধিরে ধিরে পেছন ফিরল আর দেবেশের চোখ সোজা মহিলার মুখের ওপরে। দেবেশ স্তানুর মতন দাঁড়িয়ে পড়ল। বুকের ধুকপুকানি থেমে গেছে, এই মুখ সে চেনে, এই চোখ সে চেনে। বড় কাছ থেকে দেখেছে ওই কাজল কালো চোখ। সামনে দাঁড়িয়ে মনীষা ওরফে মনিদিপা। বুকের মাঝে তোলপাড় করে উঠল। এক পা এগিয়ে যে মনিদিপার দিকে যাবে সেই শক্তি টুকু নেই।