15-12-2021, 07:39 PM
ఏం జరగబోతోందో. పరిస్థితి పెనం మీద నించి పొయ్యులో పడుతుందా ఏంటి అని ఆదుర్దాగా ఉన్నాడు రాజుగారు.
ఇంతలో సుమతి రానే వచ్చింది. రాజుగారికి ప్రశ్న అడిగే పని లేకుండా, వచ్చి రాజుగారి చెంప మీద ముద్దు పెట్టింది.
సుమతి పాచిక పారినట్టు అర్ధమయింది రాజుగారికి, మహదానందం వేసింది.
వెంటనే సుమతిని ముద్దుల్తో ముంచెత్తాడు, తన వేలికున్న విలువైన ఉంగరాని ఆమె వేలికి తొడిగాడు. సుమతికి కూడా ఆనందంగా ఉంది.
"మీరిక ఆందోళన చెందే పని లేదు, హాయుగా విశ్రమించండి" అంది.
సుమతికి చేసిన సహాయానికి ఇంకో ముద్దిచ్చి, అక్కడే ఉన్న ఒక పట్టెమంచం మీద నిద్రకుపక్రమించాడు రాజుగారు.
పడుకోగానే నిద్ర పట్టేసింది.
కాలం కొంత ముందుకి నడిచింది.
రాజుగారికి మెలకువ వచ్చింది, సూర్యుడు అస్తమించబోతున్నట్టుగా వెలుగు తగ్గుతున్నట్టు అనిపించింది. వనవిహారం గుర్తొచ్చి, పరుగున తన అంత:పురంలో నిద్రిస్తున్న ఆనంద భూపతిని చూడటానికి వెళ్ళాడు.
బయట ఆనంద భూపతిని పట్టపురాణి రత్న ప్రభ ఒక్కతే బయటకి చూస్తూ నిలబడి ఉంది.
మన పాచిక పారింది అని మనసులో నవ్వుకుంటూ, మన రాజుగారు... "రాణిగారు, ఒక్కరే ఉన్నారేమిటి, భూపతి రాజావారెక్కడ? వనవిహారానికి ఏర్పాట్లు జరుగుతున్నవి" అన్నాడు.
"ఇంకెక్కడి వనవిహారం విజయ సింహుల వారు, ఇక లేనట్టే" అంది.
"అదేమిటి రాణీవారు, ఏమైనది ఇప్పుడు?" అని ఆశ్చర్యాన్ని నటించాడు రాజుగారు.
"మా శ్రీవారు లేస్తే కదా, కడుపునిండా భుజించింది చాలక, భోజనం పిదప, రెండుసార్లు మామిడిరసం తాగితిరి. ఎంత లేపినా లేవక, గుర్రు పెట్టి నిద్రపోతున్నారు. లేపి లేపి విసుగు చెంది, ఇప్పుడే ఇక్కడికొచ్చి ప్రకృతిని చూస్తూ సేదతీరుచున్నాను" అంది.
సుమతి ఉపాయం ఫలించింది, మామిడిరసంలో కలిపిన మత్తుమందు పనిచేసింది. ఎక్కువ తాగాడు కాబట్టి, ఇంకా ఎక్కువ నిద్రపోతాడు. ఇక వనవిహారం లేదు, వంకాయ లేదు" అని మనసులో నవ్వుకుంటూ.. "అటులనే రాణీవారు, రాజావారి నిద్రని భగ్నం చేయుట వలదు, వనవిహారానికి మరోమారు వెళ్ళెదము" అన్నాడు.
"మాకు అసలు వెళ్ళే ఆలోచన లేదు విజయ సింహుల వారు, ఏదో మా ఏలికని తృప్తి పరచటం కోసం ఆయనకి తోడుగా వెళ్ళడం, అంతే" అంది.
రత్న ప్రభ వయసు మన రాజుగారి కన్నా పెద్దదే. కానీ మనిషి పుష్టిగా, నిండుగా ఉంటుంది. అందుకే మన రాజుగారి దృష్టి ప్రభ మీద పడింది. ఆనంద భూపతి మన రాజుగారి లాగా శృంగార పురుషుడు కాదు, రాజ్యకాంక్ష కలిగిన వాడు, ఎప్పుడూ రాజ్యం గురించే ఆలోచన. అందుకే పెద్ద సైన్యం ఉంటుంది. ఇందుకే ఆనంద భూపతంటే మన రాజుగారికి భయం.
"ప్రభ ఒంటరిగా ఉంది. భూపతి ఇప్పుడే లేవడు. వయసు మీరినా, మనిషి కసిగా ఉంది. చిలక్కొట్టుడు అవకాశం దొరుకుతుందేమో" అనుకుంటూ ప్రభని మాటల్లో పెట్టాలనుకున్నాడు రాజుగారు.
ఇంతలో సుమతి రానే వచ్చింది. రాజుగారికి ప్రశ్న అడిగే పని లేకుండా, వచ్చి రాజుగారి చెంప మీద ముద్దు పెట్టింది.
సుమతి పాచిక పారినట్టు అర్ధమయింది రాజుగారికి, మహదానందం వేసింది.
వెంటనే సుమతిని ముద్దుల్తో ముంచెత్తాడు, తన వేలికున్న విలువైన ఉంగరాని ఆమె వేలికి తొడిగాడు. సుమతికి కూడా ఆనందంగా ఉంది.
"మీరిక ఆందోళన చెందే పని లేదు, హాయుగా విశ్రమించండి" అంది.
సుమతికి చేసిన సహాయానికి ఇంకో ముద్దిచ్చి, అక్కడే ఉన్న ఒక పట్టెమంచం మీద నిద్రకుపక్రమించాడు రాజుగారు.
పడుకోగానే నిద్ర పట్టేసింది.
కాలం కొంత ముందుకి నడిచింది.
రాజుగారికి మెలకువ వచ్చింది, సూర్యుడు అస్తమించబోతున్నట్టుగా వెలుగు తగ్గుతున్నట్టు అనిపించింది. వనవిహారం గుర్తొచ్చి, పరుగున తన అంత:పురంలో నిద్రిస్తున్న ఆనంద భూపతిని చూడటానికి వెళ్ళాడు.
బయట ఆనంద భూపతిని పట్టపురాణి రత్న ప్రభ ఒక్కతే బయటకి చూస్తూ నిలబడి ఉంది.
మన పాచిక పారింది అని మనసులో నవ్వుకుంటూ, మన రాజుగారు... "రాణిగారు, ఒక్కరే ఉన్నారేమిటి, భూపతి రాజావారెక్కడ? వనవిహారానికి ఏర్పాట్లు జరుగుతున్నవి" అన్నాడు.
"ఇంకెక్కడి వనవిహారం విజయ సింహుల వారు, ఇక లేనట్టే" అంది.
"అదేమిటి రాణీవారు, ఏమైనది ఇప్పుడు?" అని ఆశ్చర్యాన్ని నటించాడు రాజుగారు.
"మా శ్రీవారు లేస్తే కదా, కడుపునిండా భుజించింది చాలక, భోజనం పిదప, రెండుసార్లు మామిడిరసం తాగితిరి. ఎంత లేపినా లేవక, గుర్రు పెట్టి నిద్రపోతున్నారు. లేపి లేపి విసుగు చెంది, ఇప్పుడే ఇక్కడికొచ్చి ప్రకృతిని చూస్తూ సేదతీరుచున్నాను" అంది.
సుమతి ఉపాయం ఫలించింది, మామిడిరసంలో కలిపిన మత్తుమందు పనిచేసింది. ఎక్కువ తాగాడు కాబట్టి, ఇంకా ఎక్కువ నిద్రపోతాడు. ఇక వనవిహారం లేదు, వంకాయ లేదు" అని మనసులో నవ్వుకుంటూ.. "అటులనే రాణీవారు, రాజావారి నిద్రని భగ్నం చేయుట వలదు, వనవిహారానికి మరోమారు వెళ్ళెదము" అన్నాడు.
"మాకు అసలు వెళ్ళే ఆలోచన లేదు విజయ సింహుల వారు, ఏదో మా ఏలికని తృప్తి పరచటం కోసం ఆయనకి తోడుగా వెళ్ళడం, అంతే" అంది.
రత్న ప్రభ వయసు మన రాజుగారి కన్నా పెద్దదే. కానీ మనిషి పుష్టిగా, నిండుగా ఉంటుంది. అందుకే మన రాజుగారి దృష్టి ప్రభ మీద పడింది. ఆనంద భూపతి మన రాజుగారి లాగా శృంగార పురుషుడు కాదు, రాజ్యకాంక్ష కలిగిన వాడు, ఎప్పుడూ రాజ్యం గురించే ఆలోచన. అందుకే పెద్ద సైన్యం ఉంటుంది. ఇందుకే ఆనంద భూపతంటే మన రాజుగారికి భయం.
"ప్రభ ఒంటరిగా ఉంది. భూపతి ఇప్పుడే లేవడు. వయసు మీరినా, మనిషి కసిగా ఉంది. చిలక్కొట్టుడు అవకాశం దొరుకుతుందేమో" అనుకుంటూ ప్రభని మాటల్లో పెట్టాలనుకున్నాడు రాజుగారు.