paper చదువుతూ tea తాగుతున్నారు మల్లన్న గారు.
ఆయన ఈ మధ్యే రిటైర్ అయ్యారు.
ఇద్దరు కొడుకులు ఉన్నారు..
ఇద్దరు ప్రేమించిన అమ్మాయిలను పెళ్లిళ్లు చేసుకున్నారు.
ఉద్యోగాలు చేస్తూ వేరే టౌన్ లో ఉంటున్నారు..
పెళ్ళికి ఒకరోజు ముందు పిలిస్తే వెళ్ళి,అక్షింతలు వేసి వచ్చారు.
"మరీ ఒక రోజు ముందేమిటి చెప్పడం"అన్నారు.
"అత్త, మామలు ఒప్పుకునేసరికి వెంటనే చేసుకుంటున్నాం"అన్నాడు రెండో కొడుకు.
ఇద్దరు కోడళ్లను అప్పుడే చూసారు.
"ఇద్దరు చాలా అందం గా ఉన్నారు"అన్నాడు మాములుగా.
కొడుకులు ఇద్దరు"పెళ్లికి తొందరగా ఒప్పుకోలేదు.. వాళ్ళ పేరెంట్స్ ను ఒప్పించాల్సి వచ్చింది"అన్నారు.
ఇద్దరు కోడళ్ళు మర్యాదగానే మాట్లాడారు..
ఇది జరిగి ఆరు నెలలు అవుతోంది..
వాళ్ళు ఎప్పుడూ,,ఈ ఊరు రాలేదు..
ఈయన రిటైర్ అయ్యారు..రోజంతా గడపటం ఇబ్బందిగా ఉంటే..లైబ్రరీ కి వెళ్ళడం,పార్క్ కి వెళ్ళడం చేస్తున్నారు..
భార్య కనకం పూజలు అంటూ తన ప్రపంచం లో ఉంటుంది.
అప్పుడపుడు వెళ్ళి కొడుకులతో ఉండి వస్తుంది.
కోడళ్ల మర్యాద,గుణాల గురించి చెప్తూ ఉంటుంది..
వీధిలో తెలిసిన వారిని పలకరిస్తూ ఉంటాడు మల్లన్న.
ఇపుడు పేపర్ చూస్తూ,మాటలు వినపడి,తలెత్తి చూసాడు..
అశోక్,అతని భార్య వాణి గడపలో నిలబడి కనకం తో మాట్లాడుతున్నారు.
ఏదో వ్రతానికి పిలుస్తున్నారు..
వాళ్ళు నెల రోజుల క్రితం కొత్తగా అద్దెకి వచ్చారు.
"మీరు కూడా రావాలి బాబాయ్ గారు"అంది నవ్వుతూ వాణి.
మల్లన్న తల ఊపాడు.
ఆయన రోజు అశోక్ ను పలకరిస్తూ ఉంటారు,వాణి ఎప్పుడో కానీ కనపడదు.
మర్నాడు ఉదయం వాకింగ్ కోసం బయటికి వచ్చి,తన ఇంటి గేట్ ముందు ముగ్గులు వేస్తున్న వాణి ను చూసారు మల్లన్న.
ఇంకా మంచు పడుతోంది,వాణి వంగుని ముగ్గు వేస్తోంది.
మల్లన్న చూపులు మొదటిసారి పరిశీలనగా చూసాయి ఆమెను.
స్నానం ,పూజ చేసి ఫ్రెష్ గా ఉంది.
చీర పైకి ఉండేసరికి కాళ్ళ పిక్కలు,పట్టీలు కనిపిస్తున్నాయి.
పిర్రలు గుండ్రం గా,బలం గా ఉన్నాయి.
జడ ముందుకు పడుతుంటే,వెనక్కి వేసుకుంటూ,తల తిప్పి చూసింది వాణి.
ఇద్దరి చూపులు కలుసుకోగానే,ఆమె సిగ్గు తో నిలబడింది.
"నమస్కారం బాబాయి గారు"అంది.
ఆమె నడుము,బొడ్డు చూస్తూ,,"మనలో మనకి ఎందుకులే వాణి ఇవన్నీ"అన్నాడు.
"ఏమిటి అశోక్ కి నైట్ డ్యూటీ నా"అన్నాడు మళ్ళీ.
"అవునండి ఇప్పుడే వచ్చారు,టీ తాగుతూ ఉన్నారు"అంది.
ఆయన తల ఊపి ముందుకు నడిచాడు..
అశోక్ కొద్దిసేపు పడుకున్నాడు.
వాణి ,,మూడేళ్ల సన్నీ ను నిద్ర లేపింది.
రెండు గంటల తర్వాత వాడిని కాలేజ్ రిక్షా ఎక్కిస్తూ,తన ఇంటి మేడ మీద ఉన్నమల్లన్న గారిని చూసింది.
ఆయనకి పైట జరిగి పుష్టి గా ఉన్న వాణి కుడి సన్ను,క్లీవేజ్ కనిపిస్తోంది..
వాణి ఏదో మాట్లాడుతుంటే,జవాబు చెప్తున్న రిక్షా వాడు కూడా..వాణి..ఎత్తులు వైపు చూడటం గమనించాడు మల్లన్న.
వాడి వద్ద నుండి వస్తున్న బీడీ వాసనకి మొహం అదోలా పెట్టింది.
"మెయిన్ బజార్ లో స్పీడ్ గా తొక్కుతున్నారు అనుకుంట.. సన్నీ భయపడుతున్నాడు"అంది.
వాడు పొగ వదిలి"అలాగే అమ్మాయి గారు"అన్నాడు.
వాడు నాలుగైదు రోజుల నుండి వస్తున్నాడు.
వాడి చూపులు రెండో రోజే అర్థం అయ్యాయి వాణి కి..
ఆమె రిక్షా వెళ్ళాక ఇంట్లోకి నడిచింది..