30-06-2021, 12:28 AM
(গল্পটা অনেক আগের এবং ভালোলাগা জড়িয়ে রয়েছে। মাঝে মাঝে গল্পের নাম ভুলে যাই বিধায় সাইটে শেয়ার করে রাখলাম। আসল লেখকের নামটা কেও জানালে উপকৃত হব।)
বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢুকতে না ঢুকতে জীবনে প্রথমবারের মত ডাম্পড হলাম। সঙ্গিনীর অভাব যে কেমন শুন্যতা তৈরী করতে পারে আমি নিজে না হলে বিশ্বাস করতাম না হয়তো। এক দিকে ক্ষোভ আর ঈর্ষায় নারী জাতির প্রতি বিদ্বেষ আবার আরেক দিকে ওদের ঘনিষ্ঠতা পাবার আশায় মনটা ব্যকুল হয়ে আছে। ক্যাফের পাশে জব ফেয়ারে ফ্রী টিশার্ট বিতরন করছিল একটা মেয়ে। তেল কম্পানীর জব ফেয়ার, এদের সাথে এসেছে হয়তো।
ওর হাত থেকে শার্ট টা নিতে গিয়ে চোখে চোখ পড়ল। ফোলা ফোলা ঠোটের নাটালী পোর্টম্যানের সংস্করন। ফর্সা গালে দু চারটা ব্রনের দাগ। আমি আগ্রহ নিয়ে তাকাতে চোখ ফিরিয়ে মুখ টিপে বললো, নীল না সবুজ। আমি বললাম, নীল। শার্ট নিয়ে বের হয়ে এলাম। তখনও টের পাইনি মাথার মধ্যে ঝড় শুরু হবে। উত্তরা রুটের বাসে উঠবো, মনে হলো কি যেন ফেলে এসেছি। মুখ টিপে যে চোখ ঘুরিয়ে কথা বললো, ওকে আরেকবার না দেখে যেতে পারবো না। ফিরে এলাম ক্যাফেতে। টি শার্ট বিতরন শেষ। জব ফেয়ারে লোকজন তখনও চিতকার করে লেকচার ঝেড়ে যাচ্ছে। কিন্তু ও কোথায়? এদিক সেদিক খুজলাম। ততক্ষনে মনের মধ্যে চেপে ধরেছে ওকে আমার খুজে বের করতেই হবে। যত দেরী হয় হোক। ক্যাফেতে চা খেয়ে পেট টইটুম্বুর করলাম। জবওয়ালারা টেবিল মুড়ে চলেও গেল। মায়াবনের হরিনী তখনও নিরুদ্দেশ।
এরপর চার পাচ দিন গেল আশা নিরাশার দোলা চলে। এই বিশ্ববিদ্যালয়ে মেয়ে কম। দশজনে একজন বড়জোর। যা আছে তাও ক্যাকটাস গোত্রের। সুতরাং জবওয়ালারা বাইরে থেকে কাউকে ভলান্টিয়ার নিয়ে এলে অবাক হব না। কিন্তু পুরো শহরে কোথায় খুজবো। মনের র্যাশনাল অংশ বলছে সময়ে এই ক্ষতও মিলিয়ে যাবে। তার আগ পর্য্ন্ত চোখ টা না হয় খুজে যাক। বৃহস্পতিবার আধবেলা ক্লাশের পর ক্যাফের সামনে ক্রিকেট খেলে দেওয়ালে বসে আছি। তখনই মাথার মধ্যে আবার হাজার ভোল্টের স্পার্ক হলো যেন। গুদপুরের বাসটা চলে যাচ্ছিল। তার জানালায় সেই মুখ। আমি নিশ্চিত আমার দিকে তাকিয়ে ছিল, আমি দেখার সাথে সাথে এক গাল দিয়ে মুচকি হেসে চোখ ফিরিয়ে নিল। কষ্ট করে উইকএন্ড পার করলাম। ক্লাশ ফাকি দিয়ে বসে রইলাম গুদপুরের রুটের বাসের সামনে। কত ছেলেমেয়ে এলো গেলো, কই তাকে তো দেখি না। সপ্তাহ ঘুরে যায়। সব রুটের বাসেই খেয়াল করি, বন্ধুবান্ধবরাও আমাকে খেয়াল করে, কিন্তু তার দেখা নেই। একবার ভাবলাম মনে হয় ঘোরের মধ্যে অন্য কাউকে দেখেছি সেদিন।
আবার দেখব আশা ছেড়ে দিয়ে তখন এমনিই ক্লাশ ফাকি দেই, বিশেষ করে বারোটা থেকে একটার কেমিস্ট্রি ক্লাশ। ক্যাম্পাসের শহীদ মিনারের সিড়িতে শুয়ে চোখ বন্ধ করে ঝিমুচ্ছি একদিন, একটা মেয়ে কন্ঠ শুনে ধড়মড় করে উঠলাম। ইদানিং যে কোন মেয়ের গলা শুনলেই শরীরে শকওয়েভ বয়ে যায়। চোখ খুলে যাকে দেখলাম তাতে রীতিমত হার্ট এটাক হবার দশা। বললো,
– শোন, আমাকে খুজে লাভ নেই
– উ
– যাও ক্লাশে যাও
আর কিছু না বলে সে সোজা রিকশায় উঠল। আমাদের ব্যাচের মিতু যাচ্ছিল, কাছে এসে বললো, কি রে রিমি কি বলল তোকে?
– রিমি?
– চিনিস না? আমাদের ডিপার্টমেন্টের। পাশ করে যাবে এবার। সবাই যে ভয় পায় ওনাকে
– ও আচ্ছা
এই নাটালী পোর্টম্যান তাহলে এখানে রিমি নামে চলছে। কিভাবে ওর নাগাল পাওয়া যায় ভেবে কোন কুল কিনারা পাচ্ছিলাম না। ফ্রেশম্যান স্টুডেন্ট আমি, রিমির কাছে অফার করার মত তেমন কিছু নেই। একমাত্র সম্পদ ইয়ুথফুল এনথুসিয়াজম। সেটাও রিমির লিস্টে কতটা উপরে আছে সন্দেহ। ভেবে ভেবে তবু হাল ছাড়তে মন চায় না। এর মধ্যে আরো কয়েকবার ওদের ডিপার্টমেন্টে ল্যাবে গিয়ে দেখে এসেছি। এখানে সহজে পাওয়া যায়। রিমিও আড়চোখে দেখেছে, কিছু বলে নি। কনফ্রন্ট করতে হবে। মনোভাবটা জানা দরকার। সোনালী ব্যাংকের চিপা গেট দিয়ে ঢুকতে গিয়ে সে সুযোগ হয়ে গেল। আমি বললাম,
– রিমি
– রিমি?
ও হাসিমুখ করে তাকালো,
– কি? তোমাকে কি বলেছি আমি?
– সেটা জানি। তারপরও একটা সুযোগ চাই, একবার শুধু?
– কি রকম
– এমনি। ধরুন এক ঘন্টার জন্য লাঞ্চ বা ডিনার, আর কোন ঝামেলা করবো না
রিমি গায়ে মাখলো না। অনেক অনুরোধের পর আমার সেলফোন নাম্বারটা কাগজে লিখে দিলাম। যাই ঘটুক, আমি বেশ ভালো বোধ করা শুরু করেছি তখন। অন্তত সামনাসামনি বলতে পেরেছি। সপ্তাহ মাস ঘুরে টার্ম ফাইনাল চলে এলো। এর মধ্যে অনেকবার ডিপার্টমেন্টে গিয়ে ঘুরে আসা হয়েছে। কথা হয় নি আর। আমি তাকাই, ও আড়চোখে দেখে, কিছু বলে না। শেষ পরীক্ষার আগের দিন সন্ধ্যায় অচেনা নাম্বার থেকে একটা কল এলো। বিরক্ত হয়ে ধরলাম
– তোমার পরীক্ষা শেষ কবে?
– কে বলছেন
– কে বলছি? রিমি … রিমি
তাড়াতাড়ি বারান্দায় চলে গেলাম ফোন নিয়ে, অল ইম্পরট্যান্ট কলটা তাহলে এলো।
– কালকে বিকালে শেষ
– ওহ বিকালে আবার। ঠিক আছে তাহলে ডিনারই হোক
পরীক্ষা শেষ করলাম কোনমতে, বন্ধুদের সাথে আড্ডা না দিয়ে উত্তরায় বাসায় চলে এলাম। চামড়া তুলে স্নান করে, চুলে জেল মেখে আবার ধানমন্ডি। সময়ের আধা ঘন্টা আগে থেকে হাজির। মেয়েরা দেরী করে আসে সেটা জানি। প্রথমদিনই টের পেলাম রিমির ব্যাপারটা আলাদা। তিন মাস পর ডেটিং এ এসেছি। মনে মনে কথা বার্তা গুছাতে গিয়ে সব ওলট পালট হয়ে যাচ্ছে। রেস্টুরেন্টের পেছনের দিকের টেবিলে গিয়ে বসলাম। রিমিকে কিছু বলা থাক দুরের কথা মুখোমুখি বসে ওর মুখটা ছাড়া সবই ভুলে গেলাম। রিমি উল্টো চেপে ধরলো আমাকে। নামধাম ডিপার্টমেন্ট জেনে, তারপর বললো,
– কি খুজছো আমার মধ্যে
– জানি না, আপনাকে প্রথমদিন দেখে মাথা ওলট পালট হয়ে গেছে
– রিয়েলী
– ভেরী রিয়েল
– কারন
– সেটা খুজে দেখি নি
– তাহলে কিভাবে হবে। এখন ভেবে বের করো
– সেটা কি বের করা সম্ভব
– এটুকুই যদি না পারো তাহলে আমার সাথে মিশবে কিভাবে
– যদি বলি আপনাকে কিভাবে যেন মনে হয়েছে অনেক আগে থেকে চিনি
– উপন্যাসের ডায়ালগ?
– অনেস্টলী বলছি। ওরকম ফিলিংস হয়েছে। আমি আগেও মেয়েদের সাথে মিশেছি, কয়েক মাস আগে পর্যন্ত আমার এ্যাফেয়ার ছিল, মানে ব্রেকআপ হওয়ার আগে। এরকম ফিলিংস হয় নি
– এসব শুনতে চাই না, কনক্রীট বক্তব্য চাই, খুজে পেলে আমাকে জানাবে
রিমি আরো জেরা করলো আমাকে নিয়ে। কি করি, কি পড়ি, প্রায় ইন্টারভিউ টাইপের। রিমি আমার চেয়ে বয়সে বড় জেনেও কেন পিছপা হইনি তার কিছু কারন দিতে হলো। খুব স্যাটিসফ্যাকটরী উত্তর হয় নি হয়তো, আবার খারাপও হয় নি। উঠে যাওয়ার সময় জোর করে বিল দিতে দিল না আমাকে। রেস্টুরেন্ট থেকে বের হয়ে বিদায় নিলাম, আবার দেখা হবে কি না সে প্রসঙ্গে কিছু বললো না। আমি অবশ্য যে পরিমান চার্জড আপ হয়েছি একমাস কেটে যাবে রিফিল ছাড়াই। ফুরফুরে মেজাজে বন্ধের দিন গুলো কেটে যেতে লাগলো। ক্লাসমেটদের সাথে ঘুরি টুরি, ফোনের জন্য অপেক্ষা করি। এক সপ্তাহ পরে আবার সেই নাম্বারটা থেকে কল। ধড়মড় করে উঠে গিয়ে ধরলাম।
– ফলোআপ রিপোর্ট পেলাম না যে
– ফলোআপ?
– কেন সেরকমই তো কথা ছিল।
– এ্যা, মনে ছিল না, বা বুঝতে পারি নি। এখন ফোনে বলবো?
– ফোনে তাড়াহুড়ো করে বলার দরকার নেই, আজকে বিকালে আমার এখানে আসো
রিমি পাশ করার আগে থেকেই ঐ পেট্রোলীয়ামটাতে পার্ট টাইম চাকরী করছে। গুলশানে ওর অফিসে গেলাম।
– আপনার সাবজেক্টের সাথে তেল কোম্পানীর রিলেশন প্রেটি স্ট্রেঞ্জ
– স্ট্রেঞ্জ কেন? রিনিউয়েবল এনার্জিতে রিসার্চের একটা বড় অংশ তেল কোম্পানী গুলো করছে। অল্টারনেট সোর্স পাওয়া গেলে ওরা ক্ষতিগ্রস্ত হবে সবার আগে
– আমার ধারনা ছিল ওরা এর বিপক্ষে হবে
– শোন তোমাকে বলি, প্রস্তর যুগ যেমন পাথরের অভাবে শেষ হয় নি, সেরকম তেলের যুগও তেলের অভাবে শেষ হবে না, অল্টারনেট এনার্জির জন্য হবে। এটা অবশ্য আমার কথা না, খুব সম্ভব সৌদি তেলমন্ত্রী বলেছিল। কিন্তু ভেরী রিজনেবল
কথা বলতে বলতে নীচের ফ্লোরে ক্যাফেতে চলে এলাম।
– ডু ইউ ফীল ইট, মিথ্যা বলবে না
– ইটস রিয়েল, বললাম আপনাকে। এরকম আগেও হয়েছে, শুধু এবার ইনটেনসিটি বেশী
– উদাহরন শুনি
– আপনাকে নিয়ে পালিয়ে যেতে ইচ্ছা হয়, অনেস্টলী বলছি
– কোথায় পালিয়ে যেতে
– কোন দ্বীপে হয়তো
– কিভাবে
– একটা প্ল্যান ছিল ফাইভ সিক্সে থাকতে। সাবমেরিন বানাবো, সেভাবে। এখন ঠিক জানি না কিভাবে করবো। মানে জানলে তো সেটা করেই ফেলতাম বসে থাকতাম না
– আচ্ছা ধরো সাবমেরিনে করে গেলাম, তারপর?
– তারপর একা দ্বীপে আমি হব এডাম আর আপনি ইভ
– পুরোনো কাহিনী। এর বাইরে আর কিছু?
– আমার ধারনা এডাম ঈভ টাইপের ফ্যাসিনেশন আমাদের অন্তত ছেলেদের মাথার ভেতরে খুব স্ট্রং। কারো প্রেমে পড়লে তাকে নিয়ে এরকম ইচ্ছা অনেকেরই হয়। ইভকে প্রটেকশন দিয়ে রাখার একটা ইচ্ছা তৈরী হয়। দ্বীপে হয়তো সেটা সহজ?
– ওকে তোমাকে দুইদিন সময় দিলাম। প্রচলিত কাহিনীর বাইরে কিছু শুনতে চাই
এরপর মাঝে মাঝেই ওর অফিসে যেতাম। ওর ব্রিটিশ ম্যানেজার ক্রিস্টোফার আর তার ওয়াইফ বেথ এর সাথে পরিচয় হল একদিন। বেথ ফিসফিসিয়ে রিমিকে বললো, হি লুকস ভেরী ইয়াং
– হি ইজ। ফ্রেশম্যান ইন মাই কলেজ
– ওহ দ্যাটস ওয়ান্ডারফুল। ইউ উইল নেভার রিগ্রেট
এতদিনে একবার মাত্র অল্প সময়ের জন্য হাত ধরার সুযোগ পেয়েছি। তবে এ নিয়ে আমার অভিযোগ নেই। ওভারঅল অদ্ভুত সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছি, বেস্ট টাইম অফ মাই লাইফ। রিমি বুদ্ধিমতী, সেল্ফ কনফিডেন্ট মেয়ে। যে কারনে সে খুব ডিরেক্ট, এবং সহজবোধ্য। অথবা স্রেফ নিজের অবস্থানের কারনে ম্যানিপুলেটিভ হতে হয় না। আমি নিজে খুব কমফোরটেবল বোধ করি, হেড গেমস নিয়ে ভাবতে হচ্ছে না। যা ভাবি সেটাই বলি, রিমিও সেভাবে আচরন করে। একদিন বিকালে সে বললো, অফিসের কনফারেন্সে সে জাকার্তা যাচ্ছে, ভাবছে আমাকে সঙ্গে নেয়া যায় কি না।
– কি? আমি যাবো? কিভাবে? আমি তো আপনার ওখানে চাকরী করি না
– ভাবছি ক্রিসকে বলে একটা ইনভাইটেশন যদি বের করা যায়। তাহলে তোমার সেই দ্বীপের এডভেঞ্চারটা হবে
বলে সে হেসে ফেলল।
– ওহ আপনি তাহলে অপছন্দ করেন নি
– দেখা যাক, কল্পনা আর বাস্তবে কতটুকু মিলে
দুদিন পর রিমি ইনভাইটেশন লেটার দিল। বেশ দৌড়াতে হলো ভিসা টিকেটের জন্য। ল্যাপটপ কেনার জন্য টাকা জমাচ্ছিলাম। প্রায় একবছরের টিউশনী করে জমানো ত্রিশ হাজার। রিমিই বেশীর ভাগ খরচ বহন করবে, আমি আমার চেষ্টা করলাম। বন্ধু বান্ধবের কাছ থেকে ধার নিলাম আরো দশ। বাসায় বললাম নেপাল যাচ্ছি ফ্রেন্ডদের সাথে, মার কাছ থেকে কিছু টাকা বের করে নিলাম। ভীষন থ্রীল অনুভব করছি। যা এড্রেনালিন শরীরে তৈরী হয় পুরোটাই মনে হয় খরচ হয়ে যায়। রিমি নিজেই একদিন আমার হাত চেপে ধরে বললো, যাচ্ছি তাহলে আমরা তাই না?
– তাই তো মনে হচ্ছে
– হাউ ডু ইয়ু ফীল
– আগ্রহী! উতকন্ঠিত!
রিমির পরামর্শে শুধু একটা ক্যারি অন লাগেজ নিয়ে বাসা থেকে বের হলাম। ওর অফিস থেকে গাড়ীতে দিয়ে আসবে এয়ারপোর্টে। মাঝরাতের মালয়শিয়ান এয়ারলাইন্সের ফ্লাইট। এর আগে তিন চারদিন ভালোমত কাজকর্ম করতে পারছিলাম না। ঘনিষ্ঠ বন্ধুদেরকেও বলা হয় নি যে দেশের বাইরে যাচ্ছি। টেন্সড নার্ভ নিয়ে রিমির অফিসের সামনে ওকে দেখলাম। শার্ট প্যান্ট পড়ে এসেছে। আমাকে বললো, রেডি?
– হু
গাড়িতে উঠে পাশে বসে আমার হাতটা নিল, হাতে হাত চেপে তারপর অনেকক্ষন আমরা নিজেদের দিকে তাকিয়ে শেষে হেসে ফেললাম।
রিমি স্বভাবসুলভ মুচকি হেসে বললো, ইটস হ্যাপেনিং … ফর রিয়েল।
আমি হাতে জোরে জোরে চাপ দিয়ে উত্তর দিলাম।
আমি এর আগে খুব বেশী প্লেনে উঠিনি। জানালা দিয়ে রাতের ঘুমন্ত শহর দেখতে দেখতে মেঘের উপরে চলে গেল প্লেনটা। রিমি বললো, এখন ঘুমিয়ে নেই, এনার্জি ধরে রাখতে হবে।
চার ঘন্টা পর কুয়ালালামপুর। এখানে নয় ঘন্টা যাত্রা বিরতি। এয়ারপোর্টে খেয়ে টুকটাক কথা বার্তা বলছি আমরা। অনেক বাংলাদেশী বা ভারতীয় উপমহাদেশের লোকজন। রিমি আগেও কয়েকবার জাকার্তা এসেছে। সে বললো, পরিচিত লোকজন থাকা অস্বাভাবিক না। মাত্র কয়েকঘন্টা আমরা একসাথে অথচ আমার মনে হতে লাগলো আগাগোড়া আমরা একসাথেই ছিলাম। কাচের জানালা দিয়ে প্লেন ওঠা নামা দেখলাম। রিমি বললো, বাংলাদেশের মত গরীব দেশে নিউক্লিয়ার এনার্জি ছাড়া সমস্যার সমাধান হবে না। ফ্রান্স যেমন তাদের ৮০% ইলেকট্রিসিটি নিউক্লিয়ার সোর্স থেকে তৈরী করে … শুনতে শুনতে ওর হাত ধরে মুঠোয় নিলাম, ওর হাত থেকে যে পরিমান চার্জড পার্টিকল আমার শরীরে ঢুকছে ঐ এনার্জিরই বড় প্রয়োজন অনুভব করছি।
জাকার্তা পৌছলাম সন্ধ্যার সময়। এয়ারপোর্টে রিসিভ করার জন্য লোক দাড়িয়ে ছিল। তার সাথে গাড়ীতে করে হোটেল। ক্রিস্টোফার আর বেথও আছে এই হোটেলে, তারা একদিন আগে এসেছে। বাইরে ভাল রকম বৃষ্টি। ডাবল বেডের রুম। রিমি ঢুকে দুরের বেডটা দেখিয়ে বললো, ওটা তোমার। হালকা হয়ে নাও, তারপর নীচে গিয়ে ডিনার করবো। হাত মুখ ধুয়ে জামা কাপড় বদলে নিলাম। সেরকম কিছু নিয়ে আসি নি, এগুলোই রিসাইকেল করে করে চলতে হবে। রিমিও চেঞ্জ হয়ে নিল। হোটেলের নীচের ফ্লোরে রেস্তোরা। ক্রিস আমাকে দেখে বললো, হাউ’জ গোয়িং ইয়ং ম্যান
– ফাইন আই গেস
– এনজয় দা টাইম, দিজ আর ওয়ান্ডার ইয়ার্স অফ ইয়োর লাইফ
খেয়ে দেয়ে রিমি ওদের কাছে বিদায় নিল। উপরে উঠতে উঠতে বললো, কালকে ভোরে উঠতে হবে, সকালের সেশনে আমার প্রেজেন্টেশন। এই দুইদিন কিছু মনে করো না, আমি একটু সেলফিশ থাকবো, তারপর তোমার সাথে তিনদিন।
– নো প্রবলেম, আমার জন্য চিন্তা করার দরকার নেই
সকালে আমি উঠতে উঠতে দেখি রিমি রেডী হয়ে চলে যাচ্ছে। যাওয়ার আগে কাছে দাড়িয়ে তারপর বললো, যাই।
এগারটা পর্যন্ত হোটেলের ফ্রী ব্রেকফাস্ট। মাফিন ওয়াফল টাইপের ভুয়া কিছু খাবার। সকালে স্নান দিয়ে বের হয়েছি। ফ্রেশ লাগছিল। বের হয়ে রাস্তায় হাটতে হাটতে মানুষজন দেখতে লাগলাম। . দেশ কিন্তু রাস্তাঘাটে অনেক মেয়ে। বাংলাদেশের মত রক্ষনশীল না মনে হয়। আমাদের দেশে তো পড়াশোনা করে মেয়েরা ঘরে বৌ হয়ে বসে থাকে, বেশীরভাগ হাজবেন্ড শশুর শাশুড়ী ঘরের বৌকে চাকরী করতে দিতে চায় না। সময় আর সম্পদের কি নিদারুন অপচয়। স্টারবাকস দেখে ঢুকলাম। নাম শুনেছি অনেক। দাম দেখে চোখ মাথায় উঠলো। ভদ্রভাবে বের হয়ে যাওয়া দরকার। রাস্তায় এসে আবার মেয়ে দেখা শুরু করলাম। বাংলাদেশের পাহাড়ী মেয়েদের সাথে মিল আছে, কিন্তু এরা একটু পাতলা, আর কালচে। কিছু মেয়েকে মনে হয় এক হাতে কোলে নিতে পারবো।
সন্ধ্যার অনেক পরে এল রিমি। ওর চেহারায় দেখলাম বেশ টায়ার্ড।
– স্যরি, সারাদিন ভীষন ব্যস্ততা গিয়েছে
– ধুর, এজন্য স্যরি বলার কিছু নেই। আমি আশে পাশে ঘুরে ভাল সময় কাটিয়েছি
তাড়াতাড়ি খেয়ে রিমি ল্যাপটপে তার পরবর্তি দিনের পেপার রেডি করছিল। কালকের পর কি হবে ভাবতে ভাবতে ঘুমিয়ে গেলাম। সকালে রিমি ধাক্কাধাক্কি করে ঘুম থেকে তুললো, যাচ্ছি আমি। আজকে কিন্তু আধাবেলা সেমিনার। খুব দুরে যেও না।
– ঠিক আছে, দুপুরের মধ্যে রুমে চলে আসবো
অন্তত এই শহরটাতে টুরিস্ট অনেক। আমাদের শহরে টুরিস্ট মনে হয় ভয়ে আসে না। ভীড় আর আইনশৃঙ্খলার বাজে অবস্থা। বিশেষ করে মেয়ে টুরিস্ট দেখলে তো দাড়ি টুপী বাঙালীর মাথা খারাপ হয়ে যায়। দেশের একটা বড় অংশ এখনও মধ্যযুগে পড়ে আছে সন্দেহ নেই।
একটার মধ্যে হোটেলে চলে এলাম। স্নান করব কি না ভাবছি। রিমি এখনও বলে নি নেক্সট কোথায় যাবো। শেভ করছি তখন রিমি এসে ঢুকলো
– তাড়াতাড়ি নীচে চলো
– কেনো
– টিকেট কাটবো
– জাস্ট পাচ মিনিট। আপনার পেপার রিডিং কেমন হলো
– ওকে। চলে আর কি। বাদ দাও। ঝামেলা শেষ এখন নেক্সট প্রজেক্ট
নীচে গারুদার টিকেট কাউন্টার আছে। রিমি গিয়ে মেডান সিটির টিকেট কাটলো দুটা। সাতশ ডলার। সন্ধ্যায় ফ্লাইট। হোটেল বুকিং দেয়া হলো এখানে থেকে। আমাকে বললো, চলো ব্যাগ পত্র গুছাই। ক্রিস আর বেথ যাচ্ছে বালি। আমি বললাম, মেডান আবার কি জায়গা, কখনো নাম শুনি নি
– আছে। সুমাত্রায়। বালির মত পপুলার না এই আর কি।আমরা মেদানে রাতে থাকবো, আমরা যাবো টোবা তে
– টোবা?
– হু। লেক টোবা। ক্যালডেরা। জায়ান্ট ভলকানো আছে ওর নীচে।
– বলেন কি
– গেলেই দেখবে, আসার আগে অনেক খুজেছি। একটু একজটিক প্লেস খুজছিলাম যেখানে খুব খরচ না করে যাওয়া যায়।
হোটেলের বাসে এয়ারপোর্টে এলাম। দুঘন্টার ফ্লাইট। ভেতরে ভেতরে আমি বেশ একসাইটেড, রিমি ক্লান্ত। পুরো পথ সে ঘুমিয়ে কাটাল। এখানে একটা জিনিশ ভালো যে হোটেলগুলোর শাটল থাকে। নাহলে অচেনা শহরে ঝামেলায় পড়তে হতো। হোটেলে চেক ইন করে রুমে ঢুকতে ঢুকতে রাত এগারটা। হোটেলের মান মোটামুটি, জাকার্তায় যেখানে ছিলাম তার চেয়ে কিছুটা খারাপ। রিমি ঘুমিয়ে উঠে ভাল বোধ করছে। তার সেই ঠোট চেপে হাসি দিয়ে বললো, কি হে রোমিও কথা কমে গেল কেন?
– ওহ না, কমে যাবে কেন, একটু ধাতস্থ হচ্ছি
– কালকে আরো জার্নি করতে হবে, বাসে করে লেক টোবাতে যাবো
– নো প্রবলেম
– তো এডভেঞ্চার ম্যান, এখন তোমার পালা, মনে রাখবে আমাদেরকে কেউ দেখার নেই, জানার নেই, এখানকার মানুষের ভীড়ে আমরা একা
– অফ কোর্স। কিন্তু আপনি বলেন। আপনি আমার চেয়ে হাজারগুন রিসোর্সফুল
– ওকে লেটস টক। সারারাত কথা বলে কাটিয়ে দেই কেমন হয়
– ভীষন ভালো হয়
– তাহলে স্নান করে ফ্রেশ হয়ে আসি, গরমে ঘামে অস্বস্তি লাগছে
আমি স্নান করে দাত টাত ব্রাশ করে চুল আচড়ে এসে বসলাম। রিমি অনেক সময় নিয়ে বাথরুম থেকে বেরুলো। মাথার চুল মুছতে মুছতে ওকে বেরোতে দেখে মনের অজান্তে বলে ফেললাম
– ওয়াও
– উ
– প্রিন্সেস প্যাডমিকে চিনেন, তেমন লাগছে
– স্টার ওয়ার্স? ঠোটে দাগ লাগিয়ে আসবো তাহলে
– দাড়ান আমি করে দেই
আমি লিপস্টিক নিয়ে বাথরুমের আয়নার সামনে দাড়িয়ে ওর ঠোটে লম্বা দাগ টেনে দিলাম। এই প্রথম রিমির অনুমতির জন্য অপেক্ষা না করে ওর দুই কানের পাশ দিয়ে হাত দিয়ে ভেজা চুলগুলো শক্ত করে ধরলাম। হৃৎপিন্ডটা গলার কাছে চলে এসেছে তখন। ওর বড় বড় চোখ নিষ্পলক আমার দিকে তাকিয়ে আছে। আমি মুখটা সামনে নিয়ে ওর ঠোটে চুমু দিলাম। প্রথমে শুকনো ঠোটে চুমু। তারপর রিমি তার মুখটা সামান্য খুলে দিল। আমি উপরের ঠোট টা খেলাম শুরুতে। তারপর অধরাটা ধরলাম। ইলেকট্রিক ফিলিংস। রিমি অল্প অল্প করে রেসপন্ড করলো। আমি মাথাটা দুরে নিয়ে একনজর দেখলাম ওকে, আমার দিকে তাকিয়ে স্মিত হেসে চোখ নামিয়ে নিল। জড়িয়ে ধরলাম মেয়ে প্রানীটাকে। অনেকদিন মনে মনে জড়িয়ে ধরেছি এবারই প্রথম বাস্তবে। চোখ বন্ধ করে ওর ভেজা চুলে মুখ ডুবিয়ে সময় চলে যাচ্ছিলো।
বিছানায় গিয়ে মুখোমুখি কাত হয়ে আধশোয়া হয়ে রইলাম। দুজনেরই কেন যেন খুব হাসি পাচ্ছে। এক ধরনের জয়ী হওয়ার আনন্দ আমার ভেতরে। গল্প শুরু হলো। রিমির জানাশোনার পরিধি বেশী, অদ্ভুত সব কৌতুহল তার
– তুমি বলো মানুষের মধ্যে ছেলে মেয়ের সংখ্যা প্রায় সমান কেন? যেখানে অন্যান্য প্রাইমেটদের মেয়ে সংখ্যা ছেলেদের কয়েকগুন
– তা তো জানি না। আমি জানি যে অনেক পাখীর মধ্যে ছেলে মেয়ের সংখ্যা কাছাকাছি
– হু। কিন্তু মানুষের কেন?
– নো আইডিয়া, আপনি কি বিবর্তনবাদে বিশ্বাস করেন?
– এভুলুশন কি বিশ্বাস? এভুলুশন হচ্ছে ফ্যাক্ট। ফ্যাক্ট কে বিশ্বাস করলো কি না করলো তাতে কিছু আসে যায় না
– ও তাই নাকি, আমার ধারনা ছিল এটা জাস্ট একটা থিওরী
– জেনেটিক্স এ মডার্ন রিসার্চের আগ পর্যন্ত থিওরী বলা যেত, কিন্তু এখন তো তুমি মাইক্রোস্কোপের নীচে দেখতে পাবে এভুলুশন
– রিয়েলী, তাহলে বলেন বানর থেকে এখন কেন মানুষ হচ্ছে না
– এনসিয়েন্ট প্রাইমেট থেকে মানুষ, শিম্পাঞ্জী, বনোবো বিবর্তন হতে মিলিয়নস অফ ইয়ার্স সময় লেগেছে, এখন তুমি যদি আরো কয়েক কোটি বছর বসে থাকতে পারো তাহলে তুমিও বর্তমান স্পিশিস গুলোর পরিবর্তন দেখতে পাবে। বিবর্তন সব সময়ই চলছে। এ মুহুর্তে তোমার আমার মধ্যে হচ্ছে। মিনিংফুল চেঞ্জ হতে এত লম্বা সময় লাগে যে পরিবর্তন গুলোকে অবিশ্বাস্য মনে হয়। তুমি আগ্রহী হলে আমার কাছে চমৎকার কিছু বই আছে, ধার দিতে পারি, মনে করে ফেরত দিলেই হবে।
– আসলে আমি বিবর্তনবাদের ব্যাপারে এগনস্টিক মনোভাব রাখি, সত্যি হলেও সমস্যা নেই, মিথ্যা হলেও অসুবিধা দেখি না
– ভুল। কোনটা সত্যি আর কোনটা মিথ্যা সেটা জানা খুবই জরুরী, তুমি কি জানো এরকম ছোট ছোট ভুল ধারনা আমাদের বড় বড় সিদ্ধান্তকে ভীষন প্রভাবিত করে
– হয়তো হয়তো, এখন বলেন ছেলে মেয়ে সংখ্যা সমান কেন, মেয়ে বেশী হলে ভালই হতো
– হা হা। তোমার জন্য ভাল হতো। চার পাচটা বিয়ে করতে পারতে।
– খারাপ কি
– মানুষের মধ্যে ছেলেমেয়ের সংখ্যা কাছাকাছি কারন মানুষের শিশু জন্মায় অপরিনত অবস্থায়। একটা বাছুর জন্ম হয়েই হাটতে পারে। মানুষ জন্মের পরে এক বছর সময় নেয় হাটতে। মানুষের শিশুর জন্য দুজন প্যারেন্ট দরকার, এভাবে ওভার টাইম ন্যাচারাল সিলেকশনের জন্য ছেলে মেয়ের সংখ্যা সমান হয়ে গিয়েছে
– ইন্টারেস্টিং। আমার একটা ফ্যান্টাসী ছিল একটা দেশে গিয়ে পড়বো যেখানে সবাই মেয়ে শুধু আমি ছেলে
– হোয়াই? এত মেয়ে দিয়ে কি লাভ তোমার। এই যেমন আমি একাই কি তোমার জন্য যথেষ্ট নই?
বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢুকতে না ঢুকতে জীবনে প্রথমবারের মত ডাম্পড হলাম। সঙ্গিনীর অভাব যে কেমন শুন্যতা তৈরী করতে পারে আমি নিজে না হলে বিশ্বাস করতাম না হয়তো। এক দিকে ক্ষোভ আর ঈর্ষায় নারী জাতির প্রতি বিদ্বেষ আবার আরেক দিকে ওদের ঘনিষ্ঠতা পাবার আশায় মনটা ব্যকুল হয়ে আছে। ক্যাফের পাশে জব ফেয়ারে ফ্রী টিশার্ট বিতরন করছিল একটা মেয়ে। তেল কম্পানীর জব ফেয়ার, এদের সাথে এসেছে হয়তো।
ওর হাত থেকে শার্ট টা নিতে গিয়ে চোখে চোখ পড়ল। ফোলা ফোলা ঠোটের নাটালী পোর্টম্যানের সংস্করন। ফর্সা গালে দু চারটা ব্রনের দাগ। আমি আগ্রহ নিয়ে তাকাতে চোখ ফিরিয়ে মুখ টিপে বললো, নীল না সবুজ। আমি বললাম, নীল। শার্ট নিয়ে বের হয়ে এলাম। তখনও টের পাইনি মাথার মধ্যে ঝড় শুরু হবে। উত্তরা রুটের বাসে উঠবো, মনে হলো কি যেন ফেলে এসেছি। মুখ টিপে যে চোখ ঘুরিয়ে কথা বললো, ওকে আরেকবার না দেখে যেতে পারবো না। ফিরে এলাম ক্যাফেতে। টি শার্ট বিতরন শেষ। জব ফেয়ারে লোকজন তখনও চিতকার করে লেকচার ঝেড়ে যাচ্ছে। কিন্তু ও কোথায়? এদিক সেদিক খুজলাম। ততক্ষনে মনের মধ্যে চেপে ধরেছে ওকে আমার খুজে বের করতেই হবে। যত দেরী হয় হোক। ক্যাফেতে চা খেয়ে পেট টইটুম্বুর করলাম। জবওয়ালারা টেবিল মুড়ে চলেও গেল। মায়াবনের হরিনী তখনও নিরুদ্দেশ।
এরপর চার পাচ দিন গেল আশা নিরাশার দোলা চলে। এই বিশ্ববিদ্যালয়ে মেয়ে কম। দশজনে একজন বড়জোর। যা আছে তাও ক্যাকটাস গোত্রের। সুতরাং জবওয়ালারা বাইরে থেকে কাউকে ভলান্টিয়ার নিয়ে এলে অবাক হব না। কিন্তু পুরো শহরে কোথায় খুজবো। মনের র্যাশনাল অংশ বলছে সময়ে এই ক্ষতও মিলিয়ে যাবে। তার আগ পর্য্ন্ত চোখ টা না হয় খুজে যাক। বৃহস্পতিবার আধবেলা ক্লাশের পর ক্যাফের সামনে ক্রিকেট খেলে দেওয়ালে বসে আছি। তখনই মাথার মধ্যে আবার হাজার ভোল্টের স্পার্ক হলো যেন। গুদপুরের বাসটা চলে যাচ্ছিল। তার জানালায় সেই মুখ। আমি নিশ্চিত আমার দিকে তাকিয়ে ছিল, আমি দেখার সাথে সাথে এক গাল দিয়ে মুচকি হেসে চোখ ফিরিয়ে নিল। কষ্ট করে উইকএন্ড পার করলাম। ক্লাশ ফাকি দিয়ে বসে রইলাম গুদপুরের রুটের বাসের সামনে। কত ছেলেমেয়ে এলো গেলো, কই তাকে তো দেখি না। সপ্তাহ ঘুরে যায়। সব রুটের বাসেই খেয়াল করি, বন্ধুবান্ধবরাও আমাকে খেয়াল করে, কিন্তু তার দেখা নেই। একবার ভাবলাম মনে হয় ঘোরের মধ্যে অন্য কাউকে দেখেছি সেদিন।
আবার দেখব আশা ছেড়ে দিয়ে তখন এমনিই ক্লাশ ফাকি দেই, বিশেষ করে বারোটা থেকে একটার কেমিস্ট্রি ক্লাশ। ক্যাম্পাসের শহীদ মিনারের সিড়িতে শুয়ে চোখ বন্ধ করে ঝিমুচ্ছি একদিন, একটা মেয়ে কন্ঠ শুনে ধড়মড় করে উঠলাম। ইদানিং যে কোন মেয়ের গলা শুনলেই শরীরে শকওয়েভ বয়ে যায়। চোখ খুলে যাকে দেখলাম তাতে রীতিমত হার্ট এটাক হবার দশা। বললো,
– শোন, আমাকে খুজে লাভ নেই
– উ
– যাও ক্লাশে যাও
আর কিছু না বলে সে সোজা রিকশায় উঠল। আমাদের ব্যাচের মিতু যাচ্ছিল, কাছে এসে বললো, কি রে রিমি কি বলল তোকে?
– রিমি?
– চিনিস না? আমাদের ডিপার্টমেন্টের। পাশ করে যাবে এবার। সবাই যে ভয় পায় ওনাকে
– ও আচ্ছা
এই নাটালী পোর্টম্যান তাহলে এখানে রিমি নামে চলছে। কিভাবে ওর নাগাল পাওয়া যায় ভেবে কোন কুল কিনারা পাচ্ছিলাম না। ফ্রেশম্যান স্টুডেন্ট আমি, রিমির কাছে অফার করার মত তেমন কিছু নেই। একমাত্র সম্পদ ইয়ুথফুল এনথুসিয়াজম। সেটাও রিমির লিস্টে কতটা উপরে আছে সন্দেহ। ভেবে ভেবে তবু হাল ছাড়তে মন চায় না। এর মধ্যে আরো কয়েকবার ওদের ডিপার্টমেন্টে ল্যাবে গিয়ে দেখে এসেছি। এখানে সহজে পাওয়া যায়। রিমিও আড়চোখে দেখেছে, কিছু বলে নি। কনফ্রন্ট করতে হবে। মনোভাবটা জানা দরকার। সোনালী ব্যাংকের চিপা গেট দিয়ে ঢুকতে গিয়ে সে সুযোগ হয়ে গেল। আমি বললাম,
– রিমি
– রিমি?
ও হাসিমুখ করে তাকালো,
– কি? তোমাকে কি বলেছি আমি?
– সেটা জানি। তারপরও একটা সুযোগ চাই, একবার শুধু?
– কি রকম
– এমনি। ধরুন এক ঘন্টার জন্য লাঞ্চ বা ডিনার, আর কোন ঝামেলা করবো না
রিমি গায়ে মাখলো না। অনেক অনুরোধের পর আমার সেলফোন নাম্বারটা কাগজে লিখে দিলাম। যাই ঘটুক, আমি বেশ ভালো বোধ করা শুরু করেছি তখন। অন্তত সামনাসামনি বলতে পেরেছি। সপ্তাহ মাস ঘুরে টার্ম ফাইনাল চলে এলো। এর মধ্যে অনেকবার ডিপার্টমেন্টে গিয়ে ঘুরে আসা হয়েছে। কথা হয় নি আর। আমি তাকাই, ও আড়চোখে দেখে, কিছু বলে না। শেষ পরীক্ষার আগের দিন সন্ধ্যায় অচেনা নাম্বার থেকে একটা কল এলো। বিরক্ত হয়ে ধরলাম
– তোমার পরীক্ষা শেষ কবে?
– কে বলছেন
– কে বলছি? রিমি … রিমি
তাড়াতাড়ি বারান্দায় চলে গেলাম ফোন নিয়ে, অল ইম্পরট্যান্ট কলটা তাহলে এলো।
– কালকে বিকালে শেষ
– ওহ বিকালে আবার। ঠিক আছে তাহলে ডিনারই হোক
পরীক্ষা শেষ করলাম কোনমতে, বন্ধুদের সাথে আড্ডা না দিয়ে উত্তরায় বাসায় চলে এলাম। চামড়া তুলে স্নান করে, চুলে জেল মেখে আবার ধানমন্ডি। সময়ের আধা ঘন্টা আগে থেকে হাজির। মেয়েরা দেরী করে আসে সেটা জানি। প্রথমদিনই টের পেলাম রিমির ব্যাপারটা আলাদা। তিন মাস পর ডেটিং এ এসেছি। মনে মনে কথা বার্তা গুছাতে গিয়ে সব ওলট পালট হয়ে যাচ্ছে। রেস্টুরেন্টের পেছনের দিকের টেবিলে গিয়ে বসলাম। রিমিকে কিছু বলা থাক দুরের কথা মুখোমুখি বসে ওর মুখটা ছাড়া সবই ভুলে গেলাম। রিমি উল্টো চেপে ধরলো আমাকে। নামধাম ডিপার্টমেন্ট জেনে, তারপর বললো,
– কি খুজছো আমার মধ্যে
– জানি না, আপনাকে প্রথমদিন দেখে মাথা ওলট পালট হয়ে গেছে
– রিয়েলী
– ভেরী রিয়েল
– কারন
– সেটা খুজে দেখি নি
– তাহলে কিভাবে হবে। এখন ভেবে বের করো
– সেটা কি বের করা সম্ভব
– এটুকুই যদি না পারো তাহলে আমার সাথে মিশবে কিভাবে
– যদি বলি আপনাকে কিভাবে যেন মনে হয়েছে অনেক আগে থেকে চিনি
– উপন্যাসের ডায়ালগ?
– অনেস্টলী বলছি। ওরকম ফিলিংস হয়েছে। আমি আগেও মেয়েদের সাথে মিশেছি, কয়েক মাস আগে পর্যন্ত আমার এ্যাফেয়ার ছিল, মানে ব্রেকআপ হওয়ার আগে। এরকম ফিলিংস হয় নি
– এসব শুনতে চাই না, কনক্রীট বক্তব্য চাই, খুজে পেলে আমাকে জানাবে
রিমি আরো জেরা করলো আমাকে নিয়ে। কি করি, কি পড়ি, প্রায় ইন্টারভিউ টাইপের। রিমি আমার চেয়ে বয়সে বড় জেনেও কেন পিছপা হইনি তার কিছু কারন দিতে হলো। খুব স্যাটিসফ্যাকটরী উত্তর হয় নি হয়তো, আবার খারাপও হয় নি। উঠে যাওয়ার সময় জোর করে বিল দিতে দিল না আমাকে। রেস্টুরেন্ট থেকে বের হয়ে বিদায় নিলাম, আবার দেখা হবে কি না সে প্রসঙ্গে কিছু বললো না। আমি অবশ্য যে পরিমান চার্জড আপ হয়েছি একমাস কেটে যাবে রিফিল ছাড়াই। ফুরফুরে মেজাজে বন্ধের দিন গুলো কেটে যেতে লাগলো। ক্লাসমেটদের সাথে ঘুরি টুরি, ফোনের জন্য অপেক্ষা করি। এক সপ্তাহ পরে আবার সেই নাম্বারটা থেকে কল। ধড়মড় করে উঠে গিয়ে ধরলাম।
– ফলোআপ রিপোর্ট পেলাম না যে
– ফলোআপ?
– কেন সেরকমই তো কথা ছিল।
– এ্যা, মনে ছিল না, বা বুঝতে পারি নি। এখন ফোনে বলবো?
– ফোনে তাড়াহুড়ো করে বলার দরকার নেই, আজকে বিকালে আমার এখানে আসো
রিমি পাশ করার আগে থেকেই ঐ পেট্রোলীয়ামটাতে পার্ট টাইম চাকরী করছে। গুলশানে ওর অফিসে গেলাম।
– আপনার সাবজেক্টের সাথে তেল কোম্পানীর রিলেশন প্রেটি স্ট্রেঞ্জ
– স্ট্রেঞ্জ কেন? রিনিউয়েবল এনার্জিতে রিসার্চের একটা বড় অংশ তেল কোম্পানী গুলো করছে। অল্টারনেট সোর্স পাওয়া গেলে ওরা ক্ষতিগ্রস্ত হবে সবার আগে
– আমার ধারনা ছিল ওরা এর বিপক্ষে হবে
– শোন তোমাকে বলি, প্রস্তর যুগ যেমন পাথরের অভাবে শেষ হয় নি, সেরকম তেলের যুগও তেলের অভাবে শেষ হবে না, অল্টারনেট এনার্জির জন্য হবে। এটা অবশ্য আমার কথা না, খুব সম্ভব সৌদি তেলমন্ত্রী বলেছিল। কিন্তু ভেরী রিজনেবল
কথা বলতে বলতে নীচের ফ্লোরে ক্যাফেতে চলে এলাম।
– ডু ইউ ফীল ইট, মিথ্যা বলবে না
– ইটস রিয়েল, বললাম আপনাকে। এরকম আগেও হয়েছে, শুধু এবার ইনটেনসিটি বেশী
– উদাহরন শুনি
– আপনাকে নিয়ে পালিয়ে যেতে ইচ্ছা হয়, অনেস্টলী বলছি
– কোথায় পালিয়ে যেতে
– কোন দ্বীপে হয়তো
– কিভাবে
– একটা প্ল্যান ছিল ফাইভ সিক্সে থাকতে। সাবমেরিন বানাবো, সেভাবে। এখন ঠিক জানি না কিভাবে করবো। মানে জানলে তো সেটা করেই ফেলতাম বসে থাকতাম না
– আচ্ছা ধরো সাবমেরিনে করে গেলাম, তারপর?
– তারপর একা দ্বীপে আমি হব এডাম আর আপনি ইভ
– পুরোনো কাহিনী। এর বাইরে আর কিছু?
– আমার ধারনা এডাম ঈভ টাইপের ফ্যাসিনেশন আমাদের অন্তত ছেলেদের মাথার ভেতরে খুব স্ট্রং। কারো প্রেমে পড়লে তাকে নিয়ে এরকম ইচ্ছা অনেকেরই হয়। ইভকে প্রটেকশন দিয়ে রাখার একটা ইচ্ছা তৈরী হয়। দ্বীপে হয়তো সেটা সহজ?
– ওকে তোমাকে দুইদিন সময় দিলাম। প্রচলিত কাহিনীর বাইরে কিছু শুনতে চাই
এরপর মাঝে মাঝেই ওর অফিসে যেতাম। ওর ব্রিটিশ ম্যানেজার ক্রিস্টোফার আর তার ওয়াইফ বেথ এর সাথে পরিচয় হল একদিন। বেথ ফিসফিসিয়ে রিমিকে বললো, হি লুকস ভেরী ইয়াং
– হি ইজ। ফ্রেশম্যান ইন মাই কলেজ
– ওহ দ্যাটস ওয়ান্ডারফুল। ইউ উইল নেভার রিগ্রেট
এতদিনে একবার মাত্র অল্প সময়ের জন্য হাত ধরার সুযোগ পেয়েছি। তবে এ নিয়ে আমার অভিযোগ নেই। ওভারঅল অদ্ভুত সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছি, বেস্ট টাইম অফ মাই লাইফ। রিমি বুদ্ধিমতী, সেল্ফ কনফিডেন্ট মেয়ে। যে কারনে সে খুব ডিরেক্ট, এবং সহজবোধ্য। অথবা স্রেফ নিজের অবস্থানের কারনে ম্যানিপুলেটিভ হতে হয় না। আমি নিজে খুব কমফোরটেবল বোধ করি, হেড গেমস নিয়ে ভাবতে হচ্ছে না। যা ভাবি সেটাই বলি, রিমিও সেভাবে আচরন করে। একদিন বিকালে সে বললো, অফিসের কনফারেন্সে সে জাকার্তা যাচ্ছে, ভাবছে আমাকে সঙ্গে নেয়া যায় কি না।
– কি? আমি যাবো? কিভাবে? আমি তো আপনার ওখানে চাকরী করি না
– ভাবছি ক্রিসকে বলে একটা ইনভাইটেশন যদি বের করা যায়। তাহলে তোমার সেই দ্বীপের এডভেঞ্চারটা হবে
বলে সে হেসে ফেলল।
– ওহ আপনি তাহলে অপছন্দ করেন নি
– দেখা যাক, কল্পনা আর বাস্তবে কতটুকু মিলে
দুদিন পর রিমি ইনভাইটেশন লেটার দিল। বেশ দৌড়াতে হলো ভিসা টিকেটের জন্য। ল্যাপটপ কেনার জন্য টাকা জমাচ্ছিলাম। প্রায় একবছরের টিউশনী করে জমানো ত্রিশ হাজার। রিমিই বেশীর ভাগ খরচ বহন করবে, আমি আমার চেষ্টা করলাম। বন্ধু বান্ধবের কাছ থেকে ধার নিলাম আরো দশ। বাসায় বললাম নেপাল যাচ্ছি ফ্রেন্ডদের সাথে, মার কাছ থেকে কিছু টাকা বের করে নিলাম। ভীষন থ্রীল অনুভব করছি। যা এড্রেনালিন শরীরে তৈরী হয় পুরোটাই মনে হয় খরচ হয়ে যায়। রিমি নিজেই একদিন আমার হাত চেপে ধরে বললো, যাচ্ছি তাহলে আমরা তাই না?
– তাই তো মনে হচ্ছে
– হাউ ডু ইয়ু ফীল
– আগ্রহী! উতকন্ঠিত!
রিমির পরামর্শে শুধু একটা ক্যারি অন লাগেজ নিয়ে বাসা থেকে বের হলাম। ওর অফিস থেকে গাড়ীতে দিয়ে আসবে এয়ারপোর্টে। মাঝরাতের মালয়শিয়ান এয়ারলাইন্সের ফ্লাইট। এর আগে তিন চারদিন ভালোমত কাজকর্ম করতে পারছিলাম না। ঘনিষ্ঠ বন্ধুদেরকেও বলা হয় নি যে দেশের বাইরে যাচ্ছি। টেন্সড নার্ভ নিয়ে রিমির অফিসের সামনে ওকে দেখলাম। শার্ট প্যান্ট পড়ে এসেছে। আমাকে বললো, রেডি?
– হু
গাড়িতে উঠে পাশে বসে আমার হাতটা নিল, হাতে হাত চেপে তারপর অনেকক্ষন আমরা নিজেদের দিকে তাকিয়ে শেষে হেসে ফেললাম।
রিমি স্বভাবসুলভ মুচকি হেসে বললো, ইটস হ্যাপেনিং … ফর রিয়েল।
আমি হাতে জোরে জোরে চাপ দিয়ে উত্তর দিলাম।
আমি এর আগে খুব বেশী প্লেনে উঠিনি। জানালা দিয়ে রাতের ঘুমন্ত শহর দেখতে দেখতে মেঘের উপরে চলে গেল প্লেনটা। রিমি বললো, এখন ঘুমিয়ে নেই, এনার্জি ধরে রাখতে হবে।
চার ঘন্টা পর কুয়ালালামপুর। এখানে নয় ঘন্টা যাত্রা বিরতি। এয়ারপোর্টে খেয়ে টুকটাক কথা বার্তা বলছি আমরা। অনেক বাংলাদেশী বা ভারতীয় উপমহাদেশের লোকজন। রিমি আগেও কয়েকবার জাকার্তা এসেছে। সে বললো, পরিচিত লোকজন থাকা অস্বাভাবিক না। মাত্র কয়েকঘন্টা আমরা একসাথে অথচ আমার মনে হতে লাগলো আগাগোড়া আমরা একসাথেই ছিলাম। কাচের জানালা দিয়ে প্লেন ওঠা নামা দেখলাম। রিমি বললো, বাংলাদেশের মত গরীব দেশে নিউক্লিয়ার এনার্জি ছাড়া সমস্যার সমাধান হবে না। ফ্রান্স যেমন তাদের ৮০% ইলেকট্রিসিটি নিউক্লিয়ার সোর্স থেকে তৈরী করে … শুনতে শুনতে ওর হাত ধরে মুঠোয় নিলাম, ওর হাত থেকে যে পরিমান চার্জড পার্টিকল আমার শরীরে ঢুকছে ঐ এনার্জিরই বড় প্রয়োজন অনুভব করছি।
জাকার্তা পৌছলাম সন্ধ্যার সময়। এয়ারপোর্টে রিসিভ করার জন্য লোক দাড়িয়ে ছিল। তার সাথে গাড়ীতে করে হোটেল। ক্রিস্টোফার আর বেথও আছে এই হোটেলে, তারা একদিন আগে এসেছে। বাইরে ভাল রকম বৃষ্টি। ডাবল বেডের রুম। রিমি ঢুকে দুরের বেডটা দেখিয়ে বললো, ওটা তোমার। হালকা হয়ে নাও, তারপর নীচে গিয়ে ডিনার করবো। হাত মুখ ধুয়ে জামা কাপড় বদলে নিলাম। সেরকম কিছু নিয়ে আসি নি, এগুলোই রিসাইকেল করে করে চলতে হবে। রিমিও চেঞ্জ হয়ে নিল। হোটেলের নীচের ফ্লোরে রেস্তোরা। ক্রিস আমাকে দেখে বললো, হাউ’জ গোয়িং ইয়ং ম্যান
– ফাইন আই গেস
– এনজয় দা টাইম, দিজ আর ওয়ান্ডার ইয়ার্স অফ ইয়োর লাইফ
খেয়ে দেয়ে রিমি ওদের কাছে বিদায় নিল। উপরে উঠতে উঠতে বললো, কালকে ভোরে উঠতে হবে, সকালের সেশনে আমার প্রেজেন্টেশন। এই দুইদিন কিছু মনে করো না, আমি একটু সেলফিশ থাকবো, তারপর তোমার সাথে তিনদিন।
– নো প্রবলেম, আমার জন্য চিন্তা করার দরকার নেই
সকালে আমি উঠতে উঠতে দেখি রিমি রেডী হয়ে চলে যাচ্ছে। যাওয়ার আগে কাছে দাড়িয়ে তারপর বললো, যাই।
এগারটা পর্যন্ত হোটেলের ফ্রী ব্রেকফাস্ট। মাফিন ওয়াফল টাইপের ভুয়া কিছু খাবার। সকালে স্নান দিয়ে বের হয়েছি। ফ্রেশ লাগছিল। বের হয়ে রাস্তায় হাটতে হাটতে মানুষজন দেখতে লাগলাম। . দেশ কিন্তু রাস্তাঘাটে অনেক মেয়ে। বাংলাদেশের মত রক্ষনশীল না মনে হয়। আমাদের দেশে তো পড়াশোনা করে মেয়েরা ঘরে বৌ হয়ে বসে থাকে, বেশীরভাগ হাজবেন্ড শশুর শাশুড়ী ঘরের বৌকে চাকরী করতে দিতে চায় না। সময় আর সম্পদের কি নিদারুন অপচয়। স্টারবাকস দেখে ঢুকলাম। নাম শুনেছি অনেক। দাম দেখে চোখ মাথায় উঠলো। ভদ্রভাবে বের হয়ে যাওয়া দরকার। রাস্তায় এসে আবার মেয়ে দেখা শুরু করলাম। বাংলাদেশের পাহাড়ী মেয়েদের সাথে মিল আছে, কিন্তু এরা একটু পাতলা, আর কালচে। কিছু মেয়েকে মনে হয় এক হাতে কোলে নিতে পারবো।
সন্ধ্যার অনেক পরে এল রিমি। ওর চেহারায় দেখলাম বেশ টায়ার্ড।
– স্যরি, সারাদিন ভীষন ব্যস্ততা গিয়েছে
– ধুর, এজন্য স্যরি বলার কিছু নেই। আমি আশে পাশে ঘুরে ভাল সময় কাটিয়েছি
তাড়াতাড়ি খেয়ে রিমি ল্যাপটপে তার পরবর্তি দিনের পেপার রেডি করছিল। কালকের পর কি হবে ভাবতে ভাবতে ঘুমিয়ে গেলাম। সকালে রিমি ধাক্কাধাক্কি করে ঘুম থেকে তুললো, যাচ্ছি আমি। আজকে কিন্তু আধাবেলা সেমিনার। খুব দুরে যেও না।
– ঠিক আছে, দুপুরের মধ্যে রুমে চলে আসবো
অন্তত এই শহরটাতে টুরিস্ট অনেক। আমাদের শহরে টুরিস্ট মনে হয় ভয়ে আসে না। ভীড় আর আইনশৃঙ্খলার বাজে অবস্থা। বিশেষ করে মেয়ে টুরিস্ট দেখলে তো দাড়ি টুপী বাঙালীর মাথা খারাপ হয়ে যায়। দেশের একটা বড় অংশ এখনও মধ্যযুগে পড়ে আছে সন্দেহ নেই।
একটার মধ্যে হোটেলে চলে এলাম। স্নান করব কি না ভাবছি। রিমি এখনও বলে নি নেক্সট কোথায় যাবো। শেভ করছি তখন রিমি এসে ঢুকলো
– তাড়াতাড়ি নীচে চলো
– কেনো
– টিকেট কাটবো
– জাস্ট পাচ মিনিট। আপনার পেপার রিডিং কেমন হলো
– ওকে। চলে আর কি। বাদ দাও। ঝামেলা শেষ এখন নেক্সট প্রজেক্ট
নীচে গারুদার টিকেট কাউন্টার আছে। রিমি গিয়ে মেডান সিটির টিকেট কাটলো দুটা। সাতশ ডলার। সন্ধ্যায় ফ্লাইট। হোটেল বুকিং দেয়া হলো এখানে থেকে। আমাকে বললো, চলো ব্যাগ পত্র গুছাই। ক্রিস আর বেথ যাচ্ছে বালি। আমি বললাম, মেডান আবার কি জায়গা, কখনো নাম শুনি নি
– আছে। সুমাত্রায়। বালির মত পপুলার না এই আর কি।আমরা মেদানে রাতে থাকবো, আমরা যাবো টোবা তে
– টোবা?
– হু। লেক টোবা। ক্যালডেরা। জায়ান্ট ভলকানো আছে ওর নীচে।
– বলেন কি
– গেলেই দেখবে, আসার আগে অনেক খুজেছি। একটু একজটিক প্লেস খুজছিলাম যেখানে খুব খরচ না করে যাওয়া যায়।
হোটেলের বাসে এয়ারপোর্টে এলাম। দুঘন্টার ফ্লাইট। ভেতরে ভেতরে আমি বেশ একসাইটেড, রিমি ক্লান্ত। পুরো পথ সে ঘুমিয়ে কাটাল। এখানে একটা জিনিশ ভালো যে হোটেলগুলোর শাটল থাকে। নাহলে অচেনা শহরে ঝামেলায় পড়তে হতো। হোটেলে চেক ইন করে রুমে ঢুকতে ঢুকতে রাত এগারটা। হোটেলের মান মোটামুটি, জাকার্তায় যেখানে ছিলাম তার চেয়ে কিছুটা খারাপ। রিমি ঘুমিয়ে উঠে ভাল বোধ করছে। তার সেই ঠোট চেপে হাসি দিয়ে বললো, কি হে রোমিও কথা কমে গেল কেন?
– ওহ না, কমে যাবে কেন, একটু ধাতস্থ হচ্ছি
– কালকে আরো জার্নি করতে হবে, বাসে করে লেক টোবাতে যাবো
– নো প্রবলেম
– তো এডভেঞ্চার ম্যান, এখন তোমার পালা, মনে রাখবে আমাদেরকে কেউ দেখার নেই, জানার নেই, এখানকার মানুষের ভীড়ে আমরা একা
– অফ কোর্স। কিন্তু আপনি বলেন। আপনি আমার চেয়ে হাজারগুন রিসোর্সফুল
– ওকে লেটস টক। সারারাত কথা বলে কাটিয়ে দেই কেমন হয়
– ভীষন ভালো হয়
– তাহলে স্নান করে ফ্রেশ হয়ে আসি, গরমে ঘামে অস্বস্তি লাগছে
আমি স্নান করে দাত টাত ব্রাশ করে চুল আচড়ে এসে বসলাম। রিমি অনেক সময় নিয়ে বাথরুম থেকে বেরুলো। মাথার চুল মুছতে মুছতে ওকে বেরোতে দেখে মনের অজান্তে বলে ফেললাম
– ওয়াও
– উ
– প্রিন্সেস প্যাডমিকে চিনেন, তেমন লাগছে
– স্টার ওয়ার্স? ঠোটে দাগ লাগিয়ে আসবো তাহলে
– দাড়ান আমি করে দেই
আমি লিপস্টিক নিয়ে বাথরুমের আয়নার সামনে দাড়িয়ে ওর ঠোটে লম্বা দাগ টেনে দিলাম। এই প্রথম রিমির অনুমতির জন্য অপেক্ষা না করে ওর দুই কানের পাশ দিয়ে হাত দিয়ে ভেজা চুলগুলো শক্ত করে ধরলাম। হৃৎপিন্ডটা গলার কাছে চলে এসেছে তখন। ওর বড় বড় চোখ নিষ্পলক আমার দিকে তাকিয়ে আছে। আমি মুখটা সামনে নিয়ে ওর ঠোটে চুমু দিলাম। প্রথমে শুকনো ঠোটে চুমু। তারপর রিমি তার মুখটা সামান্য খুলে দিল। আমি উপরের ঠোট টা খেলাম শুরুতে। তারপর অধরাটা ধরলাম। ইলেকট্রিক ফিলিংস। রিমি অল্প অল্প করে রেসপন্ড করলো। আমি মাথাটা দুরে নিয়ে একনজর দেখলাম ওকে, আমার দিকে তাকিয়ে স্মিত হেসে চোখ নামিয়ে নিল। জড়িয়ে ধরলাম মেয়ে প্রানীটাকে। অনেকদিন মনে মনে জড়িয়ে ধরেছি এবারই প্রথম বাস্তবে। চোখ বন্ধ করে ওর ভেজা চুলে মুখ ডুবিয়ে সময় চলে যাচ্ছিলো।
বিছানায় গিয়ে মুখোমুখি কাত হয়ে আধশোয়া হয়ে রইলাম। দুজনেরই কেন যেন খুব হাসি পাচ্ছে। এক ধরনের জয়ী হওয়ার আনন্দ আমার ভেতরে। গল্প শুরু হলো। রিমির জানাশোনার পরিধি বেশী, অদ্ভুত সব কৌতুহল তার
– তুমি বলো মানুষের মধ্যে ছেলে মেয়ের সংখ্যা প্রায় সমান কেন? যেখানে অন্যান্য প্রাইমেটদের মেয়ে সংখ্যা ছেলেদের কয়েকগুন
– তা তো জানি না। আমি জানি যে অনেক পাখীর মধ্যে ছেলে মেয়ের সংখ্যা কাছাকাছি
– হু। কিন্তু মানুষের কেন?
– নো আইডিয়া, আপনি কি বিবর্তনবাদে বিশ্বাস করেন?
– এভুলুশন কি বিশ্বাস? এভুলুশন হচ্ছে ফ্যাক্ট। ফ্যাক্ট কে বিশ্বাস করলো কি না করলো তাতে কিছু আসে যায় না
– ও তাই নাকি, আমার ধারনা ছিল এটা জাস্ট একটা থিওরী
– জেনেটিক্স এ মডার্ন রিসার্চের আগ পর্যন্ত থিওরী বলা যেত, কিন্তু এখন তো তুমি মাইক্রোস্কোপের নীচে দেখতে পাবে এভুলুশন
– রিয়েলী, তাহলে বলেন বানর থেকে এখন কেন মানুষ হচ্ছে না
– এনসিয়েন্ট প্রাইমেট থেকে মানুষ, শিম্পাঞ্জী, বনোবো বিবর্তন হতে মিলিয়নস অফ ইয়ার্স সময় লেগেছে, এখন তুমি যদি আরো কয়েক কোটি বছর বসে থাকতে পারো তাহলে তুমিও বর্তমান স্পিশিস গুলোর পরিবর্তন দেখতে পাবে। বিবর্তন সব সময়ই চলছে। এ মুহুর্তে তোমার আমার মধ্যে হচ্ছে। মিনিংফুল চেঞ্জ হতে এত লম্বা সময় লাগে যে পরিবর্তন গুলোকে অবিশ্বাস্য মনে হয়। তুমি আগ্রহী হলে আমার কাছে চমৎকার কিছু বই আছে, ধার দিতে পারি, মনে করে ফেরত দিলেই হবে।
– আসলে আমি বিবর্তনবাদের ব্যাপারে এগনস্টিক মনোভাব রাখি, সত্যি হলেও সমস্যা নেই, মিথ্যা হলেও অসুবিধা দেখি না
– ভুল। কোনটা সত্যি আর কোনটা মিথ্যা সেটা জানা খুবই জরুরী, তুমি কি জানো এরকম ছোট ছোট ভুল ধারনা আমাদের বড় বড় সিদ্ধান্তকে ভীষন প্রভাবিত করে
– হয়তো হয়তো, এখন বলেন ছেলে মেয়ে সংখ্যা সমান কেন, মেয়ে বেশী হলে ভালই হতো
– হা হা। তোমার জন্য ভাল হতো। চার পাচটা বিয়ে করতে পারতে।
– খারাপ কি
– মানুষের মধ্যে ছেলেমেয়ের সংখ্যা কাছাকাছি কারন মানুষের শিশু জন্মায় অপরিনত অবস্থায়। একটা বাছুর জন্ম হয়েই হাটতে পারে। মানুষ জন্মের পরে এক বছর সময় নেয় হাটতে। মানুষের শিশুর জন্য দুজন প্যারেন্ট দরকার, এভাবে ওভার টাইম ন্যাচারাল সিলেকশনের জন্য ছেলে মেয়ের সংখ্যা সমান হয়ে গিয়েছে
– ইন্টারেস্টিং। আমার একটা ফ্যান্টাসী ছিল একটা দেশে গিয়ে পড়বো যেখানে সবাই মেয়ে শুধু আমি ছেলে
– হোয়াই? এত মেয়ে দিয়ে কি লাভ তোমার। এই যেমন আমি একাই কি তোমার জন্য যথেষ্ট নই?
![[+]](https://xossipy.com/themes/sharepoint/collapse_collapsed.png)